第115章 115
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第115章 115
裴延年離開京城時, 太子特意趕來相送。
裴延年道:“您不該在這時候過來。”
太子看了他一眼,笑著說:“你就不必操心,自然是有人叫我過來的。”
二人站在高高的城墻上, 底下站著歸列整齊的士兵,兵甲泛著森嚴、肅冷的寒光, 士氣銳不可當。
這是從東大營抽調出來的兵馬。
太子往年也去東大營中見過其他武將操練, 那時候士兵整齊地排列在一起,訓練有素、氣勢恢宏。但是這種恢宏的氣勢更像是富麗堂皇的壁畫, 美則美矣, 卻總覺得缺點什麽東西。
他今天才明白過來。
缺少的是殺氣, 是血性。
太子凝神看了一會, 轉過身忍不住問道:“你怕不怕有一日, 所有假的都成了真的?”
這句話與其說是在問裴延年, 倒不如是在問他自己。
裴延年面上不顯,心裏嘆了一口氣。
太子的心亂了。
這倒是也能理解,太子自小就被作為儲君培養, 地位無比尊貴的同時, 暗中也有不少人想要將他直接拉下馬。這些年他克己覆禮, 生怕行差踏錯半步,眼見著都快要熬出頭了, 最後還要配合著慶陽帝演戲。
誰知道演著演著會不會成了真的?畢竟慶陽帝可不只有他這麽一個兒子。
這未嘗不是慶陽帝給兒子的一個考驗。
裴延年作為旁觀者, 雖然看得清,也不想參與到這對天家父子的教導中,但是沈頓片刻道:“真又如何,假又如何?雷霆雨露, 皆是君恩。”
“你倒是能看得開,這段時間可有不少人去接觸裴策洲。這小子看著老實, 實際上就是個滑頭,你不怕他最後反水?”
“臣相信他。”
太子這次倒是驚訝:“這麽肯定?”
裴延年的目光看向城樓下列隊整齊的士兵,淩厲的眉眼上挑,眼中含著笑意,篤定道:“那是自然,他是我兄長的兒子,又怎麽會是無能之輩。”
太子沈默了一瞬,腦海中不由地回想起裴清安這個人。
當初都說裴家二公子裴蘭平文采斐然,少數人知道,作為鎮國公府繼承人的裴清安的文采絲毫不輸裴蘭平。只不過比起他的文采來,他在軍事上的敏銳更加讓人矚目,十三歲就敢帶著人小支隊伍奇襲奪下梁陽城,連他的祖父都稱讚勇猛的人物。
他小時候也曾見過這位鎮國公府的世子,與他認為的嚴肅不同,裴清安反而反熱情爽朗,五湖四海的朋友很多。在所有人對早就被立為太子的他恭恭敬敬時,裴清安還主動同他打了聲招呼,帶著他出了幾回宮。
所以在知道裴清安的兒子是個身穿綺羅、拈輕怕重的紈絝時,不少同他一樣見過裴清安的人都挺失望。
也是裴家氣運不絕,楞是出了個裴延年將全是孤兒寡母的裴家撐了起來。
太子一時不知道該感嘆裴家的好運氣,還是該感嘆裴家的命途多舛,同裴延年說:“只希望來年,我能在相同的位置,迎接大軍凱旋而歸。”
裴延年抱拳,頷首:“臣自當盡力。”
很快,他便帶著士兵離開。
——
裴延年的離京,像是在京城這塊看似平靜的水域上投下一枚石子,很快激起一片水花。
江新月難過了一兩日,不得不打起精神,讓問山安排侍衛牢牢把守山莊的各個出口,帶著兩個孩子窩在山莊裏閉門不出。這段時間她的收到的帖子多到要用籮筐才能裝下,她讓人將重要的帖子挑揀出來寫了回信,其餘的一概沒有理會。
問就是她帶孩子沒有經驗,被兩個孩子絆住了腳程不方便出門。
這倒是一個很好的借口,畢竟京城的那些人都知道,自從她生孩子之後,鎮國公府的老太君沒有去探望過一次,孩子都是由自己親自照看的,身邊連個搭把手的人都沒有。
這可是鎮國公的頭兩個孩子。
都知道裴家的老太君偏心,沒想到偏心到這種程度。
不得不說溫氏背了好大一口鍋,但是同高調的裴策洲相反,她也幾乎是閉門不出。如果碰到必須要參加的宴會,被問起時,她也只是勉強地笑著回話,孩子們決定的事,我哪裏能管得了這麽多。
京中局勢不斷變化著,一會傳來太子被斥責的消息,一會傳來三皇子被斥責的消息,一會又是哪家的官員落馬……慶陽帝的心思越來越難以捉摸,朝中的大臣更是夾緊了自己的尾巴,生怕有一日生上的怒火會降臨到自己的頭上。
而就在這個時候,裴策洲卻如同鵬鳥般一躍而起,一路上升現在成了東大營副指揮使。而他成為副指揮使的頭一件事,就是向聖上大力舉薦了一位道人——清源居士。
聖上親赴清源山問道,只見清源居士年逾過百,卻精神矍鑠,寬大的道袍獵獵作響,在山間晨霧中自由穿梭,大有羽化登仙之勢。
慶陽帝信教,不信什麽成仙成道,卻深信道家有延年益壽的功法。
清源居士的出現,更是證明這一點。
當即他便決定在清源山住下,同清源居士論道,三日之後才在一封封加急信報的催促下離開。之後他屢次將清源居士召進宮,賜以高宅大院、良田百畝和數不清的金銀,請清源居士開爐煉丹。
消息一傳出,大臣的臉都紅到了頭頂。
同煉丹扯到一起的君王,能有幾個好的?要是慶陽帝再年輕一點,他們都要懷疑是不是什麽計謀。但是慶陽帝老了啊,老來昏聵的君王可不止一個兩個!
