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第52章 夏獵·山雨欲來

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第52章 夏獵·山雨欲來

皇家舉行夏獵是大事,很快闔宮上下都知曉了這個消息。

公良軻來尋謝南枝的時候,後者正在院落中看書,公良軻都走到近前了,見他還是沒反應,奇怪地又叫他一聲:“師弟,師弟?”

謝南枝驟然從沈思中回過神,回頭見是他,道:“師兄怎麽來了。”

“我剛陪著老師從宮裏回來,在前院沒找著你,就來後頭看看。”說著,公良軻瞥了一眼桌上的籍冊,神色浮現幾分驚訝,“《水經註》,你怎麽在看這個?”

如果他沒有記錯,這本古籍說的是天下河渠與治水之道,內容不能說高深,也稱得上繁雜難懂,少有人會想到去讀它。

謝南枝搖了搖頭,將書冊合上了,簡潔道:“閑時打發時間罷了,師兄找我有事嗎?”

眼下汛時都快結束了,也沒有聽說哪裏出了澇災,誰打發時間會看這樣功用的書。

公良軻心中有些疑惑,但沒有多問,看著謝南枝收起書,兩人一塊走進屋子裏,才道:“兩日後就是陛下在後山舉辦圍獵的日子,無論文官武將,到時都要去圍場觀摩,照理說,你我也在同行之列。”

他看了一眼謝南枝,語義隱晦地說:“但宮裏到底不同於一般地方,屆時所有皇親重臣會集在一起,處處都是顧忌,一言一行都須得謹慎。”

他這話說得迂回曲折,謝南枝怔了一瞬,隨後意識到,他是在委婉提醒自己,燕王和魏王到時候都會在圍場露面,如果對方懷恨在心,很可能會挑這個時機蓄意報覆。

想清楚這一點後,謝南枝眼裏多了一絲覆雜,他心知這必然是崔郢的意思,只是借公良軻之口在告誡他。

不管他這幾個月裏做過什麽,這對師徒都是真心實意地把他當自家人在關心。

他最後只能說:“我心中有數,多謝師兄提點。”

見他意會,公良軻寬慰地擺了擺手:“這有什麽好謝的。”

頓了下,想起方才在宮中的見聞,又嘆了口氣道:“本來去夏獵漲漲見識對你也有益處,宮裏有多年沒辦過這樣的盛會了,但今年這情況,不知道是好事還是壞事。”

今日他陪崔郢進宮面聖,還沒見到晉帝就被外頭的內侍攔了回來,說陛下在與青陽道長探討仙法,不容許任何人打擾。

崔郢向來看不慣皇帝這副沈迷仙術、荒廢朝政的模樣,自然是氣得直呼荒唐,但皇帝鐵了心不見人,兩人只能無可奈何地打道回府。結果半道上碰見同樣要出宮的魏王和邱韋,雙方湊巧打了個照面。

邱韋照常是那副修成精的老狐貍模樣,無論心裏想什麽,面上半點不露端倪。魏王近日的氣色卻是明顯好了很多,像是忽然遇上了什麽喜事一般,滿面古怪的笑容,假仁假義地同他們打招呼時,瞳仁裏閃爍著亢奮的亮光。

崔郢當時沒有多說什麽,等到了宮門口,才嚴肅地同公良軻說,近段日子怕是不會太平。

……

他沒有和謝南枝解釋這話背後的意思,但聯系到兩人剛從宮中回來,謝南枝將《水經註》放回書架上的動作一頓,心底浮現猜測。

公良軻入朝資歷尚淺,或許看不出朝中風吹草動的異樣,但崔郢再怎麽說也是在宦海沈浮多年的老臣,即使身在局外,心裏估計也跟明鏡似的。

思及他離宮的這段時日,梁承驍起初還支使影衛翻崔府的墻,給他帶兩句恬不知恥的酸話,過了幾天就沒了音訊。他曾經旁敲側擊地問過影衛一兩次,但對方顯然也不清楚東宮如今的情況。謝南枝按在書封上的手指緊了一緊,把不該有的神色遮掩好了,語氣平靜道:“我來到夏宮之後,隨老師拜會了不少人,也得了不少見聞。”

“但是關於魏王的外祖,邱韋邱閣老,一直有一事難以想通,不知是否可以詢問師兄。”

公良軻聞言有些意外,答:“當然可以。你我師兄弟之間有什麽好避諱。”

謝南枝於是回過身,給他倒上茶,淡淡道:“據我所知,邱氏雖然歷經兩朝,但在先帝時並不得重用,只是一個南郡的郡守。甚至連大皇子出生時,邱韋也算不得位極人臣。”

“——這種情況,應當是在七年前南越連吞晉國十餘城池,劍指上京,最後兵敗於平襄時改變的吧。”

兩人交談時,外頭的風忽然大起來,撞開虛合著的窗扇,窗閂被掀在墻上,嘭地一聲響。

茶水是滾燙的,頃刻就能將指腹燒紅,他恍若未覺地將瓷盞置於桌案上,聲音冷靜地敘述道:“單論兵力,南越有精兵二十萬,因場場大捷士氣高昂,悍勇之名天下皆知,晉國兵士不過是東拼西湊的雜牌軍,半數人在越軍到來前就已經聞風喪膽。”

“時局如此,邱韋是有怎樣通天的手段,才能扭轉戰局,最後大勝回京,平步青雲呢?”

