第53章 第 53 章
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第53章 第 53 章
兩人站得近, 姜月如的心跳慢了幾拍，周遭喧鬧的聲音好似都安靜了下來，燈火煌煌, 光影錯落在男人半遮面具的臉上。
如此近距離的接觸, 給她的感覺太過熟悉。
她不會認錯的！
心裏的那個答案呼之欲出。
然而此時男人還是沒有說話，眼皮一掀, 目光從她身上挪開，伸手從她手裏將那祈福牌拿下。
男人看了眼祈福寫的內容，唇角揚起一抹淡淡的笑, 幫她將祈福牌系上樹枝。
他拿出自己寫的, 與她這個系在一起。
手松開，高高的樹枝彈回原處, 兩個不同的祈福牌系在一起, 緊緊挨著。
男人垂眸看了她一眼, 轉身離開此處, 頎長的身影在熙熙攘攘的人群裏逐漸遠了。
身邊只餘下一抹淡淡的清冽氣息，姜月如楞怔在原處, 紅唇張了張, 想將離開的男人喊住, 可話都唇邊，又咽了回去。
同行的女郎手肘輕輕撞了撞她的手臂，好奇問道：“月如，那位戴銀狐面具的郎君, 你認識？”
她方才在一旁都看見了，不知是哪家富家子弟施以援手, 幫著將祈福牌系了好。
“我瞧著身形，不像是李縣尉。”女郎笑著打趣道：“莫不是在燈會上對你一見鐘情, 又不敢與你結識，沒忍住偷偷幫你。”
姜月如臉頰微微發燙，從她手裏拿過兔子花燈，“你別亂說，在這縣城裏，祁安表哥就我們一個親戚，平日裏自然免不了一些走動，我們之間是其清清白白的表兄妹，可不是你想著那種關系。”
“至於那位戴了面具的郎君。”姜月如在人群中望去，男人的身影已經不見了，往來是熙熙攘攘的行人，“他遮了面容，我不知道他是誰。”
姜月如斂了視線，仰頭看著被他系上去的祈福牌。
那枝上有且僅有兩個剛系上去的祈福牌，挨在一起，系帶隨著夜風飄揚。
姜月如連自己寫的都看不清，更別說想看看男人寫的祈福內容了。
他真的是哥哥嗎？
他此時不應當在宮裏嗎？
姜月如抿了抿唇，內心有些悶悶的，垂眸轉了轉手裏的兔子花燈。
她拎著花燈，和友人繼續往前面逛。
可經歷了這一茬，姜月如心不在焉的，感覺他還在身後跟著，然而她沒有預兆地突然回頭，什麽也沒有發現。
她皺了皺眉。
奇怪，一切都是她的錯覺嗎？那位戴銀狐面具的男人，t真的不是哥哥。
挽著她手臂的女郎看著樹樹花燈，忽然感嘆，說道：“京都的上元節可比咱這小縣城熱鬧多了，天子與民同樂，煙火盛大絢爛，還有舞龍舞獅，若是有朝一日，我也能去京都看看，那該多好。天子腳下的地界，自然是繁華。”
姜月如抿抿唇，好似想通了什麽一樣。
今日是上元節，他怎麽可能不在京都，況且此地遙遠，趕路也得花上十一二日的時間，倘若真是他，怕不是初幾頭便離京了。
——不可能的。
而且依他的性子，見到她怎麽可能還這般冷靜，戴著個面具，不以真面目示人。
望了眼熱鬧的身後，姜月如內心有幾分失落。
今年正月間比較冷，他那頭疾的毛病也不知可有好轉，他不喜吃藥，指不定就靠硬撐下去。
姜月如皺眉，心思在不知不覺間飛了千裏外的皇宮。
拎著花燈游街的一群小女郎走遠，借著她們掩藏的身影逐漸顯露。
劉胤摸了摸銀狐面具，拎著兔子花遠遠跟在姜月如的身後，不知又怎麽，她後面的興致有些不高，時辰尚早，她便回了姜家。
-----------
姜哲看見女兒拎了一盞兔子花燈，想起她小時候便最喜歡這個，笑著問道：“這是念念買的花燈？”
姜月如笑著揚了揚她喜歡的花燈，略帶幾分炫耀的語氣，“不是買的，是念念猜燈謎贏回來的，好看吧。”
她笑起來一雙杏眼微微瞇起，宛如春花明媚。
姜哲看著女兒這般開心，也跟著高興，只是有一件事情藏在心裏始終沒有著落，“上元燈會熱鬧，念念可有遇到看對眼的郎君？”
姜月如心裏莫名一緊，有些難為情地搖頭，“沒有。”
姜哲兩個前直白地問了女兒是否屬意李祁安，哪知以前都是他在瞎操心，念念根本就無意，他又說幫念念尋一個相看的對象，被念念拒了。
作為父親，看著女兒遲遲沒有嫁人的意思，他心裏急，語重心長說道：“念念不小了，到了適婚的年紀，總不能一直待在爹爹身邊。爹知你孝順，我們父女多年未見，你是舍不得離開爹爹，但若是因為照顧爹爹，耽誤了你嫁人，爹以後去了下面可沒臉見巧娘。”
姜哲怕就怕念念這孩子還沒有忘掉宮裏發生的那些糟心事。
“爹爹，您別這樣說。”
一提到這事，姜月如的心忽然有些亂，垂眸看著手裏的花燈，聲音小了幾分，“感情的事情，要慢慢來，念念還沒想好嘛。”
姜哲默了默，問道：“是不是因為宮裏那位。”
他話裏指的何人，兩人心知肚明，姜月如沒有說話，也不知道該說些什麽，沈默著垂眸，看著手裏的花燈。
一片寂靜中，最終還是姜哲開口打破沈默的氣氛，“爹爹知道了，今晚逛燈會也累了吧，早些回屋休息。”
姜月如拎著兔子花燈回了屋子。
屋子裏點了幾支蠟燭，她將花燈放在桌上，解下狐裘披風，抖了抖掛在黃梨木衣架上。
鬧鬧聽見動靜，從桌子下面鉆出來，圍在她腳邊轉。
姜月如抱起鬧鬧，在榻邊坐下，摸了摸它，心裏想著事情。
蜀地距離京都已經夠遠了，她已經如願從天子的身邊逃得遠遠，但有時一想到他，反而沒有逃離後的雀躍。
