第24章 劉徹的惡趣味
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第24章 劉徹的惡趣味
紺州山多，水也多，幸運的是，蜿蜒的山脈都在紺州邊境，奔騰的楚江也沿著平原逐漸和緩，化為幾支細小的支流，滋養著這方土地上的人民。
城東有座麒麟山，矮矮的，很秀氣，像一個長滿植被的貓貓頭。
向陽的地方，有鹿家的莊子；背陰的地方，有鹿家的祖墳。
為了掩人耳目，鹿鳴沒有換掉這身不太適合作戰的衣裳，只是多帶了幾樣近身的裝備，藏在腰帶、香囊和袖子等地方。
“聽說修之越獄了？你知道嗎？”
“我知道。”蘭殊笑道，“就是我買通的獄卒。”
“那他人呢？”
“路過豫章郡的時候，見到燕將軍的兵馬向那邊開動，我們商量了一下，請燕將軍派人護送這些典籍，我先回九江城，修之留在那裏幫忙。”蘭殊擡頭看了眼越發厚重的雲團，“豫章郡的郡守被嚇跑了，怕被責難，帶著妻兒老小下了江南，正是空虛混亂的時候，修之在那裏，也能定一定士族的心。”
“畢竟他姓鹿嘛。”鹿鳴摸摸颯露紫的耳朵和鬃毛，閑不住似的，還給它編了辮子。
“燕將軍性格謹慎，經驗豐富，以逸待勞，防的又是你打散的潰軍，不會有什麽問題的。”
“嗯，我昨天收到了傳令兵送來的信。燕伯說俘虜了三萬餘叛軍，問我打算怎麽處置。”鹿鳴把速度調得更慢一些，靠近蘭殊，“你覺得呢？”
“人多雖然勢眾，但渾水摸魚、濫竽充數的也多，反而會拖累全軍。你目前走的是精兵路線吧？那就保持好了。”蘭殊道，“快下雨了。”
某種雨前獨有的摻雜泥土氣息的濕潤水汽在風裏蔓延，混合著微微的清涼和草葉上露水拂面的觸感，吹過他們的臉。
“我聞到雨的味道了。”鹿鳴肯定道，“我的軍規很嚴的，估計大部分混軍餉的兵痞是受不了了，那就送到堯州開荒好了。正好把難民也一並送回家種地，還能趕上第二茬的玉米。”
“玉米……一年幾熟？”蘭殊問。
“原來還有你不知道的事？——紺州這個氣候，一年兩熟是沒問題的。”
“知道的越多，不知道的也就越多。——這可是你教我的。”蘭殊笑吟吟。
“我要加快速度了，能跟上嗎？”她挑眉。
“差不多。”蘭殊沒有把話說滿。
鹿鳴輕輕扯了扯韁繩：“要下雨了，寶貝，我們得快一點！”
颯露紫很通人性地擺了擺頭，馬蹄輕快地懸空，像沒有負重似的，立刻從慢悠悠的散步狀態改為敏捷地慢跑，等其他馬匹全都跟上，才逐漸加快速度，奔馳在道路上。
沈沈的烏雲越來越低，如同滾滾的濃煙，遮住了半個天空。
他們前腳進了莊子，後腳天色徹底暗了下來，甚至需要點燈才能看清室內的環境。
“就是這些？”鹿鳴好奇地打開箱子，拿起最上面的一本相冊。
“這本是去年各州的農田稅。”蘭殊只看了一眼，就解釋道。
“光一個農田稅就要交地裏收成的一半，也太坑了。”鹿鳴咋舌。
【我懷疑你在內涵誰。】劉徹幽幽開口。
【有殺氣。】李世民冷不丁道。
鹿鳴默默地把賬冊合上，忽然覺得有種被緊迫盯住的危機感。【在哪？】
【附近的樹上，肯定有弓箭手埋伏。】李世民篤定道。
【玩狙擊啊。】鹿鳴居然不覺得害怕了，只是下意識繃緊神經，手按在了刀上。
【我來。】李世民果斷道。
鹿鳴二話不說，讓出了身體的控制權。
“趴下！”李世民順手把蘭殊拉到箱子後面，用力按下他的肩膀。
武力值為零的輔助毫不扭捏和逞強，十分配合地矮下身子，乖乖躲在角落。
刀光噌的一亮，瞬間斬斷破空的長箭，箭頭的火苗飛射出去，釘在灰色的墻上。
“火燒起來之前，你先別出去。”李世民收刀入鞘，把大氅一脫，隨手一甩，抄起弓箭就出了門。
身著輕甲的親衛們嚴陣以待，刀光閃閃爍爍連成一片，斬斷這一支支高處襲來的火箭。
李世民目光灼灼，精神抖擻，非但不懼，反而肉眼可見地興奮了起來，彎弓搭箭，向著箭的方向急射而去。
尖銳的三棱錐形箭頭直直地撞上來者的火苗，那膏油點燃的橙色火苗擦出亮眼的光，在劇烈躥動中左右搖擺，一分為二，從正中間裂成兩段，被迫偏離原本的路線，摔落在臺階上。
【漂亮！】劉徹興致勃勃地點評，【這就叫班門弄斧～】
鹿鳴呱唧呱唧地小海豹鼓掌，目不轉睛地盯著看。
鐵石的鐵棒揮得呼呼生風，清空了李世民周圍的火箭，為他騰出足夠的空間來一一反擊。
