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第062章 擢蘭試·竊題

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第062章 擢蘭試·竊題

這暧昧不明的僵持沒持續多久, 就被一道突兀的聲音打斷了。

“你倆杵這兒幹啥呢?”侯躍冒出頭來左右看看,納悶道,“老焦, 你這嘴怎麽了?被酒盞子磕著了?”

焦奕在於思訓跟前輸了一籌,心裏正煩著。聽了個“酒”字, 更覺郁悶, 朝於思訓掄了一眼, 話也不說就甩臉子走了。

侯躍稀裏糊塗:“誰惹他了?”

“不知道。”於思訓瞧著前方的人影, 語氣淡淡,“興許是磕著嘴喝不得酒了,跟自己慪氣吧。”

“哦……”侯躍不確定地瞅了他幾眼,“訓哥,我怎麽覺著你挺高興呢?”

於思訓收回視線,坦然地同他對視。

侯躍眨巴了幾下眼睛, 忽地偷樂起來:“我懂了, 想笑就笑嘛, 你也覺得老焦那酒蒙子活該是不是?”

於思訓默了一息, 莫名拍了拍他的肩:“下回幸災樂禍前, 記得眼觀六路,耳聽八方。”

“……啊?”

下一瞬,侯躍被一股大力扯起了後衣領。

“死猴子欠收拾。”不知何時去而覆返的焦奕陰沈沈地說,“過來挨打!”

侯躍頭皮一麻, 拼命掙紮:“訓哥救我!”

焦奕怒火更盛:“喊也沒用,今日哪路神仙也救不得你了!”

撂完狠話,他頭也不回, 捉著侯躍徑直就往演武場的方向去了。

於思訓站在原地,瞧著他們雞飛狗跳地走遠, 常年沒幾個表情的冷臉上,終於浮起了一絲淺淡的笑意。

二月過後,澧京的春色便濃郁了起來,處處枝頭葳蕤,軟風襲面。

街市上游人如織,沈靜宮禁之中,亦增了幾分鮮活的人氣。其中最矚目的,要數芝蘭臺上下緊鑼密鼓地籌備的“擢蘭試”。

與芝蘭臺平日裏檢驗課業的小測不同,每年三月初三的擢蘭試,科目繁多,一考就是整十日。考試期間考生不得擅自歸家,即便是那些平日裏走讀的權貴子弟,亦要提前一日入宮,住進芝蘭臺下設的齋舍裏。

祝予懷也提前打點了行囊,三月初二那日清晨,就向家人辭了行,踏上了往宮裏去的馬車。

不過車才剛行出杏子巷口,就迎面遇上了騎馬而來的衛聽瀾。

他來得似有些匆忙,一路四處張望著,瞧見馬車就眼睛一亮:“九隅兄!”

趕車的易鳴警惕地擡眼盯去。

祝予懷聽見聲音,詫異地撩起車窗簾子:“濯青?你怎麽來了?”

衛聽瀾的馬背上也搭著精簡的行囊,他收攏韁繩,笑答:“來尋你一道走啊。考前心慌,特來蹭蹭文曲星的文氣。”

祝予懷知道他這又是在胡謅了,也跟著笑:“真沒別的事?”

到了近前,衛聽瀾調轉馬頭與車窗並行,坦然道:“沒。就是今日起早了,閑的。”

他一邊熟絡地搭著話,一邊暗自松了口氣,慶幸自己趕上了。

這些日子要籌謀的事情太多,一直到昨晚躺在床上時,他才想起自己忘了件要緊的事。

芝蘭臺的齋舍,是兩人一間!

前世每逢年初大考,謝幼旻必然要拉著祝予懷幫自己圈畫重點,因此這兩人年年都住一起,還時常秉燭夜談,熬夜抱佛腳。

衛聽瀾一想到這裏,覺都睡不踏實了。天沒亮他就爬起來洗漱更衣,要不是高邈硬按著他用早膳,他鐵定要披星戴月地趕去祝府,提前把人給搶了。

衛聽瀾打了一夜的腹稿,眼下逮著機會,狀似不經意道:“我聽聞芝蘭臺規矩多,因為在宮禁之內,不許尋常學子帶隨從進去。九隅兄獨自一人,能照顧得好自己嗎?”

