第93章 小竹子遇刺
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第93章 小竹子遇刺
棠哥兒頷首道，“我也是這麽個意思。”
承雋尹將被子往上提，確保蓋住棠哥兒的背，“紅闕巫被人救走了。”
棠哥兒疑惑，“什麽時候？”
“剛剛。”
棠哥兒覺得不對勁，“幾個時辰前，紅老板剛找到我，問我要人。”
承雋尹問：“你是覺得救走紅闕巫的不是紅家的人？”
“我只是猜測。”棠哥兒打了個哈欠。
承雋尹輕拍他的後背，“睡吧，別想了。”
棠哥兒迷迷糊糊的應了聲，不過幾秒便沈沈睡去。
隔天，棠哥兒醒時便讓火去打聽紅闕巫有沒有回紅家。
沒過多久，火便回來了，“回了，也廢了。”
棠哥兒被嗆到，他輕拍自己的胸口，緩過來後才問：“廢了是什麽意思？”
火解釋道，“差一點精盡人亡，郎中說那玩意沒用了。”
棠哥兒：“……”
熙哥兒問：“今日還出門嗎？”
棠哥兒眼神一柔，“明日便是中秋，總要買些東西回府布置一下。”
他起身往外走，“叫上蕁蕓一起吧。”
景蕁蕓正在蹲馬步，大冷的天，景蕁蕓卻出了一身的汗。
小竹子也在一旁蹲馬步，不過對於一個剛學會跑的小孩，蹲馬步明顯有些強人所難。
這導致小竹子的馬步蹲的敷衍，但再敷衍，還是蹲出了一身汗，臉都紅撲撲的。
見到棠哥兒，小竹子撒腿跑來，“姆父呀！”
棠哥兒接住小竹子，用羅帕擦了擦他頭上的汗。
“別練了，今日隨我一起出門吧。”
景蕁蕓眼睛一亮，“那我得去洗個澡，渾身都是汗，難受啊。”
她說做就做，話語剛落就風風火火的跑了。
棠哥兒掃了一眼，沒看到尾昧，問：“尾昧呢？”
“在他房裏。”棄美道，“我去找他。”
不知是有意還是無意的，尾昧的廂房位置偏遠。
熙哥兒對尾昧帶著敵意，見尾昧來了，也沒給他什麽好臉色。
“尾夫子好。”小竹子倒是一板一眼的跟尾昧打招呼。
他始終記得尾昧曾當過他的夫子。
尾昧溫和的笑，“怎麽來這了？”
小竹子一本正經的解釋說：“外姆跟外公出去啦，小竹子沒人管啦。”
尾昧問，“老夫郎有事情要辦嗎？”
小竹子牛頭不對馬嘴的說：“外公做錯事啦，外姆昨兒個都將外公趕出房門了！”
尾昧一楞，對這事感到意外。
熙哥兒捂住小竹子的嘴，有些尷尬。
“小少爺，你別什麽都說啊。”
棠哥兒看著尾昧笑笑，“無事，這事昨晚便傳遍整個承府了。”
尾昧扯了扯嘴角。
景蕁蕓洗好澡，一身清爽的走出來，她挽住棠哥兒的手臂，興奮道，“走！”
他們逛了一整天，回來時景蕁蕓整個人都掛在棠哥兒身上，“好累啊。”
承雋尹大跨步走來，棄美識相的將景蕁蕓從棠哥兒身上拉開，承雋尹立刻扶住棠哥兒。
棠哥兒看他，身體軟軟的倒在他身上。
承雋尹便知，棠哥兒也累了。
“熱水準備好了。”他帶著棠哥兒回到房裏，想要伺候棠哥兒脫衣服，卻被棠哥兒趕出去，“我自己來。”
承雋尹心虛的摸了摸鼻子。
他並不否認自己剛才是想趁機占棠哥兒的便宜。
狗困急匆匆趕來，附耳道，“大人，老爺和老夫郎還沒回來。”
承雋尹皺眉，“讓人去找了嗎？”
狗困有些急，“下人還沒回來。”
承雋尹正想親自去看看，常嬤嬤走來道，“下人回來了，說明日煤店和醬料店開張，老爺和老夫郎宿在店裏，不回來了。”
狗困松了口氣，“那就好。”
“夫君。”房裏傳來棠哥兒的聲音，承雋尹應了聲，狗困識趣的退下。
承雋尹進房後，便見棠哥兒已經躺進被窩裏，“快來，好冷呀，夫君身上熱乎。”
承雋尹躺進被子裏將棠哥兒抱在懷裏，笑道，“你把我當湯婆子使了？”
棠哥兒抿唇偷笑。
承雋尹說：“我讓人去查丟兒，並沒有查出什麽不對的地方，不過丟兒在那條街上人緣頗好，街坊鄰居都說她是個好姑娘。”
棠哥兒眉頭一擰，“我並不覺得。”
他問，“難道我真變壞了。”
承雋尹抹平他的眉頭，“你只有在我面前是壞的。”
棠哥兒靠在承雋尹胸膛上，“夫君的意思是她是裝的？”
承雋尹只道，“沒有證據，不敢下定論。”
他嘆道，“只希望我們的顧慮是多餘的。”
中秋節些天，府裏的人都起的很早。
棠哥兒打算親自動手做些吃食給大家吃，但人剛到竈房，就見狗困急匆匆的走來，“出事了！”
棠哥兒心裏一個咯噔，“怎麽了？”
“您先跟我去看看吧。”狗困急的不知如何是好。
棠哥兒急匆匆的跟著狗困走，路上從狗困的嘴裏終於知道發生了何事。
城西街上的店鋪這幾天總有小偷光顧，小偷手法高明，就算有小二在，小偷也總能將東西偷走。
醬料店和煤店正好是開在這條街，爹和姆父憂心有人要來偷東西，幹脆就睡在店裏，自個兒家的東西自己看著才安心。
壞就壞在他倆分開睡，景一睡在條件較差的煤店，姆父睡在醬料店。
小二來時沒看到景一，便按照景一的吩咐點鞭炮，將店門打開，大張旗鼓的開張。
眾人湧進店裏，竟發現景一和丟兒睡在被煤炭遮擋住的角落。
這個角落從外頭看是看不見的，但一走進來，便能看的一清二楚。
丟兒赤裸的雙臂隔著被子緊緊抱著景一，景一平躺著，睡的猶如死人。
眾人嘩然，丟兒先被吵醒後尖叫出聲，景一被嚇醒，看到自己被子裏多了個渾身赤裸的丟兒，也是被嚇得不輕。
眾人對他們指指點點，眼神不善。
景一卻無暇顧及他們，他隔著人群，看到了站在不遠處臉色煞白的熊貝苗。
他慌了神，一邊穿外裳一邊試圖沖到熊貝苗前跟熊貝苗解釋。
但眾人卻不讓他走，他們擋住景一，斥責道：“占了便宜就想走，世上哪兒有那麽好的事？”
景一解釋道：“我沒碰她啊，我昨晚上一個人睡的。”
“都被人抓了個正著還說沒碰，難道還能是人家清清白白的大姑娘往你懷裏躲嗎？”
丟兒已是淚流滿面，抽著氣說不出一句完整的話，“我、我……”
“瞧瞧將人姑娘欺負成什麽模樣？不是說這店是知府大人的岳家開的嗎？難不成這位就是知府大人的岳父？都這把年紀了，怎麽還好意思老牛吃嫩草？”
“吃就吃了，還不認賬！真是畜生啊！”
場面十分混亂，熊貝苗推開人群，看著丟兒道，“我代我夫君納你為妾，你可願。”
丟兒淚眼朦朧的看著熊貝苗，“我、我除了願意，又能如何？”
“熊哥兒！”景一急了，“我不願意！這其中定有誤會！”
熊貝苗死死拽緊手中的羅帕，“誤會又如何！你還想拖累棠哥兒嗎？”
景一沈默了。
“我相信爹爹。”棠哥兒擠開人群，“我相信爹爹沒做什麽，這種事更談不上拖累。”
他看向丟兒，“我爹爹可有碰你？”
丟兒沒應，眾人便道：“都這模樣了怎麽可能沒碰？”
“就是，在問什麽廢話？”
棠哥兒眼神一冷，“你們是她嗎？還是你們當時就在這看著？”
眾人神色一滯，面面相覷，沒再吭聲。
棠哥兒將披風披在丟兒身上，包住她衣裳不整的身體，再次問：“我爹爹可有碰你？”
