第108章 108
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第108章 108
喬鈺和小太子元寶度過了一段非常愉快的午後時光。
半個時辰後, 喬鈺提出告辭。
元寶握著毛筆意猶未盡，聲音軟軟：“這就走啦？”
喬鈺忍住掐一把包子臉的沖動：“少傅每日授課半個時辰，餘下的時間將由其他幾位大人為您授課。”
“好吧。”元寶乖乖點頭, 忽然從椅子上跳下來, 噠噠跑出門, “少傅，您等我一下。”
“好。”
不多時, 元寶回來，懷裏多出一只木匣子。
元寶把木匣子放到桌上, 故意賣關子：“少傅, 您猜這裏面是什麽？”
喬鈺也想知道, 什麽東西居然還要太子殿下親自去取。
不過他多少能猜到一點, 但還是故作不知：“殿下, 微臣猜不到。”
小太子不高興地撅嘴，這時方才顯露出幾分孩子氣。
喬鈺話鋒一轉：“可是殿下為微臣準備的什麽小驚喜？”
“才不是小驚喜。”元寶嘟囔，白白短短的手指打開小金鎖，拖長語調，“是少傅這些年送給我的生辰禮物啦~”
喬鈺神情微怔，看進木匣子裏。
七巧板、魔方、拼圖、識字卡片、撥浪鼓、布老虎......孩童的玩具應有盡有。
“父皇說, 這些禮物很多都是少傅親手制作, 便是撥浪鼓、布老虎這幾樣，也都是少傅精挑細選, 不遠千裏送來。”
“我很喜歡, 而且我發現京城裏與我年歲相仿的從未見識過這些，就將它們全部收起來, 以免遺落或者損壞了。”
元寶仰起頭，笑得眼睛彎成月牙, 一副求表揚的姿態：“從滿月禮到五歲生辰的禮物，全部都在這裏哦~”
喬鈺的心軟成一灘水。
天吶，小太子也太可愛了吧！
他是吃什麽長大的？
他是不是在蜜罐子裏滾了一圈，否則為何這樣嘴甜？
難怪商承策對他有求必應，予己予求。
這樣的小太子，誰能忍心說出拒絕的話？
喬鈺終究還是沒忍住，伸手猛rua小太子。
元寶毫無防備，被rua得東倒西歪，活像個不倒翁。
“欸？”元寶眼睛睜得滾圓，“少傅？”
喬鈺見好就收，笑瞇瞇道：“殿下費心，微臣十分歡喜。”
元寶晃了晃暈乎乎的腦袋：“好吧，我就是想讓少傅看一下，您的每一件禮物我都有悉心保存好。”
這是什麽小甜包？
喬鈺再次感嘆，不過這次沒再膽大包天地rua小太子。
臨走前，喬鈺提醒：“殿下，微臣送您禮物這件事，切勿讓他人知曉。”
元寶嗯嗯點頭：“除了父皇和杜公公，就連母後也不知道呢。”
喬鈺想到那位常年纏綿病榻的皇後娘娘，有些唏噓。
徐寶珠無論是在原書中，還是現在，境況都不太好。
原書中被蕭鴻羲那個狗東西獻給商承胤，孤零零死在深宮之中。
現如今t雖然入主中宮，但是被迫纏綿病榻，甭說權利，連自由都失去了。
不過這也不能怪商承策冷血無情，全然不顧夫妻多年的情分。
徐寶珠為了娘家，寧願舍棄夫君孩子，還做出撮合夫君和堂妹的糊塗事。
徐氏與商承策之間本就隔著血海深仇，商承策沒處理了徐寶珠，已經是仁至義盡。
“殿下留步，微臣告退。”
喬鈺沒有問元寶，他是如何得知自己“聖誕老人”的身份。
喬鈺只需要知道，他如今聖眷優渥，還和儲君相處得十分融洽。
只要商承策和元寶小太子不被皇權迷了眼，成為第二、第三個老年昏聵的興平帝，他此生的權勢富貴算是有了保障。
喬鈺勾了勾唇，在元寶的目送下離開東宮。
......
前往工部的途中，身後有人急切呼喚。
“喬大人！”
“喬侍郎！”
“喬大人您慢些走，等等奴才！”
喬鈺駐足回首，來人是請他去東宮的禦前內侍。
內侍追喬鈺追了一路，從東宮一直到這裏，破風箱似的，呼哧呼哧喘粗氣，眼前一陣陣的發黑。
喬鈺見他扶著膝蓋大口喘氣，等他好些了才問：“公公有何貴幹？”
宮道上，官員、宮人往來不絕，不時向他們投來註目禮。
內侍似無所覺，用不高不低，恰好周圍人都能聽清楚的聲調說：“這不是喬大人您初次給太子殿下授課，陛下愛子心切，特意命奴才過來，請喬大人您到禦前，打算問一問太子殿下的情況。”
喬鈺恍然大悟：“原來如此，那還等什麽，咱們快走吧，可別讓陛下等急了。”
“誒，好嘞！”內侍擦了把汗，“喬大人這邊請。”
喬鈺原路返回，趕往禦書房。
過路的官員面面相覷，直到喬鈺走遠了，這才長籲短嘆。
“當真是同人不同命，大家一同在朝為官，可從未有過一人，能如喬鈺這般好運。”
興平七年，因著得罪了還是二皇子的煜王，被貶謫到雞不生蛋鳥不拉屎的成安縣做縣令。
人人都以為喬鈺這顆文曲星將要隕落。
誰承想，不過幾個月，喬鈺就打了個漂亮的翻身仗。
七品縣令到四品知府，他們做夢都不敢夢得這麽誇張。
可偏偏，喬鈺做到了。
三年任期結束，喬鈺回京述職，不知何故又遭到陛下......先帝的厭棄，禦前罰跪不說，還從四品降為五品。
那段時間裏，不知多少人明裏暗裏嘲笑喬鈺。
失了聖寵，便是有功勳在身又如何？
喬鈺怕是要禮部郎中的位置上做到年老致仕的那天了。
可是誰又能想到，興平帝突然駕崩了。
新帝即位，喬鈺因救駕有功，升任工部侍郎一職。
這也就罷了。
陛下還封他為太子少傅。
雖是虛職，卻是正二品。
十九歲的正二品，當真是舉世罕見！
這個消息傳開，滿朝文武當時就：“......”
