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第26章

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第26章

“熄燈計劃”具體怎麽操作, 福婆沒說。

她只說了句:“現在你知道了,這屋裏除了你,當年或多或少、都是參與過殺人的。”

這話一出, 屋子裏瞬間安靜, 壽爺長嘆了口氣, 垂下老眼, 祿爺原本一直笑呵呵的,此時, 臉上的笑也斂了去。

至於梁世龍, 他低著頭,看不到表情, 右手手指在單人沙發的扶手上來回點跳, 似乎玩得正忙。

“殺人”這種詞, 福婆居然能這麽平靜地說出來, 雖說的確是事出有因, 陳琮還是覺得心裏頭直冒涼氣。

這件事,協會裏其它的人都不知道。

這也正常, 殺人這種事見不得光,就適合爛在心裏。三十多年過去, 隨著老輩人去世,知道的人就更少了。

所以這趟壽爺出狀況, 發現事關姜紅燭,當事者都三緘其口, 實在要給個說法, 也只含糊表示“遭了賊, 被嚇著了, 要躺兩天”, 及至因此而決定大會延期,引發很多會員不滿:大老遠過來,這會說不開就不開,拿人涮著玩呢。

福婆嘆了口氣。

不得不延期,人聚在一起,這不是給姜紅燭提供了方便之門嗎?怕她大開殺戒,不如先打發回去,四散開來,這樣,姜紅燭即便想追著打,也沒法短期內完成。

“雖然‘熄燈’這事是迫不得已,但終究是殺人、是違法的。說實在的,我這些年,也過得有點不踏實。方天芝和黑山,都參與過熄燈,方天芝出事的時候,我們完全沒想到姜紅燭這個人,以為是又出現了掠食者,黑山出事,我其實是有想到她的,但一想,她都死了三十多年了,何必自己嚇自己?加上世龍說,事情都跟你有點關聯,我們就以為,可能是陳天海……”

陳琮沒吭聲。

原來他那巴掌,歸根結底,是替姜紅燭挨的。

“再後來,就是老九出事,那天你也在現場,紅燭、戲服,等於是明明白白跟我們亮底牌了,開始,我真的嚇到了,再一想,那是個年輕女孩,而姜紅燭要是還活著,怎麽也得六十多了,就又放了心,以為是知悉內情的人借她的名義搞鬼,直到……”

“直到一夜過去,集我們三個老家夥,還有阿歡、瞎子的能耐,五打一,居然還都占不了上風。”

陳琮想到了什麽:“所以那一晚,我看到各種混亂的顏色……”

福婆點頭:“是我們養的石頭。我們這幾個,都沒掠食的能力,沒法進入別人的石頭,但我們可以‘護門’,所以輪番上陣,接力對抗,你看到的,應該就是石頭的‘場’混在了一起,各種對抗、滲透、被擠壓。你可以回想一下,當時,是不是那種‘晃漾的油黃色’占了上風?”

陳琮舔了下嘴唇。

沒錯,那時候,色彩雖然極其混亂、時刻變換,但那種晃漾的油黃色,一直都沒被壓制住、始終在四向滲透。

“然後,我們就徹底明白了,就是她,除了她,沒人有這能耐。她沒死,找我們報仇來了。但是吧……”

福婆微笑。

但是吧,確定了這一點之後,她非但不害怕,心裏反而踏實了。

可能是年紀到了,大去在即,不想扣著“殺人”這頂帽子終結一生,姜紅燭沒死這事,像突然給她送了一份禮,整個人居然輕松了不少。

她在這裏暫停。

“現在,該輪到你跟我們說說,你是怎麽受傷的了。”

***

有了之前的諸多鋪墊,陳琮這頭倒也好說。

他刻意淡化了肖芥子的部分,只說自己在這認識個朋友,叫金媛媛,昨天是應她所托、幫她還車,半路聽到動靜停車查看,結果被後車廂裏藏著的一個披麻布的女人突襲,以及,他離開的時候,看到有個年輕女人駕車疾馳而至、接應麻布女人。

至於麻布女人究竟是不是姜紅燭,他也不確定,畢竟全程都沒看到臉,只知道她似乎沒有腿,因為她始終拖著兩條空空的褲管。

這部分合情合理,和眼前發生的事也能接得上,福婆沒多問,只說了句:“那年輕姑娘,八成是幫她做事的。”

倒是梁世龍聽到“金媛媛”這個名字時,忽然想到了什麽:“金媛媛?是不是昨天跳樓那女的?”

陳琮點了點頭:“她表弟葛鵬,就是幫‘人石會’籌備大會的,也失蹤好幾天了。”

梁世龍對葛鵬有印象,他向福婆他們解釋:“這人確實是我們雇來幫忙的,布置會場的時候,因緣石擡不上來,還是他給找的吊車,很活絡一人。”

陳琮心中一動:“布置會場的時候,他有跟什麽人聊過天嗎?”

