第106章 106
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第106章 106
興平帝的屍身在沐浴後塗抹多重香料, 穿上壽衣，口含玉珠。
吉時到，由商承策親自送入華美的棺槨之中。
誰也沒想到, 包括興平帝本人也沒想到, 他會死得這樣突然。
一切毫無準備, 就連棺槨都是由匠人連夜趕制而成。
紫檀木獨有的深沈色澤，佐以金汁澆築而成的繁覆紋路, 極其符合興平帝的喜好和審美。
商承策松開興平帝，緩緩後退, 遠離棺槨。
不過幾息的接觸, 衣袍便染上香料味, 還有絲絲縷縷的腐朽氣味。
商承策走到門口, 任由風吹到臉上、身上。
猶如跗骨之蛆纏繞他的氣味隨風散去。
一如興平帝帶給他的諸多影響。
杜公公暗覷主子的神色, 試探問詢：“殿下，蘇公公的屍身.......”
就在不久之前，蘇公公撞柱而亡。
他殉主了。
興平帝與蘇公公主仆多年，主子中毒身亡，仆從隨之而去，此事傳出去, 也算一段佳話。
唯有商承策知曉內情。
自古忠義兩難全, 所以蘇春來選擇赴死。
商承策欽佩，遺憾, 憤怒......說不出心裏具體是什麽滋味, 總之五味雜陳。
沈默良久，他開口：“厚葬。”
杜公公：“是, 奴才這就去安排。”
蘇公公服侍先帝，他服侍新帝, 蘇公公算是他的前輩，該有的敬重不可少，身後事也得辦得體體面面。
商承策回首，紫檀打造的棺槨安靜停在奉先殿內，裏面裝著他的生身父親。
商承策最後看一眼，拾級而下，乘轎攆回到東宮。
登基大典之後，他才能入主天子寢宮——麟福宮。
用晚膳時，親信入內：“殿下，宮外來信。”
宮外來信，多半是鈺弟。
商承策取過信封，“梁大哥親啟”五個字映入眼簾。
筆走龍蛇，灑脫俊逸。
拆開信封，只有兩行字。
“豐忠已死。”
“另，餘氏已下葬。”
商承策知道豐忠，他和鈺弟奪位計劃中的一環。
餘氏同樣也是。
老實說，商承策對餘氏的印象並不好。
因為餘氏長著一張與母親極為相像的面孔。
因為興平帝打著懷念母親的名義，對餘氏寵愛有加，不顧朝中的反對，執意封她為皇貴妃。
徐後被廢，中宮空懸，餘氏這個皇貴妃理所當然地執掌鳳印，代行六宮之主的權利。
夫君的偏愛，正妻......或者說六宮之主的尊榮，這些母親生前從未擁有過。
餘氏這個替代品卻得到了。
於商承策而言，餘氏是如鯁在喉的存在。
所以當喬鈺提出利用她成事，商承策毫不猶豫就同意了。
如今塵埃落定，看在餘氏助他一臂之力的份上，商承策願意給她一份體面。
商承策將信紙揉成團，丟進香爐裏，任其焚燒殆盡，化為一團黑灰。
親信退下後，杜公公又來：“殿下，方才底下人回稟，午後徐美人來東宮，說是要見太子妃。”
“不過滿宮皆知太子妃常年纏綿病榻，不宜見客，蘇嬤嬤便回絕了。”
商承策神情淡漠：“徐氏若再來，一律不準見太子妃。”
杜公公輕聲稱是，將太子殿下的命令轉達給蘇嬤嬤。
-
翌日，金烏東升。
太子與興平帝一眾子孫著孝服，文武百官著喪服，嬪妃女眷亦身著素色喪服，烏泱泱跪在靈前，對著奉先殿內的紫檀木棺槨痛哭流涕。
其中以皇子和後宮嬪妃哭得最為悲痛。
前者是因為太子即位，他們這些已經入朝參政，曾與太子作對的異母兄弟怕是要成為新帝的眼中釘肉中刺。
輕則被百般針對，重則性命不保。
後者則是因為前朝有嬪妃殉葬的慣例，她們擔心大商沿襲先例，也要求後宮嬪妃殉葬。
除了早年跟隨興平帝的老人，大多嬪妃正值最美好的年歲，她們為了家族入宮為妃，對年紀大得可以當她們祖父的興平帝毫無情愛可言。
縱使為太妃，蝸居宮廷一隅，淒涼孤苦半生，也好過隨先帝殉葬，芳年早逝。
當然了，皇子和嬪妃中也有另類。
譬如徐美人和她所生的八皇子。
徐美人身著喪服，直挺挺跪著，顴骨凸起，一臉刻薄相，還不時無聲冷笑。
很顯然，她恨透了興平帝，裝都懶得裝。
旁人因為過往的那些腌臜事對她敬而遠之，更不會提醒她靈前失儀的後果。
八皇子常年受到生母的耳濡目染，言傳身教，對興平帝這個親爹也沒什麽感情。
別的皇子失聲痛哭，尚且年幼的他手裏捏著螞蚱，趴在蒲團上呼呼大睡。
好在大家都沈浸在自己的世界裏，努力憋眼淚，或是被姜汁辣得眼周皮膚刺痛，淚流不止，無暇顧及這對母子。
商承策註意到，派宮人前去，將母子二人請了下去。
徐美人本不欲離去，宮人提及太子，她看了眼商承策的方向，這才帶著八皇子離開。
商承策沒有錯過徐氏滿是算計的眼神，打量他像是在打量案板上的豬肉，低頭遮掩眼底的冰冷。
眼下正值喪期，他不打算對徐美人如何。
先派人盯著，等過段時間，再有仇報仇，有怨報怨。
......