他一頓，又道，“你放心，若是他真有碰你，我必為你主持公道。”
丟兒顫巍巍的看他，不明顯的點了點頭。
景一急了，承雋尹匆匆趕來抓住他的手，沖他搖了搖頭。
景一只能強行按耐下心中的焦灼不安，無措的看著熊貝苗。
熊貝苗不看他，只紅著眼，身體微微發顫。
棠哥兒再次確認，“我爹當真碰了你，破了你的身？”
丟兒羞紅著臉，用帶著哭腔的聲音道，“是，他碰了我，你問我再多遍，我都只能給你一樣的答覆，不信你掀開被子瞧瞧，我、我在這之前可還是清清白白的大姑娘啊。”
棠哥兒掀開被子，看著面前那抹刺眼的紅，他深吸一口氣，“好。那便讓嬤嬤看看你的身子吧。”
常嬤嬤受過教導，曉得看女子是否還是處子，約莫何時破的處。
“什麽！”丟兒臉色驚變，慌亂搖頭，“我不要！我不要！”
她含淚看向承雋尹，“大人，救救我！您是好官，您不能看著他們這般欺辱我！”
眾人意見不一。
“鐵證如山，還看什麽看啊？這不是欺負人家姑娘無權無勢嗎？”
“我覺得還是得看看，畢竟看了才能堵住這家人的口，也能給姑娘一個公道。”
“這話還真說不準，我就聽說過大戶人家裏頭就有丫鬟像這般似的想賴上老爺，還是看看的好，萬一呢？”
“不可能！丟兒這丫頭是個好姑娘，怎麽可能會去做那種不知廉恥的事。”
承雋尹面色冷沈，“你總說我夫郎仗勢欺人，那我這次便仗勢欺人一回。”
丟兒聞言，絕望的哭吼。
“你這狗官！你們這一家子畜生！要了我的身子卻不負責，我咒你們下地獄！”
常嬤嬤帶著人將哭吼的丟兒抓裏頭去，常嬤嬤緊繃著臉，“在場的可有阿婆願意同嬤嬤一起進去裏頭瞧瞧？”
幾個阿婆上前道，“我們活了這麽些年頭，多多少少也能看懂些，你休想忽悠我們。”
“裏面請。”棠哥兒擡手往裏一招，“還望各位阿婆看個清楚，出來時能給我們一個真相。”
他又看向眾人，話語擲地有聲，“若真相如丟兒姑娘說言，我代父納妾，將丟兒姑娘納為我承府的老二夫人，我棠哥兒說到做到！”
或許是被棠哥兒的語氣感染，眾人喝道，“好！”
半刻鐘後，阿婆們罵罵咧咧的走出來。
“什麽黃花大姑娘，我的天！怕是十幾年前就被人破了瓜。”
“明明是個半老徐娘，卻非要裝什麽豆蔻年華的大姑娘，我真是差點讓她給騙了！”
旁人好奇，上前詢問。
阿婆們滿臉晦氣的揮開人群，“被騙了，咱都被騙了。”
常嬤嬤走出來，同旁人道：“她已破處許久，年齡三十有餘，腳腕處有一道嶄新的傷疤，傷疤不深，是她用自己身上攜帶的小刀割的。”
她一頓，提高聲調說出最後一句話，“她昨日並未行房事。”
眾人嘩然。
天啊，真是人不可貌相啊。
熊貝苗緊繃的身體一松，他用羅帕擦了擦眼淚，不發一言的扭頭離開。
景一見誤會澄清，也顧不上剛開張的新店了，忙追上去。
棠哥兒渾身洩力的倒在承雋尹懷裏，承雋尹抱住他，緊緊攬住他的腰往裏走。
門一關，將看好戲的眾人隔絕在外。
丟兒坐在椅子上，紅著眼，看著他們的眼神憤恨。
“我已經這麽慘了，你為什麽非要揭穿我？你就不能睜一只眼閉一只眼放過我嗎？”
棠哥兒看著她，眼神深沈，“你是誰？”
丟兒咬著牙關不吭聲。
棠哥兒又問，“你遭遇了什麽？”
常嬤嬤告訴他，丟兒遭受過虐待。
這種虐待並不止是尋常的拳打腳踢，更是在情事上的殘暴對待。
“我說了你能幫我嗎？你能將那群人渣都殺了嗎？”丟兒扶著墻，不知想到什麽，眼神厭惡又絕望。
棠哥兒只道，“我只能盡力還你一個公道。”
丟兒看著他，嘴唇蠕動半晌，最終還是說了。
丟兒確實是逃荒而來的，但她跟家人逃到蟬州地界時，卻被山匪擄走了。
她的公婆、孩子、以及夫君都被山匪殺了，只留下她被山匪當做洩欲的工具。
前些日子山匪突然要撤離，她趁亂逃了，躲到了城西。
“我就是想找一個人保護我，為什麽那麽難？我不想再落到那些畜生手中，我不想再過那種生不如死暗無天日的日子，我怕，我太怕了。”
承雋尹沒想到丟兒竟跟山匪有關，他看向棠哥兒，“先讓她住在府衙吧。”
丟兒鬧出這種事，誰都不願意讓她住進承府。
丟兒驚恐的大叫，“我不要住在那，那裏跟山上沒什麽區別！”
承雋尹和棠哥兒神色一變，承雋尹厲聲問：“你這話是什麽意思？”
丟兒嚇得渾身一顫，棠哥兒握住承雋尹的手，示意承雋尹冷靜點，而後才看向丟兒，“你別怕，你知道我們跟他們不是一路人。”
否則丟兒就不會將爹爹當成依靠的目標。
丟兒逐漸冷靜下來，她看著棠哥兒，緩緩開口，“我在山上，伺候過一個大人。”
她長的好看又年輕，經常被山匪送去討好那些大人物。
她一開始並不知道那個人是誰，直到她逃出來試圖報官卻看到那人穿著官服大搖大擺的走進府衙。
她當時渾身發涼，若不是怕離開蟬州後會再次被山匪抓回去，她恨不得馬上離開這個地獄。
承雋尹雖然早猜到府衙裏有山匪的人，但聽到丟兒說出那人的名字後，他還是恍然了一瞬。
他懷疑過蕪同知都沒懷疑過那個人。
棠哥兒和承雋尹商量，“你待在這裏不合適，住在承府更不合適，幹脆，你去竹子酒樓的後廚幫忙吧。”
竹子酒樓最近人手不足，後廚缺人。
丟兒不敢置信的問：“你不覺得我臟嗎？你不恨我嗎？”
“只要心不臟，哪裏都不臟。”棠哥兒微嘆，“我不恨你，我只是氣你。”
誰都不是聖人，這種事誰遇上誰糟心。
若不是常嬤嬤有這能力，百姓們又願意配合他，這事又哪裏能這麽輕易就解決？
丟兒咬緊牙關，“我先在竹子酒樓幫忙，若是你們真能解決掉山匪，我就離開蟬州，絕不留在這裏礙你們的眼。”
棠哥兒只道，“蟬州這麽大，你只要別在我爹和姆父面前晃就可以。”
丟兒沒吭聲。
棠哥兒讓熙哥兒領著丟兒從後門離開，自個兒則留在店裏處理店中事宜。
畢竟新開的店，總不能說扔就扔吧。
承雋尹本想留下來幫他，搖頭道，“夫君，你心疼我，難不成我不心疼你嗎？剛知道那麽大的事，你這心哪裏能安的下來。”
他一邊說一邊將承雋尹往外頭推，“我可不要一個身在曹營心在漢的夫君，你趕緊去忙吧，你別忘了，你答應過我，今晚要陪我們去逛花燈的。”
承雋尹無奈，只能道，“別太勞累，有事喊我，我馬上到。”
棠哥兒笑著目送承雋尹離開，當承雋尹不見影後，他才耷拉下臉，抱著饕餮輕撫，“忙吧忙吧，越來越忙了。”
煤店裏看熱鬧的人散去，剩下的客人並不多。
小二有條不紊的回答著客人的問題，一切都慢慢回到正軌。
醬料店開在煤店對面，客人排隊排到了煤店門口。
棠哥兒推開人群，擠進醬料店裏，便見小二們已經忙的暈頭轉向。
棠哥兒見店裏人多到擠不進去，幹脆將各種醬料各放幾瓶到籃子裏，順著隊伍走下去。
“本店售辣椒油、辣椒醬、花生醬、醬油……請各位準備好相應的銀錢，一手交錢一手交貨。”
排隊的人瞧見了，高高舉起手喊道，“我要一瓶辣椒油一瓶辣椒醬。”