“唉，我若是能有喬鈺一半好運，也不至於十來年不得升遷。”
“陛下親自召見，莫非是想培養喬鈺做他的肱骨心腹？”
“不是沒這個可能。”
“唉，羨慕兩個字老夫已經說累了。”
喬鈺絲毫不知過路人對他的議論，若是知道，定會予以肯定回答。
畢竟從一開始，喬鈺就立志要成為天子的肱骨心腹。
現如今，他在商承策身上達成了這個目標。
喬鈺走進禦書房，躬身行禮：“微臣參見陛下。”
禦書房內只有商承策和杜公公兩人。
商承策見狀，快步走下來，托起喬鈺，向他投去不讚同的目光：“鈺弟，你我之間無需多禮。”
“禮不可廢。”喬鈺語畢，商承策眼神微黯，緊接著他又話鋒一轉，“不過陛下若是執意如此，我也就不客氣了。”
商承策：“......？”
商承策哭笑不得，拉著喬鈺到一旁坐下：“鈺弟還是這樣，總愛開我的玩笑。”
喬鈺但笑不語，從容落座。
商承策又道：“從今往後，你和正青面聖都無需行禮，可要記牢了。”
喬鈺從善如流：“好，我記下了。”
杜公公奉上兩杯茶，安靜立在一旁。
喬鈺呷一口，眼睛一亮：“好茶，多謝杜公公。”
杜公公臉上笑開花：“喬大人喜歡就好。”
商承策搖了搖頭，笑得無奈：“鈺弟覺得元寶如何？”
喬鈺放下茶杯吃點心，聞言坦誠相告：“元寶很乖，很聰明，他居然知道我就是每年為他準備生辰禮物的‘聖誕老人’。”
商承策不明白聖誕老人的意思，索性略過不談，只道：“三師年歲已高，顯然不符合，三保中的另兩位元寶都見過他們，而我不會草率定下三師三保的人選，因此......”
喬鈺了然：“原來如此，我還以為是你告訴他的。”
商承策矢口否認：“我確實有這個打算，不過近來席不暇暖，已有三五日不曾見元寶了。”
“雖然政務繁忙，但也要勞逸結合。”喬鈺隨口關心一句，“對了，天壇的銅絲查得如何了？”
商承策收斂笑意，沈聲道：“刑部尚書將才遞來審訊的結果，禮部和工部的官員以及鋪設水泥路的匠人被收買，他們並不知曉銅絲的作用，只是按照對方的要求辦事。”
喬鈺問：“可查到是何人收買？”
商承策搖頭：“那人一副內侍的打扮，且每次碰面都在深夜，沒有一個人看清他的臉。”
喬鈺眼眸微瞇：“由此可見，前朝後宮都不幹凈。”
商承策揉了揉眉心，眼角眉梢都透出沈重的疲憊感。
頭頂上名為興平帝的大山移開，但是責任與壓力也隨之而來，他已經許久沒能睡個好覺了。
“鈺弟可還記得惠郡王那日的反常舉動？”
喬鈺當然記得：“怎麽了？”
商承策道：“惠郡王雖莽撞，但不會在祭天大典那樣重要的場合失態，後來派人去查，發現惠郡王出聲之前文王曾同他說了什麽。”
喬鈺挑起眉頭：“陛下是懷疑惠郡王發癲是文王唆使？”
商承策被“發癲”二字逗笑，以拳抵唇輕咳一聲：“我又想到齊王之死，你說會不會......”
喬鈺呷一口茶：“若是文王，這件事情裏便大有文章可做了。”
商承策頷首：“確實如此。”
喬鈺繼續吃點心：“陛下打算何時動手？”
“暫且不急，還沒到時候。”商承策意味深長道，“屆時一網打盡豈不更美？”
喬鈺舉杯，以茶代酒：“那就提前預祝陛下馬到成功了。”
商承策也舉杯，飲盡杯中茶。
喬鈺並未在禦書房滯留太久，否則會引人懷疑。
吃飽喝足後，他就回了工部。
商承策摩挲拇指上的玉扳指，讓人盯緊皇後、徐太妃、文王和徐氏。
十年飲恨，該血債血償了。
-
翌日早朝，天朔帝宣布了對工部、禮部官員的懲處。
前任工部尚書和禮部尚書因玩忽職守被降職，發配到偏遠地方做縣令。
其餘官員也被降職，發配到地方任職。
涉案人員，特指被收買的官員、匠人，一律午門斬首示眾。
商承策也借著這次機會，借官員調動，將六部清理了一遍。
至於其他部門，凡事不可操之過急，還得徐徐圖之。
朝中各方勢力盤根錯節，牽一發而動全身，稍有不慎便會惹出亂子。
不過這些都和喬鈺無關。
從禮部調到工部任職，喬鈺不再坐冷板凳，各項公務如雪花般向他飛來。
喬鈺幾乎從早忙到晚，吃飯也是速戰速決，下值後還要帶一部分公文回家處理，否則無法及時上交。
耽誤了差事，便是何景山對他格外照拂，也不好為他徇私。
這天，喬鈺從工部下值回家。
用飯時，喬鈺對盧泰盧瑋說：“我這裏有兩個國子監名額，你們準備一下，後天就可以過去上課了。”
“國子監？”孟元嘉咦了一聲，“你不是只有一個名額？”
喬鈺指向隔壁：“父親手裏有一個名額，一直沒用，我就要過來了。”
孟元嘉恍然：“原來如此。”
“正好後天休沐，到時候我送你倆過去。”喬鈺叮囑道，“國子監內官家子弟雲集，便是受了委屈，也無需忍氣吞聲。我雖沒什麽大本事，但是打上門去，為你們討個公道還是沒問題的。”
盧泰盧瑋又是感動，又是受寵若驚。
盧泰連連點頭：“我們知道了，我們會好好讀書的。”
喬鈺直言不諱道：“別讓你們爺失望就行。”
用完飯，喬鈺去貓狗房，陪十五只崽玩了一會兒，然後去書房將剩下的公文批完，便洗漱歇下。
......
