第075章 075
關燈
小
中
大
第075章 075
商承策在喬家喝得微醺, 臨近子時才提出告辭。
出門時沒看清路，一頭撞到柱子上，抱著腦袋蹲下身, 半晌沒吱聲。
喬鈺：“......梁大哥？沒事吱一聲。”
商承策：“吱。”
喬鈺：“......”
正欲拉人起來, 商承策一把抓住喬鈺垂在身側的右手, 力氣大得快要將腕骨捏碎。
喬鈺蹙眉又舒展：“梁大哥？”
商承策瞇著眼蹲在檐下，聲線有些模糊：“鈺弟, 你一定要平安歸來，一根頭發也能不少。”
喬鈺啞然失笑。
關於成安縣的話題過去半個多時辰, 他居然還惦記著。
可見無論商承策在朝堂上多麽的雷厲風行, 說一不二, 那顆純善之心從未變過。
或許有一日, 他們的友誼會變質, 至少這一刻是赤誠的。
“不如我與梁大哥定個三年之約，三年之後，你我在京城重逢。”喬鈺斂眸，“如何？”
商承策應了聲好，擡起右手，掌心朝外：“鈺弟, 擊掌為誓。”
罷了, 看在你醉酒的份上。
喬鈺可不想堂堂楚王在翰林院修撰家中發酒瘋的消息傳遍京城。
喬鈺俯下.身。
“啪——”
三年之約生效。
商承策擊過掌，啪嘰坐到地上, 一動不動, 像是睡死了。
喬鈺：“......”
喬鈺無法，只得架著人去後門。
喬家小院後邊兒的窄巷裏, 杜公公守在馬車旁，見狀忙小跑上前, 攙扶商承策進車廂裏。
放下車簾，隱約聽見商承策在吟唱。
“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇......高處不勝寒......不勝寒！”【1】
夜間寂寥，商承策的聲音可謂如雷貫耳，驚飛樹上棲息的鳥雀。
喬鈺眼皮狂跳，一把捂住他的嘴。
商承策唔唔兩聲，不動了。
杜公公：“......”
喬鈺無視杜公公駭然的目光：“梁大哥喝了些酒，回去後餵他喝一碗解酒湯，以免明日晨起頭痛。”
杜公公點頭如搗蒜：“奴才曉得了，多謝喬公子提醒。”
商承策靠在車廂上睡去，杜公公駕著馬車，很快消失在夜色中。
喬鈺折返回去，洗漱後歇下。
明日一早還要上值，雖工作強度不高，也是需要精力的。
......
一夜好眠。
翌日，於祥掐著點過來敲門。
“公子，該起床去上值啦！”
喬鈺起身更衣，在院子裏晨練。
不一會兒，孟元嘉和夏青榕也出來。
“早。”
“我們和你一起。”
三人練得滿頭大汗，回屋收拾一番，早飯已經上桌。
“有我喜歡的蝦餃。”
“還有蔥油面......黃嬸的廚藝越來越好了。”
思及與商承策的夜話，喬鈺想了想，覺得還是得知會他倆一聲。
“元嘉，青榕，大約年後，我可能要去地方做官。”
孟元嘉：“？？！”
夏青榕：“？？！”
“這是怎麽個事兒？”
“你在翰林院好好的，為何要去地方？”
地方官打破頭想留在京城做京官，好端端的喬鈺作甚想不開？
喬鈺言簡意賅說了昨夜之事，正色道：“你們應該清楚，烏蟲於我而言就是一顆定時炸彈，我除了被迫防守，別無他法。”
“若是能查明它究竟是哪一種蠱蟲，或許可以順藤摸瓜，根據這些控制人的子蠱找到母蠱所處位置。”
“翰林院並不適合我。”喬鈺用公筷分別為好友夾了一只肉包子，“翰林院官員的升遷之路穩妥，但是官至高位，可能要耗費十年、二十年，甚至更久。”
再看喬鈺的處境。
前有狼後有虎，暗地裏還藏著一只陰溝裏的老鼠，說是群狼環伺也不為過。
“我等不及，也等不起。”
喬鈺說這話時，漆黑眼眸流露出令人不敢直視的銳利鋒芒。
“我曾經答應過你們，做任何決定都會讓你們知道。”
“雖然等事成可能要到明年，也就是興平八年，但我還是想讓你們提前知曉我的人生規劃。”
這是對朋友最基本的尊重與信任，經過多年的磨合，喬鈺以為他已經具備了這項基本素養。
喬鈺一席話，輕易澆滅了孟元嘉和夏青榕心頭的小火苗，撲哧冒著白煙。
還能怎麽樣？
當然是選擇原諒喬鈺了。
孟元嘉和夏青榕都明白，喬鈺有諸多苦衷，很多時候都是不得已而為之。
可即便如此，孟元嘉還是有些不得勁兒，往嘴裏塞包子，噎得臉紅脖子粗，錘了胸口好幾下才咽下去。
他喝一口粥，甕聲甕氣：“你決定的事情，我又能說什麽？”
“危機與機遇並存的道理誰都懂，但我還是希望你去了成安縣能保護好自己。”夏青榕語重心長道，忽然話鋒一轉，“不過......定時炸彈是什麽？”
喬鈺隨口應付過去，催促道：“趕緊吃，吃完得去點卯，遲了可要扣俸祿，還會影響年底的考績。”
夏青榕只好收起好奇，加快吃飯速度。
......
吃完飯，三人著官袍登上馬t車，離開梅花胡同。
坐在胡同口談天的婦人們瞧見，眼裏的羨慕快要滿溢出來。
“十五歲就做了官，我家那小子十五歲還在爬樹摸鳥蛋。”
“人比人，氣死人，喬家小子那樣的能有幾個？還是認清現實吧。”
“唉！”
喬鈺步行至翰林院，點卯後繼續昨日未完成的史籍修訂工作。
不多時，探花呂寒松也來了。
喬鈺聽見腳步聲擡頭，頷首示意：“呂兄。”
呂寒松笑道：“喬兄弟來得好早，呂某自愧不如。”
喬鈺提筆蘸墨：“秋日颯爽，晨起鍛煉身體，在家無事便過來了。”
說笑一番後，呂寒松坐定，著手修訂史籍。
兩人相對而坐，互不打攪，埋首奮筆疾書。
喬鈺左手邊，有一張橫放的書桌。
這本該屬於榜眼徐卓君的，可惜徐卓君在春狩當日慘遭刺客砍斷右臂，失去了入朝為官的資格。
據說徐卓君瘋了，被徐敬廷遣送回祖籍，青燈古佛為伴，了此殘生。
又是一個倒黴蛋。
喬鈺漫不經心地感慨，將修訂完畢的史籍給侍讀學士王大人。
正欲回去小歇片刻，摸一會兒魚，一名面白無須的內侍出現在翰林院。
“陛下口諭，宣喬修撰禦書房覲見，為陛下進講經史。”
摸魚失敗，喬鈺只得在一眾羨慕嫉妒恨的目光中整理衣冠，隨內侍前往禦書房。
喬鈺的身影消失在門外，翰林院眾人唏噓感嘆。
“自八月以來，陛下宣召喬修撰至少有二十次。”
“朝中官員千千萬，喬修撰不過從六品，陛下卻能於百忙之中記起他，當真是天大的殊榮，想必用不了多久就要高升了。”
“陛下恩待喬修撰，無非是因為早年間他對大商做的那幾樣貢獻，六元及第的榮光，以及秦大人義子的身份，給享譽天下的秦大儒幾分薄面罷了。”
“若真如你所言，這般輕率地為喬鈺升官，又將置他人於何地？怕是要惹來眾怒啊！”
“依我看吶，多半是......”
