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第03章 第 3 章

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第03章 第 3 章

第三章

“?”

不是,就潘成濟臨死前的鬼畫符,他的詛咒能成真?

要是這樣都能詛咒人,那她直接弄上一盆黑狗血,沒事便對著潘成濟畫勞什子的符咒不就行了嗎?哪裏用得著苦心算計五年之久去報仇?

無神論者的穿越者堅決不信邪。

“慌什麽嗎?”

陶以墨道,“潘成濟活著都鬥不過我,死了還想來害我?”

做夢。

“走,帶我去瞧瞧。”

陶以墨放下茶盞,從座位處起身。

侍從點點頭,哆哆嗦嗦在前面帶路。

剛從鬧鬼的地方過來,侍從遠沒有陶以墨那麽鎮定,走路時打著擺子,聲音也顫得厲害,“東、東家,您別不當回事。”

“潘成濟祖父是個很厲害的術士,指不定他真的傳給潘成濟一些咱們不知道的咒術。”

“如果潘成濟會巫蠱之術,如果他詛咒成功,那我早就死無葬身之地了。”

陶以墨道,“可我現在不僅沒死,還活得好好的,把他從我父親手裏奪走的宅子拿了回來。”

聲音微微一轉,陶以墨笑著問侍從,“你們說,世界上有這樣的詛咒成功嗎?”

也對哦,哪有被詛咒的人越過越好的道理?

這不是詛咒,這簡直是在天之靈求爺爺告奶奶的保佑。

這麽一想,侍從不那麽慌了。

可轉念再一想,那個地方實在可怖,如果不是潘成濟的鬼魂在作祟的話,那又是什麽?

想了又想,侍從還是有些不放心,又一次交代陶以墨,“東家,不管怎麽說,咱們小心行事總沒錯。”

“那個地方太不正常了,讓人看著便怕得很。”

“沒事兒,帶我去瞧瞧。”

陶以墨笑瞇瞇道,“子不語怪力亂神,指不定是你們自己嚇自己呢。”

世界上哪有那麽多的鬼神詛咒?

如果真有鬼神與陰司報應,那惡事做絕壞事做盡的潘成濟又怎會活到現在?而不是被那些無辜冤死的人追魂索命?

她不信鬼神與報應,哪怕她是穿越者也一樣。

——她只信命運如同手中的掌紋,縱然曲折坎坷,但仍握在自己手中。

自己的命掌握在自己手中。

陶以墨跟著侍從往裏走。

這處宅子其實並不大,跟潘成濟自己的宅子完全沒法比,但勝在清新雅致,別具一格,讓人見之歡喜。

潘成濟也一樣,自從把這所宅子據為己有後,他便時常來這裏小住,甚至還將他搶來的貌美女人們安置在這裏,布置成他尋歡作樂的風月地。

潘成濟死後,那些被他糟蹋的女人終於重獲自由,有些女人領了錢,回家與父母家人團聚,也有人擔心家人容不下她們,回去之後只會迎來又一次的被賣,於是不願意回去。

這些不願走的女人讓湯卓很是發愁。

他雖沒娶妻,但也沒什麽強搶民女的愛好。

更別提養她們是一筆不小的開銷,摳搜慣了的湯卓哪裏舍得去花這筆錢?便大手一揮,交給陶以墨來處理。

陶以墨不情不願應了下來。

——其實她有利可圖,只是如果答應得太痛快,會讓湯卓覺得這件事很容易做,日後不會記得她的好,所以她才答應得極為不情願,讓湯卓欠她一個人情。

陶以墨收下這些苦命的女人。

或留在繡坊裏做工,或跟在她身邊做事。

她畢竟是女東家,身邊多幾個貼心的女人,她更方便做事。

她對這些女人們有救命之恩,收容之意,但凡有點良心的人,都會死心塌地追隨她。

她從主院走過來,一路上向她匯報鬧鬼的的事情的女人便沒有停過。

她走一路,聽一路,等來到被潘成濟詛咒過的地方時,她已經將事情了解得七七八八。

以這個時代的人的眼光來看,這的確是一件很驚悚的事情。

潘成濟死在抄手長廊的假山旁,他死後,他的血跡根本擦不掉。

不僅擦不掉,還紅得嚇人,完全沒有正常血跡因時間久了之後逐漸發紫發黑的反應,只殷紅一片,仿佛在無聲預兆著,厲鬼即將來索命。

如果只是這樣,倒也不至於把侍從們嚇得不成樣子,更可怕的事情在後面。

這處院子是風雅之地。

既然風雅,便少不了花草樹木與假山流水,花草蔥郁,流水潺潺,才能讓人耳目一新,見之忘俗。

可現在,那些原本翠綠成蔭的花草樹木全部枯死,小溪裏養著的魚蝦鱉鬼全部肚皮朝天,在水裏漂浮著。

很不對勁。

別說這個時代的人看著嚇人,連陶以墨看了都覺得毛骨悚然——該死的,這是誰在往她院子裏投毒?!

