第271章 十四
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第271章 十四
明岄推著傅景書往後院去了，走動間，挎在腰間的長刀時隱時現。
她不必卸下武器，想必也是傅二小姐的特權。
賀今行直覺這對主仆氣息不善，想跟上去看看。但立刻動身未免太過顯眼，再者說這對主仆若是去更衣，或者就此回房，他的行為就十分唐突了。
且秦相爺這邊更加重要，猶豫片刻，還是安穩待在了原地。
再看舞臺，上一場的優伶已經撤下，一名身姿裊娜女子獨自持傘從幕後走上臺，向臺下盈盈一拜。擡眼間，與遠處的青年對上視線，她微微睜大眼，下一瞬便綻開笑顏。
臺邊的竹竿子舉起這場演出的牌子，逸雲樓，浣聲，蝶飛花獨舞。
原來祺羅掌櫃說的演出，就在今夜。
賀今行看到浣聲，卻並不感到高興，心下更沈一分。
樂聲即起，臺上伶人一展竹傘，披帛揚起，真如靈蝶般輕盈翩躚。
那把傘隨著舞步時收時放，傘面一轉到臺前，其後便如變戲法兒一般拋出大朵團狀的絹花，花苞至半空盛開、散落，又似幻化成百蝶，環繞著舞者嬉戲。
賀今行緊緊地盯著持傘拋花的那雙手，不管傘還是花，都是藏暗器的好地方。
越接近舞蹈的高潮，絹花越頻繁地出現，他越不敢錯眼。
坐在前面的官員們也都被這新奇絢麗的舞蹈所吸引，連連叫好。
唯有正中的秦相爺靠坐在圈椅裏，神色淡淡，看不出對臺上的演出是喜是惡。
旁座的官員大約覺得不該只顧自己高興，便大拍馬屁，“如此好舞，除去禦前，也就只能在相爺府上得見。”
沒得到反應，便又訕訕地伸頭向後院看，“幼合少爺還沒來麽？”
秦毓章瞟了一眼，只道：“隨他去，他想來的時候自然會來。”
那官員訕訕地應了聲。心道，按秦少爺的貪玩任性，做爹的不叫，恐怕是不會來了。
秦相爺只有一個嫡親的兒子，放到尋常人家，那肯定是傾盡全力地培養。但秦相爺卻沒有這麽做，幾乎從不管教他的兒子，哪怕予取予求，也總是顯得他不怎麽上心。
百官私下甚至有傳言，秦幼合並非秦相親生，就是個放在眼皮子底下、給刺客行刺所準備的靶子，親兒子不知道好好地藏在哪裏呢。
回到自己房間的秦幼合並不知道，自己又一次被懷疑身世。
他脫下厚重的吉服，感覺出了一身汗，黏膩得不太舒服，就立刻喚人打水來，他要沐浴。
這間隙裏，他去看松鼠窩，金花正酣然大睡。
這小東西脖子上也系了一根紅綢帶，戴著朵紅絹花。
“你可真舒服。”他蹲在一旁嘟囔，撥了撥那朵絹花，試圖把它弄醒，“我在外面一直忙得才歇氣，你卻在這裏睡大覺。快起來，陪我玩兒。”
金花閉著眼往旁邊躲，他又彈了彈它的耳朵。小東西不耐煩了，直接翻個身，倏地鉆進窩旁的假樹洞裏去。
這下秦幼合完全摸不到它，一下洩了氣，從次間走到明間，又走回去。
環顧四壁，一應擺設都是他熟悉無比的，富麗堂皇卻毫無生氣，不如他在至誠寺的那間禪房。
但是，如果他在家裏沒有這樣的房間，那麽他還能在至誠寺借住嗎？
他爹可是捐了好多香油錢啊。
秦幼合想到這裏，楞了楞，忽然喊道：“我的禮物呢？小裳！去把今行和蓮子給我的賀禮找出來，我現在就要拆。”
“誒！”秦小裳在外間，探了半個身子進來，“少爺你別急，咱這就去找！”
說罷，領著幾個侍女小廝就往庫房去，要經過隔壁的院子時，老遠瞧見一架輪椅從夾道過來，趕忙止住眾人，回頭避讓。
原因無他，少夫人住在隔壁，少爺說了，要繞著少夫人走。