姜月如心裏好似有一團揉亂的麻繩，亂糟糟的，怎麽也找不到首尾。
她洗漱後躺在床上，遲遲沒有睡意，然而越想事情，越精神，直到後半夜不知什麽時辰，眼皮慢慢變得沈重，才逐漸有了些困意。
第二日是一個大霧天，白茫茫的一片，連遠處的人和景都看不清楚，直到快中午時，太陽出來，霧氣才慢慢消散。
縷縷金黃的光線灑落，照在身上暖洋洋的，姜月如在小院裏折臘梅，忽然聽見身後傳來動靜，回頭一看，是鬧鬧從隔壁的院墻翻回來。
它嘴裏還叼了一塊肉，看見姜月如溜似得貼著墻根跑遠，躲到屋檐下的柴垛後面，獨享嘴裏的生肉。
那塊生肉有些大，倒像是鬧鬧從肉攤偷來的。
但也可能是誰給的。
江月如捧著臘梅花枝，下意識往隔壁院墻的方向看去，有些失神。
她站在原處望了良久，慢慢斂了視線，捧著臘梅花枝回了屋子裏插花，不再分心想那件事。
-----------
日子又恢覆了平靜。
這日，姜月如去了一趟胭脂水粉鋪子，將年前訂的一盒新色胭脂取回來，又順道買了些爹爹喜歡吃的糕點。
姜月如從街上回來，剛到家門口，還沒推開緊閉的門，便聽見裏面有巨大的響動，她心裏一緊，忽然有種不詳的預感。
難不成是進賊了？
劇烈的打鬥聲突然傳入耳中，姜月如臉色驟變，內心慌亂不安，急忙推開緊閉的大門，拎著東西進去，卻被眼前所見嚇得驚在原處——
院子裏一片狼藉，窗戶破了，幾張椅子摔成兩半，幾灘殷紅的血跡灑落在地上。
爹正與一名拿劍的陌生中年男人在狼藉的院子裏交手。
刀光劍影，寒芒乍現。
爹爹會功夫，但也只是懂一些皮毛，對面的黑衣人手裏拿著長劍，來勢洶洶，每一劍揮去，都是直往要害。爹已經受傷了，嘴角流著血，劃破的衣衫被血染成了紅色，滿是鮮血的手捂住心口，右手執劍抵擋那人的揮砍，應付起來明顯吃力，逐漸占了下風。
倏地，那陌生男人一腳踢中姜哲的胸膛。姜哲的身子被踢飛，重重落到數步開外的地上。
塵土飛揚，姜哲重傷倒地，捂著心口，吐出一口鮮血。
“爹！”
姜月如瞪大眼睛，臉色煞白，被巨大的恐懼緊緊包裹，一顆心提到嗓子眼，丟了手中所有的東西，跌跌撞撞地跑過去。
那執劍的中年男子聞聲看來，本是對準姜哲的劍，突然改變方向。
他提劍朝奔來的姜月如。
“田志傑！有仇報仇，莫傷我女兒！”姜哲嘶吼道，他拼盡力氣想起身，奈何渾身疼痛，怎也使不住力來。
就在那劍要朝姜月如刺來的時候，倏地被另一把劍挑開。
蘇煥突然出現，與田志傑交鋒。
打鬥激烈，劍聲錚錚。
田志傑武藝精湛，且進攻性極強，然而與蘇煥交手時，逐漸不敵，他見形勢不對欲逃，被蘇煥從後面擒住，拽了回來。
蘇煥一個擒拿，住田志傑的臂膀，膝蓋從後面一頂，他吃痛猝地跪地。
蘇煥將帶血的刀刃架在田志傑的脖子上，他老實地不敢亂動。
“爹！”姜月如臉色煞白，顧不得被嚇軟的雙腿，跌跌撞撞跑到姜哲的面前。
姜哲受了很嚴重的傷，渾身是血，擰著眉，面色扭曲，咬緊牙關，像是用盡了所以的力氣，才勉強從地上撐起半個身子。
驀地，他側過身去，又吐了一口血，撐不住地倒回地上。
“爹！”姜月如慌懼哭泣，明明最是害怕這種血腥場景，然而此時卻撕下一條長布，冰涼的手指顫抖著，用長布纏繞傷口止血，帶著哭腔的聲音顫抖著，“爹，您撐住，我、我現在就去找大夫。”
“沒……沒事，扶爹……起”姜哲說話的聲音越來越小，話也沒有說完，
淚珠簌簌落下，姜月如手腳冰涼，一層密密的冷汗滲出，心臟悸動地不正常，大氣也不敢出，她知道爹想說什麽，被血染紅的雙手去扶他起來。
奈何沒有力，姜月如扶不起來，那股無人能助的無力感愈漸加深。
院子裏打鬥的動靜太大，正在附近辦案的李祁安被吸引來，見狀著實嚇了一跳，“發生了何事？”
-----------
王二速去請了涪縣最好的大夫。
等大夫來的期間，李祁安先好用布條將姜哲手臂上的傷口纏住，將流淌的血止住。
姜月如淚眼婆娑，失魂落魄地站在旁邊幫他遞去布條，她手指顫抖，手上還沾又父親的血，不過那溫熱粘稠的血，已經涼了。
周圍的氣氛沈降下來，宛如跌入了冰窖。
姜哲唇瓣蒼白，身體虛弱無力，他看向被擒住的男人，斷斷續續地對蘇煥道：“他是肅王的心腹，叫田志傑。”
姜哲說話的聲音沒有力氣，眼皮好似千斤重，虛弱道：“你把他交給陛下吧，問問是否還有餘孽。”
不過是短短的一句話，他費了好大的力氣。
被押住的田志傑冷笑一聲，滿臉的不屑，對血泊中的人破口大罵，“岳豊，不！是姜哲！你這個卑鄙小人，枉自殿下如此t信任你，在西北封地時沒虧待你分毫，你卻是這狗皇帝派來的內應。”
田志傑啐了一口，“我這次就是來取你狗命的！你受了這麽重的傷，看樣子是活不久了！”
在半年前的那場大戰中，他僥幸逃脫，撿回了一條命，負傷東躲西藏，每日都想著取了狗皇帝的命，為戰敗喪命的主子報仇。
田志傑好不容易在年初等到狗皇帝出宮，本想在途中突襲刺殺，但是狗皇帝身邊跟了兩名暗衛，他寡不敵眾，貿然行刺勢必會被捉。
他於是悄悄跟著狗皇帝，從京都來到這寧靜小縣城，沒想到在這裏遇到了熟人——
岳豊。
什麽岳豊，不過是那卑鄙小人姜哲的假名。
