第88章 天牢
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第88章 天牢
“等久了吧。”葉鳶順著墻翻入白卿淮的院子, 看見白卿淮坐在院子中間的石桌旁，自然地走上前去牽住白卿淮的手，“我同格格用膳，略微吃了點酒, 稍晚了些。不過剛好可以出發。”
“出發？”白卿淮楞了下, “我們……要去哪？”
“去天牢。”葉鳶摸了摸白卿淮的頭, 將坐在石凳上的白卿淮摟在了懷中，“去看看那個人, 給自己一個交代。”
“不用的。”白卿淮搖頭輕聲說, “他算不得什麽。”
“去同他報喜，”葉鳶在白卿淮耳邊笑道, “他恐怕至今想不通，為何把你扔在北境自生自滅, 你卻安然無恙從南境回到京城。”
白卿淮覺得心中的每一處空落落的地方都漲得滿滿的。他何嘗不知葉鳶是想要替他出一口氣, 可他真的已經不在意了。
不是不恨, 是無暇去恨。他滿心滿眼都裝著那樣明媚的一個少女, 實在是不想為不相幹的人再費心神。何甘平已經不會再有好下場, 至於是不是因為他而受了懲罰他並不在意。
白卿淮輕聲應道：“好。”
夜色已深了, 天牢除去門口的兩把火光便沒了旁的光源。天牢門前是刑部的守衛，葉鳶一早便打點過, 白卿淮略微側過身來將自己的面貌掩在葉鳶身後，隨著葉鳶一同入了天牢。
葉鳶回頭看了一眼，往裏走了幾步才說道：“躲什麽？連皇上都應允的事, 做什麽怕他們看見？”
白卿淮笑了笑：“我同殿下尚未成親, 自是要註意著些。”
天牢裏只有柵欄窗透過來的月光, 影影綽綽地看不清楚。可白卿淮就是覺得葉鳶似是意味深長地看著他：“阿歲是怪我未急著成親了。”
葉鳶同皇上提了建議將葉槿許給游從語，只說游從語富可敵國, 是揮手間便能顛覆殷朝經濟的國之柱石。話語間滿是公事公辦的樣子，倒是看不出什麽姐妹情深來。
她對天子不夠熟悉，卻知皇帝的兒女太過團結，皇帝怕是怕是又要多思了。
葉瀚英也有自己的考量，剛處置了叛軍便把兩位公主都嫁了出去，終究是不好看的。兩人商議後決定先風風光光地讓葉槿大婚，三年後待葉鳶穩定了榆城的街市再回京大辦。
葉鳶自是無所謂，可她想給阿歲這個沒有安全感的少年該有的保證。憑什麽阿歲付出了那麽多，卻連一紙婚書都換不來？
籌碼在葉鳶的手中，但凡要求得不過分葉瀚英自然都會應允。
葉鳶向皇上要了禮部的文書，待離京前便會去府衙登記扣印，無論何時辦禮，她都想要白卿淮的名字早些出現在皇家的玉牒上。
葉鳶牽著白卿淮的手，輕聲道：“過些日子去取禮部的文書，等到了榆城，咱們先邀請些親朋好友小小的辦一場。”
借著柵欄窗子透過的清冷月色，葉鳶瞧出了白卿淮投過來的目光中的訝異，用手輕輕撫了撫白卿淮的手：“大婚之禮是替皇上給朝臣的交代，我們也該給自己些交代不是？”
白卿淮似是受了極大的震撼，喃喃道：“姐姐……”
葉鳶安撫般地拍了拍白卿淮的小臂，心中想著自己是不是給阿歲的安全感太過稀薄了，便是婚書和婚禮這樣理所應當的物什都收得誠惶誠恐，卻感受到白卿淮突然牽過自己的胳膊，緊緊將自己擁入了懷中。
緊緊是一剎那的怔楞，隨即葉鳶便收緊雙臂，也抱住了白卿淮。白卿淮已經不再是榆城的那個小少年了，即使葉鳶身量在女孩中已稱得上高挑，白卿淮抱過來時仍是弓著背，將頭深深地埋在了葉鳶的肩頭。天牢幽暗潮濕，唯有一線天光絲絲縷縷溫溫柔柔地落在腳邊，連那些陰寒的冷風都被隔絕了開來。
