第43章 釜底
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第43章 釜底
寶玉才和薛蟠去過衛家，衛府原本已經張燈結彩，預備十日後衛若蘭與史家大姑娘的婚事。
可戰敗的消息一傳回來，朝廷上下俱是憂憤。況且衛大將軍重傷，這時候再辦婚事便有些不合時宜，只好通知史家，親事延後再辦。
寶玉聽說以後，免不了為史湘雲擔憂起來。
他帶著重重心事回到府中，卻覺府中氣氛更加怪異。
見襲人親自來開門，寶玉問道：“今日府中怎的了，我瞧著大家都悶悶不樂的。我出門時仿佛聽說南安太妃來過，可是和這件事有關？”
襲人生怕引出他的癔癥，哪裏敢吐露實情，哄著寶玉道：“太妃娘娘確實來過，可她只見過了老太太、太太，其餘的事情我卻不知。倒是老爺又派人來問過你的課業，二爺不如坐下來背背書、練練字。”
寶玉一聽父親來問過，立刻被轉移了註意，心裏緊張起來，就要往屋外跑。
襲人急道：“二爺，你做什麽去？”
寶玉的聲音遠遠傳來：”之前三妹妹說要幫我寫字，我去問她要來。”
襲人待要阻攔已是來不及，只得嘆口氣，由著他去了。
寶玉邊走邊繞到假山後面，去看前些日子才開的一株杏樹。
那一樹杏花開得最早，花瓣粉白，花蕊如同胭脂點綴，嬌姿妍態，極盡端麗。
寶玉心道，這株杏花倒有幾分三妹妹的品格。便要摘兩朵給探春帶去。
忽聽假山旁兩個婆子議論：“可憐了三姑娘，十五六歲的年紀，就要被送去大老遠的地方和親，以後一輩子都回不來了。”
寶玉心中一突：“什麽和親？”
兩個婆子被嚇了一跳，連忙陪笑道：“寶二爺怎麽在這裏，您恐怕是聽錯了，我倆方才沒說話。”
寶玉見她們都瞞著自己，有些生氣：“你們都不告訴我，我自個兒去問三妹妹！”
他快步走到秋爽齋，隔著門簾就聽到兩個女子的哭聲。
看來那兩個婆子說的是真的。寶玉只覺得胸口被痛擊，一時竟不敢走進房中，默默離開了。
轉眼就到和親之日，探春戴上鳳冠霞帔，眾人在城樓上送別。元春和寶釵得了皇上的特許，也來為探春踐行。
元春為著妹妹出嫁一事，病了幾日，今天才勉強起來。看到探春的眼淚，也忍不住紅了眼眶：“妹妹，解憂公主尚有歸國之日，你也莫要太過傷心。”這話原不是她該說的，可元春終究是沒忍住，悄悄安慰妹妹。
寶釵聽到這話，拉了拉元春的袖子，又對探春道：“妹妹這一路照顧好自己，二姐夫和林丫頭的未婚夫婿也在邊關，不要害怕。”
三人都心知肚明，這些話不過是些胡亂安慰，探春回鄉幾乎是不可能的事，就算有親屬在邊關又有什麽用呢。
探春還是勉強點點頭，再回望一眼泣不成聲的趙姨娘，終究轉過身來，坐上了送親的馬車。
從京城道西海沿子，原本要三個月功夫，可朝廷下了命令，送親的隊伍楞是只用了一個月，便到了邊境附近。
送親的千戶李常惠是個不到二十歲的年輕男子，看著這隊伍中嬌滴滴的姑娘頗有些不忍心，可軍令在身，也不敢太照顧她們。
探春已經在馬車上待了一天，見身邊侍女臉色慘白，連忙拉起車簾，同李常惠商量道：“李小將軍，如今已經快到邊境，能否停下來歇息片刻，咱們也好休整行裝。”
李常惠有些為難，可看到這俊俏女子的哀求的神色，想到她日後再難回家，心頭一軟，命令道：“隊伍停下，咱們休息半個時辰。”
探春走下馬車，看了看周邊景色，問道：“李將軍，咱們這條路走得可對？為何沒有看到迎親的人？”
李常惠也有些納悶，他們走得是大路，按理來說，對方應該有一隊人馬就在附近等候，為何現在連個影子也看不見。