狗皇帝一時半會殺不了，姜哲的命便好取多了，只需略微交手，便能殺了這無處內應。
“姜哲小兒，卑鄙無恥！今日便用你的血，祭奠肅王殿下的在天之靈！”
姜月如身形一頓，滿是淚痕的臉慘白如紙，內心焦慮不安，看著逐漸虛弱的父親，被恐懼籠罩包裹。
“閉嘴！死到臨頭，話多！”
蘇煥雙眉倒豎，手掌往他狠狠一劈，將他劈暈在地。
----------
王二用最快的速度請來大夫。
一盆盆帶血的熱水從屋子裏倒出來，又換了一盆幹凈的熱水。
姜月如失魂落魄地坐在臺階上，腿麻了，沒了知覺，一雙杏眼哭得紅腫，她搓著冰涼的雙手，往手心裏呵氣，雙手握住抵在唇邊，無助害怕地看著院子裏的一片狼藉。
她有些撐不住了，便抱著手臂，埋頭在膝間，小聲地哭出聲來。
驀地，一件披風搭在她的肩上，李祁安坐在她的身邊，將暖和的手爐遞過去，“回屋子裏吧，這裏就交給大夫，況且我還在此守著。”
姜月如擡頭，抹了抹眼淚，搖頭道：“我不走，我就在這裏守著爹。”
李祁安嘆了一口氣，將手爐塞到她的手裏，與她一起坐在這裏。
不知過了多久，日頭西斜，已近黃昏，滿身沾血的大夫從屋子裏出來。
姜月如突然來了精神，慌忙拉住他，著急問道：“孫大夫，我爹怎麽樣了？”
孫大夫面露難言之色，回頭看了看屋子裏，有些無力地嘆了一口氣，“姜娘子，借一步說話。”
姜月如心裏一緊，那股不詳的預感越來越近，跟孫大夫來到屋檐角落。
孫大夫嘆了一口氣，搖頭惋惜道：“恕老夫醫術不精，令尊恐怕……”
他欲言又止，但後面的話，便是不說出來，姜月如也懂。
她頓時覺得天塌了，纖瘦的身子有些承受不住這一消息，無力地扶靠柱子，這才沒有倒下去。
“令尊傷得實在是太重了，老夫也無能為力。”孫大夫搖頭道：“令尊若是有什麽未了的心願，便抓緊些吧，希望那參湯能幫著續一續時日。”
“孫大夫，您在想一想辦法吧，再幫一幫，您是涪縣最好的大夫，若是您都束手無措，那爹爹就真的沒救了。”姜月如哭泣央求，“您救救我爹吧，不管多少錢，我都出，只要能救我爹，求求您了。”
“這不是錢不錢的事兒，是老夫也……也愛莫能助。”孫大夫嘆息，醫者自當是竭盡所能救人，可姜哲著實傷得太重了，那下毒手的人與他究竟有多大的仇怨啊！
孫大夫離開後，姜月如扶著柱子，掩面痛哭，無助的害怕鋪天蓋地襲來，壓得她喘不過氣。
驀地，她腦海裏閃過一個人來，她擦了擦淚，急急找到蘇煥。
如今怕是只有他能救爹爹了。
姜月如哭著拜托道：“你替我給陛下傳個信，讓陛下派幾名太醫來吧。救救我爹，幫我救救爹吧。”
蘇煥安慰道：“娘子放心，我已給陛下飛鴿傳書。”
他沒想到不幸的事情發生地如此突然，他奉命跟著姜月如，護她無虞，姜月如出門時，他暗中跟著，卻沒想到這時候會有漏網的叛賊尋上門來，找姜哲覆仇。
“那就好，那就好。”姜月如莫名安心了幾分，恍惚地自我安慰道：“哥哥一定不會坐視不管的。”
蘇煥只傳信將發生的事情告訴了天子，卻沒想到姜哲傷得這般嚴重，連請來的大夫都束手無措，這次恐怕是兇多吉少。
天子兩日前離開，這會兒大抵已經出了蜀地，就是不知這會兒收沒收到他傳的信。
若是天子得知此事，定然會返程。
蘇煥離開姜家，一刻也不敢耽擱，策馬離開涪縣，希望能在路上與天子匯合。
----------
夜幕降臨，四周喧鬧的聲音逐漸歸於寧靜。
燭火昏黃，姜月如端著碗熱氣騰騰的藥，推開房門，屋子裏氣氛過於凝重，充斥著一股血腥味。
守在床邊的李祁安見姜月如進屋，從床邊起身走過去，“我來吧。”
“今日已經夠麻煩祁安表哥了，還是我親自來吧。”姜月如一雙眼睛紅腫難看，不過是半日功夫，她憔悴許久，小聲道：“天都黑了，表哥回去吧，我一人守著可以的。”
李祁安輕聲回道：“今日發生了這麽大的事情，你讓我怎麽放心你一惹你在宅中？”
他看了眼躺在床上昏迷不醒的姜哲，擔憂道：“姑父自下午過後，就沒有醒來，再怎麽著也要看著姑父醒來，我才安心。”
姜月如抿了抿唇，同樣擔心不已，緊蹙的眉就沒有舒展過。
她端著藥來到床邊坐下，手指探了探父親的額頭。
這燒還沒退。
姜月如焦急擔心，蹙起的兩眉越發緊了，她將溫熱的藥餵昏迷的父親喝下。
然而一勺藥剛送到唇裏，便流了出來，怎麽也餵不進去。
她急得快哭了，眼睛紅紅的。
李祁安說道：“讓我來試試。”
李祁安小心地扶起姜哲，姜月如將兩個枕頭墊在姜哲的背後靠著。
李祁安一勺一勺慢慢餵著藥，這事急不得，需要足夠的耐心。
姜月如在一旁用錦帕擦拭流出的藥。
兩人費了好一陣，才將一碗藥餵完。
姜月如不安的心落了下去，喝了藥，燒應該就會退，爹也很快就能個醒來吧。
她打來熱水，給父親擦手擦臉，之後便寸步不離地在床邊守著。
李祁安：“月如表妹今日也是被嚇壞了，回寢屋去睡吧，夜裏我在這兒守著。”
姜月如搖頭，堅持道：“回去也睡得不踏實，還是在爹爹身邊守著安心，倒是表哥你明日還要當值，回去吧。”
李祁安拗不過她，說道：“我在外間，有事喚我。”
他去了外間坐著，屋子裏又恢覆了靜謐。
姜月如困意全無，一顆心緊到了嗓子眼，焦急不安，不時伸手探了探父親的額頭，看突然發起的高燒退下去沒有。
