第58章 大雪·太子回京
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第58章 大雪·太子回京
今年的冬天來得格外早，十月才過兩旬，沂郡就下起了雪。
院裏的垂枝梅叫銀衣裝點著，將將吐出瑞紅的花苞，成為冰天雪地裏唯一一抹顏色。
王府的醫師來給蕭元景診過脈，一邊開方子，一邊嘆息說：“王爺的醫術比微臣精湛，應當知道這寒癥沒有根治之法，只能靠平日裏好生將養著。您如果自己不註意身體，再好的藥材也起不了效用。”
初冬的雪總是比臘月輕薄一些，飄飄忽忽落在窗臺上，過一夜才會積起棉絮般的一層。
蕭元景畏寒，屋裏早就點起了炭盆，暖融融的和煦如春，尋常身體健壯的男子來待上一會兒，估計要冒出熱汗，但蕭元景坐在環椅上，懨懨支著側頰，唇面依舊是無血色的蒼白。
“有勞你跑一趟。”他平靜道，“本王知曉了。”
病人不肯配合，醫師於是沒轍地走了，府上的管家客客氣氣把他送到門口。
這位醫師侍奉蕭元景也有許多年，是端王離開臨安戍北時，越帝專從宮中撥過來的，他對管家搖頭道：“王爺未免太不重視自己的身體，自從北晉回來後，哪裏在府上靜養過一天。”
管家聽了，神色浮現幾分無奈，說：“王爺這樣，也是身不由己。”
今年夏末時，南越發生了一件大事。
叛逃已久的端王突然歸來，甚至公然出現在北境。就在眾人暗自揣測越帝會怎麽對待這個兄弟的時候，端王將一紙奏書遞到了臨安，隨書附上成摞的信件，密密麻麻全是淮陽官吏貪汙腐敗，勾結晉人侵吞朝廷賑災款的證據。
見到奏折之後，越帝不但不問責端王，反倒龍顏震怒，以雷霆手段將此案所涉官員抄家的抄家，下天牢的下天牢，幾乎將整個朝廷清洗了一遍。
一連數月，市口的地上都是貪官砍頭時噴出的血，衙役用水潑洗幾天都不曾沖盡。臨安城內風聲鶴唳，人人自危。
自此，朝野內外終於知曉，所謂叛逃，不過是皇帝和端王聯手做的一個局，為的正是暗中潛入北晉，調查淮陽貪腐案的來龍去脈。
另說那淮陽郡守，原來是高家的親信，雖然事發之前，高逢敏銳地察覺端倪，將罪責全部推給早就準備好的替罪羊，從清洗中逃過一劫。但此舉亦是走投無路下的斷尾求生，失去淮陽這塊肥肉後，高家如同自斷一臂，元氣大傷。
經此大案後，朝中有識之士隱隱嗅到了風雨來臨前的氣息——越帝這番動作，竟像是要對自己的母族動刀了。
……
淮陽一事，牽涉各方，總有許多越帝不便出面的時候。
端王和他麾下的十二部就如這把趁手的刀，替皇帝攘除奸兇，蕩平施政路上的阻礙。
蕭元景前些日子剛去過南方，昨夜才帶著戌部回沂郡王府。
管家將他的疲倦看在眼裏，欲言又止了好幾番，最後還是沒有勸出口。
——不知是不是他的錯覺，王爺從北晉回來之後，好像與從前不太一樣了。
過去還在沂郡的時候，他性子雖然冷淡些，但總歸有活人氣，也會與戌部的大人們玩笑，這會兒卻像是什麽都不關心了一樣。
醫師看了看路上飄落的雪花，說：“沂郡總歸不適合養病，等來年開春，不如勸王爺回臨安去。”
管家心裏也是這麽想的，但他覺得蕭元景未必願意回去。
於是他含糊道：“我改日再同王爺說說吧。”
將醫師送走之後，管家又在門口站了一會兒，琢磨著要怎麽讓廚房翻著花樣做些點心，讓王爺心情好一點。即將關上大門時，遠遠地瞧見前頭大路上來了幾輛馬車。
沂郡這地界，除了達官貴人，少有乘馬車出行的。他以為是當地的高官來拜訪蕭元景，正要細看，下一秒忽然瞧見了車上下來的人，瞬間訝然失去了語言能力。
……
請脈的醫師離開後，蕭元景獨自在房中坐了片刻。
