第 1 章
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第 1 章
大成二十四年。
太子私設鑄幣坊被揭發，由此而來的黨派鬥爭演變地愈發激烈，形勢一度到了無法控制的地步。
不得已，皇帝只好將在邊塞統兵的第四子睿王趙言急召回京。
正是一年一度的七夕佳節，朱雀大街上人潮湧動，年輕男女們的歡聲笑語隨風飄蕩。一頂青黑色轎攆匆匆穿街而過，仿佛與這滿街的熱鬧不屬於同一時空。
果真是繁華之地！
轎簾一閃一閃，睿王趙言斜眼旁觀了幾瞬轎外的光景，不禁感慨。十四歲離京，距今已逾十年。看慣了塞北的荒涼與孤苦，竟有些適應不了京都的繁華與熱鬧。
“這次連皇後都無法從中周旋了麽？”
一路長途顛簸，趙言困得直打瞌睡。
屬下衛風在一旁回道：“據說是這樣。隸王一派，這一次十分用力，恐怕廢太子在所難免。”
轎攆猛然停了一下，打斷了二人的談話。
“何事？”
眉峰微皺，修長的手指輕輕夾起轎簾的一角，眼底略帶慍怒往外瞧去。
“殿下······”衛風在旁邊欲言又止。
轎前出現了一排侍衛，皆身著黑色高靴與藍領馬甲。這些人的中間站著一位老熟人，湘陰。此人原是太子的貼身近衛，如今······聽說領了大內禁軍的差事。
“太子殿下有請。”
太子？馬上就是廢太子趙熾才對。
趙言睨了一眼這些侍衛，唇角這時勾一絲譏笑：“果然性急！”
“殿下？”衛風請示趙言的意思。
“去太子府。”
趙言放下轎簾，倚靠一旁。看來這次廢太子之事，已是板上釘釘。
未及到達太子府，天色驟變，頃刻間風雲怒卷，適才的熱鬧人群一瞬間作鳥獸散。
走了不到半個鐘頭，遠遠便看見太子率眾人在門口等待。一落轎，趙言便急忙附身而出，上前問候。
“有勞皇兄掛念！”
十年未見，太子的臉上仍掛著一絲稚氣，反而睿王趙言由於久經風沙，面色略顯成熟。一眼看去竟像是睿王為長，太子為幼。
太子趙熾滿臉笑意地迎了上來。
“四弟受苦了！”趙熾格外熱絡地將趙言讓進了花廳，“四弟回京，原本不應該如此大費周章地將你接過來叨擾你的。只是母後旨意在前，等不及要我先行招待你一番。還希望你不要責怪。”
隨即吩咐眾人擺宴，別具一番親切。
“母後身子無恙吧。”
適才聽趙熾提起皇後，待一坐定，趙言便問道。
“母後一切都好，只是十分掛念你。”
趙熾佯裝不滿。
“你除了定時向父皇述職以外，仿佛平日裏杳無音信。不給母後來信也就罷了，怎麽連二哥也拋之耳後？”
趙言無奈地笑道：“少時以罪臣之軀赴邊疆駐守，怎敢書信往來拖累母後與二哥。更不必說，父皇一向忌憚後宮與皇子們來往過密······”
聽到這裏，趙熾也不免嘆氣。
“不瞞你說，正因如此，這一次，連母後也無能為力了。”
趙言佯裝不懂，正要問個仔細，卻聽來人通報。
宰執府的陳大人來訪。
天色深沈，那雨下得越發地急，水面滾起陣陣旋渦，就像是一種莫名的力量在裏面不停地攪動，深不可測。
“微臣陳珂參見太子殿下，睿王殿下。”
“陳大人不必多禮，請坐吧。”
太子的眼裏閃過一絲愉悅。
睿王趙言一身玄色開衫，頭發隨意地披散在肩後，微長而深邃的眼眸在昏暗的燈光裏帶著若有若無的慵懶，冷峭的鼻子更襯托的那張臉愈發勁郎，些微粗糙的皮膚掩不住久居邊疆的風土氣。
“大人也知道本王今日回京麽？”
趙言端起面前的酒盅，眼角帶笑地看著陳珂。
