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第126章 心術

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第126章 心術

陸旋被召入宮面見皇帝前一日,正是上元佳節,亦是春節的小收尾。雖不如除夕正旦那般隆重,也是極為重要的節日。

但對於“身負重案”的兩人而言,得罪了宮裏那位自己不好過也不能讓別人好過的貴人,今年這一整個元月從頭至尾,一個節都別想好好過。

十四日晚,班賀接到宮裏傳來的消息,命陸旋正月十六進宮面聖。日子選得那樣好,叫人幾乎完全失了過節的興致,滿腦子只想著即將面臨的會是什麽?

本朝遵循舊制,正月十五前後各放假一日,共三日。這三日敕許弛禁,謂之放夜。百姓沿街搭起竹棚,結錦綺,掛花燈,人們手中提燈逛燈會、游市集,熱鬧更甚於白晝。

登上高樓從皇都上空俯瞰,布滿花燈的街道仿佛城中游動著一條條金龍,閃爍的燈火是粼粼金甲,在百姓的照耀下骨肉鮮活。數條金龍依附皇城街道規劃向著禁宮的方向收攏,如同百川歸於巨海,拱衛九重宮闕。

富豪顯貴如何能放過在平民百姓間彰顯財力的機會,接連三日慶典都有人在街頭鬥燈、鬥煙花,極盡奢華,爭奇鬥艷,圍觀者無不直呼大飽眼福。

小王爺趙青煒專程來找阿毛一起去看燈,正是愛熱鬧的年紀,尋個志趣相投的玩伴,一同投入這場盛會才有意思。

趙青煒的身份擺在那兒,一個母親出身不高不受榮寵的皇子,身在禁宮,無法像平民百姓一樣隨意與人往來,而那些趨炎附勢唯利是圖之輩巴結不到他頭上,註定不會有什麽朋友。

班賀師父還在世時,曾帶阿毛入宮,兩個年紀相仿的孩子玩到一起再容易不過,他成了趙青煒少有的朋友之一。以至於現如今趙青煒出宮建府,成了一府之主,仍是願意來找阿毛玩。

大人們各有各的憂思,卻不妨礙孩子們撒歡,班賀沒有阻止的道理,點頭隨他們去了。看著那兩個半大孩子連蹦帶跳出門去,班賀忍不住感嘆一聲少年不知愁滋味來。

合上新換的院門,隱隱能嗅到新漆的味道,經年歷久的古舊不再,班賀乍一看還有些不習慣。

那日婁冠找上門去,伍旭自覺出賣了班賀,才讓那位火爆脾氣的侯爺到班賀家中撒了潑,心中愧疚,第二日便登門道歉,垂眉低首仿佛做了天大的錯事。無論班賀如何勸解他也是身不由己,當時那樣做才是明智之舉,伍旭始終內疚無法釋懷,親自帶上工具替班賀換了兩扇新門。

陸旋和班賀實在不是湊熱鬧的人,又有即將到來的皇帝召見懸在頭頂,伍旭、謝緣客那幾位好友一同過節的邀請被班賀婉拒了。

閔姑做了一頓飯便回去陪伴兒子兒媳,在這佳節良宵,只有他們兩人待在院子裏。偏離繁華街道的小巷鮮有人聲,外界的喧囂穿過院墻傳到耳邊已經變得薄弱,煙花炸響的聲音從遙遠的上空傳來,偶爾能瞧見升入高空的煙花炸成數簇星點,大部分時候只能窺見天際亮光微閃,恍若隔世。

班賀溫了一壺酒,街邊小館最便宜的那種,兌了水,喝起來不醉人。反正他的目的並不是為了喝醉,只是為雙手和嘴找些事做。

陸旋接過班賀為他斟的酒,嗅起來寡淡無味,不及越澤人自家釀的酒,卻仍是一飲而盡。

“也就只有我們兩個孤家寡人能作伴了。”班賀唏噓一聲,替他再次斟滿。

“我倒覺得這樣很好。”陸旋自顧自端起酒杯,“能有你作伴,不算孤家寡人。”

班賀抿著唇笑,話頭一轉:“上回來是聖節,你忙著辦自己的事,沒正經看過煙火。這回更好了,正旦是在牢裏過的,你那監牢連扇窗都沒有,家家戶戶放爆竹,你只能光聽個響。好不容易成了自由身,元夕還得和我待在這寒酸院子裏,怕是再沒有比你更倒黴的了。”