他已經有好些日子沒有睡過整覺，一面是這幾個月一直在四處奔波，不能好好休息，另一面是一睡著就會魘住，常常坐著犯困，閉眼不過多久就被夢境驚醒。
那柄從北晉帶回來的紅玉匕首就放在臥房的桌案上，鋒利光潔如新。
蕭元景睡不著的時候，時常抽刀對月，指腹出神地摩挲刃面，打發過漫長無聊的晚上。
如今外頭天光敞亮，他醞釀睡意未果，只好無奈地披衣站起來，打算攏上狐裘，去雪景裏走走。
只是剛推開房門，就被院子裏立著的人驚得一楞，險些疑心自己還在夢中：“……皇兄？”
紛飛而下的細雪中，大半年未見的蕭元征一身玄色錦袍，披風落了雪子，站在梅樹下。他身後是鐵甲帶刀的金翎衛，和低頭撐著傘的劉進忠。
聽聞門開的聲響，蕭元征回過身，面容深邃冷沈，不言自威。
“不錯，還記得有朕這個皇兄。”他不鹹不淡道，“兩道詔令都沒把你喊回來，朕實在很好奇，邊塞有什麽能牽絆住你的東西。”
—
北晉國都，上京。
與飄落碎瓊亂玉的江南不同，楚北雪花偌大如席，天色將晚時寒風呼嘯，幾乎要在人臉上刮出傷痕。
如此大雪，城外早絕了人跡，灰雲厚重壓城，四野一片不見光的昏茫。
城門尉低聲抱怨著見鬼的天氣，裹緊了皮襖登上城墻，卻見城門樓內值守的十數衛兵只剩下了三兩個，再一看，果真是少了那個平日裏就偷奸耍滑的錢麻子。
“人呢。”城門尉罵罵咧咧說，“又上倚紅樓哪個娘們兒被窩裏渾了！”
留下的衛兵嬉皮笑臉道：“剛走，請一幫兄弟喝酒去了。”
城門尉疑心問：“他有這麽豪橫？”
“那可不，如今這錢麻子可是闊氣了，他親姐姐叫邱家的二公子瞧上了，說要收進府裏當個陪房，日後榮華富貴有得享！”
這錢麻子一而再，再而三地偎慵墮懶，騙領工錢，城門尉原本心中有一絲不愉，直到聽見這話，才吃了一驚：“邱家？哪個邱家。”
“還能有哪個。”衛兵道，“自然是與皇上有姻親的那個邱家。”
說罷，又忿忿感慨錢麻子的走運：“真是老天不開眼，這運氣都能落在他小子頭上。這個節骨眼攀上邱家，以後可算半個皇親國戚了。”
他說這話時沒壓低聲，旁人聽了，紛紛露出讚同的神色。
半個月以前，老皇帝吃了仙丹臨幸宮女，沒想到過度興奮下，猝然得了馬上風，當場暈死過去。即使禦醫緊急施救，也只是僥幸保住了一條命，現在只能癱在床上，不能動也不能言。
皇帝無力主持政事，太子又在南郡平反，杳無音信，整個朝廷可謂成了邱家的一言堂，邱韋大權獨攬，說一不二，眾臣即使心有異議也不敢出口——明眼人都看得出來，等太子再班師回京的時候，北晉是否還姓梁都未可知。
旁側另一人笑道：“你有什麽可眼紅的，不過是氣家裏沒有一個如花似玉的姊妹，不能被這些大人物看上，逞一把驢蒙虎皮的威風罷了。”
說話的衛兵被戳中心底的算盤，頗有些掛不住顏面，紅著臉嚷道：“眼紅怎麽了，我就不信你沒有這個心思！”
與政事和女人有關的話題談起來總是最有興味，一眾大老爺們於是哄然笑開。
在這城墻上值夜實在太無聊了。
誰也不覺得這大雪天的晚上會有什麽緊急情況，就都窩在避風的城門樓裏聊天打屁，還有經驗豐富的兵油子偷渡了一壺燒酒上來，眾人一人分飲幾口，喝得暈暈醉醉，不知其所，大談那錢麻子的姐姐是如何有姿色；以及來年開春，要如何給主事的吏目塞點錢，再往上爬個一官半職。
到了後半夜的時候，有人灌多了馬尿，跌跌撞撞下去如廁，完事後提上褲子，咕噥抱怨著“這雪下得也忒大，走路都滑腳”，等走到一半，無意中一擡眼，忽然楞住了——
不知是不是他看花眼，黑壓壓的天幕下，竟神出鬼沒地湧現出大批玄甲帶刀的軍士，幾乎與夜色融為一體，僅在大雪被寒風刮去的片刻，才能窺見盔甲上一片冰冷的幽光。
那衛兵在原地呆滯了幾秒，懷疑自己是否出現了幻覺。直到一陣風過後，讓酒精糊滿的腦子卒然被吹醒了大半。