幸虧她身邊養著一位武功高強的侍女,要不然這些毒便不是下在她的院子裏,而是她的飯菜裏。

陶以墨眼皮一跳,險些罵出聲。

她就知道那些衙役們不靠譜,還是走漏了潘成濟的黨羽,讓他們逮著機會來給她投毒。

——這種場景哪是惡鬼索命?分明是活人在裝神弄鬼。

陶以墨當下便道,“速去報官,這絕對不是潘成濟的鬼魂在作祟。”

湯卓來得很快。

同是一根繩上的螞蚱,陶以墨遭了報覆,衙役們也逃不掉。

大概是因為這個原因,衙役們來得比湯卓還快,不等湯卓來吩咐,便連忙去花草樹木與溪水裏面去驗毒。

然後結果讓他們大失所望。

“縣丞,陶東家,這裏面沒毒。”

衙役們奇怪地看著周圍的花草,遲疑向陶以墨道,“不僅沒毒,這裏甚至沒有其他人來過的痕跡,只有你們院子裏的人的腳印。”

此話一出,周圍人皆打了個哆嗦。

不是潘成濟的黨羽在報覆,更沒有人來下毒的痕跡,那就是......潘成濟的巫蠱之術?!

最先發現花草枯敗的侍從臉色頓時蒼白如紙,“果、果然是潘成濟的詛咒。”

“潘成濟的祖父是術士,他怎麽可能沒跟著他祖父學術法?”

膽小的侍女幾乎快要哭出來,“這下好了,他真的在臨死之前下了巫蠱術,我們、我們都要被他害死了。”

湯卓心頭一凜。

冤有頭,債有主。

是他下令誅殺潘成濟的,如今陶以墨這裏出了事,那麽他的報應還遠嗎?

寒意自湯卓腳底升起,頃刻間竄上他的頭頂,讓這位立志除暴安民的縣丞變了臉色。

“......”

怪不得這位縣丞只能是縣丞。

陶以墨心裏嘆了口氣,替湯卓打圓場,“別怕,此事未必是潘成濟的詛咒,也有可能是其他緣故。”

“在事情沒有水落石出之前,我們不可自亂陣腳。”

湯卓回神,這才意識到自己方才的慌亂有多不合時宜。

雖說害怕惡鬼索命是人之常情,但作為一縣之丞,越是在這種時刻,便越要保持冷靜。

畢竟如今的陽武縣沒有縣令,他便是總督陽武民生與經濟的一把手,他若是慌了神,下面的人豈不是更加慌亂?

湯卓深吸一口氣,壓了壓心裏對鬼神的畏懼之意,順著陶以墨的話接道,“不錯,此事必然有蹊蹺。”

“潘成濟手底下能人眾多,未必不是他的黨羽手段過人,我們暫時沒有探查出來的緣故。”

“既如此,那咱們便先別打草驚蛇,只細細排查著,待事情查清之後,再向外面公布原因?”

陶以墨把話題往潘成濟的黨羽在導軌的方向引。

湯卓點點頭,“就依陶東家所言。”

陶以墨與湯卓一唱一和,把事情定性為潘成濟的黨羽在報覆。

侍女衙役們半信半疑。

陶以墨不指望他們能全信,畢竟在這個時代,信奉鬼神的人還是大多數。

但問題不大,只要能查出來誰在渾水t摸魚,侍女與衙役們心裏的疑慮便不攻自破。

術有專攻,做生意她在行,查案探案她卻不太行。

再瞧瞧查了半天也查不出來個所以然的衙役們,她懸著的心徹底死了——指望衙役們能查出來幕後兇手,還不如指望自己能逢兇化吉,破除潘成濟的詛咒來得容易。

“縣丞,我認識的人裏有一位能人,他對這些事情頗有研究,不如我替縣丞走一趟,請這位能人來看看?”

思來想去,陶以墨委婉對湯卓道。

“你說的這位能人,是不是城東張老媼的小兒子,是霍家三郎霍茂才?”

