第115章 出逃
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第115章 出逃
夢境中混沌一片, 唯一的光亮,是一小叢漂浮的火。
一個青年逆著火光,拖著淌血的刀, 一步步走上了金鑾殿前的禦階。
血水從他殘破的甲胄上滴落,在禦階上不斷蔓延。每走一步, 他身後的火光就更亮一些, 映出海市蜃樓般的煉獄景象。
那是一座被屠戮的城。滿地都是殘斷肢骸, 折斷的軍旗垂在城樓上, 風中回蕩著細細的嗚咽聲。
隨著血肉剝落的聲音,一支銹箭從他身上掉了下來。周遭突然火光大盛,無數猙獰的亡魂從他身後飛湧而起,在烈焰中淒厲哭號。
“趙胤儀……趙、胤、儀!”
明安帝驚恐地往後退去,跌坐到了龍椅上。
“別過來,朕、朕是皇帝!朕是天佑之子……”
“三弟啊。”一只蒼白的手從後搭上龍椅, 一個華服染血的青年輕輕笑著, 俯身看他, “這位置, 你坐得可踏實?”
在他的笑聲中, 金玉的龍椅化作了一堆白骨。烈火燒上金鑾殿,一具具焦黑的屍體爬上禦階,索命一般尖叫著,朝前撲來——
明安帝猛然驚醒坐起, 冷汗浸透了寢衣。
已是深夜,寢殿內一片死寂,只有幾點燭光在殿角幽幽地亮著。
是夢, 只是夢……
他在噩夢的餘悸中急促地緩著呼吸,但下一刻, 他餘光瞥見了什麽,渾身猛地一僵。
枕邊赫然是一支漆黑斑駁的銹箭。
只一瞬息,明安帝毛骨悚然,面無人色地往後爬去:“來、來人,護駕!護駕——”
他慘叫了幾聲,因為恐懼過度,肢體不受控地抽搐起來,最終跌落下床,再一次昏死過去。
太醫署徹夜燈火通明,天亮時,皇帝中風昏迷的消息就傳出了宮。
“聖上先前不還好好的,怎麽忽然就……”
“你沒聽說嗎?昨日太子砸了東宮印璽,聖上當場就氣倒了,沒想到一夜過去,竟嚴重到如此地步……”
“唉,荒唐啊!我聽說是太子不滿太子妃人選,這才大鬧一場……”
候在崇文殿外的大臣們竊竊私語著,搖頭嘆息間,殿門終於開了。
嫻貴妃滿臉憔悴地被宮人攙扶著,與太醫一道走了出來。
皇帝人雖醒了,但神志不清,連完整的話也說不出一句。在他好轉之前,怕是無力料理朝事了。
太醫雖說得委婉,但臣子們心裏都有了數——連話都說不了,那基本就是癱了廢了。
太子犯下大錯,被禁閉在東宮,沒有解禁的旨意,是萬萬不能放出來的。朝政無人操持,積壓的折子就只能送到政事堂。
這都還是次要的,更要緊的是……如果皇帝就此一病不起,那太子這儲君之位,還算數嗎?
眾臣隱秘地交換著視線,心思都浮動了起來。
明安帝醒了沒多久,喝完藥後又陷入了昏睡。
嫻貴妃打發了臣子,回來後屏退了宮人,走到龍榻前,把床頭隱藏的暗格挨個摸索了一遍。
沒找到想要的東西,她皺起眉,回頭不悅地問:“福臨,你不是說玉璽就放在這裏?”
“這……”福公公膽怯地說,“奴才確實瞧見聖上將玉璽拿到龍榻附近了,但具體藏在哪兒,奴才也說不準哪。”
嫻貴妃耐著性子,把寢宮內疑似機關的擺設挨個試了一遍,仍舊一無所獲,耐心終於告罄了。
沒有玉璽,就沒法下詔改立儲君,那他們先前鋪墊的一切豈不白做了?
嫻貴妃嫌惡地瞥了明安帝一眼,只能吩咐道:“把殿內熏香撤了,用的‘補藥’也暫時停一停。等晚些時候皇帝醒了,你傳道口諭出去,讓父親進宮面聖。”
既然矯詔易儲行不通,那就只能吊著皇帝的命,用別的手段了。
皇家出了這樣大的變故,朝野驚動,芝蘭臺的學子們自然也有所耳聞。
祝予懷一整天心神不寧,下學時與衛聽瀾同車而行,仍舊愁眉不展:“殿下被軟禁東宮,也不知何時才能出來。父親現下怕是舉步維艱。”
衛聽瀾心裏也壓著事,思及前世京城的動亂,不禁勸道:“九隅,別管京城的紛爭了。你回雁安去,好不好?”