少夫人院裏院外用的侍從護衛，也不是他們府上原有的，秦小裳尚不怎麽認得人臉，但總覺得這些人板著臉不愛說話，兇兇的。
傅景書自然註意到了這幾個下人。秦幼合身邊侍候的，都和他本人相似，尚不值得她註意。
明岄沒有任何停留，將她推回院裏。這是二進的院子，大門在身後閉攏，這裏便是府邸中的府邸，一個與外界隔絕的小世界。
傅謹觀站在檐廊上望月，看見她，微笑著等她過去，溫聲道：“拜堂結束好一會兒了？”
“和秦大人一起見了一些人。”傅景書一邊解釋，一邊摘下頭冠與面簾，交給侍女。
至於她這一身衣裳，不是嫁衣，當然沒有立刻換下的必要。
“很累吧。”傅謹觀在四月裏仍然裹著鬥篷，擁著手爐，伸出手來摸了摸她的額頭，便讓她的肌膚也跟著變得暖熱。
傅景書抓住哥哥的手，讓他就停在自己額上，抵了片刻，才說：“秦氏的財富固然可觀，但都是鏡花水月，不知何時就會被攪碎。相比之下，秦相爺的勢力更為重要。”
傅謹觀沈默片刻，聲音低了些：“你拿什麽和他換？”
“一條命罷了——不是我的。”傅景書不願意讓他知道太多，含混地說過去，便要他牽著自己進屋。
屋裏的格局與布置都和在傅宅、在稷州沒有什麽區別，熟悉的環境能令人稍微放松一些。
所以當兄妹倆坐在一塊兒，傅景書問出“哥哥想要一個孩子嗎”的時候，傅謹觀毫無準備。
他怔了好一會兒，才反應過來這句話的意思。
以他和妹妹的身體狀況，的確，最好，是要有一個孩子，一個帶著他們的血脈的孩子。
而妹妹是不便有孕的，只能他來。於是他說：“如果阿書要我生，那就生一個吧。是男是女都不要緊，健康就好。”
至於孩子的母親會是誰，他無力置喙。
在他怔楞、沈思、開口的所有時間裏，傅景書都一直註視著他，聽到自己想要的答案，才說：“哥哥當真了？”
傅謹觀越發猜不透她在想什麽，反問：“難道妹妹會開玩笑？”
傅景書嘴角上揚，無聲地帶起弧度。她當然從不開玩笑，她只是要確認，無論什麽時候，哥哥都會以她的意願為先。
“有個健康的孩子確實很重要，但誰也不能傷害到你。”親娘不行，無關的人更不行。
至於這事兒該怎麽辦，她沈吟片刻，說：“宮裏不是還有一個小孩兒麽，我下次進宮去會會他。確認是真的，再設法子搶過來。”
傅謹觀則道：“那可是太後娘娘的心頭肉，他年齡也大了，未必沒有自己的主意。”
言下之意，就是沒那麽好控制。
傅景書卻不這麽想。
太後雖然姓秦，是秦毓章的姑母，但兩人關系並不親近，近年來更是多有不合，往後未必能走到一條路去。
秦太後就是後宮運氣過人的典範，前半生靠著樂陽公主得先帝寵愛，而被愛屋及烏；先帝駕崩之後，她不受寵的兒子突然登上帝位，她隨即母憑子貴。
此人空有野心與欲望，論智計，不及她的侄女秦貴妃，更別提把持朝政十餘年的秦相。
傅景書並不把太後放在眼裏，因此也無甚所謂，實在不行，“他們要是不願意，那便都殺了。”
死人就不會和她講條件，只能乖乖地任她擺布。
傅謹觀知道她這一年來時常被召進宮裏，想必也埋了不少手段，說出口的話不是空穴來風。
他並不完全讚同妹妹的這種做法。但妹妹的意願高於一切，只要她高興，只要她想，他就不會反對更不會阻止。
他說：“你能因此感到高興就好。”
傅景書點了點下頜，回應道：“哥哥只要支持我就好。”
她俯下身，趴到他膝頭，閉目休憩。兩袖海棠簌簌地垂蓋在哥哥腿邊，如同攀纏上一棵不會移動的樹。
不多時，她的近身侍女進來，叫了聲：“小姐。”
見她睜開眼，立即打了個手勢，說先前派出去的人回來了。