這時候大臣才害怕起來,紛紛勸誡。慶陽帝一概不聽,甚至讓一位想要死諫的言官下了大獄,一時間人人自危,敢言者愈少。
有人將目光轉向推薦清源居士的裴策洲,先是好聲好氣地商量,讓人將清源居士弄走。天下修道者又不是只有這一個,找一個正兒巴經修習道法的將清源居士換下,談論道法或是研習功法都成,總比煉制丹藥的危害小。
裴策洲眉頭蹙起,“這是什麽道理,聖上都讚其道法精深,你們卻質疑他居心不良。難不成你們在質疑聖上,自認為比聖上還要英明神武?”
滿室寂靜無聲。
裴策洲這段時間瘦了不少,眉目更加淩厲。他動手拍了拍自己袖口不存在的灰塵,一一看向眾人,神情懶散:“諸位今日說的話,我便當作沒聽到。若是下回再有不長眼的,在我面前提及諸如此類的話,那裴某也就不客氣了。”
這話說得相當狂妄,可也符合他如今聖上身邊紅人的身份。
他沒再理會這群人,在滿室游移不定的目光中徑直離開。
在快要跨出房門時,柳家三郎拍桌而起,憤然道:“裴家滿門忠勇,怎麽就出了你這種奸佞小人。”
裴策洲停住步子,眾人也隨之側目望過去。
柳三郎正是前段時間被下了大獄的言官之子,這些天來母親的嘆息和兄長的眼淚,都叫他此刻心中的怒火達到了鼎盛。他提著拳頭就上前,對準男子的臉就砸下去。
“你在這裏冠冕堂皇裝什麽!聖上沈迷修道,已經多少日不上早朝了。要不是你為了媚上,想出這樣的點子,會有現在的局面嗎!”
裴策洲起初沒有反應過來,結結實實挨了一拳。等反應過來之後,立即就反擊回去。
他正兒八經練過武的,柳三郎只是個讀書人,很快就落了下乘。可奈何在場有不少是見裴策洲不爽,渾水摸魚看似在拉開兩人,實際上是在限制裴策洲的動作,一時間相持不下。
最後裴策洲一腳踹向柳三郎的腹部,柳三郎騰空而起,砸倒一片人。
柳三郎赤急白臉,罵道:“裴家怎麽出了你這種敗類,鎮國公知道嗎!”
“他又算什麽,不過占了輩分高又年長我幾歲的便宜,我才是裴家真正的嫡系。”
裴策洲強忍著身體上的疼痛,冷冷瞧著一片倒地的人,面無表情走到柳三郎面前,對準他的右手——狠狠踩了上去。
在柳三郎的痛苦的尖叫聲中,他的聲音沒有任何的起伏。
“下次若不是找我喝酒,就不必請我了。”
“酸言酸語聽得太多,也沒什麽意思。”
說完之後,他便踩著柳三郎的右手,揚長而去。
眾人面面相覷,沒多一會兒就四散離開。
沒過多久,就傳來柳大人被流放,全家搬離京城的消息。
裴策洲一戰成名,全都知道滿門忠勇的裴家,養出一條眥睚必報的瘋狗來。
——
江新月聽到消息時,正在收拾東西準備帶著兩個孩子去嘉應城。
裴延年寫了幾封信,信件都不長,多是在說他在青州那邊的生活,直到最後一封信才提及到,讓她跟著押送糧草的軍隊一起前去嘉應。
這次負責押送糧草的人也正好是熟人,就是上次來過的顧君珩。
顧君珩那邊也收到了消息,不好親自上門只差遣了管事來說了出發的時間,並囑咐說青州那邊偏遠苦寒,可以多帶點東西過去。
其實也沒多少要收拾的,畢竟大部分東西都已經打包好,剩下日常用到的零零碎碎的東西,收拾起來也快。
主要就是等著到出發的日子。
徐淑敏也收拾好了東西,不過她並不是去嘉應,而是同徐應淮夫婦回老家渭南,看看母親。
九月份的時候徐應淮就上了折子請求辭官,折子一交上去就通過了。江新月得知去了幾次徐家,只在最後一次見到了舅舅徐應淮。
徐應淮的頭發白了一半,但是看上去精神還不錯,擡手打斷了她的話,樂呵呵道:“我知道你想說什麽,舅舅活了大半輩子,才沒你想得那麽脆弱。我也明白過來,現在能動的時候退下來也好,回老家做個教書匠,日後也能被人尊稱為一句先生。”
“舅舅要回渭南?”