祝予懷知道他的好意,但還是搖了搖頭:“朝堂將亂,父親不會走的,我也不能舍下家人獨自避難。再說……你不也留在京城嗎?”
衛聽瀾看著他的眼睛,有些不知道怎麽勸了。
祝予懷心裏其實什麽都清楚,儲位之爭何其殘酷,祝家已經牽連其中,就不可能全身而退,獨善其身。
馬車晃了一下,忽然停了。
駕車的易鳴聲音有些異樣:“公、公子……”
街巷安靜得有些過了頭,衛聽瀾直覺不對,將車簾挑開一道縫,神情頓時一斂。
馬車外是全副武裝的皇城營士兵。
程煥站在最前,沖易鳴皮笑肉不笑道:“小兄弟,又見面了。”
易鳴看出來者不善,強作鎮定地問:“大人當街攔車,是有什麽要緊事嗎?”
程煥搭上佩刀:“衛小郎君在車內吧?使團遇刺一案有了進展,得勞煩他去皇城司走一趟。”
他嘴上客氣,官兵們卻已虎視眈眈地向馬車圍攏過來。
易鳴握緊了馬鞭:“這是祝府的馬車,你們想強行拿人嗎?”
“少跟我廢話。”程煥拔了刀,“識相的話就讓開,否則你主子連著你,都得擔上包庇嫌犯的罪名!”
他一揮手,四面都響起兵刃出鞘的聲響,衛聽瀾當即就要起身,卻被祝予懷死死抓住:“濯青!”
衛聽瀾回頭看著他,緩了神情:“他們人多,躲不過的。”
祝予懷急得眼淚都快出來了:“那你也不能……”
衛聽瀾攏住他的手指,俯下身來,與他抵了抵額。
“去望賢茶樓和衛府搬救兵。”他目光明亮,輕聲道,“九隅,我等你來救我。”
他最後在祝予懷泛紅的眼尾吻了一下,抽身而退,果決地掀開車簾,迎著官兵的刀劍下了馬車。
官兵立刻湧了上來,將他制住枷上鎖鏈,粗暴地推搡著向皇城司的方向走去。
祝予懷只能隔窗看著,心臟開始一陣陣地發疼。
“阿鳴,”他按住胸口,努力鎮定下來,“快,繞道去望賢茶樓。”
*
皇城營的牢獄在地下,陰暗濕冷,只墻壁上亮著幾叢火光。
衛聽瀾被捆在刑架上,學子青衫沾了斑駁的銹跡,他看著獄卒擺放刑具,臉上沒什麽表情。
程煥坐在對面的椅子上,接過屬下遞來的茶,慢悠悠地說:“瓦丹使團中有人指認,前天夜裏潛入驛館的刺客,就是衛郎君。對此,你可有要辯解的?”
衛聽瀾冷淡地擡了下眼:“我記得皇城營只負責抓捕嫌犯,沒有審訊之權。你這是要越俎代庖?”
程煥笑道:“我是為你好,刑部大牢裏折磨人的花樣可比我這兒多。只要你肯配合,我能讓你少受點皮肉之苦。”
衛聽瀾“哦”了一聲,輕蔑道:“要是我偏不呢?”
“你別敬酒不吃吃罰酒!”程煥臉上的笑有點掛不住,“東宮早有謀反之意,老實交代,是不是太子指使你行刺?你故意破壞和談,就是為了留住朔西兵權,協助太子篡位,可對!”
衛聽瀾嗤笑:“這麽能扯,你該去茶樓裏掛牌說書。”
程煥被他油鹽不進的態度激怒,砰地擱了茶盞,威脅道:“衛家可不止謀逆,還勾結外敵!赤鹿族之所以不降,就是因為你父兄與巴圖爾有見不得人的交易……你還要裝傻充楞到什麽時候?”
這與前世幾乎如出一轍的罪名,讓衛聽瀾幾乎笑出了聲:“好一個賊喊捉賊。你主子為了奪權,不惜搖尾乞憐做瓦丹的走狗,你們這些賣國賊,也有臉在此羅織罪名!”
程煥怒而暴起,抄起浸在鹽水中的長鞭,狠力朝他抽了下去。
這一鞭橫貫胸口,衛聽瀾嘶了口氣,短促地笑了兩聲:“怎麽,被戳了痛處,氣得想殺我了?”