還挺快。傅景書撐起身，準備去辦今晚第二件事情。
她叫明岄推自己出去，衣袖一角卻被哥哥及時地攥住。
她放緩語速，如同哄孩子一般說：“夜深了，外面風大，哥哥就在屋裏等我一會兒，好不好？”
傅謹觀沒有放手，“一定要一直瞞著我嗎？”
傅景書沒說話，兩道遠山眉沈下去，將本就冷淡的雙眼壓得更加銳利。
她真的很不喜歡有人違逆自己。
傅謹觀迎著她的視線，不懼繼續說：“我知道，只有陳林，才會因為母親的緣故，扶持我們。但是，我不放心他。”
他提到那個名字，傅景書並不覺得意外，反而有種“他終於說出來了”的懸疑落定感。
他們兄妹二人的母親曾入江湖，拜在衡山。
同門有位師弟與她感情甚篤，後來因緣際會，兩人各自離開山門。第一次重逢，師弟進了漆吾衛，師姐嫁為皇子妃，育有一子。數年後再相見，師弟一路爬到了統領的位置，師姐已患雜癥，命不久矣。
又三年，故人長絕，餘留一雙兒女。
師弟便將覆雜的感情投註到這兩個孩子身上，暗中為他們提供了許多便利。
那時傅景書尚且年幼，剛剛學會用毒藥慢慢地殺死一個人。但面對遞向自己的機會，她無師自通，沒有花費太多功夫就迅速地抓住了它。
哥哥比她年長，本就認得陳林。他們能這麽快地從稷州走到這裏，確實也得益於陳林相助，猜不到才是不應該。
罷了，傅景書掐了掐自己的手心，哥哥可以是例外。
遂吩咐侍女：“叫他進來回話。”
侍女應聲退下，少欽，領一名身著黑色勁裝的男人進來。
後者一手握刀柄，一手隨膝扣地，向景書小姐行禮，隨即匯報：“那個人的家裏並不知道他行蹤，後來我們在逸雲樓上找到了他。”
傅謹觀沒有去猜“那個人”是什麽人。他只是安靜地坐在妹妹身後，看著那刀身的形狀與刀鞘上的鎏金銘文。
心想，原來這就是執汝刀啊。
傅景書當然知道，這說的是那個與林遠山換班的人。既然被換班的家中無急事，那就是換班的有急事了。
“看來，姓柳的真進來了。”她淡淡地笑了一下，又問：“那人可有處理？”
那漆吾衛搖頭答道：“畢竟是禁軍的人，要是直接消失了，統領那邊肯定會被桓雲階找麻煩。而且，秦相爺的人就在後面，就留給他們處理了。”
傅景書頷首表示讚許：“你們做得很好，就這樣吧。”而後示意對方可以離開了。
算算時間，前院的歌舞應當還在繼續。
她對哥哥說：“哥哥，既然我們要與秦毓章合作，我就替他解決這個麻煩，當作見面禮。你說好不好？”
傅謹觀想了想，有哪些姓柳的人，“江南柳？”
傅景書說“是”，“三年前的一條漏網之魚，被許輕名保下來的。”
如今非要重投羅網，也就怪不得誰了。
“現在府上還有哪些人？”她又問侍女。
後者答：“除了尚未撤離的禁軍，就是幾家酒樓的做菜廚子，在廚房；幾家瓦肆的樂伎優伶，在前院東廊門後的中庭；還有秦少爺請來的客人，應當在前院耳房。”
傅景書聽罷，看向自家哥哥。
傅謹觀嘆了一聲，囑咐說：“別傷到自己。”
她便叫明岄：“去東廊門後。”
侍女恭謹地到側前方，明岄推著她，主仆三人不緊不慢地出去了。
東廊門後半個中庭都紮著彩棚，分出好幾個隔間，供今夜在秦府演出的酒樓瓦肆專用。
剛剛結束一場演出的浣聲下了臺，滿頭滿手都是汗水，一半因這支舞確實費力，一半是緊張出來的。這份緊張又不止是因為面對高官大員。
她回到掛著“逸雲樓”牌子的棚裏，腿腳霎時軟下來，被祺羅眼疾手快地扶住才沒有跌倒。
“好妹妹，辛苦你了，好好歇一歇吧。”祺羅柔聲說著，扶人坐下。