白羽連珠箭向四面八方騰飛而去，順著伏擊的脈絡，以牙還牙，以眼還眼。
昏暗的天色看不清敵人的方位，但從火雨的稀少零落，可以看出對方傷亡慘重，招架不住。
“將軍，他們要逃跑了。”鐵石道，“俺們追嗎？”
“追！”李世民一揮手，眾人疾行而出，翻身上馬，如鷹隼一般追著獵物急掠飛馳。
【你是不是忘了什麽？】嬴政提醒道。
【忘了什麽？哦，蘭殊還在屋裏。】劉徹回憶了一下，滿不在乎道，【沒事兒，他又不是傻子，該不會往外跑嗎？】
【還有人口賦稅的賬冊。】嬴政無奈。
【這簡單。】李世民隨口插話。
“鐵石跟我走，其他人回去救火，守住莊子。”
“將軍——”於姚聽令勒馬，剛一開口，眼前已經失去了兩道影子。
其他的親衛們面面相覷，一起看向他。
“這樣是不是不太安全？將軍畢竟是……”
他們又不瞎，難道現在還看不出鹿鳴是個如花似玉的姑娘嗎？
“那怎麽辦？違反將軍的命令嗎？”於姚郁悶地反問。
眾人唯唯諾諾，不敢應聲。
“算了，有石頭在，應該沒事……”於姚試圖說服自己。
“將軍的傷好了嗎？”有人小聲逼逼。
“石頭的傷也沒好吧。將軍他那天都吐血了呢，大夫讓他靜養幾天的。”
“我們鹿家軍是有什麽帶傷上陣的傳統嗎？”
“噓，不許亂說，我們的軍旗上寫的可是‘紺州軍’。”
“有什麽差別？大家都這麽叫，可不是我一個人這麽說。”
“趕緊回去救火吧，蘭公子和那些賬本都等著呢。”
“咦？下雨了。”
“這雨下得可夠巧的。”
“這才叫及時雨啊。”
眾人緊趕慢趕，但回去的時候已經來不及了，蘭殊站在沒有著火的那處走廊，遠遠地望著濃煙滾滾。
“你們回來了？”他在人群中尋找了一會，“你們將軍呢？”
“將軍追擊去了。”於姚惋惜地看著雨中的濃煙與火焰，“可惜那麽多重要的賬冊了，現在救也來不及了。”
“無妨。”蘭殊施施然道，“這些是假的。”
“假的？”於姚轉頭，“蘭公子早就知道會有人跟蹤埋伏？”
“有備無患而已。她剛接手紺州，這麽大的一個香餑餑，當然有人看不順眼，想搶過去吞掉。”蘭殊溫和地解釋道，“倒是可惜這個房子了。——她小時候常在這裏消暑。”
“房子沒了還可以重建，人沒事就好。”
“說的也是。”蘭殊安靜地等在那裏，等仆役和親衛們用井水澆滅了大火，都沒有等到鹿鳴回來。
“於統領，可要派人接應一下將軍？”蘭殊問。
“但是將軍讓我們在這裏等。”於姚猶豫不決。
“將軍的命令，和將軍的安危，到底哪一個重要呢？”他輕聲問。
“這……可是軍令如山……”於姚為難道，“將軍強調過很多次，我們鹿、我們紺州軍和普通的軍隊不一樣，最重要的就是令行禁止。”
蘭殊嘆了口氣，不再相勸。
“蘭公子放心，將軍吉人天相，不會有事的。”
“我知道你們將軍不會有事。我只是擔心她。”
蘭殊望向沈沈的雨幕，灰蒙蒙的雨絲像牛毛一樣灑滿視野，垂下萬千長絲，宛如世人的煩惱，一眼看不到盡頭。
那個熟悉的身影從雨幕裏浮現出來，抹了把臉上的雨水，嘀嘀咕咕地抱怨著什麽。鐵石憨憨地緊隨其後，馬後拖了條殺手的屍體。
“本來想抓個舌頭的，結果服毒自盡了。白跑一趟。”馬上的人看到了蘭殊，隨口問道，“你沒事吧？”
“我沒事。被燒的賬冊是假的，真的我放在地下的密室裏了。”蘭殊露出一點笑意。
“密室？”李世民下了馬，接過於姚遞來的毛巾，卻先給颯露紫擦了擦臉，愛憐地擦幹它臉上的雨水。
颯露紫親昵地蹭蹭他，舔了舔他的臉頰。
蘭殊無聲地嘆息，把手裏一直拿著的大氅給“她”披上，得到了一個疑問的眼神。
蘭殊禮貌地松開了手：“密室在假山那邊，你小時候喜歡在那邊捉迷藏，夏天放上冰鑒、軟榻和話本，能在那兒呆一整天。”
【他發現你了。】嬴政隨意道。
【所以為什麽不讓我出去玩？】劉徹氣呼呼。
【現在你來。】李世民微微一笑，回到了空間。
鹿鳴眨巴眨巴眼睛，好脾氣道：【我就這麽一個青梅竹馬，你們別把他玩死了……】
【放心，你的未婚夫備選之一，無緣無故的，我們玩死他幹什麽？】劉徹笑瞇瞇。
於是蘭殊就看到，方才給馬擦臉的少女披著大氅轉過身來，頭發和眉睫都濕漉漉的，如出水芙蓉，笑意盈盈，不好意思道：“以前的事人家好多都不記得了，但想來是一段很甜蜜的時光。——你可以說給我聽聽嗎？”