棠哥兒將東西遞給他，他拿出錢，卻不知道放哪。
棠哥兒看向一旁將籃子頂到腦袋上的饕餮，“放這。”
那人放下錢，還新奇的盯著饕餮瞧，估計是沒見過這麽靈性的家寵。
棠哥兒拿出來的醬料沒一會就被搶光了，他見隊伍還是長的不見影，餘光瞥見路邊乞討的乞丐，腦海裏靈光一閃。
他問乞丐們：“想要錢嗎？”
乞丐們看著他，眼裏帶著疑惑，也帶著希翼。
大多乞丐並不是真的想當乞丐，他們因各種原因走投無路，最後只能乞討為生。
棠哥兒將他們帶到竹子酒樓，讓小二燒好熱水給他們洗漱，等他們洗漱完，棠哥兒讓小二買的衣裳也到了。
衣裳是款式一致的粗布棉衣，看著簡單，卻能禦寒。
乞丐們受寵若驚，棠哥兒帶著他們去倉房，給他們一人一個板車，“賣完一板車給你們十文錢，我只有一個要求，必須按我定好的價格賣，不能高也不能低，能做到嗎？”
乞丐們點頭如搗蒜。
他們感覺自己跟做夢似的。
短短一個時辰，他們竟然穿上新衣裳，成為了有頭有臉的小商販。
雖然他們兜裏還是沒有錢，但是推著板車走在街上時，一切感覺都不一樣了。
他們不再需要跪地乞討，而可以靠著自己的雙手，有尊嚴的活著。
他們吆喝的認真，幾乎是拿命來對待這份來之不易的活。
他們這些乞丐裏，有不少人是想來蟬州謀生，但要麽是找不到活、要麽是被扣工資，他們比誰都清楚一份好的活計有多難得。
棠哥兒讓他們去醬料店門前吆喝，排隊的人見他們賣的也是醬料，正疑惑了，卻聽棠哥兒拿著喇叭喊道，“各位放心，板車上賣的醬料跟店裏是一樣的，價格一樣，味道一樣，出處也是一樣的，請放心購買。”
排隊的人一聽，便湧到板車前，乞丐三牛還沒反應過來，一板車的醬料就賣沒了。
三牛抱著一兜的錢，人都是傻的，手都在抖。
沒一會，他終於反應過來，抱著錢推著推車往倉房裏趕。
倉房裏，送完丟兒的熙哥兒早已在那候著，他清點好錢，確認金額沒問題後給了三牛十文工錢，又在給他一車的醬料。
三牛小心翼翼的將十文錢揣進兜裏，想說謝謝，眼淚卻先流了出來。
十文錢，他終於在蟬州憑借自己的努力掙到了十文錢。
越來越多的乞丐賣完醬料趕回來，三牛意識到危機，忙推著板車往醬料店趕。
棠哥兒見排在醬料店門口的隊伍越來越短，他松了口氣，卻見一個乞丐推著滿醬料的板車到他面前，焦急的指著城門口的方向，“有人帶著錢跑了。”
三牛跟那人是隔壁村的，當初他們一起來到蟬州找活，但誰都沒找到活，又因花光了路費無法回去，只能在蟬州當起了乞丐。
他知道那人想拿著賣醬料的錢當路費回去，但他走了，他們剩下的這些乞丐怎麽辦？
景老板不嫌棄他們臟，給他們熱水洗澡還給他們新衣裳，甚至不需要押金就把這麽重要的醬料交給他們，若他們中有一個乞丐帶著錢跑了，景老板會怎麽看待他們剩下的這些乞丐？又如何敢繼續將醬料帶給他們賣？
棠哥兒看著乞丐急切的眼神，莞爾問：“你叫什麽？”
乞丐一楞，微紅著臉道，“村裏人都喊我三牛。”
“你賣醬料去吧。”棠哥兒淡聲道，“那人跑不了的。”
早在他將醬料交給乞丐賣的時候，他就考慮過會出現這種情況。
因此，他剛才就讓人給郝多愉送信，讓他排查出城人員的時候註意一下。
現在，那人怕是已經被抓起來了吧。
正想著，就有個衙役揣著一袋子錢跑來，“景老板，有個乞丐帶著您的錢跑了，您數數對不對？”
棠哥兒數完後，拿出十文錢遞給衙役，“這是他的工錢。”
衙役楞了下，沒想到那人都帶錢跑了，還能有工錢。
棠哥兒又拿出一罐辣椒醬放在衙役手裏，“聽郝多愉說你們都愛吃辣，辛苦你跑這一趟了。”
衙役拿著醬料，有些無措，又有些驚喜，“您真是太客氣了。”
三牛楞楞的看著，忽然明白了什麽，不好意思的撓了撓頭，“原來你都知道。”
棠哥兒笑道，“還是謝謝你提醒我。”
三牛擺手道，“我都沒幫上什麽忙。”
見陸陸續續有乞丐推著推車來賣醬料，他忙道，“我賣醬料去了。”
棠哥兒喊住他，“忙完來店裏找我。”
三牛傻傻的應了，雖然他並不知道棠哥兒找他幹什麽。
日落黃昏時，兩個小二在整理空蕩蕩的醬料店。
“主夫，倉房的醬料全賣完了。”熙哥兒滿頭汗水，“我沒想到醬料會賣的這麽快。”
棠哥兒無奈，“醬料店只能停業一段時間了。”
醬料從蟬鐵縣運過來需要一段時間。
“景老板，你叫俺來幹啥。”三牛站在醬料店門口，顯得有些拘束。
棠哥兒問他，“你想繼續賣醬料嗎？”
三牛眼睛一亮，用力的點頭。
棠哥兒又道，“我給你寫封信，你帶去蟬鐵縣的醬料工坊，他們自然會把醬料給你，你帶著醬料去其它縣城賣。”
三牛反應過來，紅著臉說：“我身上只有三十文錢。”
沒錢，醬料工坊又怎麽會把錢交給他？
棠哥兒淡聲道，“你只管去，他們不會找你拿錢的。等你第二次拿貨時，再把第一次拿貨的錢交給他們。”
三牛欣喜若狂，“真、真的嗎？”
熙哥兒道，“醬料工坊可是我們主夫開的，主夫還能騙你不成？”
三牛激動的要跟棠哥兒跪下道謝，棠哥兒將他扶起來。
天黑下來時，街上的花燈一盞接一盞的亮起來。
承雋尹一手攬著棠哥兒，一手抱著小竹子在前頭走，熊貝苗和景一走在後頭，袖子底下的手悄悄相握。
景蕁蕓向來愛湊熱鬧，她到處亂逛，一會看看這家花燈，一會猜猜另一家燈謎。
棄美跟著景蕁蕓，面無表情，透著拒人於千裏之外的冷，嚇得那些想跟景蕁蕓打招呼的公子哥對她們避而遠之。
街上人很多，熊貝苗怕景蕁蕓走丟，一直盯著景蕁蕓。
可景蕁蕓走來走去，她盯不住就算了，還把自個兒給晃暈了。
景一勸道，“放她去玩吧，她有人護著。”
熊貝苗無奈，頷首。
景一拉著熊貝苗停在一個捏糖人的小攤前，“能捏人嗎？”
攤主問：“捏誰？”
景一指著熊貝苗，憨笑道，“我家夫郎。”
熊貝苗微紅了臉，攤主笑著應了聲，“好咧。”
棠哥兒見熊貝苗他們沒有跟上來，回頭看了眼。
承雋尹握著他的手道，“岳父岳母少有機會能這般玩鬧，就別打擾他們了。”
棠哥兒彎起眉眼，“我們玩我們的。”
府裏的下人都守在爹和姆父身後保護他們，蕁蕓也有水和棄美保護，他無需擔憂太多。
不遠處有人在雜耍，小竹子見著火把在天上飛，就非要過去瞧瞧。
承雋尹抱著小竹子走過去，棠哥兒被人群擋著看不見。
承雋尹便小竹子塞進棠哥兒懷裏，隨即將棠哥兒抱起來，讓棠哥兒坐在他肩膀上。
棠哥兒嚇了一跳，覺得不好意思：“夫君，你快放我下來。”
承雋尹笑著說，“小竹子不是挺開心的？”
棠哥兒看向懷中的小竹子，只見小竹子因為視野變寬，開心的一直鼓掌。
棠哥兒眼神一柔，“他很開心。”
承雋尹抱著棠哥兒的大腿，臉上的笑止不住，“開心就好。”
不知不覺中，承雋尹被人群擠到最前面，不少人看到他們這樣的姿勢，不覺得不好，反而紛紛模仿起來。
