第117章 宮變
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第117章 宮變
寢宮的殿門被破開時, 嫻貴妃仍舊平靜地坐在龍榻前。聽到背後逼近的腳步聲與刀戈聲，她連眼都沒擡一下。
趙松玄提刀踏入內殿，冷聲道：“裴家大勢已去, 嫻貴妃，該束手就擒了。”
眾人正要上前擎拿, 嫻貴妃卻擡手拔下發簪, 回首輕笑了一聲：“二殿下臥薪嘗膽這麽多年, 只可惜……我雖輸了, 你也沒贏！”
她說著握緊發簪，狠狠刺進了明安帝的咽喉。
這一下刺得毫不留情，當即有血從簪尖汩汩冒出，明安帝難以置信地瞪大眼睛，痛苦地抽搐起來。
長簪穿喉，神仙也無力回天, 驍衛從驚愕間回過神, 趕忙沖上前去, 將嫻貴妃強行拖開了。
趙松玄面色鐵青, 疾步走到榻邊, 看著明安帝垂死掙紮，嗬嗬咯了幾口血，就這樣死不瞑目地沒了聲息。
嫻貴妃看著明安帝的屍體，暢快地笑了起來：“你蟄伏多年, 到頭來還不是報仇無門？趙松玄，你該報覆的是你自己啊！你克父克母，生來就是天煞孤星, 就連你身邊那個小啞巴，你也留不住！”
趙松玄握緊了手中的刀：“阿玉是被你所害？”
“是又如何, 若非太子對她情根深種，她也不會遭這份罪，要怪就怪你讓她入了局！多可憐啊，那小啞巴在湖水中掙紮時，連一句‘救命’都喊不出來呢，哈哈哈哈……”
趙松玄眼中寒意懾人，一字一頓道：“將裴蘭書押下去，關入水牢！”
嫻貴妃笑出淚來，惡狠狠地盯著他：“裴家就算敗了，這皇位也輪不到你來坐，到最後你還不是要殺太子？承認吧，你與你的仇人沒有差別，想要即位，就得踏著自己兄弟的血！”
福公公聽得心驚膽戰，趕忙道：“等、等一下，聖上留了遺詔！”
“遺詔？”嫻貴妃頓了頓，反應過來，“好一個吃裏扒外的閹奴，你以為假擬一封傳位詔書，就能堵住悠悠眾口？名不正言不順，天下人皆可起而誅之！”
趙松玄一再隱忍，克制道：“福臨，既有遺詔，就拿出來吧。”
“是。”福公公哆嗦著摸到龍榻上方的機關，正擰了一下，再反擰三下，床頭先是浮現暗格，而後暗格倒轉，下方露出了一個更隱蔽的夾層。
詔書就在其中，福公公穩了穩心神，將它取出當眾宣讀。
嫻貴妃聽到第一句話，神色就隱隱變了。
這並非傳位詔書，而是一封罪己詔！
“……朕少時執迷權勢，受讒言蠱惑，暗害先兄睿王，僥幸承得大統。後值北疆動亂，一時鬼迷心竅，放任奸人洩露長平軍軍機，致使定遠伯戰死沙場，湍城滿城被屠……
“許是上天降罪，朕即位後無一日安寢，夜不能寐，心病難醫，如今病入膏肓，更是悔不當初……人命千鈞，朕自覺愧對黎民，無顏面見先祖，只盼死後還位於睿王血脈，撫慰英靈，匡扶正統。”
這罪己詔簡直石破天驚，嫻貴妃掙紮起來：“荒唐！一國之君，怎會寫下這等自辱之辭！”
眾人都驚愕不已，趙松玄坦然道：“詔書是真是假，請翰林院諸位大人前來，一驗便知。”
皇帝駕崩，喪鐘鳴響，朝中重臣皆要入宮哭喪。
祝東旭和幾位翰林院的同僚到得最快。他們朝著龍榻叩拜過後，接過了遺詔，看完皆是神情覆雜。
祝東旭合了遺詔，沈重道：“玉璽朱印做不得假，這詔書是真的。”
嫻貴妃怒不可遏：“祝東旭，你身為太子師，難道也要背叛東宮？”
“貴妃娘娘慎言。”祝東旭從袖中取出一張血書，“太子殿下自言德不配位，甘願讓賢，托臣轉呈血書，告知眾人——他願將餘生敬獻佛祖，為大燁百姓祈福，以贖父過。如今他已削發明志，不再過問朝堂之事了。”
滿殿寂然無聲，嫻貴妃也頹唐跌坐下來。
太子都認罪出家了……這罪己詔是真是假還重要嗎？
趙松玄接了血書，祝東旭肅然俯首，向他行跪拜大禮。眾人如夢初醒，連忙跟著下跪，向新帝三叩九拜，齊聲高呼。
“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲響徹殿宇，宮變就此塵埃落定。
