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第109章 行軍

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第109章 行軍

如此大膽的請求班賀也自知為難,開國以來給予無罪赦免的先例五根手指數得過來,無一不是護國救駕的大功臣。而此時的他不過獻上一把鳥嘴銃,就敢提出這樣的請求,聽來更像是試探的玩笑,允則再好不過,不允也就此作罷,但不可否認,他心中懷著隱隱的期待。

遲遲等不到回應,久到班賀連那點隱隱的期待也消失殆盡,正安慰自己下回再來試試,操縱他此刻心神的皇帝終於出了聲。

“好,朕準了。”趙懷熠經過深思熟慮,給出承諾,擲地有聲,“只要不是殺人放火,謀朝篡位之類不可饒恕的忤逆大罪,朕可以赦免你。不過具體也得就事而議,休想仗著朕的赦免就能胡作非為。”

班賀抿唇一笑:“臣自當謹小慎微,忠恕本分。”

趙懷熠正經了神色:“起來吧。班賀,朕可以給你恩賞,你想要什麽都可以,朕對你的要求,是要你做能臣,做忠臣,盡心盡力,不可欺瞞。那些官員在朕面前極盡糊弄之能事,想方設法報喜不報憂,一群滿嘴謊話的祿蠹。皇考在時就是這樣,不,是從古至今都是如此。”

欺瞞……班賀多少有點心虛,他也並非多光明磊落的人物,恐怕這世上不會有多少人敢認沒有丁點秘密。

趙懷熠說道:“還有,以後少在朕面前提皇叔。”

“是。淳王殿下忠君之心,無需微臣贅言,往後自不再提。”班賀起身,從善如流。

趙懷熠瞪眼,眼前人又變得沒那麽順眼起來。方才還覺得他懂事,怎麽這麽不識趣?

皇帝別開臉,不耐煩地揮手趕人,短期內不想再看到這個人。

班賀順從地退出門外,走向宮門,逐漸遠離那座大殿,他的腳步緩了下來,沈沈吐出胸中一口濁氣,擡眸看向高遠處。

兵來將擋,水來土掩,凡事總會找到出路的。

九月末,新任茲南巡撫詹景時從京城出發前往柬川,率兵伐賊。

從京城帶兵路途遙遠,且行軍路程緩慢,不可行,因此還是得從周邊調兵。孫世儀在軍馬場說的話一語成讖,十月初,敘州軍營得令,調三千兵馬前往柬川增援。

陸旋隨即擱下那封沒寫完的信,整理行裝隨軍出發。

領兵的主將是耿笛,三千人的精銳兵馬不算少,行軍並非只有負責戰鬥的主力軍,還有先行出發的民夫,加起來六千餘人。戰士盔甲全副武裝起來四五十斤,覆甲前行過不了三個縣,到了戰場上人疲馬乏,敵人可不會給你留休息的時間。長行軍必須要有民夫運送輜重,武器、盔甲、糧草皆由額外人力,將士只隨身攜帶部分口糧,輕裝前行。

前面揚起旗幟,傳令官駕著馬從前往後一聲聲重覆傳達指令:“傳耿將軍號令,原地布圓陣紮營,埋鍋造飯。”

隊伍裏各自起竈生火,陸旋拎起一把鐵鍬,朝袁志一擡下巴:“走,挖坑去。”

何承慕立刻站起身:“我也去!大眼,夜裏可不興出營了,一起去吧。”

方大眼搖頭,他要留在營地守著鍋竈。他吃得多餓得快,早就想吃飯了,現在滿心滿眼都是幹糧。

幾人提著鐵鍬選了個下風口開始挖坑,不用陸旋特意叮囑,挖坑挖得又快又好。何承慕揮動著鐵鍬,幹得賣力又起勁,不經意間動作幅度太大,衣服裏掉出一團灰影,他連忙停手,大喊著小心,快速將不慎掉落的窯神撿了起來,生怕哪把不長眼的鐵鍬落在了它頭上。

袁志停手撐著鐵鍬,嘖一聲:“你怎麽還把那耗子隨身帶著?營裏沒事養養也就算了,這可是去打仗。”

何承慕把窯神塞進衣服裏,捂得嚴嚴實實,寶貝地拍了拍:“窯神是我的守護神,我當然得帶著。你怎麽不說把總,他還帶著尊泥菩薩呢。”

懷裏揣著塊善業泥的陸旋動作一頓:“……你們說你們的,扯我做什麽?”

