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第十九章 慘象橫生

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第十九章 慘象橫生

樓內尚未平息,顏禮已經帶著淮寧從暗處出了酒樓。

那些賓客怎麽都想不到,當他們還在和店家據理力爭時,那位幻術已達爐火純青之境的翩翩貴公子早就已經回了客棧。

房內熄了燈,顏禮為了讓淮寧休息的好連一盞燭火都沒留下。

可今夜淮寧全然被這人擾亂了心緒。他躺在榻上,一閉眼腦海中就滿是顏禮的身影,久久揮之不去。

送淮寧回來時屋內四處都散發著難言的暧昧氛圍,顏禮只覺得自己胸口若有火燒,燎過他的五臟六腑。

明日可是有正經事要辦,顏禮不敢多待。

他生怕自己按捺不住內心波動,匆匆道過晚安後逃也似的踉踉蹌蹌出了淮寧的房間。

淮寧知道顏禮一直守在他房門外,因為那人已經出去許久都不曾聽到離開的腳步聲。

但二人都心照不宣的沒再出聲,都怕幹柴烈火情難自抑。

今日淮寧要親自前去一直傳言有官兵威脅作威作福的貧民區。

這些都是在京城中流離失所無家可歸的人,京城要求不可有流民,朝廷便要求底下人盡快安置他們。

可坊間卻有傳聞,所謂的安置法就是兇神惡煞的官兵為了不讓自己受罰,領了命令強制將這些人趕出京城。

淮寧特地選在天色漸晚的時候前來,也就是謠傳有官兵出沒的時候,方能一探究竟。

傍晚時分,枝頭掛著一輪紅日,天空燃燒著的暮色宛若懸浮在灣流中的泥沙,靜置時漸漸沈澱下來。

顏禮來找淮寧時眼下烏青格外明顯,臉上稍有倦色,似是整夜沒太休息的好。

淮寧生怕華服惹人非議和眼球,特地下令所有人都著平民百姓最常見的素色布衣。

衣服頭天送來時顏禮摸著這布料只覺有些紮人。淮寧皮膚一向比尋常人要敏感的多,他擔心淮寧會穿的不舒服,或是一天下來容易起紅疹,特地讓人送去一件極薄卻又十分柔軟的單衣讓淮寧穿在裏頭。

淮寧正驚訝侍從裏竟有如此心細體貼的人,那人自然不敢妄自攬功,急忙一五一十解釋這都是使臣大人的意思。

那單衣很軟,卻不及淮寧心中柔軟。

一行人來到城南偏僻的貧民區,一路上所遇之人不論男女老少都是衣衫襤褸。有的甚至衣不蔽體,食不果腹。大街上隨處可見歪歪曲曲倒在路邊的人,甚至分辨不出是死是活。

老人佝僂著背,年輕人也都沒什麽精氣神。

整個街道蕭條冷清,散發著淒慘的氣氛。

如若不是親眼所見,淮寧根本不信皇城之中,天子腳下,竟然還會有這番慘象。

都說京城最為繁華昌盛,每每淮寧問及有關流民之事底下一眾大臣都像約好了似的,紛紛大言不慚一口回絕,只管叫他寬心。

時間久了淮寧自然起疑,只是從前他常常身不由己,只要一提自己要親自出宮微服私訪便會遭到秦溫百般阻撓。

現在他身邊有了顏禮,又趁著禁足秦溫,打壓他囂張氣焰的好機會才能親自前來。

那些權臣重臣口口聲聲說治下有方,如今看來終究都是假象,真是諷刺。

眼前之景惹得淮寧一陣心酸自責,他微微垂首,閉了閉眼,只覺有些氣息不順。

顏禮很快註意到他身體不適,忙停下腳步湊到他跟前蹲下,眉宇間擔心浮現,滿目關懷:“公子,可是身子不適?”

周圍人多眼雜,顏禮謹記淮寧的吩咐,外人在時務必要喚他公子。

淮寧正要開口,卻聽前頭拐角處傳來爭吵的聲音,他擺擺手,急忙示意顏禮推他過去。

顏禮遲疑了一瞬,還是點頭順著他心意先來到了前頭轉角。

彼時天色已暗,貧民區油燈極少又暗,入目只能看到幾個穿著官服的官兵和一個婦人起了爭執。

還來不及上前詢問前因後果,就見領頭那人撈起一個約莫五、六歲的孩子,那婦人來搶時被狠狠推搡在地,領頭的又一松手把孩子摔在地上。

淮寧心下一驚,他剛擡起手就見顏禮已經有了反應,擡手示意侍衛上前制止。

身後侍衛很快就將那幾人制服在地,幾個官兵口中還罵罵咧咧嚷個不停。

被重重推倒在地的婦人顧不上自己擦破的手臂,急忙把孩子牢牢護在懷裏,終於忍不住低聲抽泣起來。

幾個官兵被壓在地上,疼的齜牙咧嘴,還在不要命的叫囂。

沈歸一腳踩著領頭那人的腦袋,一邊垂下身擋住流民的視線,微微亮出自己官職的令牌。

那幾人驚愕不已,沒敢再掙紮,哭著喊著就開始求饒。

沈歸手腳麻利,示意幾個侍衛將他們帶出去稍後發落,很快清理出一條路來方便淮寧的輪椅移動。

沈歸帶頭恭恭敬敬的護在淮寧和顏禮身後,淮寧的輪椅停在那對母女面前,女人不斷安撫著懷裏的孩子。

淮寧心頭泛起的心疼近乎能將他生吞活剝,他按住胸口喘了幾口氣,顫顫巍巍伸出手去抱那個哭花臉的小女孩。

女人心下明白眼前這位是她們的救命恩人,輕輕將孩子扶了起來讓淮寧接了過去。

淮寧將那孩子抱在自己膝上,拍著她的背輕聲安撫。

他格外溫柔,很快就哄好了那個女娃娃。

伸手擦幹凈自己懷中小人兒臉上的眼淚,又替她理好額前的碎發:“乖,不哭了好不好?”

那小女孩一手抓著淮寧的衣袖,一邊點著頭斷斷續續的開口:“哥…哥哥,你真好看。”

顏禮上前親自把女人扶了起來,又吩咐幾個侍衛去買些吃食過來。

淮寧被這小女孩逗笑,摸著她的臉問道:“你叫什麽名字呀?”

“九兒。”懷中女孩被淮寧吸引了所有的註意力,緊緊盯著他舍不得移開視線。

“那九兒告訴哥哥,那些人都對你們做了什麽?”淮寧眸中一沈,但又怕嚇到孩子,很快恢覆方才的神情,笑著望向九兒。

“他們…他們都是壞人。”

提起那些官兵,九兒再次哭了起來,一頭紮進淮寧懷裏,死死抓住淮寧胸前的衣服,就像抓住救命稻草。

淮寧心中再次被狠狠刺痛,他強迫自己冷靜下來,很有耐心的安撫孩子。

那女人見女兒哭的厲害,恭敬上前一步:“這位公子,他們都是朝廷的人。我們這些人都是無家可歸的流民,他們說上頭有令京城不可留有流民,便勒令我們搬離京城。”

女人伸手抹了一把眼淚:“可我們都是家中逢災身無分文的人,生在京城,又能去哪?我們是流民不假,但好手好腳從沒想過要倚著朝廷混吃等死,可為官者下了命令,只要京城任何一家店敢雇傭流民就讓他們也吃不了兜著走,長久以往,沒有收入,只能靠著乞討和撿食度日。”

淮寧雙手死死握住輪椅扶手,渾身都有些顫抖。他從未想過撕開光鮮亮麗的外表下會是這般光景。

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