他猛地撲上垛口，心神俱震地向前看，卻見須臾的工夫，那片漆黑的軍陣中，隱隱綽綽亮起火光，隨後火光迅速連點成片，照亮了先鋒衛高舉的旗幟——
那是一面北晉的九旒龍旗，玄龍張牙舞爪，兇橫之態幾欲撲面而出。九條旄旒在暴雪中獵獵飄揚，如旗中的圖騰降世。
依照禮制，龍旗非帝王與儲君不得用。老皇帝在宮中重病不起，如今領軍兵臨城下的，就只剩下了最後一個可能性。
衛兵的酒徹底嚇清醒了，驚駭之餘，他突然想起頂頭上司一再的叮囑：倘若太子回京，千萬要將其阻攔在城外，再去邱府通風報信。
邱家已視皇位為探囊可取之物，絕不容許再有變數發生。
然而眼下顯然已經來不及傳信，衛兵連滾帶爬地沖上梯道，正要去城樓之上懸燈示警，剛爬了兩級臺階，呼嘯的風雪中，倏爾混進一道破空的摩擦之聲。
衛兵只來得及轉過頭，看見一支直沖他面門而來的鐵箭。時間仿佛變成了慢速，箭身鋒銳的寒光在他面前越放越大，他猛然瞪大了眼睛。
下一瞬，箭矢貫穿咽喉，屍首“撲通”一聲，死不瞑目地倒在了城垛旁。
—
上京城中，魏王府。
無論外面的雪下得有多大，府上燒著熱騰騰的地龍，分毫不受影響，一派燈火通明，笙歌鼎沸的盛景。
魏王在府內宴請賓客，席間珍饈琳瑯，瓊漿滿樽，另有舞姬水袖翩躚，絲竹之聲不絕於耳。
魏王近日春風得意，連帶著臉色都紅潤精神不少，他大腹便便地坐於主位，和悅地讓賓客盡情游樂。
宴席上坐著的基本都是邱家的黨羽，包括那新納了一房美妾的邱二公子。他舉起酒樽，滿面笑容地上前來恭維魏王，道：“殿下多年夙願，如今總算要如願以償了。”
魏王同樣舉杯，口中說著“還未完全成事，不能早下論斷”，實則嘴角都要咧到耳根，快意自滿之情難以從臉上壓下去。
邱二公子笑瞇瞇說：“太子麾下只有十萬兵馬，南郡叛軍卻有二十萬不止，想必過不了多久，就會傳來他在平反中身死的消息，屆時殿下就是唯一能夠繼承大統的人。這一聲‘恭喜’，我就提前與殿下說了。”
他這三兩句馬屁顯然拍得魏王十分舒心，魏王喝盡了杯中酒後，爽快地笑道：“待本王榮登大寶後，外祖與表弟就是有從龍之功的大功臣，屆時表弟看中哪個官位，盡管跟本王說，本王一定先緊著自家人！”
邱二公子見他如此大方好說話，不由得面上一喜，嘴上更加賣力地阿諛奉承起來。
幾杯黃湯下肚，加之有人在旁邊巴結逢迎，魏王頗有些飄飄然，連這麽多年在梁承驍陰影下的忌憚和恐懼都忘記了，一心只臆想著未來龍袍加身，在金鑾殿內接受眾臣朝拜的景象。
到時候曾經彈劾他，叫他受過氣的那些人，他一個都不會放過，定要挨個抓出來抄家誅九族。
盡管頂上還有個老不死的皇帝，魏王並不以為意。反正晉帝現在跟一段茍延殘喘的腐肉沒什麽區別，能否挨得過這個冬天都未可知，再過一段時日，皇位還是要落到他頭上。
於是在這一室賓主盡歡的熱鬧裏，人人喝得醺醉暢快，無人註意到，窗外的大雪不知何時停息了，屋外來來往往，殷勤添酒加菜的隨從也如憑空消失一般，跟著失去了動靜。
……
最先打破這陣熱鬧的是一記大門推開的重響。
只聽“嘭——”一聲震天響，魏王驚得險些將酒盞掉在地上，失態丟了面子，正要惱火地問責時，就見王府的管家踉蹌闖進來，臉色慘白，嘴唇驚恐地一張一合。
魏王沒細看外頭的景象，剛想不耐煩地呵斥一句“冒冒失失的像什麽樣子”，下一瞬，席前獻藝的舞姬就嚇得花容失色，高聲尖叫起來：“啊！”
門口的賓客猝然散開，眼看著那管家搖搖晃晃，向前栽倒在地，失了氣息。而他的背後，竟插著一支黑雕翎羽的鐵箭！
席間霎時靜了。每個人臉上都是驚駭下近乎空白的表情。
屋外凜冽的寒風順著大開的門扇湧入，將桌上的各種金銀器盞吹得七零八落，順著檐下燈光照進來的方向，眾人終於看清了——
