第021章 登門
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第021章 登門
高邈肩上傷還未好全，不過毒素已被方未艾壓制了下來，下地行走已不成問題。比起養傷清毒，更叫他操心的反倒是衛聽瀾——這人進宮一趟，也不知道是受了什麽刺激，回來後就把自己關在了屋子裏。
明安帝的賞賜到得很快，隨之而來的還有一封聖旨和任命文書。傳旨的內侍喜氣洋洋地念完，一院子的人面面相覷，才知道明安帝封衛聽瀾為景衛左統領的事。
衛聽瀾謝了恩，收下後看也未看，徑直又回了房中。
於思訓於心不忍，想去勸慰一二，卻被高邈攔了下來：“往後在澧京，不如意的事多了去了。旁人說什麽都無用，得要他自己想通才行。隨他去吧。”
於思訓無法，只得叫人輪流守在院裏，到點了送飯食擱在他房門口。
衛聽瀾把自己關進去之前，不知從哪兒搞了一堆形制各異的刀具。衛府上下憂心忡忡地觀望了四天四夜，第五日早晨，衛聽瀾終於打開了房門。
他眼底青黑，心情卻似乎不錯，甚至莫名其妙地對守在門口的侯躍露出一個笑，把侯躍嚇得魂飛魄散。
衛聽瀾走到天光大亮的院子裏活動了一番筋骨，在侯躍緊張的註視中，神清氣朗道：“叫人將祝郎君的馬匹刷洗幹凈，明日我要去祝府。”
高邈得知衛聽瀾肯把自個兒放出來了，總算松了口氣，轉頭吩咐人備年禮，打算明日跟衛聽瀾一塊兒去——除了想向祝予懷親口道聲謝，也為了追影。
自從圖南山一別，高邈惦記追影惦記得抓心撓肝，實在等不及想去接自己的寶貝戰馬回家了。
翌日，高邈起了大早，在府門口親自盯著人清點馬匹和謝禮。左等又等，車駕都套好了衛聽瀾才堪堪邁出府門，等得滿心窩火的高邈一轉頭瞧見他，催促的話不上不下地卡在了嗓子眼，楞是一句都沒罵出來。
衛聽瀾今日穿了一身鴉青色的窄袖錦袍，流轉著綢緞生暈的光。那衣料收得精細，服服帖帖地束著腰肩，襯得整個人清俊挺拔，前襟袖口還繡著雲紋，低調又漂亮。平日裏總隨手一束的長發也仔細梳理過，用枚古樸的銀扣束在頭頂，行走間發尾隨風輕晃。
焦奕抱著刀倚在馬車邊，從鼻子裏發出聲輕笑：“小郎君今日風流啊。”
高邈卻是眼皮直跳。
這一身行頭是挺清貴，可擱在這混球的身上，怎麽看怎麽詭異。
衛聽瀾從小最不喜歡的就是這樣式的衣服，嫌它束手束腳，打架不暢快。他老爹每回找人給他裁新衣，想把他拾掇得規矩像話一點，他都百般不情願，非要揀著他兄長的舊衣穿。
今日是抽的什麽風，把預備給他在除夕宮宴上穿的新衣都給翻騰出來了？
高邈心情覆雜地看了眼籌備齊全的年禮，不知道為什麽，總有種要去給這小子說親的錯覺。
衛聽瀾終於閑庭信步到了階下，擡起雙波瀾不驚的眼，見眾人都神色古怪地望著自己，不悅道：“怎麽，我臉上有東西？”
侯躍幹巴巴笑了幾聲：“那倒沒有，就是，那什麽……人靠衣裝馬靠鞍，小郎君如此裝束，瞧著真精神，都看不出是在朔西吃沙子長大的了，你們說是吧，哈哈哈哈哈……”
於思訓挨個清點完馬匹走過來，清咳一聲，侯躍趕忙捂住了嘴。
“高將軍，衛小郎君。”於思訓說，“已經整頓完畢，可以啟程了。”
衛聽瀾“嗯”了一聲，眼風意味不明地掃過侯躍，把他看得一個激靈。
眾人見勢不好，紛紛挪開目光，各自眼觀鼻、鼻觀心——剛剛是誰說的吃沙子來著，我們可什麽都沒聽見啊！
衛聽瀾有點不爽。
