第12章 揚湯
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第12章 揚湯
京州是依著一條長河而建的城，這條河叫瀧河。瀧河自北面的祁祿天山而下，環著半個京州城，內岸是東西兩條長街，夜夜明燈千盞，風光無限。
河上會航幾座畫舫，這是個京州特有的營生，富戶往往會整座畫舫租下來宴請賓客，不光船上歌舞不休，從畫舫看向岸上的兩條長街，華燈長明映在瀧河上，滿船星河，不知天上人間。
蕭楚打馬到東一長街的盡頭，這裏建了個小小的碼頭，梅渡川正站在碼頭邊上吆來喝去，指揮手下的人布置畫舫，玉盤珍饈流水般地往船上送去。
梅渡川很快就註意到了這邊的蕭楚，他這回一個人都沒帶，自個兒過來的，蕭楚翻身下來，梅渡川就呼了人過來牽馬，邊畢恭畢敬地向蕭楚致了個禮。
還是上回那句：“侯爺，賞臉了。”
他的確是給梅渡川賞了臉子，要不然也不會在上回那出糗戲之後再應他的邀約了。
蕭楚今日心情不錯，隨和地說道：“今個是來玩兒的，便不要叫侯爺了，生份。”
梅渡川自然領悟他這話裏的意思，也笑了起來，擡了一只手，應道：“那四公子，請吧——”
畫舫裏跟白樊樓的布局很像，該說不愧是師出同門，夜裏瀧河上挺涼快，蕭楚挑了個靠邊的座，本想著清靜些，誰成想他一落座，很快就圍上來了一群“百萬”，什麽“徐百萬”“張百萬”，各個都是京州出了名的鋪戶，眼裏閃著貪婪的精光，一個疊著一個著搶到蕭楚跟前。
徐百萬說：“四公子，我家的絲綢今年多產了些，改日送一千匹到你府上，若是不嫌棄，往後我年年給你送。”
張百萬說：“四公子四公子，我家也有些新來的洋貨！”
王百萬說：“四公子，俺家藥鋪子新出的‘顫聲嬌’，俺也給你送到府上去！”
……
蕭楚被他們說得心煩意亂，又只能挨個敷衍。
船裏的座比較低矮，他個子生得高，覺得腳邊收著忒難受，總想把哪個“百萬”的腦袋按下來給自己擱腳。
蕭楚的名氣不小，況且這輩子還沒把名聲搞臭，這就成了塊好牌匾，哪怕他手裏沒握著一星半點的實權，在京州百姓眼裏，“神武侯”就是眾星捧月，那麽到了商賈眼裏，“神武侯”就是能賣個好價錢的酒名。
是的，他給梅渡川想的爛俗酒名，“口含春”，一夜之間就在京州砸了個響，白樊樓的餘酒全部傾售一空。
蕭楚搭著手，往後仰了仰身子。
他不大喜歡和這些商賈打交道，倒不是瞧不瞧得上的問題，就是覺得這群人太精了，給他一吊錢，隔幾日能還你十兩黃金來，若是天子能學得這經商的手段，何至於從六部東拼西湊才能弄到些錢來修宮觀呢？
待所有賓客上了席，梅渡川就喊了搖船的解錨，載著百來號人的畫舫緩緩地挪動了身子，在瀧河中飄蕩了起來。
船上載的百來號人，一半是座上賓，一半是白樊樓的清倌，男女皆有，梅渡川給蕭楚安排了個頭牌伺候，名叫秋梧。
這女子同蕭楚在坊間有點兒傳聞，但那是梅渡川掰扯出來的噱頭，若真論見面，次數還真是不多。
秋梧邁著裊娜的步子朝蕭楚這桌走來，親切地給眾座賓客斟酒，最後到梅渡川這杯時，她刻意緩了一緩才倒下去。
一股香甜的氣息順著酒水飄進空中，蕭楚辨不出是秋梧身上的脂粉氣抑或是酒中的香氣，但很快就彌散了。
梅渡川一眼都沒多看她，只顧著和百萬們走花溜水。
人是梅渡川刻意安排給蕭楚的，自然坐在蕭楚身側，她跟自己刻意保持了點兒距離，但說話的語氣仍是親昵。
“四公子你瞧，”秋梧側了側眼神，低低地竊笑了一句，“想不到這席上，還請了個讀書人呢。”