“呃······當然是······”趙言如此直白，讓陳珂一時有些接不上話。
“當然是為兄透露給陳大人的，想來四弟不會怪罪我吧。”
趙熾急忙出來解釋。
“怎麽會呢？”趙言笑道，“陳大人特意前來接風洗塵，我高興還來不及。”
陳珂看著那雙深邃的眸子，一時猜不透這個年輕人心裏所想，便問道：“殿下此次奉詔回京可有長遠打算？”
“沒什麽打算，無非是吃喝玩樂。這京城的風景可不比邊塞那般荒涼，我若是不趁此機會玩樂一番，指不定哪天又被父王派去什麽荒蕪之地，豈不是腸子都要悔青了。”趙言玩轉著手中的空酒杯，聲音似有似無地落在寂靜的屋中，看起來十分不屑於所謂的長遠規劃。
“眼下朝局動蕩不安，還望殿下早做打算。”陳珂隱晦地看了一眼趙熾，口中的話戛然而止。
“朝局如何，陳大人還言之過早。”趙熾見趙言似有不悅之色，“今日不談國事，不談國事······”
“還記得容妃病故之後，你被母後收養，你與眾皇子們同在學堂念書。那時候，由於你文筆出色，隸王他們總是欺負你，即便師傅們三令五申，仍阻止不了他們。最後還是我向父皇請旨，破例允許你與我一同讀書，才不至於總被他們欺負。”
想到過去，趙言也不禁動容。可是經過多年的戰事磨礪，他不再是當年那個不谙世事的太子的小跟班了。趙言明白，這是要他開始站隊了。很明顯的是，京中其他皇子必然沒有人與太子是一派的，否則，趙熾不會這麽著急地來拉攏他。
“臣弟幼年得蒙皇兄照顧，內心不勝感激。如今得以回京，自然事事以皇兄最為要緊。”
趙言掃視一圈趙熾及陳珂。
“太子若有用得著臣弟的地方，臣弟自然義不容辭。只是臣弟在邊關逍遙自在慣了，此番好不容易得回京都，無心參與朝廷紛爭，只想安穩度日。”
趙言不再說“皇兄”，只是明白在太子心中，論及公事，只有君臣而沒有兄弟。這一點，他幼年便見識過了。
“呵——四弟想多了。既然四弟無心，為兄自不會令你為難。”
太子原本也料想到趙言不會痛快答應為他所用，此時便不再多言。
“陳大人，”太子轉眼看向陳珂，“有《雲澤契書》的消息了？”
陳珂微微頷首，道：“聽說《雲澤契書》重又出現在上爻了。隸王已經派人往上爻去尋此書。”
雲澤契書？
趙言心裏一動。
傳說《雲澤契書》是一幅畫冊，上面畫著的是雲澤十八州的地形和地下的所有密道。雲澤十八州早在此前本朝和元夏的一戰中為風沙所掩埋，據說那裏埋藏著直通元夏和扶餘國的機關要道，若是占據雲澤十八州的地形，則元夏、扶餘唾手可得。甚至在民間流傳著“雲澤十八州，天下盡歸一”的民謠。
正是這個原因，這些年各國不停派出國內高手尋訪流落民間的《雲澤契書》，只是遍尋未果，最後不了了之。
沒有人比他更關心《雲澤契書》。
趙言抿了口茶，氣定神閑地說：“線報前不久才傳回元夏重又整兵來犯邊境，此時突然傳出《雲澤契書》的消息，大人不覺得可疑麽？”
陳珂和太子被趙言這一提醒，漸覺事情的嚴重性。陳珂猶疑了一下，開口道：“兩位殿下有所不知，元夏的和親書昨日已經到了。”
趙言冷笑道：“元夏以大軍壓境，我朝的兵馬未動，他們倒上趕著和親了？”
“並非兵馬未動。”陳珂繼續道，“戰事還未開始時，靈州伯已將此事暗中報給朝廷，陛下命三司宗首將此事秘密壓了下來，暗中將西平郡的兵馬分五路調往靈州。等元夏揮兵來犯時，靈州一役給了他們一個措手不及，現如今元夏不僅丟了夏州，定難五州此刻已經去了三州，僅剩宥州、靜州。此時若不借著和親休戰，只怕會五州盡失。”
