第091章 償命
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第091章 償命
萬壽節過後, “太平春饒”果然在澧京風靡一時。
先是幾家老字號香鋪同時推出了仿制的香丸，然而還不等香客們排完隊，京中又有十餘家小香鋪先後上架了名為“太平春饒”的新香, 不止香氣比老字號們的更馥郁正宗，價格也要低廉大半。
為著搶生意, 這些小鋪子爭相壓價, 要麽買一贈一, 要麽搭著其他香爐小物一起出售, 每家鋪子前都有夥計扯著嗓子吆喝。
風頭最盛的那幾日裏，祝予懷在下學歸家的路上，隔著車窗都能聞到街頭那股濃郁的甜香。
原本準備一擲千金的權貴們，看著這泛濫成災的景象，都有些措手不及。
接著買高價的仿品吧，顯得自己像個不識貨的冤大頭；可若光顧那些聒噪又逼仄的小鋪子, 又拉不下那個臉。
好東西需得供起來, 才顯得出身價。“禦用名香”與鬧哄哄的市井氣混雜一處, 沒了那層金貴的光暈, 哪兒還撐得起排面？
因著這層緣故, 太平春饒在世家大族之間，竟沒能第一時間打開銷路。
倒是那些家世不顯的低門小戶，或是有閑錢的商賈人家，會買個一兩盒附庸風雅。
但也僅限於此了。
再好聞的香氣, 也扛不住那麽多家鋪子從早到晚、從街頭到巷尾地這麽熏。
在這種無孔不入的芬芳的侵略之下，人的嗅覺從新奇到麻木，只需要短短幾日。
馬車再從那些香鋪前經過時, 衛聽瀾熟練地拿棉花堵住了鼻子。
“看來都不用到月底，這東西就要無人問津了。”他輕嘖道, “這膩人的味兒，拿去熏豬圈，豬都要搖頭。”
祝予懷撩開車簾，恰看見一條狗從道旁經過，狠狠打了兩下噴嚏，甩著狗頭繞路走了。
……這氣味還真是狗憎人嫌。
“奇怪。”祝予懷思索道，“這不像是瓦丹的手筆，倒像有人洩露了香方。”
不僅如此，這些鋪子能把香丸的價格壓到如此之低，應當是有人在故意賤賣百花僵，為它們提供貨源。
瓦丹若想謀利，必定會捂緊香方和貨源，利用權貴們的追捧，將太平春饒打造為有價無市的珍品。
可如今稀世名香淪為了爛大街的俗物，要想再翻身，幾乎不可能了。
他想到此處，遲疑地看向衛聽瀾：“京中莫非有勢力在與瓦丹暗中較量？”
衛聽瀾的眼睛立馬無辜地眨了起來。
“興許吧。”他故作欽佩道，“也不知是哪個鬼才想的主意，竟然能兵不血刃地從瓦丹手裏搶生意，高明，實在高明。”
祝予懷沈默了片刻。
有那麽一瞬，他差點想問“你說的這個鬼才是不是你自己”。
但還是忍住了。
祝予懷心裏清楚，朝堂之上有位高權重的國賊在與瓦丹裏應外合，在此情形下，那股能與他們暗中抗爭的勢力彌足可貴。安全起見，越少人知道越好。
如果真是衛家在京中安插了暗線，他再追問下去，只會讓衛聽瀾為難。
衛聽瀾看他不說話，有點心虛起來：“嗐，反正是好事兒嘛……九隅兄，我有點餓了。今晚我們還吃燴肉嗎？”
祝予懷看了他幾眼，把桌上的糕點推給他：“先墊墊肚子。想吃燴肉，今晚讓廚房再做就是。”
