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第185章 勸誡

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第185章 勸誡

即便三令五申軍中禁令,生了反骨的人該要做的還是會做。

兩日後,有人率先行動,趁夜逃離。

守在營外的鐵羽營似是疏忽,讓他們跑了出去,留在營內的知情者不敢行動,卻是搖擺不定,暗暗等待消息,決定是否進行下一步動作。

一夜寂靜得像無事發生,直至清晨所有人被召集在校場,馬蹄踏踏而來,黑甲騎兵魚貫進入營門,直奔校場。

帶回來血淋淋的屍首被扔在眾人前方,交錯的馬蹄繞著屍首小跑了兩圈,然後才退開來。

那兩人是昨夜從營裏逃出去的,已死去多時。

他們回來的時機是如此巧妙,正好在一日之晨,還有昏昏沈沈沒睡醒的,這會兒也都清醒過來。

隊伍中嘈雜私語一時四起,很快被鎮壓下去,下達的命令今日尤為有效。

帶回的屍體示眾後被吊在顯眼處,向所有人告知,那就是逃兵的下場。

接下來幾日,陸續增加了兩具屍首,都被高高掛在一處。掛著屍體的木樁被血液染紅,然後風幹成臟汙的黑色。

此時尚未到天熱的時候,過了幾日屍首也爛得。若是天熱更了不得,聞風臭三裏。

新兵重編成軍,杜劍風孤掌難鳴,自然得有幾個得力的下屬,梁夢東是最優人選。

新兵入營他便任命梁夢東為把總,整編隊伍時順便將他手下人分散各處,專門為杜劍風監控其他人。

有私下密謀的,被潛伏其中的聽去,舉報到杜劍風耳朵裏,不由分說抓起來便是二十軍棍,打得皮開肉綻慘叫連天,足以讓剩下的人打消念頭。

經過此事,防營內再沒人敢表露異心,沒有機會聚集,事已成定局,那些人漸漸認了命。杜劍風訓練新兵暢行無阻,心中對陸旋愈發敬佩,兩人交情漸深,偶爾私下還會喝幾杯。

收到班賀回信的時候,整個鐵羽營的人都看得出來,陸旋心情極好,和杜劍風飲酒都多喝了幾杯。

班賀的回信言辭含蓄,字字斟酌,對他行事做派諸多叮囑,一點兒溫情旖旎也無,絮叨的兄長倒像是真的。

陸旋看著五味雜陳,既為班賀這態度著急,又為他字裏行間關切擔憂欣慰,把這些情緒都寫進回班賀的信裏。恨不得早日回到班賀身邊去,怕是非得見上面,才能聽到幾句軟和話。

防營新兵已經有模有樣了,杜劍風這個都司當得得心應手,但隨著時日變化,也不得不想到之後。陸旋完成任務,想必過不了多久就要回京述職。

杜劍風軍戶出身,在父親教導之下為人正直,好抱不平,因此上級對他諸多不滿。當日出頭討餉,更是給了他們由頭將他趕出防營,因為陸旋他才能重返防營,大展拳腳。

難得結交陸旋這樣一位忠勇之將,相處時日所剩不多,他還有些不舍。

杜劍風酒桌上吐了真言,陸旋笑笑不言語,舉杯以表心意。

幾杯酒下肚,杜劍風笑容淡了些,嘆了聲:“陸將軍提拔我,我感激不盡。倚仗鐵羽營協助,我才能一展作為,知遇之恩,有朝一日定會報答。將軍回京後,我不敢有半分松懈,怕就怕,狗尾巴吊秤砣——”

陸旋挑眉:“倒也不必如此自謙。”

杜劍風:“……我也沒說狗尾巴是自己。”

