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第009章 第九章

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第009章 第九章

辛琰未至,官試放榜先行。

黃榜貼於城門口公告欄,城中考試的,沒考試的,識字的,不識字的,紛紛去湊了熱鬧。正式考試與補考總上榜名額共計一百二十四,比最高的一年多了十二人。

程君顧居魁首。

有學子不滿,斬釘截鐵說這背後有貓膩,邊上百姓和其他考生只當他是在發癲。後來一打聽才知,這學子是第一百二十五名,而前頭好些人是出了名的紈絝子弟。

他以一己之力把這事鬧得滿城皆知,之後好些同樣落榜的考生也跟上他的隊伍,鬧上吏部大門口。

吏部本就因多日核對和記錄官試結果忙得昏頭轉向,學子們這麽一鬧,一時間場面混亂異常,還有官員和學子因此受了傷。

為平息此事,辛太傅提議開放三天的考卷覆審,對結果有異議的考生可申請查看自己或他人的卷子。但申請查看他人考卷時,需有三名以上官員陪同,查看自己的只用一名。

後續申請的人實在太多,便統一歸到庭院,將查看同一份考卷的人納入同一組,一道查閱。

不出吏部和辛太傅所料,點名最高的是程君顧。有人是沖著程家的名頭,有人是沖才女的名頭,但更多的,是沖她是個女魁首。

魁首歷年都有,但女魁首是頭一遭,有些人總期盼著是誤判,是暗箱操作,好把她從神壇上拉下去。

只是,無論來了多少人,覆核了多少次,都沒發現任何問題,甚至到後來,程君顧還親自當著他們的面重新參與幾場即興的考試,他們這才承認結果無誤,一哄而散。

因這回的鬧劇,面聖日子往後推了幾天,君王略有不滿,卻是無可奈何。

倘若不把這事解決,就其中某些人添油加醋的能力,難保不會編排得令人開始懷疑官試的可信力,從而去質疑整個官場乃至君主的統治。

水能載舟,亦能覆舟。君失民心,全部白幹。

入宮面聖這日,程君顧依照吩咐早早到了宮門前。等待不久,榜二、三名抵達。

“程四小姐。”書生朝她行禮。

是沈長英。

第三人程君顧不認得,眼生得很。

直至面聖聽過他自報家門,才想起這人是四皇子繼位後上任的國子監祭酒。他上任之時,程君顧已然被軟禁於府,只聞其名未見其人。

三人又進行一輪殿試,殿試完畢,後旁聽的官員與三人進行雙向選擇,沈長英入禮部,負責學校貢舉之事,日後或可參與官試出卷。出乎程君顧意料的是,這前世國子監祭酒選的卻是兵部。

“程君顧,輪到你了。”吏部尚書提醒。

程君顧思索須臾,朗聲道,“臣女想入國子監。”