翌日，喬鈺t照常前往東宮，為元寶小太子授課。
三師每旬只授課兩次，每次一個時辰。
三保則每旬五次，每次半個時辰。
這對一個五歲的孩子來說，學習任務過重。
但是對於一國儲君而言，這是基本操作。
儲君不僅要學經史，習六藝，還要學習治國之策，必須文韜武略樣樣精通，並且要達到登峰造極的地步，才能成為皇子的表率，成為百官心目中的完美太子。
元寶深知這個道理，從未抱怨過一句，努力朝著完美太子的方向靠攏。
喬鈺抵達東宮時，元寶正在紮馬步，累得滿頭大汗，兩條短腿顫巍巍，宛若蝴蝶振翅。
陶正青在一旁盯著，見喬鈺過來，笑著打招呼：“鈺弟。”
喬鈺走過去：“陶大哥。”
陶正青偏過頭，眼神奇異地打量喬鈺：“鈺弟，你似乎又長高了些。”
先帝駕崩，新帝即位。
商承策借清理六部，將他提拔為兵部侍郎，還讓他做了太子少保。
此等殊榮，讓陶正青的身份水漲船高，同時也更忙碌了。
從登基大典至今，陶正青已有一個半月不曾見到喬鈺。
喬鈺低頭看，沒什麽感覺：“可能最近吃得好，不過也就這兩年，及冠之後應該就不長了。”
陶正青問：“鈺弟可是明年及冠？”
喬鈺頷首。
陶正青雙手抱胸：“及冠之後便是徹底長大成人，屆時鈺弟就能娶妻生子了。”
喬鈺笑笑沒說話，總不能說他暫時沒這個想法。
兩人有一搭沒一搭地說話，直到前方傳來元寶弱弱的語氣：“太保，何時才能結束？孤快堅持不住了。”
陶正青看向一旁的沙漏，上端只剩淺淺一層：“行了，今天就到這裏吧，殿下辛苦了。”
元寶站直，貼身內侍方公公上前，又是送水又是擦汗。
元寶噸噸喝完水，神采奕奕地回話：“少保也辛苦了。”
陶正青忍不住笑：“殿下快去更衣吧，免得著涼。”
“好。”元寶嗯嗯點頭，看向喬鈺，“少傅稍等，孤很快就好。”
喬鈺應好，同陶正青耳語：“殿下真可愛。”
陶正青深有同感，感慨道：“陛下將殿下教得很好。”
兩人又說幾句，陶正青便告辭了，喬鈺前往書房，為接下來的授課做準備。
......
正值深秋時節，天黑得早。
授課中途，宮人走進書房，悄無聲息地點燃蠟燭，又悄然退出去。
小太子全神貫註地聽講，絲毫沒有留意到她。
半個時辰很快就過去了。
“今天就到這裏，後天微臣再來為殿下授課。”喬鈺合上書本，“還請殿下記得完成微臣留下的課業，無需耗費太長時間，一炷香即可完成。”
小太子將毛筆放到筆山上，雙手交握：“是，孤記下了。”
喬鈺提出告辭，準備出宮歸家。
元寶一臉的天真無邪：“孤打算去見父皇，正好與少傅同路。”
喬鈺便問：“殿下可要與微臣同行？”
元寶順桿往上爬：“嗯，可以。”
喬鈺就笑，敢情還是個芝麻餡湯圓。
於是乎，喬鈺就和元寶小太子踏上了尋父之路。
除了他們兩人，還有方公公和奶嬤嬤朱氏。
方公公提著燈籠，在前方引路。
從東宮前往麟福宮，勢必要途徑禦花園。
前方就是禦花園，元寶以天黑路滑為由，偏要喬鈺牽著他走。
小太子理直氣壯：“今日練武快要累壞了，孤雙腿跟面條似的，走路都打飄。”
喬鈺哦了一聲，尾音上揚：“如此說來，殿下可要微臣抱著走？”
在喬鈺充滿揶揄意味的問話下，元寶臉蛋“咻”地紅了，小小聲說：“倒也不必。”
前方提燈籠的方公公和斜後方提食盒的朱嬤嬤低頭忍笑。
喬鈺也笑，仗著夜色遮掩，手指閃電般襲上小太子的包子臉。
果然，手感極好。
元寶：“......？”
正疑惑時，一只大手牽起他的，包在溫暖幹燥的掌心：“殿下，微臣牽著您走。”
元寶翹起嘴角，大眼睛忽閃忽閃：“好！”
就這樣，喬鈺牽著他往前。
行至禦花園一處假山旁，前方倏地響起短促的叫聲。
下一瞬，叫聲消失，轉為急促的喘息，以及布帛撕裂的聲響。
喬鈺：“......”
喬鈺一把捂住元寶的耳朵，靡靡之音不堪入耳，萬不能讓小孩子聽了去。
元寶疑惑地歪了歪頭，不明白少傅為何這樣做。
雖然不解，但他還是乖乖不動，任由少傅隔斷他的聽覺。
朱嬤嬤是過來人，也是最早聽出貓膩的，當即臉色鐵青。
方公公後知後覺地反應過來，滿臉尷尬，上前不是，後退也不是。
喬鈺俯身抱起小太子，一手捂著他的右耳，將左耳貼在胸前。
而就在這時，女子低低地叫了聲：“王爺......”