＊
明安帝的罪己詔被抄錄出來，貼出宮外，但京中的腥風血雨，還在繼續。
遮月樓接替了皇宮禁衛軍，開始清洗宮城。四皇子手下那些負隅頑抗之人，該抓的抓，該殺的殺，剩下的烏合之眾，自然也就安分了。
沈闊是識時務的人，他知道新帝親衛輪不到自己來做，便主動請命調離驍衛，接替程煥去整頓皇城營，趙松玄欣然應允。
澧京兵馬被快速收攏，等各處騷亂平覆得差不多了，趙松玄便開始料理裴家和瓦丹的事。
本以為瓦丹人會有些不好對付，不過出乎意料的是，早在宮變的時候，瓦丹使團就已經被龐郁和謝幼旻一鍋端了。
這事還多虧了季耀文，他在瓦丹使臣的酒食裏摻了瀉藥，這手段雖有些下流，但效果實在顯著。
謝幼旻是被顏庭譽叫來幫忙的，他帶著自己的銀槍，趁著瓦丹人上吐下瀉、瀉到體虛腿軟時，背後敲悶棍，一敲一個準。
整個使團就剩一個吉日楞還能打，他的狼牙錘太難對付，一條腕粗的鏈子，兩端系著帶刺的鐵球，舞得呼呼生風。謝幼旻和龐郁都近不了他的身，雙方僵持時，卻有個敏捷的身影從屋頂上跳了下來，像只猴似的牢牢掛在吉日楞後背上，伸手就扣他的眼珠子——這兇猴正是剎莫爾。
吉日楞沒想到一個奴隸竟敢叛變，甩了幾下沒甩掉他，不得已松開了狼牙錘，去擋剎莫爾的利爪。
謝幼旻和龐郁這才找到機會，把狼牙錘的鐵鏈一勾一拽，直接把他絆倒困住了。
憋屈的兩國和談就此終結，立下大功的剎莫爾被遮月樓帶入了皇宮，由趙松玄親自查問身份。
這一問，就問出了一則重要的線索。
根據剎莫爾的種種描述，江貴妃斷定，被關押在拓蒼山中的瓦丹巫醫，就是失蹤多年的江敬衡。
趙松玄問剎莫爾想要什麽賞賜，他扭捏許久，才小聲問：“我能不能要一串糖葫蘆？”
立刻就有遮月樓暗衛奉旨出宮，扛了一整靶的糖葫蘆回來。
剎莫爾熱淚盈眶，死心塌地地給新帝磕了頭，就這麽歡歡喜喜地把自己賣進了遮月樓。
暗衛給他錄名時，寫的是“荀”這個名字，從此以後，他便不再是瓦丹的奴隸，而是有名有姓的大燁人了。
但也有個壞消息。
按照剎莫爾提供的線索，知韞親自帶人去搜了瓦丹細作的駐點，卻發現人去樓空，烏尤那幫人，不知何時悄然離京，什麽痕跡也沒留下。
趙松玄對此沒多說什麽，只往朔西與北疆都去了信，囑咐眾將提高戒備，抓緊備戰。
和談一崩，過不了多久，邊疆就要開戰了。
趙松玄抓緊時間，大刀闊斧地重組禁軍，整改朝堂，澧京從動亂到安定只用了短短幾日。
裴黨黨羽被清理近半，朝堂架構一再精簡，冗餘的閑差全部裁除。朝堂風氣煥然一新，從前那些消極怠惰的官員都爭先恐後地抓緊幹活，生怕自己貢獻少了，被新帝一道旨意貶出京城。
芷蘭學子的觀習期已滿一年，顏庭譽、龐郁、季耀文等人都被安排了核心要職。青荷縣縣令崔文勉也被提拔，從七品小官一躍為河陰州府，協助三法司重新審理涇水貪汙案。
等朝局穩定下來後，祝東旭卻上了道折子，請求辭官致仕。
趙松玄批到這封奏折時，匆匆丟下沒處理完的政事，親自出宮去了趟祝府。
祝東旭本來在竹院中照看兒子，聽到禦駕親臨，吃了一驚，連忙出去迎接。
但不等他下跪行禮，趙松玄就上前將他扶住，懇切地問：“朝中百廢待興，祝大人為何突然要走？若是朕哪裏做得不好，朕一定改。”
祝東旭看著他殷切的神情，心中難免動容：“聖上處事英明，任人唯賢，沒有哪裏不好。”
這是真心話。趙松玄雖是為了覆仇才坐上的皇位，但他即位後的每一個舉措，都把家國利益放在個人仇怨之前。他不止任用原先的東宮僚屬，就連曾經被迫向裴黨低頭屈服的官員，他也不計前嫌地提拔重用，如此心胸，非常人所能有。
趙松玄誠心又問：“既然如此，祝大人為何不肯留下輔佐朕呢？”
祝東旭嘆氣道：“聖上恕罪，臣之所以請辭，於私，是為了臣那多病的孩兒。他已經數日昏迷不醒，臣想帶他回雁安養病……這是臣身為人父的私心。
“於公，大燁官場太過陳腐，只看資歷，不看才能，臣雖多年為官，但要論智謀與才幹，其實比不上翰林院中的青年俊傑。”
