第112章 第一一二章
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第112章 第一一二章
人離茶涼良久, 兩人才逐漸回過神。
容煊沒有讓他們立刻做選擇，承諾會給時間，說完這話, 他就出門轉了兩圈，轉完後，由手下護送回刑部繼續忙手上的案子。
程君顧垂著眼, 不知道在想什麽, 經過些時候，說道：“你怎麽想？”
“你呢？”辛琰反問。
“我不知道。”程君顧擡眼看他, “我在想, 或許真的如他所言, 在我救下他們的那一刻, 命運就已經替我做出了選擇。辛琰, 我選錯過一次，不想再錯。”
辛琰道：“你認為他合適麽？”
“你呢？”
辛琰說：“我只能說, 從以往與他的相處來看, 他不是個壞人。至於適不適合繼任，暫時看不出來。”
“他看似商量, 實則威脅。”程君顧嘆氣，“誰能想到幽冥軍就是地鸮。那我們查的那些事, 他都知道了？”
“理應如此，好在沒查什麽過火的事。阿顧，你在想什麽？”
程君顧猶豫再三，回道：“不, 沒什麽。”
“你是不是想試試？試著輔佐他？”
“我第一次發現, 原來二選一也會這樣艱難。”
辛琰道：“或許，賭一把？”
“賭什麽？”
“後宮再添新丁, 仁宗陛下不就是將王位交給出生不過兩歲的幺子。”
程君顧道：“可你忘了，當時外戚專權，險些顛覆江山嗎？若真立幺子，你認為他上位之後不會動我們嗎？到時，不就是舊事重演？”
“你做完選擇了。”
這不是問話，是陳述。
程君顧道：“與其賭未知，不如放眼當下。”
“我陪你。”
辛琰緊緊握住她的手。
兩天後，程君顧和辛琰出現在刑部，以提交新賬本的名義，緊接著，找了個借口，去往容煊的臨時棲身處。
容煊見到他們，有些意外，但這點意外很快被壓了回去。
等手下上過最好的新茶，吩咐其到外頭守著後，他問道：“兩位大人是要來跟我談案子嗎？”
“關於案子，我們已將已知線索告訴尚書大人，想必大人晚些時候就會來稟報給殿下。”程君顧說，“二皇子殿下，您先前來提過的那件事，微臣仍有疑問。”
“願聞其詳。”
程君顧沈默須臾，說道：“恕臣逾越，你與我們所提之事，在臣看來應是交易。既是交易，雙方都能得利。殿下的利，是這天下，臣敢問，我們的呢？”
“程司業期望如何？”
“臣以君為尊，所謂的期望，當由君定。”
容煊陡然笑了一聲，“程司業，辛將軍，你們知道我們這些修道的人向來信奉什麽嗎？”
程君顧怕露怯，搖了搖頭，辛琰從來不在意這個，直截了當表示不知。
“大小多少，報怨以德。天命在我，我擁眾生。”
容煊含進一口茶，“我知道你們在擔憂什麽，無非是擔心我日後會效仿先人斬功臣、屠外戚。可前朝安定，百姓安穩，君主又何必突發奇想，鬧得血流成河？”
程君顧道：“香囊的事，是有意還是無意？”
辛琰忽然坐直身子。
容煊笑道：“程司業認為呢？”
“整件事都在你的算計之中？”
容煊搖了搖頭，“談不上算計，為民除害罷了。容驍販賣青姜花本就有罪，我不過是讓這事早些發酵，恰好還能在程司業你這兒討個好。程司業，正如我當時所言，我是站在你這頭的。”
“二殿下，末將還在這兒。”辛琰忍不住提醒。
容煊笑道：“當然，還有辛將軍。”
辛琰道：“我一直以為，你會無心於此。”
“為何？”容煊面上笑意不減，“如他們所說那般，我只是養病，不是徹底遁入道門。我的身心仍留在紅塵，肩上依舊存留我應盡的使命。只不過，履行的時間比我預想來得早，有些措手不及。”
他頓了頓，繼續說：“如今天時地利，我想已經達成，只差人和。無意威懾，只是我在想，如果我們能夠合作，定會事半功倍，不是麽？”
程君顧和辛琰沒有說話。