棠哥兒見著附近坐在人肩上的都是小孩子，只有他一個‘上了年紀’的夫郎，還是有些不好意思。
雜耍的人來討錢，棠哥兒從懷中掏出碎銀子扔下去，那人看了他一眼，問：“我們接下來想演個雜技，需要一名小看官配合，不知夫郎可願暫時割愛，將小少爺借我們一下？”
棠哥兒正想拒絕，小竹子卻已經拍著胸口道，“配合！配合！”
看他已經興奮的手舞足蹈，棠哥兒無奈，便將小竹子遞出去。
那人抱著小竹子後退，其它幾個雜耍的人員將小竹子圍在中間。
黑色油布在天空展開，黑壓壓的壓下，將幾個人連同小竹子都包在其中。
棠哥兒站在小竹子的正對面，他看到小竹子在油布壓下來前笑得眼睛都瞇起來，他心口竟莫名一慌。
雜耍團突然安靜下來，久久沒有動靜。
圍觀的百姓面面相覷，有人不耐煩喊道，“別賣關子了，快點表演。”
棠哥兒揪住承雋尹的胳膊，“小竹子！”
承雋尹將棠哥兒放下來，三步並兩步揭開油布，油布裏只餘一個空架子架著，裏頭什麽人都沒有。
棠哥兒雙腿一軟，承雋尹扶住他，臉色陰沈，“金！土！找人！狗困，你去讓郝多愉把城門堵住，誰也不準出去。”
百姓們這才意識到發生了什麽，人群慌亂了一瞬，皆後怕的看著自己身側的孩子。
饕餮聞著味，往一個方向沖去，棠哥兒忙追過去，承雋尹拉住他，“我去，你別急。”
他看向熙哥兒，“你帶著主夫去找小姐。”
他一頓，始終還是放心不下，“保護好他。”
“我沒事，你去找小竹子，去啊！”棠哥兒推搡著他，聲音發顫。
承雋尹追著饕餮而去，熙哥兒拉著棠哥兒往後走，邊走邊喊景蕁蕓。
景蕁蕓隱隱約約聽到熙哥兒的聲音，回頭看到臉色煞白的棠哥兒，她忙放下手中的燈籠，“怎麽了？”
熙哥兒忍著眼淚道，“小竹子被拐走了。”
還是在他們眼皮底下被拐的。
景蕁蕓臉色都變了，熊貝苗遠遠瞧見他們，正走過來就聽到這話，差點當場暈過去。
景一看向還未反應過來的下人，喊道：“楞著幹什麽，救人啊！快救人啊！”
下人們四散開找人，棠哥兒想去找，被景一攔住了，“賊人有可能是沖你來的，你若是落單，豈不是隨了他們的意？”
棠哥兒的指甲死死掐進手心，他逼迫自己強行冷靜下來。
時間一分一秒過去，棠哥兒只感覺像是過了許久，一個衙役匆匆跑來，“人抓到了！”
棠哥兒迫不及待的追問，“小竹子呢？”
衙役沒吭聲，眼神閃躲。
棠哥兒的眼底凝聚上血色，他啞聲道，“帶我去看看。”
人是郝多愉逮到的，收到承雋尹的命令郝多愉立刻就讓人封鎖城門，正巧在封城門的時候，賊人正要出去。
眼見著要被封在城裏頭，賊人們便急了，趁守門的官兵不註意往外沖。
官兵們猝不及防，被橫沖直撞的馬車撞倒在地，是郝多愉楞是以一人之力將他們攔住。
棠哥兒過去時，一眼便認出這群人都是雜耍團的人，可他一眼掃過去，抱走小竹子的人並不在這裏頭。
郝多愉抱著個小孩走過來，小孩穿著跟小竹子一模一樣的衣服，身形跟小竹子相似，似乎是哭過了，小孩黑長的睫毛搭在眼皮上，精致的小臉皺成一團，睡的並不安穩。
“小……”熊貝苗匆匆走來，看到孩子的臉一怔。
這不是小竹子。
他顫聲問：“小竹子呢？”
“這群人非說這孩子就是小竹子，放狗屁！是不是小竹子我還能認不出來？”
棠哥兒手腳發寒，還非得逼著自己冷靜下來，“他們還說什麽了？”
“他們是蟬州有名的拍花子，已經在縣城裏作案好幾起，每次抓到小孩就跑，不過他們這次來蟬州，是有人專門雇他們過來的。”郝多愉臉色陰沈道，“那人給他們錢，要求他們將小竹子賣掉，賣的遠遠的。”
他問棠哥兒，“聽他們描述，那人應該是蟬州人士，你最近有得罪什麽人嗎？”
棠哥兒第一個想到的是紅家，“你能帶著人去紅家找人嗎？”
郝多愉很為難，“無憑無據，不能這麽做，會害承兄被彈劾的。”
棠哥兒咬緊牙關，“跟夫君無關，我帶人去找。”
正當他要領著人去搜紅家的時候，土憑空出現，“小主子找到了。”
棠哥兒激動的抓住土的衣領，“在哪？”
熊貝苗追問道，“他受傷了嗎？”
土沈聲道，“屬下辦事不利。”
熊貝苗差點要被嚇暈，土連忙挽救道，“小主子沒有生命危險。”
景蕁蕓怒道，“你話不能一次性講完嗎！”
一群人往醫館趕去，棠哥兒一見小竹子青紫的臉色就嚇哭了。
承雋尹抱住他安撫，“饕餮追過去的時候，兇手正在對小竹子動手。”
兇手試圖把小竹子掐死，饕餮盛怒之下直接咬死了兇手。
小竹子從兇手手中掉落時正好被承雋尹接住，承雋尹見小竹子已經失去意識，忙抱著他來醫館。
棠哥兒聽完後渾身都在發顫，他在害怕。
差一點，小竹子差一點就死了。
他的兒子差一點就要因為他疏忽被人害死了。
承雋尹輕拍他的後背，“小竹子救過來了，沒事，沒事……”
虛驚一場後，誰也沒有了繼續逛花燈的心思。
棠哥兒將小竹子抱回府，承雋尹想將小竹子從棠哥兒懷中抱出來，棠哥兒不肯。
承雋尹看著他後怕的模樣，心口都在抽疼。
他強制性的將棠哥兒抱到床上，把棠哥兒整個人鎖進他懷裏。
棠哥兒背對著承雋尹，懷中抱著小竹子，無論承雋尹如何哄，都睜著眼睛盯著小竹子不肯睡。
最後承雋尹實在沒辦法，發狠似的一口咬在棠哥兒後脖頸上，“你別讓我擔心。”
棠哥兒感覺後脖頸刺疼，或許是太疼的，也或許是委屈，他突然翻過身縮進承雋尹懷裏，嗚咽的哭出聲。
承雋尹松了口氣，他輕拍棠哥兒後背，任由棠哥兒的眼淚沾濕他的衣襟。
不知過了多久，棠哥兒終於睡過去了，承雋尹看著他哭腫的眼，眼神陰鷙可怖。
一夜沒睡，天還沒亮，承雋尹便起身走了。
來到府衙，他將郝多愉叫來。
郝多愉也是一夜沒睡，他忙著審問犯人。
“查出來了，這些人是紅家那老頭子指使的。”
承雋尹眼神冷的瘆人，“紅家人呢？”
“跑了！全跑了！”郝多愉怒道，“這分明就是蓄謀已久！”
他一頓，又道：“不過那些人都說，紅家只要求拐走孩子，沒有要求殺人，他們一直以為他們手中那小胖墩就是小竹子，如果不是被我們抓了，他們壓根沒意識到小竹子被掉包了，而那個將小竹子拐走的人是在幾天前才加入他們的，他們根本就不知道那人的底細。”
“那人是向絕的死士。”承雋尹聲音有些啞，“去追，把紅家的人一個不落的追回來！”
紅家拐賣小竹子，有絕大可能是出於報覆。
但紅家只是一把刀，背後定有一人在操控這一切。
而這人的目的，是殺死小竹子。
這人很清楚誘拐小竹子的人很難逃離蟬州，便偷天換日，以賊人為餌吸引他們註意，為的是讓死士有時間能趁亂殺死小竹子。
仵作在死士牙齒上發現事先藏好的毒藥，他猜測死士在殺死小竹子後就會自殺，斷掉他們所有線索。
想到這，他心口發緊。
昨天的事，但凡有一分差錯，小竹子可能都活不下來。
【作者有話說】