祝予懷失笑:“好歹我也在落翮山待了六年,又不是孩子了。即便真有難處,齋舍中也有宮侍能幫忙。”

“那怎麽靠得住,萬一他們偷閑躲懶,豈不誤事?”衛聽瀾裝模作樣地深思一番,懇切道,“不如這樣,你與我同住一屋,有什麽事你只要喊一聲,我立馬就來。”

易鳴的白眼快翻到天上去。

居心叵測的登徒子,圖窮匕見了吧!

他當即插話:“你若真擔心公子,不如讓世子與他同住。世子入臺更早,知道的總比你多些。”

衛聽瀾不以為然地哼笑:“謝世子金尊玉貴的,自己都要人伺候,哪裏是照顧人的料子?”

這四兩撥千斤的一句讓易鳴噎了噎,半晌才不服道:“世子不行,你就行了?”

眼看又要爭論起來,祝予懷無奈打斷:“都說了我不用人照顧,怎麽一個二個都不信我的話?罷了,總歸濯青與我都是頭回進芝蘭臺,同舍住著是方便些。莫要再爭了。”

衛聽瀾登時揚眉吐氣:“九隅兄說得是。”

事情就這麽敲定了下來。

等到了宮門外,易鳴再是不情願,也只得眼睜睜看著兩人親密無間地說著話,一道進了宮門,漸行漸遠了。

行囊與馬匹自有負責的雜役代為運送和安頓,祝予懷與衛聽瀾錄完名、領了標識身份的腰牌,便有引路的宮侍帶他們去芝蘭臺內認路線。

才走到泮池,就遇上了遲來一步的謝幼旻。

謝幼旻驟聞祝予懷被人先一步搶去做了舍友,頓時捶胸頓足:“這齋舍,它怎麽就不能建成三人寢的呢!”

祝予懷笑了起來,將腰牌給他看了看:“我與濯青在謙益齋,寅字舍。雖不能同舍,但我們可以同齋啊。”

謝幼旻疑惑地“啊”了聲:“謙益齋?那地方有些偏啊。你們來這麽早,怎麽不挑好點的地兒住?”

衛聽瀾手裏把玩著腰牌,淡笑了笑:“不是自己挑的,是管事的給的。”

“是嗎?”謝幼旻撓了下頭,也沒多想,“哎不管了,謙益齋就謙益齋,也就多走幾步的事兒。那我抓緊些去占個謙益齋的名,先走了啊!”

話說完,他就跑沒影了。引路的兩名宮侍在旁側眼觀鼻鼻觀心,都未出聲。

衛聽瀾將腰牌倒扣在掌心,漫不經心掃去一眼:“那咱們接著走?考場在哪還沒看呢。”

祝予懷點了點頭,向宮侍道:“有勞二位了。”

“不敢。”宮侍低眉順眼地屈身,“郎君這邊請。”

芝蘭臺作為天家書院,處處都顯露著古樸厚重的威儀。一路上層臺累榭,黛瓦朱檐,都是雁安不曾有的景致,祝予懷看得新鮮,衛聽瀾卻神情倦懶,似乎對這裏的一草一木都提不起興趣。

只是他盯著前頭那兩個宮侍的目光,一點點冷了下去。

這路是越走越偏了。

在拐上一條碎石曲徑前,衛聽瀾停了步。就連祝予懷也覺出古怪,跟著停了下來:“怎麽還未走到?”

衛聽瀾懶散地應和:“是啊,乏得很。不如我們先回去?反正明日有世子帶路,這考場看或不看都一樣。”

引路的宮侍身形一頓,其中一個垂眼道:“就快到了。再往前走些,繞過藏書樓便是了。”

祝予懷好奇起來:“前面是藏書樓?”

“正是。”那人細聲回道,“藏書樓中典籍浩瀚,有不少名家孤本。擢蘭試前,常有學子前往借閱研習,郎君若有興致,亦可移步一觀。”

祝予懷又問:“我二人尚未入臺,也能進去?”

宮侍見他意動,愈發謙恭:“能。先帝曾言,凡是有心向學之人,不拘身份,皆可入內。”

衛聽瀾皺眉正要出聲,祝予懷忽然捂住了胸口,輕輕嘆氣:“濯青,我們回去吧。”

宮侍一噎:“郎君不去看一眼嗎?”