“所以，和親的必是一位元夏公主了？”趙言思忖道。
“沒錯。照如今的形勢來看，陛下必會在諸位皇子中挑選合適的人選。”
先帝的一位異族妃子曾經勾結本國族人謀劃過暗殺，因侍衛警覺而躲過一劫，由此定下儲君不得與異族聯姻的規矩。
所以，此次選定娶親的皇子，必然與儲君無緣了。
若是太子之位固若金湯，自然不必憂慮。只是如今廢太子一觸即發，趙熾不免後背一涼。
“誰不知現在元夏的親事是個燙手的。那元夏向來反覆不定，如這頭許了親事，將來又在邊境騷擾，勢必會引起父皇震怒······”
趙熾越發覺得此事棘手地很。太子之位若是被廢，他極有可能被皇帝打發出去娶親。一旦娶了元夏的公主，妄想覆位，難上加難。
趙言看著太子逐漸加重的愁容，寬慰道：“結親與否，重要的是能夠有人出來解決父皇的顧慮。”
“父皇的顧慮終歸有人解決的，只是一旦結親，還找什麽《雲澤契書》？”
趙熾說罷，郁悶地看向趙言。
“廢太子詔書一下，屆時我為魚肉，任人宰割。”
太子越說越洩氣。
“皇兄何必如此頹喪，”趙言安慰道，“畢竟詔書還未下達，此事尚有周旋的餘地。可讓母後拖延些時間，若是能先隸王一步找到《雲澤契書》，在朝中運作一番，廢立一事應有轉機。”
太子有些詫異。深覺趙言這些年大有長進。
“那麽——當務之急是尋找《雲澤契書》？”
“此事由我來辦，皇兄大可放心。”
趙言向手邊的燭燈掃視一眼，時候不早了。
“即便我得不到此書，也不會讓隸王等人得手。”
聞言，太子自是十分高興。
天色已晚，幾人又敘話了半晌，趙言才起身告辭。
睿王府。
窗外迅速閃過一道人影。
“誰？”趙言警覺地盯著窗子。
“殿下，在下衛風。”聽見來人的聲音，趙言稍微放松了一點兒。
“這麽晚了，什麽事？”
“您要屬下調查的事有眉目了。”
“進來說。”
屋內的燈火明滅閃爍，趙言披了件外衣，隨意地倚在太師椅上，靜靜地聽著來人的匯報。
“屬下探知，《雲澤契書》的消息果然如殿下所料，是鳳蕭宮放出去的。”趙言似有所想地“唔”了一聲，示意衛風接著講。
“接線報消息，不僅隸王方面有所行動，淩雲峰也往上爻增派人手。最近扶餘突然湧入一批來路不明的北疆人，看他們的方向是奔上爻而去。另外······隋英閣的人也出動了。”
衛風自顧自地說著，全然沒有註意到趙言臉上隱隱浮現的冷峻神情。
隋英閣可是藥學名門，竟也參與此事？
此時鳳蕭宮已經完全引起了趙言的興趣，他覺得《雲澤契書》的事越來越有趣了。
只是放出一個消息就能夠引起這麽多門派的註意，鳳蕭宮此舉不知意欲何為！
“鳳蕭宮宮主的底細摸清楚了麽？”
鳳蕭宮的人沒有想象中的簡單。
“據屬下派出去的人說，鳳蕭宮自十年前前任宮主離世以後在鳳山上一直很安分。新任宮主是老宮主的女兒，姓蘇單名一個錦字，年方十九，似乎性格格外孤僻，十年來不曾下山。半年前，祁家滅門之時，這位鳳蕭宮主下山救下祁家的一個小婢女，此事之後至今一直未曾下山。”
半晌。
“若是本王沒記錯的話，元夏國的長公主今年正值十九。”
趙言心裏已經有了主意。
“多派幾個人調查祁家和鳳蕭宮的關系。無崖門似乎有些麻煩，你去查清楚。”
衛風領命連夜出去了。
這夜的雨出奇地多，註定看不到星月的清明。