“……你想聽？”蘭殊微怔。
“當然。”“她”笑得更甜了些，甚至有點溫柔繾綣，“你的聲音很好聽，我喜歡聽你說話。”
打開假山的機關，裏面是一條幽深的隧道。
初極狹，才通人，覆行幾步，豁然開朗。
蘭殊把燈掛在墻上，揭開油布，裝著賬冊典籍的箱子好端端地蹲在陰影裏。
“這次是真的了？”劉徹好奇。
蘭殊點了點頭，不著痕跡地觀察他。
劉徹隨手撈了一本，刷拉拉地翻著看：“跟那個假的差不多嘛。”
“最上面的幾本是我抄錄的，所以一樣。”
“不錯，作假也要作全套，你還蠻細心的。”劉徹讚賞地看他一眼，“軍餉在哪本？”
蘭殊迅速地找了出來，微微垂眸，雙手奉上。
劉徹挑了挑眉，似笑非笑地看著他。
“你做了幾年東臺侍郎，想必對這些資料了如指掌？”
“不敢，略知一二。”蘭殊謙虛道。
“那我考考你……去年一整年，堯州的軍餉一共多少？”
“賬冊上記載，堯州民亂四起，巫教橫行，朝廷特撥兩萬兩白銀，讓堯州知州招兵買馬，殺敵平叛，穩定民心。”
劉徹翻到了堯州那一頁，一邊看一邊道：“兩萬兩白銀，不少了。看來老皇帝也沒那麽昏庸嘛，還知道要給錢。——可惜沒什麽用。堯州亂得像一鍋粥，那些錢大概被中飽私囊了吧？”
“知州慧眼如炬。”蘭殊拱手。
“跟我這麽客氣幹嘛？我們不是青梅竹馬，兩小無猜，相交多年，感情甚篤嘛～”劉徹言笑晏晏，順手拍了拍蘭殊的肩膀，問道，“你準備什麽時候來我家提親？”
【沒那麽誇張啦……】鹿鳴捂臉，【只是發小而已。】
【你發小要嚇炸毛了。】李世民饒有興趣。
【劉徹這個人，是很有一點壞心眼的。】嬴政評價道。
蘭殊情緒很穩定，就算是炸毛，也不過是僵硬著身體，溫和又禮貌地回答：“如果呦呦願意的話，隨時都可以。”
“我願不願意，你不是應該問問我嗎？”劉徹笑嘻嘻，“以我如今的身價，想跟我成親的人大概能從紺州排到長安吧？畢竟誰娶了我，誰就能入主紺州。如此富饒的一州之地，誰能不動心呢？”
他的語氣輕慢又戲謔，仿佛在欣賞一群螻蟻為了米粒白糖打得熱火朝天，而他自己高高在上，看得很樂呵。
【真是惡趣味啊。】李世民搖頭。
“無論誰與你成親，紺州都是你的，這一點，不會變。”蘭殊一動不動，不急不躁。
“你的意思是，你願意入贅？”劉徹追問。
“如果呦呦需要的話，我可以入贅。”蘭殊果斷道。
“你的父母能同意？”劉徹盯著他。
“我的父母，早就已經過世了。”蘭殊輕輕道。
“哦……不好意思，我忘了。”劉徹毫無心理負擔，隨口一說。
“沒關系。”蘭殊有點想嘆氣，但盡量平靜道，“我自幼跟著叔叔長大。”
“他能同意？”
“我會說服他。”
“說服不了呢？”劉徹逼問，“這年頭，入贅可不是什麽好名聲。你二十出頭就能升到東臺侍郎，雖然只是六品官，但是在洛陽那種地方，想必蘭家很看重你，才會舉薦你……你這樣的相貌人品，青年才俊，入贅給我，是不是太委屈了？”
【來了，又開始了。他就喜歡試探。】李世民無語，【在他手底下幹活，時不時就得提心吊膽，估計也就衛霍能逃過他的猜忌。】
【劉徹這麽相信他們？】嬴政問。
【比你相信王翦老將軍還要相信。】李世民確定。
【……何必拿我做比？】
【這不是，通俗易懂嗎？對吧？】李世民看向鹿鳴。
【嗯嗯。】鹿鳴向嬴政繪聲繪色地描述了劉徹和衛青的故事。
什麽“欲群臣下大將軍”啊，“以臣之尊寵”啊，什麽“群臣自將軍下者負薪決河”啊……
李世民聽得津津有味：【所以他們就站在岸上看那幫大臣們淌泥水堵河堤？禦史大夫居然能忍？】
【衛青想下去幫忙來著，武帝非拉著他，說底下人那麽多，不差他一個。——禦史的白眼都要翻上天了，可惜沒用。】
【能跟劉徹君臣不疑，善始善終，殊為不易。】嬴政神色微妙。
【你們幾個，在我背後這麽嚼舌根不好吧？】劉徹幽幽抱怨。
【這怎麽能叫背後？我們明明當著你面蛐蛐你。】李世民一本正經地笑道。
他們嘴上玩笑，卻像挑選女婿似的觀察蘭殊的反應。
“倘若叔父不允，那在下也只能不孝了。”蘭殊的聲音並不響亮，輕描淡寫地笑了笑，卻像是深思熟慮過的，不是一時沖動。
“就算會被宗族除名也沒關系？”劉徹覺得很稀奇，“你看上去不像這麽戀愛腦的人。”