皇宮裏，為興t平帝舉辦莊嚴而又繁瑣的喪事。
皇宮外，天子駕崩的消息以詔書的形式布告天下。
暫且不提興平帝近幾年做的昏聵事，光是他推翻大元暴君的統治，建立新朝的功績，就足以名垂青史，受萬世稱頌。
百姓得知興平帝遭受大元餘孽的毒害，毒發身亡，不由得悲憤欲絕，怒斥大元餘孽，並惡毒詛咒他們不得好死，生兒子沒＊＊。
大元餘孽：“？？？”
緊隨其後傳開的，便是興平帝生前秘密擬寫傳位聖旨，百年之後傳位於皇長子商承策的消息。
皇長子，即東宮太子。
太子賢能仁德，禮賢下士，且愛民如子，常為百姓請命，為百姓謀求福祉，因此深得民心。
百姓得知太子即將登基，高興得手舞足蹈，彈冠相慶。
“太子殿下做了皇帝，定能締造一方太平盛世，百姓也能安居樂業，衣食無憂！”
“大商越來越好，我們的日子也更有盼頭了。”
“真好啊。”
從皇家獵場回京之後，喬鈺就派人密切關註京城和民間的風向。
若是出現任何不利於商承策的言論，也好在第一時間控制並處理了，以防輿論擴散，造成負面影響。
目前看來，百姓對商承策登基這件事接受良好，甚至已經開始暢想美好未來了。
喬鈺非常滿意：“繼續盯著，直到登基大典結束。”
百姓這邊暫且放下心，最關鍵的是大元餘孽和商承策的兄弟們。
絕不能讓他們渾水摸魚，成為商承策舉辦登基大典的阻礙。
“是。”
秦永秦進應聲退下。
喬鈺用燈簪挑撥燈芯，取來未看完的書籍，坐在燈下靜默翻閱。
一個時辰後，窗外響起更夫打梆子的聲音。
“天幹物燥，小心火燭。”
聽到這聲音，喬鈺就知道亥時已至，該休息了。
喬鈺熄滅蠟燭，褪衣躺到床上。
掐指一算，滿朝文武還需服喪十日。
待棺槨入皇陵，就該著手準備新帝的登基大典了。
“再然後，就可以升官加職了。”
喬鈺勾了勾唇，翻個身，愉快地進入美夢。
-
興平帝在奉先殿停靈二十七日。
在此期間，朝中官員輪流為其守靈。
喬鈺因官位低微，僥幸逃過一劫。
孟元嘉和夏青榕亦然。
不過秦覺、何騰、何景山三人身居高位，沒能逃過。
奉先殿內擺滿了冰盆，官員連續兩日夜守在靈前，而且全程跪著，一刻不得離開。
饒是秦覺身子骨健朗，也有些吃不消，守靈結束之後，第二天走路都一瘸一拐。
商承策便以先帝仁德，不忍臣子染病受累為由，命守靈官員結束守靈後在家休整一日，隔日再入宮。
如此這般，大家都對商承策感激涕零，直呼殿下仁慈，體恤臣子，實乃明君所為。
聽著這些恭維之言，文王等人暗戳戳翻白眼。
“虛偽。”
“裝模作樣。”
“真該讓父皇看看他那惡心的嘴臉。”
可心中再如何不滿，也抵不過大勢所趨。
這二十七天裏，商承策日夜守在靈前，一應瑣事皆親自過問，孝心深厚，寬以待下，賞罰分明，滿朝文武都對他讚譽有加。
明眼人都能看出，朝中大半官員已經奉商承策為他們將要效忠的君主。
至於剩下的少數官員，則是因為新帝並非他們支持的皇子。
他們對此耿耿於懷，又擔心新帝秋後算賬，索性能避則避。
實在不避開，便只能戰戰兢兢，一言不敢發。
總而言之，一切都在朝著好的方向發展。
......
二十七天後又過五日，乃是欽天監選定的黃道吉日。
這天清晨，六十四位引幡人高舉萬民旗傘，在前方引路，率先走出皇宮。
緊隨其後的是由一千六百人組成的鹵薄儀仗隊。
儀仗隊之後，七十二名杠夫擡著興平帝的棺槨，全副武裝的禁軍隨行護衛。
落在最後的是送葬隊伍，皇親國戚、文武百官多達千人，綿延數裏。【註】
行至皇陵，杠夫將棺槨送入皇陵，墓門關閉。
太子商承策攜眾人三跪九叩，隨後啟程回京。
值得一提的是，興平帝下葬，除了豐厚的陪葬品，無一人入陵陪葬。
後宮嬪妃逃過一劫，對商承策感恩戴德，除徐美人外，都在各自宮中設下小佛堂，為太子誦經祈福。
興平帝入皇陵的第二日，他的後宮三千佳麗搬入太妃居住的壽安宮。
壽安宮很大，奈何嬪妃眾多，每人分一間，便顯得逼仄擁擠，摩擦、爭執亦不可避免。
但無論如何，她們至少保住一條性命，也不必費盡心思討老男人歡心。
吃吃喝喝，相約打葉子牌，倒也輕松自在，守寡的日子倒也沒那麽難熬了。
......
商承策安排好興平帝的後宮，命欽天監測算黃道吉日。
兩日後，欽天監監正送來幾個日子，分別是八月初六、八月十八和十月十六。
商承策以服喪為由，選了十月十六。
消息傳開，何騰等朝中重臣找上門來。
“國不可一日無君，還請殿下早日登基。”
“陛下倉促駕崩，大元餘孽覆國之心不死，還請殿下早日即位，穩定朝堂，安撫民心，震懾一眾宵小。”
在臣子的懇切勸說之下，商承策才將登基大典改到兩旬後的八月初六。
禮部尚書、工部尚書臨危受命，前者準備登基大典相關事宜，後者則負責修繕舉行登基大典的太極宮以及城郊的天壇。
“唉，接下來兩旬有的忙了。”
禮部值房內，劉大人習慣性地抱怨。
只要一想到登基大典的種種繁瑣事宜，他就著急上火。
一著急上火，就腦門冒汗。
“熱死了。”
劉大人取下官帽，用手帕擦汗。
“噗——”
身後有人竊笑，劉大人虎軀一震，趕緊把官帽重新戴回到頭上，順便惡狠狠瞪一眼喬鈺。
都怪他！
若非喬鈺夏狩那日發瘋亂射箭，他又怎會禿了腦袋，怎麽遮都遮不住，只能用官帽遮醜。
夏日炎熱，焐得劉大人都快頭頂冒煙了。
劉大人對面，喬鈺手捧茶杯，悠悠呷一口茶，閉目享受：“好茶。”
劉大人：“......”