她從來沒有如此希望天子的到來。
三更天的時候，她有些熬不住了，趴在床頭睡了過去。
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姜哲醒來的時候，已經是第二日的巳時了，然而渾身疼痛，他連靠著床頭都撐不起來，只覺五臟六腑都被震碎了。
虛弱的身體纏著紗布，他腦子昏昏沈沈，眼皮也異常沈重。
姜月如見父親醒來，松了一口氣，喜極而泣。
“不哭。”姜哲見不得女兒哭泣，蒼白的唇有氣無力地說道，想擡手替她抹抹淚，卻動彈不得，痛得他倒吸一口氣。
姜哲虛弱道：“給爹倒杯水來吧。”
姜月如急忙擦掉眼淚，倒來一杯溫水，餵他飲下。
姜哲被水嗆住，咳嗽時胸腔疼痛，他感覺自己快不行了。
姜哲對自己的身體很是清楚，這次傷得實在是太厲害，怕是……怕是時日不多了。
“念念，爹感覺就這幾日了。”
“呸呸呸！爹說什麽糊話，爹會長命百歲的！”姜月如掩住內心的害怕不安，反駁道。
姜哲虛弱地搖頭，說話有氣無力，“爹爹現在也是昏昏沈沈的，這次是真的不能再陪念念了。”
他掩唇咳了咳，錦帕拿開時，一團血無比刺眼，姜月如看見，迅速從他手裏拿走。
姜哲看著女兒，“爹唯一放心不下的，就是念念。念念還沒交待出去，爹恐怕是看不到念念穿嫁衣的樣子了。”
姜月如在不知不覺間紅了眼睛，“會的！爹爹會好起來，爹還要送念念出嫁呢！”
姜哲搖頭，方才說話耗費了太多精神，他還想與女兒說句，卻有些力不從心，眼皮越來越重，傷口在他昏昏沈沈時痛著。
沒過多久，姜哲又陷入了昏迷。
姜月如頓時慌了神，默默留t著淚，無助地坐在床邊，耳畔回響著孫大夫說的話。
半晌，姜月如起身，去找了一趟李祁安，將那個不情之請說出口。
“假成婚？”李祁安驚訝。
姜月如點頭，“爹方才醒來一陣，但還沒兩刻鐘，就又昏了過去。我、我怕爹爹撐不住太醫來。”
姜月如紅著眼睛，眼淚簌簌落下，“我也是沒轍了，才出此下策，爹爹帶著遺憾離去，我這輩子都不會原諒自己。表哥，月如請您幫幫我，只是穿了婚服，假拜堂而已，不宴請賓客，也不敲鑼打鼓廣而告之。”
李祁安看著表妹哭成了個淚人，柔弱無助的模樣最是讓人心疼。
他沒忍住，還是抱了抱她，“表哥答應你。”
他不介意是假成婚，反而有些遺憾是逢場作戲。
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李祁安告了半日的假，去街上買了套現成的婚服，一對龍鳳喜燭。
已近黃昏，也快拜堂行禮的吉時。
因為姜哲臥病在床，姜月如便將拜堂的地方改到了父親的屋中，花了半下午的時間，和李祁安將屋子簡單布置了一下。
入夜，喜燭火光搖曳，照亮了整間屋子。
姜哲在傍晚時醒過一次，知道了這一喜訊，虛弱蒼白的臉上浮現出笑容，便是再想睡覺，也強打起精神，靠在床頭等著看女兒拜堂。
沒有媒人，沒有賓客，一切從簡。
姜月如穿著大紅嫁衣，一手拿著團扇，一手牽著李祁安遞來的繡球紅綢，從外間慢慢步入裏間，來到姜哲床前，停下步子。
看著女兒出嫁，姜哲露出高興欣慰的笑，眼睛逐漸濕潤。
李祁安握住紅綢，高喊道：
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻——”
“嘭——”的一聲巨響從房門口傳來，打斷高朗的拜堂聲，然而姜哲卻力不從心地靠在床頭睡了過去，再次陷入昏迷，他已經撐太久了。
房門口，燭光昏暗，天子一襲玄衣，風塵仆仆，裹著冰冷的寒氣緩步而來，凜冽的眸子如寒冰利刃，一寸一寸壓了過去，看向大紅嫁衣的姜月如。
那身紅色，晃地他刺眼，一股無名火躥升，逐漸讓他失了理智。
這大紅喜服，是她穿給他的；還有這拜堂，也是她與他的。
劉胤氣得冷冷一笑，渾身散發著怒氣，一步一步直直朝她走去。
姜月如眼睫輕顫，明明是期盼著天子的到來，可如今被那雙帶著怒氣的寒眸看著，渾身膽顫，心緊到了嗓子眼，下意識握緊團扇，害怕地往後退。
男人沈重的腳步聲漸近，屋子裏的氣氛仿佛凝滯住了一樣，李祁安忽然拉著失神驚惶的姜月如離開裏間，“先出去，別吵到姑父。”
像極了是一對新人相攜，前來拜謝賓客。
姜月如喉嚨發不出一絲聲音，宛如提線木偶一樣，被李祁安拉著離開。
天子冷沈的臉上陰雲密布，眼底凝結冷霜，目光一寸寸壓向那牽住她腕子的手。
天子薄唇緊抿，驀地伸手，一把抓住姜月如的皓白腕子，一股大力將她拉到身前。
他的手冰冷，渾身散發著刺骨的寒意，姜月如呼吸一窒，恐懼湧上心頭，本能地掙紮，卻被他緊緊攥住手腕。
天子倏地冷笑，當著新郎官的面，長臂挽住她的細腰，將她貼到他還帶著寒氣的懷裏，冷聲道：“哥哥允你嫁了嗎？”
姜月如惶惶不安，正欲解釋，張開的唇忽然被天子含住。
便在李祁安的面前，他狠狠吻了她……
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兩人站得近, 姜月如的心跳慢了幾拍，周遭喧鬧的聲音好似都安靜了下來，燈火煌煌, 光影錯落在男人半遮面具的臉上。