“別以為我忌憚衛家,不敢殺你。”程煥拿鞭子陰狠地碾著他的傷口,青衫上很快滲出了血,“政事堂已擬了詔書,傳你父兄進京受封。沒了朔西兵馬,你大哥縱有三頭六臂,也是籠禽檻獸!通敵謀逆都是誅九族的大罪,等你父兄一死,我立刻就送你下去和他們團聚!”
衛聽瀾忍著劇痛,聽到最後一句,奮力掙紮起來:“你做夢!”
他力氣驚人,整個刑架都晃動著發出劇烈的聲響。
程煥終於愉悅地笑了,將鞭子丟給身旁的下屬:“繼續打,打到他服軟求饒為止。我倒要看看,衛家人的骨頭有多硬。”
長鞭又過了一遍鹽水,卷著獄中陳腐的血腥氣,一鞭接著一鞭,淩厲地打了下去。
*
入夜後,地牢中燈火昏暗,沒光的地方伸手不見五指,只有老鼠跑動的窸窣聲響。
刻漏滴答地淌著水,刑架下盡是血跡。衛聽瀾氣息微弱,時昏時醒,整個人像浸在冷水中。
看守的獄卒打著哈欠,走到了換值的地方。
“那邊捆著的人,瞧見沒有?”獄卒往刑架那頭隨意指了指,“一會兒記得給他餵點水。統領說了,這小子還不能死。”
與他交接的兩個同僚點了點頭,拿了鑰匙,提了油燈,準備往裏走。
“哎,等等。”那獄卒忽然瞇起眼,“你們的腰牌呢?”
那換值的兩人同時頓了步。
燈火微晃了一下,獄卒忽覺不對,要驚喊出聲時,已遲了一步。
個高的那人身形極快,一個掠身將他摜倒在地,另一人拔了佩刀,轉頭就往牢中跑。
衛聽瀾在半昏半醒間聽見動靜,勉強睜眼,依稀看見一頭黑熊在哐哐撞牢門。
他氣若游絲地笑了一聲。
祝予懷竟然派了一只熊來救他。
好離奇的幻覺,可能是快死了吧……
候躍試了幾把鑰匙都打不開,只能連劈帶拽,靠著蠻勁把門鎖扯崩了,一頭撞了進來。
強烈的血腥味撲鼻而來,侯躍看著刑架上一動不動的血人,聲音都顫了:“小郎君?”
衛聽瀾本能地發出一絲氣音,以示自己還沒死透。
侯躍揮刀斬斷了鎖鏈,束縛一解,衛聽瀾整個人脫力地往前栽了下來,被候躍慌忙接住。
焦奕已經放倒了幾個聞聲趕來的獄卒,侯躍不敢耽擱,順勢把人往背上一扛,和他一道往外撤。
地牢外,高邈和於思訓已帶人在皇城司放了把火,眼下大半個府衙都燒了起來。
士兵們忙於救火,地牢這邊看守疏忽。焦奕在前開路,一鼓作氣殺到出口,想趁亂偷溜,卻還是被幾個官兵發現了異樣:“有人越獄!”
焦奕低罵了一聲,當機立斷與候躍調換了位置:“帶小郎君先走!”
不遠處,高邈和於思訓砸開了西角門,遠遠看見侯躍逃了過來,立刻拉弓放箭,射倒了糾纏焦奕的幾個追兵。
“猴子,出門往東走,找徐伯!其他人隨我殿後!”
“是!”
他們前後配合,從角門逃出了皇城司,在狹窄的街巷上拼命疾奔。
衛聽瀾在顛簸中疼醒了過來,勉強睜開眼,聽到了煙火升空的呼嘯聲。
澧京城中,各處都有煙花騰空而起,絢爛奪目。防巡鋪敲響了救火鐘,鐘聲渺遠,一陣陣地在夜空中回蕩。
“娘嘞,這是在慶祝什麽?”候躍邊跑邊問,“小郎君,您在茶樓的那些人脈真的靠譜嗎?!”
“跟過年似的。”焦奕頭也不回,“沒事兒,咱可是玄暉營出來的,沒有外援照樣幹翻皇城營……徐伯!”
街巷盡頭,衛府老兵們牽馬趕來,徐伯揮手催促:“趕緊的,兩人一匹,都上去。”
將士們手忙腳亂地被催上了馬,才發現馬匹數量不夠。
老兵們都站著沒動,徐伯沖他們和藹地笑了笑:“我們這些老骨頭,又傷又殘的,不拖累你們了。”
眾人頓覺不妙,只見徐伯下了狠勁,揚起馬鞭重重一抽:“走!”