從他出府門到現在，唯一一個誇了自己的只有侯躍。
竟然只有侯躍！
這些人平時一個個耳聰目明的，怎麽到了這會兒全變成了瞎子啞巴，連看都不肯多看一眼？
真就有這麽不忍直視嗎？
偏偏衛聽瀾又不能掰著他們的臉要他們誇，只能壓著火吐出一句“啟程吧”，滿心不快地撩起簾子上了馬車。
眾人長舒口氣，紛紛轉頭去牽自己的馬。
於思訓理了理韁繩，一擡眼，看見走到身旁的焦奕胡子拉碴的流氓樣，忍不住說：“你好歹也拾掇拾掇自己。”
焦奕懶散地抻了抻胳膊：“是小郎君去見恩人，又不是我。咱們不過是去送馬，馬廄裏的馬兒可不會嫌棄我。”
“馬不嫌棄，我嫌棄，行了吧？”於思訓翻身上馬，催道，“走了。”
“於兄，你這話可太傷人了。”焦奕跟著上馬，“戰場上滿身臟汙的時候誰都不嫌棄誰，怎麽現在還挑剔上了？”
於思訓微微皺眉：“話多。”
“噢——我明白了。”焦奕驅著馬，不前不後地跟著他，“小郎君在澧京舉目無親，好不容易同祝家郎君有了點交情，你是擔心我這糟心模樣汙了貴人的眼，要害得小郎君白白失了個好朋友，是不是？”
焦奕一邊說著，一邊傾身湊到於思訓眼前，擡指虛點了點自己的臉龐。
一道溝壑般的長疤猙獰其上，從眉心劃過鼻梁，一直蔓延到左下頜，叫人打眼一看，只覺得刺目又心驚。
於思訓對上他自嘲的笑，一時間有些五味雜陳。
他早就知道，焦奕的面孔棱角分明，眉如長林眼如漆，那兇戾疤痕底下藏著的，本該是一副神儀俊朗的好相貌。
於思訓轉過臉不看他：“說的什麽蠢話！”
焦奕故作委屈：“是我想錯了嗎？你方才還嫌我礙眼呢。”
“我沒那個意思。”於思訓蹙起眉，“這世上並非人人都以貌取人，一道疤而已，何必自怨自艾……”
“這是在安慰我呢？”焦奕促狹道，“哎呀，於兄可真是菩薩心腸，叫我都不忍心捉弄了。”
於思訓頓了頓，才知道他方才是裝的，氣急道：“你這人——”
焦奕意味深長地笑：“我這人？”
於思訓張了張嘴，臉上青紅不定。
這人向來如此，“混賬”二字明明白白地寫在臉上，就跟那道從不遮掩的疤痕一樣，壞也壞得張揚。反倒是他著了道，去寬慰這麽個沒臉沒皮的流氓。
“跟你沒話說！”於思訓低罵一聲，驅促著馬往前而去。
焦奕笑出了聲來。
*
祝予懷近幾日精神難得不錯，每日除了挾筴讀書、為年後的擢蘭試做準備，興致來時，還和在雁安時一樣，搬出桌案來坐在廊下畫竹。
將士們去馬廄牽馬了，衛聽瀾和高邈則被曲伯引著穿門過廊，到了祝予懷住的那間小院。
半掩的木門一推即開，衛聽瀾一眼就瞥見了坐在長檐下，垂著眼磨墨濡毫的人。
許是怕冷，祝予懷在身上裹了條雪色毛裘毯子，膝上又擱了捂手的暖爐。他的身形太清瘦，雪白毛裘松松罩住肩頭，好似孤峰覆雪。
案上畫紙平鋪，擺著蠻箋象管、冰甌雪椀，邊上煮著一爐茶，輕霧裊裊。
時隔多年再一次站在這院落中，曾經明艷如烈日的院中人褪去了記憶裏恣意的光芒，霽月初雪般安然地坐在那兒，好似變了，又恍如沒變。衛聽瀾不由自主地止步，心頭生出幾分近鄉情怯似的恍惚感。
德音正趴在門旁水缸邊上逗金魚，高邈身量太高，甫一邁入院中，驟然投下的陰影驚得幾尾魚滿缸游竄。德音“哎呀”一聲，擡頭看見來客小山似的塊頭，詫異地止了聲。
祝予懷手中筆頓了頓，擡眼看來。
院門口，一身颯爽錦衣的少年站在幾竿修竹旁，舉步不定地望著他。