如此近距離的接觸, 給她的感覺太過熟悉。
她不會認錯的！
心裏的那個答案呼之欲出。
然而此時男人還是沒有說話，眼皮一掀, 目光從她身上挪開，伸手從她手裏將那祈福牌拿下。
男人看了眼祈福寫的內容，唇角揚起一抹淡淡的笑, 幫她將祈福牌系上樹枝。
他拿出自己寫的, 與她這個系在一起。
手松開，高高的樹枝彈回原處, 兩個不同的祈福牌系在一起, 緊緊挨著。
男人垂眸看了她一眼, 轉身離開此處, 頎長的身影在熙熙攘攘的人群裏逐漸遠了。
身邊只餘下一抹淡淡的清冽氣息，姜月如楞怔在原處, 紅唇張了張, 想將離開的男人喊住, 可話都唇邊，又咽了回去。
同行的女郎手肘輕輕撞了撞她的手臂，好奇問道：“月如，那位戴銀狐面具的郎君, 你認識？”
她方才在一旁都看見了，不知是哪家富家子弟施以援手, 幫著將祈福牌系了好。
“我瞧著身形，不像是李縣尉。”女郎笑著打趣道：“莫不是在燈會上對你一見鐘情, 又不敢與你結識，沒忍住偷偷幫你。”
姜月如臉頰微微發燙，從她手裏拿過兔子花燈，“你別亂說，在這縣城裏，祁安表哥就我們一個親戚，平日裏自然免不了一些走動，我們之間是其清清白白的表兄妹，可不是你想著那種關系。”
“至於那位戴了面具的郎君。”姜月如在人群中望去，男人的身影已經不見了，往來是熙熙攘攘的行人，“他遮了面容，我不知道他是誰。”
姜月如斂了視線，仰頭看著被他系上去的祈福牌。
那枝上有且僅有兩個剛系上去的祈福牌，挨在一起，系帶隨著夜風飄揚。
姜月如連自己寫的都看不清，更別說想看看男人寫的祈福內容了。
他真的是哥哥嗎？
他此時不應當在宮裏嗎？
姜月如抿了抿唇，內心有些悶悶的，垂眸轉了轉手裏的兔子花燈。
她拎著花燈，和友人繼續往前面逛。
可經歷了這一茬，姜月如心不在焉的，感覺他還在身後跟著，然而她沒有預兆地突然回頭，什麽也沒有發現。
她皺了皺眉。
奇怪，一切都是她的錯覺嗎？那位戴銀狐面具的男人，t真的不是哥哥。
挽著她手臂的女郎看著樹樹花燈，忽然感嘆，說道：“京都的上元節可比咱這小縣城熱鬧多了，天子與民同樂，煙火盛大絢爛，還有舞龍舞獅，若是有朝一日，我也能去京都看看，那該多好。天子腳下的地界，自然是繁華。”
姜月如抿抿唇，好似想通了什麽一樣。
今日是上元節，他怎麽可能不在京都，況且此地遙遠，趕路也得花上十一二日的時間，倘若真是他，怕不是初幾頭便離京了。
——不可能的。
而且依他的性子，見到她怎麽可能還這般冷靜，戴著個面具，不以真面目示人。
望了眼熱鬧的身後，姜月如內心有幾分失落。
今年正月間比較冷，他那頭疾的毛病也不知可有好轉，他不喜吃藥，指不定就靠硬撐下去。
姜月如皺眉，心思在不知不覺間飛了千裏外的皇宮。
拎著花燈游街的一群小女郎走遠，借著她們掩藏的身影逐漸顯露。
劉胤摸了摸銀狐面具，拎著兔子花遠遠跟在姜月如的身後，不知又怎麽，她後面的興致有些不高，時辰尚早，她便回了姜家。
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姜哲看見女兒拎了一盞兔子花燈，想起她小時候便最喜歡這個，笑著問道：“這是念念買的花燈？”
姜月如笑著揚了揚她喜歡的花燈，略帶幾分炫耀的語氣，“不是買的，是念念猜燈謎贏回來的，好看吧。”
她笑起來一雙杏眼微微瞇起，宛如春花明媚。
姜哲看著女兒這般開心，也跟著高興，只是有一件事情藏在心裏始終沒有著落，“上元燈會熱鬧，念念可有遇到看對眼的郎君？”
姜月如心裏莫名一緊，有些難為情地搖頭，“沒有。”
姜哲兩個前直白地問了女兒是否屬意李祁安，哪知以前都是他在瞎操心，念念根本就無意，他又說幫念念尋一個相看的對象，被念念拒了。
作為父親，看著女兒遲遲沒有嫁人的意思，他心裏急，語重心長說道：“念念不小了，到了適婚的年紀，總不能一直待在爹爹身邊。爹知你孝順，我們父女多年未見，你是舍不得離開爹爹，但若是因為照顧爹爹，耽誤了你嫁人，爹以後去了下面可沒臉見巧娘。”
姜哲怕就怕念念這孩子還沒有忘掉宮裏發生的那些糟心事。
“爹爹，您別這樣說。”
一提到這事，姜月如的心忽然有些亂，垂眸看著手裏的花燈，聲音小了幾分，“感情的事情，要慢慢來，念念還沒想好嘛。”
姜哲默了默，問道：“是不是因為宮裏那位。”
他話裏指的何人，兩人心知肚明，姜月如沒有說話，也不知道該說些什麽，沈默著垂眸，看著手裏的花燈。
一片寂靜中，最終還是姜哲開口打破沈默的氣氛，“爹爹知道了，今晚逛燈會也累了吧，早些回屋休息。”
姜月如拎著兔子花燈回了屋子。
屋子裏點了幾支蠟燭，她將花燈放在桌上，解下狐裘披風，抖了抖掛在黃梨木衣架上。
鬧鬧聽見動靜，從桌子下面鉆出來，圍在她腳邊轉。
姜月如抱起鬧鬧，在榻邊坐下，摸了摸它，心裏想著事情。
蜀地距離京都已經夠遠了，她已經如願從天子的身邊逃得遠遠，但有時一想到他，反而沒有逃離後的雀躍。
姜月如心裏好似有一團揉亂的麻繩，亂糟糟的，怎麽也找不到首尾。
她洗漱後躺在床上，遲遲沒有睡意，然而越想事情，越精神，直到後半夜不知什麽時辰，眼皮慢慢變得沈重，才逐漸有了些困意。