“嗯,離開渭南這麽多年,想回去看看。再加上你外祖母年紀也大了,也不知道還能有多少日子,我也想回去陪陪你外祖母。”
江新月默了默,終究沒再說什麽。她想了想路程,提議說一同出發,她路過渭南時也跟著回去看看。
事情敲定下來後,得知消息的徐淑敏也提出要跟著去渭南。
“你是想去渭南待一段時間?”
“不知道,也有可能會一直留在那邊。”
她不想要留在京城,每路過京城的一條街道,她都能回想起自己曾經做過的蠢事。倒是也能跟在女兒的身邊,幫她帶帶孩子,勉強也算是獲得個兒孫滿堂的圓滿。
可是這段時間她也看清楚了,曾經做過的錯事在母女兩之間落下一道深深的烙痕,兩個人再也沒有辦法如同普通母女一般親近。
徐淑敏知道,她如果想要留在初初身邊,初初一定會答應的。
這孩子一直心善。
可真的要一直留在她身邊,再次成為她的負擔嗎?
在知道江新月要帶著兩個孩子去嘉應城時,她就一直在想這個問題,猶豫是閉著眼睛享受天倫之樂還是給她一點自由。
人都是自私的,徐淑敏也是。
直到聽說兄長和嫂嫂去渭南的消息,她才徹底下定了決心。
“就像你舅舅說的那樣,你外祖母年紀也大了,小時候我沒能陪在她的身邊,後面想多陪陪她。”
江新月想了想嘉應城的苦寒,也就同意了:“你要是想兩個孩子了,我就派人來接你。”
兩個人正在收拾時,聽到裴策洲讓柳大人流放的消息,都沒能回過神。
徐淑敏知道的內情最少,僅僅見過裴策洲幾次,都問:“是不是中間存在什麽誤會?策洲這孩子看起來就很乖,怎麽會做出陷害人的事?他真說了延年不好?”
“提了一兩句,也說不好是不是氣頭上的話。”問山語焉不詳。
江新月隱約能猜出一點內幕,知道現在裴策洲正在為聖上做事,同裴延年打擂臺徹底將京城的水給攪渾。可她沒想到,裴策洲最後是用自己的名聲蹚這趟渾水。
若是贏了皆大歡喜,可要是中間出現任何一點差錯,裴策洲就會被綁在絞刑架上,在萬眾人的唾棄聲中赴死。
不是要演一場戲嗎?有必要這麽真?
她看了一眼問山。
問山的表情同樣不好看,急不可見地搖了搖頭,表示他原先也不知道此事。
徐淑敏轉而擔心起另一件事來,看向江新月。“那你還要回鎮國公府一趟嗎?要是撞見了策洲,他會不會對你和孩子不利?”
江新月心亂如麻,抱著懷裏的孩子,最後決定:“還是要回去一趟的,現在老夫人還在,於情於理我都應該帶著孩子去看看。”
於是在離開京城的前一日,江新月便帶著兩個孩子回了鎮國公府。
張氏帶著裴琦月一起早早在大廳候著,聽到消息之後就出來到前門迎接。
“這大冷天的,你不在屋子裏烤烤火,出來幹什麽?”江新月覺得意外。
“就這兩步路* ,還能真的把我凍著了?我就是聽說孩子也過來了,想過來看看兩個豆丁。”張氏往內走了兩步,讓出一條路,“也別都在這裏站著寒暄,先去老夫人那裏吧,她早早就在等著了。”
說著話,一行人就往裏走。
也不知道是不是因為冬天下人們都在屋子裏貓著,整個府內一下子安靜很多。路上見到幾個下人,也都如同病貓一般,低著頭規規矩矩朝著她們行禮。
等進了老夫人的屋內,先聞到的是一股甜膩的水梨香,香味當中夾雜著若有似無的藥味。
屋內的炭火很足,老夫人卻仍舊裹著一身厚厚的棉衣。見到江新月時,她還有幾分不自在,等見到身後被包被裹得嚴嚴實實的兩個孩子時,她的臉上立馬浮現出笑意。
“我們的明行和昭昭來了,快把孩子放下來。”
“問老夫人安。”馬嬤嬤朝著她行了行禮,便將孩子帶到了暖榻上,將外面的包被解開。
小明行原本就不怎愛動彈,活動了兩下手腳,淡定地掃了一圈圍繞在自己身邊的人,慢吞吞地爬坐在靠墻的位置。裴昭昭原本就不是個老實的孩子,一撒開手就開始活動開。她見屋內同自己常呆的地方不一樣,東爬爬西爬爬,將自己覺得好奇的東西都摟進懷裏,一不留神就往嘴裏塞去。
江新月抓住她的小手,輕拍兩下兇她,她又賣乖地往娘親身上爬,咧著沒有牙的嘴笑。
老夫人更寶貝明行,可目光還是不由自主地被小昭昭吸引住,“這孩子真活潑。”
她的視線又不由自主地掃過依偎在娘親身邊的小明行,幾不可聞地嘆了口氣,這兩個孩子要是換換性子多好。
“你真準備將兩個孩子也帶到嘉應城?依我說,兩個孩子都太小了,不如讓他們留在京城,趁著我還能動彈的時候幫著照看幾年。”
江新月沒接這個話。“我也這麽想過,但是延年不同意,他想要讓孩子留在自己身邊。”
老夫人一噎,卻沒有開口再提。
江新月反而奇怪地看了她一眼,心裏還覺得奇怪,這實在不像老夫人的性格。