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棠哥兒頷首道，“我也是這麽個意思。”
承雋尹將被子往上提，確保蓋住棠哥兒的背，“紅闕巫被人救走了。”
棠哥兒疑惑，“什麽時候？”
“剛剛。”
棠哥兒覺得不對勁，“幾個時辰前，紅老板剛找到我，問我要人。”
承雋尹問：“你是覺得救走紅闕巫的不是紅家的人？”
“我只是猜測。”棠哥兒打了個哈欠。
承雋尹輕拍他的後背，“睡吧，別想了。”
棠哥兒迷迷糊糊的應了聲，不過幾秒便沈沈睡去。
隔天，棠哥兒醒時便讓火去打聽紅闕巫有沒有回紅家。
沒過多久，火便回來了，“回了，也廢了。”
棠哥兒被嗆到，他輕拍自己的胸口，緩過來後才問：“廢了是什麽意思？”
火解釋道，“差一點精盡人亡，郎中說那玩意沒用了。”
棠哥兒：“……”
熙哥兒問：“今日還出門嗎？”
棠哥兒眼神一柔，“明日便是中秋，總要買些東西回府布置一下。”
他起身往外走，“叫上蕁蕓一起吧。”
景蕁蕓正在蹲馬步，大冷的天，景蕁蕓卻出了一身的汗。
小竹子也在一旁蹲馬步，不過對於一個剛學會跑的小孩，蹲馬步明顯有些強人所難。
這導致小竹子的馬步蹲的敷衍，但再敷衍，還是蹲出了一身汗，臉都紅撲撲的。
見到棠哥兒，小竹子撒腿跑來，“姆父呀！”
棠哥兒接住小竹子，用羅帕擦了擦他頭上的汗。
“別練了，今日隨我一起出門吧。”
景蕁蕓眼睛一亮，“那我得去洗個澡，渾身都是汗，難受啊。”
她說做就做，話語剛落就風風火火的跑了。
棠哥兒掃了一眼，沒看到尾昧，問：“尾昧呢？”
“在他房裏。”棄美道，“我去找他。”
不知是有意還是無意的，尾昧的廂房位置偏遠。
熙哥兒對尾昧帶著敵意，見尾昧來了，也沒給他什麽好臉色。
“尾夫子好。”小竹子倒是一板一眼的跟尾昧打招呼。
他始終記得尾昧曾當過他的夫子。
尾昧溫和的笑，“怎麽來這了？”
小竹子一本正經的解釋說：“外姆跟外公出去啦，小竹子沒人管啦。”
尾昧問，“老夫郎有事情要辦嗎？”
小竹子牛頭不對馬嘴的說：“外公做錯事啦，外姆昨兒個都將外公趕出房門了！”
尾昧一楞，對這事感到意外。
熙哥兒捂住小竹子的嘴，有些尷尬。
“小少爺，你別什麽都說啊。”
棠哥兒看著尾昧笑笑，“無事，這事昨晚便傳遍整個承府了。”
尾昧扯了扯嘴角。
景蕁蕓洗好澡，一身清爽的走出來，她挽住棠哥兒的手臂，興奮道，“走！”
他們逛了一整天，回來時景蕁蕓整個人都掛在棠哥兒身上，“好累啊。”
承雋尹大跨步走來，棄美識相的將景蕁蕓從棠哥兒身上拉開，承雋尹立刻扶住棠哥兒。
棠哥兒看他，身體軟軟的倒在他身上。
承雋尹便知，棠哥兒也累了。
“熱水準備好了。”他帶著棠哥兒回到房裏，想要伺候棠哥兒脫衣服，卻被棠哥兒趕出去，“我自己來。”
承雋尹心虛的摸了摸鼻子。
他並不否認自己剛才是想趁機占棠哥兒的便宜。
狗困急匆匆趕來，附耳道，“大人，老爺和老夫郎還沒回來。”
承雋尹皺眉，“讓人去找了嗎？”
狗困有些急，“下人還沒回來。”
承雋尹正想親自去看看，常嬤嬤走來道，“下人回來了，說明日煤店和醬料店開張，老爺和老夫郎宿在店裏，不回來了。”
狗困松了口氣，“那就好。”
“夫君。”房裏傳來棠哥兒的聲音，承雋尹應了聲，狗困識趣的退下。
承雋尹進房後，便見棠哥兒已經躺進被窩裏，“快來，好冷呀，夫君身上熱乎。”
承雋尹躺進被子裏將棠哥兒抱在懷裏，笑道，“你把我當湯婆子使了？”
棠哥兒抿唇偷笑。
承雋尹說：“我讓人去查丟兒，並沒有查出什麽不對的地方，不過丟兒在那條街上人緣頗好，街坊鄰居都說她是個好姑娘。”
棠哥兒眉頭一擰，“我並不覺得。”
他問，“難道我真變壞了。”
承雋尹抹平他的眉頭，“你只有在我面前是壞的。”
棠哥兒靠在承雋尹胸膛上，“夫君的意思是她是裝的？”
承雋尹只道，“沒有證據，不敢下定論。”
他嘆道，“只希望我們的顧慮是多餘的。”
中秋節些天，府裏的人都起的很早。
棠哥兒打算親自動手做些吃食給大家吃，但人剛到竈房，就見狗困急匆匆的走來，“出事了！”
棠哥兒心裏一個咯噔，“怎麽了？”
“您先跟我去看看吧。”狗困急的不知如何是好。
棠哥兒急匆匆的跟著狗困走，路上從狗困的嘴裏終於知道發生了何事。
城西街上的店鋪這幾天總有小偷光顧，小偷手法高明，就算有小二在，小偷也總能將東西偷走。
醬料店和煤店正好是開在這條街，爹和姆父憂心有人要來偷東西，幹脆就睡在店裏，自個兒家的東西自己看著才安心。
壞就壞在他倆分開睡，景一睡在條件較差的煤店，姆父睡在醬料店。
小二來時沒看到景一，便按照景一的吩咐點鞭炮，將店門打開，大張旗鼓的開張。
眾人湧進店裏，竟發現景一和丟兒睡在被煤炭遮擋住的角落。
這個角落從外頭看是看不見的，但一走進來，便能看的一清二楚。
丟兒赤裸的雙臂隔著被子緊緊抱著景一，景一平躺著，睡的猶如死人。
眾人嘩然，丟兒先被吵醒後尖叫出聲，景一被嚇醒，看到自己被子裏多了個渾身赤裸的丟兒，也是被嚇得不輕。
眾人對他們指指點點，眼神不善。
景一卻無暇顧及他們，他隔著人群，看到了站在不遠處臉色煞白的熊貝苗。
他慌了神，一邊穿外裳一邊試圖沖到熊貝苗前跟熊貝苗解釋。
但眾人卻不讓他走，他們擋住景一，斥責道：“占了便宜就想走，世上哪兒有那麽好的事？”
景一解釋道：“我沒碰她啊，我昨晚上一個人睡的。”
“都被人抓了個正著還說沒碰，難道還能是人家清清白白的大姑娘往你懷裏躲嗎？”
丟兒已是淚流滿面，抽著氣說不出一句完整的話，“我、我……”
“瞧瞧將人姑娘欺負成什麽模樣？不是說這店是知府大人的岳家開的嗎？難不成這位就是知府大人的岳父？都這把年紀了，怎麽還好意思老牛吃嫩草？”
“吃就吃了，還不認賬！真是畜生啊！”
場面十分混亂，熊貝苗推開人群，看著丟兒道，“我代我夫君納你為妾，你可願。”
丟兒淚眼朦朧的看著熊貝苗，“我、我除了願意，又能如何？”
“熊哥兒！”景一急了，“我不願意！這其中定有誤會！”
熊貝苗死死拽緊手中的羅帕，“誤會又如何！你還想拖累棠哥兒嗎？”
景一沈默了。
“我相信爹爹。”棠哥兒擠開人群，“我相信爹爹沒做什麽，這種事更談不上拖累。”
他看向丟兒，“我爹爹可有碰你？”
丟兒沒應，眾人便道：“都這模樣了怎麽可能沒碰？”
“就是，在問什麽廢話？”
棠哥兒眼神一冷，“你們是她嗎？還是你們當時就在這看著？”
眾人神色一滯，面面相覷，沒再吭聲。
棠哥兒將披風披在丟兒身上，包住她衣裳不整的身體，再次問：“我爹爹可有碰你？”
他一頓，又道，“你放心，若是他真有碰你，我必為你主持公道。”
丟兒顫巍巍的看他，不明顯的點了點頭。