萬壽節那日，祝予懷曾對衛聽瀾說過，要是想家了隨時可以來祝府小住。於是這些日子，衛聽瀾真就厚著臉皮搬進了祝府。
兩人近來一直同吃同住，衛聽瀾把祝家廚子新學的西北菜都嘗了個遍，易鳴對此連白眼都懶得翻了。
關於瓦丹的話題就這麽暫且翻篇了。
一直到馬車行到祝府門口，將要下車時，祝予懷看著他，忽然問了一句：“濯青，我曾答應高將軍，不論何時都不會讓你孤立無援。還記得嗎？”
正要起身的衛聽瀾楞了楞，神情變得小心起來：“記得。”
“記得就好。”祝予懷輕聲道，“若是哪日你遇到了棘手的事，也要像這樣記得。不要獨自涉險，讓我擔心。”
衛聽瀾呼吸一頓，眼睛略微睜大，腦子飛速地運轉起來。
什、什麽意思？
他想到剛才被自己糊弄過去的話題，心裏又開始忐忑，總覺得祝予懷好像知道了點什麽，只是出於尊重才沒有拆穿自己。
他觀察著祝予懷每一個細微的表情，坐姿也端正起來，最後謹慎地“嗯”了一聲。
祝予懷笑了一下：“下車吧。”
*
整個四月風平浪靜，瓦丹自被遮月樓殺人越貨之後，安分了好一陣子。一直到太平春饒的風頭都過去了，遮月樓也沒在京中探查到任何細作的動靜。
知韞和岳潭靠著賤賣百花僵，發了一筆小財，天天在樓裏快樂地數錢。
衛聽瀾抽空去找過他們一回，實在看不下去，提醒道：“也別太輕敵了。那些細作只是暫時蟄伏，指不定何時還會出來咬人。”
“咬人也咬不到我們身上。”知韞笑吟吟地打著算盤，“聽武忠交待說，他們的首領叫烏尤，為人多疑狡詐，睚眥必報。我故意放走了一個活口，這會兒他們八成在策劃怎麽覆仇呢。”
衛聽瀾頓了一下：“你們栽贓給誰了？”
“什麽栽贓，話別說這麽難聽嘛。”岳潭一邊記賬一邊道，“我們不過是用了最新改良的臂弩和風翅罷了。瓦丹手裏那些磕磣軍械，是飛虎營都不要的舊東西，我也好奇是誰丟給他們的。拭目以待吧。”
衛聽瀾聽到這裏，心裏越發疑惑。
聽這語氣，遮月樓和飛虎營似乎不是一路人。但偏偏遮月樓有最新的軍械，暗殺能力看起來還能壓瓦丹一頭。
該不會是睿王早年私養的死士吧？
出於謹慎，衛聽瀾旁敲側擊地問：“那你們的軍械是從哪兒來的？”
岳潭和知韞同時擡頭看了他一眼。
不知為何，岳潭的眼裏流露出一絲同情。
“想知道啊？”知韞撥著算盤珠子，巧笑嫣然道，“那你得入遮月樓，作我的下屬。按照收新人的規矩，先叫聲‘姐姐’來聽聽，叫得甜一點兒。”
衛聽瀾背後一陣惡寒，迅速後挪半丈遠，將嘴閉得死緊。
遮月樓……多少沾點大病。
*
臨近端午，天氣一日日熱了起來。
離萬壽節已過了近一月，烏尤始終沒有露面，齊瓚翻了大半個京城都沒查到他的蹤跡，心中十分不快。
白日上值悶了一身汗，齊瓚回府後揮退了伺候的人，滿心煩躁地去沐浴。
褪了衣裳走到浴房，剛要入水時，他的動作忽然一頓。
屋裏好像有人。
習武之人的敏銳直覺讓他渾身一凜，回身就要去抽佩刀，一節繩索卻突然從天而降，緊緊套住了他的脖子，拖得他往回滑了幾步。
房梁上倒掛下一道黑影，拽著繩索從他身後落了地，繩索與房梁瞬間發出可怖的摩擦聲，下落的力量幾乎要將齊瓚整個人吊離地面。
