第799章 泰拉世界的大舞臺
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第799章 泰拉世界的大舞臺
龐然的空艇在雲海中隱沒，宛如實質化的雲氣撲打在空艇頂層的甲板之上，除卻帶來濕潤的水霧外，也帶來了一些意外來客。
一只雲雁頗為好奇地靠近空艇，這只有著灰白色外羽，翼展超過五米的大鳥以雲海中的浮空藻和一些大型昆蟲為食，流淌著微光的羽翼讓它能操控些許風屬性源質，這也是它能跟上空艇速度的原因。
突然，環繞大鳥的無形水汽仿佛擁有生命，它們化作虛幻的繩索，將這只雲雁柔和地拉扯過來。
在鳥兒慌亂想要掙紮時時，一只手伸出，好奇地拍了拍它的頭，又對其上下其手，撫摸羽毛，分辨翼骨中的源質結構，然後又餵了點它面包。
在這過程中，這只明明只差一點就能夠得上‘魔獸’邊的雲雁顯得乖巧無比，溫順地配合了那只手所有的舉動，甚至就連最後被餵面包的時候，也只是輕輕一啄，不敢像是平日捕食那般用力迅猛，深怕一不小心啄到對方。
“感謝配合觀察實驗。可別說我虐待你，我可是餵了你面包的。”
伊恩松開手，他將這只雲雁放歸雲海，微笑著目睹它慌亂地振翅離開。
現在，是泰拉874年，6月10日。
燼燈家的空艇正在十三河流域上空，普通人根本無法接觸到的空中生態圈‘雲海’內航行。
雲海並不是某地特定的奇景，它是普遍位於泰拉各地長期雲層中的生態圈，就像是一片水窪堆積久了，沒有被太陽蒸發的話，那麽水窪中就會多出許多小蟲和水草，甚至是魚苗蝌蚪那樣，因為泰拉生物生命力極其強大，淤積久了的雲層中就會衍生出大量空中蜉蝣生物與浮空藻。
雲雁就是以這些生物為食的生物族群，它們自有一個完整的生態結構，普通人很難接觸。
伊恩擡起頭來，站在空艇甲板的邊緣，他一點也不害怕自己被突如其來的狂風吹飛，也不畏懼可能像是之前雲雁那樣來襲的空中魔獸。
非要說為什麽的話，大概是因為，從前天出發的時候開始，第四能級的真龍，山之王亞摩克諾斯迪爾的人形義體便來到了世界樹之都，與眾人一同前往目的地‘半月湖’。
為了避免大皇子懷疑，也是之前早就協商完畢的，依森嘉德與伊恩等人一同行動，而歌塞大師回到帝國探索隊匯報情況。
作為大師，他的工作其實不少，並不能像是說的那麽輕松那樣撂攤子走人，依森本來也該回去一次，但他還需要一點時間來控制自己體內突然出現的‘太陽神鳥’血脈帶來的異變，所以只能留在燼燈家。
但這並不是什麽大問題，畢竟卡洛斯大皇子現在估計還在想究竟是誰打算暗算謀害他呢，沒精力多想其他。
而安法這邊，除卻帶上了一整隊燼燈家的精銳騎士外，也帶上了自己的兩具備用義體。
迦南摩爾拜龍教這邊除卻她之外還有其他隊伍，但是各方大概率不會聯手，而是像安法與伊恩這樣，與更加熟悉且能互相信任的人組隊。
迦南摩爾拜龍教的帶隊者，是一位伊恩不太熟悉的第四能級強者，稱號為‘金籠’的精靈瑪法·沃土。
是的，這也是一位十王血家族的要員。
即便是拜龍教，在迦南摩爾也是十王血的內鬥工具。
安法這次之所以想要和伊恩希歐他們組隊，正是因為燼燈家的強者競爭失敗，沃土部固然是燼燈部的盟友，但在探索遺跡這種事情上，與其相信沒簽訂契約的‘盟友’精靈，不如相信真龍的道德。
至於山之王，作為這次南嶺拜龍教的帶隊者，祂的真身已經抵達半月湖，這次義體過來只是來接眾人的。
托這位女士的福，除卻雲雁這種傻乎乎的鳥兒，方圓五百裏內就沒有半點空中魔獸敢靠近了。
原本自由自在玩的很開心，走路都蹦蹦跳跳的希歐，在遇到自己老媽後，便乖乖地收斂起性子，表面上看上去簡直就像是大家閨秀。
於母親面前，真龍少女言語交流溫雅有禮，行走行動都文靜舒緩，笑起來也不是連牙齒都露出來的開懷大笑，而是嘴角微微抿起的微笑——伊恩大開眼界，直呼‘原來你做得到啊！’，並收獲希歐惱怒的眼神和安法憋笑的眼神。
除此之外，這次行動，格拉維大師並沒有摻合。
“我需要的是趁著大事件降低自己的存在感。”
那時，已經在世界樹之都中找到住處的紅發老者直言不諱道：“雖然我也對異種研究院很感興趣……不，是非常非常感興趣，但我也很清楚，有命才能繼續研究。”
“除此之外……”
頓了頓，格拉維大師在那時要求伊恩開啟寂聲戒指，然後才小聲道：“小心雅弗達。”
“伊恩，我知道雅弗達應該拜托你做了什麽事。那肯定不會有危險，雅弗達不會讓你這種身份的人陷入險境，那會斷絕銀門家幾十年來的努力——但是我很熟悉他，我知道他絕對要趁著這次遺跡探索幹點什麽大事。”
老人似乎想要抽煙，但他忍住，在中途停下動作，繼續囑咐伊恩：“那家夥以前就是這樣，咬人的蟲子不會吵，他現在這麽平靜，等會肯定會天翻地覆。”
“不要被他卷入，如果有必要立刻抽身就走……我很熟悉這家夥，他心機深沈且骨子裏面有一種瘋狂，他究竟會做什麽事情，誰都想不出來。”
“嗯，我清楚。”
那時的伊恩微笑點頭，並打趣對方道：“我還以為你希望我早點卷入危機然後死掉呢——這樣你就能找機會把天梯生命樹的碎片拿回來了不是嗎？”
“別搞笑了。”
格拉維大師嗤笑道：“你死？雅弗達不會出手嗎？雅弗達不出手，卡洛斯大皇子不會出手嗎？就算他們都沒有，難道山之王是擺設嗎？別小看你的地位，伊恩，我發現你可能有點沒搞清楚你的價值，你以為這麽多第四能級強者為什麽會匯聚於此？就是為了保護你這種人！”
“更何況，我為什麽希望你死？我可沒傻……你最近這段時間隱隱約約和我透露出的，你正在進行的計劃……對泰拉人類的更進一步的升華改造，那正是最吸引我的東西，我一生的夢想。”
如此說著，格拉維大師直截了當地遞給伊恩一本小冊子：“這是利用天梯生命樹力量的方法，有些方法不太靠譜，成功率不高，另一些我也只是推斷，但比沒有好。”
“關鍵時刻，一定要用。別死了，我們日後有的是時間需要合作。”
“感激不盡，大師。”伊恩在接觸到這小冊子的時候，聲音微微一頓，顯然有些驚訝。