“多半是什麽？”
威嚴的聲音傳來，眾人循聲望去，來人可不正是學士大人！
“放著堆積如山的公務不處理，反而在這裏躲懶談天，你們若是不想幹了，本官不介意放你們回家榮養。”
回家榮養？
這可不行！
幾名翰林院官員疊聲告饒，被指著鼻子一通訓斥，腳底抹油溜得飛快。
學士大人冷哼一聲，背著手轉身離去。
......
另一邊，喬鈺來到禦書房外，由內侍進去通傳。
不消多時，內侍出來：“喬修撰，請吧。”
喬鈺道聲謝，入內後恭敬行禮：“微臣見過陛下。”
興平帝闔眸靠在椅背上，略一擡手：“起來吧。”
喬鈺：“謝陛下。”
起身站定，喬鈺將書籍翻到上次那一頁：“春王正月，公即位......”
輕緩嗓音在偌大禦書房內回蕩，似清泉流淌，似春風拂面。
讓興平帝忘卻繁瑣政事帶來的心煩意燥，全身心地放松下來，伴著縈繞耳畔的之乎者也昏昏欲睡。
“陛下，二皇子求見。”
興平帝瞬間清醒過來，喬鈺亦停下進講經史。
“宣。”
商承胤入內，行禮後開門見山道：“父皇，兒臣今日前來，是想讓您為兒臣指一位皇子妃。”
喬鈺垂手恭立，心思動得飛快。
半個月前，二皇子妃生產不順，一屍兩命。
這才過去幾日，就急著迎娶繼妃了？
興平帝笑問：“老二可有心儀的人選？”
商承胤似有些赧然地垂下頭，聲如蚊蠅：“兒臣......兒臣......”
興平帝朗聲道：“你我父子有話直說，何須吞吞吐吐？”
商承胤心下一松。
自從春狩刺殺案，外祖父將蕭氏父子撈出刑部大牢，父皇對他的態度便發生了天翻地覆的變化。
從春風化雨變成疾風驟雨，一點小失誤就對他動輒訓斥，搞得“二皇子失寵”的消息傳遍京城，往日態度暧昧的官員也與他疏遠了。
商承胤暗恨不已，既惶恐興平帝態度的變化，又不舍蕭鴻羲這個知曉未來之事的，若非外祖父鼎力相助，早已自亂陣腳。
而今發覺興平帝話語中的溫和親昵，商承胤有種恍如隔世之感，一直懸在半空的心臟終於落下。
歷時五個月，父皇終於放下芥蒂，原諒他了嗎？
商承胤欣喜若狂，面上作恭謹狀：“兒臣覺得兵部劉大人的嫡幼女就很不錯。”
放眼兵部，家中女兒有資格成為皇子妃的劉姓官員，唯有兵部尚書，劉仁城一人。
興平帝瞇起眼，喜怒難辨：“可是兵部尚書劉仁城的嫡幼女？”
商承胤點頭：“回父皇，正是。”
其實迎娶繼妃這種事情本該徐皇後費心，然而近日以來興平帝忙於政務，已有半月不曾涉足後宮。
徐皇後倒是想跟興平帝商量二皇子妃的人選，奈何每日湯湯水水不斷，也曾多次派人傳話，興平帝始終未有回應，只推說政務繁忙，容後再議。
眼看半月已過，昨日商承胤得到消息，劉仁城的嫡幼女正在相看人家。
商承胤急了，只能親自求到禦前。
二皇子一系擁躉眾多，但大多是文臣，武官只零星幾人，還都是些個蝦兵蟹將。
並非商承胤不曾拉攏，而是但凡手握兵權的老將，多與先皇後梁氏關系深厚。
梁氏病逝，他們愛屋及烏，對先皇後的愛戴轉移到了商承策的身上，始終如一地公開支持商承策。
商承胤不甘心。
他不僅要武官，還要可以接觸兵權的武官。
劉仁城乃兵部尚書，家中有適齡女子，而他恰好死了皇子妃。
天時地利人和，只差父皇的賜婚！
興平帝把玩著玉質把件，似陷入沈思。
禦書房內靜得落針可聞。
商承胤擡起頭：“父皇？”
興平帝眨了下眼，似猝然回神：“劉仁城嫡幼女......老二，她不適合你，回頭朕會為你擇一位品貌兼優，溫柔賢惠的皇子妃。”
商承胤質問的話脫口而出：“為何不適合？”
興平帝驟然沈下臉，商承胤這才意識到，他僭越了。
商承胤忙不疊跪下，叩首請罪：“兒臣失言，還請父皇恕罪。”
興平帝不鹹不淡應了聲：“喬愛卿，你繼續。”
“是，微臣遵旨。”
喬鈺邁步向前，翻開《春秋》，繼續誦讀起來。
商承胤這才發現，禦書房內除了宮人，居然還有個喬鈺！
喬鈺怎麽在這裏？
喬鈺聽到了他和父皇的全部對話？
商承策冷眼看向喬鈺，心中很是不爽。
天家父子談話，喬鈺一個為人臣子的不該避嫌嗎？
“老二還有事？”
上首傳來天子的問話，商承胤收回對喬鈺的瞪視：“沒事了，兒臣告退。”
興平帝嗯了一聲，緩緩閉上眼。
清潤的嗓音再次回蕩在禦書房內，平息興平帝內心的煩躁，連持續多日的頭痛都緩解不少。
同樣是討人嫌的四書五經，同樣是翰林院修撰，為何喬愛卿念出的四書五經這般與眾不同？
興平帝想，或許日後可以多多傳喚喬愛卿到禦前，為他進講經史。
喬愛卿乃秦覺義子，“器重”他還能讓某些人不痛快，何樂為不為？
-
喬鈺在禦書房整整半日，臨近下值時間才回到翰林院。
回來後第一件事，便是一手茶杯一手茶壺，噸噸猛灌茶水。
呂寒松見他下巴、衣襟濕透，嘴唇幹裂，心裏那點微妙的情緒散了個幹凈。
罷了，有得必有失。
禦前伺候哪裏是一件容易的差事，單看喬鈺就知道了。
他還是一步一個腳印，腳踏實地做他的翰林院編修罷！
一壺水下肚，喉間幹渴得以緩解，喬鈺才放下茶壺，倚在桌旁狠狠松了口氣。
這半天裏，他幾乎都在叭叭說話，快要累死了。
希望二皇子給力一點，可別讓他失望啊。
對上呂寒松的註目，喬鈺一抹嘴，灑脫恣意：“呂兄見笑了，喬某實在渴得厲害。”
呂寒松笑著搖了搖頭：“喬兄弟，桌上是劉大人派人送來的文書，讓你整理好，後天送過去。”
喬鈺溫聲應好。
只是沒想到，翌日又有內侍傳喚喬鈺。
喬鈺去了禦書房，下值前一刻鐘才回來。
面對堆積如山的文書，喬鈺頂著一張憔悴的面孔，抱著公文氣喘如牛地去找劉大人：“大人，下官實在分身乏術啊！”
聽著喬鈺淒慘到近乎哽咽的聲音，劉大人：“......罷了，你去吧，文書留下。”
喬鈺感激涕零，再三言謝，然後拍拍屁股走人。
回到梅花胡同，秦曦在喬家小院，跟黃氏學做點心。
九月中旬，由喬、孟、夏三家投資的“美味食鋪”正式開張。
食鋪不僅售賣鹵味，還售賣各種t精致漂亮的小點心，前者由夏母負責，後者則由黃氏負責。
