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第035章 真相

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第035章 真相

所謂的金絲木炭是平清縣的商隊名號,因做出來的木炭點燃悶上黑中透紅火,好似一條線,雅稱“金絲炭”。

商隊在南康府算是較大的,明面上的老掌櫃是和氣生財,看似不計較,私底下說這人的錢另有玄機。

其實玄機不大,無非是偷偷摸摸地偷韶遠縣的粘土而已。

大周律法中規定,開采某些東西需要上交部分稅費,以供中央給錢不及時,省道來得及賑災。

粘土礦屬於其中一種,私人想開采或承包這部分的礦,必然要到戶房登記交稅並上公文給省道要員,確保核對稅銀時無有缺漏。

而金絲木炭的孫掌櫃則是私底下偷偷過來從韶遠縣地界上挖土,充當外面買來的粘土。

一來不用交稅銀,二則是東家批下來的采購銀子有一半能落到他自己手中!

得知韶遠縣在開發這部分粘土礦時,孫掌櫃又驚又怒還心虛,當下找來心腹賬房商議。

“徐勝,韶遠縣新知縣鐵了心要在那兒開挖,你我這裏,還有東家那邊……”他指了指韶遠縣與東家兩個位置,聲音低不可聞。

要他舍棄常年到手的銀子,必不可能。然韶遠縣一群人,他也不敢招惹。

至今韶遠縣內四家人還在地牢之中,連那樣的人都在地牢裏出不來,何況他們沒多少權勢的掌櫃與賬房?

徐賬房捋山羊胡的手一抖,扯下兩根胡須,“掌櫃的,事已至此,不如先停一停,看韶遠縣的日後情況再說?”

韶遠縣的江知縣,他同樣招惹不起,還不敢明面上送禮,偷偷摸摸去也不太可能,哪頭的路都堵死了。

孫掌櫃一臉焦急,臉上褶子都泛著苦澀,“老朽哪兒能不知道先停一停!可商隊許處去了一批貨,要的急,正催著運過去!”

要粘土是為封窯爐悶炭火,每年雨勢大,沖垮不少窯爐,年年需重檢。

今年更是許的多了些,要的多,工期比較趕,這邊就得交土。

徐賬房臉色一變,買土的銀子已是進了兩人口袋,想補全是不能的。

家家商隊都忙著尋人買土,他們就算捧著銀子去買,單子也要排到一兩月後了。

那會兒別說買土了,商隊都要準備出發賣木炭去了,他們金絲木炭商隊還在那眼巴巴地等土!

賬房一咬牙,“緊要的不是錢,是土!有一夥計的兄弟在裏面幹活,拿錢去買通人,勻出一半的土來!”

孫掌櫃心中焦急,想想沒有其他法子能變出所需的粘土來。

韶遠縣就這一塊粘土,因靠近平清縣,他們還在靠近平清縣這邊挖土,試圖在本縣內找出粘土。

結果……看今天急得上火模樣也知,當年並未發現新粘土礦。

“先去試著!”不試也不行了,山上燒炭的急著要修補窯爐,必須拿出足夠的土來。

徐賬房當晚找到那夥計,許以重利,一番推心置腹的談話之後,事情落在了田浩身上。

之後便是田浩夥同外人過篩摻土,偷運出去一半的粘土,結果沒幹幾天,被江無眠發現,摸排一遍把人押入牢房。

江無眠:“……”

能對人許下重利,為何不直接加錢再買?

那能一樣嗎?

花錢籠絡夥計和花錢買急需的粘土,非是同等量級的錢。

前者是小出一筆銀子獲得三倍利潤,後者是出十倍的錢得到正常量的貨,前前後後差的銀子多!

自然,出的錢越少,遭受的風險越大,如今被江無眠捉住錯漏之處,那可能存在的風險化作必然存在的問題。

寫完供詞畫押,又將人押送回牢房。

江無眠想了想,事情畢竟牽扯到平清縣知縣身上,需要知府決斷,然而他當日提了條件,京中還未有消息傳來,不若再等兩日。

若是換了知府,此事他還能壓上一壓,直接等恩師來後再處理。

若是皇帝不準,再交與薛文查探,總之不會落在現任知府與隔壁平清縣知縣身上。

事已至此,他能參與的部分已然落幕,又轉回商隊身上。

胡征帶來的商隊在韶遠縣掀起一陣風潮,商隊帶來的布匹雖沒有嶺南當地蠶絲織品精致,然而來自京城的花樣的確引起一陣潮流。

而胡征同樣滿意收購的物品,雖沒能和江知縣達成共識,但此行商隊的部分目標已達成,剩下半個等他自土族回來自然能完成。

江無眠得知胡征此行目標後若有所思,再度請人用飯,席間談及一件事情,“胡家商隊可願在本地開設商鋪?縣中情形不再多言,大部分鋪面已空置下來,若是胡家有意購置商鋪,能先行挑選位置。”

胡征一楞,畢竟胡家已在平清縣安置了酒樓,說是半個店鋪也不為過,只不過更多的是吃食之類,其餘方面涉及不多。

韶遠縣與平清縣相隔不遠,再度開個商鋪,未免有浪費之嫌。

“並非酒樓。”江無眠示意他看看現在坐的地方,這兒是醉流霞,又有他的方子在,誰能爭得過醉流霞?

