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第164章 失利

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第164章 失利

魯北平身後追上幾人,低聲說了些什麽,用別樣的眼神註視,拍了拍他的肩。同其他人幾人心不在焉地道了別,魯北平向陸旋望來的那一眼含憂帶愁,多半是兇多吉少了。

看著再不對,眼下也不是問話的時候。陸旋與其對視的目光平靜,魯北平吸了口氣,正要說什麽,卻被他擡手制止。

陸旋微微一笑:“考了大半天,一定費了不少體力。走吧,閔姑做了不少好吃的等著你呢。”

魯北平一口氣堵在胸口上不來下不去,表情更顯郁悶。

兩人一前一後,路上誰也沒說話。回到院裏,班賀聽見敲門聲前來開門,與走在前頭的陸旋對視一眼,心中有所預感,擡手在他肩上輕拍讓開路,若無其事偏頭對後邊的魯北平招呼一聲。

“飯已經做好了,快去凈手吃飯。”

說完,班賀一句也不多問,回身張羅擺放碗筷。就連性子跳脫的阿毛也悶聲憋著,幫著打完飯,抱著碗筷一心只往嘴裏扒吃食。

嘴裏數得清的米粒嚼過數十遍,怎麽都嚼不出個滋味來,魯北平端起的碗筷逐漸放下,看著眼前兩位夾菜動作都一致的兄長,心中泛起酸楚。

一個是對他多加照顧如同親人的班賀,另一個是親如同胞兄弟的陸旋,那兩雙分明想要詢問卻有所顧忌極力克制的眼睛,讓他心生退縮。

但他不能如此,這兩位是對他最為關心的人了,又不是今後都沒機會了,為這一次要死要活有什麽用?只會讓親近的人替他擔心,讓周圍的人都不好過。

魯北平索性放下碗,平心靜氣,勉強扯了扯嘴角:“要問什麽,你們問吧。”

一桌人動作都停了下來,阿毛臉上帶著飯粒,眼巴巴看著他,在座幾位都長於他,問問題輪不上,耳朵支棱得還能再長兩寸。

陸旋瞟了眼班賀,想了想,開口問道:“考場上出了問題?”

魯北平點點頭。

班賀接著問:“是有哪項沒能達標?”

以魯北平的實力,陸旋估摸著步射、騎射十拿九穩,餘下兩項出什麽問題的幾率比較大,問:“三百斤的石頭還是沒舉起來?”

班賀手臂微動,胳膊肘輕輕撞了他一下。怎麽專撿這話問?哪壺不開提哪壺。

魯北平深吸一口氣,沈痛道:“那是明日才考的。考完騎射,步射的時候,我只中了一箭,然後用力過度,把弓給拉斷了。”

啊?班賀與陸旋面面相覷,竟然是最有把握的一項出了岔子。

那,這成績怎麽算,是拉開還是沒拉開啊?

“兵部熊侍郎雖然準許我繼續參加了餘下幾場考試,可如此一來,我也拿不到什麽好成績了。”魯北平看著同考場其他人展現非凡實力,而他卻痛失良機,就算後兩場發揮再好,成績也始終遜人一籌。

“這也沒什麽,餘下兩場考得好也不錯。”班賀說,“過去便過去,別影響了別的,其他練得如何了?”

魯北平說:“倒是都拿得起,可別人也不缺力氣。”

他語氣越來越低落,察覺這樣只會影響他人,強忍情緒,雙眼幾乎能看見淚花閃爍,瞧著可憐巴巴。食不知味地吃了幾口飯,獨自回房去了。

“這孩子……”班賀面帶疑惑,夾了片菜葉放進嘴裏咀嚼,才吐出下半句,“隨誰呀?”

雖說對武科考試了解不多,也未曾接觸過幾個武貢生,班賀對魯北平還是有些信心的,別看他一副考砸的模樣,肯定差不到哪裏去。

策論一鳴驚人拿了個第一,不也成天魂不守舍的。

陸旋搖搖頭:“總不見得是隨叔父。”

魯冠威可是一等一的剛毅漢子,不至於這點自信力都沒有。想了一圈都沒誰是這樣的性子,陸旋也百思不得其解。

阿毛盯著大雞腿很久了,見魯北平離了桌,嘿嘿一笑,乖覺地先夾了一個給閔姑,另一個順滑地夾進了自己碗裏。

這就叫尊老愛幼,在座可再沒有比他小的了。

班賀轉臉盯著阿毛看了一會兒,看得他心裏別扭,正猶豫要不要把到碗裏的雞腿給師兄,就聽他扭頭對陸旋說:“阿毛那份自信分一半給北平都要了不得了。”

阿毛:“……這裏頭有我什麽事?”

他只是想吃個雞腿而已啊!

餘下兩場考試倒是順利,都如魯北平所願拿了好,看著卻似乎還對第一場耿耿於懷。外場考試結束,兵部放榜還需等幾天,轉天一大早,魯北平就不見了蹤影,連閔姑備的早飯都沒吃。

班賀有些擔心,魯北平雖然來的時間不短,但並沒有玩心,素日不愛到處走動,也不知會到哪裏去。陸旋卻不以為意:“這麽大個人,還有一身功夫傍身,又不是阿毛。他真要因為這個尋死覓活,還真就別活了。”

知道陸旋是對的,無力施為擔憂便是多餘,班賀索性收了這份閑心,官署裏還有一堆公務等著他處理呢。

不知會一聲就出門定會讓兩位兄長擔心,魯北平並非不知,但他心裏定不下來,只想尋個清靜地待上一會兒。

漫無目的游蕩一路,等他回過神,已經走到了弘法寺門前。凝視匾額片刻,魯北平擡腿跨過門檻,進入寺內。

奇異的是,他沒遇上幾個寺內僧侶,就這麽獨自在寺內走動,聽風動樹搖,葉間鳴鳥,高高檐角懸掛的鐸鈴聲順風而來,心裏靜了幾分。

“魯……北平?”

