第85章 小竹子被欺負了？
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第85章 小竹子被欺負了？
棠哥兒聞言，臉上終於有了笑模樣，“那夫君怎麽還不去衙門？”
“我吃完早膳便想著看你一眼再去衙門，哪知你這麽早就醒了。”
提起這個，棠哥兒又委屈了，“熱醒了，我想吃涼冰冰的東西。”
他一頓，看向承雋尹，“夫君，我現在可以吃冰塊了吧？”
之前因為懷孕，他只能吃冰鎮的西瓜，夫君還不讓他吃太多。
現在他卸掉小竹子，夫君再也沒有理由阻止他吃冰了。
承雋尹挑眉，“冰塊無滋無味的，你吃它幹什麽？”
棠哥兒掀起眼皮，一雙圓溜溜的大眼睛直勾勾的盯著他，“夫君定有能把冰塊變好吃的方法。”
承雋尹：“……”
棠哥兒見承雋尹沈默，更加篤定，他往前一步，一張臉湊到承雋尹跟前，故作兇巴巴的威脅，“夫君，快說！不說你的夫郎就要被熱哭啦！”
承雋尹沒繃住臉，被棠哥兒逗笑了。
“好，我說，但你答應我，不能吃太多。”
棠哥兒連連點頭，“好，好！”
隔天一大早，縣衙門口圍滿了百姓，他們都是聽說縣衙不要錢發放冰塊的事趕來了。
“真的是冰塊嗎？別是唬人吧，冰塊那麽貴呢？”
“咱蟬鐵縣這麽多百姓，大人就算自己出錢，也買不到那麽多冰塊來給我們呀。”
“大人別因為給我們買冰塊花光了所有的錢吧？”
“我相信大人，大人從來沒有騙過我們。”
“我也相信大人，冰鑒我都買好了。”冰鑒可不便宜，萬一要真沒有冰，那這錢就是白花了。
縣衙門開了，眾人一擁而上，郝多愉從門裏走出來，喝道，“安靜！”
百姓們一靜，他擡手往後一揮，衙役們擡著一箱箱東西走出來。
涼意撲面而來，擠在最前面的百姓頓感神清氣爽。
郝多愉拿著喇叭，清了清嗓子道，“按人口分，一人一塊冰，你家有幾個人就拿幾塊冰，多的沒有了啊。”
話音剛落，一旁的衙役打開第一個箱子，映入眾人眼簾的赫然是一塊塊大小相似的冰。
眾人嘩然，皆是不敢置信。
真的是冰！好多冰！
反應快的人沖到最前面，激動的大吼道，“我家裏三個人，三塊冰。”
郝多愉看他空蕩蕩的手，問：“你怎麽拿？”
那人楞了下，忙脫下外裳，連連應聲，“這樣拿，這樣拿。”
拿到冰的那一刻，他的人都是恍惚的。
郝多愉善意提醒，“楞著幹什麽，不趕緊回去，你這冰都要化了。”
那人如夢初醒，抱著冰像個瘋子般狂奔回去。
街上人來人往，太陽烤的人都沒了脾氣。
忽而，一人狂奔而來，隨之而來的涼意霸道的驅走夏日的炎熱，雖然只有一瞬，卻足以讓路人察覺。
路人們兩眼放光的盯著遠去的人，有人羨慕，有人恨不得追上去，有人無奈嘆氣。
冰啊！那人抱著的一定是冰啊。
可冰這麽貴，又有幾個買得起啊。
本以為那人只是個例，誰知接二連三的人抱著冰狂奔而過，有人後知後覺道，“聽說縣衙今日免費放冰，難不成……是真的？”
路人對視一眼，下一秒齊齊向縣衙狂奔而去。
與此同時，承夫郎冰飲店招人。
門口冷冷清清的，竟是一個人都沒來。
棠哥兒不慌不忙，熙哥兒卻有些急，“奇怪，怎麽會一個人都沒來？”
午娘解釋道，“縣衙發放冰塊啊，人都往那邊去了，我店裏也沒什麽生意。”
天越來越熱，百姓們食欲下降，面館生意也沒有以前那麽好了。
“別說旁人了，咱店裏的哥兒也跑去領冰了。”
棠哥兒問，“上次讓你培養幾個徒弟，培養的如何了？”
“有幾個可以獨當一面了。”棠哥兒的培養並不是單獨指培養廚藝，而是管事的能力。
“你選一個過來當掌櫃。”
午娘思索一番，“啟哥兒吧。”
她起身道，“我喚他過來給您瞧瞧。”
棠哥兒頷首，沒一會午娘便帶著一個瘦弱的哥兒過來。
啟哥兒雙眼狹長，眼尾微紅，長的很有特色。
“老板。”啟哥兒有些緊張。
他很崇拜棠哥兒，他覺得棠哥兒是他們的榜樣。
“坐吧。”棠哥兒笑得溫和。
啟哥兒坐在棠哥兒面前，嘴唇蠕動半響吐出一句，“老板，你真好看。”
棠哥兒臉頰微紅。
他很少被外人這般直白的誇讚。
他別過頭，說起冰飲店的事，問啟哥兒願不願意來店裏當掌櫃。
啟哥兒很高興，但卻沒有應下，他為難的說：“不了。”
棠哥兒不解，“為何？”
啟哥兒垂眸沒吭聲，午娘猛地拍了下啟哥兒的肩膀，“你管他們做甚！難道他們敢來老板開的店鬧事嗎？你都跟他合離了。”
棠哥兒看向午娘，午娘解釋說：“他有孕時，不知哪裏來的野郎中說他肚子裏的孩子不是哥兒就是姑娘，他婆家就逼著他把孩子流掉，當時啟哥兒都快生了，這孩子若是流了，啟哥兒的命怕是也保不住。”
午娘越說越憤怒，“啟哥兒不答應，他們還將啟哥兒關起來，幸虧啟哥兒機靈，遣了個村裏的小孩來官府報官，大人也很重視這件事，不僅將啟哥兒救出來，還判兩人合離。”
熙哥兒忙問：“那事情不應該就這樣解決了嗎？有大人在，難道他們還敢來騷擾你？”
啟哥兒抿唇，“合離後，孩子出生了。”
他一頓，“是個漢子。”
眾人皆是一怔。
午娘憤怒的說，“那群畜牲不知從哪裏得來的消息，來天行院鬧了好幾次，說是要要回他們的寶貝孫子，我呸！他們這寶貝孫子可是差點被他們害死！”
棠哥兒擰眉，“沒報官？”
“報了，可衙役一來他們就跑，就算被抓到了，那老婆子就撒潑打滾，她歲數大，每次來都是小打小鬧，衙役們不能將她抓起來定罪，又生怕鬧出人命，每次都只能是警告。”
棠哥兒眸色一暗，“他們不怕警告，那便罰錢。”
“那一家都是賴子，沒錢沒地，家裏就一個不值錢的破屋子，官府就算是罰錢他們也拿不出來。”午娘無奈極了，“總不能要他們的命吧。”
棠哥兒擰眉。
光腳的不怕穿鞋的，那賴子一家就是看啟哥兒如今掙錢了，便想將人賴上。
“午娘！”田哥兒臉色煞白的跑來，“不好了，不好了，阿寶不見了。”
啟哥兒猛地站起來，身體一晃。
棠哥兒眼疾手快的扶住他，臉色難看，“過去看看。”
冰飲店就在天行院不遠處，他們走過去時，天行院一群哥兒女子便圍了上來，三言兩語的說著。
棠哥兒問：“報官了嗎？”
有哥兒回說：“報了。”
話音剛落，郝多愉便帶著衙役走進來，問清楚事情經過後，他眉尾一壓。
“你們認為這事是那賴子一家幹的？”
身旁的衙役上前附耳說道，“他們確實因為孩子來鬧過幾次。”
郝多愉神色一正，“是或者不是，去看看便知。”
“我也一起。”棠哥兒跟上郝多愉。
他放心不下那個孩子。
衙役帶著人沖進賴子家時，賴子一家似乎並不意外，當被問及孩子在哪時，他們都搖頭說不知道。
郝多愉讓衙役去屋裏頭找人，但卻什麽都沒找到。
甘氏哭著喊冤，“光天化日之下，你們看我一家人丁單薄，就這般欺辱於我們！”
