“你很難受嗎？”阿蘿又道。

她被捉得很緊，還當魏玘疼得厲害，一時心生擔憂。

魏玘不應聲，松開手。

掌與腕分離的剎那，指痕轉瞬即逝，連帶著阿蘿眉間的憂色，都被他盡收眼底。

面前的少女宛如白紙，任人折疊，不顧自身——既單純，又愚蠢。

他並未多言，只道：“不疼。”

這話說得淡漠，字句經霜沐雪，卻依然令阿蘿長舒一口氣。

她展眉，彎出笑，道：“那就好。”

阿蘿低頭，端起竹盤內的藥碗，道：“這是治骨的藥，有些苦，但能助你盡快恢覆。”

魏玘接過藥碗，擒在掌中。

他沒喝，掀起眼簾，淡淡拂向阿蘿身後。

阿蘿不解，回眸望去，發現那名陌生男子已來到不遠處，正隔著圍欄，反覆看過她與魏玘，似乎想說些什麽，卻並未發出聲音。

這讓她想起十三年前的夜晚。

那時，蒙蚩命她回屋，自己則出屋與旁人攀談。

眼下場景重疊，她才明白——應是她身負孽力，令旁人有所忌憚、不敢暢所欲言，須得摒棄她，才好全盤托出。

思及此，阿蘿目光一黯。

可她很快恢覆如常，再看魏玘時，眼眸已澄明如初。

“那我先走了。”她道。

“你的腿還沒好，千萬不能亂動。盤裏是粥和酸菜，可以吃，不要餓著。你身上的敷藥，每日都要更換，再晚些時候，我來幫你。”

如此囑托後，阿蘿起身，向竹屋走去。

她一句也沒有多問。

……

魏玘的視線並未追隨阿蘿。他低頜，揚腕，將煎藥一飲而盡。

餘光裏，紫裙翩躚，沒入竹屋中。

“哢。”門扉緊閉。

得此聲響，院外的巫族男子跪倒在地，按大越禮節，向魏玘叩首落拜。

“外臣參見肅王殿下！”越語生澀，強壓顫抖。

他是巫疆少主辛朗的近衛宿逑。巫疆歷來稱臣於大越，尊大越王室為主。在越國皇次子肅王的面前，哪怕是巫王，也要依越禮、說越語、俯首稱臣。

魏玘偏首，把玩木碗，長指周旋，似在摩挲其上的紋路。

他漫不經心道：“終於長眼睛了？”

宿逑聞言，身軀一僵，只覺似有尖刀抵住喉頭，絲毫動靜都不敢發出。

良久，才道：“外臣來遲，請殿下降罪。”

昨夜，他得大越急報，說肅王魏玘在兩國邊陲失去蹤跡。他正要尋找，又聽巫王親衛傳訊，道是有名越人男子誤入了囚禁妖女的院落。

他直覺這兩件事定有關聯，故而連夜趕來探查。境況果然如他所料。

聽宿逑請罪，魏玘神色未改。

他擱碗，叩出一聲脆響，道：“不遲。”

宿逑微怔，不曾想魏玘竟寬厚如此，擡頭一看，才見人眸底涼如冰潭。

隨之而來的後話更是森冷：“本王還有氣。”

宿逑連忙叩首：“外臣該死！”

他聽說，肅王性子陰沈，喜怒無常。如今與之相對，更覺其冷峻威儀，壓迫感分外強烈。

幸好，魏玘似乎無心為難，只道：“起來說話。”

宿逑應聲起身。

魏玘問道：“此處是何地？”

宿逑驚，若無其事道：“回殿下，此處乃平民院落。”

魏玘擡眸，掠他一眼。

他目光如刀，鋒利不掩，嚇得面前人又撲通一聲，跪在地上。

宿逑白著臉，道：“殿下恕罪！此處、此處……乃我巫族禁地，囚著一名妖女。據祭司所言，她身負孽力，一旦離開此處，巫疆必有大難。任何人都不得踏入這院落半步。”

魏玘挑眉。

宿逑忙添道：“自然不包括殿下您！”

且不說踏入半步，哪怕魏玘在此住下，整個巫疆也沒人敢說個不字。

魏玘淡淡沈了眉峰。

對宿逑所言，他早有推測——不過是間邊陲小院，竟在院外設下四名守衛，居住內裏的女子手無寸鐵，卻格外受人忌憚，其中定有蹊蹺。

宿逑見他似乎受用，又開口道：“只是……”

話未說完，只聽吱呀一聲。

二人餘光裏，阿蘿懷抱竹籃，走出屋來，身後還跟著一條青蛇。

宿逑當即噤聲。他與阿蘿從無往來，本不該對她戒備如此。可巫人崇拜蝶母，認為祭司是蝶母的使者，奉祭司所言為讖言，他也因此對阿蘿心生惡感。

阿蘿並沒有註意二人。

她摟著竹籃，往那條貫通院落的小河邊去，似是準備浣衣。

宿逑不語。他打算待阿蘿回屋，再與魏玘相談。

怎聽一句冷命丟來：“說。”