“我同你講一個故事吧。”蘭殊淺淺微笑道，“那是三年前的事了……”
蘭殊和鹿鳴跟著長輩去參加文會，路上休息的時候，在田邊丈量土地。
“著看著像一個半圓，面積很好算的……”鹿鳴用腳步丈量一下，嘴裏念念有詞，然後蹲在地上，用樹枝隨便畫畫，列個公式，很快得出答案，“大概600平方米，也就九分的地。”
“小娘子，你算的不準吧？俺們這塊地明明是一畝。縣裏專門派人來量過的。”地裏鋤草的老漢擦了把汗，老實巴交地笑。
“不可能。”鹿鳴馬上跑回馬車那裏，抽出一捆麻線，讓蘭殊拉著線站在田地的界限處，她拽著線一直走到直徑的盡頭，作了標記，仔細地丈量和計算。
“就是600平方米，甚至還不到六百，只有596左右，哪來的一畝地？這分明是量錯了。”鹿鳴皺眉。
“怎麽會呢？”老漢納罕，“這麽多年了，都是一畝地，交稅的時候一分不少，都是按一畝地交的……”
“這縣裏也太不負責了，這都能算錯？”鹿鳴很奇怪。
蘭殊輕輕拽了一下她的袖子。
“怎麽了？我說的不對？”她不服。
蘭殊帶她走到樹蔭下，小聲道：“事實上，這並不是個例。”
“你早就知道？”鹿鳴驚訝。
“普通的農人不識字，也不會算術，他們的田往往會多算些，八分是一畝，九分也是一畝，要交的稅便也多些……”
“那不普通的農人呢？”鹿鳴雙手環胸，眉頭緊鎖。
“不普通的便不是農人，他們的良田連成一片，成千上萬公頃，常有朝廷的恩賜，交的稅很少，再適當隱匿幾分，就更少了。”
“那老百姓該怎麽活下去呢？總共就這麽點收成，稅收交一半，也許還不止一半，剩下的勉強夠吃喝。要是遇上水災旱災，受傷生病，豈不是得餓死？”
“大多會賣了田地，淪為佃農。”蘭殊抿了抿唇，“替大戶做事，掙一口飯吃。遇上慈善些的人家，也只收五六分稅，和朝廷差不多。”
鹿鳴睜大了眼睛：“你管這叫慈善些的人家？”
蘭殊沈默了一會，才道：“我們兩家，也是如此。”
鹿鳴轉身跑了回去，到馬車邊敲敲敲，把她父親敲出來，吧啦吧啦說了一串話，眼巴巴地仰頭問：“是這樣嗎？”
“是這樣的。”鹿青梧摸摸她的雙丫髻，如實回答，“朝廷苛捐雜稅很多，地裏的糧食能有三分留下來就不錯了。我知曉民生多艱，所以只收佃農五分……”
“那也很多了呀！”鹿鳴打斷了他的話，“那些地本來就是他們的地，他們憑什麽種自己的地，還要交那麽多糧食出去！要是年景不好，天天下雨把地淹了，顆粒無收怎麽辦？”
“那便只能欠債了。”蘭殊默默地走過來，“高利貸是九進十三出。想來鹿家仁義，不會收這麽多的利息。”
“我甚至沒收利息。”鹿青梧苦惱地看著氣鼓鼓的女兒，“我不缺這點錢。豫章郡是你母親的封地，那裏有座銀礦……”
“那你幹嘛不把地還給那些百姓呢？你又不缺這份錢。”鹿鳴執拗地問。
“向來都是如此的，我不能壞了規矩。否則禦史就會參我讓利於民，邀買人心……呦呦！”鹿青梧無可奈何地喚她，鹿鳴卻頭也不回地跑向另一輛華麗的馬車，向她的公主娘親告狀。
十二歲的小姑娘世家出身，錦衣玉食地長大，本該十指不沾陽春水，享受榮華富貴就好了，何必摻這種渾水？
“呦呦天天求她的父母，和他們擺事實講道理，試圖說服他們重新丈量農田，清減賦稅，歸還佃農的土地，免掉他們的債務……”
劉徹咋舌道：“然後呢？她……我成功了嗎？”
稱呼改得有點別扭生硬，蘭殊卻像沒註意到似的，沈浸在回憶裏。
“公主殿下和鹿伯父，一開始不肯答應。他們覺得呦呦未免過於仁慈，不谙世事。”
“後來呢？”劉徹催促。
“後來水稻熟了的時候，呦呦帶佃農們一起鬧罷工。”
劉徹：“啊？”
李世民：【啊？】
嬴政：【？】
鹿鳴：【啊？真的假的？我還幹過這麽勁爆的事？】
“她一把火燒了所有佃農的賣身契和借條，帶著佃農們發動抗議，組織游行，靜坐示威，貼傳單和大字報，鼓動白馬書院的學子也來幫忙參與打官司，從縣衙告到了知府，最後與她的父親對簿公堂。”
蘭殊深吸一口氣，接著道，“她父親高坐明堂，面色古怪地望著臺下的她。而九江城半數的百姓，都冒著雨等在州署儀門外。那天的雨下了一天，所有人便也等了一天。”
劉徹著急地問：“結果如何？”