甘氏的兒子喊道，“你們憑什麽不分青紅皂白就搜我的家，欺人太甚！簡直是欺人太甚！”
村民們堵在外頭看戲，有人議論說官府這次不占理。
棠哥兒眉頭緊鎖，問村民們，“你們今個兒可有人看他們抱著孩子回來？”
村民們紛紛搖頭，啟哥兒瘋了一般撲過去揪住甘氏的頭發，“我兒子在哪！把我兒子還給我！還給我！”
甘氏驚恐的叫著，“殺人了！殺人了！”
棠哥兒將啟哥兒拉開，餘光卻瞥見甘氏嘴角泛著油光。
他看向竈房，竈臺裏的火光微亮，明顯是剛剛熄火。
他垂下眼眸，眸色發冷。
回府後，他喚來火，“妓院的事調查的如何了？”
前段時間妓院被勒令關店整改，火悄悄遣進去幾次，裏頭空蕩蕩的沒什麽人，他也什麽都沒查出來。
但最近妓院開業了。
火沈著臉，“牡丹恢覆的很好，已經重新開始接客，明面上看，這妓院似乎沒什麽問題。”
棠哥兒擡眸，“似乎？”
“我聽到了孩子啼哭聲。”火眸色暗沈，“但妓院這段時間並沒有哥兒姑娘懷孕生子。”
棠哥兒心口一沈。
不知為何，他想到了消失的阿寶。
“妓院的事先不管，你去幫我查查剛才那一戶人家。”
以甘氏一家的性子，若孩子的失蹤真與他們無關，在得知孩子不見後定是會又哭又鬧的以此事為借口賴上啟哥兒。
可他們並沒有這麽做，就代表孩子的失蹤跟他們有關系。
他心裏有個猜測，但還未確定前，他不敢說。
火正要走，棠哥兒又將他喚住，遞給他一塊羅帕，“前段時間銹的，蕁蕓和熙哥兒都有，你也有。”
火瞳孔一震，半晌垂眸，聲音微啞，“謝過主夫。”
他接過羅帕，走出門後才將羅帕小心折疊好放進懷裏。
擡頭時卻見承雋尹正直勾勾的看著他，他朝承雋尹頷首示意，隨即閃身消失在原地。
承雋尹黑著臉問：“他手裏的是不是正是棠哥兒前陣子銹的羅帕。”
他記得自己曾向棠哥兒討要這羅帕，棠哥兒卻說不是給他的。
現在這羅帕卻出現在火手裏，為何？
他不敢置信的看向狗困，試圖讓狗困給自己一個滿意的回應，奈何狗困只能硬著頭皮說：“是的。”
承雋尹：“……”
他怒氣沖沖的跑向廂房，臨到門口卻剎住腳步，清了清嗓子，整理好情緒又理了理衣裳，而後才故作鎮定的推門走進去。
棠哥兒瞧見他，開口便問：“夫君，妓院的事你調查的如何了？”
承雋尹的心都涼了。
他沈著臉道，“妓院的老鴰將女子哥兒當東西買賣，絲毫不顧他們的死活。”
但妓院的女子哥兒都是簽了賣身契了，真死了，老鴰也只會被罰些錢，根本無法治她的罪。
棠哥兒以為承雋尹是因為妓院的事生氣，抓著他的手輕輕撫摸，柔聲道，“別氣了夫君，火說在妓院裏聽到孩子的哭聲，我懷疑……”
“火？”承雋尹一聽到火就來氣，他強行忍著心裏的酸意問：“聽說你把羅帕送給火了？”
棠哥兒失笑。
羅帕他剛送，夫君上哪裏聽說去，定是從外頭回來的時候瞧見了。
夫君心裏吃醋又不肯直接問，在這發小脾氣呢。
“夫君，你跟一哥兒吃什麽醋？”
承雋尹一驚，“哥兒？”
棠哥兒頷首，“不信你問金？”
他一頓，又壓低聲音說：“我覺得金好像在追火。”
“主夫。”金出現的無聲無息，“我能聽到。”
棠哥兒心虛的坐直身體，承雋尹看向金，金忽而跪下道，“火並不是特意隱瞞自己的身份，請大人主夫放過他，我願意代他受罰。”
火的家人為了將火多賣些價格，就騙人販子說火是男娃，而後火又以男娃的身份被暗衛營的人選中，便一直以男子的身份示人。
屋內一陣沈默，棠哥兒眨巴眨巴眼，忽而湊到承雋尹耳邊，小聲道，“我就說他對火有意思吧。”
金：“……”
棠哥兒又道，“罰你加快速度追到火。”
他揮揮手，“下去吧下去吧。”
金愕然的看著棠哥兒，垂眸應道，“是。”
這聲音比剛才大了不少。
金下去後，承雋尹不解，“你是怎麽看出來的？”
“就這樣看出來呀。”棠哥兒反而不理解承雋尹怎麽會看不出來。
承雋尹：“……”
天微微亮，棠哥兒睡的正香，門被推開一條縫，一個圓圓的小腦袋探進來，努力尋找著什麽。
瞧見棠哥兒後，小竹子眼睛一亮，啪嗒啪嗒的跑到床邊，趴在床頭對著棠哥兒的耳朵小聲喚道，“姆父呀！姆父呀，你能不能起來送我去書院呀。”
饕餮無語的翻了個白眼。
他不懂這小崽子在做什麽？
想叫就大聲點叫，不想叫就別叫，叫的這麽小聲做什麽？生怕把人吵醒了？
棠哥兒隱隱約約聽到小竹子的聲音，睜開眼就瞧見小竹子睜著大大的眼睛正滿懷期待的看著他。
他的心一下子就軟了，柔聲問：“怎麽了？”
小竹子認真的問：“姆父可以送我去書院嗎？”
棠哥兒一怔，小竹子又控訴說：“姆父從未送我去書院。”
棠哥兒愧疚了，“送，這就送。”
他起身穿衣洗漱，吃完早膳後抱著小竹子上了馬車。
小竹子很開心，坐在馬車裏，抓著棠哥兒的手就沒松開過。
馬車到了，棠哥兒剛想把小竹子抱下馬車，小竹子就搖搖頭說，“我長大了，可以自己下馬車的。”
棠哥兒看著比他還高的馬車，沈默。
小竹子要怎麽下來？
小竹子趴下，胖乎乎的身子挪啊挪，小屁股扭啊扭，終於，馬車旁垂下兩條小胖腿。
小胖腿像是兩條靈活的毛毛蟲一點點的往下探，當探到大半個身體都掛在馬車旁的時候，小竹子兩手一松，穩穩的落在地面。
棠哥兒黑了臉，問：“誰教你這麽下馬車的？”
小竹子這麽小，萬一摔了怎麽辦？
小竹子道，“爹爹呀！”
他拍拍手，拉著棠哥兒往前走。
棠哥兒臉色又黑了幾分。
尾昧站在門口接小孩，小竹子將他拉到尾昧面前，介紹說：“夫子，這是我的姆父！我爹爹最愛我的姆父了。”
尾昧淡笑著，“棠老板今日怎麽有空送小竹子來書院？”
棠哥兒垂眸看向小竹子，眼底泛起柔光，“一直有空，只是小竹子他爹舍不得我早起。”
小竹子悄悄的說：“今日爹爹走的急，讓外姆送我，我才有機會偷偷找你，若是平日，爹爹定防著我去打擾你睡覺。”
他哼了聲，人小鬼大的道：“爹爹真不講理。”
他也心疼姆父呀，若不是有事，他才不會去吵姆父睡覺呢。
尾昧笑容不變，又跟棠哥兒聊了幾句。
偶有大人送小孩來書院，對尾昧的態度皆是尊敬有加。
棠哥兒松開小竹子的手，“小竹子就麻煩您了，散學我再來接他。”
小竹子聞言高興的往裏跑，“姆父，我等你呀！”
棠哥兒目送著他進去後才離開。
剛坐進馬車裏，熙哥兒便道，“主夫，孩子們好像都怕小竹子。”
棠哥兒嘆道，“夫君的身份在那，多少對小竹子造成了些影響。”
幸運的是，小竹子本人並不在乎。
熙哥兒皺著眉，“大人是好官，他們對小竹子應該是喜愛大於敬畏，可現在看來，怎麽只剩畏了。”
剛才主夫跟尾夫子說話沒註意，他在一旁可是看的清清楚楚。
那些大人對小竹子的眼神絕對稱不上喜愛。
小竹子這般討喜的性子，無論如何也不該被討厭啊。
