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第164章

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第164章

韃靼歸降不過兩個月,遠征瓦剌的李鄴便傳來好消息,他們兵臨城下,瓦剌大開城門歸降,也願尊大齊為上國。

剛從韃靼返程的幾位天使又接到聖諭,讓他們赴瓦剌進行和談。與這道聖諭一起來的,是昭元帝招趙恒回京的口諭。

趙恒與黛玉來北地,本就是為了把火藥和流彈送來,等朝廷上下認識到這些東西的威力之後,自然會歸攏到朝廷的手上。

事實上與韃靼一戰不過半年時間,昭元帝已經下旨將制作火藥的原料礦都派重兵把守了起來。甚至在西南諸番探查到的礦藏,昭元帝也打算收攏起來以備後用,韃靼與瓦剌自然也是如此。

黛玉早已經預料到了,還留在北地的這段時日,她把**詳細寫成冊子,還附加了一些她自己對原料提純,卻還未實踐的想法。

朝中能人眾多,奇工巧匠數不勝數,這些東西握在他們手中,想來會發揮更大的作用。

定國公府這幾個月來都異常忙碌,這次不但趙恒和黛玉要回京,李卞與李家的幾個曾孫輩也要回去。

本打算與趙恒同行的,可三舅母顧氏身子本就不好,大悲大喜之下,早就熬不住病倒了。如今身子剛養好了一些,還不宜遠行,定國公府眾人便打算下個月再走。

而馮先生思鄉心切,幾個月前便被趙恒派人送回了京中,因此這一趟也只有趙恒和黛玉二人。

歸途自然不像來時那般匆忙,不必特意走近路。

這次來傳口諭的,是昭元帝的心腹柳內侍。

他雖然不像戴權一般是秉筆大太監,可昭元帝還在宮中做皇子時,起居就是他照料的,如今也依舊管著昭元帝的起居飲食,十分得他看中。

趙恒把黛玉撰寫的冊子夾在他上呈的折子裏,交給柳內侍,然後在一個月黑風高夜,帶著人偷偷溜走了。

柳內侍急的如熱鍋上的螞蟻,這回聖上可是委以他重任,卻沒料到竟然搞砸了,只得朝李卞要人。雍州城重兵把守,若是沒有李卞的默許,趙恒怎麽可能神不知鬼不覺的出了雍州城。

誰知李卞兩手一伸,只一昧的裝糊塗,說他早就不管事了。在眼皮子底下把人看跑了,柳內侍只得傳信回京請罪。

上皇知曉了此事之後,便與身旁的王內侍道:“我說什麽來著,恒兒怎麽可能乖乖的回來,皇帝還非要讓人去把他帶回來。”

王內侍便笑道:“聖上也是關心小王爺。”

韃靼和瓦剌雖然已經歸降,可到底是養不熟的白眼狼,保不齊有那等不怕死的打趙恒的主意。

“小王爺這離京都快兩年了,不說聖上,就是老奴也惦記的緊。”王內侍感慨道,“在家千日好,出門萬事難,就怕小王爺在外頭受委屈。”

上皇面上一頓,也跟著嘆氣:“是呀,朕還能有幾個兩年。”

王內侍覷著上皇的臉色,欲言又止。

他們君臣相伴多年,上皇如何不知王內侍為何如此,只沈著臉道:“你支支吾吾的作甚,是不是想問那個忤逆子。”

王內侍面上堆出一絲笑意來,只連聲道:“聖人英明,奴這不是還沒開口嘛。”

上皇冷哼了一聲:“恒兒遞上的折子裏,還替忠順王府求情,他就是太心軟了些。”

王內侍見上皇雖然語氣不大好,但並沒有真的動怒,便知道他對忠順親王還存著些父子之情的,若不然如何會保下忠順親王府那幾個孩子。

忠順親王如今去了,上皇也不想再多提他徒增傷感,只問王內侍:“伴伴,你說恒兒會去哪裏?”

“奴想著寧王妃在南邊長大,剛從漠北離開,想來是去南邊了吧。”

正是陽春三月,草長鶯飛之時。比起此時還是剛剛破冰的北地,江南已經一片繁花盛景之態。

黛玉跟著趙恒一路南下,直達東南沿海,在海濱小住了一段時日之後,便動身前往西南。

這一日,他們正在通州府下轄的一處驛站落腳。

天氣逐漸炎熱,黛玉沒什麽胃口,也不準備用晚膳。趙恒跟著她正上了二樓的樓梯,目光卻在不遠處定了定,隨即便裝作若無其事的移開。

不料黛玉轉身與谷雨交代事情,一轉頭就看到樓下的人,立刻認了出來,連忙吩咐谷雨去下面把人請上來。

“鳳姐姐,璉二哥,許久不見了。”黛玉見來人被谷雨引進來,上前幾步去迎接。

鳳姐兒面上都是驚喜之色,只笑道:“竟果真是王爺和王妃。”

她還未回過神來,賈璉卻已經上前來行禮了。

趙恒朝賈璉擡了擡手:“不必多禮。”

黛玉上前扶了同樣屈身行禮的鳳姐兒,走近了看才見她頭上簪了絹做的白花。她再細細一打量,才發現賈璉和鳳姐兒外頭都穿的素凈的衣裳,裏面卻是穿的孝服。

心下一驚,黛玉急忙問道:“璉二哥與鳳姐姐為何著孝服,是給誰守孝呢?”

