第193章 施家父女
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第193章 施家父女
婁冠步履匆匆追上來，豪爽哈哈一笑：“我說那身形怎麽瞧著眼熟，果然是你！”
陸旋拱手行禮：“侯爺。”
婁冠與他一同往外走：“前些日子你可大出了風頭。”
陸旋無奈笑道：“我這是給人當馬前卒，充擋箭的靶子。”
婁冠頗為認可，替上面做事，不都是如此？
“往後的確要小心，官場上明槍暗箭多著呢。旁的都靠不住，護你一時，護不了你一世，別得罪太多人。”他往自己胸口拍了拍，“我就是吃了不會做人的虧。”
陸旋道：“侯爺功勳卓著，用不著看他人臉色。”
婁冠兩邊嘴角往下撇：“誰說的？你不懂，只要有和人打交道的，辦事難著呢。”
“嗯，前幾日剛領教了。”陸旋把去戶部詢問何時核銷的事情言簡意賅說了一遍。
“這樣的事，往後還多著呢。”婁冠對這步他後塵的後生眼神憐憫，“對了，我這有件喜事。犬子年紀不小，老妻為他定了一門親事，馬上就要成婚了，還請陸將軍賞臉喝個喜酒。”
他說著，雙手往腰間胸前摸索，摸了個空：“我真是老糊塗了，喜帖竟然沒帶在身上。”
這件事早已被班賀告知，陸旋捧場地故作驚訝：“恭喜侯爺，賀喜侯爺。老夫人為世子挑選的妻子一定萬裏挑一，才貌雙全。世子得一良妻，往後侯爺與老夫人可以高枕無憂了。”
婁冠客氣攔了攔：“吉祥話留著婚禮那日再說，不然到時候就沒得新鮮詞說了。等我回去，就派人將喜帖送到你府上。”
兩人都不是善於寒暄的，幹脆利落結束話題，分道而行。
回到小院時天近黃昏，班賀已經用過飯，留了些給陸旋，他一進門就招呼閔姑熱飯菜。
聽陸旋三言兩語帶過，班賀也能知曉何承慕是何等傷心，他雖只來過一回，那副把窯神當寶的樣子記憶猶新。
兩人唏噓感嘆一會兒，陸旋速戰速決吃完了飯，還沒起身，就被警醒的閔姑上前來先一步奪走了碗筷。
陸旋時不時就插手家務，一個沒看住就把地給掃了、碗給洗了，閔姑不滿已久。拿了工錢就要做事，讓別人做了她反倒不痛快。
陸旋空著雙手看向班賀，班賀笑著招手：“你就歇著吧。”
“對了，澤佑呢？”陸旋問，“好幾日不見他了。”
“總算想起他來了，我還以為你不會問呢。”班賀說。
陸旋替自己找補：“他不是以成人自居，都在房裏讀書寫字？以前也常在外留宿，與裕王作伴。”
“算你誤打誤撞。”班賀點頭道，“他陪裕王讀書去了。”
裕王趙青煒年紀漸長，過不了多久，要離京就藩，但他還是沒個正形。
皇帝召他入宮考查經典，他答得一塌糊塗。那些皇帝十歲就能倒背如流的文章，他通讀倒是沒問題，摘出兩句來問什麽意思，他連蒙帶猜，牛頭不對馬嘴。
皇帝一氣之下，給他換了個老師，讓他安分待在王府裏念書，過段時間再來考查。
新的授課先生是翰林院侍讀學士岑玄同，是個年輕翰林，皇帝頗器重。雖然品階不高，但不能用尋常官員品階去衡量。
翰林院學士專司修書撰史，起草詔書，為皇帝講讀經史，備顧問學，掌院學士與皇帝之近，被外界稱為內相。皇帝十分看重那位侍讀學士，飛黃騰達是早晚的事。
能夠得到皇帝器重，能力肯定不弱，除去學識淵博，做事少不了手腕。
澤佑也是個讀書頭疼的，趙青煒將他叫去，正好難兄難弟湊一塊兒搭伴，有難同當了。
陸旋非常認可他的選擇：“也好，多讀書長學問，翰林院學士親自教導，花銀子都請不來。再說，總不能老粘著你。”