開張半個多月，美味食鋪憑借過硬的味道獲得一眾食客的喜愛。
食客絡繹不絕，僅憑夏母一人，根本忙不過來，前幾日夏青榕還帶著夏母去了人市，買回一個能言會道、善於廚藝的婦人，送去食鋪打下手。
喬鈺不曾過問每日盈利，單看夏母臉上的笑容，就知道應該掙了不少。
前腳到家，後腳秦覺也來了。
“父親。”喬鈺喚道。
秦覺應了聲：“清水鎮的事情了結了。”
喬鈺問：“縣衙是如何斷的？”
秦覺道：“王大金和胡招娣因涉嫌拐賣孩童，判了斬首示眾。王傳宗兩年前溺死了大伯家剛滿月的嬰兒，事後偽造成意外溺水的假象，被宛寧縣縣令詐出來，徒五年，待滿十五歲，將斬首示眾。”
大商律法中，斬首示眾的最低年齡為十五歲。
十五歲以下情節嚴重的犯人，一般先在牢獄中關個幾年，滿十五歲再行刑。
喬鈺撫掌：“大快人心！”
秦覺又道：“當年曦曦被偷走，離開京城後輾轉落入拍花子手裏，王大金和胡招娣與拍花子關系匪淺，他二人苦於成婚多年無子，就跟上頭的人商量，十兩銀子買了曦曦。”
之後的事情喬鈺都知道了。
“隨著王大金和胡招娣入獄，青州府知府根據他們的供詞，抓獲拍花子數十人，救出上百名被拐的女子孩童。”
喬鈺素來對拍花子深惡痛絕，聞言更是拍手叫好。
秦覺輕笑：“曦曦的身體越來越好，說的話也越來越多，這是最好不過的事情了。”
喬鈺也笑了。
善惡報應，如影隨形。
光明終有一日降臨，惡人終有遭到報應的那天。
-
許是從喬鈺處嘗到了甜頭，十月裏，興平帝每隔兩日便會傳喚喬鈺一次。
四書五經講完了，又讓喬鈺讀其他書。
只要是喬鈺的聲音，只要能讓他靜下心來，興平帝表示，他可以容忍那些個之乎者也玷汙他的耳朵。
——身為馬背上打天下的皇帝，興平帝討厭讀書再正常不過了。
值得一提的是，進講經史的十五天裏，喬鈺有十天旁觀興平帝訓斥商承胤。
昨天因為早朝失儀，今天因為差事辦得不夠完美，明天因為他手底下的人出了什麽岔子。
一件微不足道的小事，都會惹來興平帝龍顏大怒，不顧喬鈺和蘇公公等宮人在場，將商承胤罵得狗血淋頭。
商承胤自幼就被灌輸商承策不如他，他是興平帝最疼愛的兒子的思想，天潢貴胄如他，何時受過這等委屈？
這廂當著外人的面被興平帝指著鼻子罵，商承胤眼淚都快掉下來了。
偏生這時候興平帝還來了句：“若是生在尋常人家，別說像喬愛卿那樣連中六元，怕是守住家業都難！”
喬愛卿喬愛卿，喬鈺他有什麽好，父皇您為何三天兩頭宣他禦前進講經史？
喬鈺見證了他每一次的屈辱不堪，今日父皇更是將他踩到塵埃裏，直言他連喬鈺都比不過。
奇恥大辱！
奇恥大辱！
“父皇......”
“夠了，朕不想聽你狡辯，你退下吧，這件差事就交給你大哥去辦。”
商承策！
又是商承策！
商承胤恨得牙癢癢，轉身時惡狠狠瞪了眼喬鈺。
喬鈺手捧書籍，微微一笑。
笑容溫潤有禮，可落入商承胤眼中，便是明晃晃的嘲笑。
商承胤暴跳如雷，大喝一聲：“喬鈺！”
喝聲嚇了興平帝一跳，朱筆掉落在地，染紅了龍袍。
擡頭看去，喬鈺一臉誠惶誠恐地跪下請罪，而商承胤一臉暴怒，擡起右腳作勢要踹向喬鈺胸口。
“放肆！”
“老二！”
興平帝兩聲喝，商承胤虎軀一震，這才意識到自己置身何地，又做了些什麽。
他想要收腳，卻為時已晚。
身形一個不穩，踉蹌後退，一屁股坐到地上，摔得四仰八叉。
喬鈺：“......”
興平帝：“......”
此情此景，興平帝都不想承認商承胤是他曾經最最寵愛的兒子。
之所以是曾經，在徐敬廷為了蕭馳海那閹貨公然與他作對時，所有的偏愛都成為過去。
“老二禦前失儀，禁足五日，靜思己過。”
“父皇！”
“退下！”
興平帝金口玉言，商承胤不敢抗旨，只能慘白著臉退出禦書房。
“來人，為喬愛卿賜座。”
“喬愛卿，你繼續。”
“謝陛下賞賜，微臣沒事。”
身後是君臣的對話，商承胤咬緊後槽牙，算是徹底恨上了喬鈺。
今天之前，即便蕭鴻羲與喬鈺水火不容，商承胤也沒把喬鈺放在眼裏，只打算在他榮登大寶之後殺了喬鈺，用以安撫蕭鴻羲。
今天起，商承胤似乎明白了蕭鴻羲為什麽恨不得弄死喬鈺。
喬鈺太過囂張，得壓一壓他的氣焰。
可惜他即將面臨為期五日的禁足，無法見到蕭鴻羲，也就無法與之商議該如何整治喬鈺。
罷了，五日後再說吧。
......
“公子，按您的吩咐，我拿著畫像向乞丐打聽，終於打聽到劉大丫的藏身之處了。”
書房裏，於祥向喬鈺匯報他這些日子以來的努力成果，眼睛亮晶晶的，神氣活現。
喬鈺慢條斯理地研墨：“在哪？”
“在城郊的城隍廟裏。”於祥頓了頓，“只是等我找過去，發現劉大丫已經......已經......”
喬鈺擡眸，於祥一機靈，語速極快地道：“劉大丫已經死了。”
喬鈺眉梢微挑：“死了？”
“嗯，死了。”於祥點頭如搗蒜，“我請了附近的大夫，說是餓死的。”
喬鈺：“......”
倪青生人間蒸發，想來劉大丫十分惶恐，面都不敢露，生怕赴了倪青生的後塵。
藏身城隍廟，足不出戶，食物終有吃完的那天。
生與死之間，劉大丫選擇了活活餓死。
喬鈺擡手輕揉額角，淡聲道：“知道了，這陣子辛苦你了。”
說罷，丟給於祥一張銀票。
於祥接過一看，五十兩！
當時激動得給喬鈺磕兩個響頭，大聲道：“謝謝公子！”
喬鈺輕笑：“去吧，別忘了我之前吩咐你的事情。”
於祥嗯嗯點頭：“我曉得，大哥的反應速度比之前又快了些。”
喬鈺應了聲，揮手讓他出去了。
於祥離開，不久後喬鈺也出了門。
他帶著劉大丫的屍體，第三次光臨蕭府。
......
喬鈺的聲音之所以能讓興平帝感覺到舒適，是因為商承策安插在禦書房的宮人在興平帝慣用的龍涎香裏添加了可擾亂人的心緒，又不會對身體造成損傷的藥物。
這給了興平帝“喬愛卿好像有點用處”的錯覺，便每隔兩日傳喚他到禦前，為自己進講經史。
至於每次都“恰好”圍觀興平帝痛斥商承胤......