兩個人靜靜地擁抱了很久，久到葉鳶似乎聽見了鴟鵂的叫聲，才如夢初醒般輕輕拍了拍白卿淮的背，松開了手臂。白卿淮卻仍意猶未盡般不願松開，直到感受到葉鳶的輕輕推拒，才不舍地放開了葉鳶。
一陣微風刮過，葉鳶才察覺右肩微涼的濡濕感。
阿歲哭了。
葉鳶沒有想到只是禮部的文書，卻對白卿淮有這般的觸動。
她不知白卿淮在乎的不是那本文書，也不是那場以婚禮為名的聚會，是葉鳶願意挖空心思，即使是在皇帝面前兌換著手中的籌碼，也要給予他這份承諾的用心。
便是前朝也未有哪位皇室宗親，尚未大婚，伴侶就已上了玉牒。
白卿淮未多說什麽，葉鳶也知他心中尷尬，也未曾戳破，只是用手牽著他的胳膊，拇指輕輕掃過白卿淮的皮膚，權作安慰。
葉鳶燃了只提燈，二人一路向地牢深處走去。
幽暗的地面被一寸寸照亮，又一寸寸重歸於寂。站在關押何甘平的那間牢前，才發覺這與想象中的畫面天差地別。
影影綽綽的光沿著天牢的窗斜斜地落下，他們看見那個人坐在幹草鋪就的地面上，身側擺放的是看不清材質的軟墊，繁覆的花紋打量一眼便知這不是天牢中該存在的物件。
那個人的後背靠在墻上，脖子彎折過來，頭自然地向側邊垂過去，雙唇微張，若隱若現的光線下似乎能看見嘴部隨著呼吸粗重地張合，是坐著睡著了。
葉鳶和白卿淮沈默地註視了許久，久到那人的鼾聲都開始回蕩在天牢中，一聲又一聲。
許是何甘平在朝堂之上叱咤了太久，翻手為雲覆手為雨，濤天的權勢讓他們逐漸忘了這個人已是個年過半百的老人了。
葉鳶心中說。
何甘平老了。
可隨即又覺出幾分可笑，那又如何呢，把這京城這殷朝攪得天翻地覆的，不也正是這個垂垂老矣的暮年人嗎？”
葉鳶聽見白卿淮有些生硬地說：“走吧。”
兩個人不知是抱著什麽心思轉身離去，可沒走兩步便聽見身後有些沙啞的喊聲：“是沁殊殿下嗎？”
兩人驀然轉身，燈籠的光芒照在二人交握的手上，惹得何甘平瞇著眼睛上下打量了幾眼。
“我一早就猜到殿下這兩日要來看看老臣，本想坐在這迎接殿下，卻不想候得久了，睡了過去。”隨著葉鳶二人的靠近，何甘平皺起的眉頭在燈光下愈發清晰，“年紀大了，眼神越發不濟了。這位是……白少將軍？”
“t是我。”白卿淮沈聲應道。
“哈！”何甘平突兀地發出一聲尖利的笑聲，“原來是這樣，竟是這樣！你們一早就相識？！”
葉鳶點頭笑道：“是啊，何大人也有沒想到的事吧。”
“好啊，真好啊。”何甘平語氣裏像是個提攜後輩的老者，可面上卻是滿目的諷刺，用手指著葉鳶沖白卿淮說道，“她和我兒餘升的事滿京城皆知，這才多長時間就又和你好上了，你這毛頭小子被這水性楊花的女人勾勾手就上鉤了，全京城的人戳你脊梁骨你都不介意？”
白卿淮本以為自己到了這天牢，無論何甘平說些什麽都不會牽動自己一絲一毫的思緒。可偏偏何甘平非要胡言亂語給葉鳶扣上一頂水性楊花的帽子，激起了他滿身的火氣：“水性楊花？何甘平你是當旁人是傻子嗎？殿下同何餘升有幾分真情你怕是最清楚不過，何餘升為著你的要求去接近一個面都沒見過的人，你又到底拿你兒子的婚姻當做什麽？”
何甘平瞇了瞇眼，“也就只有白家能養出你這種只會打仗不長腦子的傻子。我竟從不知餘升同你還有幾分交情，輪得到你指責我。我兒不爭氣，文不成武不就，只這婚姻之事有文章可做，只可惜我鋪的路叫殿下毀了，成王……”
“都造反逼宮了，”葉鳶平靜道，“你給何餘升鋪的路便是死路一條嗎？”