袁志說:“說你你就拖人下水,得了吧。至少人泥菩薩沒長腳,可不會亂跑。”

拖人下水的何承慕不好意思地嘿嘿笑了兩聲,接著開幹。

“把總,咱們這是第一回對上漢人,我還有點兒……”何承慕聲音越來越小,“夷人說的那些話聽不懂,我還能裝作沒聽見,可要是……”

“你大可以想想當地百姓的安危。”陸旋面色冷淡,“或許最開始造反的人是為了求生,但一旦人多勢眾,就不只是求生那麽簡單了。你以為他們憑什麽走這麽遠,靠的不就是沿途燒殺搶掠。參軍的人為了拿軍餉,加入反軍的人同樣也是看到有利可圖。”

反軍誰不是一開始打著冠冕堂皇的名號,可一群烏合之眾在一起,沒有嚴厲治軍的管理,沒有正當來源的供給,那就只能去搶。孫世儀的消息自然不可能是憑空得來,而是從逃難至敘州的難民口中得知。

一開始尚能謹記口號為天下人平不公,反軍沖到富戶家中,留下僅供生存的錢糧,餘下的所有人拿走瓜分,但後來聚眾的人越來越多,搶劫富戶的錢財已經不足以分到所有人手裏。分不到,那就自己想辦法,於是反軍所到之處百姓接連遭殃。

沒有嚴格的軍法管制,奸淫擄掠、燒殺搶奪,稱其為反軍算是擡舉,不過是一群集結成眾的流寇反賊罷了。

何承慕還是糾結地擰著眉心,袁志哼一聲:“你把那些當做落草為寇的山賊,不就行了?你這想法不對,咱們是為了保護好平民百姓,只要是做了亂,對上夷人、漢人又有什麽區別?”

“也對。”何承慕摸了摸懷裏的窯神,“是我想多了。”

兩個坑挖好,回去剛好吃上熱乎的,行軍途中不比城中營房,就著雜餅吃野菜小米粥,能填飽肚子就行,晚上好好休息一晚,明日一早吃完早飯還得拔營出發。

何承慕敲著手裏兩塊燒餅,邦邦響,忍不住笑了兩聲。硬得能當盔甲,聽說串起來背在身上關鍵時刻還能擋箭呢。袁志看不下去他那三歲小孩的行徑,擡著他胳膊肘幫他往嘴裏送。

“啊啊,疼疼!硌牙硌牙!”何承慕抵抗著硬往嘴裏塞的餅,含糊不清地喊疼。

陸旋收回目光,還是大眼穩重——方大眼抱著鍋摳鍋底,擡頭看向陸旋:“把總,還有嗎,我還餓。”

陸旋下巴朝何承慕的方向點了點:“看他那樣子是吃不完了,你幫他吃了吧。”

何承慕瞪大雙眼,一手推拒著袁志硬塞的動作,一手捂著自己的餅防止方大眼搶去,把總居然還在那兒看好戲!都是混蛋!

第二日一早,吃過早飯,眾將士填上昨日挖的茅坑,掩埋火堆,軍隊整裝拔營再次出發。

就這麽野外睡了幾日,經過一座城池,軍隊停在城門外,耿將軍上前與城門守衛交涉,還以為能入城休息,何承慕雙眼都亮了。但前方很快再次行動起來,繞過城門而行。城內官吏拒絕了軍隊入城,他們今晚還是得睡在樹林裏。

何承慕失望得肩膀都垮了下來,滿臉沮喪:“為什麽?”

“這還用問?那些官吏怕軍隊進城騷擾百姓,把總,哦?”袁志朝著陸旋一臉求讚同。

“嗯。”陸旋同意了他的說法。

放軍隊入城有風險,即便是朝廷官兵,若是遇上治軍不嚴的隊伍,照樣會出混球。然而這樣的隊伍不在少數,不怪百姓畏軍如畏賊匪。

駱將軍治軍嚴明聲名在外,有些官吏見到他的隊伍大開城門相迎,這是出於官吏本人對駱將軍的信任,不願開門迎接也合情理,官吏是為了保護城中百姓不受侵擾,因此耿將軍沒有繼續糾纏。

別無選擇的時候還能忍,現在眼睜睜看著過城門而不入,何承慕心裏委屈,卻也只能認栽。

經過數日行軍,增援的隊伍到達柬川城外。眼前城墻滿目瘡痍,被反賊占領的城門緊閉,城門之上掛著反軍旗幟。空氣中,硝煙味還未散盡。

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