“魏鶴哲的事勢必牽連四弟，他失勢不過是早晚的事。而六弟，作為兄長，我還是希望他健康成長，當個自在的郡王。你們這樣猶疑，是想把希望堆在連八字還沒一撇的後續某個皇子身上？”
程君顧的心思被對方看穿，一時感到有些難堪。
容煊道：“我若是你們，也會有這樣的考量。只是，依照父王當前的身子，難。”
“我無法許諾太多，但至少我會盡力保證功臣能善終。當然，前提是功臣別挑戰律法。程司業，辛將軍，這就是我的誠意。”
過去一陣子，程君顧開口，語氣誠懇，“如殿下所想，我們是有過那樣的期許，意圖押寶在不曾現身的皇子身上。但經過這兩天的深思熟慮和剛才的聞言，我已做下決定。”
她站起身，鄭重向容煊一拜，“臣程君顧，謝殿下信任。”
辛琰楞神，很快也站起，朝容煊拱手，“臣手中的槍，永遠只為南朔而戰。”
容煊即刻起身回禮，一手扶他們一條胳膊，“多謝二位相助。”
*
蘭美人停在殿前，靜候回音。不多時，傳話的宮侍快步回來，請她進屋。
屋內茶香氤氳，煮的是她熟悉的山楂菊花茶。
“妹妹快些來坐。”
聽得昭華夫人招呼，蘭美人碎步上前，在她對面坐下。
昭華夫人命人來上了茶點，含笑道：“勞妹妹久等。這是我小廚房裏新研制出來的糕點，妹妹嘗嘗。”
“多謝姐姐。”
說著，蘭美人迎著她希冀的目光，咬進一小口，回味幾許，回道：“對妹妹來說稍稍有點甜，但想必孩子們會喜歡。”
“那我讓人再準備一些讓妹妹帶回去給璃兒。話說，璃兒怎麽沒跟妹妹一道來？”
蘭美人有些無奈嘆氣，“銀龍祭後，陛下覺著璃兒書畫皆欠佳，便讓他去精進了。”
“我倒是忘了這事，麟兒回來時與我提過。”
“璃兒說四哥在學堂裏幫了他許多，妹妹在此謝過姐姐。”
昭華夫人扶住她的手，令她重新坐回原處，面上依舊是溫和笑容。
“妹妹說的哪裏話。他們是血濃於水的兄弟，自然是要互相幫助。陛下不是常說，人世間最開心的事莫過於父慈子孝，兄友弟恭。”
“姐姐說的是。”
言畢，蘭美人雙手捧茶，慢慢飲進一口。放下茶杯，就見昭華夫人的視線落在自己左手，因問道：“姐姐在瞧什麽？”
“我看你手上這飾物精巧，是你的手藝？”
“是。”
“能否讓我細瞧？”
蘭美人道：“妹妹手藝拙劣，恐辱姐姐的眼。”
昭華夫人：“你手藝要是拙劣，我們又該如何自處？”
她小心握住蘭美人手臂，來回探看，“這是什麽花紋？似乎以前沒見過。”
“招財元寶花紋。”
昭華夫人聞言，笑得更開，“是姐姐孤陋寡聞了。確實，細看之下，還真有幾分像金t元寶。”
話音落下沒多久，她松開手，蘭美人收回手，繼續道：“倒怪不得姐姐。這種紋樣是妹妹在銀龍祭集市上見著的，一時覺得好玩，這才同攤主學了來。要是姐姐喜歡，妹妹也教姐姐，如何？”
“我一向手笨，學了也是白學。”
“那妹妹編一條送給姐姐如何？”
昭華夫人稍稍變了臉色，但還是竭力保持微笑，“姐姐就先謝過妹妹好意了。”
蘭美人輕輕搖了下頭，又飲下兩口茶，似是回憶到什麽，說道：“說起來，妹妹好像沒見姐姐戴過手繩，可是不喜？若不喜，妹妹就改做其他的送給姐姐。”
“你既有心，做什麽我都會全盤接下。至於手繩麽，大抵是因為幼時戴過偏小的勒過肉，一時還忘不了那時的痛楚。”
“既如此，妹妹就做別的贈予姐姐。姐姐盡管提，妹妹必定做最好的送給姐姐。”
昭華夫人：“要求我就不提，你隨意便是。”
“姐姐那條勒肉的手繩還留著麽？興許妹妹有法子調整調整。”
“不知道丟哪裏去了，罷了罷了，都多少年前的事，何必再提？”
蘭美人頷首，與她聊起其他事。
時至下學，容麟牽著弟弟回來，又聽內侍來報，今晚君主翻的是蘭美人的牌，蘭美人一聽，匆匆向昭華夫人道別，帶兒子回宮做準備。