牛坦途說,會場裏的寶玉石都是贗品,而葛鵬口中,那些都是寶貝,連一個翡翠鐲子,都價值300多萬呢。

顯然,有人忽悠過他。

“有啊,牛頭馬面都跟他熟,這倆負責對接,一直安排他做事。”

“還有誰嗎?”

梁世龍很警覺:“什麽意思?葛鵬失蹤,你追著問什麽人跟他聊過天,難道跟他聊過天的人有嫌疑?我也跟他聊過天,你懷疑我嘍?”

陳琮一時語塞。

氣氛正尷尬,福婆突然開口,明顯地偏幫他:“世龍,他既然問,你就幫著想一想,將來說不定都是自己人,別這麽多心。”

梁世龍楞了一下,旋即意識到什麽,別扭地“哦”了一聲,頓了頓說:“我也記不大清楚了,誰還從頭到尾盯著他看啊,我就記得,李寶奇好像跟他聊過幾句。”

李寶奇這名字耳熟,陳琮想起來了,自顏如玉口中聽到過幾次。

正想著,福婆清了清嗓子:“現在,你還有什麽想問的嗎?”

有啊,太有了,最關鍵的、他最關心的部分,還沒問呢。

陳琮說:“為什麽我會看到?”

為什麽他會看到蛇、晃漾的油黃色、石頭五顏六色的“場”,以及那團邪詭的黑影?這是什麽特殊體質嗎?

如果說是“點香”導致的後遺癥,那“點香”之前的那些,又怎麽解釋呢?

***

福婆輕籲了口氣,她早就在等著這一問了。

她說:“首先,我要強調一點,我接下來說的,你可以信,也可以不信,我只是說出來,供你參考。一切沒有證據,只是推測。”

發現陳琮能看到的那一刻,福婆也很奇怪。

掠食者可憎可怕,關鍵就在於它們是毫無預警、突然出現在你的世界裏的。

試想一下,你安安穩穩地待在家裏,門窗緊鎖,本來應該是最安全的,突然間一擡頭,看到面前站了個陌生人,還拿著刀,那是什麽感覺?

掠食者就是這樣的闖入者,可以隨意進出、對你發起偷襲。

它要是能力不如你,也就算了,你還可以抵抗、趕走甚至反殺它,但如果它太強了,那結果,只能是單方面的屠殺。

應對這種危險,截止目前,最有效的方法是多找點人“護門”,這需要一些聯結操作,但問題在於,你知道掠食者什麽時候來?總不能長年累月地拉著一群幫手坐等吧?

如果有人能看到就看了,像陳琮這樣,能看到的。

福婆一字一頓:“但是很遺憾,沒有,就是沒有。在‘人石會’有檔可查的記錄當中,歷史上只出現過一次,還是意外。”

“錐盒”就是為那人準備的,陳琮是截至目前、第二位使用者,事實上,“錐盒”屬於古物、展示品,如果不是這趟開大會,可能都不會帶來——這也是為什麽錐盒開啟的時候,甚至揚起了飛塵,實在是太久沒打開過了。

陳琮頭皮發麻:“什麽叫‘意外’?”

福婆說:“我之前提過,我們專門有人研究石頭的功效、成份,這叫叩石,本來是為了求藥,結果後來,路一度走偏,害人的招開發出不少。約莫是在明朝的時候吧,有位叩石大手,叫馬丹徒,是個煉丹的,用現在的話說就是在丹爐裏燒煉各種礦物,屬於化學範疇了。”

“他煉制過程中出了意外,丹爐爆炸了,自己中了各種混雜的毒,也瘋了。”

馬丹徒在協會地位不低,出事之後,陸續有人遠道而來探望他。

大家漸漸發現,他不是普通的瘋。

他會在別人都入睡的時候,興奮地在門外踱來踱去,還會高聲念誦唐詩,比如“促織甚微細,哀音何動人”,比如“采得百花成蜜後,為誰辛苦為誰甜”,再比如“居高聲自遠,非是藉秋風”。

起初,親朋好友還都挺欣慰,覺得瘋了還這麽愛好文學,指不定還能瘋中出奇章,留下一兩篇供人傳誦的。

再後來,有人反應過來了。

——“促織甚微細,哀音何動人”,促織,就是蟋蟀。

——“采得百花成蜜後”,這是蜜蜂。

——“居高聲自遠,非是藉秋風”,這是詠蟬。

馬丹徒念的詩,都是描寫動物的,而且,恰恰言中了那些人懷出的胎。

也就是說,他看見了。

起初,大家又是錯愕又是慌亂,但很快,就都興奮起來。

馬丹徒看見了,因為中了毒,他居然看見了!這個毒裏,大有文章!