“誰——”他的頭頸迅速漲紅，雙手拼死扯著勒緊的繩索。
身後的人低笑了一聲：“齊統領，別來無恙啊。”
齊瓚的眼睛瞬間睜大，喉嚨裏憤怒地擠出聲音：“烏、烏尤……”
“別白費力氣了。”烏尤聲音冷下來，“你貪得無厭，活該償命。敢派人暗中劫貨壞我的事，真當我不敢在澧京動手，只能任你擺布麽？”
繃緊的繩索發出令人牙酸的咯吱聲，齊瓚努力想踩住地面，額上青筋暴起，已經說不出話來。
“安心下黃泉吧。”烏尤收緊繩索，嗤道，“我會讓你的屍體有點價值。”
齊瓚在房梁下掙紮許久，瞪著血紅可怖的眼，漸漸沒了動靜。
烏尤等了片刻，見他徹底安分了，才松開繩索。沈重的屍體墜倒在地，烏尤擡起腕上臂弩，往屍身上又補射了一箭。
天色逐漸昏暗，齊府的下人備好了飯菜，卻遲遲不見主人來。
仆役不敢貿然叫人，只能喚來管家，幾個人大著膽子去了浴房，將門推開一道縫。
屋內燭火通明，一打眼望去，只見一人跪在屋中央，赤/裸的下腹插著一支樣式猙獰的短箭。
齊瓚的臉色青灰瘆人，一雙眼直勾勾地瞪著屋外，腹部流下的血液一直蜿蜒到房門處，身上、地上、墻上，到處都寫滿了血淋淋的“償命”二字。
管家頃刻就軟了腿，幾個仆役嚇得屁滾尿流，驚恐的尖叫聲響徹府邸。
“來……來人！”
“殺人，殺人了啊！！”
*
三日之後，右驍衛統領意外死在家中的消息，才在京中逐漸傳開。
學子們照常上學下學，在課間小憩時，偶爾也偷摸著閑聊幾句外頭的傳聞。
“你說蹊不蹊蹺？聽說他是喝醉了酒，在澡桶裏溺死的，發現的時候人都涼了。”
“好歹也是驍衛統領，就這麽莫名其妙地沒了？”
“是啊！要不說人倒黴了喝涼水都塞牙縫呢……”
他們議論的聲音壓得極低，但趴在桌案上無所事事的衛聽瀾還是聽了個大概。
他皺了一下眉，沒有吭聲，只下意識地朝祝予懷瞟了一眼。
祝予懷正旁若無人地整理著筆記，剛寫完最後一字，擱下毛筆，一轉眼正好對上了他瞟來的視線。
他們身後的學子們仍在閑聊：“嗐，誰沒個倒黴時候？我有個同鄉，上街時光顧著看心儀的姑娘，一不留神掉溝裏了，胳膊都折啦，養了半年才好。”
衛聽瀾有點尷尬，裝作剛醒的樣子揉揉眼，看向他剛寫完的那堆手稿：“今日怎麽寫了這麽多。”
祝予懷活動了一下微酸的手腕：“這幾日太子殿下不在芝蘭臺，我把筆記謄抄了一份，一會兒讓人送去東宮。”
“啊？”衛聽瀾支楞了起來，“那你怎麽一個人忙活？我也是伴讀，我替你抄啊。”
祝予懷笑了一下：“你還是多睡會兒吧。不然課上犯困，可要挨夫子的戒尺。”
衛聽瀾不大樂意，拍拍胸道：“我精神著呢，以後這些都讓我來抄。”
“那好吧。”祝予懷也沒客套，輕嘆口氣，“也不知殿下何時回來，你要是寫累了就同我說。”
不止是太子，其餘皇子近日也都來不了了。三天前聖上突然身體抱恙，皇子們現下都在禦前侍疾，不知何時才能回芝蘭臺讀書。
衛聽瀾答應了下來，心思卻微妙地一轉。
算起來這時機還挺巧，齊瓚剛死，皇帝老兒就病了。
這個齊瓚……當真是醉酒溺死的？