“是正兒八經的商鋪,專營店鋪、雜貨鋪都可,用以收購韶遠縣以及山中其他百姓的特產。這就不必每次千裏迢迢進山奔波,便是耽誤了一時,有商鋪立著,不耽誤收貨。”

像是胡家這般的商隊,一向不會在外省多設店鋪,浪費不說,還沒多大用處。

尤其是嶺南道,地處偏遠,京中有事,傳到這裏也該塵埃落定,多設置鋪子有什麽用?

再有個現實原因,地方太窮,開個鋪子的本錢收不回來,還要本家貼補,虧本買賣誰想做?

算下來,耗時耗力,費人費錢,無甚好處,實在是過於不劃算。

胡征猶疑著,江無眠的條件太過為難,他想拒絕可又心有所求,不知如何推拒。

“僅是提議而已,不必為難。”江無眠輕描淡寫揭過這茬,又提道,“胡家商隊多年與山中百姓往來,本官身為知縣,對此知之甚少,不知胡領隊可否說上一二?”

本來讓人在韶遠縣也僅僅是隨口一提的建議,實際上他更想從胡征口中了解這些在山嶺之中生活的百姓。

據說山中有百族,這說的是嶺南道的山,韶遠縣裏的山不至於容納下如此多的百姓。

然而他在縣中很少見到山裏的百姓,縣志中提到過,可相關記載較少,野史記載又難以判定真假,不如問過真正接觸的人。

胡征心下松口氣,看出江無眠醉翁之意不在酒,真正要問的還是縣中百姓,不過說些不是機密的風土人情而已。

又有陸掌櫃吩咐人送上一份糖醋排骨,酸甜可口的香味之中,兩人熱絡起來。

酒足飯飽,各回各家。不料次日一早,竟又在城門處碰見。

“胡領隊?”江無眠看著一行人大車小車地向城外走,意識到今日是胡家商隊進山的日子。

“江知縣?您也出城?”胡征和胡晨同時向後轉頭。

只見江無眠在不遠處,身側跟著兩個道爺打扮的人,一身便服但並未騎馬,好似專程送行,不免驚訝,他們之前的關系似乎沒好到這程度。

胡晨打量著讓他們胡家特意千裏奔波來韶遠縣的罪魁禍首,作為狀元,容貌與才氣定然一等,才氣是沒看出來,容貌氣質確實稱得上“狀元”。

不似一般的官員身上有種文氣或威嚴,江無眠眼珠極黑,整個人筆挺地立在那裏,如同未出鞘的利器,涼意驚人。

他望過來的眼神無端讓人背後一冷,胡晨不小心對上視線,心臟仿佛停頓一瞬又狂跳。

“城外今日有事,先行一步。”打過招呼,江無眠對著一行人點點頭,徑自身後林師爺與金道長趕忙跟上。

胡征還在想城外有何事,剛一出城門就見到江無眠帶著道長徑自向城外一夥人走過去。

那一群人赤著上身,褲腿挽起,熱火朝天地在官路附近幹活,具體做的什麽看不清晰,但不難看出他們的目的。

“修路?”

這就是江知縣說的有事?!

修路自然是江無眠的要事,他今日可是帶著兩位專家出門,就為了指導工作。

水泥還在燒制,鋪完整條官路是不可能的,鋪上三裏地試用是可能的。

金道長毫無世外高人的風範,他指揮人如何摻和水和水泥,“做過饅頭的都知道,水和白面要摻和好了才成面,水泥也是一樣,水和泥面混合好成水泥。”

有人擔水回來,把深灰色的水泥倒入木桶之中,用力攪拌成想要的水泥。

官路上已有小隊開挖地基,填上石子沙礫,再將水泥倒入挖出的坑中,用抹刀抹平面子,再過一會兒稍幹後添上一點水。

金道長特意強調,“兩段之間留巴掌寬的縫,寧可寬,不能窄。寬了能填,窄了再拆浪費!”

開始不確定巴掌寬的量,還是林師爺挑了根樹枝標記,讓前頭挖地基的小隊帶著。

“往常修路需多長時間?”江無眠看著他們的速度,問了下林師爺。

林師爺沒經驗,他當道士不被征召徭役,金道長同理。

江無眠本該去的,但征發徭役時,他身上有秀才功名,免了。

於是,當場三人竟是一個不知。

剛聽到的胡征:“……”竟然是真的修路?!

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