何甘平聞言也不生氣，反而拂了拂身上的灰，扶著墻，強裝並不狼狽地緩緩站了起來。
“我相府的一應吃穿用度不輸宮中，他做了這麽多年相府公子，難道不該同我相府一榮俱榮，一損俱損？”
“那倒也是，”葉鳶竟也沒反駁，“左不過過些時日整個相府九族之內都要隨你去了，好一個一榮俱榮一損俱損。”
何甘平擺擺手，不願在這個問題上多說什麽：“成王敗寇，既是輸了，也沒什麽好說。倒是殿下來此，怕是有話要問吧？”
葉鳶深深地看了何甘平一眼：“是有問題想問，有件事我思考了許久，還請何相答疑解惑。你本已一人之下萬人之上，為何還要扶葉嘉熙登基？無論如何都是做臣子，難不成葉嘉熙的丞相權勢更高些？”
何甘平肉眼可見地楞了一下，甚至神情也有一瞬間變得有些迷惘，但那神色也不過瞬息：“我還以為你會找我問些葉瀚英的事。”
“現如今江山安穩，若不是您怕是會更安穩些，”葉鳶搖頭道，“本宮改變不了任何過去，所以，我不關心。”
“你怕了是不是？”何甘平的語氣莫名地興奮起來，“你怕你有那樣一個懦弱無為的父皇，你怕東宮之位落到小皇子的手裏……”
“我為什麽會怕這些事？”葉鳶皺了皺眉，卻突然福至心靈，“是我在怕還是你在怕？”
“你什麽意思？”何甘平有些厭煩這種談判失控的感覺。他這一生自拜相後難嘗幾次挫敗的滋味，卻次次在遇到葉鳶時體驗事與願違。如今他人生最大的敗筆已然釀成，可是他還沒能習慣這種挫敗。
“是你害怕某日登高跌落，丟了這官位，再不受這萬人敬仰，”葉鳶的話語沈穩有力，“還是說，你害怕你那一雙兒女不尊你敬你，你的妻妾不再仰慕你依賴你？”
“又或者說，這二者都有呢？”
何甘平面色變了又變，葉鳶本以為眼前之人會惱羞成怒，卻沒想到何甘平當真沈得住氣，最後卻沒正面答覆葉鳶，只長嘆道：“公主殿下當真了解，權勢是個好東西啊，這潑天的權勢捏在我手中，自然殿下所述都該是我的。”
“是吧公主殿下，你回京不也是為著那東宮之位”何甘平習慣性地轉了轉手上的玉扳指。
即便一朝失勢，天牢的看守也沒能拜高踩低到這位前丞相頭上來，若是何甘平能活著離開天牢，葉鳶毫不懷疑這位能迅速東山再起卷土重來。
只可惜，他沒機會了。
葉鳶把目光從何甘平的指間移開，“是嗎？”
“是與不是，殿下心裏清楚。”何甘平聲音有些粗糲，“權力何曾有足夠之時？當年諸王奪嫡，許是先帝昏了頭才叫葉瀚英上了位。與其屈居葉瀚英為臣，成日裏受著無端猜忌，何不做葉嘉熙的國丈？葉嘉熙行事大膽，靈活變通，耳根子又軟，對我女兒也極盡寵愛，一切都名正言順，你若是我，自然也知扶葉嘉熙的好處。”
葉鳶聽懂了。
何甘平在回答她的問題。
何甘平或許是厭惡葉瀚英的躊躇多疑，或許是覺得葉瀚英頑固不化不配為他的君主，可這些其實都不重要。重要的是他向上爬慣了，再大的權勢也填不足他的胃口，他要把這朝廷的君主捏在手中，所以他選中了葉嘉熙。
若是再揣測得大膽些，做這天下的君主，哪裏比得上把這天下的君主踩在腳下呢？
“對你女兒極盡寵愛，是指王妃過門三個月內擡了四個姨娘嗎？”葉鳶忍不住出言嘲諷道。
“那又如何？”何甘平不以為意，“府中中饋大權都在王妃手中，王府一應人情往來都由王妃負責，區區幾個姨娘又能翻出什麽風浪來？”
葉鳶心頭一片惡寒。
“將來白少將軍可也學著些，”何甘平毫不掩飾話語中的惡意，“來日沁殊殿下入主東宮，怎可只有你一個男人？”
白卿淮神色不變，可葉鳶感受到了他身體的僵硬。