兩人視線相觸，祝予懷怔楞一瞬，隱約覺得今日的衛聽瀾似有哪裏不同。
這才幾日不見，他是不是長高了一點？
“濯青來得好早。”他展顏而笑，放下筆起身來迎，又問道，“這一位是？”
“在下高邈。”高邈擡手抱拳，“圖南山中得郎君相助，一直未能當面相謝，還望勿怪。”
祝予懷忙擡手回禮：“舉手之勞，高將軍不必客氣。”
“‘高將軍’？”德音好奇地看著高邈，“你也是朔西來的將軍嗎？”
高邈低下頭，才看見還有這麽個小不點兩眼放光地朝自己打量，笑道：“是啊。”
“德音，莫要無禮。”祝予懷點了點她的額頭，笑說，“兩位先隨我進屋坐吧，正好煮了些熱茶。
德音丟下手裏的魚食，歡欣道：“我也去！”
祝予懷引著人往屋內走去，行走之間，衣擺下漏出雙棗紅色綴白絨邊的鞋來，被他這通身的淺淡一襯，分外惹眼。
衛聽瀾忍不住多看了幾眼：“九隅兄這鞋，很別致。”
祝予懷身形一頓。
要命，他今日穿的是那雙虎頭鞋！
這鞋雖幼稚，但是又軟又暖和，居家久了他就妥協了，甚至還穿得有點上癮，都忘記了換。
“是嗎。”祝予懷臉上禁不住有些熱，“這鞋是父親送的。樣式是稚氣些，不過挺暖和……冬日麽，就是要暖和些才好。”
衛聽瀾聽了，有些羨慕：“虎頭驅鬼辟邪，繡在孩童鞋上，是為祈福孩子沒病沒災。沒想到九隅兄這般大了，還能得令尊如此無微不至的寵愛。”
祝予懷失笑道：“濯青莫要笑話我了，在家父眼中，我怕是只有三歲。”
“哪兒是笑話。”衛聽瀾也笑了笑，“小時候每年過年，我娘也會給我納虎頭鞋，我那時不知愛惜，總滾得全都是泥。等到後來，跟著我娘去了湍城……”
他頓了頓，像記起了什麽似的，笑容淡了：“都是很早以前的事了，不提也罷。”
祝予懷一聽“湍城”，卻想起了些邊疆舊聞。
據說七年前湍城被圍時，朔西都護使衛昭的夫人與幼子都在城中。彼時衛昭帶著長子鎮守白頭關，與瓦丹主軍交戰，雖收到了北疆的求援急報，卻趕不及調兵馳援湍城。
衛昭在那一戰中永遠失去了結發妻子。算起來，那時衛聽瀾只有八歲。
湍城一戰不堪回首，一個八歲的孩子，該是何其艱難才活了下來？
祝予懷有些不忍心細想，輕輕拍了拍他的肩：“外面冷，進屋吧。”
屋內隱隱浮動著草藥苦香，雖燃著暖爐，卻沒有半分燥氣。
落座時，衛聽瀾摸了摸來之前收在衣襟裏的東西，躊躇了一瞬，又放下了手。
高邈落了座，接了祝予懷斟的茶，真誠感激道：“在下此行，除了要謝祝郎君的救命之恩，還要謝您勞心費力地為追影療傷。這一人一馬的恩情，實在無以為報，往後郎君有什麽難處，用得上我高邈的，只管開口。”
“將軍客氣了。”祝予懷笑了笑，後知後覺地意識到什麽，“追影……是將軍的戰馬？”
高邈楞了楞，又恍然若悟：“郎君以為是阿瀾的吧？”
祝予懷有些不好意思：“我當日見濯青對它愛護備至，誤會了。”
高邈笑起來：“這小子從小就眼饞追影，恨不得早生幾年把它從我手底下搶了去。郎君莫看他現在規規矩矩，他小時候野得要命，有回趁我不在牽了追影出去跑馬，玩得太瘋，摔破了頭。幸好地上有草墊著，只叫他在床上躺了大半個月，好不容易能動了，他又跑去馬廄眼巴巴地蹲著，追影看了都嫌他。”
祝予懷聽著，覺得有趣，又情不自禁地有些欣羨。
他在雁安養病的這些年，安安靜靜地度過了本該是最輕狂、最愛瘋鬧的年紀，如今回想起來，竟是沒一件能像這樣被拿出來調侃一二的年少軼事。