棠哥兒眉頭一緊，“晚上把土喚來問問。”
土一直跟在小竹子身邊保護小竹子。
熙哥兒道，“只能如此了。”
“主夫。”火突然出現在車廂內，棠哥兒看他臉色難看便問：“查出什麽了？”
火道，“我在他們家中發現十三兩碎銀子。”
熙哥兒一驚，“難不成他們將孩子給賣了？賣給誰了？”
“你去把這件事告訴郝多愉，讓郝多愉去查。”棠哥兒攥拳，指尖發紅，“你暗中協助郝多愉。”
火猶豫，“主夫，我不能一直不在你身邊。”
他的主要任務是保護棠哥兒。
棠哥兒道，“你去做你想做的事，”
他看的出來，火也很在意這件事。
“我會讓饕餮來保護我。”
小竹子去書院後，饕餮便不好跟著了。
怕嚇到書院裏的其它小孩，火眸光微動，垂首道：“是！”
日落西沈，棠哥兒本想等承雋尹一起用晚食，狗困來替承雋尹傳話說讓他們先吃。
吃完晚食，棠哥兒將小竹子抱在懷裏，問：“尾夫子待你好嗎？”
小竹子皺著眉頭認真思考許久，道：“不知道是好還是不好。”
棠哥兒問：“怎麽說？”
小竹子點著小腦袋，“他不會打我不會罵我，我做什麽他都只會說好，有次我不小心拌到小胖，小胖摔了，夫子關心小胖，卻對我說我沒有錯。”
小竹子很困擾，“我覺得我有錯的姆父，我絆倒他了，所以我跟小胖道歉，但小胖很兇，他哭著說我就是故意，後來其它人就不跟我玩了。”
棠哥兒聽的心口一緊，“什麽時候發生的事？”
小竹子掰著小手指，“很早很早之前發生的。”
棠哥兒心疼的抱緊小竹子，“你怎麽沒跟我們說？”
小竹子很聰明，現在兩歲沒到就能說會道，可他再聰明，他也只是個小孩子啊。
小竹子睜著大眼睛，“我若是說了，不就成仗勢欺人了嗎？”
姆父說不能仗勢欺人的。
爹爹也說他就是普通的小孩。
小孩的事不能告訴大人的。
棠哥兒心口一酸，他沒辦法跟小竹子解釋太多，只道：“不是仗勢欺人，你這麽小，受到欺負就應該跟我們說，我們才能更好的保護你。”
小竹子看著自己胖嘟嘟的小手，“可是被欺負的是小胖，不是我呀，他們都那麽說。”
他們都說是他欺負小胖。
棠哥兒問他，“你覺得委屈嗎？心裏難受嗎？”
小竹子將頭埋進棠哥兒懷裏，許久才悶聲說：“其實有一點不開心的，現在好了。”
棠哥兒眼眶酸澀難耐，“你不開心，便是被欺負了。”
他柔聲哄說：“下次發生這樣的事，可以告訴姆父嗎？在姆父這裏，你說什麽都可以。”
小竹子點了點頭，似乎是覺得不好意思，他撒嬌似的往棠哥兒懷裏鉆。
棠哥兒輕聲安撫他，不知過了多久，小竹子睡了，他將小竹子放在床上，喚來土，問清楚當時的情況。
土說：“尾夫子待小主子與旁人不同。”
這種不同不能說不好，只能說太好。
小孩子敏感卻大多沒有判別是非的能力，他們認為小竹子和他們不一樣，又因尾昧對小竹子異樣的‘好’對小竹子產生嫉妒心。
小孩子都想要被認可，他們嫉妒小竹子即使什麽都不做也能得到尾昧的誇讚，便會開始討厭小竹子。
“有次，小主子忘記帶毛筆，尾昧便拿了小胖的毛筆給小竹子，小主子不知道小胖也只有一根毛筆，等他要還回去的時候，發現小胖在哭，他正要跟小胖道歉，饕餮叼著毛筆來了，小主子正好站在小胖面前，饕餮放下的筆正好摔在小胖桌上，小胖被饕餮嚇到，哭的更大聲，小主子正要道歉的時候，尾昧出現將筆還給小胖，又讓小主子回去坐著。”
土臉色並不好看，“隔天書院便開始傳小主子橫行霸道、仗勢欺人。”
棠哥兒臉色黑沈。
尾昧既沒有替小竹子解釋，也沒有斥責小竹子。
尾昧只是輕飄飄的把事情揭過，卻讓小竹子永遠被誤解。
明面上看，受欺負的人是小胖，被尾昧偏袒的是小竹子。
可他心裏卻很不舒服。
他道，“你先下去吧。”
土應聲消失在原地。
承雋尹回來時見棠哥兒愁眉苦臉，忙問：“怎麽了？”
棠哥兒將小竹子近日在書院發生的事告訴他，他眸色一沈，“我告訴過尾昧將小竹子當尋常人對待的。”
棠哥兒抿唇，“夫君，我不知道是不是自己多想了，但是……”
從明面上看，尾昧處處偏袒小竹子，這看上去是對他們的討好，但是往深處想，卻讓他不寒而栗。
小竹子還那麽小，太容易被旁人誤導了。
承雋尹輕拍他的後背，“無事，明日你同我一起送小竹子去書院。”
棠哥兒頷首，輕輕靠在承雋尹懷裏，眉眼間是解不開的愁緒。
尾昧的次次偏袒，到底是特意討好，還是別有心思？
他希望是前者。
否則尾昧這個人，心思也太深了。
隔天一早，承雋尹便喚醒了棠哥兒。
棠哥兒迷迷糊糊的起身，任由承雋尹給他擦臉擦手，穿上衣裳。
棠哥兒感覺衣裳的觸覺不對，低頭一看，是一件淺藍色的長裳，他並沒有這件衣裳，這件衣裳的布料也是他以前從未接觸過的。
他疑惑的看向承雋尹，承雋尹道，“你不是一直嫌衣裳悶嗎？我托衣坊的老板做了幾件清涼的衣裳，昨兒散值後，我便去拿了。”
他滿意的看著棠哥兒，只覺得他的夫郎怎麽看怎麽美，“正好合適。”
棠哥兒心口一暖，“所以夫君才回來晚了。”
承雋尹攬住他的腰往外走，“小竹子得知今天我們要一起送他去書院，開心的一大早就在外頭候著，生怕咱倆丟下他跑了。”
棠哥兒問：“夫君可有給自己買幾件合適的？”
“我穿官服就好了。”承雋尹推著他往外走，“快點，別讓那小子等急了。”
蟬鐵縣這窮縣僻壤的地，短時間也就能找出那麽一點清涼布料，全讓他做成棠哥兒的衣裳了，又哪裏有多餘的衣裳留給自己。
棠哥兒嗔了他一眼。
小竹子瞧見棠哥兒穿新衣裳，誇道，“姆父今日好好看。”
棠哥兒微紅了臉，承雋尹捏住小竹子的臉笑罵，“油嘴滑舌。”
小竹子不解，“油嘴滑舌是什麽意思？”
“你剛才那樣就是油嘴滑舌。”
“我懂了。”小竹子一本正經的說：“那你天天對姆父油嘴滑舌。”
承雋尹：“……”
棠哥兒噗嗤一聲，笑了。
書院門口，尾昧遠遠看到熟悉的馬車駛來，神色微斂，主動迎上去，溫聲說：“小竹子，下來了。”
小竹子正要如往常那般跳下馬車，還沒開始爬便被承雋尹一把薅起來穩穩當當的放在地上。
小竹子疑惑的看向承雋尹，“爹爹，你今日怎麽抱我下來呀？”
承雋尹脊背一涼，“怕你摔。”
小竹子哦了一聲，“我不會摔的，不信你問姆父，姆父昨日就瞧見了。”
承雋尹渾身一僵，回頭正好對上棠哥兒慍怒的眼。
因著尾昧的事，棠哥兒差點將下馬車這事給忘了。
他鉆出馬車，正要跳下去，承雋尹卻下意識的將他抱住。
“這麽高的馬車你說跳就跳，你也不怕摔了？”
棠哥兒面無表情的看著他，“夫君說的是。”
承雋尹默默把皮繃緊了。
尾昧見他們一起來，垂眸道，“我帶小竹子進去了。”
“慢著。”承雋尹喊住尾昧，“尾夫子可還記得我將小竹子送來第一天時說的話。”