但很快，他便笑著將冊子收回懷中：“我猜……你現在的資助者就是雅弗達議長吧？”
話至此處，伊恩擡起手，示意格拉維大師不要說：“別告訴我你們在哪些方面進行了合作。我相信你願意與我分享，我甚至能猜出，雅弗達議長也對精靈的未來有所想法，故而希望你能利用眷屬化的經驗輔助他……但具體內容我不能知道。”
“過幾天等我到半月湖，說不定還要與議長接觸，暴露了可就不美。”
“你這不是知道的很清楚嗎？”
格拉維大師嘖了一聲，但很快雙臂抱在胸前，笑了起來：“小子，一路順風。你這樣的人物未來一定能大發光彩，可別死在遺跡裏面了。”
“絕對不會。和你們這些人不同。”伊恩也罕見地沒有任何誤導，認真地說了句實話：“我回遺跡就和回家一樣。”
顯然，和其他所有人一樣，格拉維大師並不相信伊恩的實話。
思緒收回，空艇已經快要抵達目的地。
隨著原本位於平流層的空艇緩緩下降，來到雲下區域，伊恩已經能隱約看見遠方無比遼闊的迦南摩爾半月湖。
入目之景，一片蔚藍。
比一些小國都要寬廣，泰拉最大的內陸湖展現在了少年眼前。太陽的光輝灑落在湖面之上，只能看見一片宛如倒映天空的磨砂鏡，湖面上隱約可見點點波光，延伸至視野的盡頭，宛如海洋翻騰。
“這景色還真不錯……”
伊恩摸著下巴，不禁點頭道：“尤其是這湖泊居然都是淡水，簡直不可思議……難不成這裏有個前紀元文明的淡水凈化機嗎？”
雖然說起來是笑談，但說不定可能就是真相——這便是泰拉的神奇之處了。
“人類的一生短暫，理應多走走。”
就在伊恩感慨之時，他的身後傳來溫潤的女聲：“我當年與朋友游歷大陸，見識過二十八國的風采，然後才明白自己究竟要做些什麽才能算是不枉此生。”
“伊恩你年少聰穎，似乎在很小的時候就知曉了自己的夢想與信念，比我這樣的真龍都要強，但多見識見識才能更好的理解足下的這片大地。”
“陛下……”
伊恩轉過身，微微點頭。美婦人微笑著註視著眼前的少年，她身披一件色澤瑩潤的銀色長袍，腰間佩戴著宛如玻璃般透明的水晶腰帶，腰帶中有著金色的光澤流淌，給予人一種安全的感覺。
“感覺迦南摩爾如何？”
她站到伊恩身側，與他一同俯瞰雲海下位於群森中的城市，以及遼闊無垠的半月湖：“和帝國完全不同的一個社會，兩方哪一個比較好？”
這不是試探。雖然伊恩最近一直都在和一群人精老妖怪和謎語人交流，但是山之王的話卻非常簡單純粹，這位真龍真的就是想要知道伊恩對兩種不同社會形態的看法。
畢竟，每一位真龍，至少第四代真龍以及前代真龍的背後，都有著另一個文明帶來的思維模式與社會形態。
理解多種文明不同的社會形態，可以幫助真龍更好地掌握自己體內火種和血脈的力量。
伊恩不是真龍。但是在真龍山之王看來，這位年輕人的潛力，能對世界造成的改變，遠比尋常真龍要大得多。
所以……即便是代表龍島。
祂也想要知道。
“迦南摩爾嗎……嗯。我只見過世界樹之都。”
伊恩俯身，將雙臂壓在空艇邊緣的防護板上，他緩緩說道：“單以世界樹之都和帝都的對比來看……我的評價是都不行。這兩座城市都有極大缺陷。”
“哦？”
銀發的美婦人也將手放在甲板上，她金紅色的眸子順著伊恩的目光看向地面上的一座精靈小鎮，笑盈盈道：“看來我們的天才要求非常嚴格呢。”
“我在帝都和世界樹之都都沒生活很久。”
伊恩並沒有回應山之王的話語，他此刻雖然還看著空艇之下的景色，但精神已經回到了那兩座泰拉上獨一無二的大城中：“但我認真觀察過兩座城市中人們的生活。”
“怎麽說呢……那都不是正常的生活。”
伊恩雖然只在世界樹之都待了不到一個星期，但他卻特意抽出了兩天，在這座大城市中來回行走，觀察精靈平民們的生活。
在這座高聳豎立的蜂巢之城中，人們生活著。
被水霧遮蓋的，宛如一個個集裝箱堆疊起來的密集居住公寓窗後，有著精靈婦女安撫孩童的聲音，樓上是情侶吵架的聲音，隔壁有老人的咳嗽聲，就算世界樹之都的通風做的再怎麽好，公寓內部的空氣流通還是有點糟糕。
狹隘黑暗的街巷中，有神秘兮兮的黑衣人與面色枯朽的年輕精靈交流某種藥品的販賣，他們發生了短暫的爭吵，但最後還是以年輕精靈罵罵咧咧地轉賬作為結束。
而就在一旁，姹紫嫣紅，散發著糜爛氣息的街道內，一位位身著薄紗，甚至幹脆就只有彩繪的男女對過往的行人發出挑逗的聲音，販賣自己的肉體，少年自己路過的時候，甚至都能聽見吆喝聲明顯地變大了不少，不少媚眼和充滿欲望的目光直勾勾地鎖定在他身上，毫不遮掩。
這是生活。
道路上，有著黑眼圈，發際線明顯靠後的精靈中年正壓低聲音，小心翼翼地與終端背後的上級通話；行人中，衣著簡樸堪稱寒酸的老婦人正順著街道角落，從清潔蟲的清掃中撿拾一些還能用的垃圾；密集的懸掛房屋縫隙裏，專門清潔城市支撐結構的懸空工人們身上綁著吊繩，將自己懸掛在千米高空，竭盡全力地清潔銹跡與汙垢。
一家家店鋪的門口，老板與熟客熱絡的交流，也有因為價格亦或是服務原因產生的激烈爭吵甚至是搏鬥——而就在警衛呼嘯而來的警報聲中，也能看見街道邊緣，賣熱狗的小販正皺眉凝視著有點空蕩蕩的零錢匣，不知道在思索什麽。
這也是生活。
十王血生活的街區，都是富人和權利者。那裏街道寬敞整潔，空氣清新，行人優雅，店鋪服務到位，甚至還有不少人造植被景觀，甚至有面積不小的空中花園。
而在更下層的平民城區，光線暗淡，空氣相對渾濁，街道擁擠的就像是沙丁魚罐頭，建築上滿是臨時修補的痕跡，即便有清潔蟲，但還是有一部分供水系統出現問題的區塊滿是汙水和臭味，那裏便是實際意義上的貧民區，衣著簡陋的人們在那裏匯聚成群，偶爾出去工作幾天，買來廉價的食物又在家中蝸居一段時間。
他們不是不想工作，而是沒有工作的機會。世界樹之都龐大而智能，有許多工作崗位並不需要真的精靈去做，而服務業也只需要條件最好的那麽一批，其他人就算可以入駐世界樹之都，但卻未必能找到實現自己夢想的機會，只能痛苦地腐爛在黑暗中。
雖然說不會有多少犯罪，但人口實在是太多，所以伊恩游蕩的這麽兩天，他也看到過好幾次警衛出警的情況。
