阿蘿揮手，攀住喉間的長指，竭力撬動男子的束縛。

可毫無作用。

反而令男子眉宇更冷、目光結霜。

他增力，指骨越發泛白，將她的嗚咽聲悉數掐斷於掌中。

二人身影交連，一個壓制，一個掙紮，截然不同，卻被月光擠成細長的兩道，幾乎相融一起。

力量的差距過於懸殊。

阿蘿意識流竄，慌亂搖著頭，烏眸洇出水霧，往頰下淌落。

一滴淚墜在男子的手腕。

力道松了剎那。

恰在此時，青蛇襲來，好似閃電裂空。

幾是它進攻的那刻，男子振臂，將掌中人猝然甩向一旁。

“咚！”

阿蘿重重摔在地上。

她開口促喘，像索水的涸魚，汲取重回肺臟的空氣。

只在她張唇的瞬息，青蛇僵硬如柱。

阿蘿顧不得疼痛，胡亂抹去淚，看見男子撐起半身，另一掌已將阿萊擒獲。他出手太快，風馳電掣，她甚至沒看清他方才的動作。

男子依然俊美，肅殺之氣卻比嚴冬更凜冽。

他捏住青蛇的七寸，手背青筋鼓動，好像下一刻，就要擰碎指間的活物。

阿蘿嘶啞著：“不要！”

她爬去，身形不穩，撲跌在泥地上，疼得柳眉緊皺。

“求你！”巫語悲淒，求饒也破了音，“不要！”

她不能讓阿萊受到傷害。阿萊是她的朋友，是與她相伴至今的、唯一的朋友。

男子手臂一僵。

他睨阿蘿，撞入她楚楚的淚光。

“啪。”青蛇掉落在地。

阿蘿用盡力氣，站起身，奔至阿萊旁邊。

她捧起癱軟無力的小蛇，掀動眼簾時，恰與男子四目相對——他有雙鳳眸，微長，淩厲，漆黑如潭，只同她相望一剎，便不耐地閉合。

男子的冷斥擲往足下：“滾。”

阿蘿聽不懂他的話，可她能感覺到，他在讓她走。

她落荒而逃。

男子被她拋在身後。

冷月之下，他雙肩一垮，陡然卸去勁力，再壓不住身軀的顫抖。

……

阿蘿撞入竹屋，驚魂未定。

屋內燃了燭，燈影溫柔，能容人在紅光下安神小憩。

可她無暇休息。青蛇躺在她掌間，松松垂掛，像條了無生機的細繩。

得先救阿萊才行。

阿蘿奔至竹桌前，一手拂落桌上雜物，將阿萊安置其上。

她咬緊唇，強壓心神，憑借曾經救治小獸的經驗，折身於藥草架前忙碌。

搗藥聲急如鼓點，碾過草梗，蘸滿她的淚。

很快，一小縷藥粉被磨成。

阿蘿沖兌藥粉，倒入阿萊飲水的木盅，送往蛇首，又俯在桌邊，觀察青蛇的動向。

小蛇紋絲不動。

阿蘿慌亂，哽咽道：“阿萊，你、你喝……”

話未說完，青蛇腦袋一晃，在桌上翻動幾下，緩緩立起身，黑豆似的眼珠神采奕奕。

它只是短暫地暈了片刻。男子出手乍看很重，實則拿著分寸，並未傷它。

阿蘿如釋重負，不由雙足發軟，跌坐在桌邊。

她方才擔心阿萊，並未關註自身。現下，阿萊平安，脖頸與手臂處的陣痛便漸漸回潮，疼得她臉色發白，思緒也亂作一團。

那名越人男子是誰？他為何會滾進院子裏？她該怎麽辦？

阿蘿抹去淚，強迫自己冷靜。

他很兇，但似乎並不壞，而且……他傷得很重。

她試圖穩下心，卻仍有些害怕，只好伏在地上，爬往窗邊，露出一雙眼，悄悄向外窺探。

男子仍在院裏，已半坐起身，挪至楓樹蔭中。

他的神情依然冷冽，仿佛雪裏快刀，幾乎將婆娑的月影割破。

……

魏玘本不該出現在這裏。

按計劃，他應已打馬回到營帳。

今日是春狩。他身為皇次子，隨聖駕出行，來到大越邊陲的獵場，與皇帝分頭野獵。誰知返程途中，他的馬匹突然失控，載他狂奔入林，與身邊宿衛斷了聯系。

他原以為是馬匹受驚，如常安撫，卻收效甚微。馬匹奔至高坡，力竭摔倒、口吐白沫，也將他掀翻在地，令他一路摔下坡去，滾至此處小院。

此刻，擦傷在燒，腿也在痛。

魏玘仰頸，看見楓葉在顱頂飄蕩，從一片裂為兩片，又從兩片晃回一片。發覺自己神智漸失，他擡掌，找準左臂的傷口，狠狠壓了上去。

劇痛襲來。

背脊驟然緊繃。意識霎時清晰。

幾是同一瞬，竹屋裏，掀起極小的驚呼：“啊！”