院落裏赫然陳列著一支玄甲黑盔，腰佩長刀的軍士營伍，在漆黑的夜幕中，森冷如同從地獄中爬出的鬼魅之師。
屋外的守衛早被解決了幹凈，橫七豎八地躺在臺階上，暗紅色的血淌進雪地裏，很快凝固成了大塊，讓這一幕更多了幾分不祥和兇煞。
不知過了多久，士兵從中間分開了一條道，垂首按刀，向來人行禮。
為首之人身披鱗甲，眉目冷峻鋒利，踏著陰影走入時，周身的壓迫感讓離得近的幾人不自覺癱軟跪了下去。
在這樣一個雪夜中，悄無聲息出現在魏王府的，不是在南郡平反的太子還有誰！
看到梁承驍的瞬間，魏王就從主位上驚懼滑下來，兩股戰戰，冷汗浹背，幾乎以為看見了索命的厲鬼。
太子親衛訓練有素地入內，擒住了席上所有賓客，又把魏王拖死豬一般押到堂下，一腳踹在他腿上，強迫他在梁承驍面前跪下。
“你……”魏王已經驚嚇得完全說不出話，哆哆嗦嗦道，“你到底是人是鬼！”
縱使有幾個月不見，梁承驍仍然如往常一般從容不迫，豐姿瀟灑，甚至因為戰場的錘煉，比過去更多了幾分凜冽的威勢，如開鋒飲過血的長劍，叫人望而生畏，不敢接近。
他居高臨下地看著魏王，唇角嘲弄地勾著，表情卻是冰冷沒有溫度的：“孤是人是鬼，皇兄不應該很清楚嗎。”
“不可能。”魏王說，“潞州藏著那麽多精兵，你怎麽可能從南郡活著回來。”
“你只有十萬兵馬，潞州有足足三十萬，不可能——”
他重覆著這句話，像是要借此說服自己，然而在看到營伍中走出的鄭思全時，遽然呆住了。
紀聞和紀廷各自領命去做別的事了，鄭思全暫時頂替了副手的位置，低聲向梁承驍匯報道：“殿下，東西城兵馬司已經被控制住了，京內布防已成一盤散沙。宮裏有世子爺接應，清理叛黨應該只是時間問題。”
梁承驍聽了，並無意外之色：“孤知曉了。”
魏王府只是他今夜要清算的一處，除此之外，還有幾位貴客等著他登門造訪。
想起那張一一羅列出的名單，他的眼神冷了些許。
他懶得在這片充滿爛泥和腐水的地方多待，留下一批看管的兵士，就打算帶著親衛離開。
“……”
鄭思全說得每一個字，在魏王耳邊都成了天雷的轟然炸響，過了許久，他才掙紮著回過神。
他過去曾經見過鄭思全，知道他是楚水一帶，即南境邊塞的總兵，曾經在孟重雲手下待過短暫的一段時間，但明面上和孟家並不親近。為此，邱韋也減少了許多對他的防範之心。
他無論如何都沒想到，會在這樣的場景下見到對方。
“你……你騙我們！”魏王被強按在地上，不知從何來的勇氣，死命擡起頭，目眥欲裂地瞪視面前遠去的背影，“你早就收攏了南境的兵權，就等著這一天逼宮！”
他近乎瘋癲地質問道：“殺兄弒父，你要造反嗎！”
這話顯然犯了忌諱，噌一聲，東宮的人面無表情地將刀拔出了鞘，利刃的寒光映在人臉上，白慘慘一片。
“造反？”
仿佛聽到了什麽笑話，梁承驍嗤笑一聲，沒有回頭。
鋪天雪色之中，鐵甲佩刀的親衛立在他身後，如一排森冷的戰爭兵器，攻無不克，戰無不勝。
“叛臣邱氏，包藏禍心，窺竊神器。”
“孤身為大晉儲君，討伐亂黨，臨禦天下，誰敢說一個不字。”
……
最後一字落地，空氣中只剩下魏王呼哧的喘氣聲，眾軍士垂首肅立，神色崇敬中隱含著狂熱。
屋內滿堂賓客，無人再敢說話了。
等快離開宮院時，無意間瞥見墻角覆雪盛開的臘梅，梁承驍頓住步伐，眉眼冷沈下來。
“孤差點忘了，有一樁舊怨沒和你清算。”
“把他的手臂砍下來，送到邱府去。邱韋會知道怎麽做的。”
【作者有話說】
梁：我就不在三個月！大舅哥就把我老婆養瘦了！（耿耿於懷）（無能狂怒）