不知哪位王爺也低低地笑：“不愧是陛下的賢妃娘娘......”
喬鈺：“？？？”
賢妃？！
王爺？！
喬鈺罕見地表情空白，腦中被感嘆號和臟話刷屏。
直到元寶牽起他的衣袖，輕晃兩下，喬鈺才堪堪回神。
“走。”
喬鈺努了努下巴，無聲示意。
四人原路返回，繞開禦花園，從另一條偏遠的宮道前往麟福宮。
元寶是個好奇寶寶，終究還是忍不住問道：“少傅，方才那是什麽聲音？莫非是萬獸園新養的什麽鳥兒？”
喬鈺喉頭一哽，單手托著小太子，大步流星地往前：“嗯......或許......我也不太清楚。”
元寶也不為難他：“那孤等會兒問父皇。”
喬鈺：“......”
方公公：“......”
朱嬤嬤：“......”
一行人很快來到麟福宮。
商承策正在處理奏折。
政務繁忙如他，每天只有兩三個時辰的睡眠時間，幾乎到子夜時分才能歇下。
杜公公上前：“陛下，太子殿下和喬大人來了。”
商承策以為自己聽錯了：“元寶和鈺弟？”
杜公公點頭：“沒錯，正是太子殿下和喬大人。”
“太子殿下給您送晚食，喬大人正好結束授課，順道送太子殿下過來。”
商承策看了眼堆積如山的奏折，忍痛放下朱筆：“讓他們進來。”
伴隨一陣噠噠腳步聲，元寶沖進來。
“父皇父皇父皇父皇，元寶來啦！”
商承策敞開雙臂，元寶撲進老父親的懷裏。
喬鈺落後一步，忍不住揚起嘴角。
“陛下。”
商承策頷首，聽元寶碎碎念。
“父皇，元寶給您帶了馬蹄糕，您批閱奏折辛苦了，快嘗嘗吧。”
商承策哪裏看不出長子心裏的小九九，面不改色道：“為父剛用過膳，元寶吃吧，不過只能吃兩塊。”
元寶歡呼：“好耶！”
喬鈺：“......”
元寶到一旁吃馬蹄糕，喬鈺想了想，還是將禦花園的見聞告訴商承策。
商承策聽完，陷入沈默。
喬鈺暗覷他的臉色：“我不太確定，但那聲音似乎是......”
商承策輕咳一聲道：“我知道。”
喬鈺：“嗯？”
商承策搓了搓眉心的折痕，不自在地說：“早在半月前，我就知道了。”
喬鈺：“啊？”
......
那天晚上，喬鈺不知道他是怎麽回去的。
商承策一席話，將喬鈺的神志震得七零八落，魂飛九天，洗漱之後才恢覆正常。
冷靜下來後，喬鈺很快意識到什麽，對商承策的欽佩油然而生。
不愧是要做大事的，能忍常人不能忍。
-
秋去冬來。
冬至日，京城紛紛揚揚落了一場大雪。
也就在這天，天朔帝染上風寒，第一次鴿了早朝。
原以為只是一場普通的風寒，太醫院開了藥，喝上兩副藥就能痊愈。
誰料喝了藥，天朔帝的病情不僅沒有減輕，反而日益加重。
半個月後，天朔帝又一次鴿了早朝。
被杜公公告知陛下身體不適，早朝取消，百官退出金鑾殿，低聲竊語。
“陛下這都病了半個月，怎麽又病重了？”
“印象中陛下身強體壯，按理說不應該啊。”
“陛下自登基以來，夙興夜寐，宵衣旰食，依我看吶，不見得是風寒所致，多半是累病了。”
“唉，陛下是明君，就是對自己太過苛刻。”
“誰說不是呢。”
喬鈺回首，杜公公龍椅旁。
四目相對，杜公公微不可查地點了點頭。
今天過後，天朔帝以養病為由，取消了未來五天的早朝。
第六天，百官在金鑾殿等了又等，始終不見天朔帝的人影。
直到兩個時辰後，杜公公才匆忙t趕來。
杜公公神色憔悴，眼圈泛紅，聲線沙啞：“陛下身體不適，諸位大人請回吧。”
“怎麽又身體不適？”
“這都多長時間了，陛下怎麽還未病愈，反而越病越重了？”
等到下午，又有又有消息傳出。
“太醫院全體太醫出動，陛下怕是不好了。”
“陛下病入膏肓，無藥可治，就連太醫院院首都束手無策。”
“你們說，陛下要是......下一位會是哪位？”
“惠郡王是不可能了，多半是文王。”
“為何不能是軒王和定王？”
“也不是沒可能，但是文王的勝算更大，畢竟他有右相的支持，入朝參政多年，擁躉甚多。”
“可如果文王登基，那豈不意味著徐氏又要崛起了？”
“徐氏啊......這京城又要熱鬧嘍！”
喬鈺閑暇之餘聽同僚議論，面上不動聲色，完成何景山交代下來的差事，伴著鐘聲下值回家。
飯桌上，孟元嘉和夏青榕也在說這件事。
“鈺，陛下會沒事的吧？”
“放心吧，陛下很快就能好。”
聽喬鈺這樣說，孟、夏二人松了口氣，這才說起其他。
用完飯，喬鈺去書房，將帶回來的文書解決了，翻看幾頁閑書，便躺下入睡。
月至中天，喬鈺睜開眼，起身更衣，拉開房門走出去。
秦永秦進候在門外：“公子。”
喬鈺微微頷首：“走吧。”
於祥起來方便，見到三人嚇了一跳：“公子，秦大哥，秦二哥，你們這是？”
喬鈺攏了攏大氅，慢條斯理道：“去捉老鼠。”
於祥：“啊？”
喬鈺不多言語，修長身形融入夜色中。
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喬鈺和小太子元寶度過了一段非常愉快的午後時光。
半個時辰後, 喬鈺提出告辭。
