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第009章 009

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第009章 009

“諸位可在私塾內隨意走動,切記莫要驚擾他人,一個時辰後在這間課室內公布考核結果。”

眾人齊聲應是。

喬鈺和其他人素不相識,且為競爭關系,沒有套近乎的打算,遂孤身一人隨處閑逛。

行至一處,窗明幾凈的課室內端坐著二三十人,著儒生長袍,手捧書本,搖頭晃腦地放聲誦讀。

喬鈺駐足聆聽,抑揚頓挫,學習氛圍十分濃厚。

正聽得入神,拐角竄出一道黑影,直奔喬鈺撞過來。

喬鈺一時不察,背部撞上墻面,胸口傳來刺痛,喉嚨也湧起一陣癢意,抵著唇咳得上氣不接下氣。

來人被喬鈺面白如紙,一副命不久矣的模樣嚇到,忙伸手攙扶,小心翼翼地問:“你沒事吧?”

喬鈺擡眸,一張掛著青紫的臉映入眼簾。

左眼、顴骨、嘴角三處淤青,狼狽而又滑稽。

敏銳覺察到喬鈺落在自己臉上的視線,他迅速低頭:“實在對不住,是我魯莽了。”

“你看起來很不舒服,醫館離私塾不遠,不若同先生告個假,我陪你去看一下大夫?”與喬鈺年歲相仿的少年人抿唇,局促扯了扯袖子,指尖微微泛白,似在做出什麽艱難的決定,“在你痊愈之前,診金便由我負責......”

喬鈺擡手打斷他的話,再繼續說下去,袖子都要扯爛了,盡管本來就很破舊:“我這般與你無關,不過是沈屙宿疾,緩一緩就好,不需要看大夫。反倒是你,你臉上的傷看起來很嚴重,需要盡快處理。”

少年人嘴角垂落,苦澀弧度轉瞬即逝:“多謝提醒,方才不小心摔了一跤,正打算去處理。t”

喬鈺微笑頷首,想來這一跤摔得極重,臉上留下淤青不說,袍角上還多出幾個碩大的腳印。

兩人又客套幾句,便分道揚鑣。

......

這邊喬鈺漫無目的地閑逛,另一邊,柴家私塾唯一的教書先生,柴振平已經緊鑼密鼓地展開評卷工作。

本次考核共有二十八人參加,年齡多在八歲至十二歲,柴振平無意為難這些孩子,思及不同年齡段的知識累積各不相同,權衡之後將試題難度一降再降。

但凡接受過最基礎的啟蒙教導,前兩道題的作答可謂易如反掌。

柴振平右手執筆,一目數行地評卷。

他對這些答案早已爛熟於心,無需思考,須臾間便可判斷對與錯。

幾張答卷過後,他自言自語:“基礎還算紮實,可惜仍有缺欠。”

此處的缺欠,主要在第三道題。

柴振平是前朝時期的舉人,原本打算繼續科考,奈何帝王昏庸、王朝呈現傾頹之勢,便回鄉開辦私塾,以教書育人為己任。

這一教,就教了二十餘年。

柴振平奉行有教無類,因材施教,他不希望他的學生是只知死讀書的迂腐書生,這才有了今日第三道題。

“為何讀書?”

這一問題十分寬泛,柴振平早有心理準備,可還是被答卷上五花八門的答案震驚到了。

為了頓頓吃肉,為了當賬房撥算盤,為了腰纏萬貫,為了考科舉做大官......

更有甚者,至今仍稀裏糊塗,答曰“爹娘讓讀書,我就讀書了”。

柴振平談不上失望。

這些答案中規中矩,皆發自內心,姑且可以稱作目標和動力。

只是......

“何時才能有讓老夫眼前一亮的回答?”

柴振平長嘆息,再度握筆,忍著頭痛繼續評卷。

一張、兩張......十五張......二十七張......

將第二十七張答卷放到批閱完畢的答卷上面,柴振平拿起第二十八張答卷。

看來他的期望又要落空了。

拿到答卷,柴振平習慣性先看字跡。

字跡是最不容易出錯的楷體,無顏柳之風骨,但有著一筆一劃書寫出來的工整方正,瞧起來倒也賞心悅目。

應當是初學者,年幼且對書法生疏,這才缺失了遒勁的力量美。

再看一二道題。

全對,無一錯處。

全對的極少,加上他也只有四人。

柴振平面上閃過一絲滿意,目光下移,落在第三題上。

字跡一如既往的認真工整,柴振平已經做好此人給他一個“驚喜”的準備。

然而當他看清答案,瞳孔收縮,竟情不自禁地念了出來:“天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平......”【1】

柴振平瞳孔震顫,看著這句詩文,良久失言。

窗外響起清脆鳥鳴,他回神,眼中爆發出驚人灼熱的光亮。

“老夫......”柴振平低聲,難掩激動,“原以為是癡心妄想,誰料今日竟然有意外之喜。”

他已經迫不及待想要見一見這個立志“為萬世開太平”的孩子了。

柴振平捋須,無聲微笑起來。

......