尾昧愕然片刻便反應過來，他有些難堪，“大人您誤會了，我跟蕁蕓交好，蕁蕓總是讓我多關照小竹子，我也總忍不住將小竹子當自家小輩看待……”
他一頓，道，“是我高攀了，我一介貧民。”
棠哥兒心口悶的慌。
尾昧的解釋合乎情理，但他卻總覺得有哪裏不對勁。
承雋尹眸色深深，“與這些無關，小竹子需要解釋和道歉。”
尾昧指尖一顫，他不解的看著承雋尹，“大人，您這話是什麽意思？”
“小竹子跟小胖起糾紛時，你為何不替小竹子解釋，你明明看出不是小竹子的錯，為何任由旁人誤會小竹子？你明知學子們對你的尊崇，為何任由小竹子被嫉妒被排擠？尾夫子，這是你為人師表該做的嗎？”
承雋尹話語犀利，尾昧無措的看著他們，“小孩子忘性大，我只是想盡快將事情揭過解決，畢竟我不想因此耽誤講學。”
他思索半晌道，“此事確實是我的疏忽。”
他擡頭看著承雋尹，眼神誠懇，“我不會再讓這種事發生的。”
承雋尹說話的聲音不小，吸引了不少人駐足觀看。
他們看著尾昧的眼神都帶著擔憂，似乎是害怕尾昧被欺負。
棠哥兒見陳又格領著一個胖乎乎的小孩往這邊瞧，小孩看上去對小竹子又懼又氣，棠哥兒問小竹子，“他是小胖嗎？”
小竹子頷首，棠哥兒同他說，“被誤會了就要解釋，沒做錯的事就是沒做錯。”
小竹子點點頭，啪嗒啪嗒的朝小胖跑去，小胖嚇壞了，躲在陳又格身後。
陳又格倒是個聰明人，他似乎猜出了什麽，將小胖推出去，“你這麽大個白長了？”
小胖覺得丟臉，又怕小竹子。
小孩子天生就有趨利避害的本能，他就是覺得小竹子不好惹。
小竹子一把抓住小胖的手，兇巴巴的說：“你聽我說，說完你再躲。”
小胖嚇得拼命點頭，小竹子一板一眼的解釋，“毛筆是夫子拿給我的，我不知道你只有一根毛筆，若是知道，我是不會跟你拿的，饕餮是來給我送筆的，不是來揍你的，絆倒你是我的不對，可我真不是故意的，我現在跟你道歉，你別生氣了！”
他說的氣勢洶洶，倒是把承雋尹給看笑了。
這臭小子，道歉道的跟打人似的，難怪會被誤解。
大人們見承雋尹笑得和氣，又見小竹子認真道歉的模樣，不由得反思之前是不是自個兒誤會了。
這承府的小少爺並沒有旁人口中說的那般橫行霸道啊。
尾昧此時也低頭同其他人說，“我是第一次當夫子，這些事也確實是我處理的不夠妥當。”
旁人善意的笑笑，沒人責怪尾昧。
小竹子解開誤會，晃著小腦袋走進書院。
小胖想了想，亦步亦趨的跟在他身後。
棠哥兒和承雋尹相視一笑，坐上馬車離開。
馬車上，棠哥兒掐住承雋尹的腰，埋怨道，“夫君，小竹子是個漢子沒錯，可你也不能讓他那麽小就自己從馬車上跳下去啊，你都怕我摔了，你就不怕小竹子摔了？”
承雋尹嘴裏哎喲哎喲喊疼，棠哥兒松開手，“我都沒用力。”
承雋尹抱住他，“小竹子下馬車的時候我一直在一旁瞧著呢，你放心，不會讓他摔的。”
棠哥兒沒好氣的看他一眼，又問：“阿寶找到了嗎？”
提起此事，承雋尹臉色微沈，“有人稱看到甘氏抱著阿寶在鬧市出現過。”
但接著調查下去又什麽都查不到。
棠哥兒腦海裏靈光一閃，“讓饕餮或者小爪幫忙找呀！”
承雋尹後知後覺，“怎麽之前都沒想到！”
他讓狗困將車趕回府，正到府上，剛好瞧見午娘來報信，“阿寶回來了！”
“什麽？”棠哥兒疑惑不解。
午娘激動的說：“不知是哪個好心人，今兒個一早將阿寶送到了天行院的門口，真是老天保佑，老天保佑啊。”
棠哥兒和承雋尹對視。
阿寶回來是好事，但他們總覺得有哪裏不對勁。
……
阿寶找回來後，啟哥兒下定決心成為冰飲店的掌櫃。
他成為掌櫃的第一件事，便是招人。
這次招人，來的人非常多。
熙哥兒都楞了，“上次還一個人都沒有，怎麽這次突然來了這麽多人？”
午娘抱著阿寶，解釋說：“你不知道嗎？現在只要是在咱店裏幹活的未婚姑娘哥兒都是香餑餑，媒婆搶著要說親呢。”
熙哥兒表示震驚。
阿寶忽然哭了，午娘解開阿寶的繈褓，一道透明的液體飛流直下，正好落在饕餮腦袋上。
饕餮懵了，饕餮炸了。
棠哥兒哭笑不得的給饕餮擦尿，饕餮還是氣的直呲牙。
阿寶被饕餮嚇到，哭的更大聲了。
午娘一邊給阿寶收拾一邊笑道，“上下兩頭一起流水，你啊你啊。”
熙哥兒嫌棄的看著饕餮，“主夫，咱回去吧。”
他總覺得饕餮身上有味。
棠哥兒道：“走回去吧。”
這條街上人太多，馬車不好進來。
回去路上，饕餮渾身都散發低氣壓，忽而，饕餮突然炸毛咬住路過男人的衣角。
男人嚇了一跳，一看到饕餮身旁的棠哥兒，眼神一虛，大吼道，“縣令夫郎養的畜牲咬人了！”
熙哥兒辯解道，“就咬住你衣裳而已！”
棠哥兒沈聲道，“饕餮，放開他。”
饕餮松開男人，男人馬上就跑了。
棠哥兒垂眸看向饕餮，“去忙吧，我在府中等你。”
剛才那個男人，有古怪。
饕餮閃身消失。
熙哥兒楞怔片刻便懂了。
主夫讓饕餮跟蹤那男人去了。
棠哥兒帶著熙哥兒，卻並沒有立刻回府，而是拐去衣坊。
“你們這可有清涼的布料？”
老板看到棠哥兒，笑說：“整個蟬鐵縣最清涼的布料都穿在您身上了。”
棠哥兒楞了下，老板又道：“若您還想要這種布料，得去其它縣城找了。”
棠哥兒無奈，正想離開，卻看見一婦人抱著一個包袱走來，她低著頭，身體略微有些佝僂，走路晃晃悠悠的，仿佛隨時都會倒。
棠哥兒生怕她就這麽倒下去，忙上前想扶住她，湊近時卻聽她呢喃著，“孩子……”
棠哥兒一楞，手最終還是碰到了婦人。
婦人擡頭，棠哥兒這才發現她一雙眼腫的嚇人。
婦人害怕的往後縮，虛弱的將包袱放在櫃臺上，啞著聲吐出幾個急切的字眼，“好了，錢。”
掌櫃見衣裳銹的不錯，便把工錢付了。
棠哥兒問他，“那繡娘似乎病了？”
“心病，苦命人啊！”掌櫃嘆道，“她家男人為了去妓院花天酒地，天天跟她拿錢，她想掙錢只能拼命的拿活去銹，結果把孩子累沒了。”
回去路上，棠哥兒一直思索著掌櫃的話。
掌櫃說孩子沒的時候已經足月，孩子沒了之後婦人卻更拼命的接活，旁人勸她合離，她也搖頭，說不能合離，合離就找不到孩子了。
旁人只認為婦人得了癔癥，棠哥兒卻不這麽認為。
若孩子真是被累沒的，婦人不可能第二天就去接銹活養家裏那個間接害死她孩子的兇手。
但這些都只是他的猜測，他愁的眉頭打結，最後幹脆去找景蕁蕓，跟她借了下水。
“你去查查這個繡娘的孩子到底是生下來還是沒生下來？”
水應聲走了，天剛暗，他便回來了。
“孩子生了，被繡娘的男人賣了。”
棠哥兒一驚，“賣哪了？”
水薄唇一啟，“妓院。”他沒什麽耐心，所以他把男人抓起來逼問了。