“放心,我不是個虎頭鼠尾的人,做事善始善終,不會讓你為難。”陸旋讓他放寬心的同時,心裏也做好了準備。

周衷一直沒有動靜,不代表他忍氣吞聲咽下了這口氣,只能說明後邊有大招在等著陸旋。

想抓他的錯處,沒那麽容易。任是龍潭虎穴,他都不怕,盡管去闖一闖。

防營穩定下來,也就用不著鐵羽營時刻戒嚴,陸旋督促手下幾個再去外邊跑跑,趁著最後機會,能為鐵羽營招幾個新兵就招幾個。

不過招到的人再怎麽少得讓陸旋撓頭,要求是萬萬不能放松的,寧缺毋濫。

派出去的人下到各個鄉裏,張貼招募令,請鄉長裏正召集青壯年當面宣傳。之前已經這樣做過一次,有意願的早去了,因此這回成效不佳,只有稀稀疏疏幾人應征。

沿途經過一座村莊,袁志佯裝沒看見,坐騎速度一點兒沒放慢,徑直就要直接略過。

何承慕壞心眼地大聲喊道:“這還有個村子呢。咱們深受將軍信任,肩負重任,可不能按個人喜惡做事!”

袁志眉心一擰:“你怎麽屁話那麽多!”

何承慕一手牽韁繩,一手插著腰:“怎麽和兄弟說話呢?回去我就向將軍告狀,讓你做事你還挑肥揀瘦!”

說完,他身後的鐵羽營兄弟們一陣哄笑。

袁志瞪他們幾眼:“不許笑!去就去,這村裏又沒有洪水猛獸!”

李金元的名字並沒有出現在防營新兵名冊上,那日袁志離開後,他也默默轉身擠出人群,離開新兵招募處。後來得知此事,袁志別別扭扭,說這不關他的事。

知道何承慕成心鬧他,在防營遇見都夠叫人不痛快的,更別提招進鐵羽營了。袁志怪何承慕多事,忍不住在馬上伸腳踹他小腿。

何承慕跑得更歡快了,奔著一個方向前進,任身後控制不住臉色微變的袁志怎麽喊都不回頭。

前方就是來過好幾回的房屋,何承慕的坐騎慢了下來,袁志不情願地跟在他身後,剛要問他又要鬧什麽妖,映入眼中的紅色讓他嘖了聲,什麽都不用問了。

沒想到會見到這一幕,何承慕不好意思地摸著腦袋,回頭沖袁志露出誇張到有點傻的笑容:“我也不知道是這情況……咱們走吧,去下一個村子。”

袁志面露嫌棄:“幹嘛要走,不是還有招兵的任務?”

何承慕瞅著他:“那多紮心啊。”

“怎麽,是你看上的姑娘啊?”袁志冷冷的說。

何承慕識相收聲:“當我沒說。”

兩人正要往裏正住處去,一道清脆的聲音傳了過來,循聲看去,關笙娘正沖他們招著手。

準確來說,是對何承慕招手。

關笙娘對何承慕早就沒了懼意,他們來送賠罪禮時,都是她代方束禾出面應對,知曉他們沒有惡意。何承慕又是個活泛人,總說些討人開心的話,惹得關笙娘笑得前仰後合,一段時間不見,主動打起了招呼。

有姑娘主動搭話,何承慕屁顛屁顛上前,笑容滿面同她聊了好幾句,才回到同伴身邊。

都不必問他們說了什麽,何承慕藏不住事,主動吐露了出來。

方束禾與李金元的婚禮定在後日,都是村裏尋常人家,沒法大操大辦,婚宴總歸是要準備幾桌的。

方才是方束禾在屋裏瞧見他們了,讓關笙娘來替她說一聲,屆時幾位軍爺得空可以賞臉來喝一杯薄酒。

其實村裏人都懼怕與這些望而生怯的黑甲騎兵打交道,方束禾也不想與他們走得過近。

因袁志將她鞭打致傷一事,正經道了幾次歉,另外幾次上門都送了銀錢與吃食。出手之闊綽大方,讓自幼家中貧寒,幾乎沒出過鄉的方束禾收得於心不安。

借喜事請他們好好吃喝一頓,她心裏能好過些。

往那間房屋望了眼,袁志沒說話。

何承慕笑嘻嘻地說:“我也沒答應,只說得空一定來。”

袁志意味不明嗯了聲:“行了,辦事要緊。”

鐵羽營士兵騎馬離開,方束禾將視線從窗縫收回,看向一旁埋頭磨鐮刀的李金元。

原本他們不該婚前頻繁見面,不過他們青梅竹馬,李金元以前就時常來幫忙幹活,現在又定下了婚事,村民眼中儼然是一家人,也就沒那麽些規矩束縛。

門外傳完話的關笙娘走進來,方束禾上前握住她的手,難為情的開口:“笙娘,總是要你替我出頭說話,謝謝你。”

