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第119章 煤炭

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第119章 煤炭

公文尚在路上,嶺南這裏已在火熱開發諸多新式武器、商品。

時至六月,南康大熱,江無眠埋首研究,不覺時日之久。

玻璃原料不僅沙子,而是石英砂,燒制時熔點太高,有幾次竟是沒達到,還是江無眠讓人用了煤炭才解決這一問題。

然最終成果仍有問題,他轉而思考,究竟是缺少哪些原料。

“石灰石、石英砂?還有哪一種原料?”江無眠想了想,對燒制的工匠道,“再加純堿!”

最終燒制結果並不算滿意,但總算突破了第一步,成功燒制出玻璃成品,不成功的地方在於顏色,綠色的玻璃。

——綠色來自原料中的少量鐵元素。

江無眠看著好似啤酒瓶的玻璃,一言不發。

送來的工匠已是習慣他的沈默不語,向其解釋道:“大人,目前燒制的顏色中,多是綠色,師傅們正在考慮如何消色。”

綠色玻璃倒是能用,可它多用於裝啤酒,水果罐頭一類,還是透明色安全。

他揮揮手,讓人燒成綠色葡萄模樣,屆時送到展示區,當做部分訂單的贈品得了。

白楚寒撥弄著留下的綠色玻璃,原本要吹成茶碗,然因為技術不熟,成了一個綠底豁口的破損果盤,雖別有一番風味,但的確是不成功之物。

將一旁的冰塊鋪到果盤裏,又熟練擺上應季水果,和桌旁的冰碗罐頭放在一起,霎是好看。

他一拍手掌,笑對江無眠道:“師弟,展示園區當天,不若用這兩者做示範如何?”

江無眠著實是熱,但大部分硝石用以做火藥實驗,很少制冰,屋內僅擺放一盆,就在窗下不遠,白楚寒手邊。

他看白楚寒手邊的冰鎮三件套,放下公文過去納涼,驟然降低的涼風拂面,心下煩躁也一同消去。

白楚寒將灞涼的罐頭推到他手邊,“先用些罷。你該召回師爺處理公文,不重要的舍除。”

但他清楚江無眠性子,做事認真,絕不推諉,讓他徹底放棄做事轉而享樂,除非是天塌了。

事關南康府與附近諸多府城發展,江無眠一定會事事緊抓,即使暫且照顧不到,也一定會詢問關鍵之處。

如今玻璃燒制遇見難題,金不換等人正是研制火藥的關鍵時期,只好江無眠自行琢磨。

江無眠用過一勺便放下,吃多了脾胃受不住,嘗過一二即可。

他捏住眉心,嘆口氣,疲累道:“展示園區仍在建設,就算不用此物,嶺南新興的物件也不少。不過玻璃是最為關鍵的,最好今年底燒制出無色玻璃,做好一切準備。明年自荔枝下樹,就制作罐頭,早一日做完,早一日收錢。”

玻璃僅走過第一步,餘下還有塑型、消泡、除色等事。

消泡倒不是主要的事情,最為重要的是塑型與除色,前者可以用經驗彌補,後者是個大問題。

現在沒有純粹的二氧化錳,無法調整成白色,因而只能靠運氣,哪一種成分裏含有此物,就有望制成純白玻璃。

“走一步看一步,實在沒有,密閉性好能延長保存時間也好。”江無眠退了一步,日後可以繼續改進,只要成品能投入使用,綠色就綠色吧。

他看了一眼天色,加快速度處理好公文,便去了燒制玻璃的窯爐處。

白楚寒則是分道去了水師,不與他同路。

待到窯爐處,一群人正圍著綠色殘次玻璃轉圈,自從江無眠那處得到吹制法,匠人磕磕絆絆掌握住了,但時間尚短,吹制出的玻璃不成模樣。

江無眠見他們熱火朝天的討論,吩咐身後跟來的負責人,“隨時註意附近冰盆情況、通風狀況,大夫那處做好解暑準備,綠豆湯、涼茶、金銀花茶各類消暑之物備好。”

“大人您放心,這兒的大夫一直待命。前兒給幾位匠人把脈,新開了飲子,小的一直叮囑,每到時候就去盯著人飲用。”

江無眠點頭,對他道:“自行去領賞銀。”

不僅是他,在場所有參與玻璃燒制的工匠都得了不同程度的獎賞。

有的是多發月錢,有的是直接翻倍,根據貢獻不同,給的量也不同,總之是鼓勵人多多研制生產。

匠人們拍著胸脯保證,“大人您放心!有什麽吩咐您盡管道來,草民等人一定竭盡全力!”

在江無眠手下做事幹凈利落多了,不用擔心被人奪取功勞,不必擔憂沒燒制成功就被拖下去鞭笞,有了好的改進,能領更多的錢!

誰會不樂意?

江無眠道:“目前急需解決的有三個問題,其中前兩個是必須解決的關鍵問題,塑型、消泡。”

“大人,此事草民也在商議,正有了眉目。”老師傅中走出一黑紅皮膚的幹瘦老人,人瘦卻不弱,裸露的上身可以看出骨頭上附著的一層肌肉。

這是自平清縣來的老師傅,自從加入工匠行列,日日沈浸在手藝的打磨之中。家中一應物品與銀錢都是此地負責人置辦的,但也沒用到多少。

江無眠緩聲問道:“葉大匠,不知您說的法子是?”