湯卓皺了皺眉。

湯卓面上似有不悅之色,陶以墨眉頭微動,“縣丞也認識霍家三郎?”

“聽過他的名字,但沒有打過交道。”

湯卓眼底閃過一抹黯然,“霍家三郎幫著前任縣丞破過不少案子,沒有主簿之名,卻有主簿之實,是前任縣丞最為倚重的人。”

“後來前任縣丞要動潘成濟,霍家三郎擔心事若不成必遭報覆,牽連自家老母,便與前任縣丞斷了聯系,借口去南方做生意去了。”

湯卓道。

“再後面的事情,你們就都知道了。”

似是物傷其類,湯卓長嘆一聲,“失了霍家三郎的幫助,前任縣丞怎會是潘成濟的對手?不過月餘時間,便被潘成濟所害,橫屍街頭,無人收屍。”

“後來有一日,他的屍體突然不見了,而隔壁縣城的紅光寺,卻突然出現了他的牌位。”

湯卓道,“如果我所料不錯的話,應該霍家三郎心存愧疚,趁潘成濟的人不註意,替前任縣丞收的屍,又為他立的牌位。”

陶以墨眉頭微動,看了一眼湯卓。

——原來她們這位縣丞也是一位有故事的人。

“想不到縣丞對前任縣丞與霍家三郎的事情這麽了解。”

陶以墨道。

“算不上了解,只是在上任之前聽過幾耳朵罷了。”

湯卓搖了搖頭,說道,“如今潘成濟已伏誅,霍家三郎已無避事的理由,咱們便往霍家走一遭,請他來查這件事情。”

“陶東家,你既與張老媼關系匪淺,拜訪張老媼的事情,便由你來安排吧。”

湯卓看向陶以墨。

陶以墨微頷首,“縣丞放心,一切包在民女身上。”

潘成濟一手遮天,陽武縣幾乎沒什麽富戶,張老媼也一樣,她雖有錢,但在陽武縣卻沒什麽產業,是早年在外地掙下一份家業,如今年齡大了,心念故土,便回陽武縣養老。

她膝下有三字一女,女兒早已嫁人,長子與次子在外地打理家業,幼子霍家三郎陪在她身邊,與她一起在老家陽武縣生活。

有錢卻不與自己爭利,其子女又爭氣,潘成濟容不下她也得容,故而她在陽武縣過得還算不錯,是為數不多不會被潘成濟戕害的人。

也正是因為這個緣故,霍家三郎才更加沒必要幫助上任縣丞對付潘成濟。

——他與潘成濟本沒什麽仇怨,犯不著為了上任縣丞得罪潘成濟,連累自己在陽武縣養老的母親。

可盡管如此,霍家三郎還是冒著得罪潘成濟的風險,為上任縣丞收了屍。

這說明在霍家三郎心裏,是對上任縣丞心存愧疚的,有著這層愧疚在裏面,他們應該能請得動霍家三郎。

思及此處,陶以墨遣心腹給張老媼遞拜帖。

待到了約定的時間,便與湯卓一同登門拜訪。

哪曾想,侍女將茶水剛剛奉上,張老媼便開門見山道,“真是不巧,三郎去了外地,如今還沒回來。”

“三郎不在家?”

湯卓與皺了皺眉,眼底閃過一絲失望。

這就很難辦了。

衙役們不太會查案,如果沒有霍家三郎的幫助,她院子裏的蹊蹺只怕根本沒有水落石出的那一日。

雖有些難辦,但陶以墨並沒有放棄,而是問道,“敢問老夫人,三郎何時回來?”

“我也不知。”

張老媼搖了搖頭,“他還年輕,總不能讓他一直在陽武縣這個小地方陪著我。”

“既心存大志,便出去闖蕩一番,免得將來老了,埋怨我誤了他的一生。”

陶以墨便笑著接道,“老夫人真是慈母心腸。”

“若不是我院子裏的事情有些棘手,我也不會來麻煩三郎。”

陶以墨道,“他日若三郎回來看老夫人,便請老夫人轉告三郎,請三郎幫我查探一番。”

“好說。”

張老媼一口應下。

想要拜訪的人並不在家,湯卓與張老媼寒暄一番,便準備打道回府。

然而就在這時,張老媼欲言又止,“墨娘,我家能查案子的人,不止三郎一人。”

“我那苦命的小外孫,也是查案子的高手。”

張老媼道,“如果你們不嫌棄,可以讓他陪你們走一遭。”

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