班賀懷疑，他要說的只有最後那句。
再過一個月就要到聖節了，工部又忙著張羅起來。
班賀跟著瞎忙活，就在這時，他那拿不出手招待貴客的小院，收到了一封拜帖。
見到拜帖的時候，班賀先是懷疑是不是送錯了，可他住處附近也沒有什麽大官。若不是送錯，那更匪夷所思，也不知道有誰會給他遞上這樣一份規矩周正的拜帖。
打開拜帖，一眼掃過去，班賀不禁笑起來，原來是他呀。
陸旋好奇：“是誰的拜帖？”
按理說，與班賀有交情的，無非那些匠人與工部官員，能稱得上是朋友會上門拜訪的，多半不會有這規矩。
遞一份格式規範用詞講究的拜帖，對他們而言幾乎稱得上是繁文縟節。
班賀合上拜帖遞給陸旋：“是戶部郎中，施可立。”
陸旋前陣子才去了趟戶部討錢，被糊弄回來就知道那地方是什麽德行，聽見是戶部的人，反倒擔憂困惑起來：“戶部的人怎麽會私下來找你？公事大可以在官署說，是出了什麽事嗎？”
見他草木皆兵的模樣，班賀笑笑：“你擔心過頭了，沒有的事。是我之前在一旁多嘴，讓呂禦醫答應給這位戶部郎中的女兒看病。當時他的確有說會上門道謝，我只當是客套話，沒想到他當真要來。”
陸旋稍稍放下心，說道：“你總那麽好心，不論生疏都幫，可不是什麽好事。”
“別忘了，你就是靠著我好心才有機會在這兒放厥詞。我要是冷酷無情一點兒，你就……”班賀看著陸旋聲音戛然而止，接著拾起話來，“你就報不了仇，憋屈一輩子。”
陸旋抿抿唇：“我只是希望你能小心點，對外人多些防備。”
班賀單手撐著下巴：“你這話說得，像是我做出了多大貢獻。我只是隨口說了兩句話，都不覺得自己算是幫忙。倒是施可立會因為這兩句話上門拜訪，做出這番行徑的，至少有幾分義氣。我自認還是有幾分看人的眼光的。”
陸旋點頭稱是，那人是來拜訪班賀的，他不適合多說。
上門拜訪可以，反正他得在場，誰也不能輕信。
兩日後，施可立如約上門，他專程帶著女兒，親自上門道謝。
馬車停在門外，施可立率先從車廂內出來，落地回身，牽著車廂裏伸出的柔軟小巧的手，溫聲細語叮囑小心腳下。一個身著銀紅羅裙的瘦小女孩慢慢走出來，挪到馬車邊緣，施可立輕輕將七歲小女兒抱下車。
聽見門外聲響，早有準備的班賀開門走出來，與放下女兒的施可立作揖行禮，將他們迎進門來。
領進大堂在桌邊坐下，閔姑端上兩杯新沏的茶。
施可立雙手接過，溫聲道了謝。他將茶盞放到桌上，往桌子裏邊推了推，以免自己或女兒動作幅度大了碰倒。
確定放在安全區域後，他又將茶蓋揭開，對女兒說道：“現在燙，等涼一涼，爹再餵你喝。”
說他像呵護眼珠子一般，都不算過分。
施可立擡頭，見班賀註視著這邊，笑著道：“小女閨名幼沅，有些怕生，失禮之處，還請多擔待。”
班賀搖搖頭：“哪裏的話。小女兒家的，是要多寵愛呵護些。到我這寒舍來，見我這般的粗人，該臉紅的是我呀。”
施幼沅倚靠著父親，一雙黑珍珠般的眸子直直盯著班賀，打從進門就沒移開過眼。
施可立輕拍她的手背：“幼沅，來見過班大人。”
施幼沅身體的確如她父親所說，久病瘦弱，但雙頰肉乎乎的，又有個小巧的尖下巴，實在可愛漂亮，不怪父親如珠如寶地愛護著。
聽見父親的吩咐，她細細弱弱的聲音從紅嘟嘟的小嘴裏冒出來：“見過班大人。”
班賀將桌上新買的點心往她那邊挪了些：“聽人說，這點心不錯，小孩子應當愛吃。”