第二日是一個大霧天，白茫茫的一片，連遠處的人和景都看不清楚，直到快中午時，太陽出來，霧氣才慢慢消散。
縷縷金黃的光線灑落，照在身上暖洋洋的，姜月如在小院裏折臘梅，忽然聽見身後傳來動靜，回頭一看，是鬧鬧從隔壁的院墻翻回來。
它嘴裏還叼了一塊肉，看見姜月如溜似得貼著墻根跑遠，躲到屋檐下的柴垛後面，獨享嘴裏的生肉。
那塊生肉有些大，倒像是鬧鬧從肉攤偷來的。
但也可能是誰給的。
江月如捧著臘梅花枝，下意識往隔壁院墻的方向看去，有些失神。
她站在原處望了良久，慢慢斂了視線，捧著臘梅花枝回了屋子裏插花，不再分心想那件事。
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日子又恢覆了平靜。
這日，姜月如去了一趟胭脂水粉鋪子，將年前訂的一盒新色胭脂取回來，又順道買了些爹爹喜歡吃的糕點。
姜月如從街上回來，剛到家門口，還沒推開緊閉的門，便聽見裏面有巨大的響動，她心裏一緊，忽然有種不詳的預感。
難不成是進賊了？
劇烈的打鬥聲突然傳入耳中，姜月如臉色驟變，內心慌亂不安，急忙推開緊閉的大門，拎著東西進去，卻被眼前所見嚇得驚在原處——
院子裏一片狼藉，窗戶破了，幾張椅子摔成兩半，幾灘殷紅的血跡灑落在地上。
爹正與一名拿劍的陌生中年男人在狼藉的院子裏交手。
刀光劍影，寒芒乍現。
爹爹會功夫，但也只是懂一些皮毛，對面的黑衣人手裏拿著長劍，來勢洶洶，每一劍揮去，都是直往要害。爹已經受傷了，嘴角流著血，劃破的衣衫被血染成了紅色，滿是鮮血的手捂住心口，右手執劍抵擋那人的揮砍，應付起來明顯吃力，逐漸占了下風。
倏地，那陌生男人一腳踢中姜哲的胸膛。姜哲的身子被踢飛，重重落到數步開外的地上。
塵土飛揚，姜哲重傷倒地，捂著心口，吐出一口鮮血。
“爹！”
姜月如瞪大眼睛，臉色煞白，被巨大的恐懼緊緊包裹，一顆心提到嗓子眼，丟了手中所有的東西，跌跌撞撞地跑過去。
那執劍的中年男子聞聲看來，本是對準姜哲的劍，突然改變方向。
他提劍朝奔來的姜月如。
“田志傑！有仇報仇，莫傷我女兒！”姜哲嘶吼道，他拼盡力氣想起身，奈何渾身疼痛，怎也使不住力來。
就在那劍要朝姜月如刺來的時候，倏地被另一把劍挑開。
蘇煥突然出現，與田志傑交鋒。
打鬥激烈，劍聲錚錚。
田志傑武藝精湛，且進攻性極強，然而與蘇煥交手時，逐漸不敵，他見形勢不對欲逃，被蘇煥從後面擒住，拽了回來。
蘇煥一個擒拿，住田志傑的臂膀，膝蓋從後面一頂，他吃痛猝地跪地。
蘇煥將帶血的刀刃架在田志傑的脖子上，他老實地不敢亂動。
“爹！”姜月如臉色煞白，顧不得被嚇軟的雙腿，跌跌撞撞跑到姜哲的面前。
姜哲受了很嚴重的傷，渾身是血，擰著眉，面色扭曲，咬緊牙關，像是用盡了所以的力氣，才勉強從地上撐起半個身子。
驀地，他側過身去，又吐了一口血，撐不住地倒回地上。
“爹！”姜月如慌懼哭泣，明明最是害怕這種血腥場景，然而此時卻撕下一條長布，冰涼的手指顫抖著，用長布纏繞傷口止血，帶著哭腔的聲音顫抖著，“爹，您撐住，我、我現在就去找大夫。”
“沒……沒事，扶爹……起”姜哲說話的聲音越來越小，話也沒有說完，
淚珠簌簌落下，姜月如手腳冰涼，一層密密的冷汗滲出，心臟悸動地不正常，大氣也不敢出，她知道爹想說什麽，被血染紅的雙手去扶他起來。
奈何沒有力，姜月如扶不起來，那股無人能助的無力感愈漸加深。
院子裏打鬥的動靜太大，正在附近辦案的李祁安被吸引來，見狀著實嚇了一跳，“發生了何事？”
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王二速去請了涪縣最好的大夫。
等大夫來的期間，李祁安先好用布條將姜哲手臂上的傷口纏住，將流淌的血止住。
姜月如淚眼婆娑，失魂落魄地站在旁邊幫他遞去布條，她手指顫抖，手上還沾又父親的血，不過那溫熱粘稠的血，已經涼了。
周圍的氣氛沈降下來，宛如跌入了冰窖。
姜哲唇瓣蒼白，身體虛弱無力，他看向被擒住的男人，斷斷續續地對蘇煥道：“他是肅王的心腹，叫田志傑。”
姜哲說話的聲音沒有力氣，眼皮好似千斤重，虛弱道：“你把他交給陛下吧，問問是否還有餘孽。”
不過是短短的一句話，他費了好大的力氣。
被押住的田志傑冷笑一聲，滿臉的不屑，對血泊中的人破口大罵，“岳豊，不！是姜哲！你這個卑鄙小人，枉自殿下如此t信任你，在西北封地時沒虧待你分毫，你卻是這狗皇帝派來的內應。”
田志傑啐了一口，“我這次就是來取你狗命的！你受了這麽重的傷，看樣子是活不久了！”
在半年前的那場大戰中，他僥幸逃脫，撿回了一條命，負傷東躲西藏，每日都想著取了狗皇帝的命，為戰敗喪命的主子報仇。
田志傑好不容易在年初等到狗皇帝出宮，本想在途中突襲刺殺，但是狗皇帝身邊跟了兩名暗衛，他寡不敵眾，貿然行刺勢必會被捉。
他於是悄悄跟著狗皇帝，從京都來到這寧靜小縣城，沒想到在這裏遇到了熟人——
岳豊。
什麽岳豊，不過是那卑鄙小人姜哲的假名。
狗皇帝一時半會殺不了，姜哲的命便好取多了，只需略微交手，便能殺了這無處內應。
