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第59章 她的真心03

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第59章 她的真心03

常聽和忠言在一旁服侍, 只知道公子是收到了張大人寄來的書信,卻不知為何讀完書信是這般的反應。

忠言試著問周懷德:“公子,這封書信本該早就送來的, 只是二月裏倒春寒,下了整一個月的雪, 官道上不好走, 驛站的車馬這才晚了些。可是張大人在信上說了什麽?”

周懷德眼神失焦,他發不出聲, 忽然覺得恐慌,慌到四肢發冷。

張升照給他寫的這封信, 書於去年十月,不知為何, 這封信在路上花了這麽久才送到他手裏。信上說,善雲說定了楊家, 已經相互交換了草帖。楊家定在四月初八要來送納征的聘禮。

按照本朝的規矩, 納征的聘禮若是下了, 就要定下婚期,這樁婚事就算是敲定了。

常聽發覺了周懷德不對,上前去搖他的手, 驚呼:“公子,公子!”

周懷德略轉過頭,忽然開始湧上一陣咳, 伸手一擋, 手心咳出一口血來。他失神的移開眼,又無力地靠在椅背上。

常聽驚呼道:“忠言, 快去裕和堂請向太醫!公子咳血了!”

忠言聽了沒有耽擱,立刻跑出門外。常聽蹲在椅邊問:“公子, 我扶您去塌上躺會兒吧?”

可他的主子此刻失魂落魄,卻連回覆一聲的氣力都沒了。

忠言撿起被周懷德掉落在地的信紙,看過之後,心中暗呼一聲:不好!

自家公子自上任京官之後,極致繁忙,年節本想趁假去一趟應天,最後被諸多事務絆住腳沒能前往,本來是想於寒食節後回一趟,不想還沒來得及啟程,卻收到了三姑娘就要下定的書信。

裕和堂的向太醫趕到後,替周懷德診了脈,眉頭越皺越緊。

常聽問道:“向太醫,我家大人病情如何?”

向太醫收起來手枕,放回自己的診箱裏。“周大人的病情,比去歲末更要嚴重了,脈象左右都極細,微浮無根。哮喘外加冬日常感風寒,t反反覆覆加劇了肺腑氣化不通,這是勞癥啊!”

常聽心裏一驚:“您是說,大人得了肺勞?該如何治?”

“周大人不但肺氣有病,又外加哮喘,痰涎滯澀,若要根治,無法一蹴而就,我只能先開藥緩解病痛不適。此病不可勞累,不可情緒激動,要靠養。”

“好,您請。”

太醫開了方子,忠言送他出去。

常聽立於周懷德身邊,不由自主地湧上眼淚。他吸了吸鼻子,把眼淚逼回去。

周懷德站起身,常聽忙伸手去扶,卻被推開。了

周懷德自己走到多寶閣前,取下一個錦盒,錦盒裏有一些地契,還有一塊黃玉。那是一塊上好的和田玉,雕刻成吉祥的龍紋。雕龍口吐祥雲,周圍是靈芝雲紋。

他輕撫著黃玉,神情木然地說:“你去一趟應天。到賬房支一萬兩的交子,和這個一起交給遠瞻,就說是我給三妹妹備的嫁妝。”

常聽接過錦盒,心情覆雜。

黃沁的沁色已經滲入了玉石的紋理中,從內而外都是瑩潤的赤黃色,所以這種黃玉被稱為:一片丹心。

周懷德吩咐道:“馬上出發,不要耽擱。到了應天,告訴遠瞻,我身纏瑣事脫不開身,無法親自祝賀了。其他什麽都不要說。”

常聽欲言又止,卻還是問出了口:“離四月初八還有些日子,或許還來得及呢?公子就打算這樣放棄三姑娘了嗎?”

周懷德頹廢地笑了笑:“又能如何?快馬趕到應天,央求她毀了和楊家的婚約?我這樣的殘軀,有什麽資格開口。我連一個像樣的允諾都給不了她,過了今日未必有明日。她守著我這樣一個活死人,在我去後,她一個人怎麽過下去?”

“公子……”

“不要說了。”



四月初七這天,張升照心情矛盾得很。自己一手帶大的三妹妹,明日就要納征了。

他拿著盒子站在張善雲的院子裏,盒子裏放著周懷德讓常聽拿來的一萬兩交子、十六間鋪面、四片水田和十二個莊子的地契。

來來回回踱步許久,卻怎麽也沒能下定決心走進屋去。

直到問禪端著臉盆到院子裏來,奇怪地問:“大人怎麽來了,怎麽不進屋?三姑娘已經洗漱好了,正準備去飯廳吃早飯呢。”

他才下定決心道:“好,我去和她說幾句話。”

張升照走進門,善雲站起身來迎他:“大哥哥怎麽來了?”

張升照點了頭,表情有些微妙。他在圈椅上坐下,把手裏的盒子放在方幾上說:“善娘,這個你拿著。”

張善雲打開盒子,把盒子裏的東西拿出來,一張張翻看過去,發現不僅有一大筆錢,還有許多地契,奇道:“大哥,這是?你前日給了我一份嫁妝,母親和大嫂也給我備了。這也太多了。”

“這是懷德給你備的。”張升照說完,憂心地看了一眼自己妹妹。

果然見張善雲一楞,有些不可置信:“懷德哥哥?他來了?”