那些在半空中飛行的警衛騎士，在尖銳的警報和燈光中沖入位於城市內側的住宿區，然後爆發戰鬥——這些犯罪人士大多是制造非法興奮藥劑的煉金術師，亦或是暗中組建非法組織，控制壓榨底層員工的升華者。
他們具備力量，但卻不敢搬遷到更加明亮卻更加嚴格的上城區，而是隱匿在窮苦的下城區內。漆黑的煙隨著戰鬥被風流吹走，而被波及到的平民不知凡幾，即便有補償，但生命的損失又有什麽能挽回？
每一次十王血的出行，每一位核心人物的外出，都會迎來所有精靈的歡呼。他們的存在本身就能帶來歐納，就能帶來財富，能帶來明天的早飯與下個月的房租，他們盼望甚至渴望那些人的出現。
他們沒有任何遲疑地支持十王血，沒有半點不滿。
這就是世界樹之都——全泰拉最繁華，最熱情的城市，是整個迦南摩爾精靈的夢想之地。
高技術，低生活。
明明有著戴森雲，有著世界樹之都不可思議的技術，可以供應近乎於無限的能源，但生活在其中的精靈們仍然充斥許多煩惱與痛苦。
這些痛苦相較於帝都中的居民甚至更加深刻難以解決，感覺更加不幸福。
畢竟，帝都絕大部分的能源都供給了行星護盾光束，那裏的居民也知道，自己生活的城市除卻是帝國的政治中心外，也是一座巨大的要塞。
但伊恩並不是要苛責誰。
“已經很不錯了。”
伊恩客觀地評價道：“雖然具備極強的技術，但迦南摩爾的社會制度其實是非常原始的，十王血能在這麽激烈的內鬥中還能維持一個千萬人級的超巨型城市運轉，並且將其管理的還算是井井有條，這足以證明迦南摩爾高層的手腕其實相當高超。”
“底層人民窮苦，但福利制度還在運轉，十王血的出行本質上就是一種全民福利，他們巧妙地將社會補助和福利綁定在了自己的身上，並且默契地通過內鬥，通過源源不斷的演講和宣傳，讓人們產生一種‘參與感’……好像他們的支持真的能決定十王血中的哪一支更占上風。”
“我懷疑，這種內鬥，正是刻意營造出來的一種轉移社會矛盾的‘文化’。十王血的陣營各不相同，無論厭惡哪一方，都能找到與其敵對的另一方支持，這反而能化解怨恨。”
“沒有人餓死。甚至沒人沒有住所——世界樹之都居然沒有流浪漢，而且似乎並不是帝都那種驅逐流浪漢的做法，這就足以令我震驚。”
和一開始‘都不行’的評價並不同，伊恩在沈思過後，反過來給了迦南摩爾一個相當高的評價：“平民的居住區位於城市中心，那裏看不到外界的景色。只有富人，升華者才能居住在世界樹之都的外側，那裏可以看見整個世界樹大平原，那美麗又危險的景色。”
“聽上去是富人和升華者壟斷了‘美麗’，但實際上，如果有魔獸突襲，有敵人入侵，有天災降臨，也是這群人出手抵抗。他們占據了大部分的資源，便有這個義務去對抗。”
“這點和帝都如出一轍——最強者居住的上城區，反而位於孤山的外側，用來第一時間應對種種天災與外敵，而普通人居住的中城區位於帝都內部地下，被保護的極深。”
“義務，享受與代價。作為迦南摩爾的統治者，十王血的責任和傲慢，由此可見一斑。”
這是伊恩作出的最後總結。
“嗯。”
聽到這裏，即便是山之王也感到有些驚愕，她看了伊恩一眼，金紅色的眸子中閃過一種覆雜的情緒：“你看的很深入，很清楚……在最初的一百年，我看不到那麽低的地方。”
真龍坦然地承認自己的傲慢：“時至今日，我也沒辦法像是人類一樣，真正地理解你們口中‘凡人’的痛苦。我們不會因為病痛而死，很難受傷，不需要通常意義上的進食，也不需要喝水穿衣。我們不需要住所，也不需要憂慮天災和魔獸的襲擊。我們很難感同身受……就像是天才很難理解其他人居然搞不懂那些‘簡單’的問題。”
“能解決人類問題的，只有人類自己。龍王會高興的。”
“這是龍島的測試？亦或是某位龍王對我的關註？”
伊恩側過頭，他與山之王對視，饒有興趣地問道：“龍島也會關註人類社會的問題嗎？”
“比你們想象的更加關心。”
山之王低聲道，她長嘆一聲，道出實情：“你和卡洛斯見過面，應該也知道惡魔之事。越是惡劣的社會，越是糟糕的生活環境，越是沒有希望的民眾，就越是容易產生那些虛境惡魔誕生的土壤……那些詛咒和怨恨。”
“這是一種迄今為止還在持續的‘天啟天災’……迫於這點，就算是升華者再怎麽高高在上，也不會對底層壓榨太過。但即便如此，隨著整個泰拉的人口越來越多，惡魔的種群也愈發龐大，當然，即便是泰拉人類現在馬上就過得幸福舒暢，這情況最多也就是稍微緩解一下……畢竟……”
話至此處這裏，山之王沈默下來。她搖頭，讓一頭銀色的瀑布長發泛起波瀾：“這點暫時還不能對你說，等到龍島，龍王會親自和你談。”
“總之，作為對抗虛空惡魔最重要的陣營之一，龍島一直都在觀察‘對人類社會進步’有積極意義的人類。伊恩，雖然沒有和你說這點很對不起，但我已經將霞輝領最近發生的改變全部報告給了我的老師極風龍王。祂非常看好你，認為你有解決這些問題的潛力。”
“……太看得起我了吧？”
伊恩張開口，山之王暴露的信息有點太多了，一時半會他也沒辦法全部都回應。
少年原本想要說些什麽，但最後還是苦笑著搖頭：“龍王？這個世界上最強大的第五能級真龍……祂居然會對我這個小小的人類感興趣？”
“不要看低自己，伊恩。小小的人類？太過的謙虛就是傲慢！”
山之王轉過身，金紅色熔巖一般的眸子與少年對視，她肅然道：“你已經有心光體，換而言之，你成為第三能級或許就是最近這麽幾年的事情。三十歲之前，甚至二十五歲左右，你就有可能摸到第四能級的壁壘。真龍都沒你快。”
“第三能級，就已經可以算是人類社會的基石，是引領一方的大員，南嶺行省總督，巴敦侯爵也就是第三能級……更不用說第四能級。你覺得，你一個未來潛力遠比巴敦侯爵要大的俊傑，足以進入國家決策席的天才，會不被人看好嗎？”
“龍王關註你是理所當然。”
伊恩沈默。
他也的確想過，自己在一部分親密的強者眼前展現自己心光體的行為，會為自己搏來更多的投資與關註……但他或許的確沒有理解，第三能級在人類社會中究竟是什麽意義。