祝予懷悄悄看了眼衛聽瀾，見他面無表情地正襟危坐，渾身都寫滿了不高興，不由得漏了一聲笑。這笑像貓爪似的在衛聽瀾心裏撓了一把，他悶聲不語，端起茶盞猛灌了一口。
祝予懷莞爾：“聽說朔西人人愛馬，果然名不虛傳。”
“是啊，朔西突騎離不開馬。”高邈感嘆道，“到了戰場上，戰馬既是與我們出生入死的夥伴，更是我們的倚仗。我少時狂傲，滿腔的熱血沒處灑，若非有追影，怕難平安無恙地活到今日。”
高邈是健談的性子，看祝予懷聽得專註，便擱下茶盞細細講起來。
“有年冬天瓦丹侵擾邊境，我隨輜重隊往白頭關前線運送糧草，可雪太大堵了馬道，我們只能鋌而走險從山裏繞路，結果半道上正好遇到了瓦丹人的騎兵。”
“那一戰打得很艱辛，冰天雪地，手都快凍沒了，我一時不防，被打落了手裏的刀。幸而追影反應快，一撅蹄子毫不留情地把我甩下了馬，摔得是夠嗆，卻堪堪躲過瓦丹人劈面而來的一刀，這才撿了條命回來。”
德音聽得入神，緊張道：“後來呢？打贏了嗎？”
“打贏了。”高邈微嘆口氣，“得虧那不是他們的主力。可惜糧草在混戰中損失近半，運到白頭關時，將士們已經餓了兩天肚子。就靠著我們送去的那麽一點糧，硬是又撐了六七日，等到了青絲闕的援軍，這才裏外包抄，大破敵軍。”
祝予懷唏噓不已：“多虧了將士們在前方披肝瀝膽，天下百姓才能安居樂業。朔西突騎……不愧為大燁的銅墻鐵壁。”
是啊。衛聽瀾手指摩梭著茶盞，神情晦暗不明。
朔西將士用血肉築成的銅墻鐵壁，擋住了瓦丹的豺狼虎豹，卻擋不住澧京的忌憚。父親和大哥一生為國盡忠，前世卻落得那般下場……
“高將軍。”德音的聲音冷不丁響起，“我能拜你為師嗎？”
衛聽瀾的手一頓，滿腦子陰郁的想法才剛破土而出，這一打岔，好似被人一鐵鍬拍回去了。
幾人齊齊看向德音，屋內一片沈默。
祝予懷輕咳一聲：“德音……你這想一出是一出的毛病，該改改了。”
“哎呀我知道，三思而後行嘛。”德音委屈道，“可我剛剛反覆想了好幾遍呢，我是真心實意想拜師！”
高邈一頭霧水：“你一個小女娃……拜我為師，我又能教什麽？”
“我想學武。”德音站起身，手舞足蹈地比劃著，“您看，話本子裏的大英雄都長您這樣的——身量八尺，面如羅剎，威風凜凜，所向披靡！我雖長不到那麽高，但我也想像男子一樣橫刀策馬，保家衛國！”
祝予懷頭皮發麻。
這一串描述莫名有些耳熟是怎麽回事？
“過、過獎。”高邈欲言又止，“祝郎君，她這……你不說點什麽？”
祝予懷不好意思道：“將軍莫要見怪，德音自小對舞刀弄槍情有獨鐘，我不願拘著她。當然，我也沒有強求您收徒的意思，師徒緣分勉強不來，您聽憑本心即可，千萬別有壓力。”
高邈剛要松氣，就聽德音讚同地說：“我知道的，高手收徒前總要先考校一番。師父要考我什麽？劈、砍、刺、崩、點、斬，我都練過，要不都來一遍吧？”
高邈面色微僵：“不，等等……”
這怎麽就喊上師父了呢？
“不用等了，擇日不如撞日！”德音一把抱住高邈的胳膊，“我現在就去院裏舞刀給您看，好不好？好不好嘛，師父——”
她一番胡攪蠻纏，高邈就神智混亂地被她拽出去了。直到看著德音不知從哪掏出把木刀，開始哇呀亂叫、瞎劈胡砍，高邈腦袋嗡嗡地站在院中，遲遲沒有回過神來。
不是，他今日是來幹嘛的來著？