“也是，若是殿下入主東宮，你怕是連名份都不會有，”何甘平像是喃喃自語，“葉瀚英成日裏那麽珍惜他的皇位，即使殿下入了東宮也只有被他防著的份。”
隨即他像是十足地關心白卿淮一般，“白少將軍心性隱忍，當真非常人做能及。”
“何相年歲大了，倒是如稚童般單純了。”葉鳶在心中翻了個白眼，這種幼稚的挑撥，何甘平怕是把自己同阿歲的關系想得太脆弱了些。
“何相向來算無遺策，”一直在旁邊默默陪著的白卿淮突然沈聲道，“可惜近來似乎也從未算對過。”
“殿下早已自請離京，戍邊衛國，”白卿淮滿意地看著何甘平的神色逐漸凝固，“太傅大人上書請皇上任命殿下為皇子之師，待皇子開蒙後再行教導。”
“不可能！”何甘平厲聲道，“若是葉鳶還握持兵權，葉瀚英只會更加忌憚你們兩個！”
“殿下能舍東宮之位，我削減些兵力又有何難？”白卿淮有些痛快地說著，“你愛之如命的那些權勢，在我眼中不如殿下的半分關註重要。同樣是帶兵打仗，我跟著殿下還不是一樣地打？”
“不可能，不可能！”何甘平如同受了什麽莫大的刺激一般，哧哧地化作只破了洞的拉風箱，突然又笑得癲狂，“你等著看吧，早晚有你後悔的一天。到時候你沒了利用價值，我看你還能用什麽討好她！遲早……”
“阿歲是我的人，就不勞何相費心了。”葉鳶有些不耐地打斷道，隨即加重了語氣，“日後本宮與少將軍如何恩愛，何相也沒機會得見了，不若懺悔些自己犯下的惡，到了下面還能少承些業障。”
“呵，牙尖嘴利。”何甘平已偽裝不出一絲冷靜，“殿下倒是護犢子。”
“原來何相也有這般粗鄙的時候。”葉鳶淡淡的調侃更顯得何甘平此刻的激動像個笑話，“不過你說得對，我確實對自己人回護得緊。”
“所以我不會讓何餘升給你陪葬。”
何甘平聞言楞了一瞬，隨即撲在監牢的欄桿上：“你什麽意思！”
“我什麽意思何相還不明白嗎？”葉鳶面無表情。
“畜生！”何甘平咆哮道，“就是生了這個沒出息的畜生才讓我淪落到這般地步！”
“何餘升可扛不住你扣下的這口大鍋，”葉鳶有些嫌棄道，“你這個當爹的半分不在意兒子死活，除了交代他勾住我，你難道透給過他半分計劃？”
“可惜了，”葉鳶也有些陰陽怪調，“你想要下屬敬仰，可盛青雲恨毒了你；你想要兒子絕對的服從，可何餘升早給自己留了後路。”
“怎麽辦呢何相？”葉鳶輕聲道，“你所求的更高的權勢沒能拿在手中，t可害怕的事卻一件不落地發生了。”
葉鳶看著何甘平瞪圓的猩紅雙眼，又讓平地落下了一聲驚雷：“還有件事沒告訴過你。”
葉鳶湊近了欄桿，直視著何甘平，輕輕落下的每一個字都像是在無情地嘲弄著他的失敗。
“你以為再也不會從北境回來的人，在榆城遇見了我。”
“你不知道吧，我的醫術是白明酌親傳。”
“你放心，在你死之前，阿歲受過的苦，你都將分毫不差地體驗到。”
葉鳶牽著白卿淮的手，如同聽不見何甘平癱軟在地上的瘋狂謾罵般轉身離去。
天光已有些擦亮，守在牢外地看守向他們行禮。
“何甘平的扳指價值連城，你這一生的俸祿也湊不出一只來。”看守看見尊貴的沁殊殿下遞給自己一個油紙包，“本宮不管之前什麽人交代過你，你都需知曉，何甘平這輩子都不可能活著離開這天牢了。”
“待皇上交代的事情都挖出來，你就把這包藥兌了水給他灌下去。”
“他連起身的氣力都不會有，你可別讓本宮在行刑前聽見他哪日在牢中歿了。”
“他造下的因，也該自己享用苦果了。”
