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第212章 把戲

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第212章 把戲

縱觀以往,便是分說兩道,經行道省府縣處,那也有人漏了蹤跡。

不過那日江無眠的折子一手遞到內閣,沒有更多人知曉內情,便是建元帝也緊著口風,在朝堂上多用玉米轉移話題。

故而有人猜測,江無眠此行是幹起老本行——查隱戶、收土地,為來年耕耘做準備。誰料其人手一轉,直指馬政,讓現今知曉內情的人悔之晚矣。

顧鶴逢道:“學生去時,此人已要夜逃,夫子率領我等拿下馬場,擒住此人,其餘人等正在接手馬場,賬目記錄稍後便至。”

不知是夜間冷風吹多了還是心知自己逃離無望心如死灰,被提來的馴馬師臉色慘敗。

江無眠等人看著也不著急,隨口問上一問,“跑什麽?往哪個方向跑?沒布政司發令,城門不開,你想躲?看來應是有同夥。”

安修遠站在一旁,冷汗不經意間滲透官袍,正常情況,夜間開門需三司使發令,且用官印、私印,使衙門特用的紙與簽,全用上了才能開門。

若果真是開門,他還等什麽年底京察大計,直接摘了烏紗帽請欽差大人上座吧!

馴馬師不知首尾,只一味地哭泣道:“大人明鑒!小的就是為了草場兩畝田,今夜是過去查看田地,好不叫人糟蹋了。”

安夏馬場占地較廣,又臨河,最近幾年壩子起來,很少有淹了河流兩岸的情況,故而附近的地較為值錢。但過了河朝左,是圈出來的馬場,不得種地。

種地?

馬場種地?

江無眠又等了等,沒等到下文。前因後果呢,為何要在深夜過去,這是誰家的地,為何要一個馴馬師過去看守。

人沒多說,只知道一味磕頭求饒,讓顧鶴逢堵了口舌扔到後面,江無眠要繼續等下個證據,尤其是馬場內部自己的賬本。

又是兩刻鐘過去,門外叮當桄榔一陣響動,便是離去的夫子並一幹犯人立在堂下。亂糟糟一片,甚至還有個沒穿外套只有中衣的。

江無眠一一點過名姓,核對人手後,就讓侍衛堵嘴綁手蓋眼,先分割開來,待到去請的其他人一到,江無眠才問起賬目。

馬政從上到下都有問題,不僅是馬匹少,還有每年的投入修繕這些情況,多半銀錢是進了部分人口袋。

“官府出錢從你這兒拿貨,本地灰漿幾錢銀子?泥瓦匠做工要多少錢?每日草料不走你家鋪子,但豆菽確實你家鋪子給的?如何?你們可有什麽要說的?”

江無眠將幾人點了一遍,又將人把馬場賬房提出來,“這人你們不比我眼熟,但年年應是打過交道。”

眾人看著一個堵了嘴蒙著眼睛,被五花大綁的人被推搡出來,背後兩人拿著他的肩膀,扣著不讓行動。

沒辦法,這兒的墻不隔音,想傳遞消息格外簡單,加之江無眠又不太信任當地人,只好讓人嚴加看守。

有一老匠人答:“大人!馬場已有五年未曾出現小老兒打造的馬廄,別說是知道那地方灰漿用的什麽價,就是它換作灰漿,小老兒也沒見過啊!”

再說了,五年前他還能扛得起木料做個馬廄,今年都要老到走不動了,又能如何去修那什麽灰漿馬廄!

老匠人生怕他不信,還提出來一人,“小老兒一早不做工,孩子接了過去。與城中弟兄結成了工程隊,每年修繕方子不少,後頭衙門的院子都是他補的。大人還多給了半鬥米,小老兒一家至今供著。”

一說這個,安修遠就有了印象,他仿佛通了雷電一樣,渾身打個激靈,仔細瞧了瞧工匠,恍然大悟,“原來是程茂他爹!”

換別的人來許是不熟悉,可這個程茂他了解,三司後頭的那火炕還是程茂帶人修的,大冬天燒起一鍋熱水,人往炕上面一坐,看書那叫一個舒適!

整個城裏不是只有他一個會修的,但是能根據方位房屋修的美觀還能改造一二的,就他一個。

衙門後頭那地方有規制,不好改動,修補的時候程茂在不動原先規格的情況下硬是塞了一個火炕進去,他便多給了半鬥米。

工程隊的一應稅費衙門都有記錄,忙喚人取來,和公驗文書、程匠人帶來的賬簿核對。

確定程家沒幹這個活,江無眠又問起材料供應,最後發現,上面沒一個對的,全是空話!

既然他不是,那這些記錄全是假的,負責此事的經歷都事也是跑不了,安修遠讓人又看向江無眠,這是拿人還是不拿人?

江無眠讓他少安毋躁,先從馬廄賬房這兒問起:“安夏馬場馬廄歷來有定數,包括草場,暫先不提其他,單是近來五年的馬廄修整便都是假的,你這賬目又是何處而出?”