喬鈺這廝忒不要臉，臉皮比那城門還要厚！
“喬鈺，你的文書都批完了？”
“侍郎大人讓你擬定登基大典的章程，你都寫好了？”
“整天無所事事，屍位素餐，當心年底考績不合格，又降職一級。”
王大人哈哈大笑：“每年降一級，四年後喬大人就是九品芝麻官了，可喜可賀，可喜可賀啊！”
喬鈺：“......”
“鐺——”
下值的鐘聲響起，喬鈺照常清洗茶壺茶杯，兩口吃完桌上還剩的糕點，拍拍屁股準備走人。
劉大人叫住他：“誰讓你走了？今日不把我們交給你的差事做完別想回家！”
喬鈺回首，理直氣壯地表示：“喬某只做分內之事，今日的差事喬某已經做完了。”
言罷，健步如飛地離開禮部。
左侍郎得知喬鈺撂挑子不幹，氣得七竅生煙：“好個喬鈺，他是吃了熊心豹子膽不成，居然敢忤逆本官的命令？”
劉大人給喬鈺上眼藥：“許是覺得此生升遷無望，索性破罐子破摔了，又許是覺得先帝去了，新帝即將登基，他有望重回四品吧。”
左侍郎嗤笑：“簡直癡人說夢，喬鈺有生之年要是能重回四品，我就把腦袋摘下來給他當球踢！”
劉大人附和：“沒錯，喬鈺註定要老死在禮部郎中這個位置上。”
左侍郎被劉大人哄得開懷大笑，拍了拍滾圓的肚皮：“劉大人所言極是，這登基大典的章程就交給你來擬定了。”
劉大人：“......？”
-
八月初六，登基大典。
清晨，於祥照常敲響自家公子的房門。
“公子，該起床參加登基大典啦！”
喬鈺起身，更衣洗漱。
按理說，登基大典這樣莊嚴的場合，只有四品及以上官員有資格出席。
太子仁慈，破例準許朝中六品以上官員出席，喬鈺這才有機會親眼目睹商承策登基的珍稀畫面。
對鏡整理衣冠時，於福冒出個腦袋：“公子，今日的天氣似乎不太好，一會兒晴一會兒陰的，比小娃娃的臉還要多變。”
喬鈺走出去看，發現還真像於福所說的那樣，烏雲蔽日，不禁眉頭微蹙。
於福撓撓頭：“不過陛下乃是真龍天子，得天庇佑......喏，公子您瞧，太陽出來了。”
烏雲散去，陽光落在臉上。
喬鈺眉目舒展：“讓於福去套車，等會兒就出門。”
“好嘞，我這就去！”
喬鈺和孟、夏二人用過早飯，給盧泰盧瑋布置了課業，三人乘馬車前往皇t宮。
途中，孟元嘉憂心忡忡地嘀咕：“欽天監怎麽選的日子，今日的天氣似乎不太妙啊。”
夏青榕掀起車簾往外看：“天壇在城外，一來一回很快就結束了，應當不礙事。”
喬鈺壓下眼底的情緒，默不作聲。
三人抵達宮門，已經有許多官員提前到了，正高談闊論。
喬鈺領著好友走向秦覺：“父親。”
又向秦覺身旁的何騰、何景山見禮：“下官見過兩位何大人。”
孟元嘉和夏青榕也行禮。
何騰態度親和：“無需多禮，陛下的儀仗就快要出來了，你們三人往我這邊靠一靠，切莫擋了路。”
“好。”
三人依言上前。
不消多時，新帝的儀仗隊緩慢駛出宮門。
由六匹駿馬駕馭的龍輦沒內，商承策身著明黃色龍袍，頭戴十二旒冠冕，神情莊嚴肅穆，雖年輕，卻已具備帝王威嚴。
眾人向龍輦行禮，隨後驅車緊隨而去。
半個時辰後，一行人抵達位於城郊的天壇。
文武百官根據官職高低分布在祭壇兩側，垂手恭立。
商承策步伐穩健，拾級而上，行至主殿。
禮樂聲起，商承策獻上牲畜、五谷、水果等祭品，並向天地神靈祈福。
祈求大商風調雨順，五谷豐登，祈求國泰民安，百姓得以豐衣足食。
祈福完畢，下一流程是讀祝文。
祝文乃是商承策親筆手寫，以示對天地神靈的敬畏和感激。
商承策登高望遠，俯瞰滿朝文武，心潮澎湃，思緒跌宕。
商承策深呼吸，按捺住幾乎要洶湧而出的情緒，嗓音高昂，口吻莊嚴：“天地玄黃，宇宙洪荒......”