她回鎮國公府還要收拾點東西,便將兩個孩子留在老夫人這邊,同張氏一起回了趟清風院。
在路上,她才從張氏這裏了解到老夫人反常的原因。
裴延年同裴策洲不合,受到沖擊最大的是鎮國公府,看笑話的、落井下石的並不在少數。尤其現在裴延年離開京城,裴策洲年紀小鎮不住場子,在外面聽的風言風語就多了。
下人互相之間也是有比較的。
裴家約束得嚴,沒怎麽聽說用身份壓人的事,又因為裴延年在聖上那邊掛了名號,出門在外別人也會給幾分體面。可現在體面全沒了,還有不長眼的人上前來奚落,故意問鎮國公有沒有寫書信回來的。
府內也是扯不清楚的爛事。
大夫人瘋了,老夫人中毒之後傷了身體,入了冬就一直小病不斷,管不了事。
張氏沒辦法,只能咬緊牙關接過擔子。
“你知道策洲是怎麽回事嗎?這段時間他回來得越來越晚,身邊還總跟著一些不三不四的人。前幾日我正好碰到他,說了兩句,這孩子應了兩聲,轉頭又和同僚出去了。”
“老夫人也不管?”
張氏心裏更加沒底,“老夫人也管不住,說什麽都聽著,轉過頭就不將話當成一回事。這段時間我翻來覆去睡不著,生怕哪一天……”
她說了一半的話突然斷了,朝著不遠處吵吵鬧鬧的人群看過去,發現是許久沒見的邵氏。
邵氏得了癔癥之後就很少出來,此刻穿著夏日的單衣就要往樹上爬。身邊的下人拿著大氅就要往她的身上披,她都這雙肩死活不肯穿上。
“我要把蟬捉下來,太吵了策洲會睡不著的。”
“夫人,這時候哪裏還有蟬啊。”圍著的下人都快要哭出來。
“有的!有的!我都聽見了!”邵氏開始哭鬧,如同要不到糖果的孩子,再次被攔下來時就開始往地上一坐,蹬著腿阻擋了身邊所有要去扶她的人。
張氏也不顧上和江新月聊天,連忙走過去要將邵氏拉起來。
江新月雖然和邵氏有過節,可也不忍心看著人在寒風裏穿著夏衣,裸露出來的皮膚都成了紫色,於是也上前幫忙。
可一個瘋了的人,哪裏有半分的理智可言?
她揮動著四肢阻擋了每一個上前的人,就連江新月都被無意中打了一下手背。
眼見著越鬧越兇,眾人無可奈何之際,就只看見才回來的裴策洲飛奔而來,拿過下人手中的大氅將還坐在地上的邵氏裹住。
這下邵氏沒有再鬧騰,而是很順從地讓裴策洲抱著,眼裏閃過疑惑:“策洲,你怎麽醒了?是不是這外面的蟬太吵人了。娘親替你將蟬捉住,捉住就不吵了好不好?”
裴策洲扶著邵氏的肩膀,眼裏升騰起霧氣又忍了回去,將邵氏扶了起來,聲音吊兒郎當,“哪裏是被吵醒的,我是休息好了。為什麽要捉蟬,昨天不是才捉過嗎?”
“昨天我捉了蟬嗎?”
“捉了捉了,所以我今天才能睡得這麽好。我先帶你回去休息好不好,等休息好了,再看看外面有沒有蟬。”
裴策洲低著頭,耐心地哄著,這才將邵氏又哄好了,任由丫鬟往她懷裏塞了個湯婆子。
他這才擡起頭,看向前來幫忙的張氏和江氏,略略沈了沈嘴角,點頭示意:“麻煩二嬸和三嬸了,我娘這樣我也不放心,就先帶著她回去了。”
江新月都沒能反應過來面前的人是裴策洲。
他的相貌沒有多少變化,就更瘦一點。可他身上縈繞著一股陰郁氣,不茍言笑氣勢也更淩厲,周遭彌漫著一股若有似無的血腥氣。她心口一跳,幾乎可以肯定,這段時間裴策洲絕對動過手,且動手的次數不少。
眼前的人,同那個不要臉地鉆上馬車央求她帶他一路到軍營的富貴公子哥,沒有絲毫相似的地方。
張氏顯然也被嚇到,囁嚅道:“都是一家人,這點忙算什麽。你趕緊帶著她回去,記得找大夫看看,千萬別染上了風寒。”
“好。”裴策洲看了江新月一眼,帶著邵氏離開。
等人徹底散了之後,張氏才捂著自己的心口,幽幽道:“現在你知道了吧,我到底在怕什麽。”
江新月沒說話,看著兩個人離開的方向,死死地握住了手中的硬物。
——那是剛剛趁混亂之際,邵氏塞到她手裏的。
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裴延年離開京城時, 太子特意趕來相送。
裴延年道:“您不該在這時候過來。”
太子看了他一眼,笑著說:“你就不必操心,自然是有人叫我過來的。”
二人站在高高的城墻上, 底下站著歸列整齊的士兵,兵甲泛著森嚴、肅冷的寒光, 士氣銳不可當。
這是從東大營抽調出來的兵馬。
太子往年也去東大營中見過其他武將操練, 那時候士兵整齊地排列在一起,訓練有素、氣勢恢宏。但是這種恢宏的氣勢更像是富麗堂皇的壁畫, 美則美矣, 卻總覺得缺點什麽東西。
他今天才明白過來。
缺少的是殺氣, 是血性。
太子凝神看了一會, 轉過身忍不住問道:“你怕不怕有一日, 所有假的都成了真的?”