“不巧。”祝予懷遺憾一笑,“我自幼體弱多病,經不得大喜大悲。驟然聽聞這等好消息,一時心緒波動,好像要犯心疾了。”

宮侍:“……”

衛聽瀾:“……”

祝予懷轉頭溫聲:“濯青,攙一攙我。”

月白衣袖下,修長幹凈的手就這麽伸到了衛聽瀾眼前。

祝予懷本意只是讓他攙著自己的胳膊,可衛聽瀾凝望片刻,徑直將那微涼的手指攏進了自己的掌心。

另一只手則從後環過,倏地攬住了他的腰。

祝予懷的笑容微僵:“濯……青?”

“他犯病時不喜外人看。”衛聽瀾擡眼一掠,記住兩名宮侍的相貌,“我認得回去的路,你們不必跟了。”

在宮侍覆雜的眼神中,兩人就這麽以一種奇妙又僵硬的姿態,調轉方向往回走去。

祝予懷步子都邁不利索了。

走出一段距離後,他不自然地動了下被衛聽瀾握在掌心的手,想抽回來。衛聽瀾卻攥緊了幾分,不動聲色地看向他。

祝予懷忽覺心虛,小聲解釋:“我沒犯心疾。”

衛聽瀾略略點頭,卻沒半點松手的意思:“宮裏眼線遍布,做戲需得做全套。”

祝予懷不敢動了。

半晌,他又期期艾艾:“那你左手往上些,別總是……掐我腰。”

衛聽瀾納悶地動了動手指:“沒掐啊。”

只這一下,祝予懷就控制不住地打了個顫,整個人就快炸毛。

“你……”他強忍著低聲道,“不許動了。”

壓低的聲音又惱又怨,還有點兇。

衛聽瀾忍著笑道:“我錯了,我不知道九隅兄這麽怕癢。”

祝予懷抿緊唇不想理他。

就這樣,兩人終於走到了視野開闊處,祝予懷大著膽子回頭看了一眼,只見得樹木蔥郁,那兩名宮侍的身影,是半點也找不著了。

他稍松了口氣,語氣卻不算輕松:“我到京不過幾月,竟不知何時得罪了宮裏的人。”

衛聽瀾心裏倒有些猜測,問道:“你從哪兒看出那兩人有問題的?”

祝予懷收回目光:“這條路太冷清了。藏書樓若真能進,我們方才行來,不該一個學子都沒見著。他們編那些話誘我過去……樓裏是有什麽東西嗎?”

“不錯。”衛聽瀾捏了捏他的手心,讚許道,“是試題。”

祝予懷一怔:“擢蘭試的試題?不是在翰林院嗎?”

他偶然聽父親幸災樂禍地提過一嘴,說是剛過完年,幾個同僚就被關進翰林院出題去了,得等擢蘭試結束才能放出來。

衛聽瀾解釋道:“試題由翰林院擬定是不假。但在考前一日,這些試題會被收箱加鎖、押上封條,運到藏書樓暫存,以便第二日及時送至考場,當眾開箱拆卷。”

這事在芝蘭臺並不是秘密。只是像他和祝予懷這樣的候選者,沒事也不會特意去打聽試題存放的位置,若非衛聽瀾多活一世,他也不會知道這些細節。

那兩名宮侍大約也是在賭這一點。

祝予懷凝重起來:“藏書樓外,難道無人把守?”

“自然有。”衛聽瀾微諷地笑了笑,“但守衛可以買通,買不通可以脅迫,脅迫不成還可以安插人手惹亂子。這‘意圖竊題舞弊’的罪名,有千百種法子可以往你我身上安。宮禁之中,有什麽腌臜事都不稀奇。”

祝予懷鎖眉不語,顯然沒想通是誰這麽大費周章要陷害自己。

衛聽瀾也良久沒有開口。

前世他因為在養傷,未能參與這次擢蘭試,只知道祝予懷最後成了榜首。

以祝予懷的才智,這等低劣的陷阱,還不至於能騙到他,可此世的差別在於,他沒了傍身的武藝。即便有那支竹簪子能勉強用於自保,但是……萬一呢?

衛聽瀾毫不懷疑,若是今日自己沒跟來,那兩個居心不良的宮侍會直接將祝予懷打暈,扔進藏書樓裏。

祝予懷沈思時,忽覺衛聽瀾帶著薄繭的手指蹭了下他的掌心,而後握得更緊了些。

“你這幾日跟緊我。”衛聽瀾沈聲說,“除卻考場和齋舍,哪裏都別自己去。”

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