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大成二十四年。
太子私設鑄幣坊被揭發，由此而來的黨派鬥爭演變地愈發激烈，形勢一度到了無法控制的地步。
不得已，皇帝只好將在邊塞統兵的第四子睿王趙言急召回京。
正是一年一度的七夕佳節，朱雀大街上人潮湧動，年輕男女們的歡聲笑語隨風飄蕩。一頂青黑色轎攆匆匆穿街而過，仿佛與這滿街的熱鬧不屬於同一時空。
果真是繁華之地！
轎簾一閃一閃，睿王趙言斜眼旁觀了幾瞬轎外的光景，不禁感慨。十四歲離京，距今已逾十年。看慣了塞北的荒涼與孤苦，竟有些適應不了京都的繁華與熱鬧。
“這次連皇後都無法從中周旋了麽？”
一路長途顛簸，趙言困得直打瞌睡。
屬下衛風在一旁回道：“據說是這樣。隸王一派，這一次十分用力，恐怕廢太子在所難免。”
轎攆猛然停了一下，打斷了二人的談話。
“何事？”
眉峰微皺，修長的手指輕輕夾起轎簾的一角，眼底略帶慍怒往外瞧去。
“殿下······”衛風在旁邊欲言又止。
轎前出現了一排侍衛，皆身著黑色高靴與藍領馬甲。這些人的中間站著一位老熟人，湘陰。此人原是太子的貼身近衛，如今······聽說領了大內禁軍的差事。
“太子殿下有請。”
太子？馬上就是廢太子趙熾才對。
趙言睨了一眼這些侍衛，唇角這時勾一絲譏笑：“果然性急！”
“殿下？”衛風請示趙言的意思。
“去太子府。”
趙言放下轎簾，倚靠一旁。看來這次廢太子之事，已是板上釘釘。
未及到達太子府，天色驟變，頃刻間風雲怒卷，適才的熱鬧人群一瞬間作鳥獸散。
走了不到半個鐘頭，遠遠便看見太子率眾人在門口等待。一落轎，趙言便急忙附身而出，上前問候。
“有勞皇兄掛念！”
十年未見，太子的臉上仍掛著一絲稚氣，反而睿王趙言由於久經風沙，面色略顯成熟。一眼看去竟像是睿王為長，太子為幼。
太子趙熾滿臉笑意地迎了上來。
“四弟受苦了！”趙熾格外熱絡地將趙言讓進了花廳，“四弟回京，原本不應該如此大費周章地將你接過來叨擾你的。只是母後旨意在前，等不及要我先行招待你一番。還希望你不要責怪。”
隨即吩咐眾人擺宴，別具一番親切。
“母後身子無恙吧。”
適才聽趙熾提起皇後，待一坐定，趙言便問道。
“母後一切都好，只是十分掛念你。”
趙熾佯裝不滿。
“你除了定時向父皇述職以外，仿佛平日裏杳無音信。不給母後來信也就罷了，怎麽連二哥也拋之耳後？”
趙言無奈地笑道：“少時以罪臣之軀赴邊疆駐守，怎敢書信往來拖累母後與二哥。更不必說，父皇一向忌憚後宮與皇子們來往過密······”
聽到這裏，趙熾也不免嘆氣。
“不瞞你說，正因如此，這一次，連母後也無能為力了。”
趙言佯裝不懂，正要問個仔細，卻聽來人通報。
宰執府的陳大人來訪。
天色深沈，那雨下得越發地急，水面滾起陣陣旋渦，就像是一種莫名的力量在裏面不停地攪動，深不可測。
“微臣陳珂參見太子殿下，睿王殿下。”
“陳大人不必多禮，請坐吧。”
太子的眼裏閃過一絲愉悅。
睿王趙言一身玄色開衫，頭發隨意地披散在肩後，微長而深邃的眼眸在昏暗的燈光裏帶著若有若無的慵懶，冷峭的鼻子更襯托的那張臉愈發勁郎，些微粗糙的皮膚掩不住久居邊疆的風土氣。
“大人也知道本王今日回京麽？”
趙言端起面前的酒盅，眼角帶笑地看著陳珂。
“呃······當然是······”趙言如此直白，讓陳珂一時有些接不上話。