祝文很長，喬鈺在文官末端，百無聊賴地聽著。
“轟隆——”
沈悶雷聲在耳畔炸開，頭頂上方驀地暗沈下來。
喬鈺眼皮一跳，擡頭看去。
數道閃電劃破天際，鋒利如刀，似要將那天幕撕裂。
喬鈺看向主殿上傲然屹立的商承策，憑著直覺，一股不祥的預感湧上心頭。
“轟隆——”
一時間，天壇上方狂風大作，電閃雷鳴。
“啊！”有人驚呼，“雷電、雷電劈下來了！”
是的，閃電劈下來了。
閃電好似巨龍，裹挾著開山劈地的磅礴氣勢，目標明確地朝著主殿劈下來。
“轟隆——”
剎那間，白光的電弧炸開，刺得眾人情不自禁瞇起眼睛。
“陛下！”
喬鈺目眥欲裂，失態高呼。
“陛下，快閃開！”
喊聲穿透空氣，準確傳入商承策耳中。
危機襲來，死亡臨近的那一刻，商承策腦中一片空白，下一瞬又被喬鈺如雷貫耳的大喝喚醒，身體快過意識，就地往旁邊一滾。
“砰！”
雷電擊中主殿，水泥地面留下一片焦黑。
“陛下！”
“陛下您沒事吧？”
杜公公連滾帶爬地沖上來，慘白著臉，哆哆嗦嗦地問。
商承策借力起身，擺手道：“朕沒事。”
就在這時，有人振臂高呼。
“天罰！這是天罰！”
“上天發怒，是在向世人警示，陛下不配為君麽？”
喬鈺看向說話之人，身著親王朝服，赫然是先帝第五子，惠王。
商承策同樣聽到了惠王的話，心底生出恐慌。
莫非真如惠王所言，因為他的皇位得來不正，所以上天才降下懲罰？
不對。
不對！
鈺弟多年前曾經說過，雷雨霜雪都是自然現象，壓根沒有上天降罪的說法。
商承策扭頭看向被雷電擊中的地方，瞳孔驟縮。
——那分明是他誦讀祝文時找的位置！
火光電石間，商承策恍然大悟。
有人心懷不軌，意圖破壞今日的登基大典！
商承策無視惠王的叫囂，和下方官員驚疑不定的眼神，目光如箭，射向禮部尚書和工部尚書，厲聲質問：“朕命你二人好生準備登基大典，你們就是這樣準備的？”
禮部尚書身軀一顫，條件反射地跪下，習慣性地推脫責任：“陛下饒命，微臣冤枉啊！天壇的一應事宜並非微臣負責，而是......而是由郎中喬鈺負責！”
每天都在坐冷板凳的喬鈺：“？？？”
工部尚書正因為外孫兒惠王的話竊喜，做起了皇親國戚的美夢，沒想到商承策突然發難，嚇得他一激靈，冷汗直冒。
禮部尚書一席話給了工部尚書靈感，他靈機一動，高聲喊道：“微臣冤枉啊陛下，微臣早在兩旬之前就將修繕天壇的重任交給了左侍郎何景山！”
興平九年，煜王事敗，興平帝怒而發落了百餘名官員。
上一任工部左侍郎被一擼到底，原本在禮部任職的何景山就被調劑到工部，出任工部侍郎一職。
工部尚書不喜精明能幹的何景山，這廂大禍臨頭，毫不猶豫地將何景山推出去，以保全自身。
何景山：“？？？”
喬鈺冷眼瞥向禮部尚書那個老匹夫，向右邁出一步，並非急著撇清罪名，而是揚聲道：“還請陛下容許微臣上前查看。”
何景山也道出同樣的請求。
他和喬鈺一樣，從未被上峰交托過差事。
現如今被上峰推出去頂罪，怎麽也得證明自己的清白。
雷聲漸止，天空依舊黑沈沈的，像是要塌下來。
商承策看到喬鈺，心裏沒來由地安定下來，不假思索道：“準。”
喬鈺和何景山拾級而上，向商承策行禮，而後查看被雷劈中的地方。
很重的焦糊味沖擊著喬鈺的嗅覺神經，但他還是敏銳地發現，焦糊味不僅來自腳下，別處也有。
喬鈺和何景山對視，從彼此眼中得到了想要的答案。
一人東西，一人南北，仔細勘察，不放過任何一點可疑的氣味。
“他們在做什麽？”
“無謂的掙紮，這就是天罰！是上天認為商承策不配為君！”
惠王激動得渾身戰栗。
這是天罰！
一定是天罰！
商承策不配為君，文王又有個豢養私兵，起兵謀反的兄長，那就只能是他商承嶼登基為帝！
惠王看向他的擁躉，眼神示意他們一起喊。
商承策不得皇天承認，不配為君！
可是無一例外，所有人都避開了他的視線。
就在惠王因為擁躉的忤逆怒不可遏的時候，喬鈺終於發現了問題。
“陛下，微臣需要一柄鐵錘。”
商承策不疑有他，命人取來鐵錘。
喬鈺接過鐵錘，然後——
“咣咣”捶地。
水泥澆築而成的地面開裂，發出震耳欲聾的巨響。
底下的官員們滿頭霧水。
“喬鈺他瘋了嗎？”
“毀壞天壇罪加一等，罪加一等！”
在喬鈺的奮力捶打之下，水泥地面一片狼藉，飛塵四起。
喬鈺一邊動作，一邊搜尋著什麽。
終於，在砸掉主殿外所有的水泥之前，喬鈺有了發現。
“找到了。”
商承策站在不遠處，急聲問：“找到什麽了？”
喬鈺丟開鐵錘，從水泥碎塊下抽出一條極長的、經過多次捶打變形的金屬絲。
“就是它。”喬鈺擡起金屬絲的一段，碎屑簌簌落下，另一端連接墻角，“銅絲。”
何景山問：“可是此物導致天壇被雷電劈中？”
喬鈺頷首，用通俗易懂的說法：“此物可引雷。”
銅絲埋在水泥裏，只有些許暴露在空氣裏，不仔細看根本發現不了。
如果喬鈺沒猜錯的話，這根銅絲應該從商承策先前站立的位置，一直延伸到主殿的屋頂。
主殿本就在高處，又有銅絲引雷，結果可想而知。
喬鈺解釋完，所有人變了臉色。
“一定是大元餘孽！”
“怎麽不說是喬鈺和何景山做的？”
喬鈺拱手：“啟稟陛下，微臣入禮部後一直坐冷板凳，從未參與過登基大典的準備事宜。”
何景山也道：“微臣自始至終不曾參與過天壇的修繕。”
商承策看向禮部尚書和工部尚書，後者一哆嗦，袍角濕了大片。
——嚇尿了。
“來人，此二人玩忽職守，給了他人可乘之機，害得朕被險些雷電劈中，給朕剝了他們的官袍，關入刑部大牢。”
“禮部和工部所有參與其中的官員、匠人也一並拿下！”
“還有欽天監監正，你說昨夜夜觀天象，今日晴空萬裏，然而事實並非如此，朕很難不懷疑你居心叵測。”
官員跪了一地，磕頭如搗蒜，拼命求饒，言明自己毫不知情，請求陛下網開一面。
商承策充耳不聞，看向得意忘形的惠王：“惠王禦前失儀，頂撞朕，褫奪親王爵位，降為郡王。”
惠王腿一軟，一屁股跌坐在地。
商承策一口氣發落了數十名官員，冷酷一揮手，禁軍不顧他們的掙紮反抗，強行將人拖了下去。
緊接著，商承策看向捶地錘得灰頭土臉的喬鈺和何景山。
“即日起，何景山升任工部t尚書一職。”
“若非喬鈺提醒，朕恐怕無法及時躲開雷電。”商承策義正詞嚴，“喬鈺救駕有功，昔年又曾為大商立下赫赫功勞，即日起接替何景山，出任工部左侍郎一職。”
喬鈺正感慨商承策的殺伐果斷，聞言眼底笑意一閃而逝，面上鎮定如斯，與何景山一同行禮。
“微臣叩謝皇恩！”
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興平帝的屍身在沐浴後塗抹多重香料, 穿上壽衣，口含玉珠。
吉時到，由商承策親自送入華美的棺槨之中。
誰也沒想到, 包括興平帝本人也沒想到, 他會死得這樣突然。
一切毫無準備, 就連棺槨都是由匠人連夜趕制而成。
紫檀木獨有的深沈色澤，佐以金汁澆築而成的繁覆紋路, 極其符合興平帝的喜好和審美。
商承策松開興平帝，緩緩後退, 遠離棺槨。
不過幾息的接觸, 衣袍便染上香料味, 還有絲絲縷縷的腐朽氣味。
商承策走到門口, 任由風吹到臉上、身上。
猶如跗骨之蛆纏繞他的氣味隨風散去。
一如興平帝帶給他的諸多影響。
杜公公暗覷主子的神色, 試探問詢：“殿下，蘇公公的屍身.......”