關笙娘搖搖頭:“好姐妹間說這種話做什麽?你從小就臉皮薄,也沒見過什麽生人,這點我比你強多了,你就不用不好意思了。”

她語氣俏皮,眉眼靈動,為了安慰方束禾,自誇起來也不討人厭。

方束禾又說了好幾聲謝謝,關笙娘擺手說著家中還有事,明日再來,說完便離開了這間屋子。

方束禾視線回到李金元身上,見他停了手裏的動作,望著窗外不知在想什麽。

“金元?”方束禾輕喚他的名字。

李金元回神,哦了聲站起身:“這把鐮刀磨好了。都鈍得沒法用,怎麽不早和我說?”

方束禾接過鐮刀,放在一旁:“你從回來,就一直心裏有事似的。”

李金元低頭搓了搓手指:“沒有。”

分明就是有。方束禾不想他有事憋在心裏,還要說什麽,外邊又傳來村裏召集人的鼓聲。一群孩子奔跑著在村裏傳達裏正的話,讓全村青壯年到祠堂去。

“我去看看。”李金元擦了把手,匆匆忙忙跑了出去。

等了約摸小半個時辰,李金元回來了。方束禾放下縫補衣物的針線,問:“發生什麽事了?”

李金元說:“剛才來過的那些人要在村裏為鐵羽營募兵。”

方束禾沈默片刻,開口道:“你要不要去試試?”

李金元詫異看著她:“你想讓我參軍?”

“聽說,那是位京城來的將軍,和防營不一樣。”方束禾溫聲細語,“之前有些誤會,但我知道他們是好人。那位將軍驅散了橫行作惡的匪徒……”

她提了不該提的,聲音戛然而止。

做錯事的是李金元,哪裏會怪她提起那件荒唐事。

他趁著賊匪對朝廷官兵散布的消息慌亂應對,悄悄離開匪窩回到村子。原以為知曉這件事的袁志他們會落井下石,畢竟那晚雙方劍拔弩張,結下了梁子。

沒想到他曾背叛村子的事並未被拆穿,為他在村裏保留一絲顏面,卻也讓他更為羞愧。

鐵羽營騎兵馬上威風凜凜,奉朝廷之命肅清賊匪,名正言順,如同話本裏的仁義之師。而他行差踏錯,堪堪被喚回正途,又怎麽會不生出羨慕。

李金元搖頭:“參軍不是一年半載的事,鐵羽營不駐兵在此地,或許十年八年都回不來。我放心不下你和爹娘。”

方束禾說:“我知道你心中有抱負,不甘做一個鄉野村夫。留在村裏只能忙碌於田間地頭,即便你留下了,也會遺憾一輩子。世上哪有不爭吵的夫妻?說不準,到時候你同我置氣,到了氣頭上,還要埋怨是我拖累了你。”

“這是說的什麽話!”李金元皺眉。

方束禾笑起來:“你若是自己不願去,那我無話可說。可你說放心不下我和爹娘,可不就是以我為借口?現在以我為借口不去,往後怪起來,不也先找到我頭上?這份責任我擔不起。”

束禾聰慧通透,點破他的借口,讓李金元羞愧不已。他又說:“他們不會歡迎我。”

知道話裏指的是袁志他們,方束禾不讚同道:“大丈夫如此斤斤計較做什麽?成大事者不拘小節,連我這婦人都明白的道理,所謂的顏面難道比前程更重要麽?況且他們並未打壓報覆,說不定只有你才把它當做了不得的大事。”

將方束禾的話聽了進去,李金元苦笑:“你若生為男兒,肯定是頂天立地大丈夫。不止明事理,我連胸襟氣度都不如你。”

方束禾臉頰一紅,說道:“那你更該做出男兒該做的事來。就算我不是男兒身,但凡我身強體壯有幾分力氣,都會盡力而為。你能做到的事,多少人想都做不到呢。”

“好,我去試試。”李金元拍板決定。

要與不要是鐵羽營說的算,他只管盡力而為就是!

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