趙松玄還想再勸，祝東旭卻又搖了搖頭：“朝中百廢待興，缺的是年輕有鋒芒的新鮮血液，而臣年歲漸長，思想古舊，提出的主張大多趨於保守；偏又久居高位，名聲太過，留下來只會讓年輕人瞻前顧後，不敢放手一搏。聖上，您身邊不乏王佐之材，若有心改革官制，這第一步，就是肅清官場舊風，給年輕一輩騰出施展抱負的空間啊。”
他勸得情真意切，趙松玄連挽留的話也不知該怎麽說了，最終只能把著他的胳膊，無奈地嘆了口氣。
“祝大人用心良苦，朕銘記於心。您若決意要走，朕不阻攔……來日您若回心轉意，澧京朝堂上，永遠留有您的位置。”
*
六月中旬，祝府遣散了大半仆從，租了幾輛寬敞的馬車，舉家遷往雁安。
祝予懷仍在昏睡，易鳴要趕車，祝東旭也要照看妻子，行路時，德音就獨自在馬車裏守著祝予懷，絮絮叨叨地跟他說話。
祝予懷始終沒有回應，德音說著說著，心裏難過，找出了以前祝予懷以前給她講的話本：“公子，我識字了，我講故事給你聽吧？”
沒人回答，她就自己翻開話本，講起了那個老掉牙的“衛小將軍孤身闖敵營”的故事。
德音講著講著就嘴瓢，總把“衛小將軍”說錯成“衛小郎君”。
“衛小郎君將身一沈，好似金身羅漢，又如撼天猛虎，徒手接住敕樂的彎刀，大喝一聲‘斷’！刀身就被他的鐵砂掌折成了兩節……”
馬車顛簸中，昏睡中的祝予懷微微蹙了下眉，半晌後，又蹙了一下。
德音只顧著看字，全然沒註意到他細微的反應。
澧京到雁安路途遙遠，馬車越過圖南山後，就一路南下。
同一時刻，千裏之外的北疆湍城，蘇澤延坐著素輿，被書童推著，進了一家鐵匠鋪。
鐵匠鋪年久失修，外頭看著簡陋殘破，但裏面還算幹凈，顯然被人打掃過。鋪面往裏是個小院子，有幾間低矮的屋舍，勉強可以住人。
衛聽瀾剛換完藥，坐在鋪了幹草的床上，聽見素輿碾過地面的聲音，擡頭正好看見於思訓帶人進來。
衛聽瀾看了眼素輿上的青年，問道：“你就是蘇澤延？”
蘇澤延點頭微笑：“衛郎君，幸會。新帝初登大寶，手底下缺人，岳副官帶人回澧京了。他走前將你托付給了我，往後你有什麽需要，可以到慈幼堂找我。”
他停了停，看到床邊換下的藥布，又問：“你的傷好些了嗎？”
衛聽瀾略略點頭：“能下地了。澧京有別的消息嗎？”
蘇澤延想了想，逐一羅列道：“裴頌通敵，過不了多久就會問斬；吉日楞被捕，烏尤帶著細作跑了。涇水貪汙案正在重審，貪官該抄家的抄家，抄出來的錢糧會直接送到前線，用於填補軍糧……”
衛聽瀾聽了半天，打斷道：“祝家呢？”
蘇澤延歪了下頭：“祝家？祝家沒事啊。太子已經出家了，聖上仁慈，不會打壓原先東宮一派的官員，放心吧。”
衛聽瀾噎了噎：“算了，當我沒問。”
遮月樓現在是天子近衛，情報來往傳遞的都是家國要事，想打聽祝予懷近況如何，問蘇澤延估計是問不到的。
北疆和澧京相距甚遠，書信走得很慢。衛聽瀾傷稍好一些時，就給祝予懷寫了信報平安，也不知信寄到了沒有。
蘇澤延又道：“瓦丹最近在集結兵馬，邊疆隨時有可能開戰。衛郎君傷好後，是想留在北疆，還是回朔西？”
“朔西有我父兄就夠了。”衛聽瀾靠回床邊，“長平軍不缺人的話，我想回澧……”
蘇澤延立刻道：“缺，很缺。北疆五城守將都有點缺心眼，你來的話剛好補上。”
衛聽瀾：“……”
他一時竟有些摸不準這是在誇他還是損他。
衛聽瀾擠出個假笑：“我就隨口客套一句，別當真啊。北疆的場子，你拉我入夥不合適吧？”
蘇澤延認真道：“北疆兵權分化太久，長平軍需要重新磨合，得有一個聰明人來做主將。聖上說，你十五歲就能斬敕樂，若非困於澧京，早該在邊關建功立業了，這不是正巧……”
衛聽瀾警惕起來：“我做不了主將，你讓高邈去。”
蘇澤延委婉道：“高將軍願意的話，當然也行。只是北疆冬季嚴寒，他體內還有當孤之毒，會有些難熬啊。”