就在不久之前，蘇公公撞柱而亡。
他殉主了。
興平帝與蘇公公主仆多年，主子中毒身亡，仆從隨之而去，此事傳出去, 也算一段佳話。
唯有商承策知曉內情。
自古忠義兩難全, 所以蘇春來選擇赴死。
商承策欽佩，遺憾, 憤怒......說不出心裏具體是什麽滋味, 總之五味雜陳。
沈默良久，他開口：“厚葬。”
杜公公：“是, 奴才這就去安排。”
蘇公公服侍先帝，他服侍新帝, 蘇公公算是他的前輩，該有的敬重不可少，身後事也得辦得體體面面。
商承策回首，紫檀打造的棺槨安靜停在奉先殿內，裏面裝著他的生身父親。
商承策最後看一眼，拾級而下，乘轎攆回到東宮。
登基大典之後，他才能入主天子寢宮——麟福宮。
用晚膳時，親信入內：“殿下，宮外來信。”
宮外來信，多半是鈺弟。
商承策取過信封，“梁大哥親啟”五個字映入眼簾。
筆走龍蛇，灑脫俊逸。
拆開信封，只有兩行字。
“豐忠已死。”
“另，餘氏已下葬。”
商承策知道豐忠，他和鈺弟奪位計劃中的一環。
餘氏同樣也是。
老實說，商承策對餘氏的印象並不好。
因為餘氏長著一張與母親極為相像的面孔。
因為興平帝打著懷念母親的名義，對餘氏寵愛有加，不顧朝中的反對，執意封她為皇貴妃。
徐後被廢，中宮空懸，餘氏這個皇貴妃理所當然地執掌鳳印，代行六宮之主的權利。
夫君的偏愛，正妻......或者說六宮之主的尊榮，這些母親生前從未擁有過。
餘氏這個替代品卻得到了。
於商承策而言，餘氏是如鯁在喉的存在。
所以當喬鈺提出利用她成事，商承策毫不猶豫就同意了。
如今塵埃落定，看在餘氏助他一臂之力的份上，商承策願意給她一份體面。
商承策將信紙揉成團，丟進香爐裏，任其焚燒殆盡，化為一團黑灰。
親信退下後，杜公公又來：“殿下，方才底下人回稟，午後徐美人來東宮，說是要見太子妃。”
“不過滿宮皆知太子妃常年纏綿病榻，不宜見客，蘇嬤嬤便回絕了。”
商承策神情淡漠：“徐氏若再來，一律不準見太子妃。”
杜公公輕聲稱是，將太子殿下的命令轉達給蘇嬤嬤。
-
翌日，金烏東升。
太子與興平帝一眾子孫著孝服，文武百官著喪服，嬪妃女眷亦身著素色喪服，烏泱泱跪在靈前，對著奉先殿內的紫檀木棺槨痛哭流涕。
其中以皇子和後宮嬪妃哭得最為悲痛。
前者是因為太子即位，他們這些已經入朝參政，曾與太子作對的異母兄弟怕是要成為新帝的眼中釘肉中刺。
輕則被百般針對，重則性命不保。
後者則是因為前朝有嬪妃殉葬的慣例，她們擔心大商沿襲先例，也要求後宮嬪妃殉葬。
除了早年跟隨興平帝的老人，大多嬪妃正值最美好的年歲，她們為了家族入宮為妃，對年紀大得可以當她們祖父的興平帝毫無情愛可言。
縱使為太妃，蝸居宮廷一隅，淒涼孤苦半生，也好過隨先帝殉葬，芳年早逝。
當然了，皇子和嬪妃中也有另類。
譬如徐美人和她所生的八皇子。
徐美人身著喪服，直挺挺跪著，顴骨凸起，一臉刻薄相，還不時無聲冷笑。
很顯然，她恨透了興平帝，裝都懶得裝。
旁人因為過往的那些腌臜事對她敬而遠之，更不會提醒她靈前失儀的後果。
八皇子常年受到生母的耳濡目染，言傳身教，對興平帝這個親爹也沒什麽感情。
別的皇子失聲痛哭，尚且年幼的他手裏捏著螞蚱，趴在蒲團上呼呼大睡。
好在大家都沈浸在自己的世界裏，努力憋眼淚，或是被姜汁辣得眼周皮膚刺痛，淚流不止，無暇顧及這對母子。
商承策註意到，派宮人前去，將母子二人請了下去。
徐美人本不欲離去，宮人提及太子，她看了眼商承策的方向，這才帶著八皇子離開。
商承策沒有錯過徐氏滿是算計的眼神，打量他像是在打量案板上的豬肉，低頭遮掩眼底的冰冷。
眼下正值喪期，他不打算對徐美人如何。
先派人盯著，等過段時間，再有仇報仇，有怨報怨。
......