他母子二人走後，容麟坐到母親下首位置，拿過一塊馬蹄糕，“蘭娘娘回來，母親臉上的笑容瞧著也多了些。”
昭華夫人給兒子遞茶，“她回來了，母親就多了個能說話的人。你呢？今日學得如何？”
“一如往常，老師的心思似乎更多放在六弟那兒。”
“他學得慢，又聽你蘭娘娘說起陛下關註他的學業，你的老師們自然會更專註他。不說了，你先去換衣服，母親吩咐小廚房做些你愛吃的菜。”
“好。”
*
“流蘇。”
被點名的貼身宮侍趕忙靠近，等候自家主子命令。
蘭美人正對鏡畫眉，習慣性看了眼四周，這才問道：“方才那些話，你都聽見了？”
“是。”
“你如何想？”
流蘇搖頭，“奴不知。”
“本宮問你，若你見著有人與你佩戴了一樣的東西，你會如何說？”
“自然會說，此物奴也有。不過，得看此人與奴的關系如何。”
蘭美人：“你瞧著昭華夫人與本宮如何？”
“雖說都是在宮中爭寵的，可昭華夫人顯然對主子您頗為照拂。奴看著，不是姐妹，勝似姐妹。”
“那好。要是昭華夫人那兒有與此一模一樣的手繩，你覺得她會說嗎？”
流蘇細細思索，“過往幾回，奴聽昭華夫人提過花瓶、花朵、胭脂等物，著實不太可能會刻意隱瞞。”
“照你之意，是可以懷疑昭華夫人很可能沒有這樣東西？”
流蘇忙福身，“主子，奴人微言輕，您隨便聽聽就是，莫要當真。”
“你跟在我身邊這麽多年，你的話，我信得過。”
流蘇舒出一口氣，繼續道：“主子，有或沒有，真的有影響麽？”
“本宮也不知道。”
傍晚時分，君主駕到，滿宮出迎。
君主免過他們的禮，一把抱起咧著嘴笑嘻嘻的小兒子，“重了。今天吃了什麽？”
容璃毫不猶豫地把他今天吃過的東西都給報了一遍，引得身旁的蘭美人及宮人輕笑。
君主聽過，朗笑著在他圓滾滾的小肚子上揉了兩下，“你這張嘴啊，也不知道像誰，這麽能吃。”
“父王說過，能吃是福嘛。”容璃響亮地回應。
君主笑得更開，抱他進屋，落座後，宮侍忙來奉茶及瓜果，見兒子的眼神落在果盤上，便讓他坐到自己內側敞開吃。
蘭美人拿出手帕擦了擦兒子嘴邊濺出的汁水，說道：“妾身先前聽傳話內侍提及陛下繞道去了王後娘娘宮中，可是發生了什麽事？”
“沒什麽，孤只是順路去瞧瞧罷了。你若得空，多去她那裏走走，陪她說說話。”
“是。”
“孤聽回稟，你今日去了昭華那兒，你們聊了什麽？”
蘭美人道：“不過是聊些女兒家喜好的玩意，昭華姐姐還問了銀龍集市的事，妾身便把知曉的都與姐姐說了。”
“王後也提到這事，還說你送了她好些民間有趣物什。”
“妾身只是覺著有趣，能得娘娘喜歡，是妾身的榮幸。”
過去些時候，吃完能拼成一整個大紅蘋果切片的容璃開始間斷性地打哈欠，蘭美人見狀，向君主請求帶兒子去偏殿歇息。
君主應允，她快去快回，說時候不早，要侍候君主更衣。擡手解外衣時，君主倏然握住她手腕，“這是？”
“妾身見程司業戴著好看，便學了來。”
“阿顧？”
君主端詳片刻，摩挲著笑道：“你的手藝比素素好多了。”
“妾身謝陛下誇獎，妾身只是覺著這元寶花紋頗為喜慶，便擅作主張覆刻，還望陛下恕罪。”
“元寶？”君主笑得臉又皺了兩分，“阿顧跟你說的？”
蘭美人搖頭，“是妾身瞧出來的。陛下您看，這不就是一個個上下交疊的元寶麽？”
“若孤說這實際上是麥穗，你如何想？”
蘭美人咦了一聲，“麥穗？可看著不大像。”
“素素那手藝，像反而才奇怪罷。只是孤倒是頭一回聽到有人將其認成元寶，等她回來，你定要把這事與她說道說道。”
蘭美人點頭，繼續為君主更衣。雙雙躺下後，君主又重新開始觀察那條手繩。
“孤記得，靈泉觀有祈福用的手繩罷？”
“是。”
“你會編麽？”
蘭美人道：“回陛下，妾身會，有段時間靈泉觀向外流通的手繩還是出自妾身之手。”