這句話與其說是在問裴延年, 倒不如是在問他自己。
裴延年面上不顯,心裏嘆了一口氣。
太子的心亂了。
這倒是也能理解,太子自小就被作為儲君培養, 地位無比尊貴的同時, 暗中也有不少人想要將他直接拉下馬。這些年他克己覆禮, 生怕行差踏錯半步,眼見著都快要熬出頭了, 最後還要配合著慶陽帝演戲。
誰知道演著演著會不會成了真的?畢竟慶陽帝可不只有他這麽一個兒子。
這未嘗不是慶陽帝給兒子的一個考驗。
裴延年作為旁觀者, 雖然看得清,也不想參與到這對天家父子的教導中,但是沈頓片刻道:“真又如何,假又如何?雷霆雨露, 皆是君恩。”
“你倒是能看得開,這段時間可有不少人去接觸裴策洲。這小子看著老實, 實際上就是個滑頭,你不怕他最後反水?”
“臣相信他。”
太子這次倒是驚訝:“這麽肯定?”
裴延年的目光看向城樓下列隊整齊的士兵,淩厲的眉眼上挑,眼中含著笑意,篤定道:“那是自然,他是我兄長的兒子,又怎麽會是無能之輩。”
太子沈默了一瞬,腦海中不由地回想起裴清安這個人。
當初都說裴家二公子裴蘭平文采斐然,少數人知道,作為鎮國公府繼承人的裴清安的文采絲毫不輸裴蘭平。只不過比起他的文采來,他在軍事上的敏銳更加讓人矚目,十三歲就敢帶著人小支隊伍奇襲奪下梁陽城,連他的祖父都稱讚勇猛的人物。
他小時候也曾見過這位鎮國公府的世子,與他認為的嚴肅不同,裴清安反而反熱情爽朗,五湖四海的朋友很多。在所有人對早就被立為太子的他恭恭敬敬時,裴清安還主動同他打了聲招呼,帶著他出了幾回宮。
所以在知道裴清安的兒子是個身穿綺羅、拈輕怕重的紈絝時,不少同他一樣見過裴清安的人都挺失望。
也是裴家氣運不絕,楞是出了個裴延年將全是孤兒寡母的裴家撐了起來。
太子一時不知道該感嘆裴家的好運氣,還是該感嘆裴家的命途多舛,同裴延年說:“只希望來年,我能在相同的位置,迎接大軍凱旋而歸。”
裴延年抱拳,頷首:“臣自當盡力。”
很快,他便帶著士兵離開。
——
裴延年的離京,像是在京城這塊看似平靜的水域上投下一枚石子,很快激起一片水花。
江新月難過了一兩日,不得不打起精神,讓問山安排侍衛牢牢把守山莊的各個出口,帶著兩個孩子窩在山莊裏閉門不出。這段時間她的收到的帖子多到要用籮筐才能裝下,她讓人將重要的帖子挑揀出來寫了回信,其餘的一概沒有理會。
問就是她帶孩子沒有經驗,被兩個孩子絆住了腳程不方便出門。
這倒是一個很好的借口,畢竟京城的那些人都知道,自從她生孩子之後,鎮國公府的老太君沒有去探望過一次,孩子都是由自己親自照看的,身邊連個搭把手的人都沒有。
這可是鎮國公的頭兩個孩子。
都知道裴家的老太君偏心,沒想到偏心到這種程度。
不得不說溫氏背了好大一口鍋,但是同高調的裴策洲相反,她也幾乎是閉門不出。如果碰到必須要參加的宴會,被問起時,她也只是勉強地笑著回話,孩子們決定的事,我哪裏能管得了這麽多。
京中局勢不斷變化著,一會傳來太子被斥責的消息,一會傳來三皇子被斥責的消息,一會又是哪家的官員落馬……慶陽帝的心思越來越難以捉摸,朝中的大臣更是夾緊了自己的尾巴,生怕有一日生上的怒火會降臨到自己的頭上。
而就在這個時候,裴策洲卻如同鵬鳥般一躍而起,一路上升現在成了東大營副指揮使。而他成為副指揮使的頭一件事,就是向聖上大力舉薦了一位道人——清源居士。
聖上親赴清源山問道,只見清源居士年逾過百,卻精神矍鑠,寬大的道袍獵獵作響,在山間晨霧中自由穿梭,大有羽化登仙之勢。
慶陽帝信教,不信什麽成仙成道,卻深信道家有延年益壽的功法。
清源居士的出現,更是證明這一點。
當即他便決定在清源山住下,同清源居士論道,三日之後才在一封封加急信報的催促下離開。之後他屢次將清源居士召進宮,賜以高宅大院、良田百畝和數不清的金銀,請清源居士開爐煉丹。
消息一傳出,大臣的臉都紅到了頭頂。
同煉丹扯到一起的君王,能有幾個好的?要是慶陽帝再年輕一點,他們都要懷疑是不是什麽計謀。但是慶陽帝老了啊,老來昏聵的君王可不止一個兩個!