皇宮裏，為興t平帝舉辦莊嚴而又繁瑣的喪事。
皇宮外，天子駕崩的消息以詔書的形式布告天下。
暫且不提興平帝近幾年做的昏聵事，光是他推翻大元暴君的統治，建立新朝的功績，就足以名垂青史，受萬世稱頌。
百姓得知興平帝遭受大元餘孽的毒害，毒發身亡，不由得悲憤欲絕，怒斥大元餘孽，並惡毒詛咒他們不得好死，生兒子沒＊＊。
大元餘孽：“？？？”
緊隨其後傳開的，便是興平帝生前秘密擬寫傳位聖旨，百年之後傳位於皇長子商承策的消息。
皇長子，即東宮太子。
太子賢能仁德，禮賢下士，且愛民如子，常為百姓請命，為百姓謀求福祉，因此深得民心。
百姓得知太子即將登基，高興得手舞足蹈，彈冠相慶。
“太子殿下做了皇帝，定能締造一方太平盛世，百姓也能安居樂業，衣食無憂！”
“大商越來越好，我們的日子也更有盼頭了。”
“真好啊。”
從皇家獵場回京之後，喬鈺就派人密切關註京城和民間的風向。
若是出現任何不利於商承策的言論，也好在第一時間控制並處理了，以防輿論擴散，造成負面影響。
目前看來，百姓對商承策登基這件事接受良好，甚至已經開始暢想美好未來了。
喬鈺非常滿意：“繼續盯著，直到登基大典結束。”
百姓這邊暫且放下心，最關鍵的是大元餘孽和商承策的兄弟們。
絕不能讓他們渾水摸魚，成為商承策舉辦登基大典的阻礙。
“是。”
秦永秦進應聲退下。
喬鈺用燈簪挑撥燈芯，取來未看完的書籍，坐在燈下靜默翻閱。
一個時辰後，窗外響起更夫打梆子的聲音。
“天幹物燥，小心火燭。”
聽到這聲音，喬鈺就知道亥時已至，該休息了。
喬鈺熄滅蠟燭，褪衣躺到床上。
掐指一算，滿朝文武還需服喪十日。
待棺槨入皇陵，就該著手準備新帝的登基大典了。
“再然後，就可以升官加職了。”
喬鈺勾了勾唇，翻個身，愉快地進入美夢。
-
興平帝在奉先殿停靈二十七日。
在此期間，朝中官員輪流為其守靈。
喬鈺因官位低微，僥幸逃過一劫。
孟元嘉和夏青榕亦然。
不過秦覺、何騰、何景山三人身居高位，沒能逃過。
奉先殿內擺滿了冰盆，官員連續兩日夜守在靈前，而且全程跪著，一刻不得離開。
饒是秦覺身子骨健朗，也有些吃不消，守靈結束之後，第二天走路都一瘸一拐。
商承策便以先帝仁德，不忍臣子染病受累為由，命守靈官員結束守靈後在家休整一日，隔日再入宮。
如此這般，大家都對商承策感激涕零，直呼殿下仁慈，體恤臣子，實乃明君所為。
聽著這些恭維之言，文王等人暗戳戳翻白眼。
“虛偽。”
“裝模作樣。”
“真該讓父皇看看他那惡心的嘴臉。”
可心中再如何不滿，也抵不過大勢所趨。
這二十七天裏，商承策日夜守在靈前，一應瑣事皆親自過問，孝心深厚，寬以待下，賞罰分明，滿朝文武都對他讚譽有加。
明眼人都能看出，朝中大半官員已經奉商承策為他們將要效忠的君主。
至於剩下的少數官員，則是因為新帝並非他們支持的皇子。
他們對此耿耿於懷，又擔心新帝秋後算賬，索性能避則避。
實在不避開，便只能戰戰兢兢，一言不敢發。
總而言之，一切都在朝著好的方向發展。
......
二十七天後又過五日，乃是欽天監選定的黃道吉日。
這天清晨，六十四位引幡人高舉萬民旗傘，在前方引路，率先走出皇宮。
緊隨其後的是由一千六百人組成的鹵薄儀仗隊。
儀仗隊之後，七十二名杠夫擡著興平帝的棺槨，全副武裝的禁軍隨行護衛。
落在最後的是送葬隊伍，皇親國戚、文武百官多達千人，綿延數裏。【註】
行至皇陵，杠夫將棺槨送入皇陵，墓門關閉。
太子商承策攜眾人三跪九叩，隨後啟程回京。
值得一提的是，興平帝下葬，除了豐厚的陪葬品，無一人入陵陪葬。
後宮嬪妃逃過一劫，對商承策感恩戴德，除徐美人外，都在各自宮中設下小佛堂，為太子誦經祈福。
興平帝入皇陵的第二日，他的後宮三千佳麗搬入太妃居住的壽安宮。
壽安宮很大，奈何嬪妃眾多，每人分一間，便顯得逼仄擁擠，摩擦、爭執亦不可避免。
但無論如何，她們至少保住一條性命，也不必費盡心思討老男人歡心。
吃吃喝喝，相約打葉子牌，倒也輕松自在，守寡的日子倒也沒那麽難熬了。
......
商承策安排好興平帝的後宮，命欽天監測算黃道吉日。
兩日後，欽天監監正送來幾個日子，分別是八月初六、八月十八和十月十六。
商承策以服喪為由，選了十月十六。
消息傳開，何騰等朝中重臣找上門來。
“國不可一日無君，還請殿下早日登基。”
“陛下倉促駕崩，大元餘孽覆國之心不死，還請殿下早日即位，穩定朝堂，安撫民心，震懾一眾宵小。”
在臣子的懇切勸說之下，商承策才將登基大典改到兩旬後的八月初六。
禮部尚書、工部尚書臨危受命，前者準備登基大典相關事宜，後者則負責修繕舉行登基大典的太極宮以及城郊的天壇。
“唉，接下來兩旬有的忙了。”
禮部值房內，劉大人習慣性地抱怨。
只要一想到登基大典的種種繁瑣事宜，他就著急上火。
一著急上火，就腦門冒汗。
“熱死了。”
劉大人取下官帽，用手帕擦汗。
“噗——”
身後有人竊笑，劉大人虎軀一震，趕緊把官帽重新戴回到頭上，順便惡狠狠瞪一眼喬鈺。
都怪他！
若非喬鈺夏狩那日發瘋亂射箭，他又怎會禿了腦袋，怎麽遮都遮不住，只能用官帽遮醜。
夏日炎熱，焐得劉大人都快頭頂冒煙了。
劉大人對面，喬鈺手捧茶杯，悠悠呷一口茶，閉目享受：“好茶。”
劉大人：“......”