……

陣風穿過大開的窗頁,將屋裏的擺設吹得淩亂。

公良軻沒想到他會問起這個,一時面色接連變換了幾番,隨後起身上前,表情凝重地關上了窗扇。

關於此事,他過去有些耳聞,而且謝南枝是他師弟,他沒什麽可欺瞞對方的。

“七年前我中科不久,剛拜入老師門下,確實從老師和幾位大人處聽到一兩句風聲。”公良軻重新回到桌邊坐下,嚴肅地對謝南枝道,“然而此事過去已久,又事關重大,你聽過就好,此後就不要再提了。”

謝南枝捏著瓷盞,靜靜看著他,像是默認了。

公良軻於是道:“傳聞當年的平襄之戰,越國主將身邊出了叛徒,故意洩露軍情。”

“無論是那位陳將軍,還是他的長子,都不是折損在戰場上,而是死於越國的軍營中。”



兩日後,皇家圍場。

時值夏末,山陰的天氣還算涼爽合宜,行宮後山被清了出來,以供圍獵用,圍場外萬株樹木成林,有風拂過時,盈耳皆海濤聲。

獵場中處處插滿了北晉的九旒龍旗,瓜果珍釀擺滿桌臺,往來隨從絡繹不絕。

晉帝攜一眾嬪妃皇嗣高坐觀臺之上,兩側各是皇親貴族和文武朝臣,看臺下則是此次跟隨皇帝前來行宮的一眾羽林衛。

行宮舉辦的夏獵,雖有供天子游樂的一層意思在,但晉帝畢竟已經年紀不小,不可能親自騎馬深入林中,因此狩獵的主力軍還是羽林衛的世家子弟。這群年輕人都知道今日場合的重要性,各個昂首挺胸,鉚足了勁要在皇帝面前爭個風頭,好給背後的家族掙兩分臉面,列隊山呼萬歲時,頗有幾分氣勢恢弘。

晉帝今日心情不錯,瞧著底下一張張年輕力盛,英姿勃發的面孔,自視大晉國力強盛,自己又正值壯年,於是摸著胡須,神情十分滿意,和藹地叫行禮的眾臣平身,在皇宮中不要受拘束。

謝南枝隨崔郢坐在文官席位中,低調地找了個靠後的位置。

眾人一一落座後,他的視線掠過羽林衛中輕甲帶刀,難得有個正經模樣的顏晝,以及同其餘皇親坐在一起的魏王和燕王,看向朝臣右上首,太子攜東宮官所在的位置。

大約是要參與圍獵的緣故,梁承驍今日並沒有穿太子規制的玄衣纁裳,而是換了身窄袖收身的騎裝,長發以鎏金冠固定,在一眾油頭粉面的宗親中更顯得眉目英挺,不似凡人。

下一瞬,像是心有靈犀一樣,梁承驍側過頭,準確地在群臣中捕捉到了他的身影,遠遠地盯著他看了兩秒,疏懶地舉起酒樽晃了晃,向他一笑。

這個動作並不算隱秘,在人多眼雜的圍場中頓時吸引了不少註意力,許多人都假借應酬和交談的當口,隱晦地往這邊瞟。

謝南枝:“……”

謝南枝迫不得已,又往人群裏藏了藏。

——這時候還有心思笑,看來是沒什麽緊要的事了。

等眾人都安置好,儀禮官上前請示過皇帝,得到允準後,就是圍獵開始了。

今年開場的三支箭由晉帝司射,一眾近侍簇擁著皇帝上了射臺,侍衛打開圍欄,從場外呼喝趕入野豬、山羊等動物,由皇帝擇一射下後,做祭祀敬神的頭祭。

獵物一進場中就被密集的人群所驚,開始撅蹄子在空地上瘋竄起來。

來喜跟隨在晉帝身後,見狀忍不住捏一把冷汗。今年皇帝特地吩咐過,所有放進來的獵物都要是鮮活的,不準事先砍瘸腿,言下之意是要在朝臣宗親面前好好重振一把雄風,以顯自己寶刀未老。如果不是內侍拼命阻攔,還打算讓侍衛捉回豺狼來射。

晉帝自己毫無自知之明,來喜作為內宮的總管,聽聞消息後簡直眼前發黑。皇帝的命令不可違抗,到時候如果三箭沒中出了醜,他們做下人的還要腦袋不保。於是思來想去,只好讓獸醫在入場前給獵物餵了點迷藥,以求皇帝能射得準一點。