像是意識到什麽，她慌忙謝罪。
“祈福的事，孤不會怪罪。只是那些香客恐怕想破腦袋都想不到，自己手中的紅繩居然會出自宮妃之手。”
蘭美人道：“若是知曉，會否供在自家香堂中呢？”
“說不準。”
君主的手指有一下沒一下地撫摸著手繩，“要是得空，也為孤編一條罷。”
“陛下？”
“怎麽？不願？”
“妾身不敢，只是妾身忽然想起今日還答應昭華姐姐要為她做點小玩意。”
君主道：“你倒是會給自己找事做。”
“老人家說，手上常有活，腦子不容易笨。妾身想試試這話是不是真的。”
君主笑，輕放下她的手，又拍了拍她那兒的被子，“睡罷。”
宮侍又來熄了兩盞燭火，滿宮靜寂。
王後宮中。
王後娘娘放下手中的書，雲慧姑姑忙上前問是否要就寢。
“陛下睡下了麽？”
“回娘娘的話，陛下和蘭美人娘娘都已睡下。”
王後點頭，將手中的書交給雲慧姑姑，繼而躺下，睜眼看床頂，“雲慧，你說煊兒現在睡下了麽？”
“刑部事多，只怕二殿下尚在忙碌。”
“本宮至今還沒回神，年年去九州觀見的那個竟然不是我兒。雲慧，你說他跟他師父在外那些年，有吃好穿好麽？他雖說師父把他照顧得很好，可本宮怎麽想都覺著心疼，他可是我南朔朝的皇子啊。無法在宮中承歡陛下與本宮膝下已是憾事，居然還流落民間。”
雲慧姑姑道：“書上都說‘讀萬卷書，行萬裏路’，奴想著二殿下能見見這廣闊山河或許也不是壞事。”
“多些見識自然不是壞事，可本宮就是心疼，他可是從本宮身上掉下的一塊肉。雲慧，你也是當母親的人，應當能理解本宮的心情。”
雲慧姑姑點頭。
王後娘娘又道：“你命小廚房再想些新菜式，務必讓我兒吃得開心。”
“是。”
王後娘娘又囑咐幾句，才漸漸睡去。待得呼吸聲起伏平緩，雲慧姑姑悄聲退下，向小廚房轉達王後娘娘的命令。
*
自白天把話跟容煊說開後，程君顧只覺心裏有塊大石頭霎時落地，入睡前，她按照慣例，跟辛琰一起覆盤前世那些記憶。
“每次與你聊完這些，我總覺得自己還在軍營。”辛琰調侃。
程君顧好笑地看他，“我們如今這情勢與打仗又有什麽差別呢？只是你們打仗時，刀尖朝向敵人，而現在，朝的是裏，僅有此差。若不是事先與獅月和喀沙交好，照現在這樣子，他們必然會伺機揮戈前來。”
“他們敢來，我們就敢打，有什麽好怕的？”
“說起這事，我有段記憶一直有些模糊，當時進攻的西域聯軍裏有獅月城嗎？我印象裏沒有，可最近又開始覺得不確定。”
辛琰道：“如果有，你認為飲月這段姻緣能這麽順利麽？”
“不t像獅月的性格。”
“獅月當時忙著重建，而且我記得當時是突勒幫著找到他們國家的細作，我才知道自己原來一直被人蒙在鼓裏。那時跟他們勉強和平，但關系定不會回歸從前，更不提像現在這樣還能高高興興地通商甚至聯姻。”
程君顧嘆出一口氣，“我們當初到底都做了些什麽啊？好在給了機會重來。”
辛琰摸了摸她的頭，“時辰不早了，睡罷。”
程君顧順勢環住他的腰，嗅著他身上似有若無的檀香氣。
*
容煊用力閉了閉眼，試圖驅散因長時間伏案產生的些許迷蒙。
“殿下，有發現。”
他曲起食指敲了敲額頭，“直接說。”
說怕是沒法說，那說話的官員將兩本冊子送上前，回道：“殿下請看這兩條記錄。”
容煊低頭查看，眉頭皺起，“怎麽是不一樣的名字？”
“同天同份額，只是名字不同，下官想著有可能是同種東西。”
容煊又檢查賬冊上記錄著的接收人，快活林那兒寫的是內務局，而魏家的則是寫了個名字。
“永祿？我記得此人在內務局任職，待宮禁結束，召此人前來問話。”
“是。”
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人離茶涼良久, 兩人才逐漸回過神。