元寶握著毛筆意猶未盡，聲音軟軟：“這就走啦？”
喬鈺忍住掐一把包子臉的沖動：“少傅每日授課半個時辰，餘下的時間將由其他幾位大人為您授課。”
“好吧。”元寶乖乖點頭, 忽然從椅子上跳下來, 噠噠跑出門, “少傅，您等我一下。”
“好。”
不多時, 元寶回來，懷裏多出一只木匣子。
元寶把木匣子放到桌上, 故意賣關子：“少傅, 您猜這裏面是什麽？”
喬鈺也想知道, 什麽東西居然還要太子殿下親自去取。
不過他多少能猜到一點, 但還是故作不知：“殿下, 微臣猜不到。”
小太子不高興地撅嘴，這時方才顯露出幾分孩子氣。
喬鈺話鋒一轉：“可是殿下為微臣準備的什麽小驚喜？”
“才不是小驚喜。”元寶嘟囔，白白短短的手指打開小金鎖，拖長語調，“是少傅這些年送給我的生辰禮物啦~”
喬鈺神情微怔，看進木匣子裏。
七巧板、魔方、拼圖、識字卡片、撥浪鼓、布老虎......孩童的玩具應有盡有。
“父皇說, 這些禮物很多都是少傅親手制作, 便是撥浪鼓、布老虎這幾樣，也都是少傅精挑細選, 不遠千裏送來。”
“我很喜歡, 而且我發現京城裏與我年歲相仿的從未見識過這些，就將它們全部收起來, 以免遺落或者損壞了。”
元寶仰起頭，笑得眼睛彎成月牙, 一副求表揚的姿態：“從滿月禮到五歲生辰的禮物，全部都在這裏哦~”
喬鈺的心軟成一灘水。
天吶，小太子也太可愛了吧！
他是吃什麽長大的？
他是不是在蜜罐子裏滾了一圈，否則為何這樣嘴甜？
難怪商承策對他有求必應，予己予求。
這樣的小太子，誰能忍心說出拒絕的話？
喬鈺終究還是沒忍住，伸手猛rua小太子。
元寶毫無防備，被rua得東倒西歪，活像個不倒翁。
“欸？”元寶眼睛睜得滾圓，“少傅？”
喬鈺見好就收，笑瞇瞇道：“殿下費心，微臣十分歡喜。”
元寶晃了晃暈乎乎的腦袋：“好吧，我就是想讓少傅看一下，您的每一件禮物我都有悉心保存好。”
這是什麽小甜包？
喬鈺再次感嘆，不過這次沒再膽大包天地rua小太子。
臨走前，喬鈺提醒：“殿下，微臣送您禮物這件事，切勿讓他人知曉。”
元寶嗯嗯點頭：“除了父皇和杜公公，就連母後也不知道呢。”
喬鈺想到那位常年纏綿病榻的皇後娘娘，有些唏噓。
徐寶珠無論是在原書中，還是現在，境況都不太好。
原書中被蕭鴻羲那個狗東西獻給商承胤，孤零零死在深宮之中。
現如今t雖然入主中宮，但是被迫纏綿病榻，甭說權利，連自由都失去了。
不過這也不能怪商承策冷血無情，全然不顧夫妻多年的情分。
徐寶珠為了娘家，寧願舍棄夫君孩子，還做出撮合夫君和堂妹的糊塗事。
徐氏與商承策之間本就隔著血海深仇，商承策沒處理了徐寶珠，已經是仁至義盡。
“殿下留步，微臣告退。”
喬鈺沒有問元寶，他是如何得知自己“聖誕老人”的身份。
喬鈺只需要知道，他如今聖眷優渥，還和儲君相處得十分融洽。
只要商承策和元寶小太子不被皇權迷了眼，成為第二、第三個老年昏聵的興平帝，他此生的權勢富貴算是有了保障。
喬鈺勾了勾唇，在元寶的目送下離開東宮。
......
前往工部的途中，身後有人急切呼喚。
“喬大人！”
“喬侍郎！”
“喬大人您慢些走，等等奴才！”
喬鈺駐足回首，來人是請他去東宮的禦前內侍。
內侍追喬鈺追了一路，從東宮一直到這裏，破風箱似的，呼哧呼哧喘粗氣，眼前一陣陣的發黑。
喬鈺見他扶著膝蓋大口喘氣，等他好些了才問：“公公有何貴幹？”
宮道上，官員、宮人往來不絕，不時向他們投來註目禮。
內侍似無所覺，用不高不低，恰好周圍人都能聽清楚的聲調說：“這不是喬大人您初次給太子殿下授課，陛下愛子心切，特意命奴才過來，請喬大人您到禦前，打算問一問太子殿下的情況。”
喬鈺恍然大悟：“原來如此，那還等什麽，咱們快走吧，可別讓陛下等急了。”
“誒，好嘞！”內侍擦了把汗，“喬大人這邊請。”
喬鈺原路返回，趕往禦書房。
過路的官員面面相覷，直到喬鈺走遠了，這才長籲短嘆。
“當真是同人不同命，大家一同在朝為官，可從未有過一人，能如喬鈺這般好運。”
興平七年，因著得罪了還是二皇子的煜王，被貶謫到雞不生蛋鳥不拉屎的成安縣做縣令。
人人都以為喬鈺這顆文曲星將要隕落。
誰承想，不過幾個月，喬鈺就打了個漂亮的翻身仗。
七品縣令到四品知府，他們做夢都不敢夢得這麽誇張。
可偏偏，喬鈺做到了。
三年任期結束，喬鈺回京述職，不知何故又遭到陛下......先帝的厭棄，禦前罰跪不說，還從四品降為五品。
那段時間裏，不知多少人明裏暗裏嘲笑喬鈺。
失了聖寵，便是有功勳在身又如何？
喬鈺怕是要禮部郎中的位置上做到年老致仕的那天了。
可是誰又能想到，興平帝突然駕崩了。
新帝即位，喬鈺因救駕有功，升任工部侍郎一職。
這也就罷了。
陛下還封他為太子少傅。
雖是虛職，卻是正二品。
十九歲的正二品，當真是舉世罕見！
這個消息傳開，滿朝文武當時就：“......”