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紺州山多，水也多，幸運的是，蜿蜒的山脈都在紺州邊境，奔騰的楚江也沿著平原逐漸和緩，化為幾支細小的支流，滋養著這方土地上的人民。
城東有座麒麟山，矮矮的，很秀氣，像一個長滿植被的貓貓頭。
向陽的地方，有鹿家的莊子；背陰的地方，有鹿家的祖墳。
為了掩人耳目，鹿鳴沒有換掉這身不太適合作戰的衣裳，只是多帶了幾樣近身的裝備，藏在腰帶、香囊和袖子等地方。
“聽說修之越獄了？你知道嗎？”
“我知道。”蘭殊笑道，“就是我買通的獄卒。”
“那他人呢？”
“路過豫章郡的時候，見到燕將軍的兵馬向那邊開動，我們商量了一下，請燕將軍派人護送這些典籍，我先回九江城，修之留在那裏幫忙。”蘭殊擡頭看了眼越發厚重的雲團，“豫章郡的郡守被嚇跑了，怕被責難，帶著妻兒老小下了江南，正是空虛混亂的時候，修之在那裏，也能定一定士族的心。”
“畢竟他姓鹿嘛。”鹿鳴摸摸颯露紫的耳朵和鬃毛，閑不住似的，還給它編了辮子。
“燕將軍性格謹慎，經驗豐富，以逸待勞，防的又是你打散的潰軍，不會有什麽問題的。”
“嗯，我昨天收到了傳令兵送來的信。燕伯說俘虜了三萬餘叛軍，問我打算怎麽處置。”鹿鳴把速度調得更慢一些，靠近蘭殊，“你覺得呢？”
“人多雖然勢眾，但渾水摸魚、濫竽充數的也多，反而會拖累全軍。你目前走的是精兵路線吧？那就保持好了。”蘭殊道，“快下雨了。”
某種雨前獨有的摻雜泥土氣息的濕潤水汽在風裏蔓延，混合著微微的清涼和草葉上露水拂面的觸感，吹過他們的臉。
“我聞到雨的味道了。”鹿鳴肯定道，“我的軍規很嚴的，估計大部分混軍餉的兵痞是受不了了，那就送到堯州開荒好了。正好把難民也一並送回家種地，還能趕上第二茬的玉米。”
“玉米……一年幾熟？”蘭殊問。
“原來還有你不知道的事？——紺州這個氣候，一年兩熟是沒問題的。”
“知道的越多，不知道的也就越多。——這可是你教我的。”蘭殊笑吟吟。
“我要加快速度了，能跟上嗎？”她挑眉。
“差不多。”蘭殊沒有把話說滿。
鹿鳴輕輕扯了扯韁繩：“要下雨了，寶貝，我們得快一點！”
颯露紫很通人性地擺了擺頭，馬蹄輕快地懸空，像沒有負重似的，立刻從慢悠悠的散步狀態改為敏捷地慢跑，等其他馬匹全都跟上，才逐漸加快速度，奔馳在道路上。
沈沈的烏雲越來越低，如同滾滾的濃煙，遮住了半個天空。
他們前腳進了莊子，後腳天色徹底暗了下來，甚至需要點燈才能看清室內的環境。
“就是這些？”鹿鳴好奇地打開箱子，拿起最上面的一本相冊。
“這本是去年各州的農田稅。”蘭殊只看了一眼，就解釋道。
“光一個農田稅就要交地裏收成的一半，也太坑了。”鹿鳴咋舌。
【我懷疑你在內涵誰。】劉徹幽幽開口。
【有殺氣。】李世民冷不丁道。
鹿鳴默默地把賬冊合上，忽然覺得有種被緊迫盯住的危機感。【在哪？】
【附近的樹上，肯定有弓箭手埋伏。】李世民篤定道。
【玩狙擊啊。】鹿鳴居然不覺得害怕了，只是下意識繃緊神經，手按在了刀上。
【我來。】李世民果斷道。
鹿鳴二話不說，讓出了身體的控制權。
“趴下！”李世民順手把蘭殊拉到箱子後面，用力按下他的肩膀。
武力值為零的輔助毫不扭捏和逞強，十分配合地矮下身子，乖乖躲在角落。
刀光噌的一亮，瞬間斬斷破空的長箭，箭頭的火苗飛射出去，釘在灰色的墻上。
“火燒起來之前，你先別出去。”李世民收刀入鞘，把大氅一脫，隨手一甩，抄起弓箭就出了門。
身著輕甲的親衛們嚴陣以待，刀光閃閃爍爍連成一片，斬斷這一支支高處襲來的火箭。
李世民目光灼灼，精神抖擻，非但不懼，反而肉眼可見地興奮了起來，彎弓搭箭，向著箭的方向急射而去。
尖銳的三棱錐形箭頭直直地撞上來者的火苗，那膏油點燃的橙色火苗擦出亮眼的光，在劇烈躥動中左右搖擺，一分為二，從正中間裂成兩段，被迫偏離原本的路線，摔落在臺階上。
【漂亮！】劉徹興致勃勃地點評，【這就叫班門弄斧～】
鹿鳴呱唧呱唧地小海豹鼓掌，目不轉睛地盯著看。
鐵石的鐵棒揮得呼呼生風，清空了李世民周圍的火箭，為他騰出足夠的空間來一一反擊。
白羽連珠箭向四面八方騰飛而去，順著伏擊的脈絡，以牙還牙，以眼還眼。