是啊。五個能級，在第五能級基本不出手管理人間之事的現實下，第三能級已經是中上階層，已經能決定一省之地的政策傾向……而第四能級的強者每一位都是有名有姓王者，自己表現出了接近第三能級的實力和第四能級，甚至更高的潛力，龍王關註自己才是正常之事。
“我已經開始進入泰拉世界的大舞臺，是嗎？”
許久之後，伊恩才輕聲說道。
“你早就進入了，我親愛的天才小領主。”山之王伸出手，親昵地從後面將白發少年抱在懷中：“看吧，這裏就是泰拉世界大舞臺的縮影——而你將會成為其中最為顯眼的一員。”
此時此刻，已經能看見，位於半月湖一側的‘異種研究院遺跡探索營地’。
在那片被清理出來的湖畔空地周邊，有諸多飛行器正在起落，運輸物資，在常用的幾個空中航道路線上，源自於各國的載具正在高空懸浮翺翔。
大片大片風格不同的營地遍布大地，肉眼可見的氣勢各自摩擦，八位強大的升華者各自坐鎮一方，他們的力量碰撞在源質視野中迸發出片片火星，即便是位於數千米高空的空艇也能清晰感受到。
光芒，大地，時空，真龍……靈能，殺伐，融合，死亡……
截然不同的強大氣息宛如漩渦，在無形中撕扯著周邊天地的靈能場域，將周邊的天地撕扯的支離破碎。
山之王的本體，銀色的巨龍不知何時也從數萬米高空中落下，來到燼燈家空艇的旁邊，依森嘉德，安法與希歐也都從船艙中走出，他們來到伊恩與山之王的旁邊，帶著興奮與謹慎地註視著不遠處的那片營地。
“八位第四能級……”
伊恩輕聲道：“這足夠打一場世界大戰了。”
“你以為這不是嗎？”
精靈少女緊握雙拳，她的語氣充滿決心：“這可是前紀元文明最大的實驗室遺跡——各國探索隊全部都是精挑細選的精銳，即便是有些國家因為距離遙遠以及情況特殊，沒有讓第四能級帶隊，但全世界年青一代的菁英，最起碼五分之一都在這裏了！”
“而有第四能級參與的行動，就是如今泰拉大陸上最有分量，絕不遜色於兩國全面戰爭的行動！”
“但我相信。”依森嘉德毫不遲疑地說道：“伊恩你絕對是第一流的天才——甚至就是最強的！”
“嗯。”
垂下眸光，此時此刻，伊恩終於理解，何為‘走進世界舞臺的第一步’。
少年感應著營地中，除卻那些龐然暗流外的那勃勃生機，那些源自於整個泰拉，年輕且具備無窮潛力的生命氣息。
他不禁露出微笑：“那當然。”
“我就是最強的。”
……
迦南摩爾，半月湖營地上空。
八萬米高空，無盡陽光中，帝國大皇子卡洛斯·瑟塔爾的心光體站立在一片璀璨的金色光雲中，俯瞰著已經出現曲線的星球大地。
“第五能級，亦或是說，頂座不出手，在場的八位第四能級中，能殺死我的，只有一個人。”
有著白金色長發的男人漠然地註視著大地，他的嘴角翹起冰冷的弧度：“雅弗達，只有你。只有你才能殺的了我。”
“但你這老狐貍，想要對付的應該不僅僅是我一個人吧？假如你只是想要針對我，那就算是我有準備，恐怕也會受創頗重，絕不至於讓伊恩看見‘我只是受小傷’的結局……你只是順便針對我一下，卻沒有太在意。”
“是其他人的委托？亦或說不是你，而是其他隱藏的存在針對我？都有可能……”
想到這裏，大皇子啞然一笑：“伊恩……狡猾的小先知。說是看第四第五能級會受到反噬，實際上看我的時候，只是眼睛稍微疼了一下，根本就沒有流血，只有之前看見龍王的時候是真的有反噬吧。”
“大概是看見我死亡的結局太過驚訝，一時間忘記隱藏……正常，就連我也被嚇的有點走神，倒也不能算他做錯，這個年齡已經算是完美無缺。”
“這家夥的靈能非常強大，甚至已經逼近第三能級——畢竟是從八歲就開始覺醒的靈能，還是先知，這一點也不奇怪。也幸虧是先知，不然我可能就栽在這裏了，到那時豈不是白白便宜二弟和老妹？”
收斂思維，卡洛斯轉過頭，看向‘時空’與‘大地’所在的方向，不禁陷入沈思：“迦南摩爾究竟要做什麽，居然敢冒著兩國敵對的風險對我出手？不，或許其他人都是如此，之後有機會可以讓伊恩幫忙看看，假如都有死亡征兆，就可以證明我的猜測……也難怪大家都喜歡先知，這種無中生有獲取情報的能力太過恐怖。”
但話又說回來了。
“雅弗達究竟吃了什麽膽子這麽大？”
這是一個無解的難題，任憑卡洛斯想破腦袋也不可能知道，情報太少，根本不可能想明白。
所以他便不去想，而是看向下方，那臺正在緩緩降落，閃耀著璀璨光芒的燼燈家空艇。
光芒隨著陽光垂落，鎖定了空艇甲板上的白發少年：“伊恩……如此遠大夢想的先知。聰明狡猾，可愛的小狐貍。”
卡洛斯喃喃自語：“假如不能收為我有，就必須立刻鏟除——一般人的想法肯定是這樣的。面對無法測算，無法控制的天才，那些沒有任何能力的統治者，就必然會感到恐懼。”
“但我們卻不同。”
如此說道，他露出了一個狂放的笑容：“我要推動他。”
“我要推動他，看他究竟能走到哪一步，能走的多遠，能不能打破過去所有的界限！”
“伊恩。”
“先知。”
“祖父的繼承者。”
“創立‘新教’之人。”
“想要……成為‘神’的家夥。”
咧開嘴角，卡洛斯·瑟塔爾在光中低語：“讓我看看你的實力，是否配得上你的野心吧！”
與此同時。
伊恩一行人已經來到了探索營地。
在走下飛艇的第一時間，少年卻伸了個懶腰，打了一個大大的哈欠。
“咦？”
察覺到摯友的動作，依森嘉德有些好奇地問道：“伊恩你最近沒休息好嗎？”
“等等，是無聊？”
而希歐看的卻更加真切一些，虛境之龍的幼體似乎感覺到了伊恩心中的一些波動，所以反而驚訝：“哇？你這什麽人呀，居然這時候，大家都來勁的時候感覺到無聊？你是什麽怪物嗎！”
“不。”
對於紅發龍女的驚愕，伊恩微微搖頭，他瞇起眼睛，若有所思地擡起頭，看向高空：“是體內潛伏的困意都被驅散——一直都被壓制的無聊與疲乏都被清除。”
話畢，白發少年微笑著朝高空點頭示意。
隨後，伊恩低頭，目光明亮地環視著眼前的街道：“假如說過去，我可能的確有點提不起勁。”
“但今天，我終於打起精神了。”