景一急了，承雋尹匆匆趕來抓住他的手，沖他搖了搖頭。
景一只能強行按耐下心中的焦灼不安，無措的看著熊貝苗。
熊貝苗不看他，只紅著眼，身體微微發顫。
棠哥兒再次確認，“我爹當真碰了你，破了你的身？”
丟兒羞紅著臉，用帶著哭腔的聲音道，“是，他碰了我，你問我再多遍，我都只能給你一樣的答覆，不信你掀開被子瞧瞧，我、我在這之前可還是清清白白的大姑娘啊。”
棠哥兒掀開被子，看著面前那抹刺眼的紅，他深吸一口氣，“好。那便讓嬤嬤看看你的身子吧。”
常嬤嬤受過教導，曉得看女子是否還是處子，約莫何時破的處。
“什麽！”丟兒臉色驚變，慌亂搖頭，“我不要！我不要！”
她含淚看向承雋尹，“大人，救救我！您是好官，您不能看著他們這般欺辱我！”
眾人意見不一。
“鐵證如山，還看什麽看啊？這不是欺負人家姑娘無權無勢嗎？”
“我覺得還是得看看，畢竟看了才能堵住這家人的口，也能給姑娘一個公道。”
“這話還真說不準，我就聽說過大戶人家裏頭就有丫鬟像這般似的想賴上老爺，還是看看的好，萬一呢？”
“不可能！丟兒這丫頭是個好姑娘，怎麽可能會去做那種不知廉恥的事。”
承雋尹面色冷沈，“你總說我夫郎仗勢欺人，那我這次便仗勢欺人一回。”
丟兒聞言，絕望的哭吼。
“你這狗官！你們這一家子畜生！要了我的身子卻不負責，我咒你們下地獄！”
常嬤嬤帶著人將哭吼的丟兒抓裏頭去，常嬤嬤緊繃著臉，“在場的可有阿婆願意同嬤嬤一起進去裏頭瞧瞧？”
幾個阿婆上前道，“我們活了這麽些年頭，多多少少也能看懂些，你休想忽悠我們。”
“裏面請。”棠哥兒擡手往裏一招，“還望各位阿婆看個清楚，出來時能給我們一個真相。”
他又看向眾人，話語擲地有聲，“若真相如丟兒姑娘說言，我代父納妾，將丟兒姑娘納為我承府的老二夫人，我棠哥兒說到做到！”
或許是被棠哥兒的語氣感染，眾人喝道，“好！”
半刻鐘後，阿婆們罵罵咧咧的走出來。
“什麽黃花大姑娘，我的天！怕是十幾年前就被人破了瓜。”
“明明是個半老徐娘，卻非要裝什麽豆蔻年華的大姑娘，我真是差點讓她給騙了！”
旁人好奇，上前詢問。
阿婆們滿臉晦氣的揮開人群，“被騙了，咱都被騙了。”
常嬤嬤走出來，同旁人道：“她已破處許久，年齡三十有餘，腳腕處有一道嶄新的傷疤，傷疤不深，是她用自己身上攜帶的小刀割的。”
她一頓，提高聲調說出最後一句話，“她昨日並未行房事。”
眾人嘩然。
天啊，真是人不可貌相啊。
熊貝苗緊繃的身體一松，他用羅帕擦了擦眼淚，不發一言的扭頭離開。
景一見誤會澄清，也顧不上剛開張的新店了，忙追上去。
棠哥兒渾身洩力的倒在承雋尹懷裏，承雋尹抱住他，緊緊攬住他的腰往裏走。
門一關，將看好戲的眾人隔絕在外。
丟兒坐在椅子上，紅著眼，看著他們的眼神憤恨。
“我已經這麽慘了，你為什麽非要揭穿我？你就不能睜一只眼閉一只眼放過我嗎？”
棠哥兒看著她，眼神深沈，“你是誰？”
丟兒咬著牙關不吭聲。
棠哥兒又問，“你遭遇了什麽？”
常嬤嬤告訴他，丟兒遭受過虐待。
這種虐待並不止是尋常的拳打腳踢，更是在情事上的殘暴對待。
“我說了你能幫我嗎？你能將那群人渣都殺了嗎？”丟兒扶著墻，不知想到什麽，眼神厭惡又絕望。
棠哥兒只道，“我只能盡力還你一個公道。”
丟兒看著他，嘴唇蠕動半晌，最終還是說了。
丟兒確實是逃荒而來的，但她跟家人逃到蟬州地界時，卻被山匪擄走了。
她的公婆、孩子、以及夫君都被山匪殺了，只留下她被山匪當做洩欲的工具。
前些日子山匪突然要撤離，她趁亂逃了，躲到了城西。
“我就是想找一個人保護我，為什麽那麽難？我不想再落到那些畜生手中，我不想再過那種生不如死暗無天日的日子，我怕，我太怕了。”
承雋尹沒想到丟兒竟跟山匪有關，他看向棠哥兒，“先讓她住在府衙吧。”
丟兒鬧出這種事，誰都不願意讓她住進承府。
丟兒驚恐的大叫，“我不要住在那，那裏跟山上沒什麽區別！”
承雋尹和棠哥兒神色一變，承雋尹厲聲問：“你這話是什麽意思？”
丟兒嚇得渾身一顫，棠哥兒握住承雋尹的手，示意承雋尹冷靜點，而後才看向丟兒，“你別怕，你知道我們跟他們不是一路人。”
否則丟兒就不會將爹爹當成依靠的目標。
丟兒逐漸冷靜下來，她看著棠哥兒，緩緩開口，“我在山上，伺候過一個大人。”
她長的好看又年輕，經常被山匪送去討好那些大人物。
她一開始並不知道那個人是誰，直到她逃出來試圖報官卻看到那人穿著官服大搖大擺的走進府衙。
她當時渾身發涼，若不是怕離開蟬州後會再次被山匪抓回去，她恨不得馬上離開這個地獄。
承雋尹雖然早猜到府衙裏有山匪的人，但聽到丟兒說出那人的名字後，他還是恍然了一瞬。
他懷疑過蕪同知都沒懷疑過那個人。
棠哥兒和承雋尹商量，“你待在這裏不合適，住在承府更不合適，幹脆，你去竹子酒樓的後廚幫忙吧。”
竹子酒樓最近人手不足，後廚缺人。
丟兒不敢置信的問：“你不覺得我臟嗎？你不恨我嗎？”
“只要心不臟，哪裏都不臟。”棠哥兒微嘆，“我不恨你，我只是氣你。”
誰都不是聖人，這種事誰遇上誰糟心。
若不是常嬤嬤有這能力，百姓們又願意配合他，這事又哪裏能這麽輕易就解決？
丟兒咬緊牙關，“我先在竹子酒樓幫忙，若是你們真能解決掉山匪，我就離開蟬州，絕不留在這裏礙你們的眼。”
棠哥兒只道，“蟬州這麽大，你只要別在我爹和姆父面前晃就可以。”
丟兒沒吭聲。
棠哥兒讓熙哥兒領著丟兒從後門離開，自個兒則留在店裏處理店中事宜。
畢竟新開的店，總不能說扔就扔吧。
承雋尹本想留下來幫他，搖頭道，“夫君，你心疼我，難不成我不心疼你嗎？剛知道那麽大的事，你這心哪裏能安的下來。”
他一邊說一邊將承雋尹往外頭推，“我可不要一個身在曹營心在漢的夫君，你趕緊去忙吧，你別忘了，你答應過我，今晚要陪我們去逛花燈的。”
承雋尹無奈，只能道，“別太勞累，有事喊我，我馬上到。”
棠哥兒笑著目送承雋尹離開，當承雋尹不見影後，他才耷拉下臉，抱著饕餮輕撫，“忙吧忙吧，越來越忙了。”
煤店裏看熱鬧的人散去，剩下的客人並不多。
小二有條不紊的回答著客人的問題，一切都慢慢回到正軌。
醬料店開在煤店對面，客人排隊排到了煤店門口。
棠哥兒推開人群，擠進醬料店裏，便見小二們已經忙的暈頭轉向。
棠哥兒見店裏人多到擠不進去，幹脆將各種醬料各放幾瓶到籃子裏，順著隊伍走下去。
“本店售辣椒油、辣椒醬、花生醬、醬油……請各位準備好相應的銀錢，一手交錢一手交貨。”
排隊的人瞧見了，高高舉起手喊道，“我要一瓶辣椒油一瓶辣椒醬。”
棠哥兒將東西遞給他，他拿出錢，卻不知道放哪。