喬鈺也不知道商承策是怎麽做到的。
商承策沒說，他也沒問。
喬鈺只需要知道，那是商承策的任務。
而他的任務，除了拉高商承胤對他的仇恨值，主要任務目標就是蕭鴻羲。
激怒蕭鴻羲很簡單。
可惜蕭鴻羲沒有第三顆腎，否則無疑是激怒他最好的辦法。
那麽喬鈺只能退而求其次，把劉大丫送給蕭鴻羲。
喬鈺沒想到劉大丫會餓死，他原本打算將活著的劉大丫套麻袋，給蕭鴻羲送去。
如今死了，但也不影響喬鈺的計劃。
喬鈺避開蕭府的護衛，扛著劉大丫已經腐爛發臭的屍體進入蕭鴻羲的臥房，然後——
把屍體安放在蕭鴻羲枕邊，溜之大吉。
喬鈺坐在書房的屋頂上，隨時關註對面臥房的動靜。
不知過了多久。
“啊！”
一聲慘叫刺破青天。
喬鈺一躍而下，功成身退。
......
五日禁閉結束，商承胤和蕭鴻羲在翠香樓碰面。
上樓時，有人談及喬鈺。
“有一說一，喬鈺是我見過最厲害的人，逆境中向陽生長，十一歲童生試，十五歲殿試，連中六元高中狀元，又造出地動儀......啊對了，還有口罩防護服，這些可都是利國利民的好東西，難怪秦大儒收他為義子，陛下格外器重他。”
“寒門出狀元，逆境出人才，比起喬鈺，他那個一母同胞的兄弟就差得遠了。”
“可不是，這些年不知鬧出多少笑話，還害得蕭氏被奪了爵，簡直就是個掃把星。”
“偏生二皇子去哪都帶著他，對他的信重不要太明顯。”
“都說物以類聚，人以群分，蕭鴻羲不是個好的，可見二皇子也......”
“噤聲！妄議皇家可是要掉腦袋的！”
說話之人遠去，留下臉色鐵青的商承胤和蕭鴻羲。
蕭鴻羲想到那天晚上t，他半睡半醒間翻個身，忽然碰到什麽硬物。
惺忪睜開眼，正好對上一張長滿屍斑的臉。
蕭鴻羲差點死在那個晚上，當夜一病不起，到今日才好些，強撐病體赴二皇子之約。
他知道一定是喬鈺幹的，註意到商承胤好似在鍋底蹭了兩個時辰的臉：“殿下，我想到一個整治喬鈺的法子。”
這話正中商承胤下懷，一挑眉：“什麽法子？”
蕭鴻羲擡手：“殿下......”
商承胤會意，附耳上前。
-
秋去冬來，轉眼到了臘月二十六。
這天午後，喬鈺照常前往禦書房，為興平帝誦讀詩書。
中途吏部送來朝中官員的年底考績結果，由蘇公公呈到禦前。
喬鈺不時瞧一眼，似乎很好奇。
興平帝正在處理政務，察覺到喬鈺的心不在焉，發現他在看吏部官員送來的冊子，一語道破他的小心思：“喬愛卿莫非想要從朕這裏提前知曉考績結果？”
喬鈺微微睜大眼：“可、可以嗎？”
進講經史數月，興平帝深知喬鈺有一顆赤誠之心、忠君之心，又因著喬鈺的“妙用”，對他印象頗佳。
這廂見他如此，索性破例一回，招他上前來：“喏，你自個兒看吧。”
喬鈺一臉受寵若驚，言辭間難掩激動：“謝陛下！”
言罷快步上前，小心翼翼地翻開冊子。
不多時，喬鈺露出如遭雷劈的表情，面上血色盡數褪去，身體搖搖欲墜。
興平帝皺眉：“這是怎麽了？”
喬鈺欲蓋彌彰地搖頭：“沒、沒怎麽。”
興平帝當然不信，拿過冊子一看——
翰林院修撰喬鈺，不合格，貶為成安縣縣令。
禦書房內一片死寂。
良久，興平帝出聲道：“朕還有諸多政務亟待處理，喬愛卿先回吧。”
卻見喬鈺撲通跪下，悶聲請罪：“陛下恕罪，定是微臣哪裏做得不好，才會得了個不合格的成績。年後微臣將要前往成安縣赴任，還請陛下千萬保重龍體，微臣......告退。”
喬鈺步履蹣跚地離開禦書房，清瘦修長的背影散發出絕望的氣息。
興平帝看著吏部送來的冊子，若有所思：“蘇春來，你去查查，究竟是誰評判喬鈺的考績。”
蘇公公領命而去，很快回來：“啟稟陛下，是吏部侍郎董望飛。”
董望飛。
徐敬廷的表外甥。
興平帝閉了閉眼。
無冤無仇，董望飛不會給喬鈺這樣的成績，更不會將喬鈺外放到成安縣做縣令。
除非有人授意。
會是誰呢？
徐敬廷？
不可能。
那只老狐貍若想對付誰，絕不會用這種手段。
那麽只剩一人......
興平帝想到上個月，老二看向喬鈺時的滿眼憎恨。
多半是了。
可喬愛卿什麽也沒做，來禦書房是為他進講經史，最是規矩不過。
興平帝額角青筋跳動，許久才平息下來。
傍晚時分，揚州府傳來急奏。
“揚州府下三個縣發生地動，幸有地動儀提前預警，微臣與三縣縣令帶領百姓緊急撤離，除傷員三百人，無一死者。”
“好！”興平帝放下急奏，拊掌稱讚。
稱讚過後，便是滔天怒火。
喬愛卿一心為民，滿腹忠君思想，獻上的地動儀拯救了數萬萬百姓，實乃大商之功臣。
再看商承胤。
心胸狹隘，睚眥必報，只知爭權奪利。
青梅竹馬的皇子妃一屍兩命，他為了接觸兵權，短短半月便打上了兵部尚書的主意，妄想通過兵部尚書掌管的兵部，得到掌握兵權的武官的支持！
喬愛卿什麽也沒做，他卻授意董望飛將其發配到偏遠的成安縣做縣令。
簡直荒謬、胡鬧至極！
興平帝氣得眼前發黑，氣得徹夜難眠，以致於次日上早朝都沒什麽精神。
強打精神看向下首，發現商承胤居然在打！哈！欠！
眼下青黑，嘴唇發白，分明是縱欲過度的表現！
興平帝怒不可遏，操起奏折就往商承胤腦袋上砸。
堅硬的邊角砸得商承胤額頭出血，眼前發黑，一屁股坐到地上。
興平帝從龍椅上站起來，指著商承胤：“來人！二皇子禦前無狀，拖出去重打二十......不，三十大板！”
禁軍走進金鑾殿，作勢要拉商承胤出去打板子。
商承胤揮開禁軍的手，一臉懵：“父皇，兒臣做錯了什麽？您為何讓他們打兒臣三十大板？”
興平帝正在氣頭上，哪裏聽得進去：“姜密！”
“微臣在。”
“拖出去！”
“是。”
姜密不顧商承胤的掙紮，奉命將其拖了出去。
金鑾殿上亂成一鍋粥。
有人求情，有人火上澆油。
商承策出列，語氣懇切：“父皇息怒，不知二弟所犯何事？二弟尚且年幼，還請父皇網開一面......”
年幼？
十八歲的人了，早已當爹，還能稱得上年幼？
興平帝怒極反笑：“打！給朕狠狠打！”
很快，殿外傳來劈裏啪啦的打板子的聲音。
“嗷！”
“啊！”
“好疼！”
“父皇恕罪，求您饒了兒臣吧！”
商承策焦急之色溢於言表：“父皇......”