“他叫常聽送來的。說一直都很忙,無法親自來祝賀了。”張升照浮起一個笑,“你不要多想,只當是一份普通的賀禮就好,將來懷德娶妻,哥哥也會還禮過去的。”

張善雲從沒想過,有一天周懷德如果要娶親,會是怎麽樣的。想不到,也不敢想。只是茫然地說:“這禮太大了,哥哥怎麽還得起。”

這一年多時間裏,她沒有收到過周懷德的書信,沒有得到任何關於他的消息。

以往的年節,他總會到家裏來,往賬房秦先生那裏存一筆錢,笑瞇瞇的告訴她,這是給她的壓歲錢,等開了春拿來買新衣裳,吃鋪子。可是今年的年節,她連一封書信都沒有等來。

她以為他去了東京之後,就不會再和她有聯系了。

張升照伸手幫妹妹正了正頭上戴的碧玉釵,道:“懷德他,應該也沒打算要讓你還。他總說拿你當親妹妹來看,年節上要給你壓歲錢,換季也要給你零花錢。這些就當是他給你備的壓歲錢和零花錢吧。”

說完,他心虛地很,不自然地把身體坐正一些。

昨日,常聽送東西來,他看到這些交子地契的第一反應是生氣的,幾乎是向常聽咆哮:“到這個時候送這樣的東西來,這種連挽回都算不上的舉措,簡直荒謬!他就沒有別的話要跟我說了?”

常聽把手裏的木盒放置在桌案上:“張大人,這些是公子為姑娘準備的嫁妝。”

“他給善雲的嫁妝?”張升照從鼻子裏笑了一聲,“好笑,嫁妝!他是以什麽身份備的這份嫁妝?”

常聽沒有回答,又有從衣襟裏取出一封信箋:“這是明苑的地契,公子已經將名字寫成了大人,在官府備了案,蓋了紅印了。”

“他到底想做什麽?把房子給我,把田地鋪面都給我妹妹,從此以後就要和我們家分道揚鑣了嗎!”張升照氣極反笑。

常聽看著地面,神情隱忍。公子不讓他多說,可他忍不住,還是說了:“不是的,公子不是這個意思。”

“那他想怎樣?不回書信,一聲不響。這些施舍我和我三妹妹都不需要!”張升照很氣,把地契摔在地上。

然後不發一言,憤怒地走來走去,不斷以手擠按眉峰來提神。直到常聽說:“張大人,公子得了肺勞。”

那兩個字仿佛有千斤重,一下子錘在張升照的心上。

他停下腳步,語氣微微開始發顫:“肺勞?是誰診的?請別的大夫覆診過了嗎?”

“是請了裕和堂的向太醫來診的。裕和堂是東京治內癥最有名的醫館,不會有錯。而且……”常聽神情低落,停頓了片刻才說:“公子那日還吐了血。”

“怎麽忽然病這麽重!他去登州之前這個人還好好的!再說,肺勞只是慢癥,也不是不治之癥,他這就給自己判了死刑,然後安排後事了?”

常聽低下頭道:“張大人,我本不該和您說這些話的,我出發之前,公子命我只送來賀禮,什麽也不要告訴您。是我多言了。”



四月初八,高淑霞親自帶著媒人前往張家送納征的聘禮。

楊家經濟實力不及張家,聘禮單子尚不及嫁妝單子的一半長。

問禪從外面進來,顯然很氣:“姑娘,楊家也太沒規矩了,嬌姑娘納征那會兒,劉家布帛首飾都送了好幾箱。可楊家只送來幾個小木盒子!”

張善雲正坐在梳妝臺前,由女使紫藤給她插珠環,皺著眉訓斥她:“一會兒當著表姨母的面,你可不要胡說。”

問禪道:“本來就是啊,姑娘的嫁妝又是田產又是鋪面,上萬貫的現錢。他們倒好,就送了幾匹布、幾包茶,一小盒銀錠子就當是彩禮了,也太寒磣了,看不起姑娘呢!”

張善雲低下頭,心裏也沒有底。

馬秀姑親自給楊家準備了回禮,整整一箱的繡品和男子服飾,另外還有茶團、米面、鮮果等好幾個箱子,與高淑霞坐在正廳裏聊天。

張升照坐在邊上的主座飲茶,一言不發。

張善雲進了正廳,向高淑霞行了禮,喚了一聲“表姨母”。她一直跟著嬌雲的稱呼,管高淑霞叫做表姨母。

高淑霞笑了說:“好孩子,快坐,以後就是一家人了。”

“是。”張善雲站起身,在旁邊的椅子坐下。

高淑霞端起茶盞吹了吹,頭都沒有擡,“善雲啊,我今天來呢,主要是有幾句話想說。”

“是。表姨母請說。”

“咱們家呢,雖說不是高門大戶,卻也沒有媳婦拋頭露面的道理。今後你既然嫁為人婦,就該早早誕育子女,在家相夫教子。”

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