施可立道了聲謝，低頭問小女兒，得到輕搖頭拒絕後，歉意地笑笑。
班賀恍然大悟一般：“想起來了，你說過幼沅嗓子不好，總咳嗽。這點心吃了口幹，茶水也是燙的，是我考慮不周了。呂禦醫可有去看過？我瞧著幼沅像是沒有咳嗽了。”
施可立雙眼亮了亮：“多虧了呂禦醫，真是醫術高明啊！按他的醫囑，喝了幾天藥，幼沅果真不再咳嗽了。那日是班侍郎在，呂禦醫才肯替我看診，您就是幼沅的大恩人。”
班賀不敢當：“言重了，給別人聽見，還以為是我治好的。”
施可立有些不好意思：“要不是呂禦醫不喜人打擾，我也想帶幼沅上門道謝。只能帶些薄禮，向班侍郎淺表謝意。”
班賀笑容淡了些：“施郎中，禮物就不必了。”
施可立見他誤會，連忙將帶來的禮物拿出來，那是一個銅鏡大的漆盒：“不是多貴重的東西，是拙荊制的一些蜜餞。”
揭開精致的蓋子，漆盒內部均勻分出五個格子，正中間留出空來，承著六樣蜜漬小果。制作前精挑細選過的果子，青紅黃紫烏色彩各異，在蜜汁潤澤下，色澤更為誘人，可見制作者相當用心。
“幼沅自小身體不好總咳嗽，也不愛吃東西，身材較之同齡人更瘦小。拙荊就學著做蜜餞，樣子好看又好吃，能誘她多吃些。喝藥說苦，也吃些蜜餞蓋過苦味。聽說我要帶幼沅前來拜訪，拙荊就準備了這一盒，只是一點小心意。”施可立忐忑不安地解釋道。
班賀看著蜜餞，意識到方才想岔了，歉意地笑笑：“尊夫人的心意，我就卻之不恭了。”
他拈起一顆梅子，放入口中，真心實意道：“這是一位母親用愛意所制作，比我所吃過的任何蜜餞都要美味。”
施可立像是松了口氣：“班侍郎見笑了。”
兩人說著話，施幼沅似乎被什麽吸引，向門外看去。
一只貍花貓不知從何處跳出來，剛做過一場白日夢，起來活動活動筋骨。那只貍花貓停在院子裏，渾身沐浴著陽光，讓它一身皮毛看起來暖烘烘的。
它雙爪前伸，翹起臀尾伸了個懶腰，然後收起尾巴坐下，擡起前爪細致地舔毛清潔。
施幼沅被它所吸引，指著它要過去看，施可立拗不過，詢問的目光投向班賀，得到班賀首肯，這才起身帶著她走到門外去。
班賀站在那對父女身旁，對施幼沅說道：“它也有名字的，叫斑衣郎。”
施幼沅側頭看來，本就圓溜溜的眼睛睜得更大：“它也姓班？”
“此斑非彼班。”班賀說著，牽過她的手，在掌心裏比劃，“一個是滿身文身的斑，一個是一刀分兩半，各自為伍的班。”
施幼沅盯著掌心好一會兒，握起拳頭把還在發癢的肉藏起來，默不作聲往邊上挪，不知不覺靠上班賀手臂。
“站累了？”班賀問。
施幼沅點點頭。
班賀又問：“那回去坐會兒？”
施幼沅搖搖頭。
“那是要我抱一會兒？”班賀說著，張開了雙臂。
施幼沅不多猶豫，投入他的懷抱。
“班侍郎，幼沅……這、這……”施可立可沒想到女兒會當著他的面投入他人懷抱，在一旁插不上手，著急卻又無計可施。
“哈哈哈哈。”班賀抱著施幼沅放聲笑起來，“看來貴府小姐同我有緣，願意親近我。”
班賀對那小姑娘親切有加，抱在懷裏愛不釋手，礙於她父親還滿臉糾結地在一旁，沒抱多久就放下了。
施可立汗顏，為女兒失禮之處道歉。
回到桌邊，喝完一杯茶，施可立起身請辭，班賀送他們到了門外。施幼沅走得戀戀不舍，三步一回頭，上了馬車還要探出頭來，伸出小手揮了揮。班賀笑著揮了回去，目送馬車駛出視野。