喬鈺這廝忒不要臉，臉皮比那城門還要厚！
“喬鈺，你的文書都批完了？”
“侍郎大人讓你擬定登基大典的章程，你都寫好了？”
“整天無所事事，屍位素餐，當心年底考績不合格，又降職一級。”
王大人哈哈大笑：“每年降一級，四年後喬大人就是九品芝麻官了，可喜可賀，可喜可賀啊！”
喬鈺：“......”
“鐺——”
下值的鐘聲響起，喬鈺照常清洗茶壺茶杯，兩口吃完桌上還剩的糕點，拍拍屁股準備走人。
劉大人叫住他：“誰讓你走了？今日不把我們交給你的差事做完別想回家！”
喬鈺回首，理直氣壯地表示：“喬某只做分內之事，今日的差事喬某已經做完了。”
言罷，健步如飛地離開禮部。
左侍郎得知喬鈺撂挑子不幹，氣得七竅生煙：“好個喬鈺，他是吃了熊心豹子膽不成，居然敢忤逆本官的命令？”
劉大人給喬鈺上眼藥：“許是覺得此生升遷無望，索性破罐子破摔了，又許是覺得先帝去了，新帝即將登基，他有望重回四品吧。”
左侍郎嗤笑：“簡直癡人說夢，喬鈺有生之年要是能重回四品，我就把腦袋摘下來給他當球踢！”
劉大人附和：“沒錯，喬鈺註定要老死在禮部郎中這個位置上。”
左侍郎被劉大人哄得開懷大笑，拍了拍滾圓的肚皮：“劉大人所言極是，這登基大典的章程就交給你來擬定了。”
劉大人：“......？”
-
八月初六，登基大典。
清晨，於祥照常敲響自家公子的房門。
“公子，該起床參加登基大典啦！”
喬鈺起身，更衣洗漱。
按理說，登基大典這樣莊嚴的場合，只有四品及以上官員有資格出席。
太子仁慈，破例準許朝中六品以上官員出席，喬鈺這才有機會親眼目睹商承策登基的珍稀畫面。
對鏡整理衣冠時，於福冒出個腦袋：“公子，今日的天氣似乎不太好，一會兒晴一會兒陰的，比小娃娃的臉還要多變。”
喬鈺走出去看，發現還真像於福所說的那樣，烏雲蔽日，不禁眉頭微蹙。
於福撓撓頭：“不過陛下乃是真龍天子，得天庇佑......喏，公子您瞧，太陽出來了。”
烏雲散去，陽光落在臉上。
喬鈺眉目舒展：“讓於福去套車，等會兒就出門。”
“好嘞，我這就去！”
喬鈺和孟、夏二人用過早飯，給盧泰盧瑋布置了課業，三人乘馬車前往皇t宮。
途中，孟元嘉憂心忡忡地嘀咕：“欽天監怎麽選的日子，今日的天氣似乎不太妙啊。”
夏青榕掀起車簾往外看：“天壇在城外，一來一回很快就結束了，應當不礙事。”
喬鈺壓下眼底的情緒，默不作聲。
三人抵達宮門，已經有許多官員提前到了，正高談闊論。
喬鈺領著好友走向秦覺：“父親。”
又向秦覺身旁的何騰、何景山見禮：“下官見過兩位何大人。”
孟元嘉和夏青榕也行禮。
何騰態度親和：“無需多禮，陛下的儀仗就快要出來了，你們三人往我這邊靠一靠，切莫擋了路。”
“好。”
三人依言上前。
不消多時，新帝的儀仗隊緩慢駛出宮門。
由六匹駿馬駕馭的龍輦沒內，商承策身著明黃色龍袍，頭戴十二旒冠冕，神情莊嚴肅穆，雖年輕，卻已具備帝王威嚴。
眾人向龍輦行禮，隨後驅車緊隨而去。
半個時辰後，一行人抵達位於城郊的天壇。
文武百官根據官職高低分布在祭壇兩側，垂手恭立。
商承策步伐穩健，拾級而上，行至主殿。
禮樂聲起，商承策獻上牲畜、五谷、水果等祭品，並向天地神靈祈福。
祈求大商風調雨順，五谷豐登，祈求國泰民安，百姓得以豐衣足食。
祈福完畢，下一流程是讀祝文。
祝文乃是商承策親筆手寫，以示對天地神靈的敬畏和感激。
商承策登高望遠，俯瞰滿朝文武，心潮澎湃，思緒跌宕。
商承策深呼吸，按捺住幾乎要洶湧而出的情緒，嗓音高昂，口吻莊嚴：“天地玄黃，宇宙洪荒......”