”杏元郡主，您放心，我必定會把您平安送到。“
探春聽他說話朝氣十足，不禁有些好笑。
忽然，遠處傳來馬蹄聲，從同一個方向飄來一股血腥味。送親隊伍的人都聞到了這股嚇人的味道，眾人不免驚慌失措。
李常惠按住腰上佩刀，擋在探春身前。
不過片刻，一隊人馬隱約出現在眾人眼前，探春從李常惠身後探出頭來看，只見他們身披雍軍盔甲，鐵色的戰袍上是斑斑點點的血水。
李常惠沒有因為他們的穿著而放松警惕，他轉頭催促探春：“郡主，請上馬車，若有什麽事，還可憑馬車抵擋一陣。”
探春沒聽他的話，她正盯著那隊人馬中沖在最前方的一個人。
此人頭戴銀盔身背箭囊，雖膚色被曬黑許多，但雙眸晶亮面容俊美。探春雖只見過他兩三次，卻一眼就把他認出來了——甄栩甄霽明！
探春攔住就要抽刀上前的李常惠：“此人我認得，是皇上去年派來西海衛所的軍需官甄大人。”
李常惠好歹也是京城人士，上一屆探花郎的名字他還是知道的，更何況是個在翰林院不滿三年，就被調到邊境的探花郎。
他心有疑慮：“甄大人怎麽會出現在這裏？他們這樣子，仿佛是剛剛和人拼殺過。”
且說當日甄栩和餘時青一同走向衛大將軍營帳。
衛大將軍的箭傷在左肺，當日一戰，他手下兵馬折損過半，左右副將都亡於舌盧王之手。如今麾下只有一隊幾百人的騎兵，可做調動。
聽他們說明來意，衛大將軍有些猶豫：“你們的心思我明白，可上一戰我們元氣大傷，朝廷又明旨要與他們和談。”
餘時青見他不肯出兵，心急道：“難道您就看著他們一直擄掠我們的百姓？”
甄栩道：“他們不斷騷擾邊陲，就是逼著朝廷多出糧食和銀錢，逼著我們同意他們的條件。”
衛大將軍直視眼前的兩個年輕人：他們一個神情激動義憤填膺，一個面色平靜，可他心中仿佛燃燒著一團暗火。
“既然如此，他們要以打促談，那我們也能以打促談。不過你們可心中有數，知道該怎麽打嗎？”
甄栩面不改色道：“我有一計，名曰釜底抽薪。”
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寶玉才和薛蟠去過衛家，衛府原本已經張燈結彩，預備十日後衛若蘭與史家大姑娘的婚事。
可戰敗的消息一傳回來，朝廷上下俱是憂憤。況且衛大將軍重傷，這時候再辦婚事便有些不合時宜，只好通知史家，親事延後再辦。
寶玉聽說以後，免不了為史湘雲擔憂起來。
他帶著重重心事回到府中，卻覺府中氣氛更加怪異。
見襲人親自來開門，寶玉問道：“今日府中怎的了，我瞧著大家都悶悶不樂的。我出門時仿佛聽說南安太妃來過，可是和這件事有關？”
襲人生怕引出他的癔癥，哪裏敢吐露實情，哄著寶玉道：“太妃娘娘確實來過，可她只見過了老太太、太太，其餘的事情我卻不知。倒是老爺又派人來問過你的課業，二爺不如坐下來背背書、練練字。”
寶玉一聽父親來問過，立刻被轉移了註意，心裏緊張起來，就要往屋外跑。
襲人急道：“二爺，你做什麽去？”
寶玉的聲音遠遠傳來：”之前三妹妹說要幫我寫字，我去問她要來。”
襲人待要阻攔已是來不及，只得嘆口氣，由著他去了。
寶玉邊走邊繞到假山後面，去看前些日子才開的一株杏樹。
那一樹杏花開得最早，花瓣粉白，花蕊如同胭脂點綴，嬌姿妍態，極盡端麗。
寶玉心道，這株杏花倒有幾分三妹妹的品格。便要摘兩朵給探春帶去。
忽聽假山旁兩個婆子議論：“可憐了三姑娘，十五六歲的年紀，就要被送去大老遠的地方和親，以後一輩子都回不來了。”
寶玉心中一突：“什麽和親？”
兩個婆子被嚇了一跳，連忙陪笑道：“寶二爺怎麽在這裏，您恐怕是聽錯了，我倆方才沒說話。”