葉大匠帶人來到熄火的窯爐旁邊,鐵堝裏是剛取出的玻璃液。

吹制法指的是用一根足夠長的鐵管蘸上玻璃液,在勻速旋轉的情況下,吹入空氣,形成想要的形狀。

然因為玻璃液無法自行消解空氣,在冷卻時,會有氣泡產生,無法排除,因此玻璃壁上才會有各類空氣泡。

摔打磚坯時能將殘留空氣甩出,玻璃卻禁不得,玻璃液本身高溫,無法拿出,必須換個法子。

當然這是下一步要解決的問題,當前是連塑型都無法做到。

葉大匠讓兩青年學徒過來,向江無眠介紹道:“大人,寧大郎手速極為穩定,由他向您展示如何穩定翻動。寧家二郎曾是采珠人,極擅長憋氣吐氣,很是穩定,力度均勻時,能更完美塑型。”

這話的確沒錯,兩人忍著激動,向江無眠展示如何現場吹制綠色葡萄。

兩人先挑出一部分玻璃液,黏到鐵管底部,穩定勻速地旋轉過後,肉眼可見,底部的玻璃液稱為一團鼓起的圓球,冷卻後,成了葡萄樣式。

江無眠眼前一亮,果斷給了兩人賞錢與月錢加倍待遇。

現今一個難題有望解決,剩下的只有消泡!

以他的經驗,消除高溫玻璃液中的空氣泡,可以多次攪動,以此達成目的。

類似於摔打,但比那個更溫柔,所以只會帶走大氣泡,部分小氣泡還是會留存在玻璃中。

他想了想,“先按這法子一試。”

這回換葉大匠為難,“大人,煤炭采買還未回來,您剛才看到的是最後一爐燒制。”

哦對,這兒還是用北地的煤炭。因為試驗過多,江無眠雖然批了大批量購買,無奈北地還沒運來。

江無眠的高興打了折扣,給人放假琢磨消色法子去。他轉而去了戶房,抽出商隊來往的賬簿,核對最近的支出來。

於是,待白楚寒帶著醉流霞買回的晚飯回來,就見江無眠瞳孔震驚,進而咬牙切齒道:“做蜂窩煤!”

依照當前的燒制量,運輸費用夠再買一船煤炭,更別說等之後玻璃燒制成常態,煤炭量翻倍,連帶成本增多……

江無眠實在不想算水果罐頭成本究竟會是多高。

既然如此,那就從原料開始,縮減成本,煤炭再加工成蜂窩煤,提高利用率。

白楚寒命人擺好碗筷,好奇問了一句,“蜂窩煤又是何物?”

聽名字應與煤炭相關,但為何是蜂窩?

莫非要在煤炭中加入蜂窩?嶺南這兒倒是不缺,可蜂窩與煤炭,二者有何相關之處?

不,依小師弟的腦回路,它們絕對不會是簡單的摻雜在一塊。

江無眠合上賬簿,“一種煤炭,可以降低成本。”

南康府是有錢,可禁不住這種造作,本能省錢的法子,當然要盡一切努力用上。

白楚寒遞過米飯,挑了挑眉,對此不置一詞。

想要省錢,最為簡單的法子是取消翻倍月錢,改為賞銀。

畢竟本質上來說,江無眠與這些人是主仆關系,出錢雇傭、簽訂長達三十四十年的用人契約,某種意義上,的確是終身死契。

如此一來,這些人便是他的家仆,是生是死不過江無眠一言之事,何必要用翻倍月錢與賞銀這等法子?

但讓江無眠聽勸是不可能的,就此事而言,對方底線頑固,謝硯行都不準備過多置喙,白楚寒也沈默不言。

*

過幾日後,煤炭轉運船只抵達碼頭,大部分運送到山上鐵礦區,打造火炮離不開煤炭,如今日日開工,消耗量極多,因而三船裏有一船半專供火炮鍛造,剩下一船半由磚窯、瓷窯、玻璃燒制等地方分。

江無眠取來部分煤炭與黃泥,準備打蜂窩煤。

對於此事,他多年不做,已是生疏了些,但流程還記在腦海中。

用煤炭和黃泥混合,再加些稭稈,就能打成。嶺南這兒是水田,用稻稈最方便。

黃泥和煤炭都有,這兩者很好處理,難題在於稻稈。

它需要切成一段一段加入進去,現代化的機械能做到收割時打碎做成草料,然而現在只有人工。

江無眠覺得不行,效率太低,他準備仿照耕地用的水田犁,做個半機械式的攪碎機。

——有白楚寒打造佩刀在前,這會兒他覺得用鍛造火炮的材質打造幾柄絞刀不算浪費了。

雖然這樣用起來有磨損,但磨損速度慢,不用長期更換,方便使用。

結果聽聞此事的眾人都過來觀賞,尤其是蘇遠與衛補之,垂涎的目光險些就要貼在刀片上。

江無眠木然註視著蹲在刀片前的兩人,對靠過來的白楚寒道:“刀片保不住了。”

這哪裏方便使用了?

方便被人拿走倒是真的!

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