衛聽瀾沈默了片刻：“反正我不做主將。你想讓我留下幫忙，可以，給我撥兩千兵馬，我做前鋒。”
蘇澤延稍顯詫異：“你說的前鋒是指……”
衛聽瀾說：“長平軍一直守在關內，要論防守，五城守將都比我在行。非要說不足的話，北疆缺的是能沖鋒陷陣的輕騎兵。”
蘇澤延明白過來，有些刮目相看：“你想效仿你大哥？這想法是很好，不過短時間內，要在北疆建立起玄暉營那樣的精兵，可不容易啊。”
“能打就行。”衛聽瀾淡淡道，“瓦丹現在實力大減，真打起來，心裏沒底的是他們。只要長平軍有勇氣越過青絲闕，就會發現瓦丹那幫紙老虎，也不過如此。”
*
整個六月，朔西和北疆都在厲兵秣馬，到了六月底，白頭關戰線爆發了第一場戰事，戰火迅速在邊關蔓延。
北疆附近也有瓦丹騎兵徘徊，似乎在伺機而動。不過，還沒等他們發起進攻，某天夜裏，瓦丹的營地就先遭到了偷襲。
不知從哪兒冒出來一支輕騎兵，趁著月黑風高，沖進來砍殺了十幾個人，等瓦丹人反應過來要還擊時，他們卻已經跑沒影了。
瓦丹統帥簡直莫名其妙，感覺這幫偷襲的人跟鬧著玩一樣，想去追又怕有詐，只能咬牙忍了。
但他不知道，這其實是衛聽瀾帶著新組的部下來練手。
蘇澤延說話算話，真給他弄來了兩千兵馬，衛聽瀾親自篩選，把家中有妻兒老小的、膽量不足的、身手不靈敏的全部篩除，最後只精簡到一千人。
這一千人分作十幾支，由焦奕和於思訓他們帶著訓練，短短十餘日就練得像模像樣，至少乍看過去，有了點玄暉營的影子。
衛聽瀾給這支特殊的騎兵起名為“陷陣營”。
他搬進了軍營與士兵同吃同住，傷養好後，就親自帶著陷陣營實戰演習，在北疆邊境神出鬼沒，頻繁冒頭。
這麽淺嘗輒止地夜襲過幾回後，陷陣營的膽量和士氣與日俱增，瓦丹卻不堪其擾。
終於有一天，瓦丹人忍無可忍，在他們逃跑時追殺了出來。
陷陣營眾將的眼睛都亮了，嗷嗷亂叫著假裝潰逃。於思訓趁此時機，帶著提前埋伏好的另一半陷陣營，用弓射火柘榴箭燒了瓦丹的營帳和糧草。
營地起火，瓦丹追兵才知中計了，又匆匆掉頭救援，這一來一回，徹底亂了陣腳。
混亂之中，衛聽瀾一箭把瓦丹的統帥射下了馬。
這次夜襲大獲全勝，陷陣營靠著一千人以少勝多，瓦丹甚至都還沒開始進攻青絲闕，就先吃了個損失慘重的敗仗。
戰報從北疆傳回澧京，新帝大悅，大燁民間也熱鬧紛紜，自北向南，重新開始流傳“衛小將軍”的邊塞傳奇。
大燁南方，雁安入了夏，田野麥浪翻晴，山間竹風清涼，蟬鳴不休。
落翮山腳下，寒泉書院的書生下了學，三三兩兩地結伴回家，一邊彼此感慨。
“祝先生當真博學啊！你瞧，我今日的筆記寫了這麽厚，還嫌紙帶少了。”
“那是，祝先生從前可是翰林掌院，做過太子的老師呢。唉，只可惜無緣得見傳聞中的白駒，我聽說他好像病了，祝先生一直在尋訪名醫……”
書生們一路閑聊閑逛，在進城時，偶然發現沿街的書攤上，多了不少新話本。
“咦，這個‘衛小將軍闖敵營’的話本，出續集了？”
“北疆的捷報才剛到吧，這就有新話本了？文刀先生的筆也太快了。”
書生們稀罕地停下來翻翻揀揀，忽然聽見旁邊有人道：“老伯，衛小將軍的話本每樣來一冊，都替我包起來。要是有新的，您也替我留著，我明日還來。”
這人嗓門挺大，書生們吃驚地看過去，見是個帶著劍、背著藥簍的年輕人。
那攤主樂呵呵道：“好嘞，好勒，別的話本要嗎？”
易鳴看著書攤上的神話傳說、志怪故事，略微思索：“講犬妖化人報恩的，有嗎？”
攤主一楞：“這個還真沒有。”
易鳴猶豫片刻：“那能便宜點嗎？要是能的話，這些雜七雜八的，也都給我來一本。”
攤主簡直喜出望外：“能，必須能！小兄弟家住何處？你若想要新話本，我往後每天都去你家送一趟。”
易鳴感激地點了頭：“多謝老伯，送到溫府就好。”
書生們面面相覷。
溫府……雁安不就那一個溫府嗎？