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高邈肩上傷還未好全，不過毒素已被方未艾壓制了下來，下地行走已不成問題。比起養傷清毒，更叫他操心的反倒是衛聽瀾——這人進宮一趟，也不知道是受了什麽刺激，回來後就把自己關在了屋子裏。
明安帝的賞賜到得很快，隨之而來的還有一封聖旨和任命文書。傳旨的內侍喜氣洋洋地念完，一院子的人面面相覷，才知道明安帝封衛聽瀾為景衛左統領的事。
衛聽瀾謝了恩，收下後看也未看，徑直又回了房中。
於思訓於心不忍，想去勸慰一二，卻被高邈攔了下來：“往後在澧京，不如意的事多了去了。旁人說什麽都無用，得要他自己想通才行。隨他去吧。”
於思訓無法，只得叫人輪流守在院裏，到點了送飯食擱在他房門口。
衛聽瀾把自己關進去之前，不知從哪兒搞了一堆形制各異的刀具。衛府上下憂心忡忡地觀望了四天四夜，第五日早晨，衛聽瀾終於打開了房門。
他眼底青黑，心情卻似乎不錯，甚至莫名其妙地對守在門口的侯躍露出一個笑，把侯躍嚇得魂飛魄散。
衛聽瀾走到天光大亮的院子裏活動了一番筋骨，在侯躍緊張的註視中，神清氣朗道：“叫人將祝郎君的馬匹刷洗幹凈，明日我要去祝府。”
高邈得知衛聽瀾肯把自個兒放出來了，總算松了口氣，轉頭吩咐人備年禮，打算明日跟衛聽瀾一塊兒去——除了想向祝予懷親口道聲謝，也為了追影。
自從圖南山一別，高邈惦記追影惦記得抓心撓肝，實在等不及想去接自己的寶貝戰馬回家了。
翌日，高邈起了大早，在府門口親自盯著人清點馬匹和謝禮。左等又等，車駕都套好了衛聽瀾才堪堪邁出府門，等得滿心窩火的高邈一轉頭瞧見他，催促的話不上不下地卡在了嗓子眼，楞是一句都沒罵出來。
衛聽瀾今日穿了一身鴉青色的窄袖錦袍，流轉著綢緞生暈的光。那衣料收得精細，服服帖帖地束著腰肩，襯得整個人清俊挺拔，前襟袖口還繡著雲紋，低調又漂亮。平日裏總隨手一束的長發也仔細梳理過，用枚古樸的銀扣束在頭頂，行走間發尾隨風輕晃。
焦奕抱著刀倚在馬車邊，從鼻子裏發出聲輕笑：“小郎君今日風流啊。”
高邈卻是眼皮直跳。
這一身行頭是挺清貴，可擱在這混球的身上，怎麽看怎麽詭異。
衛聽瀾從小最不喜歡的就是這樣式的衣服，嫌它束手束腳，打架不暢快。他老爹每回找人給他裁新衣，想把他拾掇得規矩像話一點，他都百般不情願，非要揀著他兄長的舊衣穿。
今日是抽的什麽風，把預備給他在除夕宮宴上穿的新衣都給翻騰出來了？
高邈心情覆雜地看了眼籌備齊全的年禮，不知道為什麽，總有種要去給這小子說親的錯覺。
衛聽瀾終於閑庭信步到了階下，擡起雙波瀾不驚的眼，見眾人都神色古怪地望著自己，不悅道：“怎麽，我臉上有東西？”
侯躍幹巴巴笑了幾聲：“那倒沒有，就是，那什麽……人靠衣裝馬靠鞍，小郎君如此裝束，瞧著真精神，都看不出是在朔西吃沙子長大的了，你們說是吧，哈哈哈哈哈……”
於思訓挨個清點完馬匹走過來，清咳一聲，侯躍趕忙捂住了嘴。
“高將軍，衛小郎君。”於思訓說，“已經整頓完畢，可以啟程了。”
衛聽瀾“嗯”了一聲，眼風意味不明地掃過侯躍，把他看得一個激靈。
眾人見勢不好，紛紛挪開目光，各自眼觀鼻、鼻觀心——剛剛是誰說的吃沙子來著，我們可什麽都沒聽見啊！
衛聽瀾有點不爽。
從他出府門到現在，唯一一個誇了自己的只有侯躍。
竟然只有侯躍！
這些人平時一個個耳聰目明的，怎麽到了這會兒全變成了瞎子啞巴，連看都不肯多看一眼？