一道略熟悉的聲音自身後傳來,魯北平回頭看去,那位身著寬大藏青道袍的顧道長正立在距他幾步之遙的位置,面上帶著幾分好奇。

沒想到會在這裏遇上,魯北平恭敬一禮:“顧道長。”

顧拂上前幾步,兩邊看了看:“你怎麽在這兒,恭卿也來了?”

“我,我是一個人來的。”魯北平不好意思地低了低頭。

顧拂眉心微蹙:”來這裏做什麽,這和尚廟有什麽好看的。”

許是因為與眼前的人並不算很熟悉,只知道對方與班賀交情不淺,魯北平面對顧拂比面對陸旋他們心態更平和,卸下心中那份沈重,坦然說道:“聽說那些科舉不中的舉子,不少會在寺廟借住,為下一次考試準備。要是這回沒中,我看看能不能也住這兒來。”

“噗,哈哈哈!”顧拂忍不住笑起來,這小子怎麽這麽有意思,“還沒見到放榜就先給自己找退路了?行,比姓陸的那小子強。”

這是第一回,有人說自己比陸旋強,魯北平微楞,隨即雙頰紅了些,那又不是什麽好話。

“那姓陸的小子,有時候做事不管後果,莽著呢。”顧拂對陸旋的第一印象,就是把自己折騰進刑部大牢,班賀親自開口求人。瞿南戰場上的事,他也聽說了些。

魯北平替他哥說話:“我哥他肯定有分寸的。”

顧拂睨他一眼:“你也別幫他說話,你們兄弟倆都欠著我人情,記得嗎?”

魯北平當然記得,是顧拂幫他向熊應逵遞的信,雖然那封信什麽作用都沒起到。於是老實閉了嘴,任他去說。

“你在愁武科考試的事?”顧拂明知故問,見魯北平眼神閃爍,神秘一笑,“我幫你算一卦,我算得可準了。”

魯北平還沒來得及阻止,就見他舉起五指纖長的手開始掐起來。不知蓄了多久的長指甲保養得宜,許是浸過某種藥油,呈現瑩潤的米白色,舞動起來讓魯北平分了神,一時說不出話。

晃動的手指停下,顧拂慢條斯理道:“不用過度擔心,你要算的事會有一個好結果。過程有些不順利也沒什麽,沒有任何事是一帆風順的。”

魯北平被那些細長手指分散的註意力收了回來,這樣掐手指的敷衍的算法著實難以令人信服,這些話比起算卦反倒更像一個安慰。

他忽然有些理解,班賀為什麽不願意讓他算卦了。

活生生一個招搖撞騙的神棍。

顧拂笑瞇瞇地收回手,輕快地說道:“你中了武舉對我也是好事,你們兄弟倆高官厚祿,欠我的人情就能換來更多東西。”

魯北平笑著搖頭:“那就借顧道長吉言了。”

顧拂打量魯北平片刻:“那姓陸的倒是會給恭卿找事做,還拖家帶口來了,肯定是他讓你來找恭卿的吧?”

魯北平有些遲鈍:“的確是我哥讓我來找班先生,可班先生在玉成縣的時候我們就認識了,後來我哥去玉成縣找我爹,才與班先生結識的。我們鏢局四處走鏢,有時候會替人帶些貨物到別處售賣,班先生時常托付我們幫他賣些東西呢。”

“哦?”顧拂此時方才知曉這件事,不解道,“我怎麽瞧著,恭卿和姓陸的小子比和你熟稔多了?”

魯北平:“……”

說起來,好像真是這麽一回事。陸旋和班賀兩人的感情,出奇的好,旁人插不進去似的。顧拂不說沒覺得,這一提,便覺得好像有些不對勁起來。

班賀從官署散值回來,魯北平已經在家幫閔姑忙活了,見他沒事,神情似乎也不再糾結武科的事,班賀安下心來。

陸旋白日被婁冠叫去,在軍營待了不短時辰,也不知道魯北平是什麽時候回的,不過他對此並不在意。

一桌人吃著飯,陸旋如往常一般給班賀夾了一筷子菜,魯北平雙眼立刻朝著他們看來。

有所察覺的班賀不動聲色,語氣如常:“雖然我胳膊沒你長,夾菜還是夾得到的。”

陸旋哦了聲,專心吃起了自己的飯。阿毛夾起一把菜葉放進魯北平碗裏:“平哥,我也給你夾,嘿嘿。”

魯北平道了聲謝,將心裏莫名其妙的感覺揮去,註意力也收回來。

好友親近點無可厚非,相親互助很正常啊,況且人與人間交情深淺又不以相識時間為準,沒什麽好奇怪的。這麽一打岔,魯北平對步射失利的怨念淡了許多,盡量維持平常心,等待發榜之日到來。

翌日,班賀得知了魯北平昨日行蹤。而這個消息,卻是他從顧拂口中得知的。

顧拂揚起下巴:“你這位小兄弟,找退路找到廟裏去,該不會想出家了吧?他要跟禿驢拜師我可瞧不起他,幸好給我碰上了,及時把他拉了回來。實在想出家,拜我為師也是可以的嘛。”

班賀不止是費解,還有些頭疼,拜顧拂那更不可以!

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