載著侯躍和衛聽瀾的那匹馬應聲而動,飛快地竄了出去。
老兵們如法炮制,紛紛揮鞭趕馬。在驚慌的馬嘶聲中,將士們都措手不及,被帶著猛沖了出去。
他們身後,皇城營的官兵已經追了上來。
“都別回頭!”徐伯拔了佩刀,轉身望向自己昔日的戰友,笑道,“老將白頭,猶有一戰之力,諸位,讓這些兵痞看看,什麽叫作‘朔西突騎’!”
喊殺聲驟起,老兵們跟著他一道,轉頭向皇城營殺去。
官兵們被救火絆住了腳步,好不容易分出人手來追,又被衛府老兵們截了去路,徹底錯過了追捕的最佳時機。
與此同時,遮月樓的暗衛在城中亂放煙花爆竹,到處都是震耳欲聾的響聲。
響箭、煙火信號都失了效,分散在城中的官兵傳訊困難,一時間如同沒頭蒼蠅,都不知該往哪個方向追。
朔西將士們一路疾馳,用最快的速度,踏上了出城的馬道。
只有少數官兵發現了他們的行蹤,在後窮追不舍。
“攔住他們!”程煥帶著下屬快馬加鞭,“守住城門,別讓他們跑了!”
可惜城中太亂,把守城門的校尉根本聽不清他在喊什麽。倒是瞭望樓上有人慌亂地驚叫起來:“快看城外……那是什麽?!”
城門校尉回頭一看,只見京畿一帶沙塵彌漫,馬蹄陣陣,不計其數的火光在晃動,乍看過去,簡直像大軍壓境。
“我日他祖宗,陽羽營那幫孫子是死絕了嗎?”
“這怕是要攻城!敲鐘,快敲鐘!!”
守城官兵冷汗都快下來了,哪還顧得上城內,所有人都急著調動軍備,在城樓上胡亂奔跑。
卻沒人註意到,一群黑衣遮面的暗衛憑借飛爪,無聲無息地從後攀上了城樓。
知韞成功落地,掃了眼城外的火光,知道是岳潭帶著北疆兵馬來接應了。
岳潭實際只帶了兩百人,但這兩百人在馬匹尾巴上綁了樹枝,來回奔跑,才偽裝出了這沙塵飛揚的龐大氣勢。
但陽羽營早晚會趕到,這偽裝撐不了太久。知韞抓緊時間,在暗衛的掩護下,摸到了控制城門的絞盤附近。
城內馬道上,焦奕和於思訓策馬在前開道,忽然看見城樓上遠遠飄下了一塊紅紗。
這是知韞和他們約定的信號。
焦奕立刻回頭打了個呼哨,所有人都加速朝城門沖去。
絞盤轉動,城門擡起,城外的吊橋也轟隆墜下。程煥鞭長莫及,簡直目眥欲裂,當即挽弓搭箭,對準了人群中那個青衫染血的背影。
這姓衛的小子……既然抓不回來,那就去死吧!!
利箭驟發,裹著強烈的殺意破空而去。
幾乎在同一時刻,另一道迅疾如風的竹箭斜向飛來,帶著清厲的嘯聲,硬生生將程煥的箭打偏了幾許。
兩道箭矢都沖著衛聽瀾而去,射中了他束發的銀扣。
本就松散欲墜的銀扣斷裂開來,劃出一道弧線,叮當幾聲,滾到了馬蹄之下。
夜風吹亂了衛聽瀾被冷汗浸濕的頭發,他驀地睜大了眼睛,不顧傷口的疼痛,奮力回頭張望。
可滿城煙火中,他什麽也看不清楚。
落月弓仍在嗡鳴不休,祝予懷虎口發麻,手抖得厲害,甚至感覺弓身在發燙,幾乎灼痛了他的掌心。
這一箭用盡了他全部的力氣。
他看到了衛聽瀾滿身的血痕,也看到衛聽瀾回頭望來的模樣。
這似曾相識的一幕讓他頭疼欲裂,心臟突突地抽痛著,過往夢魘中的畫面在他眼前飛速閃過……好像有什麽很重要的事,被他忘記了。
遠處,朔西將士們策馬穿過了城門,那半懸的城門轟隆墜下,在祝予懷模糊的記憶中,也發出了同樣震耳的巨聲。
他曾經見過這一幕。
祝予懷的心臟疼得厲害,他擡起手,摸到了自己臉上不受控的淚水。玉韘的紅穗子在風裏輕輕拂動著,像一只小獸在輕蹭他的臉頰。
祝予懷的身形輕微晃了晃,在易鳴驚慌的呼聲中,俯身吐了一口血。
落月弓墜到了地上,他眼前一黑,徹底失去了意識。
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夢境中混沌一片, 唯一的光亮,是一小叢漂浮的火。
一個青年逆著火光,拖著淌血的刀, 一步步走上了金鑾殿前的禦階。
血水從他殘破的甲胄上滴落,在禦階上不斷蔓延。每走一步, 他身後的火光就更亮一些, 映出海市蜃樓般的煉獄景象。
那是一座被屠戮的城。滿地都是殘斷肢骸, 折斷的軍旗垂在城樓上, 風中回蕩著細細的嗚咽聲。
隨著血肉剝落的聲音,一支銹箭從他身上掉了下來。周遭突然火光大盛,無數猙獰的亡魂從他身後飛湧而起,在烈焰中淒厲哭號。
“趙胤儀……趙、胤、儀!”