一個時辰轉瞬即逝。

喬鈺熟悉了私塾的環境,循著記憶原路返回。

信步走進課室,發現講桌後立著的並非監考之人,而是一位兩鬢斑白的中年男子。

喬鈺停下,學著商承策的動作姿態,有模有樣地作了一揖。

柴振平搭在戒尺上的手指動了動,微微頷首。

喬鈺回到座位,靜待人來齊,公布考核結果。

二十八人陸續回到課室,他們隱約猜到中年男子的身份,回到座位後肅穆端坐,呼吸都放輕了。

柴振平輕咳一聲:“人已到齊,下面公布通過考核的名單。”

課室內的氣氛瞬間緊張起來,眾人緊盯著柴振平手中的冊子,只恨沒生了雙千裏眼,好直接越過這候刑般難耐的時間,提前知道結果。

喬鈺也有點緊張,但想到臨行前商承策曾說,他過去半月學得很好,定能順利通過考核,提到一半的心就又落回去了。

柴振平念人名,被他念到名字的應聲,滿臉喜氣洋洋,直看得其他人又羨又妒,恨不得以身代之。

喬鈺把桌角礙眼的木刺拔幹凈,強迫癥得到緩解,又反覆揉捏指腹,借此緩解那點微不可查的小焦慮。

眼看十三人通過,好些人開始坐立不安。

“喬鈺。”

喬鈺心下一松,壓下上揚的嘴角,舉手示意。

柴振平深深看他一眼,合上名冊:“本次共有十四人通過考核,明日需在辰時前抵達私塾。”

喬鈺等人起身:“是。”

剩下未被念到名字的,發出失望的噓聲。

柴振平又道:“未通過考核的還需再接再厲,稍後老夫會將通過之人的答卷張貼出去,諸位盡可觀摩學習。”

喬鈺看向扔他手帕的小屁孩,他沒有通過,正低頭抹眼淚,全無先前的囂張。

......

離開前,柴振平贈予喬鈺等人筆墨一套,作為通過考核的獎勵。

喬鈺前往鐵鋪,一手交錢一手交貨,帶著鐵鍋踏上歸程。

依然是步行,到家時腳底熱烘烘的,出了一身汗。

正欲推門,身後有人叫他:“喬鈺!喬鈺!”

喬鈺回首,來人是喬聰,不遠處還站著好些村民:“有什麽事嗎?”

喬聰肥碩的身體倚著柵欄,柵欄發出難以承受的吱呀呻.吟:“聽說你要去鎮上的私塾,怎麽樣,鎮上私塾的先生讓你進了嗎?”

喬鈺轉眸,喬文德眼裏藏著厭惡,喬文江則是鄙夷,其他人更多是看熱鬧。

“這事我看懸。”

“鈺哥兒又不是什麽機靈孩子,哪裏比得過家住鎮上的孩子,進不去也正常。”

喬文德聽著村民們的議論,心中暗爽。

喬文江素來張揚,言行無所顧忌,聞言嗤聲道:“喬鈺就是個榆木疙瘩,鎮上的教書先生又不傻,可不是什麽貨色都收的。”

喬鈺仿佛沒聽見他人的議論,臉上滿是笑:“今早前去參加考核,已經通過了。”

茅草屋前驀地一靜。

議論聲戛然而止,鴉雀無聲。

喬聰最先反應過來,失聲怪叫:“什麽?你通過了?!”

喬鈺眼中含笑:“對,明日便可去柴家私塾讀書。”

喬文江一臉難以置信:“你入了柴家私塾?”

這可是清水鎮最好的私塾,喬鈺怎麽可能?

喬鈺一定在撒謊!

“喬鈺啊。”喬文江語重心長道,“老夫曾經教導你們做人要誠實,沒有通過柴先生的考校不是什麽丟臉的事情,你大可不必跟我們扯謊,一個謊言往往需要很多個謊言去填補......唉,你這又是何必呢。”

尚處於震驚之中的村民回神,表情逐漸微妙,顯然聽信了喬文江的“勸誡”。

喬鈺哂笑,正欲再說,斜旁插.入一道粗噶男聲:“鈺哥兒都說他明天就去鎮上私塾讀書了,喬老三你非說人家撒謊,不就是不願意把自個兒的名字倒著寫?”

大家楞了下,想起半月前喬文江說的話——

“若喬鈺能進鎮上的私塾,母豬都能上樹,老夫的名字也倒著寫!”

喬文江老臉漲紅,梗著脖子道:“老夫不過隨口一說,當不得真。”

“嘖,一把年紀還這麽玩不起。”喬大山撇嘴,“說話像放屁,哪裏像個男子漢大丈夫。”

喬文江臉色青一陣白一陣,比開了染坊還精彩。

喬鈺差點笑出聲。

凡家中有孩子在村塾的,都對喬文江客客氣氣,唯獨喬大山。

喬大山早年喪妻,因家境貧寒沒有再娶,至今膝下無兒無女。

喬大山看不慣喬文江裝模作樣,不屑捧他的臭腳,還十分熱衷於跟他唱反調,每次總能把喬文江氣個半死,卻又只能端著文人架子無能狂怒。

喬文江冷哼:“通過考核又如何,不過是瞎貓碰著死耗子,就喬鈺這等朽木,還能指望他考取功名不成?”

“你若能考取功名,就讓老夫喊你一聲三叔!”

喬文江橫了喬鈺一眼,裝模作樣一拂袖,調頭就走。

因慌不擇路,沒註意腳下,左腳絆右腳,於眾目睽睽下摔了個狗啃泥。

“噗——”

喬大山捂著肚子哈哈大笑。

村民們想笑又不敢笑,嘴角瘋狂抽搐,忍得五官都扭曲了。

喬鈺見狀上前,作勢要攙扶:“三叔慢些,當心摔傷了。”

語調關切,眼裏卻帶著不甚明顯的笑意。

“別碰老夫!”

喬文江一把推開,扶著散亂的發髻爬起來,跑得更快,仿佛身後有狗追。

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