容煊沒有讓他們立刻做選擇，承諾會給時間，說完這話, 他就出門轉了兩圈，轉完後，由手下護送回刑部繼續忙手上的案子。
程君顧垂著眼, 不知道在想什麽, 經過些時候，說道：“你怎麽想？”
“你呢？”辛琰反問。
“我不知道。”程君顧擡眼看他, “我在想, 或許真的如他所言, 在我救下他們的那一刻, 命運就已經替我做出了選擇。辛琰, 我選錯過一次，不想再錯。”
辛琰道：“你認為他合適麽？”
“你呢？”
辛琰說：“我只能說, 從以往與他的相處來看, 他不是個壞人。至於適不適合繼任，暫時看不出來。”
“他看似商量, 實則威脅。”程君顧嘆氣，“誰能想到幽冥軍就是地鸮。那我們查的那些事, 他都知道了？”
“理應如此，好在沒查什麽過火的事。阿顧，你在想什麽？”
程君顧猶豫再三，回道：“不, 沒什麽。”
“你是不是想試試？試著輔佐他？”
“我第一次發現, 原來二選一也會這樣艱難。”
辛琰道：“或許，賭一把？”
“賭什麽？”
“後宮再添新丁, 仁宗陛下不就是將王位交給出生不過兩歲的幺子。”
程君顧道：“可你忘了，當時外戚專權，險些顛覆江山嗎？若真立幺子，你認為他上位之後不會動我們嗎？到時，不就是舊事重演？”
“你做完選擇了。”
這不是問話，是陳述。
程君顧道：“與其賭未知，不如放眼當下。”
“我陪你。”
辛琰緊緊握住她的手。
兩天後，程君顧和辛琰出現在刑部，以提交新賬本的名義，緊接著，找了個借口，去往容煊的臨時棲身處。
容煊見到他們，有些意外，但這點意外很快被壓了回去。
等手下上過最好的新茶，吩咐其到外頭守著後，他問道：“兩位大人是要來跟我談案子嗎？”
“關於案子，我們已將已知線索告訴尚書大人，想必大人晚些時候就會來稟報給殿下。”程君顧說，“二皇子殿下，您先前來提過的那件事，微臣仍有疑問。”
“願聞其詳。”
程君顧沈默須臾，說道：“恕臣逾越，你與我們所提之事，在臣看來應是交易。既是交易，雙方都能得利。殿下的利，是這天下，臣敢問，我們的呢？”
“程司業期望如何？”
“臣以君為尊，所謂的期望，當由君定。”
容煊陡然笑了一聲，“程司業，辛將軍，你們知道我們這些修道的人向來信奉什麽嗎？”
程君顧怕露怯，搖了搖頭，辛琰從來不在意這個，直截了當表示不知。
“大小多少，報怨以德。天命在我，我擁眾生。”
容煊含進一口茶，“我知道你們在擔憂什麽，無非是擔心我日後會效仿先人斬功臣、屠外戚。可前朝安定，百姓安穩，君主又何必突發奇想，鬧得血流成河？”
程君顧道：“香囊的事，是有意還是無意？”
辛琰忽然坐直身子。
容煊笑道：“程司業認為呢？”
“整件事都在你的算計之中？”
容煊搖了搖頭，“談不上算計，為民除害罷了。容驍販賣青姜花本就有罪，我不過是讓這事早些發酵，恰好還能在程司業你這兒討個好。程司業，正如我當時所言，我是站在你這頭的。”
“二殿下，末將還在這兒。”辛琰忍不住提醒。
容煊笑道：“當然，還有辛將軍。”
辛琰道：“我一直以為，你會無心於此。”
“為何？”容煊面上笑意不減，“如他們所說那般，我只是養病，不是徹底遁入道門。我的身心仍留在紅塵，肩上依舊存留我應盡的使命。只不過，履行的時間比我預想來得早，有些措手不及。”
他頓了頓，繼續說：“如今天時地利，我想已經達成，只差人和。無意威懾，只是我在想，如果我們能夠合作，定會事半功倍，不是麽？”
程君顧和辛琰沒有說話。
“魏鶴哲的事勢必牽連四弟，他失勢不過是早晚的事。而六弟，作為兄長，我還是希望他健康成長，當個自在的郡王。你們這樣猶疑，是想把希望堆在連八字還沒一撇的後續某個皇子身上？”