此言一出,除兩位新晉官員,其餘人都露出了然之色。

辛太傅眼下兼任國子監祭酒,身為他的得意門生,程君顧自然是要緊隨身側。

但實際上,程君顧只是圖個便利,因她前世就在國子監,與其貿然進入新官署,不如求個安穩。

三日之後,吏部下發任命狀,程君顧任國子監司業,從四品,即日走馬上任。

官署和官職與前世一模一樣,連來迎接她的人也是相同。她上一次在國子監任職直到軟禁,滿打滿算下來,有三年多。

如今重返國子監,說不懷念是在騙人,可真要懷念起來,事事不遂所願。前世許多事如走馬燈般在眼前閃過,如浮光掠影,一瞬即逝。

恍惚間,她停在報到處前。

國子監的報到流程走得很快,登完記,領了腰牌就入座忙碌。

國子監一年只忙兩次,春試與秋試。如今春試才過,秋試未至,監中頗為清閑。那些個同僚觀望好一會兒,接二連三上前同程君顧談話。

前世國子監遭大皇子母子作亂,監內大多數官員不是被迫辭官,就是落了個莫須有的罪名含冤死去。

那時,程君顧原以為四皇子能為這些蒙受冤屈的同僚平反,不想他上任之後,卻是大刀闊斧地將剩餘的官員盡數除了去。

如今能重見這群仍舊健康活潑的同僚,程君顧的心情不t自主地轉好了些。

日將落,國子監眾官員逐一動身回家。

程君顧還在翻閱本年春試考卷,等讀完一批,屋內屋外皆已點起了燈。她歸納好考卷,起身出門。

半月之後即是花燈會,花燈會乃本國重大節日,一辦就是一整個月。眼下雖還有一段時日,京城大街小巷早已張燈結彩,處處洋溢過節的喜慶。

獅月城通商使者於三日後抵達,這日的天異常悶熱,百姓們倒是把大街擠得滿滿當當,有錢的就包了一層酒樓,坐在靠窗的位置看。

獅月城的人原定於巳時到,可幾近午時都不見半點人影。一眾百姓無一人退出,仍是翹首以盼。午時二刻,忽來一隊鐵甲軍,整齊劃一列隊入內,依次列好。

“辛將軍!辛將軍要進城了!”

人群中不知是誰喊了這麽一句,霎時全場沸騰。

程君顧跟在辛太傅身旁,悄悄踮腳朝前望著。

日頭更毒了些,照得人汗流浹背,那群士兵卻像是毫無知覺,依然站得筆直,猶如練功用的木樁子。

辛太傅年歲已高,這樣長時間的日照之下有些撐不住,程君顧便同禮部侍郎一道將人先攙到邊上樹蔭下。

“阿顧,見到那臭小子的時候定要替老頭子好好罵他一通,讓這全城百姓等他一人,真當自己是什麽了不起的大人物嗎?”

邊上的禮部侍郎安靜聽著,大氣不敢喘一聲。

連陛下都要盛情款待的戍邊大將軍辛琰,也就只有辛太傅能這樣毫無顧忌地訓斥。

程君顧瞧辛太傅臉色好看了點,邀禮部侍郎離開,兩人將要動身,就聽不遠處的人群熱烈騷動起來。兩人忙趕上前看,只見一支馬隊入城,領頭的卻不是辛琰,而是辛家軍副將。

幾匹身著辛家軍專用盔甲的戰馬之後,是一座馬車,馬車是圓頂,生五角,每個角都垂著流蘇,車子沒有車門,只以月白幔帳遮擋,影影綽綽的,隱約能望見點人影。京城的百姓是第一次見到這樣形式的馬車,不由得又看了幾眼,後不住與周圍人交頭接耳。

行至程君顧等人約一尺前,辛家軍副將下馬抱拳行禮,禮部侍郎與他寒暄幾句,後命身後士兵接續護送任務。程君顧一路目送,直到鐵甲軍列隊撤離,都沒見到辛琰的身影。

“四小姐問我們將軍?”副將進城之後討了杯水,站在城門內陰涼處回話,“將軍說他還有事,命我們先行護送使者回城。”

“那他可有說是什麽事?”

副將搖頭,“將軍的事只要他不說,我們哪裏敢問?不過看他的方向,像是往西南去了。”

“那是哪兒?”

程君顧已許久沒去過邊地,對很多地方的記憶早已是模糊不清。

“西南……”副將君握著碗,眼神停在某處,似在思考,“西南可有不少國家和小城,末將也不知道他會去哪裏。”

“有勞副將軍。”

副將軍大笑,“小事一樁。哦,對了,我說忘記什麽事了。”

程君顧疑惑看他。

“將軍臨走前命末將告訴程四小姐一句,他會在花燈會前趕回。”

“如此甚好。”

使者團在禮部安排下入住驛館,又派兵嚴加保護,閑雜人等一律不得靠近。程君顧只是陪著辛太傅前來,後續的接待事宜與她無關,同副將軍聊了幾句,便與辛太傅一道乘坐馬車回國子監。