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寢宮的殿門被破開時, 嫻貴妃仍舊平靜地坐在龍榻前。聽到背後逼近的腳步聲與刀戈聲，她連眼都沒擡一下。
趙松玄提刀踏入內殿，冷聲道：“裴家大勢已去, 嫻貴妃，該束手就擒了。”
眾人正要上前擎拿, 嫻貴妃卻擡手拔下發簪, 回首輕笑了一聲：“二殿下臥薪嘗膽這麽多年, 只可惜……我雖輸了, 你也沒贏！”
她說著握緊發簪，狠狠刺進了明安帝的咽喉。
這一下刺得毫不留情，當即有血從簪尖汩汩冒出，明安帝難以置信地瞪大眼睛，痛苦地抽搐起來。
長簪穿喉，神仙也無力回天, 驍衛從驚愕間回過神, 趕忙沖上前去, 將嫻貴妃強行拖開了。
趙松玄面色鐵青, 疾步走到榻邊, 看著明安帝垂死掙紮，嗬嗬咯了幾口血，就這樣死不瞑目地沒了聲息。
嫻貴妃看著明安帝的屍體，暢快地笑了起來：“你蟄伏多年, 到頭來還不是報仇無門？趙松玄，你該報覆的是你自己啊！你克父克母，生來就是天煞孤星, 就連你身邊那個小啞巴，你也留不住！”
趙松玄握緊了手中的刀：“阿玉是被你所害？”
“是又如何, 若非太子對她情根深種，她也不會遭這份罪，要怪就怪你讓她入了局！多可憐啊，那小啞巴在湖水中掙紮時，連一句‘救命’都喊不出來呢，哈哈哈哈……”
趙松玄眼中寒意懾人，一字一頓道：“將裴蘭書押下去，關入水牢！”
嫻貴妃笑出淚來，惡狠狠地盯著他：“裴家就算敗了，這皇位也輪不到你來坐，到最後你還不是要殺太子？承認吧，你與你的仇人沒有差別，想要即位，就得踏著自己兄弟的血！”
福公公聽得心驚膽戰，趕忙道：“等、等一下，聖上留了遺詔！”
“遺詔？”嫻貴妃頓了頓，反應過來，“好一個吃裏扒外的閹奴，你以為假擬一封傳位詔書，就能堵住悠悠眾口？名不正言不順，天下人皆可起而誅之！”
趙松玄一再隱忍，克制道：“福臨，既有遺詔，就拿出來吧。”
“是。”福公公哆嗦著摸到龍榻上方的機關，正擰了一下，再反擰三下，床頭先是浮現暗格，而後暗格倒轉，下方露出了一個更隱蔽的夾層。
詔書就在其中，福公公穩了穩心神，將它取出當眾宣讀。
嫻貴妃聽到第一句話，神色就隱隱變了。
這並非傳位詔書，而是一封罪己詔！
“……朕少時執迷權勢，受讒言蠱惑，暗害先兄睿王，僥幸承得大統。後值北疆動亂，一時鬼迷心竅，放任奸人洩露長平軍軍機，致使定遠伯戰死沙場，湍城滿城被屠……
“許是上天降罪，朕即位後無一日安寢，夜不能寐，心病難醫，如今病入膏肓，更是悔不當初……人命千鈞，朕自覺愧對黎民，無顏面見先祖，只盼死後還位於睿王血脈，撫慰英靈，匡扶正統。”
這罪己詔簡直石破天驚，嫻貴妃掙紮起來：“荒唐！一國之君，怎會寫下這等自辱之辭！”
眾人都驚愕不已，趙松玄坦然道：“詔書是真是假，請翰林院諸位大人前來，一驗便知。”
皇帝駕崩，喪鐘鳴響，朝中重臣皆要入宮哭喪。
祝東旭和幾位翰林院的同僚到得最快。他們朝著龍榻叩拜過後，接過了遺詔，看完皆是神情覆雜。
祝東旭合了遺詔，沈重道：“玉璽朱印做不得假，這詔書是真的。”
嫻貴妃怒不可遏：“祝東旭，你身為太子師，難道也要背叛東宮？”
“貴妃娘娘慎言。”祝東旭從袖中取出一張血書，“太子殿下自言德不配位，甘願讓賢，托臣轉呈血書，告知眾人——他願將餘生敬獻佛祖，為大燁百姓祈福，以贖父過。如今他已削發明志，不再過問朝堂之事了。”
滿殿寂然無聲，嫻貴妃也頹唐跌坐下來。
太子都認罪出家了……這罪己詔是真是假還重要嗎？
趙松玄接了血書，祝東旭肅然俯首，向他行跪拜大禮。眾人如夢初醒，連忙跟著下跪，向新帝三叩九拜，齊聲高呼。
“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲響徹殿宇，宮變就此塵埃落定。
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明安帝的罪己詔被抄錄出來，貼出宮外，但京中的腥風血雨，還在繼續。