客人一走，班賀合上門回頭，陸旋不知什麽時候悄無聲息站在門口，抱著雙臂似笑非笑看來。
班賀一手背在身後，一手豎起食指：“你看，我說的沒錯吧？施郎中與施小姐都是溫文有禮之人。”
陸旋點點頭：“的確。那對父女沒什麽問題。不過你……”
“我怎麽？”班賀眨眨眼，“我有什麽做得不妥之處？還請不吝賜教。多虧有你在一旁看著，不然我都不知道自己做了失禮的事。”
陸旋說：“一刀分兩半？和誰分兩半？”
班賀含糊地唔了聲，胡亂往門口的方向指：“和他們。”
陸旋放下手臂向他走近，在一步之外停下，目光上下打量：“我怎麽覺著，你待女孩兒總是更溫柔可親些？”
不管是阿桃、穆青枳，還是這位施家小姐，從不見班賀說過一句重話。
笑容可親，又知曉自己這副皮囊的優勢在哪兒，只要稍稍擺出親近的姿態，就把人迷得團團轉。
陸旋看得牙癢癢，想到自己也是被迷惑的其中一個，更是氣惱。
“自然要對女孩兒好些。”班賀讚同他的說法，繞開他往房裏走，“要知道，阿毛自小就是我照顧的。那時候我抱著他，他渾身挺直，跟木雕似的，就在我臂彎裏和我大眼瞪小眼。”
他手臂比劃出抱小孩的弧度，最大限度拉得老遠。進入房間內，一回頭，差點撞上陸旋鼻尖，走路都沒聲的。
“女孩兒就不一樣了。要不是有幸抱過別人家女兒，我都不知道小女孩兒身體那樣柔軟。軟軟的沒骨頭似的，把她接到懷裏，她便靠上來雙手摟著你的脖頸，柔軟的小臉貼在你的肩上。”班賀聲音輕緩，眼神溫柔。
陸旋反手關門落鎖，面無表情地將下巴擱在班賀肩上，卻不像往常用柔軟的咽喉貼著，而是堅硬的下頜：“像這樣？”
肩上傳來不可忽視但可以忍耐的刺痛，班賀總算意識到陸旋是在生氣，索性站在原地，任由他不輕不重地發洩不滿。
“若是都像你這樣硬邦邦的，我就不會喜歡她們了。用這麽硬的骨頭戳著我，讓我忍著疼，由著他胡來的，只有你一個。”
聽著聽著，那話好像變了味——他最好說的是骨頭。陸旋雙頰漸紅，往前挪了挪，脖頸貼著他的肩頭，聲音小似呢喃：“我沒有胡來。”
班賀語氣如常：“反正沒有第二個人。”
陸旋摟著他的腰背，兩具身軀幾乎不留一絲空隙，心猿意馬：“很疼？那我輕點。”
班賀瞥著頸側烏黑的發，憋著笑：“我沒說的話，不要想當然。”
陸旋忍不住嘴角翹起，身體躁動不安，摟著他的手分道而行，一個向上一個往下。
沒有人打擾，與外界隔絕的房間內靜謐恰到好處，溫情旖旎。
“砰砰砰！”
大力急促的敲門聲傳來，來人一點兒不客氣。
陸旋黑著臉，放開懷裏的人，班賀轉過身去，整整衣衫，掩飾地輕咳兩聲。
走出房門，閔姑已經問過門外人身份，將大門打開了。
門才開了半扇，魏淩旋風般沖進院裏，一路卷到桌邊大馬金刀坐下，自己倒水先灌下一杯，然後開始大吐苦水：“陸旋，你都不知道，我因為你受了多大委屈！”
班賀疑問的目光投向陸旋，陸旋僵硬搖頭：“我不知道他在說什麽，但事情肯定不是你想的那樣。”
班賀：“你們倆，什麽時候走這麽近了？”
魏淩沖陸旋擠眉弄眼：“這是我們兩人的秘密。”
陸旋頭搖得飛快，極欲與他撇清關系。
見他這樣，魏淩察覺剛才那話不是明著告訴恭卿他倆暗通款曲，有事瞞著他麽？
於是魏淩跟著搖頭：“哦，不是，我們兩什麽秘密都沒有。”
陸旋按著額頭，被他此地無銀三百兩弄得說不出話來。
班賀感嘆：“想不到，你還是個禍水。”
陸旋頭搖得更快了，並且想把魏淩趕出去。