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“等久了吧。”葉鳶順著墻翻入白卿淮的院子, 看見白卿淮坐在院子中間的石桌旁，自然地走上前去牽住白卿淮的手，“我同格格用膳，略微吃了點酒, 稍晚了些。不過剛好可以出發。”
“出發？”白卿淮楞了下, “我們……要去哪？”
“去天牢。”葉鳶摸了摸白卿淮的頭, 將坐在石凳上的白卿淮摟在了懷中，“去看看那個人, 給自己一個交代。”
“不用的。”白卿淮搖頭輕聲說, “他算不得什麽。”
“去同他報喜，”葉鳶在白卿淮耳邊笑道, “他恐怕至今想不通，為何把你扔在北境自生自滅, 你卻安然無恙從南境回到京城。”
白卿淮覺得心中的每一處空落落的地方都漲得滿滿的。他何嘗不知葉鳶是想要替他出一口氣, 可他真的已經不在意了。
不是不恨, 是無暇去恨。他滿心滿眼都裝著那樣明媚的一個少女, 實在是不想為不相幹的人再費心神。何甘平已經不會再有好下場, 至於是不是因為他而受了懲罰他並不在意。
白卿淮輕聲應道：“好。”
夜色已深了, 天牢除去門口的兩把火光便沒了旁的光源。天牢門前是刑部的守衛，葉鳶一早便打點過, 白卿淮略微側過身來將自己的面貌掩在葉鳶身後，隨著葉鳶一同入了天牢。
葉鳶回頭看了一眼，往裏走了幾步才說道：“躲什麽？連皇上都應允的事, 做什麽怕他們看見？”
白卿淮笑了笑：“我同殿下尚未成親, 自是要註意著些。”
天牢裏只有柵欄窗透過來的月光, 影影綽綽地看不清楚。可白卿淮就是覺得葉鳶似是意味深長地看著他：“阿歲是怪我未急著成親了。”
葉鳶同皇上提了建議將葉槿許給游從語，只說游從語富可敵國, 是揮手間便能顛覆殷朝經濟的國之柱石。話語間滿是公事公辦的樣子，倒是看不出什麽姐妹情深來。
她對天子不夠熟悉，卻知皇帝的兒女太過團結，皇帝怕是怕是又要多思了。
葉瀚英也有自己的考量，剛處置了叛軍便把兩位公主都嫁了出去，終究是不好看的。兩人商議後決定先風風光光地讓葉槿大婚，三年後待葉鳶穩定了榆城的街市再回京大辦。
葉鳶自是無所謂，可她想給阿歲這個沒有安全感的少年該有的保證。憑什麽阿歲付出了那麽多，卻連一紙婚書都換不來？
籌碼在葉鳶的手中，但凡要求得不過分葉瀚英自然都會應允。
葉鳶向皇上要了禮部的文書，待離京前便會去府衙登記扣印，無論何時辦禮，她都想要白卿淮的名字早些出現在皇家的玉牒上。
葉鳶牽著白卿淮的手，輕聲道：“過些日子去取禮部的文書，等到了榆城，咱們先邀請些親朋好友小小的辦一場。”
借著柵欄窗子透過的清冷月色，葉鳶瞧出了白卿淮投過來的目光中的訝異，用手輕輕撫了撫白卿淮的手：“大婚之禮是替皇上給朝臣的交代，我們也該給自己些交代不是？”
白卿淮似是受了極大的震撼，喃喃道：“姐姐……”
葉鳶安撫般地拍了拍白卿淮的小臂，心中想著自己是不是給阿歲的安全感太過稀薄了，便是婚書和婚禮這樣理所應當的物什都收得誠惶誠恐，卻感受到白卿淮突然牽過自己的胳膊，緊緊將自己擁入了懷中。
緊緊是一剎那的怔楞，隨即葉鳶便收緊雙臂，也抱住了白卿淮。白卿淮已經不再是榆城的那個小少年了，即使葉鳶身量在女孩中已稱得上高挑，白卿淮抱過來時仍是弓著背，將頭深深地埋在了葉鳶的肩頭。天牢幽暗潮濕，唯有一線天光絲絲縷縷溫溫柔柔地落在腳邊，連那些陰寒的冷風都被隔絕了開來。