陸旋註視他,一眨不眨:“你想去我們現在就可以去,你不想去我就和你待在這裏,哪兒也不去。”

班賀微揚下頜:“只是在想難怪你不喜歡京城,我要是三番兩次遇到這樣的事,也得想方設法離這倒黴催的地方遠一點。”

聽他叫皇都倒黴催的地方,陸旋忍不住嘴角翹了翹:“一點不錯。”

“咱們還是老實待著吧。皇帝專挑這時候傳信,擺明了不想讓人稱心如意地過這個節,就遂他的意,當一個順臣。”班賀擡手,杯沿輕輕碰了陸旋的,淺啜一口。

他要是沒事人一般上街游玩賞燈,皇帝才是真要生氣呢。

陸旋嘴角緩緩繃直了,片刻,說道:“是我連累了你。”

班賀動作微不可查一頓,隨即轉向他,露出驚訝的表情:“都多少天了,這話怎麽今兒才講?”他用力揉了揉陸旋的頭發,“你我之間誰也說不上連累誰,至多,算是同夥合謀,自然都該擔責。但你要以為皇帝這樣行事完全是因為你這雙手臂,那就大錯特錯了。”

陸旋眼露迷茫:“不是因為這個?”

“絕不僅僅只是因為這個。”班賀說,“君臣不比其他,馭下之道在於制衡,若是偏頗過甚,榮寵有時可能是催命符。”

陸旋:“你的意思是,皇帝這樣對你,是為你好?”

“就是這個意思。”班賀高擡下巴,半真半假地說,“多的是人嫉妒我呢。”

他語氣故作誇張,眼中帶著自嘲,陸旋非但拒絕配合他的笑言,還因他的話暗暗皺眉。

班賀不滿地輕敲桌面:“你總這樣,我同你說點什麽,你都一副苦大仇深的模樣,活像是你在受罪,我還沒說什麽呢。”

陸旋別開臉:“當皇帝還要顧慮這麽多,也不過如此。”

“正因為是皇帝才要顧慮這麽多,你以為誰都能和你一樣,愛憎分明,想什麽都可以寫在臉上?”班賀想了想,搖搖頭,“或許誰都可以,偏偏皇帝不行。”

皇帝或以仁,或以威,或以德治理國家,統領人心的權禦之術卻沒什麽差別——要使之敬,使之畏。只有底下人猜不透心思,摸不準態度,才會心存敬畏,不敢輕舉妄動。

這便是先帝聚集當世大才精心培養的國君,年紀輕輕便熟練運用帝王心術,讓臣子不自覺去揣摩他的意思,順著他的想法。

那位年輕皇帝,比班賀認知中的更為符合一名君主。

陸旋說:“我寧願愛憎分明,恨便無所顧忌,愛便極盡全力。”

他說這話時一直看著班賀,語氣裏充滿對那所謂帝王心術的不屑,班賀好笑歸好笑,還是得提醒他面見皇帝時註意禮數。

“到了那個位置上,什麽都得管,考慮的事情就多了,總會有些不由人。今晚早些睡吧,養足精神,明日可不能有一絲松懈。”杯底碰到桌面發出一聲脆響,算是定音,這個話題到此為止。

“知道了。”陸旋說著,收拾起桌上剩下小半壺水酒,“太難喝了,京城連酒也這樣難喝。”

班賀任他收走手上的酒杯,笑吟吟的:“又沒讓你品鑒。少喝一點,助眠。”

陸旋將酒具收起,回到班賀身邊,俯身親吻。難得可以如此光明正大親近的時刻,他的動作格外大膽親昵。

班賀還有些擔心阿毛閔姑他們此時回來,撞見了怎麽辦?轉念一想,撞見便撞見了,叫陸旋來說,他肯定是覺得敢做就敢認的。

餘光瞥見一團身影移動,班賀目光掃去,笑著道:“被看見了。”

“誰?”陸旋不願離開,有些含糊地回應。

班賀拿手一指,貼著墻角躡手躡腳的貓兒徹底暴露在兩人的目光下:“喏,斑衣郎。”

原本院子裏多了個生人,斑衣郎怕生不怎麽出現,平江侯來一通鬧,弄出那麽大動靜,它更加躲得嚴實,幾日不見貓影。要不是閔姑準備的食物每日都會變少,還以為它被嚇得離家出走了。