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陸旋拱手行禮：“侯爺。”
婁冠與他一同往外走：“前些日子你可大出了風頭。”
陸旋無奈笑道：“我這是給人當馬前卒，充擋箭的靶子。”
婁冠頗為認可，替上面做事，不都是如此？
“往後的確要小心，官場上明槍暗箭多著呢。旁的都靠不住，護你一時，護不了你一世，別得罪太多人。”他往自己胸口拍了拍，“我就是吃了不會做人的虧。”
陸旋道：“侯爺功勳卓著，用不著看他人臉色。”
婁冠兩邊嘴角往下撇：“誰說的？你不懂，只要有和人打交道的，辦事難著呢。”
“嗯，前幾日剛領教了。”陸旋把去戶部詢問何時核銷的事情言簡意賅說了一遍。
“這樣的事，往後還多著呢。”婁冠對這步他後塵的後生眼神憐憫，“對了，我這有件喜事。犬子年紀不小，老妻為他定了一門親事，馬上就要成婚了，還請陸將軍賞臉喝個喜酒。”
他說著，雙手往腰間胸前摸索，摸了個空：“我真是老糊塗了，喜帖竟然沒帶在身上。”
這件事早已被班賀告知，陸旋捧場地故作驚訝：“恭喜侯爺，賀喜侯爺。老夫人為世子挑選的妻子一定萬裏挑一，才貌雙全。世子得一良妻，往後侯爺與老夫人可以高枕無憂了。”
婁冠客氣攔了攔：“吉祥話留著婚禮那日再說，不然到時候就沒得新鮮詞說了。等我回去，就派人將喜帖送到你府上。”
兩人都不是善於寒暄的，幹脆利落結束話題，分道而行。
回到小院時天近黃昏，班賀已經用過飯，留了些給陸旋，他一進門就招呼閔姑熱飯菜。
聽陸旋三言兩語帶過，班賀也能知曉何承慕是何等傷心，他雖只來過一回，那副把窯神當寶的樣子記憶猶新。
兩人唏噓感嘆一會兒，陸旋速戰速決吃完了飯，還沒起身，就被警醒的閔姑上前來先一步奪走了碗筷。
陸旋時不時就插手家務，一個沒看住就把地給掃了、碗給洗了，閔姑不滿已久。拿了工錢就要做事，讓別人做了她反倒不痛快。
陸旋空著雙手看向班賀，班賀笑著招手：“你就歇著吧。”
“對了，澤佑呢？”陸旋問，“好幾日不見他了。”
“總算想起他來了，我還以為你不會問呢。”班賀說。
陸旋替自己找補：“他不是以成人自居，都在房裏讀書寫字？以前也常在外留宿，與裕王作伴。”
“算你誤打誤撞。”班賀點頭道，“他陪裕王讀書去了。”
裕王趙青煒年紀漸長，過不了多久，要離京就藩，但他還是沒個正形。
皇帝召他入宮考查經典，他答得一塌糊塗。那些皇帝十歲就能倒背如流的文章，他通讀倒是沒問題，摘出兩句來問什麽意思，他連蒙帶猜，牛頭不對馬嘴。
皇帝一氣之下，給他換了個老師，讓他安分待在王府裏念書，過段時間再來考查。
新的授課先生是翰林院侍讀學士岑玄同，是個年輕翰林，皇帝頗器重。雖然品階不高，但不能用尋常官員品階去衡量。
翰林院學士專司修書撰史，起草詔書，為皇帝講讀經史，備顧問學，掌院學士與皇帝之近，被外界稱為內相。皇帝十分看重那位侍讀學士，飛黃騰達是早晚的事。
能夠得到皇帝器重，能力肯定不弱，除去學識淵博，做事少不了手腕。
澤佑也是個讀書頭疼的，趙青煒將他叫去，正好難兄難弟湊一塊兒搭伴，有難同當了。
陸旋非常認可他的選擇：“也好，多讀書長學問，翰林院學士親自教導，花銀子都請不來。再說，總不能老粘著你。”
班賀懷疑，他要說的只有最後那句。
再過一個月就要到聖節了，工部又忙著張羅起來。