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萬壽節過後, “太平春饒”果然在澧京風靡一時。
先是幾家老字號香鋪同時推出了仿制的香丸，然而還不等香客們排完隊，京中又有十餘家小香鋪先後上架了名為“太平春饒”的新香, 不止香氣比老字號們的更馥郁正宗，價格也要低廉大半。
為著搶生意, 這些小鋪子爭相壓價, 要麽買一贈一, 要麽搭著其他香爐小物一起出售, 每家鋪子前都有夥計扯著嗓子吆喝。
風頭最盛的那幾日裏，祝予懷在下學歸家的路上，隔著車窗都能聞到街頭那股濃郁的甜香。
原本準備一擲千金的權貴們，看著這泛濫成災的景象，都有些措手不及。
接著買高價的仿品吧，顯得自己像個不識貨的冤大頭；可若光顧那些聒噪又逼仄的小鋪子, 又拉不下那個臉。
好東西需得供起來, 才顯得出身價。“禦用名香”與鬧哄哄的市井氣混雜一處, 沒了那層金貴的光暈, 哪兒還撐得起排面？
因著這層緣故, 太平春饒在世家大族之間，竟沒能第一時間打開銷路。
倒是那些家世不顯的低門小戶，或是有閑錢的商賈人家，會買個一兩盒附庸風雅。
但也僅限於此了。
再好聞的香氣, 也扛不住那麽多家鋪子從早到晚、從街頭到巷尾地這麽熏。
在這種無孔不入的芬芳的侵略之下，人的嗅覺從新奇到麻木，只需要短短幾日。
馬車再從那些香鋪前經過時, 衛聽瀾熟練地拿棉花堵住了鼻子。
“看來都不用到月底，這東西就要無人問津了。”他輕嘖道, “這膩人的味兒，拿去熏豬圈，豬都要搖頭。”
祝予懷撩開車簾，恰看見一條狗從道旁經過，狠狠打了兩下噴嚏，甩著狗頭繞路走了。
……這氣味還真是狗憎人嫌。
“奇怪。”祝予懷思索道，“這不像是瓦丹的手筆，倒像有人洩露了香方。”
不僅如此，這些鋪子能把香丸的價格壓到如此之低，應當是有人在故意賤賣百花僵，為它們提供貨源。
瓦丹若想謀利，必定會捂緊香方和貨源，利用權貴們的追捧，將太平春饒打造為有價無市的珍品。
可如今稀世名香淪為了爛大街的俗物，要想再翻身，幾乎不可能了。
他想到此處，遲疑地看向衛聽瀾：“京中莫非有勢力在與瓦丹暗中較量？”
衛聽瀾的眼睛立馬無辜地眨了起來。
“興許吧。”他故作欽佩道，“也不知是哪個鬼才想的主意，竟然能兵不血刃地從瓦丹手裏搶生意，高明，實在高明。”
祝予懷沈默了片刻。
有那麽一瞬，他差點想問“你說的這個鬼才是不是你自己”。
但還是忍住了。
祝予懷心裏清楚，朝堂之上有位高權重的國賊在與瓦丹裏應外合，在此情形下，那股能與他們暗中抗爭的勢力彌足可貴。安全起見，越少人知道越好。
如果真是衛家在京中安插了暗線，他再追問下去，只會讓衛聽瀾為難。
衛聽瀾看他不說話，有點心虛起來：“嗐，反正是好事兒嘛……九隅兄，我有點餓了。今晚我們還吃燴肉嗎？”
祝予懷看了他幾眼，把桌上的糕點推給他：“先墊墊肚子。想吃燴肉，今晚讓廚房再做就是。”
萬壽節那日，祝予懷曾對衛聽瀾說過，要是想家了隨時可以來祝府小住。於是這些日子，衛聽瀾真就厚著臉皮搬進了祝府。