外面夜深人靜,斑衣郎才出來活動筋骨,透口氣,蹲在屋檐下伸懶腰、舔爪子,忙得顧不上其他人。

陸旋收回視線,側頰蹭著班賀的:“它不會往外說的。”

這樣放肆的時候太少,班賀咽下所有多餘的話,靜靜回應堪稱溫柔的耳鬢廝磨。

墻外天際仍時不時亮起一道道光,看起來,這場盛會還會持續一段時間。

正月十六,陸旋如期趕赴皇帝召見,班賀與阿毛同樣緊張,兩人身上卻顯出截然相反的狀態。阿毛坐立難安,班賀如老僧入定,半天不見動一下,聽見門外有腳步聲經過,才掀起眼瞼看一下,見不是要等的人,又恢覆方才的姿態。

“師兄,聖上不會出爾反爾,又要治旋哥的罪吧?”阿毛憂心忡忡。

“要治他的罪,我也逃不了。”班賀說。

這他倒是不擔心,他更擔心陸旋禮數不周,皇帝心生不喜,不予重用。

雖說從未聽聞當今皇帝因個人喜惡而偏廢的事情,但這也並不是完全不可能,畢竟伍旭就是前車之鑒,誰知道上位者會忽然產生什麽樣的想法。

“怎麽還不回來,急死我了!”阿毛抓耳撓腮,像街市上賣藝人牽的小猴。

越是有人著急班賀反而不急了,平心靜氣,端著半涼的茶水數起茶葉來。

門扉被叩響,班賀倏地站起身,帶翻了面前的茶盞,阿毛先一步沖到門前,將門打開,激動到變調的聲音有些尖銳:“旋哥,你回來了!”

門外站著的是從宮中回來的陸旋,他視線稍移,從阿毛臉上轉向他身後的班賀:“嗯,我回來了。”

班賀迫不及待上前:“陛下對你說了些什麽?”

“陛下他……沒說什麽。”陸旋如實說道。

皇帝只是詢問他幾個問題,諸如父母家世、參軍入伍經歷之類。這些問題分明應該在皇帝召見前就已經書寫成冊呈到禦前,再問不過是例行公事,倒是他說了不少話。

陸旋說:“我向陛下提起,梁巍梁大人被害一事,那也是,致我家破人亡的根本原因。”

班賀蹙眉,這是陸旋的心結,面見皇帝的機會難說還會不會有下次,他會提起在情理中。

但班賀回京日子已不短,早已明白梁大人的案子已蓋棺定論,再無法改變。梁巍梁大人死於貶官途中,朝中根本無人在意,即便是皇帝知道了,也有太多比這更重要的事。

“阿毛,你自己玩去吧。言歸,我們進屋說。”班賀轉身向大堂走去,待陸旋跟上來關了門,問道,“你想為梁大人翻案?”

“不。我只是不想有人裝聾作啞,默不作聲,就當這件事從沒有發生過。”陸旋語氣緩了緩,“我知曉此事難以改變,一個人微言輕的無名小卒,又沒有能將背後主使者一網打盡的確鑿證據。甚至,我不知道背後到底還有哪些人。可我不甘心。”

班賀按撫地順了順他的肩,心中明白這份怨憤除非一方徹底消亡,否則絕對無法化解。

“言歸,”他輕輕喚他的名字,雙眼明亮堅韌,一如烏澤鄉外初見,“那就站到他們可以看到的地方,讓你的每一句話都不可忽視。”

陸旋呼吸微凝,生出巨大無匹難以遏制的渴望與沖動,想要擁住眼前人。但他蠢蠢欲動的動作很快被門外的聲響打斷,阿毛有些慌張的聲音傳來,似乎發生了了不得的事。

“師兄,你、你快來,這裏有點事!”

班賀連忙走出門外,卻見遠門開著,門口正站著不告而來的婁氏父子。

他看向婁冠,主動上前一禮:“貴客臨門,有失遠迎。瞧我這記性,還請侯爺見諒,這幾日諸事繁忙,又恐元夕佳節貴侯府客人往來頻繁,無暇理會下官,因此未能登門致歉。”

婁冠大掌一揮,豪邁道:“誒,一家人說什麽兩家話!孩子他師父,前些日子是我魯莽,來給你賠不是來了!”

班賀眉心微不可查地抖了抖,就這麽一息間,厚實衣衫下寒毛豎立起來了。

這話聽著,竟然比看見他來拆院子更令人膽寒。

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