班賀跟著瞎忙活，就在這時，他那拿不出手招待貴客的小院，收到了一封拜帖。
見到拜帖的時候，班賀先是懷疑是不是送錯了，可他住處附近也沒有什麽大官。若不是送錯，那更匪夷所思，也不知道有誰會給他遞上這樣一份規矩周正的拜帖。
打開拜帖，一眼掃過去，班賀不禁笑起來，原來是他呀。
陸旋好奇：“是誰的拜帖？”
按理說，與班賀有交情的，無非那些匠人與工部官員，能稱得上是朋友會上門拜訪的，多半不會有這規矩。
遞一份格式規範用詞講究的拜帖，對他們而言幾乎稱得上是繁文縟節。
班賀合上拜帖遞給陸旋：“是戶部郎中，施可立。”
陸旋前陣子才去了趟戶部討錢，被糊弄回來就知道那地方是什麽德行，聽見是戶部的人，反倒擔憂困惑起來：“戶部的人怎麽會私下來找你？公事大可以在官署說，是出了什麽事嗎？”
見他草木皆兵的模樣，班賀笑笑：“你擔心過頭了，沒有的事。是我之前在一旁多嘴，讓呂禦醫答應給這位戶部郎中的女兒看病。當時他的確有說會上門道謝，我只當是客套話，沒想到他當真要來。”
陸旋稍稍放下心，說道：“你總那麽好心，不論生疏都幫，可不是什麽好事。”
“別忘了，你就是靠著我好心才有機會在這兒放厥詞。我要是冷酷無情一點兒，你就……”班賀看著陸旋聲音戛然而止，接著拾起話來，“你就報不了仇，憋屈一輩子。”
陸旋抿抿唇：“我只是希望你能小心點，對外人多些防備。”
班賀單手撐著下巴：“你這話說得，像是我做出了多大貢獻。我只是隨口說了兩句話，都不覺得自己算是幫忙。倒是施可立會因為這兩句話上門拜訪，做出這番行徑的，至少有幾分義氣。我自認還是有幾分看人的眼光的。”
陸旋點頭稱是，那人是來拜訪班賀的，他不適合多說。
上門拜訪可以，反正他得在場，誰也不能輕信。
兩日後，施可立如約上門，他專程帶著女兒，親自上門道謝。
馬車停在門外，施可立率先從車廂內出來，落地回身，牽著車廂裏伸出的柔軟小巧的手，溫聲細語叮囑小心腳下。一個身著銀紅羅裙的瘦小女孩慢慢走出來，挪到馬車邊緣，施可立輕輕將七歲小女兒抱下車。
聽見門外聲響，早有準備的班賀開門走出來，與放下女兒的施可立作揖行禮，將他們迎進門來。
領進大堂在桌邊坐下，閔姑端上兩杯新沏的茶。
施可立雙手接過，溫聲道了謝。他將茶盞放到桌上，往桌子裏邊推了推，以免自己或女兒動作幅度大了碰倒。
確定放在安全區域後，他又將茶蓋揭開，對女兒說道：“現在燙，等涼一涼，爹再餵你喝。”
說他像呵護眼珠子一般，都不算過分。
施可立擡頭，見班賀註視著這邊，笑著道：“小女閨名幼沅，有些怕生，失禮之處，還請多擔待。”
班賀搖搖頭：“哪裏的話。小女兒家的，是要多寵愛呵護些。到我這寒舍來，見我這般的粗人，該臉紅的是我呀。”
施幼沅倚靠著父親，一雙黑珍珠般的眸子直直盯著班賀，打從進門就沒移開過眼。
施可立輕拍她的手背：“幼沅，來見過班大人。”
施幼沅身體的確如她父親所說，久病瘦弱，但雙頰肉乎乎的，又有個小巧的尖下巴，實在可愛漂亮，不怪父親如珠如寶地愛護著。
聽見父親的吩咐，她細細弱弱的聲音從紅嘟嘟的小嘴裏冒出來：“見過班大人。”
班賀將桌上新買的點心往她那邊挪了些：“聽人說，這點心不錯，小孩子應當愛吃。”
施可立道了聲謝，低頭問小女兒，得到輕搖頭拒絕後，歉意地笑笑。