兩個人靜靜地擁抱了很久，久到葉鳶似乎聽見了鴟鵂的叫聲，才如夢初醒般輕輕拍了拍白卿淮的背，松開了手臂。白卿淮卻仍意猶未盡般不願松開，直到感受到葉鳶的輕輕推拒，才不舍地放開了葉鳶。
一陣微風刮過，葉鳶才察覺右肩微涼的濡濕感。
阿歲哭了。
葉鳶沒有想到只是禮部的文書，卻對白卿淮有這般的觸動。
她不知白卿淮在乎的不是那本文書，也不是那場以婚禮為名的聚會，是葉鳶願意挖空心思，即使是在皇帝面前兌換著手中的籌碼，也要給予他這份承諾的用心。
便是前朝也未有哪位皇室宗親，尚未大婚，伴侶就已上了玉牒。
白卿淮未多說什麽，葉鳶也知他心中尷尬，也未曾戳破，只是用手牽著他的胳膊，拇指輕輕掃過白卿淮的皮膚，權作安慰。
葉鳶燃了只提燈，二人一路向地牢深處走去。
幽暗的地面被一寸寸照亮，又一寸寸重歸於寂。站在關押何甘平的那間牢前，才發覺這與想象中的畫面天差地別。
影影綽綽的光沿著天牢的窗斜斜地落下，他們看見那個人坐在幹草鋪就的地面上，身側擺放的是看不清材質的軟墊，繁覆的花紋打量一眼便知這不是天牢中該存在的物件。
那個人的後背靠在墻上，脖子彎折過來，頭自然地向側邊垂過去，雙唇微張，若隱若現的光線下似乎能看見嘴部隨著呼吸粗重地張合，是坐著睡著了。
葉鳶和白卿淮沈默地註視了許久，久到那人的鼾聲都開始回蕩在天牢中，一聲又一聲。
許是何甘平在朝堂之上叱咤了太久，翻手為雲覆手為雨，濤天的權勢讓他們逐漸忘了這個人已是個年過半百的老人了。
葉鳶心中說。
何甘平老了。
可隨即又覺出幾分可笑，那又如何呢，把這京城這殷朝攪得天翻地覆的，不也正是這個垂垂老矣的暮年人嗎？”
葉鳶聽見白卿淮有些生硬地說：“走吧。”
兩個人不知是抱著什麽心思轉身離去，可沒走兩步便聽見身後有些沙啞的喊聲：“是沁殊殿下嗎？”
兩人驀然轉身，燈籠的光芒照在二人交握的手上，惹得何甘平瞇著眼睛上下打量了幾眼。
“我一早就猜到殿下這兩日要來看看老臣，本想坐在這迎接殿下，卻不想候得久了，睡了過去。”隨著葉鳶二人的靠近，何甘平皺起的眉頭在燈光下愈發清晰，“年紀大了，眼神越發不濟了。這位是……白少將軍？”
“t是我。”白卿淮沈聲應道。
“哈！”何甘平突兀地發出一聲尖利的笑聲，“原來是這樣，竟是這樣！你們一早就相識？！”
葉鳶點頭笑道：“是啊，何大人也有沒想到的事吧。”
“好啊，真好啊。”何甘平語氣裏像是個提攜後輩的老者，可面上卻是滿目的諷刺，用手指著葉鳶沖白卿淮說道，“她和我兒餘升的事滿京城皆知，這才多長時間就又和你好上了，你這毛頭小子被這水性楊花的女人勾勾手就上鉤了，全京城的人戳你脊梁骨你都不介意？”
白卿淮本以為自己到了這天牢，無論何甘平說些什麽都不會牽動自己一絲一毫的思緒。可偏偏何甘平非要胡言亂語給葉鳶扣上一頂水性楊花的帽子，激起了他滿身的火氣：“水性楊花？何甘平你是當旁人是傻子嗎？殿下同何餘升有幾分真情你怕是最清楚不過，何餘升為著你的要求去接近一個面都沒見過的人，你又到底拿你兒子的婚姻當做什麽？”
何甘平瞇了瞇眼，“也就只有白家能養出你這種只會打仗不長腦子的傻子。我竟從不知餘升同你還有幾分交情，輪得到你指責我。我兒不爭氣，文不成武不就，只這婚姻之事有文章可做，只可惜我鋪的路叫殿下毀了，成王……”
“都造反逼宮了，”葉鳶平靜道，“你給何餘升鋪的路便是死路一條嗎？”
何甘平聞言也不生氣，反而拂了拂身上的灰，扶著墻，強裝並不狼狽地緩緩站了起來。