遮月樓接替了皇宮禁衛軍，開始清洗宮城。四皇子手下那些負隅頑抗之人，該抓的抓，該殺的殺，剩下的烏合之眾，自然也就安分了。
沈闊是識時務的人，他知道新帝親衛輪不到自己來做，便主動請命調離驍衛，接替程煥去整頓皇城營，趙松玄欣然應允。
澧京兵馬被快速收攏，等各處騷亂平覆得差不多了，趙松玄便開始料理裴家和瓦丹的事。
本以為瓦丹人會有些不好對付，不過出乎意料的是，早在宮變的時候，瓦丹使團就已經被龐郁和謝幼旻一鍋端了。
這事還多虧了季耀文，他在瓦丹使臣的酒食裏摻了瀉藥，這手段雖有些下流，但效果實在顯著。
謝幼旻是被顏庭譽叫來幫忙的，他帶著自己的銀槍，趁著瓦丹人上吐下瀉、瀉到體虛腿軟時，背後敲悶棍，一敲一個準。
整個使團就剩一個吉日楞還能打，他的狼牙錘太難對付，一條腕粗的鏈子，兩端系著帶刺的鐵球，舞得呼呼生風。謝幼旻和龐郁都近不了他的身，雙方僵持時，卻有個敏捷的身影從屋頂上跳了下來，像只猴似的牢牢掛在吉日楞後背上，伸手就扣他的眼珠子——這兇猴正是剎莫爾。
吉日楞沒想到一個奴隸竟敢叛變，甩了幾下沒甩掉他，不得已松開了狼牙錘，去擋剎莫爾的利爪。
謝幼旻和龐郁這才找到機會，把狼牙錘的鐵鏈一勾一拽，直接把他絆倒困住了。
憋屈的兩國和談就此終結，立下大功的剎莫爾被遮月樓帶入了皇宮，由趙松玄親自查問身份。
這一問，就問出了一則重要的線索。
根據剎莫爾的種種描述，江貴妃斷定，被關押在拓蒼山中的瓦丹巫醫，就是失蹤多年的江敬衡。
趙松玄問剎莫爾想要什麽賞賜，他扭捏許久，才小聲問：“我能不能要一串糖葫蘆？”
立刻就有遮月樓暗衛奉旨出宮，扛了一整靶的糖葫蘆回來。
剎莫爾熱淚盈眶，死心塌地地給新帝磕了頭，就這麽歡歡喜喜地把自己賣進了遮月樓。
暗衛給他錄名時，寫的是“荀”這個名字，從此以後，他便不再是瓦丹的奴隸，而是有名有姓的大燁人了。
但也有個壞消息。
按照剎莫爾提供的線索，知韞親自帶人去搜了瓦丹細作的駐點，卻發現人去樓空，烏尤那幫人，不知何時悄然離京，什麽痕跡也沒留下。
趙松玄對此沒多說什麽，只往朔西與北疆都去了信，囑咐眾將提高戒備，抓緊備戰。
和談一崩，過不了多久，邊疆就要開戰了。
趙松玄抓緊時間，大刀闊斧地重組禁軍，整改朝堂，澧京從動亂到安定只用了短短幾日。
裴黨黨羽被清理近半，朝堂架構一再精簡，冗餘的閑差全部裁除。朝堂風氣煥然一新，從前那些消極怠惰的官員都爭先恐後地抓緊幹活，生怕自己貢獻少了，被新帝一道旨意貶出京城。
芷蘭學子的觀習期已滿一年，顏庭譽、龐郁、季耀文等人都被安排了核心要職。青荷縣縣令崔文勉也被提拔，從七品小官一躍為河陰州府，協助三法司重新審理涇水貪汙案。
等朝局穩定下來後，祝東旭卻上了道折子，請求辭官致仕。
趙松玄批到這封奏折時，匆匆丟下沒處理完的政事，親自出宮去了趟祝府。
祝東旭本來在竹院中照看兒子，聽到禦駕親臨，吃了一驚，連忙出去迎接。
但不等他下跪行禮，趙松玄就上前將他扶住，懇切地問：“朝中百廢待興，祝大人為何突然要走？若是朕哪裏做得不好，朕一定改。”
祝東旭看著他殷切的神情，心中難免動容：“聖上處事英明，任人唯賢，沒有哪裏不好。”
這是真心話。趙松玄雖是為了覆仇才坐上的皇位，但他即位後的每一個舉措，都把家國利益放在個人仇怨之前。他不止任用原先的東宮僚屬，就連曾經被迫向裴黨低頭屈服的官員，他也不計前嫌地提拔重用，如此心胸，非常人所能有。
趙松玄誠心又問：“既然如此，祝大人為何不肯留下輔佐朕呢？”
祝東旭嘆氣道：“聖上恕罪，臣之所以請辭，於私，是為了臣那多病的孩兒。他已經數日昏迷不醒，臣想帶他回雁安養病……這是臣身為人父的私心。
“於公，大燁官場太過陳腐，只看資歷，不看才能，臣雖多年為官，但要論智謀與才幹，其實比不上翰林院中的青年俊傑。”