程君顧的心思被對方看穿，一時感到有些難堪。
容煊道：“我若是你們，也會有這樣的考量。只是，依照父王當前的身子，難。”
“我無法許諾太多，但至少我會盡力保證功臣能善終。當然，前提是功臣別挑戰律法。程司業，辛將軍，這就是我的誠意。”
過去一陣子，程君顧開口，語氣誠懇，“如殿下所想，我們是有過那樣的期許，意圖押寶在不曾現身的皇子身上。但經過這兩天的深思熟慮和剛才的聞言，我已做下決定。”
她站起身，鄭重向容煊一拜，“臣程君顧，謝殿下信任。”
辛琰楞神，很快也站起，朝容煊拱手，“臣手中的槍，永遠只為南朔而戰。”
容煊即刻起身回禮，一手扶他們一條胳膊，“多謝二位相助。”
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蘭美人停在殿前，靜候回音。不多時，傳話的宮侍快步回來，請她進屋。
屋內茶香氤氳，煮的是她熟悉的山楂菊花茶。
“妹妹快些來坐。”
聽得昭華夫人招呼，蘭美人碎步上前，在她對面坐下。
昭華夫人命人來上了茶點，含笑道：“勞妹妹久等。這是我小廚房裏新研制出來的糕點，妹妹嘗嘗。”
“多謝姐姐。”
說著，蘭美人迎著她希冀的目光，咬進一小口，回味幾許，回道：“對妹妹來說稍稍有點甜，但想必孩子們會喜歡。”
“那我讓人再準備一些讓妹妹帶回去給璃兒。話說，璃兒怎麽沒跟妹妹一道來？”
蘭美人有些無奈嘆氣，“銀龍祭後，陛下覺著璃兒書畫皆欠佳，便讓他去精進了。”
“我倒是忘了這事，麟兒回來時與我提過。”
“璃兒說四哥在學堂裏幫了他許多，妹妹在此謝過姐姐。”
昭華夫人扶住她的手，令她重新坐回原處，面上依舊是溫和笑容。
“妹妹說的哪裏話。他們是血濃於水的兄弟，自然是要互相幫助。陛下不是常說，人世間最開心的事莫過於父慈子孝，兄友弟恭。”
“姐姐說的是。”
言畢，蘭美人雙手捧茶，慢慢飲進一口。放下茶杯，就見昭華夫人的視線落在自己左手，因問道：“姐姐在瞧什麽？”
“我看你手上這飾物精巧，是你的手藝？”
“是。”
“能否讓我細瞧？”
蘭美人道：“妹妹手藝拙劣，恐辱姐姐的眼。”
昭華夫人：“你手藝要是拙劣，我們又該如何自處？”
她小心握住蘭美人手臂，來回探看，“這是什麽花紋？似乎以前沒見過。”
“招財元寶花紋。”
昭華夫人聞言，笑得更開，“是姐姐孤陋寡聞了。確實，細看之下，還真有幾分像金t元寶。”
話音落下沒多久，她松開手，蘭美人收回手，繼續道：“倒怪不得姐姐。這種紋樣是妹妹在銀龍祭集市上見著的，一時覺得好玩，這才同攤主學了來。要是姐姐喜歡，妹妹也教姐姐，如何？”
“我一向手笨，學了也是白學。”
“那妹妹編一條送給姐姐如何？”
昭華夫人稍稍變了臉色，但還是竭力保持微笑，“姐姐就先謝過妹妹好意了。”
蘭美人輕輕搖了下頭，又飲下兩口茶，似是回憶到什麽，說道：“說起來，妹妹好像沒見姐姐戴過手繩，可是不喜？若不喜，妹妹就改做其他的送給姐姐。”
“你既有心，做什麽我都會全盤接下。至於手繩麽，大抵是因為幼時戴過偏小的勒過肉，一時還忘不了那時的痛楚。”
“既如此，妹妹就做別的贈予姐姐。姐姐盡管提，妹妹必定做最好的送給姐姐。”
昭華夫人：“要求我就不提，你隨意便是。”
“姐姐那條勒肉的手繩還留著麽？興許妹妹有法子調整調整。”
“不知道丟哪裏去了，罷了罷了，都多少年前的事，何必再提？”
蘭美人頷首，與她聊起其他事。
時至下學，容麟牽著弟弟回來，又聽內侍來報，今晚君主翻的是蘭美人的牌，蘭美人一聽，匆匆向昭華夫人道別，帶兒子回宮做準備。
他母子二人走後，容麟坐到母親下首位置，拿過一塊馬蹄糕，“蘭娘娘回來，母親臉上的笑容瞧著也多了些。”