蕭楚擡頭，這才看見跟著梅渡川上來的還有一人，他忒不起眼了，扮相很像個白面書生，梅渡川像是算計好了不給他留座，他望著滿座的賓客，有些手足無措的樣子。
梅渡川刻意要為難的人，身上一定有玄機。
蕭楚朝他晃了晃杯，說道：“這兒有空位。”
書生註意到這邊的動靜，目光看了過來，見是蕭楚後恭謹地致了個禮，道：“侯爺。”
秋梧笑了一聲，跟蕭楚打趣道：“公子怎麽眼神不好使了，這兒哪有他的位置？”
蕭楚笑著看了眼秋梧，意有所指地說道：“小娘子，我與這人有些緣分，咱們下回去白樊樓再玩兒吧。”
秋梧讀出了他話裏的意思，臉色冷了冷，瞥了眼梅渡川後重新掛上了笑容，起身朝蕭楚作了個禮，說道：“那四公子有興致了再來尋奴家。”
興致當然是有的，只不過不是風月事。
這女子身上的疑點頗多，留在身邊不是個善茬，保不齊哪一下就給他下毒了。
那書生在他身邊坐下後，蕭楚問道：“你也是被梅渡川請上來的？”
許觀微笑著點了點頭，說：“梅公子有恩於我，替家姐在白樊樓尋了一份差事，今日是梅公子相邀，請我來船上行酒詩的。”
“有恩”不一定，想為難你倒是真的。
張百萬有些陰陽怪氣地說道：“四公子入京不久，當然不認得了，這位可是從前名動京師的許大才子啊！”
蕭楚笑道：“我猜猜，兩榜進士？”
張百萬道：“兩榜進士，那我們許才子可瞧不上的，當官能掙幾個錢？許才子的靖臺書院一日的營收，就要比那些蟻子官一年的俸祿要多了。”
許觀靦腆地笑了笑，擺手道：“沒有的，沒有的。”
徐百萬敲了敲桌子，聲情並茂地說：“若論名動京師，四公子當年也不遜色啊，瀧水橋上，銀鞍白馬，如度春風，這幾句詞兒我到現在還常跟我家娘子提呢。”
說著自家娘子，懷裏卻還抱了個“娘子”，蕭楚抿了口酒，意味深長地看了他一眼，說：“書院有這麽大的賺頭？”
張百萬道：“誰不想擠破頭了進官場？筆墨紙硯，書卷，給先生的名帖，還有這些那些的薄敬……”
說到一半，他刻意不點破，停了話，幾位百萬一齊不懷好意地笑了起來，仿佛許觀背地裏幹了什麽勾當，都知曉得一清二楚。
蕭楚看了許觀一眼，他被說得面色染緋，卻不置一詞，只是低下了頭。
那就說得通了，同行相妒，許觀為人看著老實，不會“和光同塵”，掙的真金白銀卻遠比他們要多，自然受排擠。
那邊的徐百萬又提起話茬了：“四公子，聽聞你昨日從白樊樓帶回去了個美人兒，今日怎麽不一同帶來，讓大家一睹真容呀？”
張百萬頓時推搡了他一下，驚道：“你不知道啊！”
“知道什麽？”
“傳聞這美人，就是京州大名鼎鼎的清流官，裴憐之啊！”
徐百萬“嘶”了一聲，琢磨道：“我記著以前是個不大的官，後來在外城那個什麽，槽嶺？大手一揮說服了整個村改稻種棉，直接把這窮鄉僻壤盤活了，然後……才出名的吧？”
“記錯了記錯了，人家姓裴，那是內閣次輔的兒子啊，怎麽可能沒名氣？”張百萬拍了下他的肩，說道，“誰管他種棉還是種桑？能邁進朝局就已經贏人一半了——”
“哪裏還輪得上我們說三道四呀？”
幾人心照不宣地笑了笑，蕭楚越聽越是莫名地火氣翻騰，臉色也沈了些。
雖說他不大喜歡京州官，但是不代表市井這幾個鄙流是什麽好貨色。
張口閉口罵的裴憐之，方才還要特地提一嘴蕭承禮，這是指桑罵槐呢，還是試探他的底線呢？
“啊！”
一聲驚呼掃開了蕭楚臉上的陰雲，耳邊傳來許觀的連聲道歉：“實在不好意思，這船方才有些晃蕩，手一時沒拿穩……”