使者團千裏迢迢而來,君王自然是要盡東道主之誼,設下豪華宴席不說,還命大皇子全程接待,樂得姚貴妃睡著了也合不攏嘴。這決定意味著什麽,有點腦子的都明。

“大皇子哪裏有儲君的樣子?把江山社稷交予他之手,不如送給一條狗。”對於容家這群皇子,辛太傅向來是直言不諱。

他這些天總在對陛下的決議表達不滿,今兒個更是連著罵了快兩炷香,期間沒有任何重覆的辭藻。

罵得舒坦了,拿過邊上放了好一會兒的熱茶一飲而盡,隨後對給他添新茶的程君顧道,“過兩天就開始花燈會了罷?”

“是。”

“可有什麽想法?”

程君顧搖頭。

她能有什麽想法,紫姜花的事還沒查明,辛琰又不見蹤影,哪還有閑情逸致玩耍?

辛太傅屈指輕敲了下她的頭,“你這丫頭自打從水裏撈起來之後,老頭子就沒見你少皺眉,怎麽的,是在眉間養了只螃蟹嗎?天天要這麽夾著?”

說著,辛太傅還模仿起螃蟹的樣子,程君顧一時沒憋住,輕笑出聲。

“小姑娘家哪來這麽多煩心事,聽爺爺一句,找個空檔好好出去轉轉。要不是老頭子腿腳不利索,保管出去把整座城都轉個三四圈。”

程君顧道,“那我這回就替您轉個三四圈罷。”

“可行。”

花燈會如期而至,六皇子身子好轉了些,吵著鬧著要跟程君顧一起去逛花燈會,蘭美人拗不過她,不住提醒他要緊跟著阿顧姐姐。

六皇子歡呼一聲,提著蘭美人給他做的金魚燈籠,興高采烈地跟著程君顧上街。因著憋得太久,一路上還不住拿自己的燈籠跟程君顧的鹿頭燈籠比大小,連輸幾次,總算學乖把註意力轉移到別處。程君顧伸手幫著扶了下他臉上的面具,以免不留神掉下。

花燈會雖然是與民同樂的盛會,但因著階級有別、男女有別,早期都玩得不甚暢快。後來有人提議每人以面具示人,這樣就無需計較身份尊卑,人人都能盡興而歸。前世新任君主殘暴,放任王孫貴胄魚肉百姓,黎民百姓苦不堪言,哪裏有空再去籌備這等樂事?

程君顧甩甩頭,強迫自己不要再去回想這些痛苦的回憶。勉強平息心緒,忽聽六皇子一聲驚呼,她連忙低頭查看。

“我的荷包不見了!那可是母親親手為我繡的!”

這等盛會之中難免龍蛇混雜,六皇子生得一副華貴模樣,衣著談吐亦不俗,自然會成為扒手的焦點。

程君顧稍稍彎身,問是否要返回去尋找。六皇子直點頭,荷包裏的錢可以丟,但荷包不能丟。

一大一小沿著來時方向一路找回去,別說荷包,連根絲線都沒找到。程君顧不信邪,又帶著他走了一回,還是一無所獲。

“怎麽辦?母親要是知道了一定會不高興的。”

“容我想想……”她琢磨半天,腦袋有些混沌,只得說道,“要不先實話實說,若娘娘真要生氣,我同你一道挨罰。”

“阿顧姐姐……”

程君顧摸了摸他的頭,垂下的眼裏滿是愧疚。

“誰都不用受罰。”

一道清朗聲音之後,落下個五花大綁的男子。鬧市中突然掉下個人,周圍的百姓不約而同駐足,沖著地上的人指指點點。

程君顧順著聲音望去,只見一個戴狼面的男子手端一壇開封的酒,另手甩著荷包,朝他們張揚地笑。

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