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今年的冬天來得格外早，十月才過兩旬，沂郡就下起了雪。
院裏的垂枝梅叫銀衣裝點著，將將吐出瑞紅的花苞，成為冰天雪地裏唯一一抹顏色。
王府的醫師來給蕭元景診過脈，一邊開方子，一邊嘆息說：“王爺的醫術比微臣精湛，應當知道這寒癥沒有根治之法，只能靠平日裏好生將養著。您如果自己不註意身體，再好的藥材也起不了效用。”
初冬的雪總是比臘月輕薄一些，飄飄忽忽落在窗臺上，過一夜才會積起棉絮般的一層。
蕭元景畏寒，屋裏早就點起了炭盆，暖融融的和煦如春，尋常身體健壯的男子來待上一會兒，估計要冒出熱汗，但蕭元景坐在環椅上，懨懨支著側頰，唇面依舊是無血色的蒼白。
“有勞你跑一趟。”他平靜道，“本王知曉了。”
病人不肯配合，醫師於是沒轍地走了，府上的管家客客氣氣把他送到門口。
這位醫師侍奉蕭元景也有許多年，是端王離開臨安戍北時，越帝專從宮中撥過來的，他對管家搖頭道：“王爺未免太不重視自己的身體，自從北晉回來後，哪裏在府上靜養過一天。”
管家聽了，神色浮現幾分無奈，說：“王爺這樣，也是身不由己。”
今年夏末時，南越發生了一件大事。
叛逃已久的端王突然歸來，甚至公然出現在北境。就在眾人暗自揣測越帝會怎麽對待這個兄弟的時候，端王將一紙奏書遞到了臨安，隨書附上成摞的信件，密密麻麻全是淮陽官吏貪汙腐敗，勾結晉人侵吞朝廷賑災款的證據。
見到奏折之後，越帝不但不問責端王，反倒龍顏震怒，以雷霆手段將此案所涉官員抄家的抄家，下天牢的下天牢，幾乎將整個朝廷清洗了一遍。
一連數月，市口的地上都是貪官砍頭時噴出的血，衙役用水潑洗幾天都不曾沖盡。臨安城內風聲鶴唳，人人自危。
自此，朝野內外終於知曉，所謂叛逃，不過是皇帝和端王聯手做的一個局，為的正是暗中潛入北晉，調查淮陽貪腐案的來龍去脈。
另說那淮陽郡守，原來是高家的親信，雖然事發之前，高逢敏銳地察覺端倪，將罪責全部推給早就準備好的替罪羊，從清洗中逃過一劫。但此舉亦是走投無路下的斷尾求生，失去淮陽這塊肥肉後，高家如同自斷一臂，元氣大傷。
經此大案後，朝中有識之士隱隱嗅到了風雨來臨前的氣息——越帝這番動作，竟像是要對自己的母族動刀了。
……
淮陽一事，牽涉各方，總有許多越帝不便出面的時候。
端王和他麾下的十二部就如這把趁手的刀，替皇帝攘除奸兇，蕩平施政路上的阻礙。
蕭元景前些日子剛去過南方，昨夜才帶著戌部回沂郡王府。
管家將他的疲倦看在眼裏，欲言又止了好幾番，最後還是沒有勸出口。
——不知是不是他的錯覺，王爺從北晉回來之後，好像與從前不太一樣了。
過去還在沂郡的時候，他性子雖然冷淡些，但總歸有活人氣，也會與戌部的大人們玩笑，這會兒卻像是什麽都不關心了一樣。
醫師看了看路上飄落的雪花，說：“沂郡總歸不適合養病，等來年開春，不如勸王爺回臨安去。”
管家心裏也是這麽想的，但他覺得蕭元景未必願意回去。
於是他含糊道：“我改日再同王爺說說吧。”
將醫師送走之後，管家又在門口站了一會兒，琢磨著要怎麽讓廚房翻著花樣做些點心，讓王爺心情好一點。即將關上大門時，遠遠地瞧見前頭大路上來了幾輛馬車。
沂郡這地界，除了達官貴人，少有乘馬車出行的。他以為是當地的高官來拜訪蕭元景，正要細看，下一秒忽然瞧見了車上下來的人，瞬間訝然失去了語言能力。
……
請脈的醫師離開後，蕭元景獨自在房中坐了片刻。
他已經有好些日子沒有睡過整覺，一面是這幾個月一直在四處奔波，不能好好休息，另一面是一睡著就會魘住，常常坐著犯困，閉眼不過多久就被夢境驚醒。
那柄從北晉帶回來的紅玉匕首就放在臥房的桌案上，鋒利光潔如新。