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龐然的空艇在雲海中隱沒，宛如實質化的雲氣撲打在空艇頂層的甲板之上，除卻帶來濕潤的水霧外，也帶來了一些意外來客。
一只雲雁頗為好奇地靠近空艇，這只有著灰白色外羽，翼展超過五米的大鳥以雲海中的浮空藻和一些大型昆蟲為食，流淌著微光的羽翼讓它能操控些許風屬性源質，這也是它能跟上空艇速度的原因。
突然，環繞大鳥的無形水汽仿佛擁有生命，它們化作虛幻的繩索，將這只雲雁柔和地拉扯過來。
在鳥兒慌亂想要掙紮時時，一只手伸出，好奇地拍了拍它的頭，又對其上下其手，撫摸羽毛，分辨翼骨中的源質結構，然後又餵了點它面包。
在這過程中，這只明明只差一點就能夠得上‘魔獸’邊的雲雁顯得乖巧無比，溫順地配合了那只手所有的舉動，甚至就連最後被餵面包的時候，也只是輕輕一啄，不敢像是平日捕食那般用力迅猛，深怕一不小心啄到對方。
“感謝配合觀察實驗。可別說我虐待你，我可是餵了你面包的。”
伊恩松開手，他將這只雲雁放歸雲海，微笑著目睹它慌亂地振翅離開。
現在，是泰拉874年，6月10日。
燼燈家的空艇正在十三河流域上空，普通人根本無法接觸到的空中生態圈‘雲海’內航行。
雲海並不是某地特定的奇景，它是普遍位於泰拉各地長期雲層中的生態圈，就像是一片水窪堆積久了，沒有被太陽蒸發的話，那麽水窪中就會多出許多小蟲和水草，甚至是魚苗蝌蚪那樣，因為泰拉生物生命力極其強大，淤積久了的雲層中就會衍生出大量空中蜉蝣生物與浮空藻。
雲雁就是以這些生物為食的生物族群，它們自有一個完整的生態結構，普通人很難接觸。
伊恩擡起頭來，站在空艇甲板的邊緣，他一點也不害怕自己被突如其來的狂風吹飛，也不畏懼可能像是之前雲雁那樣來襲的空中魔獸。
非要說為什麽的話，大概是因為，從前天出發的時候開始，第四能級的真龍，山之王亞摩克諾斯迪爾的人形義體便來到了世界樹之都，與眾人一同前往目的地‘半月湖’。
為了避免大皇子懷疑，也是之前早就協商完畢的，依森嘉德與伊恩等人一同行動，而歌塞大師回到帝國探索隊匯報情況。
作為大師，他的工作其實不少，並不能像是說的那麽輕松那樣撂攤子走人，依森本來也該回去一次，但他還需要一點時間來控制自己體內突然出現的‘太陽神鳥’血脈帶來的異變，所以只能留在燼燈家。
但這並不是什麽大問題，畢竟卡洛斯大皇子現在估計還在想究竟是誰打算暗算謀害他呢，沒精力多想其他。
而安法這邊，除卻帶上了一整隊燼燈家的精銳騎士外，也帶上了自己的兩具備用義體。
迦南摩爾拜龍教這邊除卻她之外還有其他隊伍，但是各方大概率不會聯手，而是像安法與伊恩這樣，與更加熟悉且能互相信任的人組隊。
迦南摩爾拜龍教的帶隊者，是一位伊恩不太熟悉的第四能級強者，稱號為‘金籠’的精靈瑪法·沃土。
是的，這也是一位十王血家族的要員。
即便是拜龍教，在迦南摩爾也是十王血的內鬥工具。
安法這次之所以想要和伊恩希歐他們組隊，正是因為燼燈家的強者競爭失敗，沃土部固然是燼燈部的盟友，但在探索遺跡這種事情上，與其相信沒簽訂契約的‘盟友’精靈，不如相信真龍的道德。
至於山之王，作為這次南嶺拜龍教的帶隊者，祂的真身已經抵達半月湖，這次義體過來只是來接眾人的。
托這位女士的福，除卻雲雁這種傻乎乎的鳥兒，方圓五百裏內就沒有半點空中魔獸敢靠近了。
原本自由自在玩的很開心，走路都蹦蹦跳跳的希歐，在遇到自己老媽後，便乖乖地收斂起性子，表面上看上去簡直就像是大家閨秀。
於母親面前，真龍少女言語交流溫雅有禮，行走行動都文靜舒緩，笑起來也不是連牙齒都露出來的開懷大笑，而是嘴角微微抿起的微笑——伊恩大開眼界，直呼‘原來你做得到啊！’，並收獲希歐惱怒的眼神和安法憋笑的眼神。
除此之外，這次行動，格拉維大師並沒有摻合。
“我需要的是趁著大事件降低自己的存在感。”
那時，已經在世界樹之都中找到住處的紅發老者直言不諱道：“雖然我也對異種研究院很感興趣……不，是非常非常感興趣，但我也很清楚，有命才能繼續研究。”
“除此之外……”
頓了頓，格拉維大師在那時要求伊恩開啟寂聲戒指，然後才小聲道：“小心雅弗達。”
“伊恩，我知道雅弗達應該拜托你做了什麽事。那肯定不會有危險，雅弗達不會讓你這種身份的人陷入險境，那會斷絕銀門家幾十年來的努力——但是我很熟悉他，我知道他絕對要趁著這次遺跡探索幹點什麽大事。”
老人似乎想要抽煙，但他忍住，在中途停下動作，繼續囑咐伊恩：“那家夥以前就是這樣，咬人的蟲子不會吵，他現在這麽平靜，等會肯定會天翻地覆。”
“不要被他卷入，如果有必要立刻抽身就走……我很熟悉這家夥，他心機深沈且骨子裏面有一種瘋狂，他究竟會做什麽事情，誰都想不出來。”
“嗯，我清楚。”
那時的伊恩微笑點頭，並打趣對方道：“我還以為你希望我早點卷入危機然後死掉呢——這樣你就能找機會把天梯生命樹的碎片拿回來了不是嗎？”
“別搞笑了。”
格拉維大師嗤笑道：“你死？雅弗達不會出手嗎？雅弗達不出手，卡洛斯大皇子不會出手嗎？就算他們都沒有，難道山之王是擺設嗎？別小看你的地位，伊恩，我發現你可能有點沒搞清楚你的價值，你以為這麽多第四能級強者為什麽會匯聚於此？就是為了保護你這種人！”
“更何況，我為什麽希望你死？我可沒傻……你最近這段時間隱隱約約和我透露出的，你正在進行的計劃……對泰拉人類的更進一步的升華改造，那正是最吸引我的東西，我一生的夢想。”
如此說著，格拉維大師直截了當地遞給伊恩一本小冊子：“這是利用天梯生命樹力量的方法，有些方法不太靠譜，成功率不高，另一些我也只是推斷，但比沒有好。”
“關鍵時刻，一定要用。別死了，我們日後有的是時間需要合作。”
“感激不盡，大師。”伊恩在接觸到這小冊子的時候，聲音微微一頓，顯然有些驚訝。
但很快，他便笑著將冊子收回懷中：“我猜……你現在的資助者就是雅弗達議長吧？”