“唉，我若是能有喬鈺一半好運，也不至於十來年不得升遷。”
“陛下親自召見，莫非是想培養喬鈺做他的肱骨心腹？”
“不是沒這個可能。”
“唉，羨慕兩個字老夫已經說累了。”
喬鈺絲毫不知過路人對他的議論，若是知道，定會予以肯定回答。
畢竟從一開始，喬鈺就立志要成為天子的肱骨心腹。
現如今，他在商承策身上達成了這個目標。
喬鈺走進禦書房，躬身行禮：“微臣參見陛下。”
禦書房內只有商承策和杜公公兩人。
商承策見狀，快步走下來，托起喬鈺，向他投去不讚同的目光：“鈺弟，你我之間無需多禮。”
“禮不可廢。”喬鈺語畢，商承策眼神微黯，緊接著他又話鋒一轉，“不過陛下若是執意如此，我也就不客氣了。”
商承策：“......？”
商承策哭笑不得，拉著喬鈺到一旁坐下：“鈺弟還是這樣，總愛開我的玩笑。”
喬鈺但笑不語，從容落座。
商承策又道：“從今往後，你和正青面聖都無需行禮，可要記牢了。”
喬鈺從善如流：“好，我記下了。”
杜公公奉上兩杯茶，安靜立在一旁。
喬鈺呷一口，眼睛一亮：“好茶，多謝杜公公。”
杜公公臉上笑開花：“喬大人喜歡就好。”
商承策搖了搖頭，笑得無奈：“鈺弟覺得元寶如何？”
喬鈺放下茶杯吃點心，聞言坦誠相告：“元寶很乖，很聰明，他居然知道我就是每年為他準備生辰禮物的‘聖誕老人’。”
商承策不明白聖誕老人的意思，索性略過不談，只道：“三師年歲已高，顯然不符合，三保中的另兩位元寶都見過他們，而我不會草率定下三師三保的人選，因此......”
喬鈺了然：“原來如此，我還以為是你告訴他的。”
商承策矢口否認：“我確實有這個打算，不過近來席不暇暖，已有三五日不曾見元寶了。”
“雖然政務繁忙，但也要勞逸結合。”喬鈺隨口關心一句，“對了，天壇的銅絲查得如何了？”
商承策收斂笑意，沈聲道：“刑部尚書將才遞來審訊的結果，禮部和工部的官員以及鋪設水泥路的匠人被收買，他們並不知曉銅絲的作用，只是按照對方的要求辦事。”
喬鈺問：“可查到是何人收買？”
商承策搖頭：“那人一副內侍的打扮，且每次碰面都在深夜，沒有一個人看清他的臉。”
喬鈺眼眸微瞇：“由此可見，前朝後宮都不幹凈。”
商承策揉了揉眉心，眼角眉梢都透出沈重的疲憊感。
頭頂上名為興平帝的大山移開，但是責任與壓力也隨之而來，他已經許久沒能睡個好覺了。
“鈺弟可還記得惠郡王那日的反常舉動？”
喬鈺當然記得：“怎麽了？”
商承策道：“惠郡王雖莽撞，但不會在祭天大典那樣重要的場合失態，後來派人去查，發現惠郡王出聲之前文王曾同他說了什麽。”
喬鈺挑起眉頭：“陛下是懷疑惠郡王發癲是文王唆使？”
商承策被“發癲”二字逗笑，以拳抵唇輕咳一聲：“我又想到齊王之死，你說會不會......”
喬鈺呷一口茶：“若是文王，這件事情裏便大有文章可做了。”
商承策頷首：“確實如此。”
喬鈺繼續吃點心：“陛下打算何時動手？”
“暫且不急，還沒到時候。”商承策意味深長道，“屆時一網打盡豈不更美？”
喬鈺舉杯，以茶代酒：“那就提前預祝陛下馬到成功了。”
商承策也舉杯，飲盡杯中茶。
喬鈺並未在禦書房滯留太久，否則會引人懷疑。
吃飽喝足後，他就回了工部。
商承策摩挲拇指上的玉扳指，讓人盯緊皇後、徐太妃、文王和徐氏。
十年飲恨，該血債血償了。
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翌日早朝，天朔帝宣布了對工部、禮部官員的懲處。
前任工部尚書和禮部尚書因玩忽職守被降職，發配到偏遠地方做縣令。
其餘官員也被降職，發配到地方任職。
涉案人員，特指被收買的官員、匠人，一律午門斬首示眾。
商承策也借著這次機會，借官員調動，將六部清理了一遍。
至於其他部門，凡事不可操之過急，還得徐徐圖之。
朝中各方勢力盤根錯節，牽一發而動全身，稍有不慎便會惹出亂子。
不過這些都和喬鈺無關。
從禮部調到工部任職，喬鈺不再坐冷板凳，各項公務如雪花般向他飛來。
喬鈺幾乎從早忙到晚，吃飯也是速戰速決，下值後還要帶一部分公文回家處理，否則無法及時上交。
耽誤了差事，便是何景山對他格外照拂，也不好為他徇私。
這天，喬鈺從工部下值回家。
用飯時，喬鈺對盧泰盧瑋說：“我這裏有兩個國子監名額，你們準備一下，後天就可以過去上課了。”
“國子監？”孟元嘉咦了一聲，“你不是只有一個名額？”
喬鈺指向隔壁：“父親手裏有一個名額，一直沒用，我就要過來了。”
孟元嘉恍然：“原來如此。”
“正好後天休沐，到時候我送你倆過去。”喬鈺叮囑道，“國子監內官家子弟雲集，便是受了委屈，也無需忍氣吞聲。我雖沒什麽大本事，但是打上門去，為你們討個公道還是沒問題的。”
盧泰盧瑋又是感動，又是受寵若驚。
盧泰連連點頭：“我們知道了，我們會好好讀書的。”
喬鈺直言不諱道：“別讓你們爺失望就行。”
用完飯，喬鈺去貓狗房，陪十五只崽玩了一會兒，然後去書房將剩下的公文批完，便洗漱歇下。
......