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棠哥兒聞言，臉上終於有了笑模樣，“那夫君怎麽還不去衙門？”
“我吃完早膳便想著看你一眼再去衙門，哪知你這麽早就醒了。”
提起這個，棠哥兒又委屈了，“熱醒了，我想吃涼冰冰的東西。”
他一頓，看向承雋尹，“夫君，我現在可以吃冰塊了吧？”
之前因為懷孕，他只能吃冰鎮的西瓜，夫君還不讓他吃太多。
現在他卸掉小竹子，夫君再也沒有理由阻止他吃冰了。
承雋尹挑眉，“冰塊無滋無味的，你吃它幹什麽？”
棠哥兒掀起眼皮，一雙圓溜溜的大眼睛直勾勾的盯著他，“夫君定有能把冰塊變好吃的方法。”
承雋尹：“……”
棠哥兒見承雋尹沈默，更加篤定，他往前一步，一張臉湊到承雋尹跟前，故作兇巴巴的威脅，“夫君，快說！不說你的夫郎就要被熱哭啦！”
承雋尹沒繃住臉，被棠哥兒逗笑了。
“好，我說，但你答應我，不能吃太多。”
棠哥兒連連點頭，“好，好！”
隔天一大早，縣衙門口圍滿了百姓，他們都是聽說縣衙不要錢發放冰塊的事趕來了。
“真的是冰塊嗎？別是唬人吧，冰塊那麽貴呢？”
“咱蟬鐵縣這麽多百姓，大人就算自己出錢，也買不到那麽多冰塊來給我們呀。”
“大人別因為給我們買冰塊花光了所有的錢吧？”
“我相信大人，大人從來沒有騙過我們。”
“我也相信大人，冰鑒我都買好了。”冰鑒可不便宜，萬一要真沒有冰，那這錢就是白花了。
縣衙門開了，眾人一擁而上，郝多愉從門裏走出來，喝道，“安靜！”
百姓們一靜，他擡手往後一揮，衙役們擡著一箱箱東西走出來。
涼意撲面而來，擠在最前面的百姓頓感神清氣爽。
郝多愉拿著喇叭，清了清嗓子道，“按人口分，一人一塊冰，你家有幾個人就拿幾塊冰，多的沒有了啊。”
話音剛落，一旁的衙役打開第一個箱子，映入眾人眼簾的赫然是一塊塊大小相似的冰。
眾人嘩然，皆是不敢置信。
真的是冰！好多冰！
反應快的人沖到最前面，激動的大吼道，“我家裏三個人，三塊冰。”
郝多愉看他空蕩蕩的手，問：“你怎麽拿？”
那人楞了下，忙脫下外裳，連連應聲，“這樣拿，這樣拿。”
拿到冰的那一刻，他的人都是恍惚的。
郝多愉善意提醒，“楞著幹什麽，不趕緊回去，你這冰都要化了。”
那人如夢初醒，抱著冰像個瘋子般狂奔回去。
街上人來人往，太陽烤的人都沒了脾氣。
忽而，一人狂奔而來，隨之而來的涼意霸道的驅走夏日的炎熱，雖然只有一瞬，卻足以讓路人察覺。
路人們兩眼放光的盯著遠去的人，有人羨慕，有人恨不得追上去，有人無奈嘆氣。
冰啊！那人抱著的一定是冰啊。
可冰這麽貴，又有幾個買得起啊。
本以為那人只是個例，誰知接二連三的人抱著冰狂奔而過，有人後知後覺道，“聽說縣衙今日免費放冰，難不成……是真的？”
路人對視一眼，下一秒齊齊向縣衙狂奔而去。
與此同時，承夫郎冰飲店招人。
門口冷冷清清的，竟是一個人都沒來。
棠哥兒不慌不忙，熙哥兒卻有些急，“奇怪，怎麽會一個人都沒來？”
午娘解釋道，“縣衙發放冰塊啊，人都往那邊去了，我店裏也沒什麽生意。”
天越來越熱，百姓們食欲下降，面館生意也沒有以前那麽好了。
“別說旁人了，咱店裏的哥兒也跑去領冰了。”
棠哥兒問，“上次讓你培養幾個徒弟，培養的如何了？”
“有幾個可以獨當一面了。”棠哥兒的培養並不是單獨指培養廚藝，而是管事的能力。
“你選一個過來當掌櫃。”
午娘思索一番，“啟哥兒吧。”
她起身道，“我喚他過來給您瞧瞧。”
棠哥兒頷首，沒一會午娘便帶著一個瘦弱的哥兒過來。
啟哥兒雙眼狹長，眼尾微紅，長的很有特色。
“老板。”啟哥兒有些緊張。
他很崇拜棠哥兒，他覺得棠哥兒是他們的榜樣。
“坐吧。”棠哥兒笑得溫和。
啟哥兒坐在棠哥兒面前，嘴唇蠕動半響吐出一句，“老板，你真好看。”
棠哥兒臉頰微紅。
他很少被外人這般直白的誇讚。
他別過頭，說起冰飲店的事，問啟哥兒願不願意來店裏當掌櫃。
啟哥兒很高興，但卻沒有應下，他為難的說：“不了。”
棠哥兒不解，“為何？”
啟哥兒垂眸沒吭聲，午娘猛地拍了下啟哥兒的肩膀，“你管他們做甚！難道他們敢來老板開的店鬧事嗎？你都跟他合離了。”
棠哥兒看向午娘，午娘解釋說：“他有孕時，不知哪裏來的野郎中說他肚子裏的孩子不是哥兒就是姑娘，他婆家就逼著他把孩子流掉，當時啟哥兒都快生了，這孩子若是流了，啟哥兒的命怕是也保不住。”
午娘越說越憤怒，“啟哥兒不答應，他們還將啟哥兒關起來，幸虧啟哥兒機靈，遣了個村裏的小孩來官府報官，大人也很重視這件事，不僅將啟哥兒救出來，還判兩人合離。”
熙哥兒忙問：“那事情不應該就這樣解決了嗎？有大人在，難道他們還敢來騷擾你？”
啟哥兒抿唇，“合離後，孩子出生了。”
他一頓，“是個漢子。”
眾人皆是一怔。
午娘憤怒的說，“那群畜牲不知從哪裏得來的消息，來天行院鬧了好幾次，說是要要回他們的寶貝孫子，我呸！他們這寶貝孫子可是差點被他們害死！”
棠哥兒擰眉，“沒報官？”
“報了，可衙役一來他們就跑，就算被抓到了，那老婆子就撒潑打滾，她歲數大，每次來都是小打小鬧，衙役們不能將她抓起來定罪，又生怕鬧出人命，每次都只能是警告。”
棠哥兒眸色一暗，“他們不怕警告，那便罰錢。”
“那一家都是賴子，沒錢沒地，家裏就一個不值錢的破屋子，官府就算是罰錢他們也拿不出來。”午娘無奈極了，“總不能要他們的命吧。”
棠哥兒擰眉。
光腳的不怕穿鞋的，那賴子一家就是看啟哥兒如今掙錢了，便想將人賴上。
“午娘！”田哥兒臉色煞白的跑來，“不好了，不好了，阿寶不見了。”
啟哥兒猛地站起來，身體一晃。
棠哥兒眼疾手快的扶住他，臉色難看，“過去看看。”
冰飲店就在天行院不遠處，他們走過去時，天行院一群哥兒女子便圍了上來，三言兩語的說著。
棠哥兒問：“報官了嗎？”
有哥兒回說：“報了。”
話音剛落，郝多愉便帶著衙役走進來，問清楚事情經過後，他眉尾一壓。
“你們認為這事是那賴子一家幹的？”
身旁的衙役上前附耳說道，“他們確實因為孩子來鬧過幾次。”
郝多愉神色一正，“是或者不是，去看看便知。”
“我也一起。”棠哥兒跟上郝多愉。
他放心不下那個孩子。
衙役帶著人沖進賴子家時，賴子一家似乎並不意外，當被問及孩子在哪時，他們都搖頭說不知道。
郝多愉讓衙役去屋裏頭找人，但卻什麽都沒找到。
甘氏哭著喊冤，“光天化日之下，你們看我一家人丁單薄，就這般欺辱於我們！”
甘氏的兒子喊道，“你們憑什麽不分青紅皂白就搜我的家，欺人太甚！簡直是欺人太甚！”
村民們堵在外頭看戲，有人議論說官府這次不占理。