蕭元景睡不著的時候，時常抽刀對月，指腹出神地摩挲刃面，打發過漫長無聊的晚上。
如今外頭天光敞亮，他醞釀睡意未果，只好無奈地披衣站起來，打算攏上狐裘，去雪景裏走走。
只是剛推開房門，就被院子裏立著的人驚得一楞，險些疑心自己還在夢中：“……皇兄？”
紛飛而下的細雪中，大半年未見的蕭元征一身玄色錦袍，披風落了雪子，站在梅樹下。他身後是鐵甲帶刀的金翎衛，和低頭撐著傘的劉進忠。
聽聞門開的聲響，蕭元征回過身，面容深邃冷沈，不言自威。
“不錯，還記得有朕這個皇兄。”他不鹹不淡道，“兩道詔令都沒把你喊回來，朕實在很好奇，邊塞有什麽能牽絆住你的東西。”
—
北晉國都，上京。
與飄落碎瓊亂玉的江南不同，楚北雪花偌大如席，天色將晚時寒風呼嘯，幾乎要在人臉上刮出傷痕。
如此大雪，城外早絕了人跡，灰雲厚重壓城，四野一片不見光的昏茫。
城門尉低聲抱怨著見鬼的天氣，裹緊了皮襖登上城墻，卻見城門樓內值守的十數衛兵只剩下了三兩個，再一看，果真是少了那個平日裏就偷奸耍滑的錢麻子。
“人呢。”城門尉罵罵咧咧說，“又上倚紅樓哪個娘們兒被窩裏渾了！”
留下的衛兵嬉皮笑臉道：“剛走，請一幫兄弟喝酒去了。”
城門尉疑心問：“他有這麽豪橫？”
“那可不，如今這錢麻子可是闊氣了，他親姐姐叫邱家的二公子瞧上了，說要收進府裏當個陪房，日後榮華富貴有得享！”
這錢麻子一而再，再而三地偎慵墮懶，騙領工錢，城門尉原本心中有一絲不愉，直到聽見這話，才吃了一驚：“邱家？哪個邱家。”
“還能有哪個。”衛兵道，“自然是與皇上有姻親的那個邱家。”
說罷，又忿忿感慨錢麻子的走運：“真是老天不開眼，這運氣都能落在他小子頭上。這個節骨眼攀上邱家，以後可算半個皇親國戚了。”
他說這話時沒壓低聲，旁人聽了，紛紛露出讚同的神色。
半個月以前，老皇帝吃了仙丹臨幸宮女，沒想到過度興奮下，猝然得了馬上風，當場暈死過去。即使禦醫緊急施救，也只是僥幸保住了一條命，現在只能癱在床上，不能動也不能言。
皇帝無力主持政事，太子又在南郡平反，杳無音信，整個朝廷可謂成了邱家的一言堂，邱韋大權獨攬，說一不二，眾臣即使心有異議也不敢出口——明眼人都看得出來，等太子再班師回京的時候，北晉是否還姓梁都未可知。
旁側另一人笑道：“你有什麽可眼紅的，不過是氣家裏沒有一個如花似玉的姊妹，不能被這些大人物看上，逞一把驢蒙虎皮的威風罷了。”
說話的衛兵被戳中心底的算盤，頗有些掛不住顏面，紅著臉嚷道：“眼紅怎麽了，我就不信你沒有這個心思！”
與政事和女人有關的話題談起來總是最有興味，一眾大老爺們於是哄然笑開。
在這城墻上值夜實在太無聊了。
誰也不覺得這大雪天的晚上會有什麽緊急情況，就都窩在避風的城門樓裏聊天打屁，還有經驗豐富的兵油子偷渡了一壺燒酒上來，眾人一人分飲幾口，喝得暈暈醉醉，不知其所，大談那錢麻子的姐姐是如何有姿色；以及來年開春，要如何給主事的吏目塞點錢，再往上爬個一官半職。
到了後半夜的時候，有人灌多了馬尿，跌跌撞撞下去如廁，完事後提上褲子，咕噥抱怨著“這雪下得也忒大，走路都滑腳”，等走到一半，無意中一擡眼，忽然楞住了——
不知是不是他看花眼，黑壓壓的天幕下，竟神出鬼沒地湧現出大批玄甲帶刀的軍士，幾乎與夜色融為一體，僅在大雪被寒風刮去的片刻，才能窺見盔甲上一片冰冷的幽光。
那衛兵在原地呆滯了幾秒，懷疑自己是否出現了幻覺。直到一陣風過後，讓酒精糊滿的腦子卒然被吹醒了大半。
他猛地撲上垛口，心神俱震地向前看，卻見須臾的工夫，那片漆黑的軍陣中，隱隱綽綽亮起火光，隨後火光迅速連點成片，照亮了先鋒衛高舉的旗幟——