話至此處，伊恩擡起手，示意格拉維大師不要說：“別告訴我你們在哪些方面進行了合作。我相信你願意與我分享，我甚至能猜出，雅弗達議長也對精靈的未來有所想法，故而希望你能利用眷屬化的經驗輔助他……但具體內容我不能知道。”
“過幾天等我到半月湖，說不定還要與議長接觸，暴露了可就不美。”
“你這不是知道的很清楚嗎？”
格拉維大師嘖了一聲，但很快雙臂抱在胸前，笑了起來：“小子，一路順風。你這樣的人物未來一定能大發光彩，可別死在遺跡裏面了。”
“絕對不會。和你們這些人不同。”伊恩也罕見地沒有任何誤導，認真地說了句實話：“我回遺跡就和回家一樣。”
顯然，和其他所有人一樣，格拉維大師並不相信伊恩的實話。
思緒收回，空艇已經快要抵達目的地。
隨著原本位於平流層的空艇緩緩下降，來到雲下區域，伊恩已經能隱約看見遠方無比遼闊的迦南摩爾半月湖。
入目之景，一片蔚藍。
比一些小國都要寬廣，泰拉最大的內陸湖展現在了少年眼前。太陽的光輝灑落在湖面之上，只能看見一片宛如倒映天空的磨砂鏡，湖面上隱約可見點點波光，延伸至視野的盡頭，宛如海洋翻騰。
“這景色還真不錯……”
伊恩摸著下巴，不禁點頭道：“尤其是這湖泊居然都是淡水，簡直不可思議……難不成這裏有個前紀元文明的淡水凈化機嗎？”
雖然說起來是笑談，但說不定可能就是真相——這便是泰拉的神奇之處了。
“人類的一生短暫，理應多走走。”
就在伊恩感慨之時，他的身後傳來溫潤的女聲：“我當年與朋友游歷大陸，見識過二十八國的風采，然後才明白自己究竟要做些什麽才能算是不枉此生。”
“伊恩你年少聰穎，似乎在很小的時候就知曉了自己的夢想與信念，比我這樣的真龍都要強，但多見識見識才能更好的理解足下的這片大地。”
“陛下……”
伊恩轉過身，微微點頭。美婦人微笑著註視著眼前的少年，她身披一件色澤瑩潤的銀色長袍，腰間佩戴著宛如玻璃般透明的水晶腰帶，腰帶中有著金色的光澤流淌，給予人一種安全的感覺。
“感覺迦南摩爾如何？”
她站到伊恩身側，與他一同俯瞰雲海下位於群森中的城市，以及遼闊無垠的半月湖：“和帝國完全不同的一個社會，兩方哪一個比較好？”
這不是試探。雖然伊恩最近一直都在和一群人精老妖怪和謎語人交流，但是山之王的話卻非常簡單純粹，這位真龍真的就是想要知道伊恩對兩種不同社會形態的看法。
畢竟，每一位真龍，至少第四代真龍以及前代真龍的背後，都有著另一個文明帶來的思維模式與社會形態。
理解多種文明不同的社會形態，可以幫助真龍更好地掌握自己體內火種和血脈的力量。
伊恩不是真龍。但是在真龍山之王看來，這位年輕人的潛力，能對世界造成的改變，遠比尋常真龍要大得多。
所以……即便是代表龍島。
祂也想要知道。
“迦南摩爾嗎……嗯。我只見過世界樹之都。”
伊恩俯身，將雙臂壓在空艇邊緣的防護板上，他緩緩說道：“單以世界樹之都和帝都的對比來看……我的評價是都不行。這兩座城市都有極大缺陷。”
“哦？”
銀發的美婦人也將手放在甲板上，她金紅色的眸子順著伊恩的目光看向地面上的一座精靈小鎮，笑盈盈道：“看來我們的天才要求非常嚴格呢。”
“我在帝都和世界樹之都都沒生活很久。”
伊恩並沒有回應山之王的話語，他此刻雖然還看著空艇之下的景色，但精神已經回到了那兩座泰拉上獨一無二的大城中：“但我認真觀察過兩座城市中人們的生活。”
“怎麽說呢……那都不是正常的生活。”
伊恩雖然只在世界樹之都待了不到一個星期，但他卻特意抽出了兩天，在這座大城市中來回行走，觀察精靈平民們的生活。
在這座高聳豎立的蜂巢之城中，人們生活著。
被水霧遮蓋的，宛如一個個集裝箱堆疊起來的密集居住公寓窗後，有著精靈婦女安撫孩童的聲音，樓上是情侶吵架的聲音，隔壁有老人的咳嗽聲，就算世界樹之都的通風做的再怎麽好，公寓內部的空氣流通還是有點糟糕。
狹隘黑暗的街巷中，有神秘兮兮的黑衣人與面色枯朽的年輕精靈交流某種藥品的販賣，他們發生了短暫的爭吵，但最後還是以年輕精靈罵罵咧咧地轉賬作為結束。
而就在一旁，姹紫嫣紅，散發著糜爛氣息的街道內，一位位身著薄紗，甚至幹脆就只有彩繪的男女對過往的行人發出挑逗的聲音，販賣自己的肉體，少年自己路過的時候，甚至都能聽見吆喝聲明顯地變大了不少，不少媚眼和充滿欲望的目光直勾勾地鎖定在他身上，毫不遮掩。
這是生活。
道路上，有著黑眼圈，發際線明顯靠後的精靈中年正壓低聲音，小心翼翼地與終端背後的上級通話；行人中，衣著簡樸堪稱寒酸的老婦人正順著街道角落，從清潔蟲的清掃中撿拾一些還能用的垃圾；密集的懸掛房屋縫隙裏，專門清潔城市支撐結構的懸空工人們身上綁著吊繩，將自己懸掛在千米高空，竭盡全力地清潔銹跡與汙垢。
一家家店鋪的門口，老板與熟客熱絡的交流，也有因為價格亦或是服務原因產生的激烈爭吵甚至是搏鬥——而就在警衛呼嘯而來的警報聲中，也能看見街道邊緣，賣熱狗的小販正皺眉凝視著有點空蕩蕩的零錢匣，不知道在思索什麽。
這也是生活。
十王血生活的街區，都是富人和權利者。那裏街道寬敞整潔，空氣清新，行人優雅，店鋪服務到位，甚至還有不少人造植被景觀，甚至有面積不小的空中花園。
而在更下層的平民城區，光線暗淡，空氣相對渾濁，街道擁擠的就像是沙丁魚罐頭，建築上滿是臨時修補的痕跡，即便有清潔蟲，但還是有一部分供水系統出現問題的區塊滿是汙水和臭味，那裏便是實際意義上的貧民區，衣著簡陋的人們在那裏匯聚成群，偶爾出去工作幾天，買來廉價的食物又在家中蝸居一段時間。
他們不是不想工作，而是沒有工作的機會。世界樹之都龐大而智能，有許多工作崗位並不需要真的精靈去做，而服務業也只需要條件最好的那麽一批，其他人就算可以入駐世界樹之都，但卻未必能找到實現自己夢想的機會，只能痛苦地腐爛在黑暗中。
雖然說不會有多少犯罪，但人口實在是太多，所以伊恩游蕩的這麽兩天，他也看到過好幾次警衛出警的情況。