明安帝驚恐地往後退去,跌坐到了龍椅上。
“別過來,朕、朕是皇帝!朕是天佑之子……”
“三弟啊。”一只蒼白的手從後搭上龍椅, 一個華服染血的青年輕輕笑著, 俯身看他, “這位置, 你坐得可踏實?”
在他的笑聲中, 金玉的龍椅化作了一堆白骨。烈火燒上金鑾殿,一具具焦黑的屍體爬上禦階,索命一般尖叫著,朝前撲來——
明安帝猛然驚醒坐起, 冷汗浸透了寢衣。
已是深夜,寢殿內一片死寂,只有幾點燭光在殿角幽幽地亮著。
是夢, 只是夢……
他在噩夢的餘悸中急促地緩著呼吸,但下一刻, 他餘光瞥見了什麽,渾身猛地一僵。
枕邊赫然是一支漆黑斑駁的銹箭。
只一瞬息,明安帝毛骨悚然,面無人色地往後爬去:“來、來人,護駕!護駕——”
他慘叫了幾聲,因為恐懼過度,肢體不受控地抽搐起來,最終跌落下床,再一次昏死過去。
太醫署徹夜燈火通明,天亮時,皇帝中風昏迷的消息就傳出了宮。
“聖上先前不還好好的,怎麽忽然就……”
“你沒聽說嗎?昨日太子砸了東宮印璽,聖上當場就氣倒了,沒想到一夜過去,竟嚴重到如此地步……”
“唉,荒唐啊!我聽說是太子不滿太子妃人選,這才大鬧一場……”
候在崇文殿外的大臣們竊竊私語著,搖頭嘆息間,殿門終於開了。
嫻貴妃滿臉憔悴地被宮人攙扶著,與太醫一道走了出來。
皇帝人雖醒了,但神志不清,連完整的話也說不出一句。在他好轉之前,怕是無力料理朝事了。
太醫雖說得委婉,但臣子們心裏都有了數——連話都說不了,那基本就是癱了廢了。
太子犯下大錯,被禁閉在東宮,沒有解禁的旨意,是萬萬不能放出來的。朝政無人操持,積壓的折子就只能送到政事堂。
這都還是次要的,更要緊的是……如果皇帝就此一病不起,那太子這儲君之位,還算數嗎?
眾臣隱秘地交換著視線,心思都浮動了起來。
明安帝醒了沒多久,喝完藥後又陷入了昏睡。
嫻貴妃打發了臣子,回來後屏退了宮人,走到龍榻前,把床頭隱藏的暗格挨個摸索了一遍。
沒找到想要的東西,她皺起眉,回頭不悅地問:“福臨,你不是說玉璽就放在這裏?”
“這……”福公公膽怯地說,“奴才確實瞧見聖上將玉璽拿到龍榻附近了,但具體藏在哪兒,奴才也說不準哪。”
嫻貴妃耐著性子,把寢宮內疑似機關的擺設挨個試了一遍,仍舊一無所獲,耐心終於告罄了。
沒有玉璽,就沒法下詔改立儲君,那他們先前鋪墊的一切豈不白做了?
嫻貴妃嫌惡地瞥了明安帝一眼,只能吩咐道:“把殿內熏香撤了,用的‘補藥’也暫時停一停。等晚些時候皇帝醒了,你傳道口諭出去,讓父親進宮面聖。”
既然矯詔易儲行不通,那就只能吊著皇帝的命,用別的手段了。
皇家出了這樣大的變故,朝野驚動,芝蘭臺的學子們自然也有所耳聞。
祝予懷一整天心神不寧,下學時與衛聽瀾同車而行,仍舊愁眉不展:“殿下被軟禁東宮,也不知何時才能出來。父親現下怕是舉步維艱。”
衛聽瀾心裏也壓著事,思及前世京城的動亂,不禁勸道:“九隅,別管京城的紛爭了。你回雁安去,好不好?”