這時候大臣才害怕起來,紛紛勸誡。慶陽帝一概不聽,甚至讓一位想要死諫的言官下了大獄,一時間人人自危,敢言者愈少。
有人將目光轉向推薦清源居士的裴策洲,先是好聲好氣地商量,讓人將清源居士弄走。天下修道者又不是只有這一個,找一個正兒巴經修習道法的將清源居士換下,談論道法或是研習功法都成,總比煉制丹藥的危害小。
裴策洲眉頭蹙起,“這是什麽道理,聖上都讚其道法精深,你們卻質疑他居心不良。難不成你們在質疑聖上,自認為比聖上還要英明神武?”
滿室寂靜無聲。
裴策洲這段時間瘦了不少,眉目更加淩厲。他動手拍了拍自己袖口不存在的灰塵,一一看向眾人,神情懶散:“諸位今日說的話,我便當作沒聽到。若是下回再有不長眼的,在我面前提及諸如此類的話,那裴某也就不客氣了。”
這話說得相當狂妄,可也符合他如今聖上身邊紅人的身份。
他沒再理會這群人,在滿室游移不定的目光中徑直離開。
在快要跨出房門時,柳家三郎拍桌而起,憤然道:“裴家滿門忠勇,怎麽就出了你這種奸佞小人。”
裴策洲停住步子,眾人也隨之側目望過去。
柳三郎正是前段時間被下了大獄的言官之子,這些天來母親的嘆息和兄長的眼淚,都叫他此刻心中的怒火達到了鼎盛。他提著拳頭就上前,對準男子的臉就砸下去。
“你在這裏冠冕堂皇裝什麽!聖上沈迷修道,已經多少日不上早朝了。要不是你為了媚上,想出這樣的點子,會有現在的局面嗎!”
裴策洲起初沒有反應過來,結結實實挨了一拳。等反應過來之後,立即就反擊回去。
他正兒八經練過武的,柳三郎只是個讀書人,很快就落了下乘。可奈何在場有不少是見裴策洲不爽,渾水摸魚看似在拉開兩人,實際上是在限制裴策洲的動作,一時間相持不下。
最後裴策洲一腳踹向柳三郎的腹部,柳三郎騰空而起,砸倒一片人。
柳三郎赤急白臉,罵道:“裴家怎麽出了你這種敗類,鎮國公知道嗎!”
“他又算什麽,不過占了輩分高又年長我幾歲的便宜,我才是裴家真正的嫡系。”
裴策洲強忍著身體上的疼痛,冷冷瞧著一片倒地的人,面無表情走到柳三郎面前,對準他的右手——狠狠踩了上去。
在柳三郎的痛苦的尖叫聲中,他的聲音沒有任何的起伏。
“下次若不是找我喝酒,就不必請我了。”
“酸言酸語聽得太多,也沒什麽意思。”
說完之後,他便踩著柳三郎的右手,揚長而去。
眾人面面相覷,沒多一會兒就四散離開。
沒過多久,就傳來柳大人被流放,全家搬離京城的消息。
裴策洲一戰成名,全都知道滿門忠勇的裴家,養出一條眥睚必報的瘋狗來。
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江新月聽到消息時,正在收拾東西準備帶著兩個孩子去嘉應城。
裴延年寫了幾封信,信件都不長,多是在說他在青州那邊的生活,直到最後一封信才提及到,讓她跟著押送糧草的軍隊一起前去嘉應。
這次負責押送糧草的人也正好是熟人,就是上次來過的顧君珩。
顧君珩那邊也收到了消息,不好親自上門只差遣了管事來說了出發的時間,並囑咐說青州那邊偏遠苦寒,可以多帶點東西過去。
其實也沒多少要收拾的,畢竟大部分東西都已經打包好,剩下日常用到的零零碎碎的東西,收拾起來也快。
主要就是等著到出發的日子。
徐淑敏也收拾好了東西,不過她並不是去嘉應,而是同徐應淮夫婦回老家渭南,看看母親。
九月份的時候徐應淮就上了折子請求辭官,折子一交上去就通過了。江新月得知去了幾次徐家,只在最後一次見到了舅舅徐應淮。
徐應淮的頭發白了一半,但是看上去精神還不錯,擡手打斷了她的話,樂呵呵道:“我知道你想說什麽,舅舅活了大半輩子,才沒你想得那麽脆弱。我也明白過來,現在能動的時候退下來也好,回老家做個教書匠,日後也能被人尊稱為一句先生。”
“舅舅要回渭南?”
