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美人燈2

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美人燈2

江葉紅不知道是不是給陽光曬得有些犯困,揉揉眉心問道,“一直沒找到?”

趙臣雙手一攤,“當時我們也找過,但是這個薛序是個靠制顏料為生的人,沒事就進山,離京最近的那座山我們可是搜過了,沒發現他的人影,這能怎麽辦。到底是遇難了還是…真就不得而知了。”

江葉紅看向唐香蘭,“唐香蘭你方才說不知道跟哪個狐媚子跑了,薛序是不是在外面…”丈夫生不見人死不見屍,她還要照顧精神恍惚的婆婆,唐香蘭是個有情有義的女子,江葉紅不忍心戳她的痛楚。

唐香蘭嗤笑一聲,“薛序生得俊,又以制繪料為生,他不只會做繪料,還會做胭脂水粉,經常賣給那些花樓的姑娘和一些官家小姐,給我看到過幾回,他……”唐香蘭氣得嘴唇顫抖,“就是跑了也得想想自己老娘啊,就這麽丟給我,不怕我心一橫什麽也不管了,沒良心的東西,男人沒一個好東西。”

江葉紅嘆氣,“如果有時間我們再幫你找找,既然如此,你就…”

唐香蘭擦擦眼淚架起薛怡,“娘,咱們回家吧,過幾天薛序就回來了,到時候咱們一起去看燈。”

薛怡恍惚地轉過頭,“香蘭,要是薛序敢做對不起你的事我就打斷他的腿。”

唐香蘭笑了,拍拍薛怡的手,“有娘給我撐腰,薛序才不敢呢,我鍋裏還燒著飯呢,咱們快點回家去吧。”

江葉紅目送著她們離開,招手讓趙臣過來,“這唐香蘭是個好女子,那薛序到底是遇害下落不明,還是…還是真攀附了哪家小姐拋棄了妻子和老娘?”

趙臣一臉無奈,“楚頭兒我哪裏知道啊,不過唐香蘭確實是個好女子,她自幼家貧,跟著姑母長大,姑母一家待她不好,她跑出來做工謀生,是薛怡救了她,本打算收她做女兒,誰知薛序和唐香蘭暗生情愫,兩人結成夫妻,婚後也一直和睦美滿,就是那薛序經常外出不著家,還經常和一些女子打交道,自然落下不少閑言碎語,但是據我調查所知,薛序掙到錢都給他娘子唐香蘭保管,雖然常不著家也不像個拋妻棄母之輩。”

江葉紅,“薛序離家前可有說去那裏做工?”

趙臣想了想,“對了,據唐香蘭說薛序離家前把新做的顏料都帶走了,說要去幫朋友作畫,三五天就回來了,可誰知一去不覆返了。”

江葉紅,“幫朋友作畫?哪個朋友?”

趙臣笑笑,“這我哪裏知道,唐香蘭說早習以為常就沒多問,薛序跟各大畫鋪,花樓,都有打交道,靠著他的手藝掙了不少錢,家裏房子都翻新了,就是人不見了。”

江葉紅忍不住打了個哈欠,“把薛序失蹤的卷宗拿出來我們再翻翻,一個大活人生不見人死不見屍不能就這麽草草了結了。”

“好!”

中午的時候巫長寧如期來送飯,他今日穿了一身素白的衣裳,漂亮得像個仙人,看得江葉紅眼睛都不忍眨,接過巫長寧手上的食盒,“怎麽這麽重?一路拎過來手都要累酸了吧,快坐下。”

巫長寧淡淡笑著,人反而漂亮的更不真實了,江葉紅臉又紅了,“一起吃吧。”

巫長寧靠在桌案上,單純地眨眨眼,“我吃過了,你吃吧,你在翻舊卷宗?”

江葉紅還是固執地給巫長寧盛了一碗湯,“今日有位精神恍惚的老婦人來擊鼓,她兒子已經失蹤一年了,生不見人死不見屍,家中還有妻子等候,反正最近也要清理舊案,索性就查查看,能解決一樁是一樁。”

巫長寧拿過卷宗看了兩眼,“薛序是做顏料生意的,元宵節前京裏各大書畫鋪子的顏料,絲絹,價格水漲船高,生意好的鋪子就元宵節前賺得錢能夠半年生意的盈利。”

江葉紅驚訝地擡起頭,“這麽賺錢嗎?雖然我朝文風盛行,但是繪畫之風卻遠比不上詩歌風靡。”

巫長寧放下卷宗,“還不是因為千燈展,千燈展上所有的燈繪都是出自名家之手,一些燈匠都有自己合作的畫師,若是燈匠的燈能在千燈展上拔得頭籌,畫師也會跟著聲名鵲起,所以能入選千燈展的花燈都是百裏挑一,達官顯貴之間流行收藏名燈。每年的春節,元宵節,還有七夕節,市面上的花燈,彩燈,最多的時候,繪制燈面的畫師也能跟著能掙不少錢。”

江葉紅已經吃完了飯,“這麽說,畫師和燈匠還真是相輔相成的了。但是就沒有自己繪燈面的燈匠嗎?”