棠哥兒眉頭緊鎖，問村民們，“你們今個兒可有人看他們抱著孩子回來？”
村民們紛紛搖頭，啟哥兒瘋了一般撲過去揪住甘氏的頭發，“我兒子在哪！把我兒子還給我！還給我！”
甘氏驚恐的叫著，“殺人了！殺人了！”
棠哥兒將啟哥兒拉開，餘光卻瞥見甘氏嘴角泛著油光。
他看向竈房，竈臺裏的火光微亮，明顯是剛剛熄火。
他垂下眼眸，眸色發冷。
回府後，他喚來火，“妓院的事調查的如何了？”
前段時間妓院被勒令關店整改，火悄悄遣進去幾次，裏頭空蕩蕩的沒什麽人，他也什麽都沒查出來。
但最近妓院開業了。
火沈著臉，“牡丹恢覆的很好，已經重新開始接客，明面上看，這妓院似乎沒什麽問題。”
棠哥兒擡眸，“似乎？”
“我聽到了孩子啼哭聲。”火眸色暗沈，“但妓院這段時間並沒有哥兒姑娘懷孕生子。”
棠哥兒心口一沈。
不知為何，他想到了消失的阿寶。
“妓院的事先不管，你去幫我查查剛才那一戶人家。”
以甘氏一家的性子，若孩子的失蹤真與他們無關，在得知孩子不見後定是會又哭又鬧的以此事為借口賴上啟哥兒。
可他們並沒有這麽做，就代表孩子的失蹤跟他們有關系。
他心裏有個猜測，但還未確定前，他不敢說。
火正要走，棠哥兒又將他喚住，遞給他一塊羅帕，“前段時間銹的，蕁蕓和熙哥兒都有，你也有。”
火瞳孔一震，半晌垂眸，聲音微啞，“謝過主夫。”
他接過羅帕，走出門後才將羅帕小心折疊好放進懷裏。
擡頭時卻見承雋尹正直勾勾的看著他，他朝承雋尹頷首示意，隨即閃身消失在原地。
承雋尹黑著臉問：“他手裏的是不是正是棠哥兒前陣子銹的羅帕。”
他記得自己曾向棠哥兒討要這羅帕，棠哥兒卻說不是給他的。
現在這羅帕卻出現在火手裏，為何？
他不敢置信的看向狗困，試圖讓狗困給自己一個滿意的回應，奈何狗困只能硬著頭皮說：“是的。”
承雋尹：“……”
他怒氣沖沖的跑向廂房，臨到門口卻剎住腳步，清了清嗓子，整理好情緒又理了理衣裳，而後才故作鎮定的推門走進去。
棠哥兒瞧見他，開口便問：“夫君，妓院的事你調查的如何了？”
承雋尹的心都涼了。
他沈著臉道，“妓院的老鴰將女子哥兒當東西買賣，絲毫不顧他們的死活。”
但妓院的女子哥兒都是簽了賣身契了，真死了，老鴰也只會被罰些錢，根本無法治她的罪。
棠哥兒以為承雋尹是因為妓院的事生氣，抓著他的手輕輕撫摸，柔聲道，“別氣了夫君，火說在妓院裏聽到孩子的哭聲，我懷疑……”
“火？”承雋尹一聽到火就來氣，他強行忍著心裏的酸意問：“聽說你把羅帕送給火了？”
棠哥兒失笑。
羅帕他剛送，夫君上哪裏聽說去，定是從外頭回來的時候瞧見了。
夫君心裏吃醋又不肯直接問，在這發小脾氣呢。
“夫君，你跟一哥兒吃什麽醋？”
承雋尹一驚，“哥兒？”
棠哥兒頷首，“不信你問金？”
他一頓，又壓低聲音說：“我覺得金好像在追火。”
“主夫。”金出現的無聲無息，“我能聽到。”
棠哥兒心虛的坐直身體，承雋尹看向金，金忽而跪下道，“火並不是特意隱瞞自己的身份，請大人主夫放過他，我願意代他受罰。”
火的家人為了將火多賣些價格，就騙人販子說火是男娃，而後火又以男娃的身份被暗衛營的人選中，便一直以男子的身份示人。
屋內一陣沈默，棠哥兒眨巴眨巴眼，忽而湊到承雋尹耳邊，小聲道，“我就說他對火有意思吧。”
金：“……”
棠哥兒又道，“罰你加快速度追到火。”
他揮揮手，“下去吧下去吧。”
金愕然的看著棠哥兒，垂眸應道，“是。”
這聲音比剛才大了不少。
金下去後，承雋尹不解，“你是怎麽看出來的？”
“就這樣看出來呀。”棠哥兒反而不理解承雋尹怎麽會看不出來。
承雋尹：“……”
天微微亮，棠哥兒睡的正香，門被推開一條縫，一個圓圓的小腦袋探進來，努力尋找著什麽。
瞧見棠哥兒後，小竹子眼睛一亮，啪嗒啪嗒的跑到床邊，趴在床頭對著棠哥兒的耳朵小聲喚道，“姆父呀！姆父呀，你能不能起來送我去書院呀。”
饕餮無語的翻了個白眼。
他不懂這小崽子在做什麽？
想叫就大聲點叫，不想叫就別叫，叫的這麽小聲做什麽？生怕把人吵醒了？
棠哥兒隱隱約約聽到小竹子的聲音，睜開眼就瞧見小竹子睜著大大的眼睛正滿懷期待的看著他。
他的心一下子就軟了，柔聲問：“怎麽了？”
小竹子認真的問：“姆父可以送我去書院嗎？”
棠哥兒一怔，小竹子又控訴說：“姆父從未送我去書院。”
棠哥兒愧疚了，“送，這就送。”
他起身穿衣洗漱，吃完早膳後抱著小竹子上了馬車。
小竹子很開心，坐在馬車裏，抓著棠哥兒的手就沒松開過。
馬車到了，棠哥兒剛想把小竹子抱下馬車，小竹子就搖搖頭說，“我長大了，可以自己下馬車的。”
棠哥兒看著比他還高的馬車，沈默。
小竹子要怎麽下來？
小竹子趴下，胖乎乎的身子挪啊挪，小屁股扭啊扭，終於，馬車旁垂下兩條小胖腿。
小胖腿像是兩條靈活的毛毛蟲一點點的往下探，當探到大半個身體都掛在馬車旁的時候，小竹子兩手一松，穩穩的落在地面。
棠哥兒黑了臉，問：“誰教你這麽下馬車的？”
小竹子這麽小，萬一摔了怎麽辦？
小竹子道，“爹爹呀！”
他拍拍手，拉著棠哥兒往前走。
棠哥兒臉色又黑了幾分。
尾昧站在門口接小孩，小竹子將他拉到尾昧面前，介紹說：“夫子，這是我的姆父！我爹爹最愛我的姆父了。”
尾昧淡笑著，“棠老板今日怎麽有空送小竹子來書院？”
棠哥兒垂眸看向小竹子，眼底泛起柔光，“一直有空，只是小竹子他爹舍不得我早起。”
小竹子悄悄的說：“今日爹爹走的急，讓外姆送我，我才有機會偷偷找你，若是平日，爹爹定防著我去打擾你睡覺。”
他哼了聲，人小鬼大的道：“爹爹真不講理。”
他也心疼姆父呀，若不是有事，他才不會去吵姆父睡覺呢。
尾昧笑容不變，又跟棠哥兒聊了幾句。
偶有大人送小孩來書院，對尾昧的態度皆是尊敬有加。
棠哥兒松開小竹子的手，“小竹子就麻煩您了，散學我再來接他。”
小竹子聞言高興的往裏跑，“姆父，我等你呀！”
棠哥兒目送著他進去後才離開。
剛坐進馬車裏，熙哥兒便道，“主夫，孩子們好像都怕小竹子。”
棠哥兒嘆道，“夫君的身份在那，多少對小竹子造成了些影響。”
幸運的是，小竹子本人並不在乎。
熙哥兒皺著眉，“大人是好官，他們對小竹子應該是喜愛大於敬畏，可現在看來，怎麽只剩畏了。”
剛才主夫跟尾夫子說話沒註意，他在一旁可是看的清清楚楚。
那些大人對小竹子的眼神絕對稱不上喜愛。
小竹子這般討喜的性子，無論如何也不該被討厭啊。
棠哥兒眉頭一緊，“晚上把土喚來問問。”
土一直跟在小竹子身邊保護小竹子。
熙哥兒道，“只能如此了。”