“嗯,離開渭南這麽多年,想回去看看。再加上你外祖母年紀也大了,也不知道還能有多少日子,我也想回去陪陪你外祖母。”
江新月默了默,終究沒再說什麽。她想了想路程,提議說一同出發,她路過渭南時也跟著回去看看。
事情敲定下來後,得知消息的徐淑敏也提出要跟著去渭南。
“你是想去渭南待一段時間?”
“不知道,也有可能會一直留在那邊。”
她不想要留在京城,每路過京城的一條街道,她都能回想起自己曾經做過的蠢事。倒是也能跟在女兒的身邊,幫她帶帶孩子,勉強也算是獲得個兒孫滿堂的圓滿。
可是這段時間她也看清楚了,曾經做過的錯事在母女兩之間落下一道深深的烙痕,兩個人再也沒有辦法如同普通母女一般親近。
徐淑敏知道,她如果想要留在初初身邊,初初一定會答應的。
這孩子一直心善。
可真的要一直留在她身邊,再次成為她的負擔嗎?
在知道江新月要帶著兩個孩子去嘉應城時,她就一直在想這個問題,猶豫是閉著眼睛享受天倫之樂還是給她一點自由。
人都是自私的,徐淑敏也是。
直到聽說兄長和嫂嫂去渭南的消息,她才徹底下定了決心。
“就像你舅舅說的那樣,你外祖母年紀也大了,小時候我沒能陪在她的身邊,後面想多陪陪她。”
江新月想了想嘉應城的苦寒,也就同意了:“你要是想兩個孩子了,我就派人來接你。”
兩個人正在收拾時,聽到裴策洲讓柳大人流放的消息,都沒能回過神。
徐淑敏知道的內情最少,僅僅見過裴策洲幾次,都問:“是不是中間存在什麽誤會?策洲這孩子看起來就很乖,怎麽會做出陷害人的事?他真說了延年不好?”
“提了一兩句,也說不好是不是氣頭上的話。”問山語焉不詳。
江新月隱約能猜出一點內幕,知道現在裴策洲正在為聖上做事,同裴延年打擂臺徹底將京城的水給攪渾。可她沒想到,裴策洲最後是用自己的名聲蹚這趟渾水。
若是贏了皆大歡喜,可要是中間出現任何一點差錯,裴策洲就會被綁在絞刑架上,在萬眾人的唾棄聲中赴死。
不是要演一場戲嗎?有必要這麽真?
她看了一眼問山。
問山的表情同樣不好看,急不可見地搖了搖頭,表示他原先也不知道此事。
徐淑敏轉而擔心起另一件事來,看向江新月。“那你還要回鎮國公府一趟嗎?要是撞見了策洲,他會不會對你和孩子不利?”
江新月心亂如麻,抱著懷裏的孩子,最後決定:“還是要回去一趟的,現在老夫人還在,於情於理我都應該帶著孩子去看看。”
於是在離開京城的前一日,江新月便帶著兩個孩子回了鎮國公府。
張氏帶著裴琦月一起早早在大廳候著,聽到消息之後就出來到前門迎接。
“這大冷天的,你不在屋子裏烤烤火,出來幹什麽?”江新月覺得意外。
“就這兩步路* ,還能真的把我凍著了?我就是聽說孩子也過來了,想過來看看兩個豆丁。”張氏往內走了兩步,讓出一條路,“也別都在這裏站著寒暄,先去老夫人那裏吧,她早早就在等著了。”
說著話,一行人就往裏走。
也不知道是不是因為冬天下人們都在屋子裏貓著,整個府內一下子安靜很多。路上見到幾個下人,也都如同病貓一般,低著頭規規矩矩朝著她們行禮。
等進了老夫人的屋內,先聞到的是一股甜膩的水梨香,香味當中夾雜著若有似無的藥味。
屋內的炭火很足,老夫人卻仍舊裹著一身厚厚的棉衣。見到江新月時,她還有幾分不自在,等見到身後被包被裹得嚴嚴實實的兩個孩子時,她的臉上立馬浮現出笑意。
“我們的明行和昭昭來了,快把孩子放下來。”
“問老夫人安。”馬嬤嬤朝著她行了行禮,便將孩子帶到了暖榻上,將外面的包被解開。
小明行原本就不怎愛動彈,活動了兩下手腳,淡定地掃了一圈圍繞在自己身邊的人,慢吞吞地爬坐在靠墻的位置。裴昭昭原本就不是個老實的孩子,一撒開手就開始活動開。她見屋內同自己常呆的地方不一樣,東爬爬西爬爬,將自己覺得好奇的東西都摟進懷裏,一不留神就往嘴裏塞去。
江新月抓住她的小手,輕拍兩下兇她,她又賣乖地往娘親身上爬,咧著沒有牙的嘴笑。
老夫人更寶貝明行,可目光還是不由自主地被小昭昭吸引住,“這孩子真活潑。”
她的視線又不由自主地掃過依偎在娘親身邊的小明行,幾不可聞地嘆了口氣,這兩個孩子要是換換性子多好。