那是一面北晉的九旒龍旗，玄龍張牙舞爪，兇橫之態幾欲撲面而出。九條旄旒在暴雪中獵獵飄揚，如旗中的圖騰降世。
依照禮制，龍旗非帝王與儲君不得用。老皇帝在宮中重病不起，如今領軍兵臨城下的，就只剩下了最後一個可能性。
衛兵的酒徹底嚇清醒了，驚駭之餘，他突然想起頂頭上司一再的叮囑：倘若太子回京，千萬要將其阻攔在城外，再去邱府通風報信。
邱家已視皇位為探囊可取之物，絕不容許再有變數發生。
然而眼下顯然已經來不及傳信，衛兵連滾帶爬地沖上梯道，正要去城樓之上懸燈示警，剛爬了兩級臺階，呼嘯的風雪中，倏爾混進一道破空的摩擦之聲。
衛兵只來得及轉過頭，看見一支直沖他面門而來的鐵箭。時間仿佛變成了慢速，箭身鋒銳的寒光在他面前越放越大，他猛然瞪大了眼睛。
下一瞬，箭矢貫穿咽喉，屍首“撲通”一聲，死不瞑目地倒在了城垛旁。
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上京城中，魏王府。
無論外面的雪下得有多大，府上燒著熱騰騰的地龍，分毫不受影響，一派燈火通明，笙歌鼎沸的盛景。
魏王在府內宴請賓客，席間珍饈琳瑯，瓊漿滿樽，另有舞姬水袖翩躚，絲竹之聲不絕於耳。
魏王近日春風得意，連帶著臉色都紅潤精神不少，他大腹便便地坐於主位，和悅地讓賓客盡情游樂。
宴席上坐著的基本都是邱家的黨羽，包括那新納了一房美妾的邱二公子。他舉起酒樽，滿面笑容地上前來恭維魏王，道：“殿下多年夙願，如今總算要如願以償了。”
魏王同樣舉杯，口中說著“還未完全成事，不能早下論斷”，實則嘴角都要咧到耳根，快意自滿之情難以從臉上壓下去。
邱二公子笑瞇瞇說：“太子麾下只有十萬兵馬，南郡叛軍卻有二十萬不止，想必過不了多久，就會傳來他在平反中身死的消息，屆時殿下就是唯一能夠繼承大統的人。這一聲‘恭喜’，我就提前與殿下說了。”
他這三兩句馬屁顯然拍得魏王十分舒心，魏王喝盡了杯中酒後，爽快地笑道：“待本王榮登大寶後，外祖與表弟就是有從龍之功的大功臣，屆時表弟看中哪個官位，盡管跟本王說，本王一定先緊著自家人！”
邱二公子見他如此大方好說話，不由得面上一喜，嘴上更加賣力地阿諛奉承起來。
幾杯黃湯下肚，加之有人在旁邊巴結逢迎，魏王頗有些飄飄然，連這麽多年在梁承驍陰影下的忌憚和恐懼都忘記了，一心只臆想著未來龍袍加身，在金鑾殿內接受眾臣朝拜的景象。
到時候曾經彈劾他，叫他受過氣的那些人，他一個都不會放過，定要挨個抓出來抄家誅九族。
盡管頂上還有個老不死的皇帝，魏王並不以為意。反正晉帝現在跟一段茍延殘喘的腐肉沒什麽區別，能否挨得過這個冬天都未可知，再過一段時日，皇位還是要落到他頭上。
於是在這一室賓主盡歡的熱鬧裏，人人喝得醺醉暢快，無人註意到，窗外的大雪不知何時停息了，屋外來來往往，殷勤添酒加菜的隨從也如憑空消失一般，跟著失去了動靜。
……
最先打破這陣熱鬧的是一記大門推開的重響。
只聽“嘭——”一聲震天響，魏王驚得險些將酒盞掉在地上，失態丟了面子，正要惱火地問責時，就見王府的管家踉蹌闖進來，臉色慘白，嘴唇驚恐地一張一合。
魏王沒細看外頭的景象，剛想不耐煩地呵斥一句“冒冒失失的像什麽樣子”，下一瞬，席前獻藝的舞姬就嚇得花容失色，高聲尖叫起來：“啊！”
門口的賓客猝然散開，眼看著那管家搖搖晃晃，向前栽倒在地，失了氣息。而他的背後，竟插著一支黑雕翎羽的鐵箭！
席間霎時靜了。每個人臉上都是驚駭下近乎空白的表情。
屋外凜冽的寒風順著大開的門扇湧入，將桌上的各種金銀器盞吹得七零八落，順著檐下燈光照進來的方向，眾人終於看清了——