興平帝：“四十大板。”
商承胤：“！！！啊啊啊啊啊！”
商承策在越發慘烈的叫喊聲中垂下眼，眼底深處有笑意轉瞬即逝。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
商承策在喬家喝得微醺, 臨近子時才提出告辭。
出門時沒看清路，一頭撞到柱子上，抱著腦袋蹲下身, 半晌沒吱聲。
喬鈺：“......梁大哥？沒事吱一聲。”
商承策：“吱。”
喬鈺：“......”
正欲拉人起來, 商承策一把抓住喬鈺垂在身側的右手, 力氣大得快要將腕骨捏碎。
喬鈺蹙眉又舒展：“梁大哥？”
商承策瞇著眼蹲在檐下，聲線有些模糊：“鈺弟, 你一定要平安歸來，一根頭發也能不少。”
喬鈺啞然失笑。
關於成安縣的話題過去半個多時辰, 他居然還惦記著。
可見無論商承策在朝堂上多麽的雷厲風行, 說一不二, 那顆純善之心從未變過。
或許有一日, 他們的友誼會變質, 至少這一刻是赤誠的。
“不如我與梁大哥定個三年之約，三年之後，你我在京城重逢。”喬鈺斂眸，“如何？”
商承策應了聲好，擡起右手，掌心朝外：“鈺弟, 擊掌為誓。”
罷了, 看在你醉酒的份上。
喬鈺可不想堂堂楚王在翰林院修撰家中發酒瘋的消息傳遍京城。
喬鈺俯下.身。
“啪——”
三年之約生效。
商承策擊過掌，啪嘰坐到地上, 一動不動, 像是睡死了。
喬鈺：“......”
喬鈺無法，只得架著人去後門。
喬家小院後邊兒的窄巷裏, 杜公公守在馬車旁，見狀忙小跑上前, 攙扶商承策進車廂裏。
放下車簾，隱約聽見商承策在吟唱。
“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇......高處不勝寒......不勝寒！”【1】
夜間寂寥，商承策的聲音可謂如雷貫耳，驚飛樹上棲息的鳥雀。
喬鈺眼皮狂跳，一把捂住他的嘴。
商承策唔唔兩聲，不動了。
杜公公：“......”
喬鈺無視杜公公駭然的目光：“梁大哥喝了些酒，回去後餵他喝一碗解酒湯，以免明日晨起頭痛。”
杜公公點頭如搗蒜：“奴才曉得了，多謝喬公子提醒。”
商承策靠在車廂上睡去，杜公公駕著馬車，很快消失在夜色中。
喬鈺折返回去，洗漱後歇下。
明日一早還要上值，雖工作強度不高，也是需要精力的。
......
一夜好眠。
翌日，於祥掐著點過來敲門。
“公子，該起床去上值啦！”
喬鈺起身更衣，在院子裏晨練。
不一會兒，孟元嘉和夏青榕也出來。
“早。”
“我們和你一起。”
三人練得滿頭大汗，回屋收拾一番，早飯已經上桌。
“有我喜歡的蝦餃。”
“還有蔥油面......黃嬸的廚藝越來越好了。”
思及與商承策的夜話，喬鈺想了想，覺得還是得知會他倆一聲。
“元嘉，青榕，大約年後，我可能要去地方做官。”
孟元嘉：“？？！”
夏青榕：“？？！”
“這是怎麽個事兒？”
“你在翰林院好好的，為何要去地方？”
地方官打破頭想留在京城做京官，好端端的喬鈺作甚想不開？
喬鈺言簡意賅說了昨夜之事，正色道：“你們應該清楚，烏蟲於我而言就是一顆定時炸彈，我除了被迫防守，別無他法。”
“若是能查明它究竟是哪一種蠱蟲，或許可以順藤摸瓜，根據這些控制人的子蠱找到母蠱所處位置。”
“翰林院並不適合我。”喬鈺用公筷分別為好友夾了一只肉包子，“翰林院官員的升遷之路穩妥，但是官至高位，可能要耗費十年、二十年，甚至更久。”
再看喬鈺的處境。
前有狼後有虎，暗地裏還藏著一只陰溝裏的老鼠，說是群狼環伺也不為過。
“我等不及，也等不起。”
喬鈺說這話時，漆黑眼眸流露出令人不敢直視的銳利鋒芒。
“我曾經答應過你們，做任何決定都會讓你們知道。”
“雖然等事成可能要到明年，也就是興平八年，但我還是想讓你們提前知曉我的人生規劃。”
這是對朋友最基本的尊重與信任，經過多年的磨合，喬鈺以為他已經具備了這項基本素養。
喬鈺一席話，輕易澆滅了孟元嘉和夏青榕心頭的小火苗，撲哧冒著白煙。
還能怎麽樣？
當然是選擇原諒喬鈺了。
孟元嘉和夏青榕都明白，喬鈺有諸多苦衷，很多時候都是不得已而為之。
可即便如此，孟元嘉還是有些不得勁兒，往嘴裏塞包子，噎得臉紅脖子粗，錘了胸口好幾下才咽下去。
他喝一口粥，甕聲甕氣：“你決定的事情，我又能說什麽？”
“危機與機遇並存的道理誰都懂，但我還是希望你去了成安縣能保護好自己。”夏青榕語重心長道，忽然話鋒一轉，“不過......定時炸彈是什麽？”
喬鈺隨口應付過去，催促道：“趕緊吃，吃完得去點卯，遲了可要扣俸祿，還會影響年底的考績。”
夏青榕只好收起好奇，加快吃飯速度。
......
吃完飯，三人著官袍登上馬t車，離開梅花胡同。
坐在胡同口談天的婦人們瞧見，眼裏的羨慕快要滿溢出來。
“十五歲就做了官，我家那小子十五歲還在爬樹摸鳥蛋。”
“人比人，氣死人，喬家小子那樣的能有幾個？還是認清現實吧。”
“唉！”
喬鈺步行至翰林院，點卯後繼續昨日未完成的史籍修訂工作。
不多時，探花呂寒松也來了。
喬鈺聽見腳步聲擡頭，頷首示意：“呂兄。”
呂寒松笑道：“喬兄弟來得好早，呂某自愧不如。”
喬鈺提筆蘸墨：“秋日颯爽，晨起鍛煉身體，在家無事便過來了。”
說笑一番後，呂寒松坐定，著手修訂史籍。
兩人相對而坐，互不打攪，埋首奮筆疾書。
喬鈺左手邊，有一張橫放的書桌。
這本該屬於榜眼徐卓君的，可惜徐卓君在春狩當日慘遭刺客砍斷右臂，失去了入朝為官的資格。
據說徐卓君瘋了，被徐敬廷遣送回祖籍，青燈古佛為伴，了此殘生。
又是一個倒黴蛋。
喬鈺漫不經心地感慨，將修訂完畢的史籍給侍讀學士王大人。
正欲回去小歇片刻，摸一會兒魚，一名面白無須的內侍出現在翰林院。
“陛下口諭，宣喬修撰禦書房覲見，為陛下進講經史。”
摸魚失敗，喬鈺只得在一眾羨慕嫉妒恨的目光中整理衣冠，隨內侍前往禦書房。
喬鈺的身影消失在門外，翰林院眾人唏噓感嘆。
“自八月以來，陛下宣召喬修撰至少有二十次。”
“朝中官員千千萬，喬修撰不過從六品，陛下卻能於百忙之中記起他，當真是天大的殊榮，想必用不了多久就要高升了。”
“陛下恩待喬修撰，無非是因為早年間他對大商做的那幾樣貢獻，六元及第的榮光，以及秦大人義子的身份，給享譽天下的秦大儒幾分薄面罷了。”
“若真如你所言，這般輕率地為喬鈺升官，又將置他人於何地？怕是要惹來眾怒啊！”
“依我看吶，多半是......”
