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第132章

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第132章

按照商量好的, 肖芥子應該在著陸之後拽兩下系繩以示一切順利,不知怎麽的沒拽——不過從放繩的手感以及兜袋前後的重量對比來看,她的確是平安下去了。

陳琮緊接著跟上, 下這種洞對他來說不難, 小時候, 為了鍛煉手臂力量, 他經常在窄巷裏撐著兩側的墻壁上下,但考慮到這裏的洞壁濕滑, 還是身上系繩、手腳各用了一個攀抓。

為方便照明, 頭上還戴了個頭燈,下到中途, 他習慣性擡頭, 想看看離上頭多遠了, 誰知神棍正扒著洞口往下瞧, 被頭燈的強光刺了個滿眼, 捂著眼睛直嚷嚷“瞎了瞎了”,又喝令他不準擡頭, 陳琮覺得好笑,險些手腳打滑摔下去。

很快, 他就到了底。

陳琮麻利地解開系繩,按約定好的拽了兩下, 繩子嗖地收了回去:他們還得把他的那根棍子以及必要的裝備送下來。

果然是“深洞通腸”,下頭是一條橫向的通道, 和豎向的洞恰好連成一個倒置的“T”字形。

奇怪, 肖芥子居然沒在底下接應, 總不至於這麽著急, 已經先行往更深處去了吧?

陳琮心裏發毛:“芥子?”

沒人應。

通道兩個方向, 陳琮一時也不知道該往哪頭走,不多時,棍子和背包就下來了。

他解下物件之後,拽了一下繩,停頓幾秒,加拽兩下,這意思是“先別下,等通知”。

陳琮挎上包,拎起棍子,先試著往一側走,走了一段之後覺得不對:這一側是上坡,位置漸高,但魘神廟是在低處的山腹中,所以,應該往下坡的那一側走。

陳琮往回折返。

走錯了路,本就急躁,再加上山腸逼仄狹窄,這一段能勉強站直,下一段得半彎著腰,再經一段,得蹲著挪,幾次三番,路沒走幾步,人折騰得簡直是要焦灼了。

他深吸一口氣,默默提醒自己別慌,又從包裏翻出筆,在洞壁上畫了一個行進的箭頭。

又走了一會,隱約看到前方有個人,正在緩步往前走,那身形,赫然就是肖芥子。

陳琮心中一喜:“芥子?”

說話的同時,急急往前趕了幾步,但離她有一兩米遠時,忽地腳步放慢,心跳加速,下意識攥緊棍子。

山腸裏這麽靜,他一路過來,還叫了她的名字,這樣的響動,她怎麽會一點反應都沒有、還在繼續往前走呢?

而且,她走路的姿勢很怪,脊背挺得筆直,雙手交疊著,似乎是置在身前。

有一種很古典、很過時的優雅和儀式感,但這姿勢,一點也不肖芥子。

“芥子?”

陳琮有點出汗了,他屏住呼吸,動作盡量輕的從她身側繞過去,只這片刻功夫,腦子裏已經掠過無數可怕的念頭:會不會這人不是肖芥子、只是背影相似?又或者到了正面、看到的還是背面?還可能她只剩了一個背面?

他繞到肖芥子正面,長長籲了口氣。

還好,還是她,就是不知道為什麽,整個人是呆滯僵直的,看似面向前方,實則目光渙散,眼神壓根沒焦點,也說不清到底是在看什麽。

“肖芥子?”

她還在往前走。

陳琮不得不隨著她的步子一路後退,他小心翼翼地伸出手,先在她眼前晃了晃,又碰了碰她的面頰,見實在沒反應,心一橫,手掌撫在她的右肩,往後一推。

肖芥子身子一晃,面色急變,同時“啊”地驚叫出聲。

很好,終於有正常的反應了,陳琮急忙跨前一步,手掌順勢抵住她的腰、幫她穩住身子:“芥子,你怎麽跑到這兒來了?”

肖芥子一臉茫然,楞楞地看了他幾秒,又看看四周,居然問了跟他一樣的問題:“我怎麽在這?”

