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第178章 遣散姬妾

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第178章 遣散姬妾

看他沒有半點作假之意,徐甘暗暗讚了兩句他心性豁達,便道:“雖說約定成熟的是‘異姓不養’,但林兄情況特殊,五服之內並無親眷,世人也自該寬容一些。

若林兄不嫌棄的話,日後二郎與令嫒得了子嗣,便過繼一個合兄眼緣的,使兄這一脈香火不至斷絕。”

“此言當真?”林如海自然意動,眼睛都亮了。

可他很快便想起來女兒說的,她前世和徐二郎只生了一個女孩,二郎便憐惜她生育苦楚,再也不肯叫她生了。

女婿尚且如此憐惜女兒,他這個做父親的竟然想不到這些,林如海又羞愧起來,擺手道:“日後還是要看孩子們自己的意思,我看兩個孩子打小都是有主意的,咱們做長輩的,還是少管些他們的事吧。”

這話說得奇怪,且林如海前後的反應也差別太大,徐甘敏銳地意識到,中間必然還有別的文章。

“這又是怎麽說的?”徐甘試探著問,“往常林兄也不是迂腐之人,今日怎麽恪守起舊規來?”

這個舊規,自然是指“同姓不婚,異姓不養”那一條,是世人約定成俗的,並不在律法規定之內。

眼見瞞不過,林如海只好苦笑著把這件事也說了。

徐甘怔怔道:“這孩子……也太有主意了!”

不過他倒是不怎麽著急,因為他除了徐茂行之外,還有個長子徐景行呢。

以目前看來,長子的性情倒是與他差不多,日後定然不會如次子那般,有那麽多離經叛道的想法。

“罷了,罷了。”想明白之後他也搖了搖頭,跟著林如海一起苦笑,“既然孩子們主意正,那就像林兄說的,咱們這些老家夥就少管一點吧。省得討人嫌!”

林如海笑道:“就是這個理。往後都是年輕人的天下,咱們這些老家夥呀,少幹一些倚老賣老的事,家宅也就安寧了。”

徐甘此時心亂如麻,勉強支撐著點了點頭,便起身道:“林兄一路舟車勞頓,弟不便過多打擾,這便告辭了。三日之後將於府中設宴,為林兄接風洗塵,萬望林兄莫負芹意,貴趾親臨。”

“一定,一定。”林如海哈哈大笑著把他送了出去。

待回轉內院,賈敏已令人燒好了熱水,讓人伺候著他好生洗漱了一番,整個人才算是徹底活了過來。

他從奶娘手裏接過黛玉,示意丫鬟婆子們都不必跟著,和妻子一起走進了內室,便說起了自己對兩位姨娘的安排。

賈敏神情一動,說:“我也正要和你說他們的事呢,可巧你就先提了。”

他們夫妻相互扶持多年,對彼此都足夠了解。一聽賈敏的話音,林如海就意識到,在他離開揚州去京城的這段時日裏,那兩位姨娘必然是做出了什麽事惹怒了賈敏。

“怎麽回事?是哪個給你添堵了?”林如海的臉色一下子就沈了下來,“咱們家待他們歷來不薄,除了該有的份例之外,你更是沒少拿自己的貼補他們,竟還不知足嗎?”

賈敏搖了搖頭,還沒說話,忽聽黛玉冷笑道:“爹爹這話說得可真有意思,都是生而為人,誰願意一輩子低頭給人做奴才?

以前是沒機會也就罷了,如今好不容易咱們家漏了縫,便是一只蒼蠅也知道上來叮兩口呢,何況她是個人?”

對於以下犯上,以奴欺主這種事,如今的林黛玉也和徐茂行一般,不管感情上如何憤怒,智商都能理解。

如果異地而處,換做他們與人為奴為俾,是絕不可能甘心一生如此的。只要有一線的機會,他們必然都要努力抓住,擺脫不能掌控自身命運的困境。

林如海仔細看了女兒許久,忍不住嘆了一聲摸摸女兒的腦門,柔聲道:“玉兒,這些想法能忘就盡量忘吧,不然會讓你很累的。”

林黛玉卻笑道:“各人有各人的緣法,女兒不是真正的無知頑童,知道自己在想什麽,也明白什麽話該說什麽話不該說,爹爹不必擔心。”

對於父親讓她忘卻那些不合時宜的思想,林黛玉直接就避而不談,也是間接表明了自己的態度。

夫妻二人對視了一眼,彼此都看出了對方的無奈。

——很多時候,孩子太有主見,做父母的是真會膽戰心驚。

賈敏趕緊把話題轉了回去,替他們父女打圓場。

“好了好了,不是正說石氏和周氏嗎,怎麽又數落起女兒來了?”