許觀碰倒了酒，灑了徐百萬一身，他慌亂地上前去想去替徐百萬擦幹凈，被不耐煩地甩開了手。
徐百萬暗暗啐道：“真他媽晦氣！”
他的聲音不小，許觀顯然聽入耳中，但他絲毫沒有惱恨的意思，依然在旁邊不停地致歉。
梅渡川是個過來人，知道蕭楚不愛聽這種話，於是出來解圍道：“這你們就又落俗了，咱們蕭四公子又不是什麽色中餓鬼，美人心氣兒高，那就得遠觀，近了就失了意趣了！”
立刻有人接上：“喔唷，差點忘了，咱們這兒還有個梅才子呢！”
這聲“梅才子”誇進了梅渡川的心坎兒，他臉上頓時泛開笑，還故作謙虛地說了幾聲“謬讚”。
話頭被引走了，蕭楚在席間本就不寡言，他很快裝作忘掉了方才的不快，繼續推杯換盞。
許觀捱了徐百萬的白眼後就把頭垂得更低了，再沒插上什麽話。
酒過三巡，梅渡川望了望船外的景色，覺著差不多了，終於清了清嗓子，拍手示意眾座稍靜，說道：“諸位大人——”
梅渡川特意拖長了音，待眾人看向他時，他才繼續說了下去。
“今夜鄙人邀諸位來此共飲，是為道一件喜事，”梅渡川朝京州的方向伸出手，說道，“白樊樓過幾日要搭一座戲臺，鄙人今日就在此給各位發個嘴帖，請大人們來捧個人場，來者一文錢不收！”
朝他手指的方向看去，白樊樓被青色的圍欄圈在了東一長街的正中央，一樓的花燈大約要抵得上半條長街那麽多，在黑夜裏格外顯眼，它點起了京州的紙醉金迷，一時畫舫上靜默了片刻，隨後爆發出激烈的拊掌歡呼聲。
“好！大手筆！”
“梅才子一擲千金，我們必須得給夠面兒啊！”
蕭楚悄悄松了口氣，生怕這人又做出什麽丟臉的行當來，好在只是下了個嘴帖。
梅渡川抱拳致禮，心滿意足地坐了下來，捧杯欲飲。
他那杯子也是白玉做成的，口含春倒在裏面澈可見底。
蕭楚看他擡杯的動作，心念頓時一動，忽然想到了方才嗅到的那絲氣味，眼疾手快地按住了梅渡川的酒盞。
“還沒敬酒呢，怎麽直接喝上了？”
蕭楚朝他使了一個眼神，隨後將自己的空杯推了過去，梅渡川瞳孔一縮，立刻會意，悄無聲息地同蕭楚換了酒盞。
二人趁席間無事的空隙悄悄離座，去到了一間空隔間內，蕭楚開了窗，擡手將梅渡川那杯酒向外倒去。
蕭楚將那酒水順著船沿緩緩倒下，幾乎是在那水珠滴上木板的瞬間就灼出了一道黑痕，梅渡川伏在窗邊，將這場面看得一清二楚，臉上的血色瞬間褪盡，顫著手指向那道黑痕。
“誰，誰要下毒害我！”
“說不清，估摸著有好幾個。”蕭楚將手中的酒盞轉了轉，眼神晦暗，“船上的清倌都在何處？”
梅渡川立刻道：“東邊，東邊的隔間，門口掛了牌子！”
蕭楚將杯盞扔到了梅渡川手中，道：“你留在那處，我去。”
梅渡川一下子急了：“侯爺，若是那刺客還在座上怎麽辦？”
“你請這麽些人，就沒想到喊幾個護衛上船？”
“這船載不下這麽多人，清倌都是要做生意的，我就……”
蕭楚就著梅渡川的膝蓋踹了一腳，罵道：“滾！”
罵完他回身就往東邊走，梅渡川心中忐忑不安，卻又不敢再纏著蕭楚說東說西，只好訕訕地回了席中，時不時地往蕭楚離開的方向望去。
蕭楚相貌英氣，在一眾賓客中很是顯眼，他穿過船堂中央，就有不少人喚起他了。
“酒吃了一半，四公子往何處去呀？”
“明知故問，往東邊的，自然要去摘牌子咯！”
“四公子，秋梧姑娘在第三間！”
蕭楚笑著揚了揚手，說道：“多謝了，這酒灼得很，吹個風解解燥去。”
蕭楚很快就邁過了船堂，停在一間隔間前，旁邊掛了塊檀香木牌，上邊刻了“秋梧”二字，他擡手取下後拿牌子叩了叩門。