提來的賬房是個文弱書生,和在場的格格不入,但一張嘴就是支支吾吾不敢說話,問地答天,轉著圈的回避某些問題。

江無眠也不慣著,他今晚熬個透徹不是為了這一兩句似是而非的話,“既然想不清楚,那便別想了,明日拉去菜市口,後天斬首示眾,他家可還有老人妻兒?明日記得準點來衙門送飯最後見一面,後天備好上路的飯菜。”

最後一句是對安修遠說的。

照理,收押後不允許人入內探查,但是看在江無眠判人後天就要斬立決,這般趕時間,那就給註定的死人通融一下。

安修遠心下疑惑,往年聽聞江大人辦案不是這個風格,難道近些年江大人明察秋毫的功夫又上一層,只聽了幾句就能定罪判刑了?可這……是否太過倉促?

要說詐他,就江大人這恨不得當場斬立決的模樣,是不是太真了些?

不等安修遠說話,原本還耷拉眼睛慢吞吞回話試圖回避問題的賬房霎時不幹,他死了無妨,但是他死了之後全部罪責容易推到他這已死之人身上!

賬房不敢賭欽差的人品,此刻唯有拉其他人下水才能保全自己!他只是個賬房而已,做事兒都要聽主事的,要他擔責,他擔不起來!

於是賬房張嘴就道:“只消照著往年抄抄賬簿,改改數目添減一二分就能成!”

江無眠等人今夜聽到了頭句實話,趁熱打鐵,連夜審問,最好查明蛛絲馬跡,一舉擒獲幕後黑手,火速了結大案!

賬房略顯幹澀的嗓子響起,將事情一五一十道來,“六年前,小的沒其他本事,只是在一家鋪子裏做賬房,那會兒安夏馬場蒸蒸日上,但也是日日提心吊膽,擔憂墻外的突厥南下,睡夢裏沒了腦袋,小的前個掌櫃就是這麽沒得。鋪子沒了,人還是要為生計奔波,索性我托本地人的關系,進了馬場,好歹有一口熱飯。”

原本以為日子就這麽過下去,但是那年新一任的布政使來了,他來之後搜刮到地皮少了三分,馬場內的那點東西哪兒夠他們用,於是,馬廄偷工減料。

當年雪災又厚三“分,馬廄太薄,沒能保住多少,那一年本該出欄的馬近乎少了七成。

七成,建元帝倒是沒多說,他只是遣人救災,然後削了部分人的官職。

總要有人為上面人背鍋,所以前任賬房去了,他便頂上,兢兢業業抄了六年賬簿。

說來說去,本地馬政變成如此現狀一個原因是亂,一個原因是錢,後者的比重還大些。

直到那人被韓黨操作到了京中,換到下一任布政使,日子這才能過。

一旁人聽不出大錯,安修遠也在一旁點頭,這麽說的話,也能說通,未曾出欄的馬匹和被貪墨的銀子。奈何江無眠早早查過他們的底細,這一段話裏是半句真話半句假話,看似是通暢,實則有問題。

“貪墨銀子,凍死出欄戰馬,你不敢揭露上官所作所為,選擇同流合汙,沆瀣一氣。抄錄賬簿,年年如此。真是好本事。”江無眠撩起眼皮朝他瞥去一眼,那賬房仍是青白臉色。

馬政怠憊,又攤上這麽個布政使,安夏馬場沒能關門也是托大周缺戰馬的福。

“打那之後收斂許多,那這銀錢不夠,又能如何收手,只好另尋他法。當年商隊興盛,部分人缺馬缺得厲害,有一匹成色好的戰馬,更是能炒到成千上萬的銀錢……”

大周從上到下缺馬,放到民間的大部分是拉車架的駑馬,也就是前線騎兵將軍有戰馬、朝中將軍坐騎是戰馬,再不然就是建元帝的賞賜,不然大部分都是湊合一二,騎上駑馬出行就得了。

但是既然稀缺,就說明它昂貴,足夠昂貴的東西就能衍生出利益。

據賬房所知的部分商隊,都和安夏馬場不清不楚,每年雖是報上了損耗,可誰知這是被人定下的馬還是被天災人禍奪去了生命?

“一個有貨源,一個捧上錢,兩方商議好價格,何嘗做不成買賣?”賬房還道,“賣出去的馬有了馬駒,再多賣幾次,馬場還能向上面多要錢財,以此供養馬場。”

實則是進了自己口袋,一個子都落不到馬場上面。為了堵嘴,尤其是堵他這個賬房的嘴,上面給了一筆豐厚的潤筆費。

“你能指出幾家當初做交易的商隊?”江無眠命人將剛提到的幾家掌櫃帶來,現場指認是誰家公然在市中賣馬。

可賬房卻苦笑搖頭,“大人,非是罪人不願,而是真沒見過,只是聽聞此事。再說,那市上敢買賣馬匹的,大部分都是突厥人,沒見過幾個自己人。”

由此可見,那商隊還應該和突厥有所往來或者是名下有突厥人為其做事!

“市上買賣馬匹,十家中有八家是突厥,這些人明面上說是外頭趕著牲畜來買賣,要交易栗米、豆菽等物,實際是接了商隊委托,提價許多賣給馬場。”

都是做慣了的把戲,明面一套契書給朝廷看,私底下再按另一份契書分利潤,這樣三方能有轉圜餘地,皆是得了好處,唯有國庫銀子受損而已。

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