“多半是什麽？”
威嚴的聲音傳來，眾人循聲望去，來人可不正是學士大人！
“放著堆積如山的公務不處理，反而在這裏躲懶談天，你們若是不想幹了，本官不介意放你們回家榮養。”
回家榮養？
這可不行！
幾名翰林院官員疊聲告饒，被指著鼻子一通訓斥，腳底抹油溜得飛快。
學士大人冷哼一聲，背著手轉身離去。
......
另一邊，喬鈺來到禦書房外，由內侍進去通傳。
不消多時，內侍出來：“喬修撰，請吧。”
喬鈺道聲謝，入內後恭敬行禮：“微臣見過陛下。”
興平帝闔眸靠在椅背上，略一擡手：“起來吧。”
喬鈺：“謝陛下。”
起身站定，喬鈺將書籍翻到上次那一頁：“春王正月，公即位......”
輕緩嗓音在偌大禦書房內回蕩，似清泉流淌，似春風拂面。
讓興平帝忘卻繁瑣政事帶來的心煩意燥，全身心地放松下來，伴著縈繞耳畔的之乎者也昏昏欲睡。
“陛下，二皇子求見。”
興平帝瞬間清醒過來，喬鈺亦停下進講經史。
“宣。”
商承胤入內，行禮後開門見山道：“父皇，兒臣今日前來，是想讓您為兒臣指一位皇子妃。”
喬鈺垂手恭立，心思動得飛快。
半個月前，二皇子妃生產不順，一屍兩命。
這才過去幾日，就急著迎娶繼妃了？
興平帝笑問：“老二可有心儀的人選？”
商承胤似有些赧然地垂下頭，聲如蚊蠅：“兒臣......兒臣......”
興平帝朗聲道：“你我父子有話直說，何須吞吞吐吐？”
商承胤心下一松。
自從春狩刺殺案，外祖父將蕭氏父子撈出刑部大牢，父皇對他的態度便發生了天翻地覆的變化。
從春風化雨變成疾風驟雨，一點小失誤就對他動輒訓斥，搞得“二皇子失寵”的消息傳遍京城，往日態度暧昧的官員也與他疏遠了。
商承胤暗恨不已，既惶恐興平帝態度的變化，又不舍蕭鴻羲這個知曉未來之事的，若非外祖父鼎力相助，早已自亂陣腳。
而今發覺興平帝話語中的溫和親昵，商承胤有種恍如隔世之感，一直懸在半空的心臟終於落下。
歷時五個月，父皇終於放下芥蒂，原諒他了嗎？
商承胤欣喜若狂，面上作恭謹狀：“兒臣覺得兵部劉大人的嫡幼女就很不錯。”
放眼兵部，家中女兒有資格成為皇子妃的劉姓官員，唯有兵部尚書，劉仁城一人。
興平帝瞇起眼，喜怒難辨：“可是兵部尚書劉仁城的嫡幼女？”
商承胤點頭：“回父皇，正是。”
其實迎娶繼妃這種事情本該徐皇後費心，然而近日以來興平帝忙於政務，已有半月不曾涉足後宮。
徐皇後倒是想跟興平帝商量二皇子妃的人選，奈何每日湯湯水水不斷，也曾多次派人傳話，興平帝始終未有回應，只推說政務繁忙，容後再議。
眼看半月已過，昨日商承胤得到消息，劉仁城的嫡幼女正在相看人家。
商承胤急了，只能親自求到禦前。
二皇子一系擁躉眾多，但大多是文臣，武官只零星幾人，還都是些個蝦兵蟹將。
並非商承胤不曾拉攏，而是但凡手握兵權的老將，多與先皇後梁氏關系深厚。
梁氏病逝，他們愛屋及烏，對先皇後的愛戴轉移到了商承策的身上，始終如一地公開支持商承策。
商承胤不甘心。
他不僅要武官，還要可以接觸兵權的武官。
劉仁城乃兵部尚書，家中有適齡女子，而他恰好死了皇子妃。
天時地利人和，只差父皇的賜婚！
興平帝把玩著玉質把件，似陷入沈思。
禦書房內靜得落針可聞。
商承胤擡起頭：“父皇？”
興平帝眨了下眼，似猝然回神：“劉仁城嫡幼女......老二，她不適合你，回頭朕會為你擇一位品貌兼優，溫柔賢惠的皇子妃。”
商承胤質問的話脫口而出：“為何不適合？”
興平帝驟然沈下臉，商承胤這才意識到，他僭越了。
商承胤忙不疊跪下，叩首請罪：“兒臣失言，還請父皇恕罪。”
興平帝不鹹不淡應了聲：“喬愛卿，你繼續。”
“是，微臣遵旨。”
喬鈺邁步向前，翻開《春秋》，繼續誦讀起來。
商承胤這才發現，禦書房內除了宮人，居然還有個喬鈺！
喬鈺怎麽在這裏？
喬鈺聽到了他和父皇的全部對話？
商承策冷眼看向喬鈺，心中很是不爽。
天家父子談話，喬鈺一個為人臣子的不該避嫌嗎？
“老二還有事？”
上首傳來天子的問話，商承胤收回對喬鈺的瞪視：“沒事了，兒臣告退。”
興平帝嗯了一聲，緩緩閉上眼。
清潤的嗓音再次回蕩在禦書房內，平息興平帝內心的煩躁，連持續多日的頭痛都緩解不少。
同樣是討人嫌的四書五經，同樣是翰林院修撰，為何喬愛卿念出的四書五經這般與眾不同？
興平帝想，或許日後可以多多傳喚喬愛卿到禦前，為他進講經史。
喬愛卿乃秦覺義子，“器重”他還能讓某些人不痛快，何樂為不為？
-
喬鈺在禦書房整整半日，臨近下值時間才回到翰林院。
回來後第一件事，便是一手茶杯一手茶壺，噸噸猛灌茶水。
呂寒松見他下巴、衣襟濕透，嘴唇幹裂，心裏那點微妙的情緒散了個幹凈。
罷了，有得必有失。
禦前伺候哪裏是一件容易的差事，單看喬鈺就知道了。
他還是一步一個腳印，腳踏實地做他的翰林院編修罷！
一壺水下肚，喉間幹渴得以緩解，喬鈺才放下茶壺，倚在桌旁狠狠松了口氣。
這半天裏，他幾乎都在叭叭說話，快要累死了。
希望二皇子給力一點，可別讓他失望啊。
對上呂寒松的註目，喬鈺一抹嘴，灑脫恣意：“呂兄見笑了，喬某實在渴得厲害。”
呂寒松笑著搖了搖頭：“喬兄弟，桌上是劉大人派人送來的文書，讓你整理好，後天送過去。”
喬鈺溫聲應好。
只是沒想到，翌日又有內侍傳喚喬鈺。
喬鈺去了禦書房，下值前一刻鐘才回來。
面對堆積如山的文書，喬鈺頂著一張憔悴的面孔，抱著公文氣喘如牛地去找劉大人：“大人，下官實在分身乏術啊！”
聽著喬鈺淒慘到近乎哽咽的聲音，劉大人：“......罷了，你去吧，文書留下。”
喬鈺感激涕零，再三言謝，然後拍拍屁股走人。
回到梅花胡同，秦曦在喬家小院，跟黃氏學做點心。
九月中旬，由喬、孟、夏三家投資的“美味食鋪”正式開張。
食鋪不僅售賣鹵味，還售賣各種t精致漂亮的小點心，前者由夏母負責，後者則由黃氏負責。