又忽然想起了什麽,一把抓住陳琮的胳膊:“你下洞的時候,有擡頭看過嗎?有沒有看到洞壁上、似乎有一個人形?”

陳琮仔細回想,緩緩搖頭:“沒有,不就是濕潮的洞壁嗎?”

***

肖芥子自看到那雙眼眸、聽到那兩句話之後,就完全不知道自己身在何處了,至於如何落的地、如何從兜袋裏出來,更是全無印象。

她只覺得很疲憊,感覺做了一個很長的夢,夢裏,有一個女人,在不停地殺戮。

有時持刀,有時甩繩投石,有時是戰斧,但不管是哪一種武器,使將出去之後,那畫面必定是殘忍而又血腥的,她都能感覺到血噴濺在臉上的那種潮腥和濕熱。

那個女人,也不是同一個人、同一張臉,或者說,她的臉始終處在動態的變幻之中:有時是嫵媚而陰狠的,會對鏡細敷脂粉,用紅色的發繩靈巧綰結頭發;有時是桀驁野性的,眼眉都往上高高挑起,嘴裏嘬著意味不祥的哨聲;還有時冷硬剛毅,有著古銅色的皮膚,長發紮束,眉骨上有一道猙獰的劈裂傷疤。

但相同的是,她們都步入過山腸,且在進入入口時,會擡頭仰望:高處,有時山石似人形,有時石上的紋理走向似人形,還有時,僅僅是石苔和掛藤在剎那間的形態酷似人形。

那人形高高在上,垂目而視,凜然肅穆,眸中似有無窮深意。

——你來了?

——終於等到你了。

……

肖芥子忽然想明白了,這些女人是誰無所謂,她們都只是軀殼,是魘神的代理、面具,現在她來了,這張面具也就換成她的了。

陳琮察覺到她面色有異,忙把她扶到邊上坐下:“你先休息一下。”

又蹲下身子安慰她:“這可能是你和魘神之間的一種感應?畢竟離魘神廟越來越近了。”

肖芥子沒吭聲,直到這個時候,她夢裏那股子瘋狂殺人的“後勁”才慢慢釋放出來:手軟腳軟、手腳冰涼,指節仿佛不聽使喚般、微微發顫。

陳琮註意到了,他把她的兩只手用力包覆在掌心,幫她暖一暖,又看向山腸深處,岔開話題:“裏頭沒什麽動靜吧?”

聽說石蝗出動時聲響很大,遮地漫天,嘁嘁喳喳,像在啃噬骨頭,無孔不入的,遮住耳朵都堵不住。

但現在還好,這山腸,安靜地像一片廢棄的墳地。

要不要通知神棍他們下來呢,他們還在上頭巴巴地等信號呢……

就在這時,肖芥子小聲叫他:“陳琮?”

陳琮嗯了一聲,盯著她看。

肖芥子怔怔和他對視了會,忽然有點頹喪:“剛剛,我是不是像變了一個人?”

陳琮也不知道該怎麽說,他斟酌了一下:“還好吧,你剛才就是有點走神。”

肖芥子搖頭:“如果我也被控制了、完全變成了另一個人怎麽辦?到時候,我連你們都不認識了。”

陳琮想半開玩笑地說一句“不會吧”,到底沒說出來,他得承認:剛剛有那麽一瞬間,他真的挺害怕的。

陳天海已經不再是陳天海了,他怕肖芥子也不再是肖芥子。

見陳琮色變,肖芥子反而笑了:“我開玩笑的。”

她想了想,又悄聲說了句:“不過,以防萬一,你也給我們之間定個暗號吧,就好像你爺爺對外留下字謎一樣。如果你問我的時候,我答不上來了,那你就防著我點、別往我跟前湊了。”

陳琮勉強笑了笑:“咱們不是有‘鷺鳥飛’嗎?”

“那個不是用過了嗎?再說了,你爺爺留的字謎那麽用心,你就不能給我也定制一個嗎?”