真就有這麽不忍直視嗎？
偏偏衛聽瀾又不能掰著他們的臉要他們誇，只能壓著火吐出一句“啟程吧”，滿心不快地撩起簾子上了馬車。
眾人長舒口氣，紛紛轉頭去牽自己的馬。
於思訓理了理韁繩，一擡眼，看見走到身旁的焦奕胡子拉碴的流氓樣，忍不住說：“你好歹也拾掇拾掇自己。”
焦奕懶散地抻了抻胳膊：“是小郎君去見恩人，又不是我。咱們不過是去送馬，馬廄裏的馬兒可不會嫌棄我。”
“馬不嫌棄，我嫌棄，行了吧？”於思訓翻身上馬，催道，“走了。”
“於兄，你這話可太傷人了。”焦奕跟著上馬，“戰場上滿身臟汙的時候誰都不嫌棄誰，怎麽現在還挑剔上了？”
於思訓微微皺眉：“話多。”
“噢——我明白了。”焦奕驅著馬，不前不後地跟著他，“小郎君在澧京舉目無親，好不容易同祝家郎君有了點交情，你是擔心我這糟心模樣汙了貴人的眼，要害得小郎君白白失了個好朋友，是不是？”
焦奕一邊說著，一邊傾身湊到於思訓眼前，擡指虛點了點自己的臉龐。
一道溝壑般的長疤猙獰其上，從眉心劃過鼻梁，一直蔓延到左下頜，叫人打眼一看，只覺得刺目又心驚。
於思訓對上他自嘲的笑，一時間有些五味雜陳。
他早就知道，焦奕的面孔棱角分明，眉如長林眼如漆，那兇戾疤痕底下藏著的，本該是一副神儀俊朗的好相貌。
於思訓轉過臉不看他：“說的什麽蠢話！”
焦奕故作委屈：“是我想錯了嗎？你方才還嫌我礙眼呢。”
“我沒那個意思。”於思訓蹙起眉，“這世上並非人人都以貌取人，一道疤而已，何必自怨自艾……”
“這是在安慰我呢？”焦奕促狹道，“哎呀，於兄可真是菩薩心腸，叫我都不忍心捉弄了。”
於思訓頓了頓，才知道他方才是裝的，氣急道：“你這人——”
焦奕意味深長地笑：“我這人？”
於思訓張了張嘴，臉上青紅不定。
這人向來如此，“混賬”二字明明白白地寫在臉上，就跟那道從不遮掩的疤痕一樣，壞也壞得張揚。反倒是他著了道，去寬慰這麽個沒臉沒皮的流氓。
“跟你沒話說！”於思訓低罵一聲，驅促著馬往前而去。
焦奕笑出了聲來。
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祝予懷近幾日精神難得不錯，每日除了挾筴讀書、為年後的擢蘭試做準備，興致來時，還和在雁安時一樣，搬出桌案來坐在廊下畫竹。
將士們去馬廄牽馬了，衛聽瀾和高邈則被曲伯引著穿門過廊，到了祝予懷住的那間小院。
半掩的木門一推即開，衛聽瀾一眼就瞥見了坐在長檐下，垂著眼磨墨濡毫的人。
許是怕冷，祝予懷在身上裹了條雪色毛裘毯子，膝上又擱了捂手的暖爐。他的身形太清瘦，雪白毛裘松松罩住肩頭，好似孤峰覆雪。
案上畫紙平鋪，擺著蠻箋象管、冰甌雪椀，邊上煮著一爐茶，輕霧裊裊。
時隔多年再一次站在這院落中，曾經明艷如烈日的院中人褪去了記憶裏恣意的光芒，霽月初雪般安然地坐在那兒，好似變了，又恍如沒變。衛聽瀾不由自主地止步，心頭生出幾分近鄉情怯似的恍惚感。
德音正趴在門旁水缸邊上逗金魚，高邈身量太高，甫一邁入院中，驟然投下的陰影驚得幾尾魚滿缸游竄。德音“哎呀”一聲，擡頭看見來客小山似的塊頭，詫異地止了聲。
祝予懷手中筆頓了頓，擡眼看來。
院門口，一身颯爽錦衣的少年站在幾竿修竹旁，舉步不定地望著他。
兩人視線相觸，祝予懷怔楞一瞬，隱約覺得今日的衛聽瀾似有哪裏不同。