“當然是為兄透露給陳大人的，想來四弟不會怪罪我吧。”
趙熾急忙出來解釋。
“怎麽會呢？”趙言笑道，“陳大人特意前來接風洗塵，我高興還來不及。”
陳珂看著那雙深邃的眸子，一時猜不透這個年輕人心裏所想，便問道：“殿下此次奉詔回京可有長遠打算？”
“沒什麽打算，無非是吃喝玩樂。這京城的風景可不比邊塞那般荒涼，我若是不趁此機會玩樂一番，指不定哪天又被父王派去什麽荒蕪之地，豈不是腸子都要悔青了。”趙言玩轉著手中的空酒杯，聲音似有似無地落在寂靜的屋中，看起來十分不屑於所謂的長遠規劃。
“眼下朝局動蕩不安，還望殿下早做打算。”陳珂隱晦地看了一眼趙熾，口中的話戛然而止。
“朝局如何，陳大人還言之過早。”趙熾見趙言似有不悅之色，“今日不談國事，不談國事······”
“還記得容妃病故之後，你被母後收養，你與眾皇子們同在學堂念書。那時候，由於你文筆出色，隸王他們總是欺負你，即便師傅們三令五申，仍阻止不了他們。最後還是我向父皇請旨，破例允許你與我一同讀書，才不至於總被他們欺負。”
想到過去，趙言也不禁動容。可是經過多年的戰事磨礪，他不再是當年那個不谙世事的太子的小跟班了。趙言明白，這是要他開始站隊了。很明顯的是，京中其他皇子必然沒有人與太子是一派的，否則，趙熾不會這麽著急地來拉攏他。
“臣弟幼年得蒙皇兄照顧，內心不勝感激。如今得以回京，自然事事以皇兄最為要緊。”
趙言掃視一圈趙熾及陳珂。
“太子若有用得著臣弟的地方，臣弟自然義不容辭。只是臣弟在邊關逍遙自在慣了，此番好不容易得回京都，無心參與朝廷紛爭，只想安穩度日。”
趙言不再說“皇兄”，只是明白在太子心中，論及公事，只有君臣而沒有兄弟。這一點，他幼年便見識過了。
“呵——四弟想多了。既然四弟無心，為兄自不會令你為難。”
太子原本也料想到趙言不會痛快答應為他所用，此時便不再多言。
“陳大人，”太子轉眼看向陳珂，“有《雲澤契書》的消息了？”
陳珂微微頷首，道：“聽說《雲澤契書》重又出現在上爻了。隸王已經派人往上爻去尋此書。”
雲澤契書？
趙言心裏一動。
傳說《雲澤契書》是一幅畫冊，上面畫著的是雲澤十八州的地形和地下的所有密道。雲澤十八州早在此前本朝和元夏的一戰中為風沙所掩埋，據說那裏埋藏著直通元夏和扶餘國的機關要道，若是占據雲澤十八州的地形，則元夏、扶餘唾手可得。甚至在民間流傳著“雲澤十八州，天下盡歸一”的民謠。
正是這個原因，這些年各國不停派出國內高手尋訪流落民間的《雲澤契書》，只是遍尋未果，最後不了了之。
沒有人比他更關心《雲澤契書》。
趙言抿了口茶，氣定神閑地說：“線報前不久才傳回元夏重又整兵來犯邊境，此時突然傳出《雲澤契書》的消息，大人不覺得可疑麽？”
陳珂和太子被趙言這一提醒，漸覺事情的嚴重性。陳珂猶疑了一下，開口道：“兩位殿下有所不知，元夏的和親書昨日已經到了。”
趙言冷笑道：“元夏以大軍壓境，我朝的兵馬未動，他們倒上趕著和親了？”
“並非兵馬未動。”陳珂繼續道，“戰事還未開始時，靈州伯已將此事暗中報給朝廷，陛下命三司宗首將此事秘密壓了下來，暗中將西平郡的兵馬分五路調往靈州。等元夏揮兵來犯時，靈州一役給了他們一個措手不及，現如今元夏不僅丟了夏州，定難五州此刻已經去了三州，僅剩宥州、靜州。此時若不借著和親休戰，只怕會五州盡失。”