昭華夫人給兒子遞茶，“她回來了，母親就多了個能說話的人。你呢？今日學得如何？”
“一如往常，老師的心思似乎更多放在六弟那兒。”
“他學得慢，又聽你蘭娘娘說起陛下關註他的學業，你的老師們自然會更專註他。不說了，你先去換衣服，母親吩咐小廚房做些你愛吃的菜。”
“好。”
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“流蘇。”
被點名的貼身宮侍趕忙靠近，等候自家主子命令。
蘭美人正對鏡畫眉，習慣性看了眼四周，這才問道：“方才那些話，你都聽見了？”
“是。”
“你如何想？”
流蘇搖頭，“奴不知。”
“本宮問你，若你見著有人與你佩戴了一樣的東西，你會如何說？”
“自然會說，此物奴也有。不過，得看此人與奴的關系如何。”
蘭美人：“你瞧著昭華夫人與本宮如何？”
“雖說都是在宮中爭寵的，可昭華夫人顯然對主子您頗為照拂。奴看著，不是姐妹，勝似姐妹。”
“那好。要是昭華夫人那兒有與此一模一樣的手繩，你覺得她會說嗎？”
流蘇細細思索，“過往幾回，奴聽昭華夫人提過花瓶、花朵、胭脂等物，著實不太可能會刻意隱瞞。”
“照你之意，是可以懷疑昭華夫人很可能沒有這樣東西？”
流蘇忙福身，“主子，奴人微言輕，您隨便聽聽就是，莫要當真。”
“你跟在我身邊這麽多年，你的話，我信得過。”
流蘇舒出一口氣，繼續道：“主子，有或沒有，真的有影響麽？”
“本宮也不知道。”
傍晚時分，君主駕到，滿宮出迎。
君主免過他們的禮，一把抱起咧著嘴笑嘻嘻的小兒子，“重了。今天吃了什麽？”
容璃毫不猶豫地把他今天吃過的東西都給報了一遍，引得身旁的蘭美人及宮人輕笑。
君主聽過，朗笑著在他圓滾滾的小肚子上揉了兩下，“你這張嘴啊，也不知道像誰，這麽能吃。”
“父王說過，能吃是福嘛。”容璃響亮地回應。
君主笑得更開，抱他進屋，落座後，宮侍忙來奉茶及瓜果，見兒子的眼神落在果盤上，便讓他坐到自己內側敞開吃。
蘭美人拿出手帕擦了擦兒子嘴邊濺出的汁水，說道：“妾身先前聽傳話內侍提及陛下繞道去了王後娘娘宮中，可是發生了什麽事？”
“沒什麽，孤只是順路去瞧瞧罷了。你若得空，多去她那裏走走，陪她說說話。”
“是。”
“孤聽回稟，你今日去了昭華那兒，你們聊了什麽？”
蘭美人道：“不過是聊些女兒家喜好的玩意，昭華姐姐還問了銀龍集市的事，妾身便把知曉的都與姐姐說了。”
“王後也提到這事，還說你送了她好些民間有趣物什。”
“妾身只是覺著有趣，能得娘娘喜歡，是妾身的榮幸。”
過去些時候，吃完能拼成一整個大紅蘋果切片的容璃開始間斷性地打哈欠，蘭美人見狀，向君主請求帶兒子去偏殿歇息。
君主應允，她快去快回，說時候不早，要侍候君主更衣。擡手解外衣時，君主倏然握住她手腕，“這是？”
“妾身見程司業戴著好看，便學了來。”
“阿顧？”
君主端詳片刻，摩挲著笑道：“你的手藝比素素好多了。”
“妾身謝陛下誇獎，妾身只是覺著這元寶花紋頗為喜慶，便擅作主張覆刻，還望陛下恕罪。”
“元寶？”君主笑得臉又皺了兩分，“阿顧跟你說的？”
蘭美人搖頭，“是妾身瞧出來的。陛下您看，這不就是一個個上下交疊的元寶麽？”
“若孤說這實際上是麥穗，你如何想？”
蘭美人咦了一聲，“麥穗？可看著不大像。”
“素素那手藝，像反而才奇怪罷。只是孤倒是頭一回聽到有人將其認成元寶，等她回來，你定要把這事與她說道說道。”
蘭美人點頭，繼續為君主更衣。雙雙躺下後，君主又重新開始觀察那條手繩。
“孤記得，靈泉觀有祈福用的手繩罷？”
“是。”
“你會編麽？”
蘭美人道：“回陛下，妾身會，有段時間靈泉觀向外流通的手繩還是出自妾身之手。”