趙松玄還想再勸，祝東旭卻又搖了搖頭：“朝中百廢待興，缺的是年輕有鋒芒的新鮮血液，而臣年歲漸長，思想古舊，提出的主張大多趨於保守；偏又久居高位，名聲太過，留下來只會讓年輕人瞻前顧後，不敢放手一搏。聖上，您身邊不乏王佐之材，若有心改革官制，這第一步，就是肅清官場舊風，給年輕一輩騰出施展抱負的空間啊。”
他勸得情真意切，趙松玄連挽留的話也不知該怎麽說了，最終只能把著他的胳膊，無奈地嘆了口氣。
“祝大人用心良苦，朕銘記於心。您若決意要走，朕不阻攔……來日您若回心轉意，澧京朝堂上，永遠留有您的位置。”
*
六月中旬，祝府遣散了大半仆從，租了幾輛寬敞的馬車，舉家遷往雁安。
祝予懷仍在昏睡，易鳴要趕車，祝東旭也要照看妻子，行路時，德音就獨自在馬車裏守著祝予懷，絮絮叨叨地跟他說話。
祝予懷始終沒有回應，德音說著說著，心裏難過，找出了以前祝予懷以前給她講的話本：“公子，我識字了，我講故事給你聽吧？”
沒人回答，她就自己翻開話本，講起了那個老掉牙的“衛小將軍孤身闖敵營”的故事。
德音講著講著就嘴瓢，總把“衛小將軍”說錯成“衛小郎君”。
“衛小郎君將身一沈，好似金身羅漢，又如撼天猛虎，徒手接住敕樂的彎刀，大喝一聲‘斷’！刀身就被他的鐵砂掌折成了兩節……”
馬車顛簸中，昏睡中的祝予懷微微蹙了下眉，半晌後，又蹙了一下。
德音只顧著看字，全然沒註意到他細微的反應。
澧京到雁安路途遙遠，馬車越過圖南山後，就一路南下。
同一時刻，千裏之外的北疆湍城，蘇澤延坐著素輿，被書童推著，進了一家鐵匠鋪。
鐵匠鋪年久失修，外頭看著簡陋殘破，但裏面還算幹凈，顯然被人打掃過。鋪面往裏是個小院子，有幾間低矮的屋舍，勉強可以住人。
衛聽瀾剛換完藥，坐在鋪了幹草的床上，聽見素輿碾過地面的聲音，擡頭正好看見於思訓帶人進來。
衛聽瀾看了眼素輿上的青年，問道：“你就是蘇澤延？”
蘇澤延點頭微笑：“衛郎君，幸會。新帝初登大寶，手底下缺人，岳副官帶人回澧京了。他走前將你托付給了我，往後你有什麽需要，可以到慈幼堂找我。”
他停了停，看到床邊換下的藥布，又問：“你的傷好些了嗎？”
衛聽瀾略略點頭：“能下地了。澧京有別的消息嗎？”
蘇澤延想了想，逐一羅列道：“裴頌通敵，過不了多久就會問斬；吉日楞被捕，烏尤帶著細作跑了。涇水貪汙案正在重審，貪官該抄家的抄家，抄出來的錢糧會直接送到前線，用於填補軍糧……”
衛聽瀾聽了半天，打斷道：“祝家呢？”
蘇澤延歪了下頭：“祝家？祝家沒事啊。太子已經出家了，聖上仁慈，不會打壓原先東宮一派的官員，放心吧。”
衛聽瀾噎了噎：“算了，當我沒問。”
遮月樓現在是天子近衛，情報來往傳遞的都是家國要事，想打聽祝予懷近況如何，問蘇澤延估計是問不到的。
北疆和澧京相距甚遠，書信走得很慢。衛聽瀾傷稍好一些時，就給祝予懷寫了信報平安，也不知信寄到了沒有。
蘇澤延又道：“瓦丹最近在集結兵馬，邊疆隨時有可能開戰。衛郎君傷好後，是想留在北疆，還是回朔西？”
“朔西有我父兄就夠了。”衛聽瀾靠回床邊，“長平軍不缺人的話，我想回澧……”
蘇澤延立刻道：“缺，很缺。北疆五城守將都有點缺心眼，你來的話剛好補上。”
衛聽瀾：“……”
他一時竟有些摸不準這是在誇他還是損他。
衛聽瀾擠出個假笑：“我就隨口客套一句，別當真啊。北疆的場子，你拉我入夥不合適吧？”
蘇澤延認真道：“北疆兵權分化太久，長平軍需要重新磨合，得有一個聰明人來做主將。聖上說，你十五歲就能斬敕樂，若非困於澧京，早該在邊關建功立業了，這不是正巧……”
衛聽瀾警惕起來：“我做不了主將，你讓高邈去。”
蘇澤延委婉道：“高將軍願意的話，當然也行。只是北疆冬季嚴寒，他體內還有當孤之毒，會有些難熬啊。”
衛聽瀾沈默了片刻：“反正我不做主將。你想讓我留下幫忙，可以，給我撥兩千兵馬，我做前鋒。”