“你真準備將兩個孩子也帶到嘉應城?依我說,兩個孩子都太小了,不如讓他們留在京城,趁著我還能動彈的時候幫著照看幾年。”
江新月沒接這個話。“我也這麽想過,但是延年不同意,他想要讓孩子留在自己身邊。”
老夫人一噎,卻沒有開口再提。
江新月反而奇怪地看了她一眼,心裏還覺得奇怪,這實在不像老夫人的性格。
她回鎮國公府還要收拾點東西,便將兩個孩子留在老夫人這邊,同張氏一起回了趟清風院。
在路上,她才從張氏這裏了解到老夫人反常的原因。
裴延年同裴策洲不合,受到沖擊最大的是鎮國公府,看笑話的、落井下石的並不在少數。尤其現在裴延年離開京城,裴策洲年紀小鎮不住場子,在外面聽的風言風語就多了。
下人互相之間也是有比較的。
裴家約束得嚴,沒怎麽聽說用身份壓人的事,又因為裴延年在聖上那邊掛了名號,出門在外別人也會給幾分體面。可現在體面全沒了,還有不長眼的人上前來奚落,故意問鎮國公有沒有寫書信回來的。
府內也是扯不清楚的爛事。
大夫人瘋了,老夫人中毒之後傷了身體,入了冬就一直小病不斷,管不了事。
張氏沒辦法,只能咬緊牙關接過擔子。
“你知道策洲是怎麽回事嗎?這段時間他回來得越來越晚,身邊還總跟著一些不三不四的人。前幾日我正好碰到他,說了兩句,這孩子應了兩聲,轉頭又和同僚出去了。”
“老夫人也不管?”
張氏心裏更加沒底,“老夫人也管不住,說什麽都聽著,轉過頭就不將話當成一回事。這段時間我翻來覆去睡不著,生怕哪一天……”
她說了一半的話突然斷了,朝著不遠處吵吵鬧鬧的人群看過去,發現是許久沒見的邵氏。
邵氏得了癔癥之後就很少出來,此刻穿著夏日的單衣就要往樹上爬。身邊的下人拿著大氅就要往她的身上披,她都這雙肩死活不肯穿上。
“我要把蟬捉下來,太吵了策洲會睡不著的。”
“夫人,這時候哪裏還有蟬啊。”圍著的下人都快要哭出來。
“有的!有的!我都聽見了!”邵氏開始哭鬧,如同要不到糖果的孩子,再次被攔下來時就開始往地上一坐,蹬著腿阻擋了身邊所有要去扶她的人。
張氏也不顧上和江新月聊天,連忙走過去要將邵氏拉起來。
江新月雖然和邵氏有過節,可也不忍心看著人在寒風裏穿著夏衣,裸露出來的皮膚都成了紫色,於是也上前幫忙。
可一個瘋了的人,哪裏有半分的理智可言?
她揮動著四肢阻擋了每一個上前的人,就連江新月都被無意中打了一下手背。
眼見著越鬧越兇,眾人無可奈何之際,就只看見才回來的裴策洲飛奔而來,拿過下人手中的大氅將還坐在地上的邵氏裹住。
這下邵氏沒有再鬧騰,而是很順從地讓裴策洲抱著,眼裏閃過疑惑:“策洲,你怎麽醒了?是不是這外面的蟬太吵人了。娘親替你將蟬捉住,捉住就不吵了好不好?”
裴策洲扶著邵氏的肩膀,眼裏升騰起霧氣又忍了回去,將邵氏扶了起來,聲音吊兒郎當,“哪裏是被吵醒的,我是休息好了。為什麽要捉蟬,昨天不是才捉過嗎?”
“昨天我捉了蟬嗎?”
“捉了捉了,所以我今天才能睡得這麽好。我先帶你回去休息好不好,等休息好了,再看看外面有沒有蟬。”
裴策洲低著頭,耐心地哄著,這才將邵氏又哄好了,任由丫鬟往她懷裏塞了個湯婆子。
他這才擡起頭,看向前來幫忙的張氏和江氏,略略沈了沈嘴角,點頭示意:“麻煩二嬸和三嬸了,我娘這樣我也不放心,就先帶著她回去了。”
江新月都沒能反應過來面前的人是裴策洲。
他的相貌沒有多少變化,就更瘦一點。可他身上縈繞著一股陰郁氣,不茍言笑氣勢也更淩厲,周遭彌漫著一股若有似無的血腥氣。她心口一跳,幾乎可以肯定,這段時間裴策洲絕對動過手,且動手的次數不少。
眼前的人,同那個不要臉地鉆上馬車央求她帶他一路到軍營的富貴公子哥,沒有絲毫相似的地方。
張氏顯然也被嚇到,囁嚅道:“都是一家人,這點忙算什麽。你趕緊帶著她回去,記得找大夫看看,千萬別染上了風寒。”
“好。”裴策洲看了江新月一眼,帶著邵氏離開。
等人徹底散了之後,張氏才捂著自己的心口,幽幽道:“現在你知道了吧,我到底在怕什麽。”
江新月沒說話,看著兩個人離開的方向,死死地握住了手中的硬物。
——那是剛剛趁混亂之際,邵氏塞到她手裏的。
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