昏暗的天色看不清敵人的方位，但從火雨的稀少零落，可以看出對方傷亡慘重，招架不住。
“將軍，他們要逃跑了。”鐵石道，“俺們追嗎？”
“追！”李世民一揮手，眾人疾行而出，翻身上馬，如鷹隼一般追著獵物急掠飛馳。
【你是不是忘了什麽？】嬴政提醒道。
【忘了什麽？哦，蘭殊還在屋裏。】劉徹回憶了一下，滿不在乎道，【沒事兒，他又不是傻子，該不會往外跑嗎？】
【還有人口賦稅的賬冊。】嬴政無奈。
【這簡單。】李世民隨口插話。
“鐵石跟我走，其他人回去救火，守住莊子。”
“將軍——”於姚聽令勒馬，剛一開口，眼前已經失去了兩道影子。
其他的親衛們面面相覷，一起看向他。
“這樣是不是不太安全？將軍畢竟是……”
他們又不瞎，難道現在還看不出鹿鳴是個如花似玉的姑娘嗎？
“那怎麽辦？違反將軍的命令嗎？”於姚郁悶地反問。
眾人唯唯諾諾，不敢應聲。
“算了，有石頭在，應該沒事……”於姚試圖說服自己。
“將軍的傷好了嗎？”有人小聲逼逼。
“石頭的傷也沒好吧。將軍他那天都吐血了呢，大夫讓他靜養幾天的。”
“我們鹿家軍是有什麽帶傷上陣的傳統嗎？”
“噓，不許亂說，我們的軍旗上寫的可是‘紺州軍’。”
“有什麽差別？大家都這麽叫，可不是我一個人這麽說。”
“趕緊回去救火吧，蘭公子和那些賬本都等著呢。”
“咦？下雨了。”
“這雨下得可夠巧的。”
“這才叫及時雨啊。”
眾人緊趕慢趕，但回去的時候已經來不及了，蘭殊站在沒有著火的那處走廊，遠遠地望著濃煙滾滾。
“你們回來了？”他在人群中尋找了一會，“你們將軍呢？”
“將軍追擊去了。”於姚惋惜地看著雨中的濃煙與火焰，“可惜那麽多重要的賬冊了，現在救也來不及了。”
“無妨。”蘭殊施施然道，“這些是假的。”
“假的？”於姚轉頭，“蘭公子早就知道會有人跟蹤埋伏？”
“有備無患而已。她剛接手紺州，這麽大的一個香餑餑，當然有人看不順眼，想搶過去吞掉。”蘭殊溫和地解釋道，“倒是可惜這個房子了。——她小時候常在這裏消暑。”
“房子沒了還可以重建，人沒事就好。”
“說的也是。”蘭殊安靜地等在那裏，等仆役和親衛們用井水澆滅了大火，都沒有等到鹿鳴回來。
“於統領，可要派人接應一下將軍？”蘭殊問。
“但是將軍讓我們在這裏等。”於姚猶豫不決。
“將軍的命令，和將軍的安危，到底哪一個重要呢？”他輕聲問。
“這……可是軍令如山……”於姚為難道，“將軍強調過很多次，我們鹿、我們紺州軍和普通的軍隊不一樣，最重要的就是令行禁止。”
蘭殊嘆了口氣，不再相勸。
“蘭公子放心，將軍吉人天相，不會有事的。”
“我知道你們將軍不會有事。我只是擔心她。”
蘭殊望向沈沈的雨幕，灰蒙蒙的雨絲像牛毛一樣灑滿視野，垂下萬千長絲，宛如世人的煩惱，一眼看不到盡頭。
那個熟悉的身影從雨幕裏浮現出來，抹了把臉上的雨水，嘀嘀咕咕地抱怨著什麽。鐵石憨憨地緊隨其後，馬後拖了條殺手的屍體。
“本來想抓個舌頭的，結果服毒自盡了。白跑一趟。”馬上的人看到了蘭殊，隨口問道，“你沒事吧？”
“我沒事。被燒的賬冊是假的，真的我放在地下的密室裏了。”蘭殊露出一點笑意。
“密室？”李世民下了馬，接過於姚遞來的毛巾，卻先給颯露紫擦了擦臉，愛憐地擦幹它臉上的雨水。
颯露紫親昵地蹭蹭他，舔了舔他的臉頰。
蘭殊無聲地嘆息，把手裏一直拿著的大氅給“她”披上，得到了一個疑問的眼神。
蘭殊禮貌地松開了手：“密室在假山那邊，你小時候喜歡在那邊捉迷藏，夏天放上冰鑒、軟榻和話本，能在那兒呆一整天。”
【他發現你了。】嬴政隨意道。
【所以為什麽不讓我出去玩？】劉徹氣呼呼。
【現在你來。】李世民微微一笑，回到了空間。
鹿鳴眨巴眨巴眼睛，好脾氣道：【我就這麽一個青梅竹馬，你們別把他玩死了……】
【放心，你的未婚夫備選之一，無緣無故的，我們玩死他幹什麽？】劉徹笑瞇瞇。
於是蘭殊就看到，方才給馬擦臉的少女披著大氅轉過身來，頭發和眉睫都濕漉漉的，如出水芙蓉，笑意盈盈，不好意思道：“以前的事人家好多都不記得了，但想來是一段很甜蜜的時光。——你可以說給我聽聽嗎？”
“……你想聽？”蘭殊微怔。