“主夫。”火突然出現在車廂內，棠哥兒看他臉色難看便問：“查出什麽了？”
火道，“我在他們家中發現十三兩碎銀子。”
熙哥兒一驚，“難不成他們將孩子給賣了？賣給誰了？”
“你去把這件事告訴郝多愉，讓郝多愉去查。”棠哥兒攥拳，指尖發紅，“你暗中協助郝多愉。”
火猶豫，“主夫，我不能一直不在你身邊。”
他的主要任務是保護棠哥兒。
棠哥兒道，“你去做你想做的事，”
他看的出來，火也很在意這件事。
“我會讓饕餮來保護我。”
小竹子去書院後，饕餮便不好跟著了。
怕嚇到書院裏的其它小孩，火眸光微動，垂首道：“是！”
日落西沈，棠哥兒本想等承雋尹一起用晚食，狗困來替承雋尹傳話說讓他們先吃。
吃完晚食，棠哥兒將小竹子抱在懷裏，問：“尾夫子待你好嗎？”
小竹子皺著眉頭認真思考許久，道：“不知道是好還是不好。”
棠哥兒問：“怎麽說？”
小竹子點著小腦袋，“他不會打我不會罵我，我做什麽他都只會說好，有次我不小心拌到小胖，小胖摔了，夫子關心小胖，卻對我說我沒有錯。”
小竹子很困擾，“我覺得我有錯的姆父，我絆倒他了，所以我跟小胖道歉，但小胖很兇，他哭著說我就是故意，後來其它人就不跟我玩了。”
棠哥兒聽的心口一緊，“什麽時候發生的事？”
小竹子掰著小手指，“很早很早之前發生的。”
棠哥兒心疼的抱緊小竹子，“你怎麽沒跟我們說？”
小竹子很聰明，現在兩歲沒到就能說會道，可他再聰明，他也只是個小孩子啊。
小竹子睜著大眼睛，“我若是說了，不就成仗勢欺人了嗎？”
姆父說不能仗勢欺人的。
爹爹也說他就是普通的小孩。
小孩的事不能告訴大人的。
棠哥兒心口一酸，他沒辦法跟小竹子解釋太多，只道：“不是仗勢欺人，你這麽小，受到欺負就應該跟我們說，我們才能更好的保護你。”
小竹子看著自己胖嘟嘟的小手，“可是被欺負的是小胖，不是我呀，他們都那麽說。”
他們都說是他欺負小胖。
棠哥兒問他，“你覺得委屈嗎？心裏難受嗎？”
小竹子將頭埋進棠哥兒懷裏，許久才悶聲說：“其實有一點不開心的，現在好了。”
棠哥兒眼眶酸澀難耐，“你不開心，便是被欺負了。”
他柔聲哄說：“下次發生這樣的事，可以告訴姆父嗎？在姆父這裏，你說什麽都可以。”
小竹子點了點頭，似乎是覺得不好意思，他撒嬌似的往棠哥兒懷裏鉆。
棠哥兒輕聲安撫他，不知過了多久，小竹子睡了，他將小竹子放在床上，喚來土，問清楚當時的情況。
土說：“尾夫子待小主子與旁人不同。”
這種不同不能說不好，只能說太好。
小孩子敏感卻大多沒有判別是非的能力，他們認為小竹子和他們不一樣，又因尾昧對小竹子異樣的‘好’對小竹子產生嫉妒心。
小孩子都想要被認可，他們嫉妒小竹子即使什麽都不做也能得到尾昧的誇讚，便會開始討厭小竹子。
“有次，小主子忘記帶毛筆，尾昧便拿了小胖的毛筆給小竹子，小主子不知道小胖也只有一根毛筆，等他要還回去的時候，發現小胖在哭，他正要跟小胖道歉，饕餮叼著毛筆來了，小主子正好站在小胖面前，饕餮放下的筆正好摔在小胖桌上，小胖被饕餮嚇到，哭的更大聲，小主子正要道歉的時候，尾昧出現將筆還給小胖，又讓小主子回去坐著。”
土臉色並不好看，“隔天書院便開始傳小主子橫行霸道、仗勢欺人。”
棠哥兒臉色黑沈。
尾昧既沒有替小竹子解釋，也沒有斥責小竹子。
尾昧只是輕飄飄的把事情揭過，卻讓小竹子永遠被誤解。
明面上看，受欺負的人是小胖，被尾昧偏袒的是小竹子。
可他心裏卻很不舒服。
他道，“你先下去吧。”
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承雋尹回來時見棠哥兒愁眉苦臉，忙問：“怎麽了？”
棠哥兒將小竹子近日在書院發生的事告訴他，他眸色一沈，“我告訴過尾昧將小竹子當尋常人對待的。”
棠哥兒抿唇，“夫君，我不知道是不是自己多想了，但是……”
從明面上看，尾昧處處偏袒小竹子，這看上去是對他們的討好，但是往深處想，卻讓他不寒而栗。
小竹子還那麽小，太容易被旁人誤導了。
承雋尹輕拍他的後背，“無事，明日你同我一起送小竹子去書院。”
棠哥兒頷首，輕輕靠在承雋尹懷裏，眉眼間是解不開的愁緒。
尾昧的次次偏袒，到底是特意討好，還是別有心思？
他希望是前者。
否則尾昧這個人，心思也太深了。
隔天一早，承雋尹便喚醒了棠哥兒。
棠哥兒迷迷糊糊的起身，任由承雋尹給他擦臉擦手，穿上衣裳。
棠哥兒感覺衣裳的觸覺不對，低頭一看，是一件淺藍色的長裳，他並沒有這件衣裳，這件衣裳的布料也是他以前從未接觸過的。
他疑惑的看向承雋尹，承雋尹道，“你不是一直嫌衣裳悶嗎？我托衣坊的老板做了幾件清涼的衣裳，昨兒散值後，我便去拿了。”
他滿意的看著棠哥兒，只覺得他的夫郎怎麽看怎麽美，“正好合適。”
棠哥兒心口一暖，“所以夫君才回來晚了。”
承雋尹攬住他的腰往外走，“小竹子得知今天我們要一起送他去書院，開心的一大早就在外頭候著，生怕咱倆丟下他跑了。”
棠哥兒問：“夫君可有給自己買幾件合適的？”
“我穿官服就好了。”承雋尹推著他往外走，“快點，別讓那小子等急了。”
蟬鐵縣這窮縣僻壤的地，短時間也就能找出那麽一點清涼布料，全讓他做成棠哥兒的衣裳了，又哪裏有多餘的衣裳留給自己。
棠哥兒嗔了他一眼。
小竹子瞧見棠哥兒穿新衣裳，誇道，“姆父今日好好看。”
棠哥兒微紅了臉，承雋尹捏住小竹子的臉笑罵，“油嘴滑舌。”
小竹子不解，“油嘴滑舌是什麽意思？”
“你剛才那樣就是油嘴滑舌。”
“我懂了。”小竹子一本正經的說：“那你天天對姆父油嘴滑舌。”
承雋尹：“……”
棠哥兒噗嗤一聲，笑了。
書院門口，尾昧遠遠看到熟悉的馬車駛來，神色微斂，主動迎上去，溫聲說：“小竹子，下來了。”
小竹子正要如往常那般跳下馬車，還沒開始爬便被承雋尹一把薅起來穩穩當當的放在地上。
小竹子疑惑的看向承雋尹，“爹爹，你今日怎麽抱我下來呀？”
承雋尹脊背一涼，“怕你摔。”
小竹子哦了一聲，“我不會摔的，不信你問姆父，姆父昨日就瞧見了。”
承雋尹渾身一僵，回頭正好對上棠哥兒慍怒的眼。
因著尾昧的事，棠哥兒差點將下馬車這事給忘了。
他鉆出馬車，正要跳下去，承雋尹卻下意識的將他抱住。
“這麽高的馬車你說跳就跳，你也不怕摔了？”
棠哥兒面無表情的看著他，“夫君說的是。”
承雋尹默默把皮繃緊了。
尾昧見他們一起來，垂眸道，“我帶小竹子進去了。”
“慢著。”承雋尹喊住尾昧，“尾夫子可還記得我將小竹子送來第一天時說的話。”