翌日，喬鈺t照常前往東宮，為元寶小太子授課。
三師每旬只授課兩次，每次一個時辰。
三保則每旬五次，每次半個時辰。
這對一個五歲的孩子來說，學習任務過重。
但是對於一國儲君而言，這是基本操作。
儲君不僅要學經史，習六藝，還要學習治國之策，必須文韜武略樣樣精通，並且要達到登峰造極的地步，才能成為皇子的表率，成為百官心目中的完美太子。
元寶深知這個道理，從未抱怨過一句，努力朝著完美太子的方向靠攏。
喬鈺抵達東宮時，元寶正在紮馬步，累得滿頭大汗，兩條短腿顫巍巍，宛若蝴蝶振翅。
陶正青在一旁盯著，見喬鈺過來，笑著打招呼：“鈺弟。”
喬鈺走過去：“陶大哥。”
陶正青偏過頭，眼神奇異地打量喬鈺：“鈺弟，你似乎又長高了些。”
先帝駕崩，新帝即位。
商承策借清理六部，將他提拔為兵部侍郎，還讓他做了太子少保。
此等殊榮，讓陶正青的身份水漲船高，同時也更忙碌了。
從登基大典至今，陶正青已有一個半月不曾見到喬鈺。
喬鈺低頭看，沒什麽感覺：“可能最近吃得好，不過也就這兩年，及冠之後應該就不長了。”
陶正青問：“鈺弟可是明年及冠？”
喬鈺頷首。
陶正青雙手抱胸：“及冠之後便是徹底長大成人，屆時鈺弟就能娶妻生子了。”
喬鈺笑笑沒說話，總不能說他暫時沒這個想法。
兩人有一搭沒一搭地說話，直到前方傳來元寶弱弱的語氣：“太保，何時才能結束？孤快堅持不住了。”
陶正青看向一旁的沙漏，上端只剩淺淺一層：“行了，今天就到這裏吧，殿下辛苦了。”
元寶站直，貼身內侍方公公上前，又是送水又是擦汗。
元寶噸噸喝完水，神采奕奕地回話：“少保也辛苦了。”
陶正青忍不住笑：“殿下快去更衣吧，免得著涼。”
“好。”元寶嗯嗯點頭，看向喬鈺，“少傅稍等，孤很快就好。”
喬鈺應好，同陶正青耳語：“殿下真可愛。”
陶正青深有同感，感慨道：“陛下將殿下教得很好。”
兩人又說幾句，陶正青便告辭了，喬鈺前往書房，為接下來的授課做準備。
......
正值深秋時節，天黑得早。
授課中途，宮人走進書房，悄無聲息地點燃蠟燭，又悄然退出去。
小太子全神貫註地聽講，絲毫沒有留意到她。
半個時辰很快就過去了。
“今天就到這裏，後天微臣再來為殿下授課。”喬鈺合上書本，“還請殿下記得完成微臣留下的課業，無需耗費太長時間，一炷香即可完成。”
小太子將毛筆放到筆山上，雙手交握：“是，孤記下了。”
喬鈺提出告辭，準備出宮歸家。
元寶一臉的天真無邪：“孤打算去見父皇，正好與少傅同路。”
喬鈺便問：“殿下可要與微臣同行？”
元寶順桿往上爬：“嗯，可以。”
喬鈺就笑，敢情還是個芝麻餡湯圓。
於是乎，喬鈺就和元寶小太子踏上了尋父之路。
除了他們兩人，還有方公公和奶嬤嬤朱氏。
方公公提著燈籠，在前方引路。
從東宮前往麟福宮，勢必要途徑禦花園。
前方就是禦花園，元寶以天黑路滑為由，偏要喬鈺牽著他走。
小太子理直氣壯：“今日練武快要累壞了，孤雙腿跟面條似的，走路都打飄。”
喬鈺哦了一聲，尾音上揚：“如此說來，殿下可要微臣抱著走？”
在喬鈺充滿揶揄意味的問話下，元寶臉蛋“咻”地紅了，小小聲說：“倒也不必。”
前方提燈籠的方公公和斜後方提食盒的朱嬤嬤低頭忍笑。
喬鈺也笑，仗著夜色遮掩，手指閃電般襲上小太子的包子臉。
果然，手感極好。
元寶：“......？”
正疑惑時，一只大手牽起他的，包在溫暖幹燥的掌心：“殿下，微臣牽著您走。”
元寶翹起嘴角，大眼睛忽閃忽閃：“好！”
就這樣，喬鈺牽著他往前。
行至禦花園一處假山旁，前方倏地響起短促的叫聲。
下一瞬，叫聲消失，轉為急促的喘息，以及布帛撕裂的聲響。
喬鈺：“......”
喬鈺一把捂住元寶的耳朵，靡靡之音不堪入耳，萬不能讓小孩子聽了去。
元寶疑惑地歪了歪頭，不明白少傅為何這樣做。
雖然不解，但他還是乖乖不動，任由少傅隔斷他的聽覺。
朱嬤嬤是過來人，也是最早聽出貓膩的，當即臉色鐵青。
方公公後知後覺地反應過來，滿臉尷尬，上前不是，後退也不是。
喬鈺俯身抱起小太子，一手捂著他的右耳，將左耳貼在胸前。
而就在這時，女子低低地叫了聲：“王爺......”