這才幾日不見，他是不是長高了一點？
“濯青來得好早。”他展顏而笑，放下筆起身來迎，又問道，“這一位是？”
“在下高邈。”高邈擡手抱拳，“圖南山中得郎君相助，一直未能當面相謝，還望勿怪。”
祝予懷忙擡手回禮：“舉手之勞，高將軍不必客氣。”
“‘高將軍’？”德音好奇地看著高邈，“你也是朔西來的將軍嗎？”
高邈低下頭，才看見還有這麽個小不點兩眼放光地朝自己打量，笑道：“是啊。”
“德音，莫要無禮。”祝予懷點了點她的額頭，笑說，“兩位先隨我進屋坐吧，正好煮了些熱茶。
德音丟下手裏的魚食，歡欣道：“我也去！”
祝予懷引著人往屋內走去，行走之間，衣擺下漏出雙棗紅色綴白絨邊的鞋來，被他這通身的淺淡一襯，分外惹眼。
衛聽瀾忍不住多看了幾眼：“九隅兄這鞋，很別致。”
祝予懷身形一頓。
要命，他今日穿的是那雙虎頭鞋！
這鞋雖幼稚，但是又軟又暖和，居家久了他就妥協了，甚至還穿得有點上癮，都忘記了換。
“是嗎。”祝予懷臉上禁不住有些熱，“這鞋是父親送的。樣式是稚氣些，不過挺暖和……冬日麽，就是要暖和些才好。”
衛聽瀾聽了，有些羨慕：“虎頭驅鬼辟邪，繡在孩童鞋上，是為祈福孩子沒病沒災。沒想到九隅兄這般大了，還能得令尊如此無微不至的寵愛。”
祝予懷失笑道：“濯青莫要笑話我了，在家父眼中，我怕是只有三歲。”
“哪兒是笑話。”衛聽瀾也笑了笑，“小時候每年過年，我娘也會給我納虎頭鞋，我那時不知愛惜，總滾得全都是泥。等到後來，跟著我娘去了湍城……”
他頓了頓，像記起了什麽似的，笑容淡了：“都是很早以前的事了，不提也罷。”
祝予懷一聽“湍城”，卻想起了些邊疆舊聞。
據說七年前湍城被圍時，朔西都護使衛昭的夫人與幼子都在城中。彼時衛昭帶著長子鎮守白頭關，與瓦丹主軍交戰，雖收到了北疆的求援急報，卻趕不及調兵馳援湍城。
衛昭在那一戰中永遠失去了結發妻子。算起來，那時衛聽瀾只有八歲。
湍城一戰不堪回首，一個八歲的孩子，該是何其艱難才活了下來？
祝予懷有些不忍心細想，輕輕拍了拍他的肩：“外面冷，進屋吧。”
屋內隱隱浮動著草藥苦香，雖燃著暖爐，卻沒有半分燥氣。
落座時，衛聽瀾摸了摸來之前收在衣襟裏的東西，躊躇了一瞬，又放下了手。
高邈落了座，接了祝予懷斟的茶，真誠感激道：“在下此行，除了要謝祝郎君的救命之恩，還要謝您勞心費力地為追影療傷。這一人一馬的恩情，實在無以為報，往後郎君有什麽難處，用得上我高邈的，只管開口。”
“將軍客氣了。”祝予懷笑了笑，後知後覺地意識到什麽，“追影……是將軍的戰馬？”
高邈楞了楞，又恍然若悟：“郎君以為是阿瀾的吧？”
祝予懷有些不好意思：“我當日見濯青對它愛護備至，誤會了。”
高邈笑起來：“這小子從小就眼饞追影，恨不得早生幾年把它從我手底下搶了去。郎君莫看他現在規規矩矩，他小時候野得要命，有回趁我不在牽了追影出去跑馬，玩得太瘋，摔破了頭。幸好地上有草墊著，只叫他在床上躺了大半個月，好不容易能動了，他又跑去馬廄眼巴巴地蹲著，追影看了都嫌他。”
祝予懷聽著，覺得有趣，又情不自禁地有些欣羨。
他在雁安養病的這些年，安安靜靜地度過了本該是最輕狂、最愛瘋鬧的年紀，如今回想起來，竟是沒一件能像這樣被拿出來調侃一二的年少軼事。