院落裏赫然陳列著一支玄甲黑盔，腰佩長刀的軍士營伍，在漆黑的夜幕中，森冷如同從地獄中爬出的鬼魅之師。
屋外的守衛早被解決了幹凈，橫七豎八地躺在臺階上，暗紅色的血淌進雪地裏，很快凝固成了大塊，讓這一幕更多了幾分不祥和兇煞。
不知過了多久，士兵從中間分開了一條道，垂首按刀，向來人行禮。
為首之人身披鱗甲，眉目冷峻鋒利，踏著陰影走入時，周身的壓迫感讓離得近的幾人不自覺癱軟跪了下去。
在這樣一個雪夜中，悄無聲息出現在魏王府的，不是在南郡平反的太子還有誰！
看到梁承驍的瞬間，魏王就從主位上驚懼滑下來，兩股戰戰，冷汗浹背，幾乎以為看見了索命的厲鬼。
太子親衛訓練有素地入內，擒住了席上所有賓客，又把魏王拖死豬一般押到堂下，一腳踹在他腿上，強迫他在梁承驍面前跪下。
“你……”魏王已經驚嚇得完全說不出話，哆哆嗦嗦道，“你到底是人是鬼！”
縱使有幾個月不見，梁承驍仍然如往常一般從容不迫，豐姿瀟灑，甚至因為戰場的錘煉，比過去更多了幾分凜冽的威勢，如開鋒飲過血的長劍，叫人望而生畏，不敢接近。
他居高臨下地看著魏王，唇角嘲弄地勾著，表情卻是冰冷沒有溫度的：“孤是人是鬼，皇兄不應該很清楚嗎。”
“不可能。”魏王說，“潞州藏著那麽多精兵，你怎麽可能從南郡活著回來。”
“你只有十萬兵馬，潞州有足足三十萬，不可能——”
他重覆著這句話，像是要借此說服自己，然而在看到營伍中走出的鄭思全時，遽然呆住了。
紀聞和紀廷各自領命去做別的事了，鄭思全暫時頂替了副手的位置，低聲向梁承驍匯報道：“殿下，東西城兵馬司已經被控制住了，京內布防已成一盤散沙。宮裏有世子爺接應，清理叛黨應該只是時間問題。”
梁承驍聽了，並無意外之色：“孤知曉了。”
魏王府只是他今夜要清算的一處，除此之外，還有幾位貴客等著他登門造訪。
想起那張一一羅列出的名單，他的眼神冷了些許。
他懶得在這片充滿爛泥和腐水的地方多待，留下一批看管的兵士，就打算帶著親衛離開。
“……”
鄭思全說得每一個字，在魏王耳邊都成了天雷的轟然炸響，過了許久，他才掙紮著回過神。
他過去曾經見過鄭思全，知道他是楚水一帶，即南境邊塞的總兵，曾經在孟重雲手下待過短暫的一段時間，但明面上和孟家並不親近。為此，邱韋也減少了許多對他的防範之心。
他無論如何都沒想到，會在這樣的場景下見到對方。
“你……你騙我們！”魏王被強按在地上，不知從何來的勇氣，死命擡起頭，目眥欲裂地瞪視面前遠去的背影，“你早就收攏了南境的兵權，就等著這一天逼宮！”
他近乎瘋癲地質問道：“殺兄弒父，你要造反嗎！”
這話顯然犯了忌諱，噌一聲，東宮的人面無表情地將刀拔出了鞘，利刃的寒光映在人臉上，白慘慘一片。
“造反？”
仿佛聽到了什麽笑話，梁承驍嗤笑一聲，沒有回頭。
鋪天雪色之中，鐵甲佩刀的親衛立在他身後，如一排森冷的戰爭兵器，攻無不克，戰無不勝。
“叛臣邱氏，包藏禍心，窺竊神器。”
“孤身為大晉儲君，討伐亂黨，臨禦天下，誰敢說一個不字。”
……
最後一字落地，空氣中只剩下魏王呼哧的喘氣聲，眾軍士垂首肅立，神色崇敬中隱含著狂熱。
屋內滿堂賓客，無人再敢說話了。
等快離開宮院時，無意間瞥見墻角覆雪盛開的臘梅，梁承驍頓住步伐，眉眼冷沈下來。
“孤差點忘了，有一樁舊怨沒和你清算。”
“把他的手臂砍下來，送到邱府去。邱韋會知道怎麽做的。”
【作者有話說】
梁：我就不在三個月！大舅哥就把我老婆養瘦了！（耿耿於懷）（無能狂怒）
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