“我相府的一應吃穿用度不輸宮中，他做了這麽多年相府公子，難道不該同我相府一榮俱榮，一損俱損？”
“那倒也是，”葉鳶竟也沒反駁，“左不過過些時日整個相府九族之內都要隨你去了，好一個一榮俱榮一損俱損。”
何甘平擺擺手，不願在這個問題上多說什麽：“成王敗寇，既是輸了，也沒什麽好說。倒是殿下來此，怕是有話要問吧？”
葉鳶深深地看了何甘平一眼：“是有問題想問，有件事我思考了許久，還請何相答疑解惑。你本已一人之下萬人之上，為何還要扶葉嘉熙登基？無論如何都是做臣子，難不成葉嘉熙的丞相權勢更高些？”
何甘平肉眼可見地楞了一下，甚至神情也有一瞬間變得有些迷惘，但那神色也不過瞬息：“我還以為你會找我問些葉瀚英的事。”
“現如今江山安穩，若不是您怕是會更安穩些，”葉鳶搖頭道，“本宮改變不了任何過去，所以，我不關心。”
“你怕了是不是？”何甘平的語氣莫名地興奮起來，“你怕你有那樣一個懦弱無為的父皇，你怕東宮之位落到小皇子的手裏……”
“我為什麽會怕這些事？”葉鳶皺了皺眉，卻突然福至心靈，“是我在怕還是你在怕？”
“你什麽意思？”何甘平有些厭煩這種談判失控的感覺。他這一生自拜相後難嘗幾次挫敗的滋味，卻次次在遇到葉鳶時體驗事與願違。如今他人生最大的敗筆已然釀成，可是他還沒能習慣這種挫敗。
“是你害怕某日登高跌落，丟了這官位，再不受這萬人敬仰，”葉鳶的話語沈穩有力，“還是說，你害怕你那一雙兒女不尊你敬你，你的妻妾不再仰慕你依賴你？”
“又或者說，這二者都有呢？”
何甘平面色變了又變，葉鳶本以為眼前之人會惱羞成怒，卻沒想到何甘平當真沈得住氣，最後卻沒正面答覆葉鳶，只長嘆道：“公主殿下當真了解，權勢是個好東西啊，這潑天的權勢捏在我手中，自然殿下所述都該是我的。”
“是吧公主殿下，你回京不也是為著那東宮之位”何甘平習慣性地轉了轉手上的玉扳指。
即便一朝失勢，天牢的看守也沒能拜高踩低到這位前丞相頭上來，若是何甘平能活著離開天牢，葉鳶毫不懷疑這位能迅速東山再起卷土重來。
只可惜，他沒機會了。
葉鳶把目光從何甘平的指間移開，“是嗎？”
“是與不是，殿下心裏清楚。”何甘平聲音有些粗糲，“權力何曾有足夠之時？當年諸王奪嫡，許是先帝昏了頭才叫葉瀚英上了位。與其屈居葉瀚英為臣，成日裏受著無端猜忌，何不做葉嘉熙的國丈？葉嘉熙行事大膽，靈活變通，耳根子又軟，對我女兒也極盡寵愛，一切都名正言順，你若是我，自然也知扶葉嘉熙的好處。”
葉鳶聽懂了。
何甘平在回答她的問題。
何甘平或許是厭惡葉瀚英的躊躇多疑，或許是覺得葉瀚英頑固不化不配為他的君主，可這些其實都不重要。重要的是他向上爬慣了，再大的權勢也填不足他的胃口，他要把這朝廷的君主捏在手中，所以他選中了葉嘉熙。
若是再揣測得大膽些，做這天下的君主，哪裏比得上把這天下的君主踩在腳下呢？
“對你女兒極盡寵愛，是指王妃過門三個月內擡了四個姨娘嗎？”葉鳶忍不住出言嘲諷道。
“那又如何？”何甘平不以為意，“府中中饋大權都在王妃手中，王府一應人情往來都由王妃負責，區區幾個姨娘又能翻出什麽風浪來？”
葉鳶心頭一片惡寒。
“將來白少將軍可也學著些，”何甘平毫不掩飾話語中的惡意，“來日沁殊殿下入主東宮，怎可只有你一個男人？”
白卿淮神色不變，可葉鳶感受到了他身體的僵硬。