其實黛玉心中隱隱有了猜測,果然便聽鳳姐兒道:“妹妹想來近段時日都不曾與京中有書信往來了吧。”

說罷她面上露出痛色,邊說邊抽出袖子裏的帕子拭淚:“是老太太身故了。”

黛玉的淚便滾了下來,還有些不敢相信,只追問道:“外祖母身子一向硬朗,幾個月前我與母親通信,說外祖母生辰快到了,我得了一塊上好的羊脂玉,正準備送與外祖母做生辰賀禮。”

“那時候母親還未說外祖母有什麽癥候。”黛玉瞧著鳳姐兒面色不大好,似乎另有隱情,只追問道,“為何突然就去了?”

鳳姐兒一個做孫媳的不敢說,賈璉卻沒什麽不敢的:“當真是家門不幸,若非寶玉娶了甄家那個攪家精,老太太何至於這般。”

甄蓉此人別看模樣生的天仙一般,可性子素來跋扈,眼中揉不得沙子。

寶玉屋子裏稍微平頭正臉一些的丫鬟,她進門之後便陸陸續續打發走了,這也正合了王夫人的意,好叫寶玉收收心讀書。

可後來,連王夫人屋子裏的丫鬟甄蓉也要管。

金釧兒姐妹倒還罷,總歸是年歲大了,打發她們回家自行聘嫁,看模樣稍微周正一些的小丫鬟,甄蓉也要代王夫人打發了。

兒媳婦管人管到婆婆房裏來了,王夫人如何肯,奈何甄家雖然抄家了,可甄應嘉一家卻只是被流放東南,手裏還捏著王子騰的把柄,王夫人只能忍一時之氣。

寶玉是在賈母膝下長大的,自幼與賈母屋子裏的幾個大丫鬟親厚,且晴雯幾人被甄蓉從怡紅院裏趕出去之後,又回了老太太屋裏,寶玉便鎮日裏往西大院跑。說是去賈母跟前盡孝,可誰都清楚他是醉翁之不在酒。

甄蓉得寸進尺,連帶著賈母院子裏的丫鬟也管了起來。

頭一個便是鴛鴦,說她心思不純,鎮日裏勾著寶玉往西院跑。直逼的鴛鴦在賈母跟前斷發立誓,今生絕不嫁人,等賈母百年之後去絞了頭發做姑子去。

幾個大丫鬟都去賈母跟前哭訴,說寶二奶奶要把她們配人,惹得賈母生了好大的氣,當著眾人的面訓斥了甄蓉一番。

甄蓉肚量小,便把這些都記在心裏。她知道賈母看中寶玉,只可勁的作踐寶玉。寶玉覺得這種日子沒什麽意思,上個月留書一封離家出走了。

見寶玉心中的意思是想出家清凈,賈母勃然大怒,她舍不得怪寶玉,只把火氣都撒在甄蓉身上,直言要休了甄蓉。

可甄蓉也不是軟柿子,立刻肚子一挺,說自己有了身孕。若是寶玉真想不開出家,或者出了什麽意外,她肚子裏的可就是寶玉唯一的血脈了。

賈母怒急攻心又不能發作,臥床不過兩日就藥石無靈,挨了兩日便斷了氣。

“接到京中來的信,你璉二哥便帶著我回京奔喪,幾個孩子還太小,不敢跟著我們舟車勞頓,只讓平兒照應著在後頭慢慢走。”鳳姐兒嘆了一口氣。

賈璉做了六年的從七品判官,兢兢業業從不敢犯錯,好不容易去歲往上升了一階,托了張家兩位舅舅補了一個偏遠地的知縣。

怎麽說也是能當家作主的一縣之長,且窮地方容易出政績,賈璉正想擼起袖子大幹一場,就傳來了賈母的喪報。

鳳姐兒只能暗嘆倒黴,可也不敢在黛玉跟前抱怨。畢竟比起自己來,老太太是她的親外祖母,親疏有別是人之常情。

黛玉已經打算改變行程回京了,又問賈璉:“寶玉可找到沒有?”

賈璉搖了搖頭:“若是能找到他,寬慰老太太幾句,老太太也不會去的這般急。”

黛玉蹙了蹙眉,已經有些厭煩了,只蔫蔫道:“活要見人,死要見屍,總不可能憑空消失了。”

說到這裏她話音一頓,只猛然朝趙恒看去,她想起先前那一僧一道提起過,歷劫過後,最終是去北邙山銷號回幻境,想來賈寶玉很可能是被人引去了那裏。

賈寶玉若真是有來歷之人,如今可不能死。

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