“姜哲小兒，卑鄙無恥！今日便用你的血，祭奠肅王殿下的在天之靈！”
姜月如身形一頓，滿是淚痕的臉慘白如紙，內心焦慮不安，看著逐漸虛弱的父親，被恐懼籠罩包裹。
“閉嘴！死到臨頭，話多！”
蘇煥雙眉倒豎，手掌往他狠狠一劈，將他劈暈在地。
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王二用最快的速度請來大夫。
一盆盆帶血的熱水從屋子裏倒出來，又換了一盆幹凈的熱水。
姜月如失魂落魄地坐在臺階上，腿麻了，沒了知覺，一雙杏眼哭得紅腫，她搓著冰涼的雙手，往手心裏呵氣，雙手握住抵在唇邊，無助害怕地看著院子裏的一片狼藉。
她有些撐不住了，便抱著手臂，埋頭在膝間，小聲地哭出聲來。
驀地，一件披風搭在她的肩上，李祁安坐在她的身邊，將暖和的手爐遞過去，“回屋子裏吧，這裏就交給大夫，況且我還在此守著。”
姜月如擡頭，抹了抹眼淚，搖頭道：“我不走，我就在這裏守著爹。”
李祁安嘆了一口氣，將手爐塞到她的手裏，與她一起坐在這裏。
不知過了多久，日頭西斜，已近黃昏，滿身沾血的大夫從屋子裏出來。
姜月如突然來了精神，慌忙拉住他，著急問道：“孫大夫，我爹怎麽樣了？”
孫大夫面露難言之色，回頭看了看屋子裏，有些無力地嘆了一口氣，“姜娘子，借一步說話。”
姜月如心裏一緊，那股不詳的預感越來越近，跟孫大夫來到屋檐角落。
孫大夫嘆了一口氣，搖頭惋惜道：“恕老夫醫術不精，令尊恐怕……”
他欲言又止，但後面的話，便是不說出來，姜月如也懂。
她頓時覺得天塌了，纖瘦的身子有些承受不住這一消息，無力地扶靠柱子，這才沒有倒下去。
“令尊傷得實在是太重了，老夫也無能為力。”孫大夫搖頭道：“令尊若是有什麽未了的心願，便抓緊些吧，希望那參湯能幫著續一續時日。”
“孫大夫，您在想一想辦法吧，再幫一幫，您是涪縣最好的大夫，若是您都束手無措，那爹爹就真的沒救了。”姜月如哭泣央求，“您救救我爹吧，不管多少錢，我都出，只要能救我爹，求求您了。”
“這不是錢不錢的事兒，是老夫也……也愛莫能助。”孫大夫嘆息，醫者自當是竭盡所能救人，可姜哲著實傷得太重了，那下毒手的人與他究竟有多大的仇怨啊！
孫大夫離開後，姜月如扶著柱子，掩面痛哭，無助的害怕鋪天蓋地襲來，壓得她喘不過氣。
驀地，她腦海裏閃過一個人來，她擦了擦淚，急急找到蘇煥。
如今怕是只有他能救爹爹了。
姜月如哭著拜托道：“你替我給陛下傳個信，讓陛下派幾名太醫來吧。救救我爹，幫我救救爹吧。”
蘇煥安慰道：“娘子放心，我已給陛下飛鴿傳書。”
他沒想到不幸的事情發生地如此突然，他奉命跟著姜月如，護她無虞，姜月如出門時，他暗中跟著，卻沒想到這時候會有漏網的叛賊尋上門來，找姜哲覆仇。
“那就好，那就好。”姜月如莫名安心了幾分，恍惚地自我安慰道：“哥哥一定不會坐視不管的。”
蘇煥只傳信將發生的事情告訴了天子，卻沒想到姜哲傷得這般嚴重，連請來的大夫都束手無措，這次恐怕是兇多吉少。
天子兩日前離開，這會兒大抵已經出了蜀地，就是不知這會兒收沒收到他傳的信。
若是天子得知此事，定然會返程。
蘇煥離開姜家，一刻也不敢耽擱，策馬離開涪縣，希望能在路上與天子匯合。
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夜幕降臨，四周喧鬧的聲音逐漸歸於寧靜。
燭火昏黃，姜月如端著碗熱氣騰騰的藥，推開房門，屋子裏氣氛過於凝重，充斥著一股血腥味。
守在床邊的李祁安見姜月如進屋，從床邊起身走過去，“我來吧。”
“今日已經夠麻煩祁安表哥了，還是我親自來吧。”姜月如一雙眼睛紅腫難看，不過是半日功夫，她憔悴許久，小聲道：“天都黑了，表哥回去吧，我一人守著可以的。”
李祁安輕聲回道：“今日發生了這麽大的事情，你讓我怎麽放心你一惹你在宅中？”
他看了眼躺在床上昏迷不醒的姜哲，擔憂道：“姑父自下午過後，就沒有醒來，再怎麽著也要看著姑父醒來，我才安心。”
姜月如抿了抿唇，同樣擔心不已，緊蹙的眉就沒有舒展過。
她端著藥來到床邊坐下，手指探了探父親的額頭。
這燒還沒退。
姜月如焦急擔心，蹙起的兩眉越發緊了，她將溫熱的藥餵昏迷的父親喝下。
然而一勺藥剛送到唇裏，便流了出來，怎麽也餵不進去。
她急得快哭了，眼睛紅紅的。
李祁安說道：“讓我來試試。”
李祁安小心地扶起姜哲，姜月如將兩個枕頭墊在姜哲的背後靠著。
李祁安一勺一勺慢慢餵著藥，這事急不得，需要足夠的耐心。
姜月如在一旁用錦帕擦拭流出的藥。
兩人費了好一陣，才將一碗藥餵完。
姜月如不安的心落了下去，喝了藥，燒應該就會退，爹也很快就能個醒來吧。
她打來熱水，給父親擦手擦臉，之後便寸步不離地在床邊守著。
李祁安：“月如表妹今日也是被嚇壞了，回寢屋去睡吧，夜裏我在這兒守著。”
姜月如搖頭，堅持道：“回去也睡得不踏實，還是在爹爹身邊守著安心，倒是表哥你明日還要當值，回去吧。”
李祁安拗不過她，說道：“我在外間，有事喚我。”