開張半個多月，美味食鋪憑借過硬的味道獲得一眾食客的喜愛。
食客絡繹不絕，僅憑夏母一人，根本忙不過來，前幾日夏青榕還帶著夏母去了人市，買回一個能言會道、善於廚藝的婦人，送去食鋪打下手。
喬鈺不曾過問每日盈利，單看夏母臉上的笑容，就知道應該掙了不少。
前腳到家，後腳秦覺也來了。
“父親。”喬鈺喚道。
秦覺應了聲：“清水鎮的事情了結了。”
喬鈺問：“縣衙是如何斷的？”
秦覺道：“王大金和胡招娣因涉嫌拐賣孩童，判了斬首示眾。王傳宗兩年前溺死了大伯家剛滿月的嬰兒，事後偽造成意外溺水的假象，被宛寧縣縣令詐出來，徒五年，待滿十五歲，將斬首示眾。”
大商律法中，斬首示眾的最低年齡為十五歲。
十五歲以下情節嚴重的犯人，一般先在牢獄中關個幾年，滿十五歲再行刑。
喬鈺撫掌：“大快人心！”
秦覺又道：“當年曦曦被偷走，離開京城後輾轉落入拍花子手裏，王大金和胡招娣與拍花子關系匪淺，他二人苦於成婚多年無子，就跟上頭的人商量，十兩銀子買了曦曦。”
之後的事情喬鈺都知道了。
“隨著王大金和胡招娣入獄，青州府知府根據他們的供詞，抓獲拍花子數十人，救出上百名被拐的女子孩童。”
喬鈺素來對拍花子深惡痛絕，聞言更是拍手叫好。
秦覺輕笑：“曦曦的身體越來越好，說的話也越來越多，這是最好不過的事情了。”
喬鈺也笑了。
善惡報應，如影隨形。
光明終有一日降臨，惡人終有遭到報應的那天。
-
許是從喬鈺處嘗到了甜頭，十月裏，興平帝每隔兩日便會傳喚喬鈺一次。
四書五經講完了，又讓喬鈺讀其他書。
只要是喬鈺的聲音，只要能讓他靜下心來，興平帝表示，他可以容忍那些個之乎者也玷汙他的耳朵。
——身為馬背上打天下的皇帝，興平帝討厭讀書再正常不過了。
值得一提的是，進講經史的十五天裏，喬鈺有十天旁觀興平帝訓斥商承胤。
昨天因為早朝失儀，今天因為差事辦得不夠完美，明天因為他手底下的人出了什麽岔子。
一件微不足道的小事，都會惹來興平帝龍顏大怒，不顧喬鈺和蘇公公等宮人在場，將商承胤罵得狗血淋頭。
商承胤自幼就被灌輸商承策不如他，他是興平帝最疼愛的兒子的思想，天潢貴胄如他，何時受過這等委屈？
這廂當著外人的面被興平帝指著鼻子罵，商承胤眼淚都快掉下來了。
偏生這時候興平帝還來了句：“若是生在尋常人家，別說像喬愛卿那樣連中六元，怕是守住家業都難！”
喬愛卿喬愛卿，喬鈺他有什麽好，父皇您為何三天兩頭宣他禦前進講經史？
喬鈺見證了他每一次的屈辱不堪，今日父皇更是將他踩到塵埃裏，直言他連喬鈺都比不過。
奇恥大辱！
奇恥大辱！
“父皇......”
“夠了，朕不想聽你狡辯，你退下吧，這件差事就交給你大哥去辦。”
商承策！
又是商承策！
商承胤恨得牙癢癢，轉身時惡狠狠瞪了眼喬鈺。
喬鈺手捧書籍，微微一笑。
笑容溫潤有禮，可落入商承胤眼中，便是明晃晃的嘲笑。
商承胤暴跳如雷，大喝一聲：“喬鈺！”
喝聲嚇了興平帝一跳，朱筆掉落在地，染紅了龍袍。
擡頭看去，喬鈺一臉誠惶誠恐地跪下請罪，而商承胤一臉暴怒，擡起右腳作勢要踹向喬鈺胸口。
“放肆！”
“老二！”
興平帝兩聲喝，商承胤虎軀一震，這才意識到自己置身何地，又做了些什麽。
他想要收腳，卻為時已晚。
身形一個不穩，踉蹌後退，一屁股坐到地上，摔得四仰八叉。
喬鈺：“......”
興平帝：“......”
此情此景，興平帝都不想承認商承胤是他曾經最最寵愛的兒子。
之所以是曾經，在徐敬廷為了蕭馳海那閹貨公然與他作對時，所有的偏愛都成為過去。
“老二禦前失儀，禁足五日，靜思己過。”
“父皇！”
“退下！”
興平帝金口玉言，商承胤不敢抗旨，只能慘白著臉退出禦書房。
“來人，為喬愛卿賜座。”
“喬愛卿，你繼續。”
“謝陛下賞賜，微臣沒事。”
身後是君臣的對話，商承胤咬緊後槽牙，算是徹底恨上了喬鈺。
今天之前，即便蕭鴻羲與喬鈺水火不容，商承胤也沒把喬鈺放在眼裏，只打算在他榮登大寶之後殺了喬鈺，用以安撫蕭鴻羲。
今天起，商承胤似乎明白了蕭鴻羲為什麽恨不得弄死喬鈺。
喬鈺太過囂張，得壓一壓他的氣焰。
可惜他即將面臨為期五日的禁足，無法見到蕭鴻羲，也就無法與之商議該如何整治喬鈺。
罷了，五日後再說吧。
......
“公子，按您的吩咐，我拿著畫像向乞丐打聽，終於打聽到劉大丫的藏身之處了。”
書房裏，於祥向喬鈺匯報他這些日子以來的努力成果，眼睛亮晶晶的，神氣活現。
喬鈺慢條斯理地研墨：“在哪？”
“在城郊的城隍廟裏。”於祥頓了頓，“只是等我找過去，發現劉大丫已經......已經......”
喬鈺擡眸，於祥一機靈，語速極快地道：“劉大丫已經死了。”
喬鈺眉梢微挑：“死了？”
“嗯，死了。”於祥點頭如搗蒜，“我請了附近的大夫，說是餓死的。”
喬鈺：“......”
倪青生人間蒸發，想來劉大丫十分惶恐，面都不敢露，生怕赴了倪青生的後塵。
藏身城隍廟，足不出戶，食物終有吃完的那天。
生與死之間，劉大丫選擇了活活餓死。
喬鈺擡手輕揉額角，淡聲道：“知道了，這陣子辛苦你了。”
說罷，丟給於祥一張銀票。
於祥接過一看，五十兩！
當時激動得給喬鈺磕兩個響頭，大聲道：“謝謝公子！”
喬鈺輕笑：“去吧，別忘了我之前吩咐你的事情。”
於祥嗯嗯點頭：“我曉得，大哥的反應速度比之前又快了些。”
喬鈺應了聲，揮手讓他出去了。
於祥離開，不久後喬鈺也出了門。
他帶著劉大丫的屍體，第三次光臨蕭府。
......
喬鈺的聲音之所以能讓興平帝感覺到舒適，是因為商承策安插在禦書房的宮人在興平帝慣用的龍涎香裏添加了可擾亂人的心緒，又不會對身體造成損傷的藥物。
這給了興平帝“喬愛卿好像有點用處”的錯覺，便每隔兩日傳喚他到禦前，為自己進講經史。
至於每次都“恰好”圍觀興平帝痛斥商承胤......