那些在半空中飛行的警衛騎士，在尖銳的警報和燈光中沖入位於城市內側的住宿區，然後爆發戰鬥——這些犯罪人士大多是制造非法興奮藥劑的煉金術師，亦或是暗中組建非法組織，控制壓榨底層員工的升華者。
他們具備力量，但卻不敢搬遷到更加明亮卻更加嚴格的上城區，而是隱匿在窮苦的下城區內。漆黑的煙隨著戰鬥被風流吹走，而被波及到的平民不知凡幾，即便有補償，但生命的損失又有什麽能挽回？
每一次十王血的出行，每一位核心人物的外出，都會迎來所有精靈的歡呼。他們的存在本身就能帶來歐納，就能帶來財富，能帶來明天的早飯與下個月的房租，他們盼望甚至渴望那些人的出現。
他們沒有任何遲疑地支持十王血，沒有半點不滿。
這就是世界樹之都——全泰拉最繁華，最熱情的城市，是整個迦南摩爾精靈的夢想之地。
高技術，低生活。
明明有著戴森雲，有著世界樹之都不可思議的技術，可以供應近乎於無限的能源，但生活在其中的精靈們仍然充斥許多煩惱與痛苦。
這些痛苦相較於帝都中的居民甚至更加深刻難以解決，感覺更加不幸福。
畢竟，帝都絕大部分的能源都供給了行星護盾光束，那裏的居民也知道，自己生活的城市除卻是帝國的政治中心外，也是一座巨大的要塞。
但伊恩並不是要苛責誰。
“已經很不錯了。”
伊恩客觀地評價道：“雖然具備極強的技術，但迦南摩爾的社會制度其實是非常原始的，十王血能在這麽激烈的內鬥中還能維持一個千萬人級的超巨型城市運轉，並且將其管理的還算是井井有條，這足以證明迦南摩爾高層的手腕其實相當高超。”
“底層人民窮苦，但福利制度還在運轉，十王血的出行本質上就是一種全民福利，他們巧妙地將社會補助和福利綁定在了自己的身上，並且默契地通過內鬥，通過源源不斷的演講和宣傳，讓人們產生一種‘參與感’……好像他們的支持真的能決定十王血中的哪一支更占上風。”
“我懷疑，這種內鬥，正是刻意營造出來的一種轉移社會矛盾的‘文化’。十王血的陣營各不相同，無論厭惡哪一方，都能找到與其敵對的另一方支持，這反而能化解怨恨。”
“沒有人餓死。甚至沒人沒有住所——世界樹之都居然沒有流浪漢，而且似乎並不是帝都那種驅逐流浪漢的做法，這就足以令我震驚。”
和一開始‘都不行’的評價並不同，伊恩在沈思過後，反過來給了迦南摩爾一個相當高的評價：“平民的居住區位於城市中心，那裏看不到外界的景色。只有富人，升華者才能居住在世界樹之都的外側，那裏可以看見整個世界樹大平原，那美麗又危險的景色。”
“聽上去是富人和升華者壟斷了‘美麗’，但實際上，如果有魔獸突襲，有敵人入侵，有天災降臨，也是這群人出手抵抗。他們占據了大部分的資源，便有這個義務去對抗。”
“這點和帝都如出一轍——最強者居住的上城區，反而位於孤山的外側，用來第一時間應對種種天災與外敵，而普通人居住的中城區位於帝都內部地下，被保護的極深。”
“義務，享受與代價。作為迦南摩爾的統治者，十王血的責任和傲慢，由此可見一斑。”
這是伊恩作出的最後總結。
“嗯。”
聽到這裏，即便是山之王也感到有些驚愕，她看了伊恩一眼，金紅色的眸子中閃過一種覆雜的情緒：“你看的很深入，很清楚……在最初的一百年，我看不到那麽低的地方。”
真龍坦然地承認自己的傲慢：“時至今日，我也沒辦法像是人類一樣，真正地理解你們口中‘凡人’的痛苦。我們不會因為病痛而死，很難受傷，不需要通常意義上的進食，也不需要喝水穿衣。我們不需要住所，也不需要憂慮天災和魔獸的襲擊。我們很難感同身受……就像是天才很難理解其他人居然搞不懂那些‘簡單’的問題。”
“能解決人類問題的，只有人類自己。龍王會高興的。”
“這是龍島的測試？亦或是某位龍王對我的關註？”
伊恩側過頭，他與山之王對視，饒有興趣地問道：“龍島也會關註人類社會的問題嗎？”
“比你們想象的更加關心。”
山之王低聲道，她長嘆一聲，道出實情：“你和卡洛斯見過面，應該也知道惡魔之事。越是惡劣的社會，越是糟糕的生活環境，越是沒有希望的民眾，就越是容易產生那些虛境惡魔誕生的土壤……那些詛咒和怨恨。”
“這是一種迄今為止還在持續的‘天啟天災’……迫於這點，就算是升華者再怎麽高高在上，也不會對底層壓榨太過。但即便如此，隨著整個泰拉的人口越來越多，惡魔的種群也愈發龐大，當然，即便是泰拉人類現在馬上就過得幸福舒暢，這情況最多也就是稍微緩解一下……畢竟……”
話至此處這裏，山之王沈默下來。她搖頭，讓一頭銀色的瀑布長發泛起波瀾：“這點暫時還不能對你說，等到龍島，龍王會親自和你談。”
“總之，作為對抗虛空惡魔最重要的陣營之一，龍島一直都在觀察‘對人類社會進步’有積極意義的人類。伊恩，雖然沒有和你說這點很對不起，但我已經將霞輝領最近發生的改變全部報告給了我的老師極風龍王。祂非常看好你，認為你有解決這些問題的潛力。”
“……太看得起我了吧？”
伊恩張開口，山之王暴露的信息有點太多了，一時半會他也沒辦法全部都回應。
少年原本想要說些什麽，但最後還是苦笑著搖頭：“龍王？這個世界上最強大的第五能級真龍……祂居然會對我這個小小的人類感興趣？”
“不要看低自己，伊恩。小小的人類？太過的謙虛就是傲慢！”
山之王轉過身，金紅色熔巖一般的眸子與少年對視，她肅然道：“你已經有心光體，換而言之，你成為第三能級或許就是最近這麽幾年的事情。三十歲之前，甚至二十五歲左右，你就有可能摸到第四能級的壁壘。真龍都沒你快。”
“第三能級，就已經可以算是人類社會的基石，是引領一方的大員，南嶺行省總督，巴敦侯爵也就是第三能級……更不用說第四能級。你覺得，你一個未來潛力遠比巴敦侯爵要大的俊傑，足以進入國家決策席的天才，會不被人看好嗎？”
“龍王關註你是理所當然。”
伊恩沈默。
他也的確想過，自己在一部分親密的強者眼前展現自己心光體的行為，會為自己搏來更多的投資與關註……但他或許的確沒有理解，第三能級在人類社會中究竟是什麽意義。