“所以，和親的必是一位元夏公主了？”趙言思忖道。
“沒錯。照如今的形勢來看，陛下必會在諸位皇子中挑選合適的人選。”
先帝的一位異族妃子曾經勾結本國族人謀劃過暗殺，因侍衛警覺而躲過一劫，由此定下儲君不得與異族聯姻的規矩。
所以，此次選定娶親的皇子，必然與儲君無緣了。
若是太子之位固若金湯，自然不必憂慮。只是如今廢太子一觸即發，趙熾不免後背一涼。
“誰不知現在元夏的親事是個燙手的。那元夏向來反覆不定，如這頭許了親事，將來又在邊境騷擾，勢必會引起父皇震怒······”
趙熾越發覺得此事棘手地很。太子之位若是被廢，他極有可能被皇帝打發出去娶親。一旦娶了元夏的公主，妄想覆位，難上加難。
趙言看著太子逐漸加重的愁容，寬慰道：“結親與否，重要的是能夠有人出來解決父皇的顧慮。”
“父皇的顧慮終歸有人解決的，只是一旦結親，還找什麽《雲澤契書》？”
趙熾說罷，郁悶地看向趙言。
“廢太子詔書一下，屆時我為魚肉，任人宰割。”
太子越說越洩氣。
“皇兄何必如此頹喪，”趙言安慰道，“畢竟詔書還未下達，此事尚有周旋的餘地。可讓母後拖延些時間，若是能先隸王一步找到《雲澤契書》，在朝中運作一番，廢立一事應有轉機。”
太子有些詫異。深覺趙言這些年大有長進。
“那麽——當務之急是尋找《雲澤契書》？”
“此事由我來辦，皇兄大可放心。”
趙言向手邊的燭燈掃視一眼，時候不早了。
“即便我得不到此書，也不會讓隸王等人得手。”
聞言，太子自是十分高興。
天色已晚，幾人又敘話了半晌，趙言才起身告辭。
睿王府。
窗外迅速閃過一道人影。
“誰？”趙言警覺地盯著窗子。
“殿下，在下衛風。”聽見來人的聲音，趙言稍微放松了一點兒。
“這麽晚了，什麽事？”
“您要屬下調查的事有眉目了。”
“進來說。”
屋內的燈火明滅閃爍，趙言披了件外衣，隨意地倚在太師椅上，靜靜地聽著來人的匯報。
“屬下探知，《雲澤契書》的消息果然如殿下所料，是鳳蕭宮放出去的。”趙言似有所想地“唔”了一聲，示意衛風接著講。
“接線報消息，不僅隸王方面有所行動，淩雲峰也往上爻增派人手。最近扶餘突然湧入一批來路不明的北疆人，看他們的方向是奔上爻而去。另外······隋英閣的人也出動了。”
衛風自顧自地說著，全然沒有註意到趙言臉上隱隱浮現的冷峻神情。
隋英閣可是藥學名門，竟也參與此事？
此時鳳蕭宮已經完全引起了趙言的興趣，他覺得《雲澤契書》的事越來越有趣了。
只是放出一個消息就能夠引起這麽多門派的註意，鳳蕭宮此舉不知意欲何為！
“鳳蕭宮宮主的底細摸清楚了麽？”
鳳蕭宮的人沒有想象中的簡單。
“據屬下派出去的人說，鳳蕭宮自十年前前任宮主離世以後在鳳山上一直很安分。新任宮主是老宮主的女兒，姓蘇單名一個錦字，年方十九，似乎性格格外孤僻，十年來不曾下山。半年前，祁家滅門之時，這位鳳蕭宮主下山救下祁家的一個小婢女，此事之後至今一直未曾下山。”
半晌。
“若是本王沒記錯的話，元夏國的長公主今年正值十九。”
趙言心裏已經有了主意。
“多派幾個人調查祁家和鳳蕭宮的關系。無崖門似乎有些麻煩，你去查清楚。”
衛風領命連夜出去了。
這夜的雨出奇地多，註定看不到星月的清明。
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