然而老天似乎沒有聽到他的祈禱。

晉帝上前拉弓時,臉色就微微有些變了,他已經有多年沒有騎馬射箭,早忘了拉開六鬥弓需要多大的力。不要說瞄準獵物,連舉起弓箭的重量都讓他胳膊發酸。但群臣都在底下敬畏地看著,他就算想讓侍衛幫忙都下不來臺。

於是第一箭在僵持了一會兒後,胡亂射了出去,斜斜紮在了地上。莫說射中,連野豬的鬃毛都沒蹭到半根。

“……”

空氣靜默了片刻。

眼看晉帝的臉面有些掛不住,臺下立刻有會看眼色的官員道:“許是今日的南風太大,箭矢失去了方向,不中再正常不過。”

此言一出以後,眾人也跟著七嘴八舌說“風確實大,都吹迷了眼睛”“今日出門時,南風將我佩戴的玉墜都刮去了”,唯恐殷勤獻遲了,背後吃個掛落,絲毫不管圍場上方懸掛的,紋絲不動的旌旗。

喧鬧之中,梁承驍放下酒樽,低低嗤笑了一聲。

好在第二箭的時候,情況有所轉變。

下在獵物上的迷藥逐漸起了作用,原本瘋跑瘋竄的山羊和野豬都如同脫了力一般,開始貼著地東倒西歪。

晉帝本就覺得臉上無光,見此場景,稍微拾起了一點信心,虛軟浮腫的胳膊費力地拉開弓弦,瞄準了那跌跌撞撞的野豬,又射了一箭。

來喜公公的心臟都要跳到嗓子眼,眼見著那支羽箭在空中歪歪扭扭地飛出去,即將要射中獵物時,也不知那野豬垂死前哪來的力氣,狠命往前一拱,箭矢將將貼著後腿飛過,再次落在了草地上。

“…………”

這下全場徹底陷入了死寂。

伴隨著晉帝臉色的陰鷙,無人再敢說話,射臺上有幾個膽子小的內侍更是撲通一聲跪在了地上,脊背惶恐地顫抖著。

好在來喜在宮中待了這麽多年,能坐上這總管的位置總有自己的本事,頂著一後背的冷汗,在晉帝開口前搶先一步笑道:“陛下果然是有福之人!”

他言之鑿鑿說:“仙家最是講究一個三字。都說福星司福禍、祿星司貴賤、壽星司生死,湊齊了才是三星高照,洪福齊天,這定是上天庇佑我大晉的昭示!”

……

這話說得堪稱圓滑至極,既將局面三言兩語化解了,又提及修仙這一皇帝最看重的事,簡直溜須拍馬到了晉帝的心坎裏。

一瞬的沈寂後,眾人紛紛回過神來,像找著了主心骨似的,連聲跟著附和。

有這麽一層臺階下,晉帝的神情果然緩和了不少。在來喜的眼神示意下,立刻有侍衛機靈地上前,替皇帝擡著弓。

這些工夫折騰下來,圍場中的獵物也跑累了,甚至有麋鹿停在場邊,大膽地吃起草,無須再費心思校準。

第三支弓箭射出後,群臣不由得屏住了呼吸,幸而上天總算在這要命的當口顯了一次靈,箭矢射中了一只貼著地跑的羊羔,因為沒有傷到要害,那羊羔原本還要掙紮逃竄,旁側的侍衛立刻撲上去,用匕首一刀將它斃命了。

見這一關過去,眾人心底的石頭總算落地,就連晉帝身旁的來喜都暗自松了口氣,正要擦擦汗,攙扶著皇帝走下臺,餘光忽然一花,像是瞥見有什麽東西掠過,遲疑間定睛一看,竟然是一支直挺挺往射臺上飛來的鐵箭!

事情發生得極其突然,除了他誰都沒有反應過來,來喜的眼睛倏地瞪大了,身體快過頭腦一步,把皇帝重重往前一推,避開了那支奪命的暗箭。

“啊——”

與此同時,觀臺上的皇嗣和妃嬪厲聲尖叫起來,竟是原本在一旁低眉順眼伺候的內侍忽然拔出刀,紛紛露出了猙獰的真面目,抹了幾個礙事的人的脖子後,悍不畏死地往皇帝的方向撲來!

靠近高臺坐著的全是身份貴重的皇親貴族,有幾個見過真刀實槍的傷和血,見一層層向上撲的刺客,幾乎如群蟻一樣多,頃刻間都被嚇破了膽子,東扶西倒地四散逃竄。

一片驚慌失措的尖叫聲和混亂當中,來喜避開迎面而來的刀刃,聲嘶力竭地往看臺下喊:

“有刺客——快護駕——”

【作者有話說】

圍獵太長了,一章沒寫完,沒把我們小蕭放出來(憂愁

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