她把石氏私自聯絡娘家人的事說了,冷笑道:“就算你不提,我也是要說的。咱們家如今不比從前,不敢委屈她這舉人家的女兒做妾了。”

當年石氏進門時,她父親只是個秀才,如今已經中舉了。

林如海嘆了一聲:“罷了,罷了。如今咱們家正該低調行事,此事也不多做計較了。給兩人各發一百兩銀子做嫁妝,另把嫣紅一家子都送給石氏,遣他們各自歸家去吧。”

鐘家主支已盡數入獄,那鐘三郎又口無遮攔,讓人抓住把柄牽扯到了林如海。他們在鹽引上動手腳,老聖人不會保他們;又攀扯了聖人這邊的官員,聖人不會放過他們。

石氏與鐘家聯絡有親,是鐘家特以在親戚家選出的相貌出眾的女孩子之一,本就是鐘家用來拉攏官員的。

如今鐘家倒了黴,石氏就算拿著嫁妝回了娘家,怕也是再次被家裏轉送的命。

對於這樣的人,林家夫婦根本懶得計較。

就連林黛玉,也只問了周氏:“周姨娘家裏的情況如何?”

一句話問的夫妻二人都沈默了。

只因周氏的家世比之石氏更加不如,在林家面前根本翻不起浪。所以無論林如海還是賈敏,都對周氏不大在意,更不會特意去調查他們家如今境遇如何。

從他們的沈默裏,林黛玉讀懂了很多,建議道:“不如把周姨娘請過來問問吧,如果他們家實在不好,就請娘多操操心,替她找個合適的人家,直接嫁過去吧。”

不說別的,只說周氏子來了他們家之後,一直老老實實的,從未給賈敏添過半點堵,林黛玉心裏就念她的好。

若是周氏帶著銀子回家,還要被娘家人敲骨吸髓,她也實在不忍心。

至於石氏,她雖然能理解對方的恐懼和擔憂,但人家要害的可是他們林家,林黛玉哪有那麽多善心好散發?

林如海夫婦其實並不在意周氏回家後境遇如何,但自家女兒心善,他們也不吝嗇於在孩子面前發一發善心。

因而,賈敏毫不遲疑地點了點頭,叫來生家的去把周姨娘請來。

因石姨娘屋子外面忽然多了許多人守著,周姨娘雖未受牽連,但兩人同為妾室,她也難免兔死狐悲,日子過得不免戰戰兢兢的。

忽然聽說老爺要回來了,又聽說太太叫她過去,周姨娘嚇得幾乎要暈過去,還是在丫鬟的攙扶下勉強站穩了身子。

“妾這就去,這就去,勞煩來生嫂子了。”

對太太身邊的仆人,周姨娘也是前所未有的謙卑客氣。

來生家的是個會做人的,哪怕對兩位姨娘的前程已有了猜測,面上卻半點看不出來,依舊笑瞇瞇的,就連催促也不咄咄逼人:“姨娘別慌,太太正陪著老爺說話呢。”

聽說老爺也在,周姨娘暗暗松了口氣,請來生家的稍等片刻,轉進內室換了身得體的衣裳。

等她過去的時候,黛玉已經由王媽媽帶著回了東廂房。接下來都是長輩的事,她的心智即便再成熟,也不好當面摻和的。

“妾周氏,給老爺請安,給太太請安。”

“起來吧。”賈敏對她的態度溫和依舊,讓人拿了個繡墩給她,“坐吧,這裏也沒有外人。”

“多謝太太。”周姨娘謝了座之後,卻也不敢就實在坐下,隨時準備著起身回話。

若在從前她是不這樣的,那時候她雖也敬重賈敏這個當家太太,卻絕對不會像現在這般誠惶誠恐,生怕對方一個不高興,自己也要像石姨娘一般倒黴。

賈敏見狀,無趣地扯了扯嘴角,端起茶盞給了林如海一個眼神,示意由他開口,便低頭裝作喝茶了。

她自認對兩個妾室已足夠寬厚,可不過稍有風吹草動,周姨娘就連是非也不辯,理所當然就站在了石姨娘那邊。

賈敏又不是個木雕泥塑的神像,對此自然覺得自己一片真心餵了狗,不想和周姨娘多說了。

林如海對妻子露出個安撫的笑容,咳嗽了一聲清清嗓子,對周姨娘道:“最近家裏發生了許多事,不但你們受驚,我也是心灰意冷,對於子嗣之事心思也淡了。”

這話足夠直白,周姨娘立刻聽出了些意思,臉上露出些焦急之色,想要開口卻又不敢打斷林如海的話頭。

林如海只當沒看見,繼續以平緩的語調說:“你和石氏都還年輕,我也不欲耽擱你們,已經和太太商量好了,你們來時帶來的東西,還有這些年攢下的衣裳首飾都歸你們,另外再貼補一百兩給你們做嫁妝,任由你們歸家另嫁。”

這個條件已經十分寬厚了,問遍整個揚州城,也沒有哪一家遣散姬妾時還貼補這麽多東西。

講究些的人家,會把姬妾自己攢下的衣裳首飾給她帶走;遇上那不講究的,直接就是一身白衣送出門去,任由他們在娘家自生自滅。

所謂“一身白衣”,其實就是只穿貼身的裏衣。在這個年頭,只一身褻衣便出門,幾與裸—奔無異了。

對一個女子來說,這可是極大的羞辱,幾乎是不把姬妾當人看了。

可周姨娘聽了,卻嚇得臉色蒼白,顫抖著跪倒在地上,哭求不要把她送回家去。

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