祝予懷知道他的好意,但還是搖了搖頭:“朝堂將亂,父親不會走的,我也不能舍下家人獨自避難。再說……你不也留在京城嗎?”
衛聽瀾看著他的眼睛,有些不知道怎麽勸了。
祝予懷心裏其實什麽都清楚,儲位之爭何其殘酷,祝家已經牽連其中,就不可能全身而退,獨善其身。
馬車晃了一下,忽然停了。
駕車的易鳴聲音有些異樣:“公、公子……”
街巷安靜得有些過了頭,衛聽瀾直覺不對,將車簾挑開一道縫,神情頓時一斂。
馬車外是全副武裝的皇城營士兵。
程煥站在最前,沖易鳴皮笑肉不笑道:“小兄弟,又見面了。”
易鳴看出來者不善,強作鎮定地問:“大人當街攔車,是有什麽要緊事嗎?”
程煥搭上佩刀:“衛小郎君在車內吧?使團遇刺一案有了進展,得勞煩他去皇城司走一趟。”
他嘴上客氣,官兵們卻已虎視眈眈地向馬車圍攏過來。
易鳴握緊了馬鞭:“這是祝府的馬車,你們想強行拿人嗎?”
“少跟我廢話。”程煥拔了刀,“識相的話就讓開,否則你主子連著你,都得擔上包庇嫌犯的罪名!”
他一揮手,四面都響起兵刃出鞘的聲響,衛聽瀾當即就要起身,卻被祝予懷死死抓住:“濯青!”
衛聽瀾回頭看著他,緩了神情:“他們人多,躲不過的。”
祝予懷急得眼淚都快出來了:“那你也不能……”
衛聽瀾攏住他的手指,俯下身來,與他抵了抵額。
“去望賢茶樓和衛府搬救兵。”他目光明亮,輕聲道,“九隅,我等你來救我。”
他最後在祝予懷泛紅的眼尾吻了一下,抽身而退,果決地掀開車簾,迎著官兵的刀劍下了馬車。
官兵立刻湧了上來,將他制住枷上鎖鏈,粗暴地推搡著向皇城司的方向走去。
祝予懷只能隔窗看著,心臟開始一陣陣地發疼。
“阿鳴,”他按住胸口,努力鎮定下來,“快,繞道去望賢茶樓。”
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皇城營的牢獄在地下,陰暗濕冷,只墻壁上亮著幾叢火光。
衛聽瀾被捆在刑架上,學子青衫沾了斑駁的銹跡,他看著獄卒擺放刑具,臉上沒什麽表情。
程煥坐在對面的椅子上,接過屬下遞來的茶,慢悠悠地說:“瓦丹使團中有人指認,前天夜裏潛入驛館的刺客,就是衛郎君。對此,你可有要辯解的?”
衛聽瀾冷淡地擡了下眼:“我記得皇城營只負責抓捕嫌犯,沒有審訊之權。你這是要越俎代庖?”
程煥笑道:“我是為你好,刑部大牢裏折磨人的花樣可比我這兒多。只要你肯配合,我能讓你少受點皮肉之苦。”
衛聽瀾“哦”了一聲,輕蔑道:“要是我偏不呢?”
“你別敬酒不吃吃罰酒!”程煥臉上的笑有點掛不住,“東宮早有謀反之意,老實交代,是不是太子指使你行刺?你故意破壞和談,就是為了留住朔西兵權,協助太子篡位,可對!”
衛聽瀾嗤笑:“這麽能扯,你該去茶樓裏掛牌說書。”
程煥被他油鹽不進的態度激怒,砰地擱了茶盞,威脅道:“衛家可不止謀逆,還勾結外敵!赤鹿族之所以不降,就是因為你父兄與巴圖爾有見不得人的交易……你還要裝傻充楞到什麽時候?”
這與前世幾乎如出一轍的罪名,讓衛聽瀾幾乎笑出了聲:“好一個賊喊捉賊。你主子為了奪權,不惜搖尾乞憐做瓦丹的走狗,你們這些賣國賊,也有臉在此羅織罪名!”
程煥怒而暴起,抄起浸在鹽水中的長鞭,狠力朝他抽了下去。
這一鞭橫貫胸口,衛聽瀾嘶了口氣,短促地笑了兩聲:“怎麽,被戳了痛處,氣得想殺我了?”