他去了外間坐著，屋子裏又恢覆了靜謐。
姜月如困意全無，一顆心緊到了嗓子眼，焦急不安，不時伸手探了探父親的額頭，看突然發起的高燒退下去沒有。
她從來沒有如此希望天子的到來。
三更天的時候，她有些熬不住了，趴在床頭睡了過去。
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姜哲醒來的時候，已經是第二日的巳時了，然而渾身疼痛，他連靠著床頭都撐不起來，只覺五臟六腑都被震碎了。
虛弱的身體纏著紗布，他腦子昏昏沈沈，眼皮也異常沈重。
姜月如見父親醒來，松了一口氣，喜極而泣。
“不哭。”姜哲見不得女兒哭泣，蒼白的唇有氣無力地說道，想擡手替她抹抹淚，卻動彈不得，痛得他倒吸一口氣。
姜哲虛弱道：“給爹倒杯水來吧。”
姜月如急忙擦掉眼淚，倒來一杯溫水，餵他飲下。
姜哲被水嗆住，咳嗽時胸腔疼痛，他感覺自己快不行了。
姜哲對自己的身體很是清楚，這次傷得實在是太厲害，怕是……怕是時日不多了。
“念念，爹感覺就這幾日了。”
“呸呸呸！爹說什麽糊話，爹會長命百歲的！”姜月如掩住內心的害怕不安，反駁道。
姜哲虛弱地搖頭，說話有氣無力，“爹爹現在也是昏昏沈沈的，這次是真的不能再陪念念了。”
他掩唇咳了咳，錦帕拿開時，一團血無比刺眼，姜月如看見，迅速從他手裏拿走。
姜哲看著女兒，“爹唯一放心不下的，就是念念。念念還沒交待出去，爹恐怕是看不到念念穿嫁衣的樣子了。”
姜月如在不知不覺間紅了眼睛，“會的！爹爹會好起來，爹還要送念念出嫁呢！”
姜哲搖頭，方才說話耗費了太多精神，他還想與女兒說句，卻有些力不從心，眼皮越來越重，傷口在他昏昏沈沈時痛著。
沒過多久，姜哲又陷入了昏迷。
姜月如頓時慌了神，默默留t著淚，無助地坐在床邊，耳畔回響著孫大夫說的話。
半晌，姜月如起身，去找了一趟李祁安，將那個不情之請說出口。
“假成婚？”李祁安驚訝。
姜月如點頭，“爹方才醒來一陣，但還沒兩刻鐘，就又昏了過去。我、我怕爹爹撐不住太醫來。”
姜月如紅著眼睛，眼淚簌簌落下，“我也是沒轍了，才出此下策，爹爹帶著遺憾離去，我這輩子都不會原諒自己。表哥，月如請您幫幫我，只是穿了婚服，假拜堂而已，不宴請賓客，也不敲鑼打鼓廣而告之。”
李祁安看著表妹哭成了個淚人，柔弱無助的模樣最是讓人心疼。
他沒忍住，還是抱了抱她，“表哥答應你。”
他不介意是假成婚，反而有些遺憾是逢場作戲。
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李祁安告了半日的假，去街上買了套現成的婚服，一對龍鳳喜燭。
已近黃昏，也快拜堂行禮的吉時。
因為姜哲臥病在床，姜月如便將拜堂的地方改到了父親的屋中，花了半下午的時間，和李祁安將屋子簡單布置了一下。
入夜，喜燭火光搖曳，照亮了整間屋子。
姜哲在傍晚時醒過一次，知道了這一喜訊，虛弱蒼白的臉上浮現出笑容，便是再想睡覺，也強打起精神，靠在床頭等著看女兒拜堂。
沒有媒人，沒有賓客，一切從簡。
姜月如穿著大紅嫁衣，一手拿著團扇，一手牽著李祁安遞來的繡球紅綢，從外間慢慢步入裏間，來到姜哲床前，停下步子。
看著女兒出嫁，姜哲露出高興欣慰的笑，眼睛逐漸濕潤。
李祁安握住紅綢，高喊道：
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻——”
“嘭——”的一聲巨響從房門口傳來，打斷高朗的拜堂聲，然而姜哲卻力不從心地靠在床頭睡了過去，再次陷入昏迷，他已經撐太久了。
房門口，燭光昏暗，天子一襲玄衣，風塵仆仆，裹著冰冷的寒氣緩步而來，凜冽的眸子如寒冰利刃，一寸一寸壓了過去，看向大紅嫁衣的姜月如。
那身紅色，晃地他刺眼，一股無名火躥升，逐漸讓他失了理智。
這大紅喜服，是她穿給他的；還有這拜堂，也是她與他的。
劉胤氣得冷冷一笑，渾身散發著怒氣，一步一步直直朝她走去。
姜月如眼睫輕顫，明明是期盼著天子的到來，可如今被那雙帶著怒氣的寒眸看著，渾身膽顫，心緊到了嗓子眼，下意識握緊團扇，害怕地往後退。
男人沈重的腳步聲漸近，屋子裏的氣氛仿佛凝滯住了一樣，李祁安忽然拉著失神驚惶的姜月如離開裏間，“先出去，別吵到姑父。”
像極了是一對新人相攜，前來拜謝賓客。
姜月如喉嚨發不出一絲聲音，宛如提線木偶一樣，被李祁安拉著離開。
天子冷沈的臉上陰雲密布，眼底凝結冷霜，目光一寸寸壓向那牽住她腕子的手。
天子薄唇緊抿，驀地伸手，一把抓住姜月如的皓白腕子，一股大力將她拉到身前。
他的手冰冷，渾身散發著刺骨的寒意，姜月如呼吸一窒，恐懼湧上心頭，本能地掙紮，卻被他緊緊攥住手腕。
天子倏地冷笑，當著新郎官的面，長臂挽住她的細腰，將她貼到他還帶著寒氣的懷裏，冷聲道：“哥哥允你嫁了嗎？”
姜月如惶惶不安，正欲解釋，張開的唇忽然被天子含住。
便在李祁安的面前，他狠狠吻了她……
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