有人在倒吸涼氣。

魏玘側目，瞥向聲音來源處。

——又是她。

還有那雙杏眼，清澈，含淚，像兩汪水，透著驚慌與恐懼，和一絲擔憂。

與他對視的瞬間，少女縮了回去。

魏玘轉開視線，觀察周遭。

這間院落不小，被木欄圍住，有雞籠、羊圈，與幾塊耕地、幾方藥圃。竹屋坐落中央，燭光溢出窗外，內裏陳設古舊，顯然有人居住已久。

遠處，一名大漢手執火把，正向此處頻頻張望，似是想來查看，卻又心有忌憚。

魏玘瞇目觀察，自服飾辨出，對方是巫王親衛。但親衛常侍巫王左右，怎會出現在邊陲地界？看那模樣，不像在怕他，倒像在怕那竹屋裏的人。

此念一過，魏玘暗斥自己糊塗。

他尚且自顧不暇，最該關註的，是今日墜馬的緣由與對策。

大越三位皇子，獨他非皇後所出，卻最受聖寵。這些年，為防他奪儲，太子黨羽頻頻出招，都被他逢兇化吉。想來今日馬匹失控，也是太子黨羽下毒所致。

如今，各方勢力都會競相尋他。他斷不可坐以待斃。

魏玘低目，縱觀自身，只見擦傷遍布、左腿外擰。而在他目所不及之處，後腰也僵辣一片。

更不巧是，一截粗枝被壓於左膝之下，硌得他鈍痛陣陣。

魏玘屏息強忍，手肘後壓，便要挪腿。

“不能動！”急呼躥來。

循聲望去，一道紫影立在窗邊，顫抖，緊繃，像一片迎風戰栗的藤蘿。

阿蘿渾身僵硬。

她一時情急，竟不假思索地起了身，徹底暴露在魏玘的視野之中。

他的目光太涼，掃過時，幾乎叫月光也凝固。哪怕二人相隔尚遠，壓迫感依然如浪拍來，強烈，森然，令人心驚膽戰。

可箭在弦上，不得不發。

阿蘿提氣，強撐道：“你、你的腿出臼了。再亂動，會廢的。”

魏玘不應聲，視線仍在她周身逡巡。

見他沈默，阿蘿反倒安下心來。依她從前的經驗，當受傷的野獸不再低吼，她就能更進一步。

只不過，他不回話，是因不懂巫語嗎？可她也不是越人，只會讀寫越語，不會聽說。

思忖片刻後，阿蘿走出竹屋，面朝魏玘，拍了拍自己左腿，又作出掰斷的手勢。

纖影立於月下，手舞足蹈，稚拙又滑稽。

魏玘挪開了目光。

他道：“你懂醫術？”

阿蘿雙眸圓睜，當即怔在原地。

既是因他的聲音低冷，異常平穩，全然不似傷者；又是因他所說是巫語——流暢，清晰，幾乎能與巫疆人以假亂真。

這是她自蒙蚩走後，頭一回與旁人正常對話。

未得她應答，冰棱似的目光再度射來。

阿蘿一激，這才壓下驚喜，回道：“懂一些。”

這話說得很誠實。她雖通曉醫術理論，但也只醫過獸，從未醫過人。

不過，萬事總是從無到有。曾經救治野獸時，她也是依書而行，逐步摸索。眼下，她又雀躍難抑，便主動道：“我興許可以幫你。”

魏玘不語，目光凝向她，上下挪移，眸色暗昧。

她太纖細、太脆弱、太無害，像一條微渺的細線，哪怕被他擒於掌中，也割不傷他。

半晌，他閉眼，道：“過來。”

字句簡短，凜冽。審時定勢後，依然高高在上。

阿蘿不懂這些，一概當魏玘應了，便挪著步，走向他身側。

越接近，血氣越濃，及至樹下，已浸滿鼻腔。

魏玘倚樹而坐，雖是遍體鱗傷，卻不見狼狽之相，反而泰然如山。唯獨他胸膛露出破綻，隨氣息起伏，時促時緩，壓抑又隱忍。

阿蘿咬唇，沒由來地，想起他自觸傷口的模樣。

如此漂亮的人，為何對自己那樣心狠？

方才被魏玘發現後，她嚇得躲回屋裏，找了一包辣椒粉，藏在袖裏防身。可此時見他境況，那包辣椒粉也就被她拋到九霄雲外。

她來到他身側，雙膝一曲，跪坐下來。

沒了方才的驚慌，阿蘿得以再探魏玘的傷勢。

先前，她多留心他左腿。此番仔細查驗軀幹，才知他身上傷勢同樣不容樂觀。

他前胸有刮傷一處，泛紅，微腫；側腰無傷，但衣衫撕裂頗多；雙腿有擦傷兩處，兩臂有擦傷三處，沾了塵泥，需盡快清創；還有一道割傷，橫亙他左手背上。

阿蘿俯身湊去，凝視割傷。

那傷細長，自他微凸的腕骨，劃至食指最下。雖翻著皮，但只是看著嚇人，不透骨肉。

她只顧魏玘傷勢，並未註意，他一雙手修長漂亮、掌寬指直。

更不曾留心——身旁的男子清俊冷沈，已睜開雙眸，目光如鉤，剜過她的頰與睫。

魏玘打量、審視、端詳著阿蘿。

她白皙，像張凈透的紙。水灣眉、杏仁眼鐫在面上，還有小巧的瓊鼻，與兩片櫻唇。這並非驚世駭俗的美，但鮮活、靈秀，噙著一絲嬌憨。

那雙杏眼烏黑、明澈，全神貫註地看他手背，不含絲毫雜念。

方才，她正是用同一雙眼，淒楚地凝他，睫羽濕潤，卻像沾著火，極莫名地燙他一下。

阿蘿不曾覺察，還在思索魏玘的傷。

他周身的血氣濃郁至此，遠非她所見傷口之所能及，應當還有別處。

她想得出神，便由著習慣，右手微擡，以食指輕點下唇——她的唇朱紅，其上的指纖長、白凈，襯在唇珠下，好似雪片落入茱萸。

“你叫什麽？”男子的聲音突兀傳來。

阿蘿回神，下意識看向魏玘。

擡眸間，兩道沈光掠過她唇，比點水的蜻蜓還淡。

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