喬鈺也不知道商承策是怎麽做到的。
商承策沒說，他也沒問。
喬鈺只需要知道，那是商承策的任務。
而他的任務，除了拉高商承胤對他的仇恨值，主要任務目標就是蕭鴻羲。
激怒蕭鴻羲很簡單。
可惜蕭鴻羲沒有第三顆腎，否則無疑是激怒他最好的辦法。
那麽喬鈺只能退而求其次，把劉大丫送給蕭鴻羲。
喬鈺沒想到劉大丫會餓死，他原本打算將活著的劉大丫套麻袋，給蕭鴻羲送去。
如今死了，但也不影響喬鈺的計劃。
喬鈺避開蕭府的護衛，扛著劉大丫已經腐爛發臭的屍體進入蕭鴻羲的臥房，然後——
把屍體安放在蕭鴻羲枕邊，溜之大吉。
喬鈺坐在書房的屋頂上，隨時關註對面臥房的動靜。
不知過了多久。
“啊！”
一聲慘叫刺破青天。
喬鈺一躍而下，功成身退。
......
五日禁閉結束，商承胤和蕭鴻羲在翠香樓碰面。
上樓時，有人談及喬鈺。
“有一說一，喬鈺是我見過最厲害的人，逆境中向陽生長，十一歲童生試，十五歲殿試，連中六元高中狀元，又造出地動儀......啊對了，還有口罩防護服，這些可都是利國利民的好東西，難怪秦大儒收他為義子，陛下格外器重他。”
“寒門出狀元，逆境出人才，比起喬鈺，他那個一母同胞的兄弟就差得遠了。”
“可不是，這些年不知鬧出多少笑話，還害得蕭氏被奪了爵，簡直就是個掃把星。”
“偏生二皇子去哪都帶著他，對他的信重不要太明顯。”
“都說物以類聚，人以群分，蕭鴻羲不是個好的，可見二皇子也......”
“噤聲！妄議皇家可是要掉腦袋的！”
說話之人遠去，留下臉色鐵青的商承胤和蕭鴻羲。
蕭鴻羲想到那天晚上t，他半睡半醒間翻個身，忽然碰到什麽硬物。
惺忪睜開眼，正好對上一張長滿屍斑的臉。
蕭鴻羲差點死在那個晚上，當夜一病不起，到今日才好些，強撐病體赴二皇子之約。
他知道一定是喬鈺幹的，註意到商承胤好似在鍋底蹭了兩個時辰的臉：“殿下，我想到一個整治喬鈺的法子。”
這話正中商承胤下懷，一挑眉：“什麽法子？”
蕭鴻羲擡手：“殿下......”
商承胤會意，附耳上前。
-
秋去冬來，轉眼到了臘月二十六。
這天午後，喬鈺照常前往禦書房，為興平帝誦讀詩書。
中途吏部送來朝中官員的年底考績結果，由蘇公公呈到禦前。
喬鈺不時瞧一眼，似乎很好奇。
興平帝正在處理政務，察覺到喬鈺的心不在焉，發現他在看吏部官員送來的冊子，一語道破他的小心思：“喬愛卿莫非想要從朕這裏提前知曉考績結果？”
喬鈺微微睜大眼：“可、可以嗎？”
進講經史數月，興平帝深知喬鈺有一顆赤誠之心、忠君之心，又因著喬鈺的“妙用”，對他印象頗佳。
這廂見他如此，索性破例一回，招他上前來：“喏，你自個兒看吧。”
喬鈺一臉受寵若驚，言辭間難掩激動：“謝陛下！”
言罷快步上前，小心翼翼地翻開冊子。
不多時，喬鈺露出如遭雷劈的表情，面上血色盡數褪去，身體搖搖欲墜。
興平帝皺眉：“這是怎麽了？”
喬鈺欲蓋彌彰地搖頭：“沒、沒怎麽。”
興平帝當然不信，拿過冊子一看——
翰林院修撰喬鈺，不合格，貶為成安縣縣令。
禦書房內一片死寂。
良久，興平帝出聲道：“朕還有諸多政務亟待處理，喬愛卿先回吧。”
卻見喬鈺撲通跪下，悶聲請罪：“陛下恕罪，定是微臣哪裏做得不好，才會得了個不合格的成績。年後微臣將要前往成安縣赴任，還請陛下千萬保重龍體，微臣......告退。”
喬鈺步履蹣跚地離開禦書房，清瘦修長的背影散發出絕望的氣息。
興平帝看著吏部送來的冊子，若有所思：“蘇春來，你去查查，究竟是誰評判喬鈺的考績。”
蘇公公領命而去，很快回來：“啟稟陛下，是吏部侍郎董望飛。”
董望飛。
徐敬廷的表外甥。
興平帝閉了閉眼。
無冤無仇，董望飛不會給喬鈺這樣的成績，更不會將喬鈺外放到成安縣做縣令。
除非有人授意。
會是誰呢？
徐敬廷？
不可能。
那只老狐貍若想對付誰，絕不會用這種手段。
那麽只剩一人......
興平帝想到上個月，老二看向喬鈺時的滿眼憎恨。
多半是了。
可喬愛卿什麽也沒做，來禦書房是為他進講經史，最是規矩不過。
興平帝額角青筋跳動，許久才平息下來。
傍晚時分，揚州府傳來急奏。
“揚州府下三個縣發生地動，幸有地動儀提前預警，微臣與三縣縣令帶領百姓緊急撤離，除傷員三百人，無一死者。”
“好！”興平帝放下急奏，拊掌稱讚。
稱讚過後，便是滔天怒火。
喬愛卿一心為民，滿腹忠君思想，獻上的地動儀拯救了數萬萬百姓，實乃大商之功臣。
再看商承胤。
心胸狹隘，睚眥必報，只知爭權奪利。
青梅竹馬的皇子妃一屍兩命，他為了接觸兵權，短短半月便打上了兵部尚書的主意，妄想通過兵部尚書掌管的兵部，得到掌握兵權的武官的支持！
喬愛卿什麽也沒做，他卻授意董望飛將其發配到偏遠的成安縣做縣令。
簡直荒謬、胡鬧至極！
興平帝氣得眼前發黑，氣得徹夜難眠，以致於次日上早朝都沒什麽精神。
強打精神看向下首，發現商承胤居然在打！哈！欠！
眼下青黑，嘴唇發白，分明是縱欲過度的表現！
興平帝怒不可遏，操起奏折就往商承胤腦袋上砸。
堅硬的邊角砸得商承胤額頭出血，眼前發黑，一屁股坐到地上。
興平帝從龍椅上站起來，指著商承胤：“來人！二皇子禦前無狀，拖出去重打二十......不，三十大板！”
禁軍走進金鑾殿，作勢要拉商承胤出去打板子。
商承胤揮開禁軍的手，一臉懵：“父皇，兒臣做錯了什麽？您為何讓他們打兒臣三十大板？”
興平帝正在氣頭上，哪裏聽得進去：“姜密！”
“微臣在。”
“拖出去！”
“是。”
姜密不顧商承胤的掙紮，奉命將其拖了出去。
金鑾殿上亂成一鍋粥。
有人求情，有人火上澆油。
商承策出列，語氣懇切：“父皇息怒，不知二弟所犯何事？二弟尚且年幼，還請父皇網開一面......”
年幼？
十八歲的人了，早已當爹，還能稱得上年幼？
興平帝怒極反笑：“打！給朕狠狠打！”
很快，殿外傳來劈裏啪啦的打板子的聲音。
“嗷！”
“啊！”
“好疼！”
“父皇恕罪，求您饒了兒臣吧！”
商承策焦急之色溢於言表：“父皇......”
興平帝：“四十大板。”
商承胤：“！！！啊啊啊啊啊！”
商承策在越發慘烈的叫喊聲中垂下眼，眼底深處有笑意轉瞬即逝。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）