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第45章 陰謀·不過局中棋子

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第45章 陰謀·不過局中棋子

從南郡到上京千裏之距,穆乘風有心想快馬加鞭,但由於捎了一個腿腳不便的鳳先生,被迫慢下了腳程。等抵達山陰之時,已經是暑日炎炎。

盡管已經有所體諒,鳳先生在馬車上顛簸數日,下車時有氣無力地扶著輪椅,險些在路邊把胃吐出來。

一行人在夏宮外圍的鄉縣暫時落腳,期間穆乘風單獨出去了一趟,用十二部的傳信渠道聯系上了布在晉國朝廷中的暗樁,回來的時候,連日緊皺的眉心終於舒展開。

他對戌部的幾人道:“崔郢這次帶了兩個學生前來行宮,王爺很有可能就在這裏。”

其餘人聽了,都露出喜悅的神色。

只有鳳先生蹙了下眉,緩過眩暈的勁後,忍不住潑了他們一盆冷水:“……夏宮中全是重臣和皇親,周圍守衛森嚴,你們要如何躲過巡查,混到其中去?”

這確實是個嚴峻的問題,然而穆乘風並非全無準備,道:“夏宮不是與世隔絕,每日寅時過五分都會有宮人進出宮門,采買物品,搬運從上京來的食蔬。”

“如果提前打點好,就能扮做侍從潛進宮去,不會有人察覺。”

雖然此計聽著有些冒險,可行性卻強。

況且他們此番前來,主要是為護蕭元景的安全,若出現什麽緊急狀況,行事隱蔽一些反而能全身而退。

鳳先生曲起指節,敲打著輪椅扶手,沈吟問:“晉太子如今在何處?”

晉國的皇帝已經老邁昏庸,爪牙被安逸的生活磨得圓鈍,不足為懼,唯有太子是個冷厲果決,十足難對付的人物。

沂郡之戰,他從始至終都陪著蕭元景,也因此知道當時形勢的險峻。整整三座城池的守備,只兩個月的工夫,在晉軍的滾滾鐵蹄下潰不成軍,不得不拱手讓人。

彼時天氣漸冷,蕭元景剛發作過一場寒癥,大病初愈就冒著風霜登臨城墻,主持大局。即便如此,兩軍還是在沂郡僵持了一月有餘,誰也奈何不了誰。

穆乘風同樣對此人存有忌憚之心,沈聲道:“太子沒有留在上京監國,應當也來了夏宮。”

這對他們來說不算個好消息。畢竟在人家的地盤上,處處受制不說,指不定哪處就藏著捕蟬的黃雀。

聞言,鳳先生的眸中掠過思索,透過院子的一角,遠眺坐落於蒼翠群山中的夏宮。

從外緣的村落遙望,隱約可見掩映其間的紅墻黃瓦,又有陡峭的飛檐高聳入雲,氣勢磅礴。

“時間來不及了。”他最後說,“這麽久沒回信,皇帝大概已經起了疑心。我離開沂郡時,戍北軍營內也多有議論之言,不是蕭元景親自出面,恐怕難定軍心。”

“最好不要驚動梁承驍,盡快把人帶回來。”



翌日清晨。

梁承驍下朝回來,走進庭院時,剛巧碰見書棋在同謝南枝說話。

“……說是在宮外一處枯井裏發現的,那巡查的侍衛瞧見時,人早就摔死沒氣了。”書棋驚魂未定地拍著胸脯,道,“雖然他過去做了不少惡事,從來沒把底下的宮女小廝當人看過,可就這樣不明不白死了,也太突然了。”

謝南枝正在用早膳,哪怕書棋說的話題旁人聽了大概要色變,他卻恍若未覺似的,慢條斯理地舀盡了最後一點甜粥:“生死本就是常事,許是碰上了什麽意外吧。”

話音落下不久,就擡眼看到了梁承驍,說:“殿下來了。”

書棋還在喋喋不休地分享見聞,直到瞥見梁承驍的影子,才閉上嘴:“太子殿下。”

梁承驍在桌邊坐下,明知故問道:“什麽意外?”