“當然。”“她”笑得更甜了些，甚至有點溫柔繾綣，“你的聲音很好聽，我喜歡聽你說話。”
打開假山的機關，裏面是一條幽深的隧道。
初極狹，才通人，覆行幾步，豁然開朗。
蘭殊把燈掛在墻上，揭開油布，裝著賬冊典籍的箱子好端端地蹲在陰影裏。
“這次是真的了？”劉徹好奇。
蘭殊點了點頭，不著痕跡地觀察他。
劉徹隨手撈了一本，刷拉拉地翻著看：“跟那個假的差不多嘛。”
“最上面的幾本是我抄錄的，所以一樣。”
“不錯，作假也要作全套，你還蠻細心的。”劉徹讚賞地看他一眼，“軍餉在哪本？”
蘭殊迅速地找了出來，微微垂眸，雙手奉上。
劉徹挑了挑眉，似笑非笑地看著他。
“你做了幾年東臺侍郎，想必對這些資料了如指掌？”
“不敢，略知一二。”蘭殊謙虛道。
“那我考考你……去年一整年，堯州的軍餉一共多少？”
“賬冊上記載，堯州民亂四起，巫教橫行，朝廷特撥兩萬兩白銀，讓堯州知州招兵買馬，殺敵平叛，穩定民心。”
劉徹翻到了堯州那一頁，一邊看一邊道：“兩萬兩白銀，不少了。看來老皇帝也沒那麽昏庸嘛，還知道要給錢。——可惜沒什麽用。堯州亂得像一鍋粥，那些錢大概被中飽私囊了吧？”
“知州慧眼如炬。”蘭殊拱手。
“跟我這麽客氣幹嘛？我們不是青梅竹馬，兩小無猜，相交多年，感情甚篤嘛～”劉徹言笑晏晏，順手拍了拍蘭殊的肩膀，問道，“你準備什麽時候來我家提親？”
【沒那麽誇張啦……】鹿鳴捂臉，【只是發小而已。】
【你發小要嚇炸毛了。】李世民饒有興趣。
【劉徹這個人，是很有一點壞心眼的。】嬴政評價道。
蘭殊情緒很穩定，就算是炸毛，也不過是僵硬著身體，溫和又禮貌地回答：“如果呦呦願意的話，隨時都可以。”
“我願不願意，你不是應該問問我嗎？”劉徹笑嘻嘻，“以我如今的身價，想跟我成親的人大概能從紺州排到長安吧？畢竟誰娶了我，誰就能入主紺州。如此富饒的一州之地，誰能不動心呢？”
他的語氣輕慢又戲謔，仿佛在欣賞一群螻蟻為了米粒白糖打得熱火朝天，而他自己高高在上，看得很樂呵。
【真是惡趣味啊。】李世民搖頭。
“無論誰與你成親，紺州都是你的，這一點，不會變。”蘭殊一動不動，不急不躁。
“你的意思是，你願意入贅？”劉徹追問。
“如果呦呦需要的話，我可以入贅。”蘭殊果斷道。
“你的父母能同意？”劉徹盯著他。
“我的父母，早就已經過世了。”蘭殊輕輕道。
“哦……不好意思，我忘了。”劉徹毫無心理負擔，隨口一說。
“沒關系。”蘭殊有點想嘆氣，但盡量平靜道，“我自幼跟著叔叔長大。”
“他能同意？”
“我會說服他。”
“說服不了呢？”劉徹逼問，“這年頭，入贅可不是什麽好名聲。你二十出頭就能升到東臺侍郎，雖然只是六品官，但是在洛陽那種地方，想必蘭家很看重你，才會舉薦你……你這樣的相貌人品，青年才俊，入贅給我，是不是太委屈了？”
【來了，又開始了。他就喜歡試探。】李世民無語，【在他手底下幹活，時不時就得提心吊膽，估計也就衛霍能逃過他的猜忌。】
【劉徹這麽相信他們？】嬴政問。
【比你相信王翦老將軍還要相信。】李世民確定。
【……何必拿我做比？】
【這不是，通俗易懂嗎？對吧？】李世民看向鹿鳴。
【嗯嗯。】鹿鳴向嬴政繪聲繪色地描述了劉徹和衛青的故事。
什麽“欲群臣下大將軍”啊，“以臣之尊寵”啊，什麽“群臣自將軍下者負薪決河”啊……
李世民聽得津津有味：【所以他們就站在岸上看那幫大臣們淌泥水堵河堤？禦史大夫居然能忍？】
【衛青想下去幫忙來著，武帝非拉著他，說底下人那麽多，不差他一個。——禦史的白眼都要翻上天了，可惜沒用。】
【能跟劉徹君臣不疑，善始善終，殊為不易。】嬴政神色微妙。
【你們幾個，在我背後這麽嚼舌根不好吧？】劉徹幽幽抱怨。
【這怎麽能叫背後？我們明明當著你面蛐蛐你。】李世民一本正經地笑道。
他們嘴上玩笑，卻像挑選女婿似的觀察蘭殊的反應。
“倘若叔父不允，那在下也只能不孝了。”蘭殊的聲音並不響亮，輕描淡寫地笑了笑，卻像是深思熟慮過的，不是一時沖動。
“就算會被宗族除名也沒關系？”劉徹覺得很稀奇，“你看上去不像這麽戀愛腦的人。”
“我同你講一個故事吧。”蘭殊淺淺微笑道，“那是三年前的事了……”