像是意識到什麽，她慌忙謝罪。
“祈福的事，孤不會怪罪。只是那些香客恐怕想破腦袋都想不到，自己手中的紅繩居然會出自宮妃之手。”
蘭美人道：“若是知曉，會否供在自家香堂中呢？”
“說不準。”
君主的手指有一下沒一下地撫摸著手繩，“要是得空，也為孤編一條罷。”
“陛下？”
“怎麽？不願？”
“妾身不敢，只是妾身忽然想起今日還答應昭華姐姐要為她做點小玩意。”
君主道：“你倒是會給自己找事做。”
“老人家說，手上常有活，腦子不容易笨。妾身想試試這話是不是真的。”
君主笑，輕放下她的手，又拍了拍她那兒的被子，“睡罷。”
宮侍又來熄了兩盞燭火，滿宮靜寂。
王後宮中。
王後娘娘放下手中的書，雲慧姑姑忙上前問是否要就寢。
“陛下睡下了麽？”
“回娘娘的話，陛下和蘭美人娘娘都已睡下。”
王後點頭，將手中的書交給雲慧姑姑，繼而躺下，睜眼看床頂，“雲慧，你說煊兒現在睡下了麽？”
“刑部事多，只怕二殿下尚在忙碌。”
“本宮至今還沒回神，年年去九州觀見的那個竟然不是我兒。雲慧，你說他跟他師父在外那些年，有吃好穿好麽？他雖說師父把他照顧得很好，可本宮怎麽想都覺著心疼，他可是我南朔朝的皇子啊。無法在宮中承歡陛下與本宮膝下已是憾事，居然還流落民間。”
雲慧姑姑道：“書上都說‘讀萬卷書，行萬裏路’，奴想著二殿下能見見這廣闊山河或許也不是壞事。”
“多些見識自然不是壞事，可本宮就是心疼，他可是從本宮身上掉下的一塊肉。雲慧，你也是當母親的人，應當能理解本宮的心情。”
雲慧姑姑點頭。
王後娘娘又道：“你命小廚房再想些新菜式，務必讓我兒吃得開心。”
“是。”
王後娘娘又囑咐幾句，才漸漸睡去。待得呼吸聲起伏平緩，雲慧姑姑悄聲退下，向小廚房轉達王後娘娘的命令。
*
自白天把話跟容煊說開後，程君顧只覺心裏有塊大石頭霎時落地，入睡前，她按照慣例，跟辛琰一起覆盤前世那些記憶。
“每次與你聊完這些，我總覺得自己還在軍營。”辛琰調侃。
程君顧好笑地看他，“我們如今這情勢與打仗又有什麽差別呢？只是你們打仗時，刀尖朝向敵人，而現在，朝的是裏，僅有此差。若不是事先與獅月和喀沙交好，照現在這樣子，他們必然會伺機揮戈前來。”
“他們敢來，我們就敢打，有什麽好怕的？”
“說起這事，我有段記憶一直有些模糊，當時進攻的西域聯軍裏有獅月城嗎？我印象裏沒有，可最近又開始覺得不確定。”
辛琰道：“如果有，你認為飲月這段姻緣能這麽順利麽？”
“不t像獅月的性格。”
“獅月當時忙著重建，而且我記得當時是突勒幫著找到他們國家的細作，我才知道自己原來一直被人蒙在鼓裏。那時跟他們勉強和平，但關系定不會回歸從前，更不提像現在這樣還能高高興興地通商甚至聯姻。”
程君顧嘆出一口氣，“我們當初到底都做了些什麽啊？好在給了機會重來。”
辛琰摸了摸她的頭，“時辰不早了，睡罷。”
程君顧順勢環住他的腰，嗅著他身上似有若無的檀香氣。
*
容煊用力閉了閉眼，試圖驅散因長時間伏案產生的些許迷蒙。
“殿下，有發現。”
他曲起食指敲了敲額頭，“直接說。”
說怕是沒法說，那說話的官員將兩本冊子送上前，回道：“殿下請看這兩條記錄。”
容煊低頭查看，眉頭皺起，“怎麽是不一樣的名字？”
“同天同份額，只是名字不同，下官想著有可能是同種東西。”
容煊又檢查賬冊上記錄著的接收人，快活林那兒寫的是內務局，而魏家的則是寫了個名字。
“永祿？我記得此人在內務局任職，待宮禁結束，召此人前來問話。”
“是。”
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