寶玉見她們都瞞著自己，有些生氣：“你們都不告訴我，我自個兒去問三妹妹！”
他快步走到秋爽齋，隔著門簾就聽到兩個女子的哭聲。
看來那兩個婆子說的是真的。寶玉只覺得胸口被痛擊，一時竟不敢走進房中，默默離開了。
轉眼就到和親之日，探春戴上鳳冠霞帔，眾人在城樓上送別。元春和寶釵得了皇上的特許，也來為探春踐行。
元春為著妹妹出嫁一事，病了幾日，今天才勉強起來。看到探春的眼淚，也忍不住紅了眼眶：“妹妹，解憂公主尚有歸國之日，你也莫要太過傷心。”這話原不是她該說的，可元春終究是沒忍住，悄悄安慰妹妹。
寶釵聽到這話，拉了拉元春的袖子，又對探春道：“妹妹這一路照顧好自己，二姐夫和林丫頭的未婚夫婿也在邊關，不要害怕。”
三人都心知肚明，這些話不過是些胡亂安慰，探春回鄉幾乎是不可能的事，就算有親屬在邊關又有什麽用呢。
探春還是勉強點點頭，再回望一眼泣不成聲的趙姨娘，終究轉過身來，坐上了送親的馬車。
從京城道西海沿子，原本要三個月功夫，可朝廷下了命令，送親的隊伍楞是只用了一個月，便到了邊境附近。
送親的千戶李常惠是個不到二十歲的年輕男子，看著這隊伍中嬌滴滴的姑娘頗有些不忍心，可軍令在身，也不敢太照顧她們。
探春已經在馬車上待了一天，見身邊侍女臉色慘白，連忙拉起車簾，同李常惠商量道：“李小將軍，如今已經快到邊境，能否停下來歇息片刻，咱們也好休整行裝。”
李常惠有些為難，可看到這俊俏女子的哀求的神色，想到她日後再難回家，心頭一軟，命令道：“隊伍停下，咱們休息半個時辰。”
探春走下馬車，看了看周邊景色，問道：“李將軍，咱們這條路走得可對？為何沒有看到迎親的人？”
李常惠也有些納悶，他們走得是大路，按理來說，對方應該有一隊人馬就在附近等候，為何現在連個影子也看不見。
”杏元郡主，您放心，我必定會把您平安送到。“
探春聽他說話朝氣十足，不禁有些好笑。
忽然，遠處傳來馬蹄聲，從同一個方向飄來一股血腥味。送親隊伍的人都聞到了這股嚇人的味道，眾人不免驚慌失措。
李常惠按住腰上佩刀，擋在探春身前。
不過片刻，一隊人馬隱約出現在眾人眼前，探春從李常惠身後探出頭來看，只見他們身披雍軍盔甲，鐵色的戰袍上是斑斑點點的血水。
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探春攔住就要抽刀上前的李常惠：“此人我認得，是皇上去年派來西海衛所的軍需官甄大人。”
李常惠好歹也是京城人士，上一屆探花郎的名字他還是知道的，更何況是個在翰林院不滿三年，就被調到邊境的探花郎。
他心有疑慮：“甄大人怎麽會出現在這裏？他們這樣子，仿佛是剛剛和人拼殺過。”
且說當日甄栩和餘時青一同走向衛大將軍營帳。
衛大將軍的箭傷在左肺，當日一戰，他手下兵馬折損過半，左右副將都亡於舌盧王之手。如今麾下只有一隊幾百人的騎兵，可做調動。
聽他們說明來意，衛大將軍有些猶豫：“你們的心思我明白，可上一戰我們元氣大傷，朝廷又明旨要與他們和談。”
餘時青見他不肯出兵，心急道：“難道您就看著他們一直擄掠我們的百姓？”
甄栩道：“他們不斷騷擾邊陲，就是逼著朝廷多出糧食和銀錢，逼著我們同意他們的條件。”
衛大將軍直視眼前的兩個年輕人：他們一個神情激動義憤填膺，一個面色平靜，可他心中仿佛燃燒著一團暗火。
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