兩人近來一直同吃同住，衛聽瀾把祝家廚子新學的西北菜都嘗了個遍，易鳴對此連白眼都懶得翻了。
關於瓦丹的話題就這麽暫且翻篇了。
一直到馬車行到祝府門口，將要下車時，祝予懷看著他，忽然問了一句：“濯青，我曾答應高將軍，不論何時都不會讓你孤立無援。還記得嗎？”
正要起身的衛聽瀾楞了楞，神情變得小心起來：“記得。”
“記得就好。”祝予懷輕聲道，“若是哪日你遇到了棘手的事，也要像這樣記得。不要獨自涉險，讓我擔心。”
衛聽瀾呼吸一頓，眼睛略微睜大，腦子飛速地運轉起來。
什、什麽意思？
他想到剛才被自己糊弄過去的話題，心裏又開始忐忑，總覺得祝予懷好像知道了點什麽，只是出於尊重才沒有拆穿自己。
他觀察著祝予懷每一個細微的表情，坐姿也端正起來，最後謹慎地“嗯”了一聲。
祝予懷笑了一下：“下車吧。”
*
整個四月風平浪靜，瓦丹自被遮月樓殺人越貨之後，安分了好一陣子。一直到太平春饒的風頭都過去了，遮月樓也沒在京中探查到任何細作的動靜。
知韞和岳潭靠著賤賣百花僵，發了一筆小財，天天在樓裏快樂地數錢。
衛聽瀾抽空去找過他們一回，實在看不下去，提醒道：“也別太輕敵了。那些細作只是暫時蟄伏，指不定何時還會出來咬人。”
“咬人也咬不到我們身上。”知韞笑吟吟地打著算盤，“聽武忠交待說，他們的首領叫烏尤，為人多疑狡詐，睚眥必報。我故意放走了一個活口，這會兒他們八成在策劃怎麽覆仇呢。”
衛聽瀾頓了一下：“你們栽贓給誰了？”
“什麽栽贓，話別說這麽難聽嘛。”岳潭一邊記賬一邊道，“我們不過是用了最新改良的臂弩和風翅罷了。瓦丹手裏那些磕磣軍械，是飛虎營都不要的舊東西，我也好奇是誰丟給他們的。拭目以待吧。”
衛聽瀾聽到這裏，心裏越發疑惑。
聽這語氣，遮月樓和飛虎營似乎不是一路人。但偏偏遮月樓有最新的軍械，暗殺能力看起來還能壓瓦丹一頭。
該不會是睿王早年私養的死士吧？
出於謹慎，衛聽瀾旁敲側擊地問：“那你們的軍械是從哪兒來的？”
岳潭和知韞同時擡頭看了他一眼。
不知為何，岳潭的眼裏流露出一絲同情。
“想知道啊？”知韞撥著算盤珠子，巧笑嫣然道，“那你得入遮月樓，作我的下屬。按照收新人的規矩，先叫聲‘姐姐’來聽聽，叫得甜一點兒。”
衛聽瀾背後一陣惡寒，迅速後挪半丈遠，將嘴閉得死緊。
遮月樓……多少沾點大病。
*
臨近端午，天氣一日日熱了起來。
離萬壽節已過了近一月，烏尤始終沒有露面，齊瓚翻了大半個京城都沒查到他的蹤跡，心中十分不快。
白日上值悶了一身汗，齊瓚回府後揮退了伺候的人，滿心煩躁地去沐浴。
褪了衣裳走到浴房，剛要入水時，他的動作忽然一頓。
屋裏好像有人。
習武之人的敏銳直覺讓他渾身一凜，回身就要去抽佩刀，一節繩索卻突然從天而降，緊緊套住了他的脖子，拖得他往回滑了幾步。
房梁上倒掛下一道黑影，拽著繩索從他身後落了地，繩索與房梁瞬間發出可怖的摩擦聲，下落的力量幾乎要將齊瓚整個人吊離地面。