書棋剛要回答,就見謝南枝放下調羹,像是能看透他隱瞞的想法一般,不緊不慢道:“只是一件小事,不值一提。”

常貴的事是誰的手筆,兩人都心知肚明。梁承驍原以為謝南枝得知此事,可能會覺得他太輕賤人命,然而謝南枝卻沒有任何不讚同的意思,似乎是默認了,一時意外地挑起眉梢。

書棋將早膳撤下後,就自覺退走了,留下兩人在庭院中。

謝南枝本來想和梁承驍談起正事,只是還沒開口,腰側就箍上了一雙大手,緊接著被抱了起來,面對面放在梁承驍腿上。

“……”

好在庭院中無人看見,謝南枝不得已撐著他的肩膀,面上終於浮現一絲惱意:“太子殿下,您下次做這些危險動作前,能不能征詢一下我的意見?”

昨日方才好好耳鬢廝磨過一番,梁承驍此刻瞧著懷中人,只覺得怎麽看怎麽合心意,甚至連敷衍他時假裝出來的純良溫順也是可愛的。

他哂笑了一聲,道:“你先前說要回去好好想一想,昨日主動引誘孤,可不是默許已經答應的意思——孤想親近未來的太子妃,有何不可?”

從前太子爺還裝模作樣披一層人皮的時候,謝南枝還能同他講講道理,但如今他擺明了是在耍流氓,牢牢禁錮著謝南枝的腰不讓他走,還有閑心思揶揄:“還是說,夫人想做那薄情的負心漢,占完便宜就翻臉不認人,當做無事發生了?”

“……”

謝南枝拗不過他,只覺得牙癢癢的,想拿他肩頸磨一磨犬牙,最好是見血的那種。

但這人已經如此猖獗,顯然不能再獎勵他。

於是微妙地沈默了一陣,才如同認命一般,放棄了抵抗,嘆氣說:“昨天的事發生突然,我知道自己有不當的地方,偏偏你又那樣對我,我一時氣急,才——”

梁承驍起初只是開個玩笑,謝南枝向來面皮薄,逗起來有趣得緊。見此情狀,還以為他要紅著臉反駁什麽,結果越聽越不對,臉色逐漸黑沈下來,咬牙問:“什麽意思,真想翻臉不認人?”

看謝南枝不答,他正想去捉對方的下頜,威脅意味十足地施展一遍審訊的手段,直到無意間瞥見謝南枝隱約含著笑意,似有些忍俊不禁的眼睛,終於反應過來:“……膽子大了,學會戲耍孤了?”

總算從他手裏扳回一局,謝南枝的心情稍霽,眉眼略微彎起,笑說:“是殿下自己當了真,怎麽能怪我戲耍。”

梁承驍難得從他臉上看到如此鮮活狡黠的神態,倒真有幾分像自己年少時在北境愛不釋手的白狐貍,怔了須臾,而後心中微微一動,低頭往前湊近,作勢要懲治他一番。

“孤從前是不是說過,建議你日後謹言慎行。”他故意道,“什麽話都敢說出口,不怕孤真的狠心把你關起來,鎖在床榻上。日後除了孤,你一個人都別想見到。”

謝南枝揚了下唇角,說:“我一個來歷不明,連過去都不記得的可疑人物,是否是奸細都未可知,殿下竟然也放心有這樣的枕邊人嗎?”

梁承驍聽了,不以為意地哼笑:“你要是奸細,又有如此手段,難道不是更加應該關押起來,孤親自看管。”

他掌著謝南枝的臉龐,用一種半真半假的語氣道:“你聽話一點,就早日棄暗投明,到孤這裏來。若是不願意也沒關系,孤會在皇宮裏造一座金屋,點綴上最華麗的寶石,鋪上最柔軟的絲綢,專門用來囚禁不聽話的雀兒。”

謝南枝似乎沒料到這樣的回答,楞了片刻,隨後笑起來,眸底盛著粼粼的波光,半點沒有受人脅迫的自覺:“……殿下真能狠下心嗎?”

梁承驍果然被他引誘,指腹摩挲他的唇角,眼神漸漸變得幽深。過了半晌,才低頭吻他。

“狠不下心。”他像喟嘆似的,輕輕舒一口氣,“但你如果要離開,孤也只能逼自己舍得了。”



晨間的時段無人打擾,兩人因此共度了一段堪稱溫存的時光。

直到再這樣下去有難以收場的苗頭,謝南枝才掙紮著撿回理智,勉強從腦子裏翻出被拋到犄角旮旯裏的正事,咳嗽道:“好了!……我有其他事要問你。”

梁承驍其實很不能理解他這時候還有心思考慮旁事,但謝南枝已經如一尾滑手的魚,從他身上掙脫了,一邊不動聲色地整理好衣襟,起身到桌邊倒茶,一邊正經地轉移話題。

“昨日沒來得及和你商量。燕王雖然服用了‘稱心’,但其人仍然不可信,保不準他私底下藏有解藥。”他道,“他說的話,殿下還須掂量一二。”