棠哥兒看向一旁將籃子頂到腦袋上的饕餮，“放這。”
那人放下錢，還新奇的盯著饕餮瞧，估計是沒見過這麽靈性的家寵。
棠哥兒拿出來的醬料沒一會就被搶光了，他見隊伍還是長的不見影，餘光瞥見路邊乞討的乞丐，腦海裏靈光一閃。
他問乞丐們：“想要錢嗎？”
乞丐們看著他，眼裏帶著疑惑，也帶著希翼。
大多乞丐並不是真的想當乞丐，他們因各種原因走投無路，最後只能乞討為生。
棠哥兒將他們帶到竹子酒樓，讓小二燒好熱水給他們洗漱，等他們洗漱完，棠哥兒讓小二買的衣裳也到了。
衣裳是款式一致的粗布棉衣，看著簡單，卻能禦寒。
乞丐們受寵若驚，棠哥兒帶著他們去倉房，給他們一人一個板車，“賣完一板車給你們十文錢，我只有一個要求，必須按我定好的價格賣，不能高也不能低，能做到嗎？”
乞丐們點頭如搗蒜。
他們感覺自己跟做夢似的。
短短一個時辰，他們竟然穿上新衣裳，成為了有頭有臉的小商販。
雖然他們兜裏還是沒有錢，但是推著板車走在街上時，一切感覺都不一樣了。
他們不再需要跪地乞討，而可以靠著自己的雙手，有尊嚴的活著。
他們吆喝的認真，幾乎是拿命來對待這份來之不易的活。
他們這些乞丐裏，有不少人是想來蟬州謀生，但要麽是找不到活、要麽是被扣工資，他們比誰都清楚一份好的活計有多難得。
棠哥兒讓他們去醬料店門前吆喝，排隊的人見他們賣的也是醬料，正疑惑了，卻聽棠哥兒拿著喇叭喊道，“各位放心，板車上賣的醬料跟店裏是一樣的，價格一樣，味道一樣，出處也是一樣的，請放心購買。”
排隊的人一聽，便湧到板車前，乞丐三牛還沒反應過來，一板車的醬料就賣沒了。
三牛抱著一兜的錢，人都是傻的，手都在抖。
沒一會，他終於反應過來，抱著錢推著推車往倉房裏趕。
倉房裏，送完丟兒的熙哥兒早已在那候著，他清點好錢，確認金額沒問題後給了三牛十文工錢，又在給他一車的醬料。
三牛小心翼翼的將十文錢揣進兜裏，想說謝謝，眼淚卻先流了出來。
十文錢，他終於在蟬州憑借自己的努力掙到了十文錢。
越來越多的乞丐賣完醬料趕回來，三牛意識到危機，忙推著板車往醬料店趕。
棠哥兒見排在醬料店門口的隊伍越來越短，他松了口氣，卻見一個乞丐推著滿醬料的板車到他面前，焦急的指著城門口的方向，“有人帶著錢跑了。”
三牛跟那人是隔壁村的，當初他們一起來到蟬州找活，但誰都沒找到活，又因花光了路費無法回去，只能在蟬州當起了乞丐。
他知道那人想拿著賣醬料的錢當路費回去，但他走了，他們剩下的這些乞丐怎麽辦？
景老板不嫌棄他們臟，給他們熱水洗澡還給他們新衣裳，甚至不需要押金就把這麽重要的醬料交給他們，若他們中有一個乞丐帶著錢跑了，景老板會怎麽看待他們剩下的這些乞丐？又如何敢繼續將醬料帶給他們賣？
棠哥兒看著乞丐急切的眼神，莞爾問：“你叫什麽？”
乞丐一楞，微紅著臉道，“村裏人都喊我三牛。”
“你賣醬料去吧。”棠哥兒淡聲道，“那人跑不了的。”
早在他將醬料交給乞丐賣的時候，他就考慮過會出現這種情況。
因此，他剛才就讓人給郝多愉送信，讓他排查出城人員的時候註意一下。
現在，那人怕是已經被抓起來了吧。
正想著，就有個衙役揣著一袋子錢跑來，“景老板，有個乞丐帶著您的錢跑了，您數數對不對？”
棠哥兒數完後，拿出十文錢遞給衙役，“這是他的工錢。”
衙役楞了下，沒想到那人都帶錢跑了，還能有工錢。
棠哥兒又拿出一罐辣椒醬放在衙役手裏，“聽郝多愉說你們都愛吃辣，辛苦你跑這一趟了。”
衙役拿著醬料，有些無措，又有些驚喜，“您真是太客氣了。”
三牛楞楞的看著，忽然明白了什麽，不好意思的撓了撓頭，“原來你都知道。”
棠哥兒笑道，“還是謝謝你提醒我。”
三牛擺手道，“我都沒幫上什麽忙。”
見陸陸續續有乞丐推著推車來賣醬料，他忙道，“我賣醬料去了。”
棠哥兒喊住他，“忙完來店裏找我。”
三牛傻傻的應了，雖然他並不知道棠哥兒找他幹什麽。
日落黃昏時，兩個小二在整理空蕩蕩的醬料店。
“主夫，倉房的醬料全賣完了。”熙哥兒滿頭汗水，“我沒想到醬料會賣的這麽快。”
棠哥兒無奈，“醬料店只能停業一段時間了。”
醬料從蟬鐵縣運過來需要一段時間。
“景老板，你叫俺來幹啥。”三牛站在醬料店門口，顯得有些拘束。
棠哥兒問他，“你想繼續賣醬料嗎？”
三牛眼睛一亮，用力的點頭。
棠哥兒又道，“我給你寫封信，你帶去蟬鐵縣的醬料工坊，他們自然會把醬料給你，你帶著醬料去其它縣城賣。”
三牛反應過來，紅著臉說：“我身上只有三十文錢。”
沒錢，醬料工坊又怎麽會把錢交給他？
棠哥兒淡聲道，“你只管去，他們不會找你拿錢的。等你第二次拿貨時，再把第一次拿貨的錢交給他們。”
三牛欣喜若狂，“真、真的嗎？”
熙哥兒道，“醬料工坊可是我們主夫開的，主夫還能騙你不成？”
三牛激動的要跟棠哥兒跪下道謝，棠哥兒將他扶起來。
天黑下來時，街上的花燈一盞接一盞的亮起來。
承雋尹一手攬著棠哥兒，一手抱著小竹子在前頭走，熊貝苗和景一走在後頭，袖子底下的手悄悄相握。
景蕁蕓向來愛湊熱鬧，她到處亂逛，一會看看這家花燈，一會猜猜另一家燈謎。
棄美跟著景蕁蕓，面無表情，透著拒人於千裏之外的冷，嚇得那些想跟景蕁蕓打招呼的公子哥對她們避而遠之。
街上人很多，熊貝苗怕景蕁蕓走丟，一直盯著景蕁蕓。
可景蕁蕓走來走去，她盯不住就算了，還把自個兒給晃暈了。
景一勸道，“放她去玩吧，她有人護著。”
熊貝苗無奈，頷首。
景一拉著熊貝苗停在一個捏糖人的小攤前，“能捏人嗎？”
攤主問：“捏誰？”
景一指著熊貝苗，憨笑道，“我家夫郎。”
熊貝苗微紅了臉，攤主笑著應了聲，“好咧。”
棠哥兒見熊貝苗他們沒有跟上來，回頭看了眼。
承雋尹握著他的手道，“岳父岳母少有機會能這般玩鬧，就別打擾他們了。”
棠哥兒彎起眉眼，“我們玩我們的。”
府裏的下人都守在爹和姆父身後保護他們，蕁蕓也有水和棄美保護，他無需擔憂太多。
不遠處有人在雜耍，小竹子見著火把在天上飛，就非要過去瞧瞧。
承雋尹抱著小竹子走過去，棠哥兒被人群擋著看不見。
承雋尹便小竹子塞進棠哥兒懷裏，隨即將棠哥兒抱起來，讓棠哥兒坐在他肩膀上。
棠哥兒嚇了一跳，覺得不好意思：“夫君，你快放我下來。”
承雋尹笑著說，“小竹子不是挺開心的？”
棠哥兒看向懷中的小竹子，只見小竹子因為視野變寬，開心的一直鼓掌。
棠哥兒眼神一柔，“他很開心。”
承雋尹抱著棠哥兒的大腿，臉上的笑止不住，“開心就好。”
不知不覺中，承雋尹被人群擠到最前面，不少人看到他們這樣的姿勢，不覺得不好，反而紛紛模仿起來。
棠哥兒見著附近坐在人肩上的都是小孩子，只有他一個‘上了年紀’的夫郎，還是有些不好意思。