***

又等了一會,山腸內始終沒別的動靜。

上一次,祿爺他們是進了魘神廟才遭襲的,看來,石蝗很少會流竄到山腸來。

陳琮和肖芥子退回到洞下,用繩子給上頭打了信號。

頓了會,神棍坐著兜袋、晃晃悠悠地下來了,花猴是溜著繩下的,來得也快,大燈則在上頭留守——很符合山鬼的作風,不管去哪兒,都得留個策應的後備。

往魘神廟去,隊形有調整:陳琮陪肖芥子走在最前頭,神棍在中間,花猴押後。

這截山腸曲曲彎彎的,也不知道究竟有多長,為防腳底下有空洞,陳琮的木棍當探杖用,時不時在地上磕磕點點,沿路偶爾可見前人的老物件:神棍撿了把腰刀,由刀把上的紋路來看,至少是幾百年之前的;肖芥子踢到一根老鐵簪子,看起來像是古代男人綰發用的;幾人還發現一只布靴子,棍子一挑,朽得跟泥一樣,但只有一只,四下都看過,沒有第二只。

除此之外,沒什麽異樣,這段路程,除了陰暗、狹窄、靜寂之外,倒也堪稱平靜。

陳琮的心情漸漸放松,走著走著,突然憋笑。

肖芥子奇怪地看他,他清了清嗓子,面色古怪,輕聲說了句:“我想到了。”

想到什麽了?

肖芥子先還納悶,後來就想起來了,是定制的字謎。

看他這一臉古怪的,想必字謎文雅不到哪去。

果然,又走了幾步,陳琮突然低下頭,在她耳邊說了句:“蒜頭幾個?”

蒜頭?

好端端的,怎麽扯上蒜頭了?

肖芥子一頭霧水,還沒理清“蒜頭”的事,陳琮覷空又附耳來了句:“寫了什麽?為你量身定制,別說你答不出啊。”

量身定制?

陳天海的謎那麽文藝文雅,一會“塵土飛揚”,一會“游子方離,慈母牽掛”,怎麽到她這兒,盡是蒜頭蔥頭的事?

肖芥子皺著眉頭,想了好一會兒。

其實不難猜,畢竟她先有答案,拿著答案往上套,挺明顯的。

“蒜”字上下結構,蒜的頭是“艹”字頭。“介”字拆一下,不就是“1”和“個”嗎?

蒜頭幾個?1個。問題和答案連起來,就是個“芥”字。

“寫了什麽”,要註意斷讀,意思是“在‘了’這個字上寫了什麽”,寫了一橫,就是個“子”字。

好麽,肖芥子恨得牙癢癢,一時間也不好說這字謎好還是不好,不過通俗是夠通俗的,且因為太通俗了,一般人反應不過來。

……

又走了約莫半個來鐘頭,陳琮忽然停步:“等會。”

山腸斷了。

這一次,是下頭接了個深洞,且是個無底洞,扔了根照明棒下去,壓根探不著底。

這地方,陳琮聽何歡說過,叫“肝腸寸斷”,說是深不可測,一腳踏空摔下去,多半摔成肉泥。好在感謝前人,這一處有鐵鏈連接——原本應該是並行的兩根,其上鋪設木板當橋,但現在,木板早沒了,鐵鏈也只剩了一根,約莫四五米長。

一根,陳琮和花猴好辦,肖芥子和神棍就有點麻煩。

陳琮和花猴便商量著是再架一根繩還是利用溜索,正比劃著是否可行,肖芥子變了臉色:“你們有沒有聽到什麽聲音?”

一句話,說得幾人登時噤聲。

是有聲音,格楞格楞,拖拖沓沓,好像遠不止一個人,更詭異的是,這聲音居然是從來路過來的。

這一下,像是吹響了什麽戰鬥的號角,什麽架繩、溜索,通通不考慮了,陳琮低聲催促花猴:“快!快,你先過!”