巫長寧,“這種燈匠確實少見,據說剛盛行那會兒,不少燈匠是既能做燈又能繪燈面,但是後來由於收藏名燈之風盛行,為了工期和燈面的精美,燈匠選擇和有名望的畫師合作,相輔相成,效果更好。”

江葉紅收拾好食盒,“說得也是,自己繪又要自己做燈,花費的時間太久,不如和知名的畫師合作,還能提升名氣呢。”

巫長寧站起來,“這一點兒確實沒錯,現在的名燈都是這種趨勢。卷宗上有寫這個薛序是書香門第出身,而且祖上都是靠做繪料謀生的,他的手藝精湛而且做出的顏料能久而不褪色,頗受書畫鋪子的歡迎,這上面有幾家鋪子是薛序常年合作的,既然你想查,我們就挨個去問問好了。”

江葉紅長臂一攏將巫長寧圈入懷中,“還是你聰明。”

巫長寧推開江葉紅的手,“一天到晚就知道哄我開心,卷宗上有寫,不是我聰明。”

江葉紅眉眼含笑,“你就是聰明,若是沒有你幾樁大案真破不了,走,我們挨個去問問。”

狀元街上的神筆字畫鋪,簡直人滿為患了,江葉紅擠都擠不進去,江葉紅深深嘆了一口氣,“至於嗎?”

巫長寧靠在墻上,歪頭天真的一笑,“至於,這幾日是京城所有字畫鋪子生意最好的時候,所有人都為千燈展攢足了勁兒,都想著像孫遠慮一樣一鳴驚人,從此揚名天下。”

江葉紅輕哼著撇撇嘴,“功名利祿皆浮雲,不是所有人都能載入史冊,為了這麽個虛名擠破腦袋真不知道怎麽想的。”

巫長寧瞧著長長的隊伍一時半會兒怕也擠不進去了,“人各有志,有些人就是被名聲所累吧。”

“跟你說多少次了,沒有十兩銀子不買!”夥計粗魯地將一醉醺醺的書生推出來,還不忘罵罵咧咧。

被推倒在地的書生趴在地上沒起來,江葉紅上前把人扶起來,書生一身的酒氣,臉喝得紅彤彤的,搖搖晃晃完全站不穩,江葉紅把他扶到一邊,書生耷拉著腦袋,“多,多謝……”

江葉紅看了眼擁擠的門口,蹲下來問道,“那夥計挺是無理啊。”

書生嘲弄大笑一聲,眼中有幾分怨恨,“唉,今時不同往日,京中盛行名燈收藏,燈面繪師可比我們這種正兒八經的畫師吃香,若是能和有名的燈匠合作一夜成名不是問題。”

江葉紅,“夥計為何要趕你出來?”

書生搖搖頭,“恰逢千燈展前夕,各個書畫鋪子的繪料都為繪燈先供應,我提前三日預定了繪料,但是今日前來取貨,竟然要另加價才肯售賣,說什麽現在繪料緊張,唉,千燈展要緊,我們這些人想買點繪料作畫得先給千燈展讓路。”書生憤憤不平地站起來。

江葉紅來氣了,“事先預定好了,臨時加價,我看分明是沒有契約精神,欺人太甚,走,我陪你進去跟他們說道說道去。”

江葉紅帶著書生擠進神筆字畫鋪,往櫃臺前一站,“掌櫃的何在!”

從樓上走下一位身著圓領素袍的中年男子,一見江葉紅馬上賠上笑臉,“這不是楚捕頭嗎,今日怎麽得空到我們神筆字畫鋪來了,楚捕頭是要買字畫還是用具,用品,小店的好貨應有盡有。”

江葉紅臉一板,“掌櫃的你開門做生意怎可言而無信?”

掌櫃的一聽變了臉色,趕忙解釋道,“楚捕頭這話從何說起,我神筆字畫鋪三代單傳,講求的就是童叟無欺,豈會做生意言而無信?”

江葉紅冷哼,指著被轟出字畫鋪的書生說道,“這位公子三日前在貴鋪預定了繪料,今日特來取,但是你卻原地加價,這不是言而無信是什麽?”

周遭一片嘩然,掌櫃的面上自然掛不住,黑著臉對夥計喊道,“誰加得價?”

方才把書生轟出店的夥計畏畏縮縮站出來,“掌櫃的,這不您說的,繪料先急燈繪所用……”

掌櫃的上去一腳將夥計踹翻在地,氣得吹胡子瞪眼,“我神筆字畫鋪誠信為本,既然已經許諾了人又豈可臨時改價,你這是壞我做生意的誠信之本啊。”

夥計有口難言,只能默默認下罪名。

江葉紅冷笑,不過做給別人看的而已,一個小小的夥計沒有掌櫃的允許豈會原地起價,“行了,既然如此,答應給他的繪料可以按照約定賣給他了吧?”

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