是啊。五個能級，在第五能級基本不出手管理人間之事的現實下，第三能級已經是中上階層，已經能決定一省之地的政策傾向……而第四能級的強者每一位都是有名有姓王者，自己表現出了接近第三能級的實力和第四能級，甚至更高的潛力，龍王關註自己才是正常之事。
“我已經開始進入泰拉世界的大舞臺，是嗎？”
許久之後，伊恩才輕聲說道。
“你早就進入了，我親愛的天才小領主。”山之王伸出手，親昵地從後面將白發少年抱在懷中：“看吧，這裏就是泰拉世界大舞臺的縮影——而你將會成為其中最為顯眼的一員。”
此時此刻，已經能看見，位於半月湖一側的‘異種研究院遺跡探索營地’。
在那片被清理出來的湖畔空地周邊，有諸多飛行器正在起落，運輸物資，在常用的幾個空中航道路線上，源自於各國的載具正在高空懸浮翺翔。
大片大片風格不同的營地遍布大地，肉眼可見的氣勢各自摩擦，八位強大的升華者各自坐鎮一方，他們的力量碰撞在源質視野中迸發出片片火星，即便是位於數千米高空的空艇也能清晰感受到。
光芒，大地，時空，真龍……靈能，殺伐，融合，死亡……
截然不同的強大氣息宛如漩渦，在無形中撕扯著周邊天地的靈能場域，將周邊的天地撕扯的支離破碎。
山之王的本體，銀色的巨龍不知何時也從數萬米高空中落下，來到燼燈家空艇的旁邊，依森嘉德，安法與希歐也都從船艙中走出，他們來到伊恩與山之王的旁邊，帶著興奮與謹慎地註視著不遠處的那片營地。
“八位第四能級……”
伊恩輕聲道：“這足夠打一場世界大戰了。”
“你以為這不是嗎？”
精靈少女緊握雙拳，她的語氣充滿決心：“這可是前紀元文明最大的實驗室遺跡——各國探索隊全部都是精挑細選的精銳，即便是有些國家因為距離遙遠以及情況特殊，沒有讓第四能級帶隊，但全世界年青一代的菁英，最起碼五分之一都在這裏了！”
“而有第四能級參與的行動，就是如今泰拉大陸上最有分量，絕不遜色於兩國全面戰爭的行動！”
“但我相信。”依森嘉德毫不遲疑地說道：“伊恩你絕對是第一流的天才——甚至就是最強的！”
“嗯。”
垂下眸光，此時此刻，伊恩終於理解，何為‘走進世界舞臺的第一步’。
少年感應著營地中，除卻那些龐然暗流外的那勃勃生機，那些源自於整個泰拉，年輕且具備無窮潛力的生命氣息。
他不禁露出微笑：“那當然。”
“我就是最強的。”
……
迦南摩爾，半月湖營地上空。
八萬米高空，無盡陽光中，帝國大皇子卡洛斯·瑟塔爾的心光體站立在一片璀璨的金色光雲中，俯瞰著已經出現曲線的星球大地。
“第五能級，亦或是說，頂座不出手，在場的八位第四能級中，能殺死我的，只有一個人。”
有著白金色長發的男人漠然地註視著大地，他的嘴角翹起冰冷的弧度：“雅弗達，只有你。只有你才能殺的了我。”
“但你這老狐貍，想要對付的應該不僅僅是我一個人吧？假如你只是想要針對我，那就算是我有準備，恐怕也會受創頗重，絕不至於讓伊恩看見‘我只是受小傷’的結局……你只是順便針對我一下，卻沒有太在意。”
“是其他人的委托？亦或說不是你，而是其他隱藏的存在針對我？都有可能……”
想到這裏，大皇子啞然一笑：“伊恩……狡猾的小先知。說是看第四第五能級會受到反噬，實際上看我的時候，只是眼睛稍微疼了一下，根本就沒有流血，只有之前看見龍王的時候是真的有反噬吧。”
“大概是看見我死亡的結局太過驚訝，一時間忘記隱藏……正常，就連我也被嚇的有點走神，倒也不能算他做錯，這個年齡已經算是完美無缺。”
“這家夥的靈能非常強大，甚至已經逼近第三能級——畢竟是從八歲就開始覺醒的靈能，還是先知，這一點也不奇怪。也幸虧是先知，不然我可能就栽在這裏了，到那時豈不是白白便宜二弟和老妹？”
收斂思維，卡洛斯轉過頭，看向‘時空’與‘大地’所在的方向，不禁陷入沈思：“迦南摩爾究竟要做什麽，居然敢冒著兩國敵對的風險對我出手？不，或許其他人都是如此，之後有機會可以讓伊恩幫忙看看，假如都有死亡征兆，就可以證明我的猜測……也難怪大家都喜歡先知，這種無中生有獲取情報的能力太過恐怖。”
但話又說回來了。
“雅弗達究竟吃了什麽膽子這麽大？”
這是一個無解的難題，任憑卡洛斯想破腦袋也不可能知道，情報太少，根本不可能想明白。
所以他便不去想，而是看向下方，那臺正在緩緩降落，閃耀著璀璨光芒的燼燈家空艇。
光芒隨著陽光垂落，鎖定了空艇甲板上的白發少年：“伊恩……如此遠大夢想的先知。聰明狡猾，可愛的小狐貍。”
卡洛斯喃喃自語：“假如不能收為我有，就必須立刻鏟除——一般人的想法肯定是這樣的。面對無法測算，無法控制的天才，那些沒有任何能力的統治者，就必然會感到恐懼。”
“但我們卻不同。”
如此說道，他露出了一個狂放的笑容：“我要推動他。”
“我要推動他，看他究竟能走到哪一步，能走的多遠，能不能打破過去所有的界限！”
“伊恩。”
“先知。”
“祖父的繼承者。”
“創立‘新教’之人。”
“想要……成為‘神’的家夥。”
咧開嘴角，卡洛斯·瑟塔爾在光中低語：“讓我看看你的實力，是否配得上你的野心吧！”
與此同時。
伊恩一行人已經來到了探索營地。
在走下飛艇的第一時間，少年卻伸了個懶腰，打了一個大大的哈欠。
“咦？”
察覺到摯友的動作，依森嘉德有些好奇地問道：“伊恩你最近沒休息好嗎？”
“等等，是無聊？”
而希歐看的卻更加真切一些，虛境之龍的幼體似乎感覺到了伊恩心中的一些波動，所以反而驚訝：“哇？你這什麽人呀，居然這時候，大家都來勁的時候感覺到無聊？你是什麽怪物嗎！”
“不。”
對於紅發龍女的驚愕，伊恩微微搖頭，他瞇起眼睛，若有所思地擡起頭，看向高空：“是體內潛伏的困意都被驅散——一直都被壓制的無聊與疲乏都被清除。”
話畢，白發少年微笑著朝高空點頭示意。
隨後，伊恩低頭，目光明亮地環視著眼前的街道：“假如說過去，我可能的確有點提不起勁。”
“但今天，我終於打起精神了。”
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