“誰——”他的頭頸迅速漲紅，雙手拼死扯著勒緊的繩索。
身後的人低笑了一聲：“齊統領，別來無恙啊。”
齊瓚的眼睛瞬間睜大，喉嚨裏憤怒地擠出聲音：“烏、烏尤……”
“別白費力氣了。”烏尤聲音冷下來，“你貪得無厭，活該償命。敢派人暗中劫貨壞我的事，真當我不敢在澧京動手，只能任你擺布麽？”
繃緊的繩索發出令人牙酸的咯吱聲，齊瓚努力想踩住地面，額上青筋暴起，已經說不出話來。
“安心下黃泉吧。”烏尤收緊繩索，嗤道，“我會讓你的屍體有點價值。”
齊瓚在房梁下掙紮許久，瞪著血紅可怖的眼，漸漸沒了動靜。
烏尤等了片刻，見他徹底安分了，才松開繩索。沈重的屍體墜倒在地，烏尤擡起腕上臂弩，往屍身上又補射了一箭。
天色逐漸昏暗，齊府的下人備好了飯菜，卻遲遲不見主人來。
仆役不敢貿然叫人，只能喚來管家，幾個人大著膽子去了浴房，將門推開一道縫。
屋內燭火通明，一打眼望去，只見一人跪在屋中央，赤/裸的下腹插著一支樣式猙獰的短箭。
齊瓚的臉色青灰瘆人，一雙眼直勾勾地瞪著屋外，腹部流下的血液一直蜿蜒到房門處，身上、地上、墻上，到處都寫滿了血淋淋的“償命”二字。
管家頃刻就軟了腿，幾個仆役嚇得屁滾尿流，驚恐的尖叫聲響徹府邸。
“來……來人！”
“殺人，殺人了啊！！”
*
三日之後，右驍衛統領意外死在家中的消息，才在京中逐漸傳開。
學子們照常上學下學，在課間小憩時，偶爾也偷摸著閑聊幾句外頭的傳聞。
“你說蹊不蹊蹺？聽說他是喝醉了酒，在澡桶裏溺死的，發現的時候人都涼了。”
“好歹也是驍衛統領，就這麽莫名其妙地沒了？”
“是啊！要不說人倒黴了喝涼水都塞牙縫呢……”
他們議論的聲音壓得極低，但趴在桌案上無所事事的衛聽瀾還是聽了個大概。
他皺了一下眉，沒有吭聲，只下意識地朝祝予懷瞟了一眼。
祝予懷正旁若無人地整理著筆記，剛寫完最後一字，擱下毛筆，一轉眼正好對上了他瞟來的視線。
他們身後的學子們仍在閑聊：“嗐，誰沒個倒黴時候？我有個同鄉，上街時光顧著看心儀的姑娘，一不留神掉溝裏了，胳膊都折啦，養了半年才好。”
衛聽瀾有點尷尬，裝作剛醒的樣子揉揉眼，看向他剛寫完的那堆手稿：“今日怎麽寫了這麽多。”
祝予懷活動了一下微酸的手腕：“這幾日太子殿下不在芝蘭臺，我把筆記謄抄了一份，一會兒讓人送去東宮。”
“啊？”衛聽瀾支楞了起來，“那你怎麽一個人忙活？我也是伴讀，我替你抄啊。”
祝予懷笑了一下：“你還是多睡會兒吧。不然課上犯困，可要挨夫子的戒尺。”
衛聽瀾不大樂意，拍拍胸道：“我精神著呢，以後這些都讓我來抄。”
“那好吧。”祝予懷也沒客套，輕嘆口氣，“也不知殿下何時回來，你要是寫累了就同我說。”
不止是太子，其餘皇子近日也都來不了了。三天前聖上突然身體抱恙，皇子們現下都在禦前侍疾，不知何時才能回芝蘭臺讀書。
衛聽瀾答應了下來，心思卻微妙地一轉。
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