屋裏傳來聲音：“今夜不待客，公子請回吧。”
蕭楚又叩了兩下。
“公子，尋別人去吧，奴家今夜有人了。”
蕭楚還是叩門。
裏邊的人似乎終於不耐煩了，怒斥著摔開了門：“老娘說了……啊，是四公子啊。”
秋梧似乎有些慌亂，捋了捋頭發將移門推開了去，蕭楚看了她一眼，一字未說就踏了進來。
秋梧合上門跟過去，故作嬌嗔道：“四公子不是趕去了我麽，怎地還主動找來？”
蕭楚提了張圓凳過來坐下，單臂撐著桌，手中顛弄著牌子，木牌敲到桌面，發出鈍鈍的悶響。
他凝視了秋梧良久，這才開口：“方才姑娘不是說，有興致了便來尋你麽？這才不多片刻，竟是反悔了？”
秋梧笑道：“奴家哪裏有這意思了。”
她手撫著桌面湊到蕭楚耳邊，壓低了聲，聲音甜膩婉轉：“四公子想玩兒什麽？”
桌上的燭臺焰火微顫，蕭楚手中木牌的動作愈發緩慢，還依稀能聽見一些銳器刮動的聲響。
秋梧的眼神愈發寒冽，凝視著蕭楚的動作。
“你說你被我打發走了，可你不還是留了人麽？”蕭楚緩聲道，“許觀一個如此不起眼的書生，原本埋在人群裏我壓根不可能看見，可你不光看見了，還故意提點了我一句，還真有些一家人的默契。”
“是吧？許秋梧。”
這句未競，許秋梧的袖中寒光一閃，蕭楚眼神凜然，立刻翻起身退去數步，手覆上了雁翎刀，警覺地盯著她。
一把軟劍如同纏緊的蛇蠍從她衣袖中抽了出來，劍刃在她纖細的手臂上劃出了數道血痕，可這劍的主人卻仿佛覺察不到一點痛意，任憑血珠順著手臂滑下，滴落到船板上。
許秋梧再沒了那局促的神色，眼裏閃著狠戾。
“這間房裏我已澆滿了燈油，今夜我就要梅渡川，和整船的人陪葬。”
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京州是依著一條長河而建的城，這條河叫瀧河。瀧河自北面的祁祿天山而下，環著半個京州城，內岸是東西兩條長街，夜夜明燈千盞，風光無限。
河上會航幾座畫舫，這是個京州特有的營生，富戶往往會整座畫舫租下來宴請賓客，不光船上歌舞不休，從畫舫看向岸上的兩條長街，華燈長明映在瀧河上，滿船星河，不知天上人間。
蕭楚打馬到東一長街的盡頭，這裏建了個小小的碼頭，梅渡川正站在碼頭邊上吆來喝去，指揮手下的人布置畫舫，玉盤珍饈流水般地往船上送去。
梅渡川很快就註意到了這邊的蕭楚，他這回一個人都沒帶，自個兒過來的，蕭楚翻身下來，梅渡川就呼了人過來牽馬，邊畢恭畢敬地向蕭楚致了個禮。
還是上回那句：“侯爺，賞臉了。”
他的確是給梅渡川賞了臉子，要不然也不會在上回那出糗戲之後再應他的邀約了。
蕭楚今日心情不錯，隨和地說道：“今個是來玩兒的，便不要叫侯爺了，生份。”
梅渡川自然領悟他這話裏的意思，也笑了起來，擡了一只手，應道：“那四公子，請吧——”
畫舫裏跟白樊樓的布局很像，該說不愧是師出同門，夜裏瀧河上挺涼快，蕭楚挑了個靠邊的座，本想著清靜些，誰成想他一落座，很快就圍上來了一群“百萬”，什麽“徐百萬”“張百萬”，各個都是京州出了名的鋪戶，眼裏閃著貪婪的精光，一個疊著一個著搶到蕭楚跟前。
徐百萬說：“四公子，我家的絲綢今年多產了些，改日送一千匹到你府上，若是不嫌棄，往後我年年給你送。”
張百萬說：“四公子四公子，我家也有些新來的洋貨！”
王百萬說：“四公子，俺家藥鋪子新出的‘顫聲嬌’，俺也給你送到府上去！”
……