班賀恍然大悟一般：“想起來了，你說過幼沅嗓子不好，總咳嗽。這點心吃了口幹，茶水也是燙的，是我考慮不周了。呂禦醫可有去看過？我瞧著幼沅像是沒有咳嗽了。”
施可立雙眼亮了亮：“多虧了呂禦醫，真是醫術高明啊！按他的醫囑，喝了幾天藥，幼沅果真不再咳嗽了。那日是班侍郎在，呂禦醫才肯替我看診，您就是幼沅的大恩人。”
班賀不敢當：“言重了，給別人聽見，還以為是我治好的。”
施可立有些不好意思：“要不是呂禦醫不喜人打擾，我也想帶幼沅上門道謝。只能帶些薄禮，向班侍郎淺表謝意。”
班賀笑容淡了些：“施郎中，禮物就不必了。”
施可立見他誤會，連忙將帶來的禮物拿出來，那是一個銅鏡大的漆盒：“不是多貴重的東西，是拙荊制的一些蜜餞。”
揭開精致的蓋子，漆盒內部均勻分出五個格子，正中間留出空來，承著六樣蜜漬小果。制作前精挑細選過的果子，青紅黃紫烏色彩各異，在蜜汁潤澤下，色澤更為誘人，可見制作者相當用心。
“幼沅自小身體不好總咳嗽，也不愛吃東西，身材較之同齡人更瘦小。拙荊就學著做蜜餞，樣子好看又好吃，能誘她多吃些。喝藥說苦，也吃些蜜餞蓋過苦味。聽說我要帶幼沅前來拜訪，拙荊就準備了這一盒，只是一點小心意。”施可立忐忑不安地解釋道。
班賀看著蜜餞，意識到方才想岔了，歉意地笑笑：“尊夫人的心意，我就卻之不恭了。”
他拈起一顆梅子，放入口中，真心實意道：“這是一位母親用愛意所制作，比我所吃過的任何蜜餞都要美味。”
施可立像是松了口氣：“班侍郎見笑了。”
兩人說著話，施幼沅似乎被什麽吸引，向門外看去。
一只貍花貓不知從何處跳出來，剛做過一場白日夢，起來活動活動筋骨。那只貍花貓停在院子裏，渾身沐浴著陽光，讓它一身皮毛看起來暖烘烘的。
它雙爪前伸，翹起臀尾伸了個懶腰，然後收起尾巴坐下，擡起前爪細致地舔毛清潔。
施幼沅被它所吸引，指著它要過去看，施可立拗不過，詢問的目光投向班賀，得到班賀首肯，這才起身帶著她走到門外去。
班賀站在那對父女身旁，對施幼沅說道：“它也有名字的，叫斑衣郎。”
施幼沅側頭看來，本就圓溜溜的眼睛睜得更大：“它也姓班？”
“此斑非彼班。”班賀說著，牽過她的手，在掌心裏比劃，“一個是滿身文身的斑，一個是一刀分兩半，各自為伍的班。”
施幼沅盯著掌心好一會兒，握起拳頭把還在發癢的肉藏起來，默不作聲往邊上挪，不知不覺靠上班賀手臂。
“站累了？”班賀問。
施幼沅點點頭。
班賀又問：“那回去坐會兒？”
施幼沅搖搖頭。
“那是要我抱一會兒？”班賀說著，張開了雙臂。
施幼沅不多猶豫，投入他的懷抱。
“班侍郎，幼沅……這、這……”施可立可沒想到女兒會當著他的面投入他人懷抱，在一旁插不上手，著急卻又無計可施。
“哈哈哈哈。”班賀抱著施幼沅放聲笑起來，“看來貴府小姐同我有緣，願意親近我。”
班賀對那小姑娘親切有加，抱在懷裏愛不釋手，礙於她父親還滿臉糾結地在一旁，沒抱多久就放下了。
施可立汗顏，為女兒失禮之處道歉。
回到桌邊，喝完一杯茶，施可立起身請辭，班賀送他們到了門外。施幼沅走得戀戀不舍，三步一回頭，上了馬車還要探出頭來，伸出小手揮了揮。班賀笑著揮了回去，目送馬車駛出視野。
客人一走，班賀合上門回頭，陸旋不知什麽時候悄無聲息站在門口，抱著雙臂似笑非笑看來。
班賀一手背在身後，一手豎起食指：“你看，我說的沒錯吧？施郎中與施小姐都是溫文有禮之人。”