魏玘不信鬼神，也無心插手異族信仰。但他最厭惡旁人說話只說一半。

宿逑欲哭無淚，只好道：“稟殿下，可要外臣為殿下尋醫？”

醫字入耳，魏玘一時不答。

他眸光低睨，看向雖已覆位、但仍動彈不得的左腿。

身前，宿逑仍在絮絮：“如尋醫，得辛苦殿下再等幾日。這間院落，乃至那妖女的存在，都不得洩露。外臣要向祭司請示，為殿下找來一位……”

“不必。”魏玘打斷道。

那小妖女姑且有些本事，命她再治，似乎也不差。

宿逑一聽，面露難色。

若是肅王在巫疆內出了狀況，他身為發現肅王行蹤的第一人，定然難辭其咎。

為肅王尋醫，需向巫王或少主求得應允，再請祭司祝福，方能令巫醫進出院落。但不論流程如何繁瑣，也總好過他平白丟掉性命。

他提息，又道：“殿下貴體不容閃失。外臣已將殿下行蹤稟告少主，不出……”

話語再度戛然而止。

這一次，魏玘沒有開口催促。

他知道宿逑為何沈默，因為他也聽見了一絲異響。

那是女子的歌聲——清越，空靈，如在耳畔呢喃，被織入細密的春風。

魏玘循聲望去，看見紫衣少女臨河浣衣。

她纖小、白凈，烏發如雲，垂落身側，被一根紅繩松松攏起，好似水墨繪成的清荷。

……

不過多時，阿蘿洗完了衣裳。

按計劃，她本不該在今日浣衣，卻不曾想，自衣櫃裏翻出一件蒙蚩的舊衣——寬大，耐磨，半新，洗凈之後，恰能供魏玘替換。

阿蘿曬上濕衣，又進竹屋，如常讀書。

她讀得專註，幾乎鉆入書裏去，直到被青蛇頂動手背，才意識到日薄西山。

待阿蘿托著晚膳、走出竹屋，已酉時將盡。

楓樹之下，魏玘環臂身前，似在闔目小憩，身側再無旁人。

阿蘿走近才發現，他的眉心擰著淡褶。

她下意識壓住呼吸，還當是自己吵到了他，聽他不曾出聲，才放下心來。

阿蘿轉眸，又看他周身，瞧見一面竹盤、一只空碗、兩根竹箸。

還有一本窄而小的書，正倒扣著，攤在他兩腿之間。

書名很陌生，不是屋內的藏書。

蒙蚩在時，教過她讀書識字，甚至為助她閱讀，在書裏留下了不少標註與圈畫。可屋內書籍再多，終歸數量有限，她日日翻閱，早已爛熟於心。

此刻，一本從不曾度過的新書擺在眼前，似招引，也似誘惑。

阿蘿凝望那書，漸漸地，生出一點艷羨。

此前，她只關註魏玘的傷勢，竟不自覺間忽略了他的來處——他是自外頭來的，見過更高的山、更遠的河，與人說過話，走過她不能走的路。

阿蘿垂首，黯然神傷。

若有朝一日，她也能到其他地方去，該有多好。可她是身負孽力的災星，斷不敢以巫疆的安寧為賭註，與自己的私欲相搏。

“如何？”冷聲突兀而至。

阿蘿微訝，擡眸看去，見魏玘神態未改、淡漠如初，令人難辨喜怒。

她道：“我來為你送晚膳。也該換藥了。”

魏玘仍未睜目，只道：“放著。”

阿蘿依言，更替竹盤內的木碗與餐具。

可一切排布妥當後，她並未離去，只在佇在原處，捏緊竹盤，覷向魏玘。

月光凝滯，二人無言。

終於，魏玘掀起眼簾，與阿蘿四目相對。

他的目光依然銳利，刀一般，懸往阿蘿身前，令她下意識後退一步。

但也只有那一步。

阿蘿站定，抿唇，瞥過魏玘腿間書，又松唇。

“你能告訴我外頭的事嗎？”她道。

山有多高，水有多遠，路有多長——什麽都好，她想知道。他是此處唯一能與她說話之人，假使她不能離開，至少也要聽一聽這天下的模樣。

魏玘不答話，凝視她，眸裏棲著幽昧的深光。

阿蘿緊咬下唇，一片朱紅被壓得泛白。

這十八年來，她受困於一方小院，仰頭是天，俯首見地。她本已做好獨守終生的打算，卻在魏玘到來之後，生出了一點別樣的渴慕。

這是能被允許的嗎？阿蘿不知道，也不敢想。

她不願放棄，便立於原處，等待他的回答；她也心生猶豫，便垂下眼簾，避開他的視線。

幾是她低眸的同一刻，低沈的聲音緊隨其後——

“你今日唱了什麽曲？”

阿蘿一怔：“那、那是……”

那是蒙蚩教她的歌。在她睡前，他常常哼給她聽，但從未提過名字。

不待她說完，魏玘又道：“再唱一次。”

短短四字擲地有聲。並非懇求，而是不容置喙的命令。

作者有話說：

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