蕭楚被他們說得心煩意亂，又只能挨個敷衍。
船裏的座比較低矮，他個子生得高，覺得腳邊收著忒難受，總想把哪個“百萬”的腦袋按下來給自己擱腳。
蕭楚的名氣不小，況且這輩子還沒把名聲搞臭，這就成了塊好牌匾，哪怕他手裏沒握著一星半點的實權，在京州百姓眼裏，“神武侯”就是眾星捧月，那麽到了商賈眼裏，“神武侯”就是能賣個好價錢的酒名。
是的，他給梅渡川想的爛俗酒名，“口含春”，一夜之間就在京州砸了個響，白樊樓的餘酒全部傾售一空。
蕭楚搭著手，往後仰了仰身子。
他不大喜歡和這些商賈打交道，倒不是瞧不瞧得上的問題，就是覺得這群人太精了，給他一吊錢，隔幾日能還你十兩黃金來，若是天子能學得這經商的手段，何至於從六部東拼西湊才能弄到些錢來修宮觀呢？
待所有賓客上了席，梅渡川就喊了搖船的解錨，載著百來號人的畫舫緩緩地挪動了身子，在瀧河中飄蕩了起來。
船上載的百來號人，一半是座上賓，一半是白樊樓的清倌，男女皆有，梅渡川給蕭楚安排了個頭牌伺候，名叫秋梧。
這女子同蕭楚在坊間有點兒傳聞，但那是梅渡川掰扯出來的噱頭，若真論見面，次數還真是不多。
秋梧邁著裊娜的步子朝蕭楚這桌走來，親切地給眾座賓客斟酒，最後到梅渡川這杯時，她刻意緩了一緩才倒下去。
一股香甜的氣息順著酒水飄進空中，蕭楚辨不出是秋梧身上的脂粉氣抑或是酒中的香氣，但很快就彌散了。
梅渡川一眼都沒多看她，只顧著和百萬們走花溜水。
人是梅渡川刻意安排給蕭楚的，自然坐在蕭楚身側，她跟自己刻意保持了點兒距離，但說話的語氣仍是親昵。
“四公子你瞧，”秋梧側了側眼神，低低地竊笑了一句，“想不到這席上，還請了個讀書人呢。”
蕭楚擡頭，這才看見跟著梅渡川上來的還有一人，他忒不起眼了，扮相很像個白面書生，梅渡川像是算計好了不給他留座，他望著滿座的賓客，有些手足無措的樣子。
梅渡川刻意要為難的人，身上一定有玄機。
蕭楚朝他晃了晃杯，說道：“這兒有空位。”
書生註意到這邊的動靜，目光看了過來，見是蕭楚後恭謹地致了個禮，道：“侯爺。”
秋梧笑了一聲，跟蕭楚打趣道：“公子怎麽眼神不好使了，這兒哪有他的位置？”
蕭楚笑著看了眼秋梧，意有所指地說道：“小娘子，我與這人有些緣分，咱們下回去白樊樓再玩兒吧。”
秋梧讀出了他話裏的意思，臉色冷了冷，瞥了眼梅渡川後重新掛上了笑容，起身朝蕭楚作了個禮，說道：“那四公子有興致了再來尋奴家。”
興致當然是有的，只不過不是風月事。
這女子身上的疑點頗多，留在身邊不是個善茬，保不齊哪一下就給他下毒了。
那書生在他身邊坐下後，蕭楚問道：“你也是被梅渡川請上來的？”
許觀微笑著點了點頭，說：“梅公子有恩於我，替家姐在白樊樓尋了一份差事，今日是梅公子相邀，請我來船上行酒詩的。”
“有恩”不一定，想為難你倒是真的。
張百萬有些陰陽怪氣地說道：“四公子入京不久，當然不認得了，這位可是從前名動京師的許大才子啊！”
蕭楚笑道：“我猜猜，兩榜進士？”
張百萬道：“兩榜進士，那我們許才子可瞧不上的，當官能掙幾個錢？許才子的靖臺書院一日的營收，就要比那些蟻子官一年的俸祿要多了。”
許觀靦腆地笑了笑，擺手道：“沒有的，沒有的。”
徐百萬敲了敲桌子，聲情並茂地說：“若論名動京師，四公子當年也不遜色啊，瀧水橋上，銀鞍白馬，如度春風，這幾句詞兒我到現在還常跟我家娘子提呢。”
說著自家娘子，懷裏卻還抱了個“娘子”，蕭楚抿了口酒，意味深長地看了他一眼，說：“書院有這麽大的賺頭？”