花猴是善於攀援的,他抱住鎖鏈,手腳並用,三下五除二就過了鎖鏈。

第二個是神棍,他動作慢,但好在手腳都能使得上力,跟鐵鏈糾糾纏纏的,看情形,只要時間夠用,過去也不成問題。

第三個就是肖芥子,陳琮額上都出汗了,他飛快地用長繩拴住鐵鏈這頭,中間部分拴住肖芥子的腰,低聲說了句:“來,我把你從邊上綴下去,你別發出聲音。”

肖芥子明白了,這就類似於之前姜紅燭把身子吊在崖下,是幫她躲藏,待眼前這陣危機過去,再拉她上來。

她有點緊張:“那你怎麽辦?”

陳琮說:“你下去了,我打起來也放心點。”

肖芥子沒再說什麽,右臂纏抓住繩索借力,陳琮蹲在洞沿邊,咬牙將她一點點往下放,沒入洞下的剎那,肖芥子輕聲說了句:“你小心啊。”

陳琮笑了笑,也輕聲回她:“我有棍子。”

遠處,隱約可見人形了。

肖芥子已經放下去了,神棍還哆哆嗦嗦爬在鐵鏈一半的地方,花猴在那頭幹著急,又沒法上前幫忙。

陳琮拎起棍子,順勢調亮頭燈。

觸目所及,激靈靈打了個寒戰,但旋即放下心來。

打頭的是一個披頭散發、赤裸上身的男人,手裏拖著一具屍體,雖然隔著有段距離,但仍能看出屍體的裝扮是很久之前的。

年代有隔,應該不是現實。難道山外頭,又敲過木鼓了?他們深入山腹,完全聽不到外頭的聲音。

這個男人之後,還有幾個人,同樣是披頭散發、赤裸上身,手裏都拖著屍體。

怪不得剛剛在路上,撿到過腰刀,布靴子,還有用來綰發的發簪,陳琮登時恍然:原來是這些屍體一路磕碰、沿路掉落的。

怔楞間,打頭的那人已到了跟前,就見他嘿嘿一笑,唇邊流下涎水來,手上狠狠一帶,拖著的那具屍體就扔下了深洞。

好一會兒,才聽到洞底深處傳上來的悶響。

陳琮頭皮發麻:這一處“肝腸寸斷”,居然是個扔屍洞!

抱著鎖鏈的神棍也忍不住叫出聲來:“那些屍體!我們就說怎麽屍體都沒了、被拖走了,原來是拖著扔這來了!”

第一個人扔完,轉身往回走,第二個人又上來扔,第二個走了,第三個接上……

陳琮忽然想起下頭的肖芥子,生怕屍體扔下去會撞著她,趕緊蹲下身子去拉繩索,就在這時,他聽到花猴和神棍齊聲駭叫:“小心!”

原來是又一個人把屍體扔了過來,看方向,是正砸向他的。

陳琮眼角餘光瞥到,腦子裏一激,下意識閃身避讓,沒提防腳下一滑,整個人直摔下去。

這一下,他聽到不止是花猴和神棍,連下頭的肖芥子都驚叫出聲。

陳琮眼前一黑,腦子裏瞬間空白。好在他摔下去時,手裏是抓著繩的,也始終記得要抓緊:盡管掌心火辣辣勢同火燒,也死咬著牙關沒有松手,感覺裏,身體在石壁上重重撞磕了幾下,終於定住了。

低頭看,肖芥子在他下方幾米處,面色發白,正一臉驚駭地看著他。

陳琮低頭向她笑笑,說了句:“沒事,我沒事。”

說話間,就見有血順著下巴,徑直滴了下去。

流血了嗎?陳琮伸手摸了摸後腦,摸了一手濕。

原來是撞到頭了,難怪他覺得腦子有點昏沈沈的。

他又向著肖芥子笑了笑,說:“磕破了點皮,沒事,你等著啊,我先爬上去,再把你拉上來。”

陳琮籲了口氣,開始爬繩,但不知道是不是因為剛撞到了頭的緣故,眼前一陣陣發暈。

他覺得眼皮有千斤重,不由自主地老往一處粘合。

他很想睡覺。

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