祝文很長，喬鈺在文官末端，百無聊賴地聽著。
“轟隆——”
沈悶雷聲在耳畔炸開，頭頂上方驀地暗沈下來。
喬鈺眼皮一跳，擡頭看去。
數道閃電劃破天際，鋒利如刀，似要將那天幕撕裂。
喬鈺看向主殿上傲然屹立的商承策，憑著直覺，一股不祥的預感湧上心頭。
“轟隆——”
一時間，天壇上方狂風大作，電閃雷鳴。
“啊！”有人驚呼，“雷電、雷電劈下來了！”
是的，閃電劈下來了。
閃電好似巨龍，裹挾著開山劈地的磅礴氣勢，目標明確地朝著主殿劈下來。
“轟隆——”
剎那間，白光的電弧炸開，刺得眾人情不自禁瞇起眼睛。
“陛下！”
喬鈺目眥欲裂，失態高呼。
“陛下，快閃開！”
喊聲穿透空氣，準確傳入商承策耳中。
危機襲來，死亡臨近的那一刻，商承策腦中一片空白，下一瞬又被喬鈺如雷貫耳的大喝喚醒，身體快過意識，就地往旁邊一滾。
“砰！”
雷電擊中主殿，水泥地面留下一片焦黑。
“陛下！”
“陛下您沒事吧？”
杜公公連滾帶爬地沖上來，慘白著臉，哆哆嗦嗦地問。
商承策借力起身，擺手道：“朕沒事。”
就在這時，有人振臂高呼。
“天罰！這是天罰！”
“上天發怒，是在向世人警示，陛下不配為君麽？”
喬鈺看向說話之人，身著親王朝服，赫然是先帝第五子，惠王。
商承策同樣聽到了惠王的話，心底生出恐慌。
莫非真如惠王所言，因為他的皇位得來不正，所以上天才降下懲罰？
不對。
不對！
鈺弟多年前曾經說過，雷雨霜雪都是自然現象，壓根沒有上天降罪的說法。
商承策扭頭看向被雷電擊中的地方，瞳孔驟縮。
——那分明是他誦讀祝文時找的位置！
火光電石間，商承策恍然大悟。
有人心懷不軌，意圖破壞今日的登基大典！
商承策無視惠王的叫囂，和下方官員驚疑不定的眼神，目光如箭，射向禮部尚書和工部尚書，厲聲質問：“朕命你二人好生準備登基大典，你們就是這樣準備的？”
禮部尚書身軀一顫，條件反射地跪下，習慣性地推脫責任：“陛下饒命，微臣冤枉啊！天壇的一應事宜並非微臣負責，而是......而是由郎中喬鈺負責！”
每天都在坐冷板凳的喬鈺：“？？？”
工部尚書正因為外孫兒惠王的話竊喜，做起了皇親國戚的美夢，沒想到商承策突然發難，嚇得他一激靈，冷汗直冒。
禮部尚書一席話給了工部尚書靈感，他靈機一動，高聲喊道：“微臣冤枉啊陛下，微臣早在兩旬之前就將修繕天壇的重任交給了左侍郎何景山！”
興平九年，煜王事敗，興平帝怒而發落了百餘名官員。
上一任工部左侍郎被一擼到底，原本在禮部任職的何景山就被調劑到工部，出任工部侍郎一職。
工部尚書不喜精明能幹的何景山，這廂大禍臨頭，毫不猶豫地將何景山推出去，以保全自身。
何景山：“？？？”
喬鈺冷眼瞥向禮部尚書那個老匹夫，向右邁出一步，並非急著撇清罪名，而是揚聲道：“還請陛下容許微臣上前查看。”
何景山也道出同樣的請求。
他和喬鈺一樣，從未被上峰交托過差事。
現如今被上峰推出去頂罪，怎麽也得證明自己的清白。
雷聲漸止，天空依舊黑沈沈的，像是要塌下來。
商承策看到喬鈺，心裏沒來由地安定下來，不假思索道：“準。”
喬鈺和何景山拾級而上，向商承策行禮，而後查看被雷劈中的地方。
很重的焦糊味沖擊著喬鈺的嗅覺神經，但他還是敏銳地發現，焦糊味不僅來自腳下，別處也有。
喬鈺和何景山對視，從彼此眼中得到了想要的答案。
一人東西，一人南北，仔細勘察，不放過任何一點可疑的氣味。
“他們在做什麽？”
“無謂的掙紮，這就是天罰！是上天認為商承策不配為君！”
惠王激動得渾身戰栗。
這是天罰！
一定是天罰！
商承策不配為君，文王又有個豢養私兵，起兵謀反的兄長，那就只能是他商承嶼登基為帝！
惠王看向他的擁躉，眼神示意他們一起喊。
商承策不得皇天承認，不配為君！
可是無一例外，所有人都避開了他的視線。
就在惠王因為擁躉的忤逆怒不可遏的時候，喬鈺終於發現了問題。
“陛下，微臣需要一柄鐵錘。”
商承策不疑有他，命人取來鐵錘。
喬鈺接過鐵錘，然後——
“咣咣”捶地。
水泥澆築而成的地面開裂，發出震耳欲聾的巨響。
底下的官員們滿頭霧水。
“喬鈺他瘋了嗎？”
“毀壞天壇罪加一等，罪加一等！”
在喬鈺的奮力捶打之下，水泥地面一片狼藉，飛塵四起。
喬鈺一邊動作，一邊搜尋著什麽。
終於，在砸掉主殿外所有的水泥之前，喬鈺有了發現。
“找到了。”
商承策站在不遠處，急聲問：“找到什麽了？”
喬鈺丟開鐵錘，從水泥碎塊下抽出一條極長的、經過多次捶打變形的金屬絲。
“就是它。”喬鈺擡起金屬絲的一段，碎屑簌簌落下，另一端連接墻角，“銅絲。”
何景山問：“可是此物導致天壇被雷電劈中？”
喬鈺頷首，用通俗易懂的說法：“此物可引雷。”
銅絲埋在水泥裏，只有些許暴露在空氣裏，不仔細看根本發現不了。
如果喬鈺沒猜錯的話，這根銅絲應該從商承策先前站立的位置，一直延伸到主殿的屋頂。
主殿本就在高處，又有銅絲引雷，結果可想而知。
喬鈺解釋完，所有人變了臉色。
“一定是大元餘孽！”
“怎麽不說是喬鈺和何景山做的？”
喬鈺拱手：“啟稟陛下，微臣入禮部後一直坐冷板凳，從未參與過登基大典的準備事宜。”
何景山也道：“微臣自始至終不曾參與過天壇的修繕。”
商承策看向禮部尚書和工部尚書，後者一哆嗦，袍角濕了大片。
——嚇尿了。
“來人，此二人玩忽職守，給了他人可乘之機，害得朕被險些雷電劈中，給朕剝了他們的官袍，關入刑部大牢。”
“禮部和工部所有參與其中的官員、匠人也一並拿下！”
“還有欽天監監正，你說昨夜夜觀天象，今日晴空萬裏，然而事實並非如此，朕很難不懷疑你居心叵測。”
官員跪了一地，磕頭如搗蒜，拼命求饒，言明自己毫不知情，請求陛下網開一面。
商承策充耳不聞，看向得意忘形的惠王：“惠王禦前失儀，頂撞朕，褫奪親王爵位，降為郡王。”
惠王腿一軟，一屁股跌坐在地。
商承策一口氣發落了數十名官員，冷酷一揮手，禁軍不顧他們的掙紮反抗，強行將人拖了下去。
緊接著，商承策看向捶地錘得灰頭土臉的喬鈺和何景山。
“即日起，何景山升任工部t尚書一職。”
“若非喬鈺提醒，朕恐怕無法及時躲開雷電。”商承策義正詞嚴，“喬鈺救駕有功，昔年又曾為大商立下赫赫功勞，即日起接替何景山，出任工部左侍郎一職。”
喬鈺正感慨商承策的殺伐果斷，聞言眼底笑意一閃而逝，面上鎮定如斯，與何景山一同行禮。
“微臣叩謝皇恩！”
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