張百萬道：“誰不想擠破頭了進官場？筆墨紙硯，書卷，給先生的名帖，還有這些那些的薄敬……”
說到一半，他刻意不點破，停了話，幾位百萬一齊不懷好意地笑了起來，仿佛許觀背地裏幹了什麽勾當，都知曉得一清二楚。
蕭楚看了許觀一眼，他被說得面色染緋，卻不置一詞，只是低下了頭。
那就說得通了，同行相妒，許觀為人看著老實，不會“和光同塵”，掙的真金白銀卻遠比他們要多，自然受排擠。
那邊的徐百萬又提起話茬了：“四公子，聽聞你昨日從白樊樓帶回去了個美人兒，今日怎麽不一同帶來，讓大家一睹真容呀？”
張百萬頓時推搡了他一下，驚道：“你不知道啊！”
“知道什麽？”
“傳聞這美人，就是京州大名鼎鼎的清流官，裴憐之啊！”
徐百萬“嘶”了一聲，琢磨道：“我記著以前是個不大的官，後來在外城那個什麽，槽嶺？大手一揮說服了整個村改稻種棉，直接把這窮鄉僻壤盤活了，然後……才出名的吧？”
“記錯了記錯了，人家姓裴，那是內閣次輔的兒子啊，怎麽可能沒名氣？”張百萬拍了下他的肩，說道，“誰管他種棉還是種桑？能邁進朝局就已經贏人一半了——”
“哪裏還輪得上我們說三道四呀？”
幾人心照不宣地笑了笑，蕭楚越聽越是莫名地火氣翻騰，臉色也沈了些。
雖說他不大喜歡京州官，但是不代表市井這幾個鄙流是什麽好貨色。
張口閉口罵的裴憐之，方才還要特地提一嘴蕭承禮，這是指桑罵槐呢，還是試探他的底線呢？
“啊！”
一聲驚呼掃開了蕭楚臉上的陰雲，耳邊傳來許觀的連聲道歉：“實在不好意思，這船方才有些晃蕩，手一時沒拿穩……”
許觀碰倒了酒，灑了徐百萬一身，他慌亂地上前去想去替徐百萬擦幹凈，被不耐煩地甩開了手。
徐百萬暗暗啐道：“真他媽晦氣！”
他的聲音不小，許觀顯然聽入耳中，但他絲毫沒有惱恨的意思，依然在旁邊不停地致歉。
梅渡川是個過來人，知道蕭楚不愛聽這種話，於是出來解圍道：“這你們就又落俗了，咱們蕭四公子又不是什麽色中餓鬼，美人心氣兒高，那就得遠觀，近了就失了意趣了！”
立刻有人接上：“喔唷，差點忘了，咱們這兒還有個梅才子呢！”
這聲“梅才子”誇進了梅渡川的心坎兒，他臉上頓時泛開笑，還故作謙虛地說了幾聲“謬讚”。
話頭被引走了，蕭楚在席間本就不寡言，他很快裝作忘掉了方才的不快，繼續推杯換盞。
許觀捱了徐百萬的白眼後就把頭垂得更低了，再沒插上什麽話。
酒過三巡，梅渡川望了望船外的景色，覺著差不多了，終於清了清嗓子，拍手示意眾座稍靜，說道：“諸位大人——”
梅渡川特意拖長了音，待眾人看向他時，他才繼續說了下去。
“今夜鄙人邀諸位來此共飲，是為道一件喜事，”梅渡川朝京州的方向伸出手，說道，“白樊樓過幾日要搭一座戲臺，鄙人今日就在此給各位發個嘴帖，請大人們來捧個人場，來者一文錢不收！”
朝他手指的方向看去，白樊樓被青色的圍欄圈在了東一長街的正中央，一樓的花燈大約要抵得上半條長街那麽多，在黑夜裏格外顯眼，它點起了京州的紙醉金迷，一時畫舫上靜默了片刻，隨後爆發出激烈的拊掌歡呼聲。
“好！大手筆！”
“梅才子一擲千金，我們必須得給夠面兒啊！”
蕭楚悄悄松了口氣，生怕這人又做出什麽丟臉的行當來，好在只是下了個嘴帖。
梅渡川抱拳致禮，心滿意足地坐了下來，捧杯欲飲。
他那杯子也是白玉做成的，口含春倒在裏面澈可見底。