“別以為我忌憚衛家,不敢殺你。”程煥拿鞭子陰狠地碾著他的傷口,青衫上很快滲出了血,“政事堂已擬了詔書,傳你父兄進京受封。沒了朔西兵馬,你大哥縱有三頭六臂,也是籠禽檻獸!通敵謀逆都是誅九族的大罪,等你父兄一死,我立刻就送你下去和他們團聚!”
衛聽瀾忍著劇痛,聽到最後一句,奮力掙紮起來:“你做夢!”
他力氣驚人,整個刑架都晃動著發出劇烈的聲響。
程煥終於愉悅地笑了,將鞭子丟給身旁的下屬:“繼續打,打到他服軟求饒為止。我倒要看看,衛家人的骨頭有多硬。”
長鞭又過了一遍鹽水,卷著獄中陳腐的血腥氣,一鞭接著一鞭,淩厲地打了下去。
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入夜後,地牢中燈火昏暗,沒光的地方伸手不見五指,只有老鼠跑動的窸窣聲響。
刻漏滴答地淌著水,刑架下盡是血跡。衛聽瀾氣息微弱,時昏時醒,整個人像浸在冷水中。
看守的獄卒打著哈欠,走到了換值的地方。
“那邊捆著的人,瞧見沒有?”獄卒往刑架那頭隨意指了指,“一會兒記得給他餵點水。統領說了,這小子還不能死。”
與他交接的兩個同僚點了點頭,拿了鑰匙,提了油燈,準備往裏走。
“哎,等等。”那獄卒忽然瞇起眼,“你們的腰牌呢?”
那換值的兩人同時頓了步。
燈火微晃了一下,獄卒忽覺不對,要驚喊出聲時,已遲了一步。
個高的那人身形極快,一個掠身將他摜倒在地,另一人拔了佩刀,轉頭就往牢中跑。
衛聽瀾在半昏半醒間聽見動靜,勉強睜眼,依稀看見一頭黑熊在哐哐撞牢門。
他氣若游絲地笑了一聲。
祝予懷竟然派了一只熊來救他。
好離奇的幻覺,可能是快死了吧……
候躍試了幾把鑰匙都打不開,只能連劈帶拽,靠著蠻勁把門鎖扯崩了,一頭撞了進來。
強烈的血腥味撲鼻而來,侯躍看著刑架上一動不動的血人,聲音都顫了:“小郎君?”
衛聽瀾本能地發出一絲氣音,以示自己還沒死透。
侯躍揮刀斬斷了鎖鏈,束縛一解,衛聽瀾整個人脫力地往前栽了下來,被候躍慌忙接住。
焦奕已經放倒了幾個聞聲趕來的獄卒,侯躍不敢耽擱,順勢把人往背上一扛,和他一道往外撤。
地牢外,高邈和於思訓已帶人在皇城司放了把火,眼下大半個府衙都燒了起來。
士兵們忙於救火,地牢這邊看守疏忽。焦奕在前開路,一鼓作氣殺到出口,想趁亂偷溜,卻還是被幾個官兵發現了異樣:“有人越獄!”
焦奕低罵了一聲,當機立斷與候躍調換了位置:“帶小郎君先走!”
不遠處,高邈和於思訓砸開了西角門,遠遠看見侯躍逃了過來,立刻拉弓放箭,射倒了糾纏焦奕的幾個追兵。
“猴子,出門往東走,找徐伯!其他人隨我殿後!”
“是!”
他們前後配合,從角門逃出了皇城司,在狹窄的街巷上拼命疾奔。
衛聽瀾在顛簸中疼醒了過來,勉強睜開眼,聽到了煙火升空的呼嘯聲。
澧京城中,各處都有煙花騰空而起,絢爛奪目。防巡鋪敲響了救火鐘,鐘聲渺遠,一陣陣地在夜空中回蕩。
“娘嘞,這是在慶祝什麽?”候躍邊跑邊問,“小郎君,您在茶樓的那些人脈真的靠譜嗎?!”
“跟過年似的。”焦奕頭也不回,“沒事兒,咱可是玄暉營出來的,沒有外援照樣幹翻皇城營……徐伯!”
街巷盡頭,衛府老兵們牽馬趕來,徐伯揮手催促:“趕緊的,兩人一匹,都上去。”
將士們手忙腳亂地被催上了馬,才發現馬匹數量不夠。
老兵們都站著沒動,徐伯沖他們和藹地笑了笑:“我們這些老骨頭,又傷又殘的,不拖累你們了。”
眾人頓覺不妙,只見徐伯下了狠勁,揚起馬鞭重重一抽:“走!”