陸旋點點頭：“的確。那對父女沒什麽問題。不過你……”
“我怎麽？”班賀眨眨眼，“我有什麽做得不妥之處？還請不吝賜教。多虧有你在一旁看著，不然我都不知道自己做了失禮的事。”
陸旋說：“一刀分兩半？和誰分兩半？”
班賀含糊地唔了聲，胡亂往門口的方向指：“和他們。”
陸旋放下手臂向他走近，在一步之外停下，目光上下打量：“我怎麽覺著，你待女孩兒總是更溫柔可親些？”
不管是阿桃、穆青枳，還是這位施家小姐，從不見班賀說過一句重話。
笑容可親，又知曉自己這副皮囊的優勢在哪兒，只要稍稍擺出親近的姿態，就把人迷得團團轉。
陸旋看得牙癢癢，想到自己也是被迷惑的其中一個，更是氣惱。
“自然要對女孩兒好些。”班賀讚同他的說法，繞開他往房裏走，“要知道，阿毛自小就是我照顧的。那時候我抱著他，他渾身挺直，跟木雕似的，就在我臂彎裏和我大眼瞪小眼。”
他手臂比劃出抱小孩的弧度，最大限度拉得老遠。進入房間內，一回頭，差點撞上陸旋鼻尖，走路都沒聲的。
“女孩兒就不一樣了。要不是有幸抱過別人家女兒，我都不知道小女孩兒身體那樣柔軟。軟軟的沒骨頭似的，把她接到懷裏，她便靠上來雙手摟著你的脖頸，柔軟的小臉貼在你的肩上。”班賀聲音輕緩，眼神溫柔。
陸旋反手關門落鎖，面無表情地將下巴擱在班賀肩上，卻不像往常用柔軟的咽喉貼著，而是堅硬的下頜：“像這樣？”
肩上傳來不可忽視但可以忍耐的刺痛，班賀總算意識到陸旋是在生氣，索性站在原地，任由他不輕不重地發洩不滿。
“若是都像你這樣硬邦邦的，我就不會喜歡她們了。用這麽硬的骨頭戳著我，讓我忍著疼，由著他胡來的，只有你一個。”
聽著聽著，那話好像變了味——他最好說的是骨頭。陸旋雙頰漸紅，往前挪了挪，脖頸貼著他的肩頭，聲音小似呢喃：“我沒有胡來。”
班賀語氣如常：“反正沒有第二個人。”
陸旋摟著他的腰背，兩具身軀幾乎不留一絲空隙，心猿意馬：“很疼？那我輕點。”
班賀瞥著頸側烏黑的發，憋著笑：“我沒說的話，不要想當然。”
陸旋忍不住嘴角翹起，身體躁動不安，摟著他的手分道而行，一個向上一個往下。
沒有人打擾，與外界隔絕的房間內靜謐恰到好處，溫情旖旎。
“砰砰砰！”
大力急促的敲門聲傳來，來人一點兒不客氣。
陸旋黑著臉，放開懷裏的人，班賀轉過身去，整整衣衫，掩飾地輕咳兩聲。
走出房門，閔姑已經問過門外人身份，將大門打開了。
門才開了半扇，魏淩旋風般沖進院裏，一路卷到桌邊大馬金刀坐下，自己倒水先灌下一杯，然後開始大吐苦水：“陸旋，你都不知道，我因為你受了多大委屈！”
班賀疑問的目光投向陸旋，陸旋僵硬搖頭：“我不知道他在說什麽，但事情肯定不是你想的那樣。”
班賀：“你們倆，什麽時候走這麽近了？”
魏淩沖陸旋擠眉弄眼：“這是我們兩人的秘密。”
陸旋頭搖得飛快，極欲與他撇清關系。
見他這樣，魏淩察覺剛才那話不是明著告訴恭卿他倆暗通款曲，有事瞞著他麽？
於是魏淩跟著搖頭：“哦，不是，我們兩什麽秘密都沒有。”
陸旋按著額頭，被他此地無銀三百兩弄得說不出話來。
班賀感嘆：“想不到，你還是個禍水。”
陸旋頭搖得更快了，並且想把魏淩趕出去。
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