蕭楚看他擡杯的動作，心念頓時一動，忽然想到了方才嗅到的那絲氣味，眼疾手快地按住了梅渡川的酒盞。
“還沒敬酒呢，怎麽直接喝上了？”
蕭楚朝他使了一個眼神，隨後將自己的空杯推了過去，梅渡川瞳孔一縮，立刻會意，悄無聲息地同蕭楚換了酒盞。
二人趁席間無事的空隙悄悄離座，去到了一間空隔間內，蕭楚開了窗，擡手將梅渡川那杯酒向外倒去。
蕭楚將那酒水順著船沿緩緩倒下，幾乎是在那水珠滴上木板的瞬間就灼出了一道黑痕，梅渡川伏在窗邊，將這場面看得一清二楚，臉上的血色瞬間褪盡，顫著手指向那道黑痕。
“誰，誰要下毒害我！”
“說不清，估摸著有好幾個。”蕭楚將手中的酒盞轉了轉，眼神晦暗，“船上的清倌都在何處？”
梅渡川立刻道：“東邊，東邊的隔間，門口掛了牌子！”
蕭楚將杯盞扔到了梅渡川手中，道：“你留在那處，我去。”
梅渡川一下子急了：“侯爺，若是那刺客還在座上怎麽辦？”
“你請這麽些人，就沒想到喊幾個護衛上船？”
“這船載不下這麽多人，清倌都是要做生意的，我就……”
蕭楚就著梅渡川的膝蓋踹了一腳，罵道：“滾！”
罵完他回身就往東邊走，梅渡川心中忐忑不安，卻又不敢再纏著蕭楚說東說西，只好訕訕地回了席中，時不時地往蕭楚離開的方向望去。
蕭楚相貌英氣，在一眾賓客中很是顯眼，他穿過船堂中央，就有不少人喚起他了。
“酒吃了一半，四公子往何處去呀？”
“明知故問，往東邊的，自然要去摘牌子咯！”
“四公子，秋梧姑娘在第三間！”
蕭楚笑著揚了揚手，說道：“多謝了，這酒灼得很，吹個風解解燥去。”
蕭楚很快就邁過了船堂，停在一間隔間前，旁邊掛了塊檀香木牌，上邊刻了“秋梧”二字，他擡手取下後拿牌子叩了叩門。
屋裏傳來聲音：“今夜不待客，公子請回吧。”
蕭楚又叩了兩下。
“公子，尋別人去吧，奴家今夜有人了。”
蕭楚還是叩門。
裏邊的人似乎終於不耐煩了，怒斥著摔開了門：“老娘說了……啊，是四公子啊。”
秋梧似乎有些慌亂，捋了捋頭發將移門推開了去，蕭楚看了她一眼，一字未說就踏了進來。
秋梧合上門跟過去，故作嬌嗔道：“四公子不是趕去了我麽，怎地還主動找來？”
蕭楚提了張圓凳過來坐下，單臂撐著桌，手中顛弄著牌子，木牌敲到桌面，發出鈍鈍的悶響。
他凝視了秋梧良久，這才開口：“方才姑娘不是說，有興致了便來尋你麽？這才不多片刻，竟是反悔了？”
秋梧笑道：“奴家哪裏有這意思了。”
她手撫著桌面湊到蕭楚耳邊，壓低了聲，聲音甜膩婉轉：“四公子想玩兒什麽？”
桌上的燭臺焰火微顫，蕭楚手中木牌的動作愈發緩慢，還依稀能聽見一些銳器刮動的聲響。
秋梧的眼神愈發寒冽，凝視著蕭楚的動作。
“你說你被我打發走了，可你不還是留了人麽？”蕭楚緩聲道，“許觀一個如此不起眼的書生，原本埋在人群裏我壓根不可能看見，可你不光看見了，還故意提點了我一句，還真有些一家人的默契。”
“是吧？許秋梧。”
這句未競，許秋梧的袖中寒光一閃，蕭楚眼神凜然，立刻翻起身退去數步，手覆上了雁翎刀，警覺地盯著她。
一把軟劍如同纏緊的蛇蠍從她衣袖中抽了出來，劍刃在她纖細的手臂上劃出了數道血痕，可這劍的主人卻仿佛覺察不到一點痛意，任憑血珠順著手臂滑下，滴落到船板上。
許秋梧再沒了那局促的神色，眼裏閃著狠戾。
“這間房裏我已澆滿了燈油，今夜我就要梅渡川，和整船的人陪葬。”
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