雜耍的人來討錢，棠哥兒從懷中掏出碎銀子扔下去，那人看了他一眼，問：“我們接下來想演個雜技，需要一名小看官配合，不知夫郎可願暫時割愛，將小少爺借我們一下？”
棠哥兒正想拒絕，小竹子卻已經拍著胸口道，“配合！配合！”
看他已經興奮的手舞足蹈，棠哥兒無奈，便將小竹子遞出去。
那人抱著小竹子後退，其它幾個雜耍的人員將小竹子圍在中間。
黑色油布在天空展開，黑壓壓的壓下，將幾個人連同小竹子都包在其中。
棠哥兒站在小竹子的正對面，他看到小竹子在油布壓下來前笑得眼睛都瞇起來，他心口竟莫名一慌。
雜耍團突然安靜下來，久久沒有動靜。
圍觀的百姓面面相覷，有人不耐煩喊道，“別賣關子了，快點表演。”
棠哥兒揪住承雋尹的胳膊，“小竹子！”
承雋尹將棠哥兒放下來，三步並兩步揭開油布，油布裏只餘一個空架子架著，裏頭什麽人都沒有。
棠哥兒雙腿一軟，承雋尹扶住他，臉色陰沈，“金！土！找人！狗困，你去讓郝多愉把城門堵住，誰也不準出去。”
百姓們這才意識到發生了什麽，人群慌亂了一瞬，皆後怕的看著自己身側的孩子。
饕餮聞著味，往一個方向沖去，棠哥兒忙追過去，承雋尹拉住他，“我去，你別急。”
他看向熙哥兒，“你帶著主夫去找小姐。”
他一頓，始終還是放心不下，“保護好他。”
“我沒事，你去找小竹子，去啊！”棠哥兒推搡著他，聲音發顫。
承雋尹追著饕餮而去，熙哥兒拉著棠哥兒往後走，邊走邊喊景蕁蕓。
景蕁蕓隱隱約約聽到熙哥兒的聲音，回頭看到臉色煞白的棠哥兒，她忙放下手中的燈籠，“怎麽了？”
熙哥兒忍著眼淚道，“小竹子被拐走了。”
還是在他們眼皮底下被拐的。
景蕁蕓臉色都變了，熊貝苗遠遠瞧見他們，正走過來就聽到這話，差點當場暈過去。
景一看向還未反應過來的下人，喊道：“楞著幹什麽，救人啊！快救人啊！”
下人們四散開找人，棠哥兒想去找，被景一攔住了，“賊人有可能是沖你來的，你若是落單，豈不是隨了他們的意？”
棠哥兒的指甲死死掐進手心，他逼迫自己強行冷靜下來。
時間一分一秒過去，棠哥兒只感覺像是過了許久，一個衙役匆匆跑來，“人抓到了！”
棠哥兒迫不及待的追問，“小竹子呢？”
衙役沒吭聲，眼神閃躲。
棠哥兒的眼底凝聚上血色，他啞聲道，“帶我去看看。”
人是郝多愉逮到的，收到承雋尹的命令郝多愉立刻就讓人封鎖城門，正巧在封城門的時候，賊人正要出去。
眼見著要被封在城裏頭，賊人們便急了，趁守門的官兵不註意往外沖。
官兵們猝不及防，被橫沖直撞的馬車撞倒在地，是郝多愉楞是以一人之力將他們攔住。
棠哥兒過去時，一眼便認出這群人都是雜耍團的人，可他一眼掃過去，抱走小竹子的人並不在這裏頭。
郝多愉抱著個小孩走過來，小孩穿著跟小竹子一模一樣的衣服，身形跟小竹子相似，似乎是哭過了，小孩黑長的睫毛搭在眼皮上，精致的小臉皺成一團，睡的並不安穩。
“小……”熊貝苗匆匆走來，看到孩子的臉一怔。
這不是小竹子。
他顫聲問：“小竹子呢？”
“這群人非說這孩子就是小竹子，放狗屁！是不是小竹子我還能認不出來？”
棠哥兒手腳發寒，還非得逼著自己冷靜下來，“他們還說什麽了？”
“他們是蟬州有名的拍花子，已經在縣城裏作案好幾起，每次抓到小孩就跑，不過他們這次來蟬州，是有人專門雇他們過來的。”郝多愉臉色陰沈道，“那人給他們錢，要求他們將小竹子賣掉，賣的遠遠的。”
他問棠哥兒，“聽他們描述，那人應該是蟬州人士，你最近有得罪什麽人嗎？”
棠哥兒第一個想到的是紅家，“你能帶著人去紅家找人嗎？”
郝多愉很為難，“無憑無據，不能這麽做，會害承兄被彈劾的。”
棠哥兒咬緊牙關，“跟夫君無關，我帶人去找。”
正當他要領著人去搜紅家的時候，土憑空出現，“小主子找到了。”
棠哥兒激動的抓住土的衣領，“在哪？”
熊貝苗追問道，“他受傷了嗎？”
土沈聲道，“屬下辦事不利。”
熊貝苗差點要被嚇暈，土連忙挽救道，“小主子沒有生命危險。”
景蕁蕓怒道，“你話不能一次性講完嗎！”
一群人往醫館趕去，棠哥兒一見小竹子青紫的臉色就嚇哭了。
承雋尹抱住他安撫，“饕餮追過去的時候，兇手正在對小竹子動手。”
兇手試圖把小竹子掐死，饕餮盛怒之下直接咬死了兇手。
小竹子從兇手手中掉落時正好被承雋尹接住，承雋尹見小竹子已經失去意識，忙抱著他來醫館。
棠哥兒聽完後渾身都在發顫，他在害怕。
差一點，小竹子差一點就死了。
他的兒子差一點就要因為他疏忽被人害死了。
承雋尹輕拍他的後背，“小竹子救過來了，沒事，沒事……”
虛驚一場後，誰也沒有了繼續逛花燈的心思。
棠哥兒將小竹子抱回府，承雋尹想將小竹子從棠哥兒懷中抱出來，棠哥兒不肯。
承雋尹看著他後怕的模樣，心口都在抽疼。
他強制性的將棠哥兒抱到床上，把棠哥兒整個人鎖進他懷裏。
棠哥兒背對著承雋尹，懷中抱著小竹子，無論承雋尹如何哄，都睜著眼睛盯著小竹子不肯睡。
最後承雋尹實在沒辦法，發狠似的一口咬在棠哥兒後脖頸上，“你別讓我擔心。”
棠哥兒感覺後脖頸刺疼，或許是太疼的，也或許是委屈，他突然翻過身縮進承雋尹懷裏，嗚咽的哭出聲。
承雋尹松了口氣，他輕拍棠哥兒後背，任由棠哥兒的眼淚沾濕他的衣襟。
不知過了多久，棠哥兒終於睡過去了，承雋尹看著他哭腫的眼，眼神陰鷙可怖。
一夜沒睡，天還沒亮，承雋尹便起身走了。
來到府衙，他將郝多愉叫來。
郝多愉也是一夜沒睡，他忙著審問犯人。
“查出來了，這些人是紅家那老頭子指使的。”
承雋尹眼神冷的瘆人，“紅家人呢？”
“跑了！全跑了！”郝多愉怒道，“這分明就是蓄謀已久！”
他一頓，又道：“不過那些人都說，紅家只要求拐走孩子，沒有要求殺人，他們一直以為他們手中那小胖墩就是小竹子，如果不是被我們抓了，他們壓根沒意識到小竹子被掉包了，而那個將小竹子拐走的人是在幾天前才加入他們的，他們根本就不知道那人的底細。”
“那人是向絕的死士。”承雋尹聲音有些啞，“去追，把紅家的人一個不落的追回來！”
紅家拐賣小竹子，有絕大可能是出於報覆。
但紅家只是一把刀，背後定有一人在操控這一切。
而這人的目的，是殺死小竹子。
這人很清楚誘拐小竹子的人很難逃離蟬州，便偷天換日，以賊人為餌吸引他們註意，為的是讓死士有時間能趁亂殺死小竹子。
仵作在死士牙齒上發現事先藏好的毒藥，他猜測死士在殺死小竹子後就會自殺，斷掉他們所有線索。
想到這，他心口發緊。
昨天的事，但凡有一分差錯，小竹子可能都活不下來。
【作者有話說】
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