祝予懷悄悄看了眼衛聽瀾，見他面無表情地正襟危坐，渾身都寫滿了不高興，不由得漏了一聲笑。這笑像貓爪似的在衛聽瀾心裏撓了一把，他悶聲不語，端起茶盞猛灌了一口。
祝予懷莞爾：“聽說朔西人人愛馬，果然名不虛傳。”
“是啊，朔西突騎離不開馬。”高邈感嘆道，“到了戰場上，戰馬既是與我們出生入死的夥伴，更是我們的倚仗。我少時狂傲，滿腔的熱血沒處灑，若非有追影，怕難平安無恙地活到今日。”
高邈是健談的性子，看祝予懷聽得專註，便擱下茶盞細細講起來。
“有年冬天瓦丹侵擾邊境，我隨輜重隊往白頭關前線運送糧草，可雪太大堵了馬道，我們只能鋌而走險從山裏繞路，結果半道上正好遇到了瓦丹人的騎兵。”
“那一戰打得很艱辛，冰天雪地，手都快凍沒了，我一時不防，被打落了手裏的刀。幸而追影反應快，一撅蹄子毫不留情地把我甩下了馬，摔得是夠嗆，卻堪堪躲過瓦丹人劈面而來的一刀，這才撿了條命回來。”
德音聽得入神，緊張道：“後來呢？打贏了嗎？”
“打贏了。”高邈微嘆口氣，“得虧那不是他們的主力。可惜糧草在混戰中損失近半，運到白頭關時，將士們已經餓了兩天肚子。就靠著我們送去的那麽一點糧，硬是又撐了六七日，等到了青絲闕的援軍，這才裏外包抄，大破敵軍。”
祝予懷唏噓不已：“多虧了將士們在前方披肝瀝膽，天下百姓才能安居樂業。朔西突騎……不愧為大燁的銅墻鐵壁。”
是啊。衛聽瀾手指摩梭著茶盞，神情晦暗不明。
朔西將士用血肉築成的銅墻鐵壁，擋住了瓦丹的豺狼虎豹，卻擋不住澧京的忌憚。父親和大哥一生為國盡忠，前世卻落得那般下場……
“高將軍。”德音的聲音冷不丁響起，“我能拜你為師嗎？”
衛聽瀾的手一頓，滿腦子陰郁的想法才剛破土而出，這一打岔，好似被人一鐵鍬拍回去了。
幾人齊齊看向德音，屋內一片沈默。
祝予懷輕咳一聲：“德音……你這想一出是一出的毛病，該改改了。”
“哎呀我知道，三思而後行嘛。”德音委屈道，“可我剛剛反覆想了好幾遍呢，我是真心實意想拜師！”
高邈一頭霧水：“你一個小女娃……拜我為師，我又能教什麽？”
“我想學武。”德音站起身，手舞足蹈地比劃著，“您看，話本子裏的大英雄都長您這樣的——身量八尺，面如羅剎，威風凜凜，所向披靡！我雖長不到那麽高，但我也想像男子一樣橫刀策馬，保家衛國！”
祝予懷頭皮發麻。
這一串描述莫名有些耳熟是怎麽回事？
“過、過獎。”高邈欲言又止，“祝郎君，她這……你不說點什麽？”
祝予懷不好意思道：“將軍莫要見怪，德音自小對舞刀弄槍情有獨鐘，我不願拘著她。當然，我也沒有強求您收徒的意思，師徒緣分勉強不來，您聽憑本心即可，千萬別有壓力。”
高邈剛要松氣，就聽德音讚同地說：“我知道的，高手收徒前總要先考校一番。師父要考我什麽？劈、砍、刺、崩、點、斬，我都練過，要不都來一遍吧？”
高邈面色微僵：“不，等等……”
這怎麽就喊上師父了呢？
“不用等了，擇日不如撞日！”德音一把抱住高邈的胳膊，“我現在就去院裏舞刀給您看，好不好？好不好嘛，師父——”
她一番胡攪蠻纏，高邈就神智混亂地被她拽出去了。直到看著德音不知從哪掏出把木刀，開始哇呀亂叫、瞎劈胡砍，高邈腦袋嗡嗡地站在院中，遲遲沒有回過神來。
不是，他今日是來幹嘛的來著？
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