“也是，若是殿下入主東宮，你怕是連名份都不會有，”何甘平像是喃喃自語，“葉瀚英成日裏那麽珍惜他的皇位，即使殿下入了東宮也只有被他防著的份。”
隨即他像是十足地關心白卿淮一般，“白少將軍心性隱忍，當真非常人做能及。”
“何相年歲大了，倒是如稚童般單純了。”葉鳶在心中翻了個白眼，這種幼稚的挑撥，何甘平怕是把自己同阿歲的關系想得太脆弱了些。
“何相向來算無遺策，”一直在旁邊默默陪著的白卿淮突然沈聲道，“可惜近來似乎也從未算對過。”
“殿下早已自請離京，戍邊衛國，”白卿淮滿意地看著何甘平的神色逐漸凝固，“太傅大人上書請皇上任命殿下為皇子之師，待皇子開蒙後再行教導。”
“不可能！”何甘平厲聲道，“若是葉鳶還握持兵權，葉瀚英只會更加忌憚你們兩個！”
“殿下能舍東宮之位，我削減些兵力又有何難？”白卿淮有些痛快地說著，“你愛之如命的那些權勢，在我眼中不如殿下的半分關註重要。同樣是帶兵打仗，我跟著殿下還不是一樣地打？”
“不可能，不可能！”何甘平如同受了什麽莫大的刺激一般，哧哧地化作只破了洞的拉風箱，突然又笑得癲狂，“你等著看吧，早晚有你後悔的一天。到時候你沒了利用價值，我看你還能用什麽討好她！遲早……”
“阿歲是我的人，就不勞何相費心了。”葉鳶有些不耐地打斷道，隨即加重了語氣，“日後本宮與少將軍如何恩愛，何相也沒機會得見了，不若懺悔些自己犯下的惡，到了下面還能少承些業障。”
“呵，牙尖嘴利。”何甘平已偽裝不出一絲冷靜，“殿下倒是護犢子。”
“原來何相也有這般粗鄙的時候。”葉鳶淡淡的調侃更顯得何甘平此刻的激動像個笑話，“不過你說得對，我確實對自己人回護得緊。”
“所以我不會讓何餘升給你陪葬。”
何甘平聞言楞了一瞬，隨即撲在監牢的欄桿上：“你什麽意思！”
“我什麽意思何相還不明白嗎？”葉鳶面無表情。
“畜生！”何甘平咆哮道，“就是生了這個沒出息的畜生才讓我淪落到這般地步！”
“何餘升可扛不住你扣下的這口大鍋，”葉鳶有些嫌棄道，“你這個當爹的半分不在意兒子死活，除了交代他勾住我，你難道透給過他半分計劃？”
“可惜了，”葉鳶也有些陰陽怪調，“你想要下屬敬仰，可盛青雲恨毒了你；你想要兒子絕對的服從，可何餘升早給自己留了後路。”
“怎麽辦呢何相？”葉鳶輕聲道，“你所求的更高的權勢沒能拿在手中，t可害怕的事卻一件不落地發生了。”
葉鳶看著何甘平瞪圓的猩紅雙眼，又讓平地落下了一聲驚雷：“還有件事沒告訴過你。”
葉鳶湊近了欄桿，直視著何甘平，輕輕落下的每一個字都像是在無情地嘲弄著他的失敗。
“你以為再也不會從北境回來的人，在榆城遇見了我。”
“你不知道吧，我的醫術是白明酌親傳。”
“你放心，在你死之前，阿歲受過的苦，你都將分毫不差地體驗到。”
葉鳶牽著白卿淮的手，如同聽不見何甘平癱軟在地上的瘋狂謾罵般轉身離去。
天光已有些擦亮，守在牢外地看守向他們行禮。
“何甘平的扳指價值連城，你這一生的俸祿也湊不出一只來。”看守看見尊貴的沁殊殿下遞給自己一個油紙包，“本宮不管之前什麽人交代過你，你都需知曉，何甘平這輩子都不可能活著離開這天牢了。”
“待皇上交代的事情都挖出來，你就把這包藥兌了水給他灌下去。”
“他連起身的氣力都不會有，你可別讓本宮在行刑前聽見他哪日在牢中歿了。”
“他造下的因，也該自己享用苦果了。”
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