福婆說:“接下來的事,想必你也猜到了。有很多人去翻馬丹徒的手記,還原他那次丹爐爆炸時、所配置各種藥石的種類,種類不難,最難的是配比,哪怕現在的藥也是,吞一片安眠,吞一瓶致命。”

他們一點點地去調配比,但配出來了,總得去試吧,試在貓狗身上不行,貓狗不會說話,給不了反饋,於是,其中的最狂熱者,盯上了人。

陳琮失聲叫出來:“在人身上試毒?”

“是,那個年代,人命不值錢,路邊的叫花子、窮人家賣過來當奴隸的、還有衙門裏定了秋斬必死無疑的,花點錢,都能買來當試驗品。這種事,協會當然不允許,但就是發生了。”

福婆說得平靜:“是不是覺得不可思議?我最初入會的時候,跟你差不多大,聽到這種事也是你這反應,現在老了,反而想明白了。協會的成員,都是從‘人’裏來的,人是什麽樣子,‘人石會’也就是什麽樣子。你只能去約束,但你控制不了。就好像法律從頭到尾都在,但犯法的人也一年到頭都有。”

陳琮喉結輕滾了一下:“然後呢?”

“事情發生得太隱秘,無人知曉,後來,是這人自己崩潰了。他害了太多人,其中一大半死了,剩下的瘋了,他夜不能寢,總覺得有冤魂索命,作孽太多,石頭也保不了他,他寫下懺悔書,連同手記一起,托人帶給當時‘人石會’的掌事者,懸梁自盡了。在手記裏,他詳細記錄了自己的各次嘗試,其中,真的有成功過的,只不過,那孩子不久就生病死了,那種病在鄉下常見,一般不會死,所以,一點小病就活不成了,應該跟本身就中了毒不無關系。”

陳琮沒忍住:“孩子?”

“對,他在手記裏說了,試藥“三歲下小童子最宜”,民間不是有說法嗎,幼兒未受俗世沾染,能看到很多成人看不到的東西。用小孩試藥,效果更佳也說不定。”

陳琮有點不安:“那這些,跟我有什麽關系?”

福婆沈默片刻:“這件事有詳細的記錄,連同相關的懺悔書、手記,都封存在你爺爺可以出入的第八石匣。”

陳琮楞了一下,一時沒反應出二者的關聯,頓了頓,血突然騰一下沖上了腦,滿臉燙熱,猛地起身。

福婆、祿爺,包括梁世龍,隨即起身。

壽爺有點緊張,想起身又力不從心,喉頭不住吞咽。

陳琮說:“不可能,我爺爺對我很好的。”

福婆冷靜地可怕,她說:“開始我就說了,你不用相信,參考就行。”

“我們的推測是,你爺爺拿你做過些什麽,後來沒有繼續,可能是覺得收效不大,也可能是不忍心、中途收手。但他做的事,還是漸漸對你產生了影響,你之前沒感覺,是因為身邊沒有養石的高人。來阿喀察的火車上,你遇到了姜紅燭,她是高手中的高手,所以,你在夢裏被誘發出了感應。那之後,又遭遇了點香,得以進一步強化。”

“陳琮,‘人石會’是人是鬼,我已經向你和盤托出,因為我們看重你現在的這種能力,所以毫無保留,連‘熄燈計劃’都沒瞞你。我們真誠邀請你入會,領取027號,你可以拒絕,但我們更希望,你能答應。”

***

肖芥子把姜紅燭帶回小院,費了好大勁,才把她安撫下來。

姜紅燭完全是一副重傷者的姿態,神情萎頓,木木癡癡,肖芥子差不多也想明白了,這八成是在對付何天壽的過程中,遇上高手了。

真沒想到在這行,還有比姜紅燭更能耐的,所謂人往高處走,她要不要考慮,改投個門戶?

她嘆著氣給姜紅燭蓋好被子:“早聽我的不就沒事了?我都說人家有防備了、要低調,非不聽,非要往前沖。”

姜紅燭喃喃:“沒可能啊,我沒看到它啊……”

肖芥子伸手覆住她睜著的那只眼:“行了,先休息吧,睡好了,傷才能好得快。”

姜紅燭疲憊閉眼:“阿蘭呢?”

“外頭跳皮筋呢,玩可開心了。”

……

姜紅燭終於安穩了。

肖芥子長長舒了口氣,這一夜,她忙前忙後,東奔西走,可比姜紅燭累多了。

她伸了個懶腰,活動了一下僵硬的肩頸,關好門窗,拉好窗簾,打著呵欠在那幾個拼接好的、鋪著褥子的箱子上和衣躺下,眼皮很快就沈得掀不開了。

也不知睡了多久,肖芥子忽然醒了。

她睫毛輕動,沒有睜眼,臉上有鋒利而冰冷的寒意,那是姜紅燭慣用來扯爛布娃娃的那把刀,正在她臉上緩緩移動。

她聽到姜紅燭的低聲呢喃:“芥子啊,紅姑瞎了,你把眼珠子勻一只給紅姑,好不好啊?”

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