載著侯躍和衛聽瀾的那匹馬應聲而動,飛快地竄了出去。
老兵們如法炮制,紛紛揮鞭趕馬。在驚慌的馬嘶聲中,將士們都措手不及,被帶著猛沖了出去。
他們身後,皇城營的官兵已經追了上來。
“都別回頭!”徐伯拔了佩刀,轉身望向自己昔日的戰友,笑道,“老將白頭,猶有一戰之力,諸位,讓這些兵痞看看,什麽叫作‘朔西突騎’!”
喊殺聲驟起,老兵們跟著他一道,轉頭向皇城營殺去。
官兵們被救火絆住了腳步,好不容易分出人手來追,又被衛府老兵們截了去路,徹底錯過了追捕的最佳時機。
與此同時,遮月樓的暗衛在城中亂放煙花爆竹,到處都是震耳欲聾的響聲。
響箭、煙火信號都失了效,分散在城中的官兵傳訊困難,一時間如同沒頭蒼蠅,都不知該往哪個方向追。
朔西將士們一路疾馳,用最快的速度,踏上了出城的馬道。
只有少數官兵發現了他們的行蹤,在後窮追不舍。
“攔住他們!”程煥帶著下屬快馬加鞭,“守住城門,別讓他們跑了!”
可惜城中太亂,把守城門的校尉根本聽不清他在喊什麽。倒是瞭望樓上有人慌亂地驚叫起來:“快看城外……那是什麽?!”
城門校尉回頭一看,只見京畿一帶沙塵彌漫,馬蹄陣陣,不計其數的火光在晃動,乍看過去,簡直像大軍壓境。
“我日他祖宗,陽羽營那幫孫子是死絕了嗎?”
“這怕是要攻城!敲鐘,快敲鐘!!”
守城官兵冷汗都快下來了,哪還顧得上城內,所有人都急著調動軍備,在城樓上胡亂奔跑。
卻沒人註意到,一群黑衣遮面的暗衛憑借飛爪,無聲無息地從後攀上了城樓。
知韞成功落地,掃了眼城外的火光,知道是岳潭帶著北疆兵馬來接應了。
岳潭實際只帶了兩百人,但這兩百人在馬匹尾巴上綁了樹枝,來回奔跑,才偽裝出了這沙塵飛揚的龐大氣勢。
但陽羽營早晚會趕到,這偽裝撐不了太久。知韞抓緊時間,在暗衛的掩護下,摸到了控制城門的絞盤附近。
城內馬道上,焦奕和於思訓策馬在前開道,忽然看見城樓上遠遠飄下了一塊紅紗。
這是知韞和他們約定的信號。
焦奕立刻回頭打了個呼哨,所有人都加速朝城門沖去。
絞盤轉動,城門擡起,城外的吊橋也轟隆墜下。程煥鞭長莫及,簡直目眥欲裂,當即挽弓搭箭,對準了人群中那個青衫染血的背影。
這姓衛的小子……既然抓不回來,那就去死吧!!
利箭驟發,裹著強烈的殺意破空而去。
幾乎在同一時刻,另一道迅疾如風的竹箭斜向飛來,帶著清厲的嘯聲,硬生生將程煥的箭打偏了幾許。
兩道箭矢都沖著衛聽瀾而去,射中了他束發的銀扣。
本就松散欲墜的銀扣斷裂開來,劃出一道弧線,叮當幾聲,滾到了馬蹄之下。
夜風吹亂了衛聽瀾被冷汗浸濕的頭發,他驀地睜大了眼睛,不顧傷口的疼痛,奮力回頭張望。
可滿城煙火中,他什麽也看不清楚。
落月弓仍在嗡鳴不休,祝予懷虎口發麻,手抖得厲害,甚至感覺弓身在發燙,幾乎灼痛了他的掌心。
這一箭用盡了他全部的力氣。
他看到了衛聽瀾滿身的血痕,也看到衛聽瀾回頭望來的模樣。
這似曾相識的一幕讓他頭疼欲裂,心臟突突地抽痛著,過往夢魘中的畫面在他眼前飛速閃過……好像有什麽很重要的事,被他忘記了。
遠處,朔西將士們策馬穿過了城門,那半懸的城門轟隆墜下,在祝予懷模糊的記憶中,也發出了同樣震耳的巨聲。
他曾經見過這一幕。
祝予懷的心臟疼得厲害,他擡起手,摸到了自己臉上不受控的淚水。玉韘的紅穗子在風裏輕輕拂動著,像一只小獸在輕蹭他的臉頰。
祝予懷的身形輕微晃了晃,在易鳴驚慌的呼聲中,俯身吐了一口血。
落月弓墜到了地上,他眼前一黑,徹底失去了意識。
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