蘇澤延稍顯詫異：“你說的前鋒是指……”
衛聽瀾說：“長平軍一直守在關內，要論防守，五城守將都比我在行。非要說不足的話，北疆缺的是能沖鋒陷陣的輕騎兵。”
蘇澤延明白過來，有些刮目相看：“你想效仿你大哥？這想法是很好，不過短時間內，要在北疆建立起玄暉營那樣的精兵，可不容易啊。”
“能打就行。”衛聽瀾淡淡道，“瓦丹現在實力大減，真打起來，心裏沒底的是他們。只要長平軍有勇氣越過青絲闕，就會發現瓦丹那幫紙老虎，也不過如此。”
*
整個六月，朔西和北疆都在厲兵秣馬，到了六月底，白頭關戰線爆發了第一場戰事，戰火迅速在邊關蔓延。
北疆附近也有瓦丹騎兵徘徊，似乎在伺機而動。不過，還沒等他們發起進攻，某天夜裏，瓦丹的營地就先遭到了偷襲。
不知從哪兒冒出來一支輕騎兵，趁著月黑風高，沖進來砍殺了十幾個人，等瓦丹人反應過來要還擊時，他們卻已經跑沒影了。
瓦丹統帥簡直莫名其妙，感覺這幫偷襲的人跟鬧著玩一樣，想去追又怕有詐，只能咬牙忍了。
但他不知道，這其實是衛聽瀾帶著新組的部下來練手。
蘇澤延說話算話，真給他弄來了兩千兵馬，衛聽瀾親自篩選，把家中有妻兒老小的、膽量不足的、身手不靈敏的全部篩除，最後只精簡到一千人。
這一千人分作十幾支，由焦奕和於思訓他們帶著訓練，短短十餘日就練得像模像樣，至少乍看過去，有了點玄暉營的影子。
衛聽瀾給這支特殊的騎兵起名為“陷陣營”。
他搬進了軍營與士兵同吃同住，傷養好後，就親自帶著陷陣營實戰演習，在北疆邊境神出鬼沒，頻繁冒頭。
這麽淺嘗輒止地夜襲過幾回後，陷陣營的膽量和士氣與日俱增，瓦丹卻不堪其擾。
終於有一天，瓦丹人忍無可忍，在他們逃跑時追殺了出來。
陷陣營眾將的眼睛都亮了，嗷嗷亂叫著假裝潰逃。於思訓趁此時機，帶著提前埋伏好的另一半陷陣營，用弓射火柘榴箭燒了瓦丹的營帳和糧草。
營地起火，瓦丹追兵才知中計了，又匆匆掉頭救援，這一來一回，徹底亂了陣腳。
混亂之中，衛聽瀾一箭把瓦丹的統帥射下了馬。
這次夜襲大獲全勝，陷陣營靠著一千人以少勝多，瓦丹甚至都還沒開始進攻青絲闕，就先吃了個損失慘重的敗仗。
戰報從北疆傳回澧京，新帝大悅，大燁民間也熱鬧紛紜，自北向南，重新開始流傳“衛小將軍”的邊塞傳奇。
大燁南方，雁安入了夏，田野麥浪翻晴，山間竹風清涼，蟬鳴不休。
落翮山腳下，寒泉書院的書生下了學，三三兩兩地結伴回家，一邊彼此感慨。
“祝先生當真博學啊！你瞧，我今日的筆記寫了這麽厚，還嫌紙帶少了。”
“那是，祝先生從前可是翰林掌院，做過太子的老師呢。唉，只可惜無緣得見傳聞中的白駒，我聽說他好像病了，祝先生一直在尋訪名醫……”
書生們一路閑聊閑逛，在進城時，偶然發現沿街的書攤上，多了不少新話本。
“咦，這個‘衛小將軍闖敵營’的話本，出續集了？”
“北疆的捷報才剛到吧，這就有新話本了？文刀先生的筆也太快了。”
書生們稀罕地停下來翻翻揀揀，忽然聽見旁邊有人道：“老伯，衛小將軍的話本每樣來一冊，都替我包起來。要是有新的，您也替我留著，我明日還來。”
這人嗓門挺大，書生們吃驚地看過去，見是個帶著劍、背著藥簍的年輕人。
那攤主樂呵呵道：“好嘞，好勒，別的話本要嗎？”
易鳴看著書攤上的神話傳說、志怪故事，略微思索：“講犬妖化人報恩的，有嗎？”
攤主一楞：“這個還真沒有。”
易鳴猶豫片刻：“那能便宜點嗎？要是能的話，這些雜七雜八的，也都給我來一本。”
攤主簡直喜出望外：“能，必須能！小兄弟家住何處？你若想要新話本，我往後每天都去你家送一趟。”
易鳴感激地點了頭：“多謝老伯，送到溫府就好。”
書生們面面相覷。
溫府……雁安不就那一個溫府嗎？
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