尾昧愕然片刻便反應過來，他有些難堪，“大人您誤會了，我跟蕁蕓交好，蕁蕓總是讓我多關照小竹子，我也總忍不住將小竹子當自家小輩看待……”
他一頓，道，“是我高攀了，我一介貧民。”
棠哥兒心口悶的慌。
尾昧的解釋合乎情理，但他卻總覺得有哪裏不對勁。
承雋尹眸色深深，“與這些無關，小竹子需要解釋和道歉。”
尾昧指尖一顫，他不解的看著承雋尹，“大人，您這話是什麽意思？”
“小竹子跟小胖起糾紛時，你為何不替小竹子解釋，你明明看出不是小竹子的錯，為何任由旁人誤會小竹子？你明知學子們對你的尊崇，為何任由小竹子被嫉妒被排擠？尾夫子，這是你為人師表該做的嗎？”
承雋尹話語犀利，尾昧無措的看著他們，“小孩子忘性大，我只是想盡快將事情揭過解決，畢竟我不想因此耽誤講學。”
他思索半晌道，“此事確實是我的疏忽。”
他擡頭看著承雋尹，眼神誠懇，“我不會再讓這種事發生的。”
承雋尹說話的聲音不小，吸引了不少人駐足觀看。
他們看著尾昧的眼神都帶著擔憂，似乎是害怕尾昧被欺負。
棠哥兒見陳又格領著一個胖乎乎的小孩往這邊瞧，小孩看上去對小竹子又懼又氣，棠哥兒問小竹子，“他是小胖嗎？”
小竹子頷首，棠哥兒同他說，“被誤會了就要解釋，沒做錯的事就是沒做錯。”
小竹子點點頭，啪嗒啪嗒的朝小胖跑去，小胖嚇壞了，躲在陳又格身後。
陳又格倒是個聰明人，他似乎猜出了什麽，將小胖推出去，“你這麽大個白長了？”
小胖覺得丟臉，又怕小竹子。
小孩子天生就有趨利避害的本能，他就是覺得小竹子不好惹。
小竹子一把抓住小胖的手，兇巴巴的說：“你聽我說，說完你再躲。”
小胖嚇得拼命點頭，小竹子一板一眼的解釋，“毛筆是夫子拿給我的，我不知道你只有一根毛筆，若是知道，我是不會跟你拿的，饕餮是來給我送筆的，不是來揍你的，絆倒你是我的不對，可我真不是故意的，我現在跟你道歉，你別生氣了！”
他說的氣勢洶洶，倒是把承雋尹給看笑了。
這臭小子，道歉道的跟打人似的，難怪會被誤解。
大人們見承雋尹笑得和氣，又見小竹子認真道歉的模樣，不由得反思之前是不是自個兒誤會了。
這承府的小少爺並沒有旁人口中說的那般橫行霸道啊。
尾昧此時也低頭同其他人說，“我是第一次當夫子，這些事也確實是我處理的不夠妥當。”
旁人善意的笑笑，沒人責怪尾昧。
小竹子解開誤會，晃著小腦袋走進書院。
小胖想了想，亦步亦趨的跟在他身後。
棠哥兒和承雋尹相視一笑，坐上馬車離開。
馬車上，棠哥兒掐住承雋尹的腰，埋怨道，“夫君，小竹子是個漢子沒錯，可你也不能讓他那麽小就自己從馬車上跳下去啊，你都怕我摔了，你就不怕小竹子摔了？”
承雋尹嘴裏哎喲哎喲喊疼，棠哥兒松開手，“我都沒用力。”
承雋尹抱住他，“小竹子下馬車的時候我一直在一旁瞧著呢，你放心，不會讓他摔的。”
棠哥兒沒好氣的看他一眼，又問：“阿寶找到了嗎？”
提起此事，承雋尹臉色微沈，“有人稱看到甘氏抱著阿寶在鬧市出現過。”
但接著調查下去又什麽都查不到。
棠哥兒腦海裏靈光一閃，“讓饕餮或者小爪幫忙找呀！”
承雋尹後知後覺，“怎麽之前都沒想到！”
他讓狗困將車趕回府，正到府上，剛好瞧見午娘來報信，“阿寶回來了！”
“什麽？”棠哥兒疑惑不解。
午娘激動的說：“不知是哪個好心人，今兒個一早將阿寶送到了天行院的門口，真是老天保佑，老天保佑啊。”
棠哥兒和承雋尹對視。
阿寶回來是好事，但他們總覺得有哪裏不對勁。
……
阿寶找回來後，啟哥兒下定決心成為冰飲店的掌櫃。
他成為掌櫃的第一件事，便是招人。
這次招人，來的人非常多。
熙哥兒都楞了，“上次還一個人都沒有，怎麽這次突然來了這麽多人？”
午娘抱著阿寶，解釋說：“你不知道嗎？現在只要是在咱店裏幹活的未婚姑娘哥兒都是香餑餑，媒婆搶著要說親呢。”
熙哥兒表示震驚。
阿寶忽然哭了，午娘解開阿寶的繈褓，一道透明的液體飛流直下，正好落在饕餮腦袋上。
饕餮懵了，饕餮炸了。
棠哥兒哭笑不得的給饕餮擦尿，饕餮還是氣的直呲牙。
阿寶被饕餮嚇到，哭的更大聲了。
午娘一邊給阿寶收拾一邊笑道，“上下兩頭一起流水，你啊你啊。”
熙哥兒嫌棄的看著饕餮，“主夫，咱回去吧。”
他總覺得饕餮身上有味。
棠哥兒道：“走回去吧。”
這條街上人太多，馬車不好進來。
回去路上，饕餮渾身都散發低氣壓，忽而，饕餮突然炸毛咬住路過男人的衣角。
男人嚇了一跳，一看到饕餮身旁的棠哥兒，眼神一虛，大吼道，“縣令夫郎養的畜牲咬人了！”
熙哥兒辯解道，“就咬住你衣裳而已！”
棠哥兒沈聲道，“饕餮，放開他。”
饕餮松開男人，男人馬上就跑了。
棠哥兒垂眸看向饕餮，“去忙吧，我在府中等你。”
剛才那個男人，有古怪。
饕餮閃身消失。
熙哥兒楞怔片刻便懂了。
主夫讓饕餮跟蹤那男人去了。
棠哥兒帶著熙哥兒，卻並沒有立刻回府，而是拐去衣坊。
“你們這可有清涼的布料？”
老板看到棠哥兒，笑說：“整個蟬鐵縣最清涼的布料都穿在您身上了。”
棠哥兒楞了下，老板又道：“若您還想要這種布料，得去其它縣城找了。”
棠哥兒無奈，正想離開，卻看見一婦人抱著一個包袱走來，她低著頭，身體略微有些佝僂，走路晃晃悠悠的，仿佛隨時都會倒。
棠哥兒生怕她就這麽倒下去，忙上前想扶住她，湊近時卻聽她呢喃著，“孩子……”
棠哥兒一楞，手最終還是碰到了婦人。
婦人擡頭，棠哥兒這才發現她一雙眼腫的嚇人。
婦人害怕的往後縮，虛弱的將包袱放在櫃臺上，啞著聲吐出幾個急切的字眼，“好了，錢。”
掌櫃見衣裳銹的不錯，便把工錢付了。
棠哥兒問他，“那繡娘似乎病了？”
“心病，苦命人啊！”掌櫃嘆道，“她家男人為了去妓院花天酒地，天天跟她拿錢，她想掙錢只能拼命的拿活去銹，結果把孩子累沒了。”
回去路上，棠哥兒一直思索著掌櫃的話。
掌櫃說孩子沒的時候已經足月，孩子沒了之後婦人卻更拼命的接活，旁人勸她合離，她也搖頭，說不能合離，合離就找不到孩子了。
旁人只認為婦人得了癔癥，棠哥兒卻不這麽認為。
若孩子真是被累沒的，婦人不可能第二天就去接銹活養家裏那個間接害死她孩子的兇手。
但這些都只是他的猜測，他愁的眉頭打結，最後幹脆去找景蕁蕓，跟她借了下水。
“你去查查這個繡娘的孩子到底是生下來還是沒生下來？”
水應聲走了，天剛暗，他便回來了。
“孩子生了，被繡娘的男人賣了。”
棠哥兒一驚，“賣哪了？”
水薄唇一啟，“妓院。”他沒什麽耐心，所以他把男人抓起來逼問了。
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