剛準備下口的兔子在眼皮子底下跑了,梁承驍深吸了一口氣,才接過他推過來的冷茶,仰頭一飲而盡。再開口時,隱隱抵著後槽牙:“孤心裏有數。”

“暗部精於毒術的醫師不少,即使不是‘稱心’,也有其他法子,叫他從此老老實實,安分守己。”

見他早有打算,謝南枝稍微放下心,但想起昨日燕王放過的厥詞,又擰起眉,神色顯得幾分沈肅:“燕王威脅我時,曾經提起,邱韋借那雲中張家的名頭,與楚水對岸的南越有勾連,此事殿下可知曉?”

自從發現了孟皇後宮中的合香出自越地,兩人就對邱家有所懷疑,只是一直以來,暗部都沒有找到實質性的證據。

科舉舞弊門後,梁承驍受晉帝之命,有了徹查邱張一黨的的由頭,謝南枝猜到他那裏應該有進展,但這段時間他被崔郢牽制著,少有同太子殿下單獨說話的時候,現在總算找到了時機。

果然,梁承驍聞言嗤了一聲,說:“孤知道。”

“紀聞在那張節度使的宅邸裏搜出了與邱韋往來的密信,全是他們勾結的證據——原本這些信紙應該被毀掉,張氏擔心邱韋日後翻臉不認人,特意留了後手。”

他的聲音帶著些許諷刺。

“他發妻的母家在南三郡做生意,時常與南越有商船往來。張氏原本是個普通的農戶之子,先得了妻族的扶持,捐班做了縣裏的一個文官,後來得了機會高升,舉家搬遷到上京。”

“此人相當擅長鉆營,不過幾年功夫,就爬到了正四品,而後尋到機會,順勢向提拔他的邱韋投了誠。”

張氏與邱韋來往的信件幾乎可以追溯到七八年前,大多都保存得完好,按時間順序疊放在一起,藏在張氏養的外室的妝奩裏。

不得不說,張節度使確實是個極度精明和謹慎的人,若非生了個又蠢又壞的兒子,一朝東窗事發,牽連全族,梁承驍也難以找到這些把柄。

梁承驍道:“這些年裏,張氏都按照邱韋的吩咐,讓他發妻的母族假借貿易之名,從越地運貨到南郡。一年大概有兩次,一次在夏末,一次在冬初。”

至於運的是什麽,張節度使從昏厥中醒轉後,暗部的人故意威脅了他一番,嚇得他如同竹筒倒豆子,三兩下交代了個幹凈。

原本那些貨物都密封得嚴嚴實實,從外界窺探不出什麽端倪,張節度使得過邱韋的交代,更不敢私自查看裏面裝了什麽。

直到某一次,商船渡江時,遇上楚水漲潮,幾個貨箱因此翻倒,撞開了一條口子,張夫人的兄長在清點時,無意瞧見了裏頭滿箱亮閃閃的金子,驚得差點一屁股坐在地上。

商船抵達北晉後,他立刻寫信告知了妹夫此事。張節度使看到信件後,大為惶惶然,心中冒出許多猜想,但一個字不敢往外說,只叮囑對方把嘴閉嚴實了,當做什麽都沒看到。

……

從現在來看,無論張節度使,還是他的妻族,都是棋盤上一枚小小的棋子。

但即使是棋子,未必沒有影響局勢的可能,正如這條線敗露以後,背後牽涉出的陰謀已經漏出了關鍵的一角。

——邱韋為何會有那麽多黃金,還是從南越運到北晉?

是誰在楚水對岸接應他?

而且這些金子到南郡之後,好像平白無故消失了,再無分毫蹤跡,那這筆錢最後又用到了什麽地方?

謝南枝隱約覺得自己摸到了真相的邊緣,不知為何,攥著瓷盞的手有些微微發抖。

他深吸了一口氣,暫且壓下心底那個最為可能,又最讓他戰栗的猜想,遮掩去面上的異樣,低聲道:“殿下,南郡——”恐怕有詭。

他最後沒有把這話說完,因為梁承驍握住了他的手,輕輕捏了捏,似在無聲安撫。

“我心中亦有猜測。”梁承驍說,“我同紀聞吩咐過,再過些時日,親自去南郡探一探究竟。”

【作者有話說】

感覺談不了幾章戀愛了,要收一下劇情線嚕~

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