不知哪位王爺也低低地笑：“不愧是陛下的賢妃娘娘......”
喬鈺：“？？？”
賢妃？！
王爺？！
喬鈺罕見地表情空白，腦中被感嘆號和臟話刷屏。
直到元寶牽起他的衣袖，輕晃兩下，喬鈺才堪堪回神。
“走。”
喬鈺努了努下巴，無聲示意。
四人原路返回，繞開禦花園，從另一條偏遠的宮道前往麟福宮。
元寶是個好奇寶寶，終究還是忍不住問道：“少傅，方才那是什麽聲音？莫非是萬獸園新養的什麽鳥兒？”
喬鈺喉頭一哽，單手托著小太子，大步流星地往前：“嗯......或許......我也不太清楚。”
元寶也不為難他：“那孤等會兒問父皇。”
喬鈺：“......”
方公公：“......”
朱嬤嬤：“......”
一行人很快來到麟福宮。
商承策正在處理奏折。
政務繁忙如他，每天只有兩三個時辰的睡眠時間，幾乎到子夜時分才能歇下。
杜公公上前：“陛下，太子殿下和喬大人來了。”
商承策以為自己聽錯了：“元寶和鈺弟？”
杜公公點頭：“沒錯，正是太子殿下和喬大人。”
“太子殿下給您送晚食，喬大人正好結束授課，順道送太子殿下過來。”
商承策看了眼堆積如山的奏折，忍痛放下朱筆：“讓他們進來。”
伴隨一陣噠噠腳步聲，元寶沖進來。
“父皇父皇父皇父皇，元寶來啦！”
商承策敞開雙臂，元寶撲進老父親的懷裏。
喬鈺落後一步，忍不住揚起嘴角。
“陛下。”
商承策頷首，聽元寶碎碎念。
“父皇，元寶給您帶了馬蹄糕，您批閱奏折辛苦了，快嘗嘗吧。”
商承策哪裏看不出長子心裏的小九九，面不改色道：“為父剛用過膳，元寶吃吧，不過只能吃兩塊。”
元寶歡呼：“好耶！”
喬鈺：“......”
元寶到一旁吃馬蹄糕，喬鈺想了想，還是將禦花園的見聞告訴商承策。
商承策聽完，陷入沈默。
喬鈺暗覷他的臉色：“我不太確定，但那聲音似乎是......”
商承策輕咳一聲道：“我知道。”
喬鈺：“嗯？”
商承策搓了搓眉心的折痕，不自在地說：“早在半月前，我就知道了。”
喬鈺：“啊？”
......
那天晚上，喬鈺不知道他是怎麽回去的。
商承策一席話，將喬鈺的神志震得七零八落，魂飛九天，洗漱之後才恢覆正常。
冷靜下來後，喬鈺很快意識到什麽，對商承策的欽佩油然而生。
不愧是要做大事的，能忍常人不能忍。
-
秋去冬來。
冬至日，京城紛紛揚揚落了一場大雪。
也就在這天，天朔帝染上風寒，第一次鴿了早朝。
原以為只是一場普通的風寒，太醫院開了藥，喝上兩副藥就能痊愈。
誰料喝了藥，天朔帝的病情不僅沒有減輕，反而日益加重。
半個月後，天朔帝又一次鴿了早朝。
被杜公公告知陛下身體不適，早朝取消，百官退出金鑾殿，低聲竊語。
“陛下這都病了半個月，怎麽又病重了？”
“印象中陛下身強體壯，按理說不應該啊。”
“陛下自登基以來，夙興夜寐，宵衣旰食，依我看吶，不見得是風寒所致，多半是累病了。”
“唉，陛下是明君，就是對自己太過苛刻。”
“誰說不是呢。”
喬鈺回首，杜公公龍椅旁。
四目相對，杜公公微不可查地點了點頭。
今天過後，天朔帝以養病為由，取消了未來五天的早朝。
第六天，百官在金鑾殿等了又等，始終不見天朔帝的人影。
直到兩個時辰後，杜公公才匆忙t趕來。
杜公公神色憔悴，眼圈泛紅，聲線沙啞：“陛下身體不適，諸位大人請回吧。”
“怎麽又身體不適？”
“這都多長時間了，陛下怎麽還未病愈，反而越病越重了？”
等到下午，又有又有消息傳出。
“太醫院全體太醫出動，陛下怕是不好了。”
“陛下病入膏肓，無藥可治，就連太醫院院首都束手無策。”
“你們說，陛下要是......下一位會是哪位？”
“惠郡王是不可能了，多半是文王。”
“為何不能是軒王和定王？”
“也不是沒可能，但是文王的勝算更大，畢竟他有右相的支持，入朝參政多年，擁躉甚多。”
“可如果文王登基，那豈不意味著徐氏又要崛起了？”
“徐氏啊......這京城又要熱鬧嘍！”
喬鈺閑暇之餘聽同僚議論，面上不動聲色，完成何景山交代下來的差事，伴著鐘聲下值回家。
飯桌上，孟元嘉和夏青榕也在說這件事。
“鈺，陛下會沒事的吧？”
“放心吧，陛下很快就能好。”
聽喬鈺這樣說，孟、夏二人松了口氣，這才說起其他。
用完飯，喬鈺去書房，將帶回來的文書解決了，翻看幾頁閑書，便躺下入睡。
月至中天，喬鈺睜開眼，起身更衣，拉開房門走出去。
秦永秦進候在門外：“公子。”
喬鈺微微頷首：“走吧。”
於祥起來方便，見到三人嚇了一跳：“公子，秦大哥，秦二哥，你們這是？”
喬鈺攏了攏大氅，慢條斯理道：“去捉老鼠。”
於祥：“啊？”
喬鈺不多言語，修長身形融入夜色中。
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