蘭殊和鹿鳴跟著長輩去參加文會，路上休息的時候，在田邊丈量土地。
“著看著像一個半圓，面積很好算的……”鹿鳴用腳步丈量一下，嘴裏念念有詞，然後蹲在地上，用樹枝隨便畫畫，列個公式，很快得出答案，“大概600平方米，也就九分的地。”
“小娘子，你算的不準吧？俺們這塊地明明是一畝。縣裏專門派人來量過的。”地裏鋤草的老漢擦了把汗，老實巴交地笑。
“不可能。”鹿鳴馬上跑回馬車那裏，抽出一捆麻線，讓蘭殊拉著線站在田地的界限處，她拽著線一直走到直徑的盡頭，作了標記，仔細地丈量和計算。
“就是600平方米，甚至還不到六百，只有596左右，哪來的一畝地？這分明是量錯了。”鹿鳴皺眉。
“怎麽會呢？”老漢納罕，“這麽多年了，都是一畝地，交稅的時候一分不少，都是按一畝地交的……”
“這縣裏也太不負責了，這都能算錯？”鹿鳴很奇怪。
蘭殊輕輕拽了一下她的袖子。
“怎麽了？我說的不對？”她不服。
蘭殊帶她走到樹蔭下，小聲道：“事實上，這並不是個例。”
“你早就知道？”鹿鳴驚訝。
“普通的農人不識字，也不會算術，他們的田往往會多算些，八分是一畝，九分也是一畝，要交的稅便也多些……”
“那不普通的農人呢？”鹿鳴雙手環胸，眉頭緊鎖。
“不普通的便不是農人，他們的良田連成一片，成千上萬公頃，常有朝廷的恩賜，交的稅很少，再適當隱匿幾分，就更少了。”
“那老百姓該怎麽活下去呢？總共就這麽點收成，稅收交一半，也許還不止一半，剩下的勉強夠吃喝。要是遇上水災旱災，受傷生病，豈不是得餓死？”
“大多會賣了田地，淪為佃農。”蘭殊抿了抿唇，“替大戶做事，掙一口飯吃。遇上慈善些的人家，也只收五六分稅，和朝廷差不多。”
鹿鳴睜大了眼睛：“你管這叫慈善些的人家？”
蘭殊沈默了一會，才道：“我們兩家，也是如此。”
鹿鳴轉身跑了回去，到馬車邊敲敲敲，把她父親敲出來，吧啦吧啦說了一串話，眼巴巴地仰頭問：“是這樣嗎？”
“是這樣的。”鹿青梧摸摸她的雙丫髻，如實回答，“朝廷苛捐雜稅很多，地裏的糧食能有三分留下來就不錯了。我知曉民生多艱，所以只收佃農五分……”
“那也很多了呀！”鹿鳴打斷了他的話，“那些地本來就是他們的地，他們憑什麽種自己的地，還要交那麽多糧食出去！要是年景不好，天天下雨把地淹了，顆粒無收怎麽辦？”
“那便只能欠債了。”蘭殊默默地走過來，“高利貸是九進十三出。想來鹿家仁義，不會收這麽多的利息。”
“我甚至沒收利息。”鹿青梧苦惱地看著氣鼓鼓的女兒，“我不缺這點錢。豫章郡是你母親的封地，那裏有座銀礦……”
“那你幹嘛不把地還給那些百姓呢？你又不缺這份錢。”鹿鳴執拗地問。
“向來都是如此的，我不能壞了規矩。否則禦史就會參我讓利於民，邀買人心……呦呦！”鹿青梧無可奈何地喚她，鹿鳴卻頭也不回地跑向另一輛華麗的馬車，向她的公主娘親告狀。
十二歲的小姑娘世家出身，錦衣玉食地長大，本該十指不沾陽春水，享受榮華富貴就好了，何必摻這種渾水？
“呦呦天天求她的父母，和他們擺事實講道理，試圖說服他們重新丈量農田，清減賦稅，歸還佃農的土地，免掉他們的債務……”
劉徹咋舌道：“然後呢？她……我成功了嗎？”
稱呼改得有點別扭生硬，蘭殊卻像沒註意到似的，沈浸在回憶裏。
“公主殿下和鹿伯父，一開始不肯答應。他們覺得呦呦未免過於仁慈，不谙世事。”
“後來呢？”劉徹催促。
“後來水稻熟了的時候，呦呦帶佃農們一起鬧罷工。”
劉徹：“啊？”
李世民：【啊？】
嬴政：【？】
鹿鳴：【啊？真的假的？我還幹過這麽勁爆的事？】
“她一把火燒了所有佃農的賣身契和借條，帶著佃農們發動抗議，組織游行，靜坐示威，貼傳單和大字報，鼓動白馬書院的學子也來幫忙參與打官司，從縣衙告到了知府，最後與她的父親對簿公堂。”
蘭殊深吸一口氣，接著道，“她父親高坐明堂，面色古怪地望著臺下的她。而九江城半數的百姓，都冒著雨等在州署儀門外。那天的雨下了一天，所有人便也等了一天。”
劉徹著急地問：“結果如何？”
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