多虧有浣聲的一身真本事，秦府管事選人時，他們這沒什麽名氣的酒樓才能入對方的眼。
安撫好浣聲，她又看向坐在角落的青年，低聲提醒道：“少當家，下一場就該輪到你了。”
青年聞言從胸腔裏應了一聲，沒有擡頭。
他半個身子都陷在陰影裏，手中正在擦拭的短刀暴露在燭光下，映著寒光。
下一場演出乃“跳加官”，專為達官貴人所設。
由一名高大的男子穿紅袍、蹬皂靴、戴天官面具，手持幾卷寫有吉祥話的布制條幅，以醉步登場，在走向達官貴人的時候，逐次展示條幅，以祝願老爺們加官進爵、早日高升。
——比囿於臺上的歌舞戲劇更適合行刺。
這本該是開場的儀式。祺羅和管事說，今日來的官員雖多，但如果他們都和秦相爺一起享看，怕不是辱沒了相爺。管事覺得有理，便將它挪到了最後。
屆時，賓客走了大半，表演完的伶人也已經陸續離開。
——就不會牽連到太多無辜的人。
兩句話說完，棚裏安靜下來，猶如墳地一般。
浣聲知道後面沒有自己的事了，但仍然緊張得喘不過氣來，越寂靜，“咚咚”的心跳聲越響。
她攥住自己心口的衣襟，回想自己剛剛表演時，遠遠地坐在舞臺下的那個人。
三個人都在等，率先等到的卻不是預備上臺演出的通知，而是一道冷漠的女聲。
“逸雲樓的人可在？我們少夫人要見你們，速速出來回話。”
浣聲坐在門邊，提著的心膽一瞬間跳到了嗓子眼兒。眼看著一個人的影子倒映在對開的兩扇門簾上，似乎要掀簾進來，她連忙一把抓住，抖著聲音說：“少夫人稍等，奴婢們正在換裝。”
說完，幾乎要嘔吐出來的肝膽反而奇異地落回去，沒那麽緊張了。
祺羅亦是一驚，來不及誇她急智，便轉頭壓著聲音道：“少當家，不能出去！”
青年卻站起來，將未入鞘的短刀直接藏進袖中，啞聲道：“難道你以為，她是來見你們的麽？”
“既然要見我，那我就出去讓她見見。”
前頭的浣聲正隔著簾子縫兒偷偷往外看，看到差點兒就要摸到簾子的手收了回去，手的主人站到一邊，露出後面的一座輪椅，以及端坐其上的紅衣女子。
女子神情淡漠，面容有幾分熟悉……那個傅二小姐！
“是她。”浣聲退後兩步，跌撞到妝臺，喃喃道。
她的腦海裏跳出那日她去傅宅送胭脂水粉的經歷，麗娘留她說話，讓她一起去送湯羹。她沒能推辭得了，不得不跟著一起去，到正院外面，卻看到傅二小姐的女護衛殺了傅家的那個尚書老爺……
她敢殺尚書老爺，一定也不把他們的性命放在眼裏！
“她會殺人的。”浣聲忙攔住走上來的青年，反覆道：“她是敢殺人的。公子，您既然感覺到她是針對您來的，您就躲一躲吧，別對上她。”
後者停步，微微皺眉道：“殺人？你看到了？她殺了誰？”
“我……”她答應過麗娘不將這個秘密告訴其他人，此刻也沒時間說出原委，只焦急道：“您就先躲一躲，藏起來，我和祺羅姐姐出去應對。”
“是啊，少當家，我們應付不了，您再出來也不遲。”祺羅跟著說道，眼風四下一掃，收納衣服的箱子，妝臺底下的空隙，似乎都不足以藏下一個男人。她急得團團轉，看到後方“墻”上的縫線，驟然想起這棚子是用油布搭的，心一橫，拿出裁衣的大剪，“從後面走！”
青年沒動。
出去也是中庭，左右都要過夾道，難道對方不會派人守著麽？既然進了秦府，他就沒想過要逃出去。
“記著先前對過的話，你們上一旬才認識我。”他低聲說罷，大步走出彩棚。
祺羅楞了片刻，一跺腳，放下剪刀，跟了上去。
左右大不了是個“死”字，她不怕！
浣聲卻站在原地，咬著唇飛快地思考，不能就這麽束手就擒！
在荔園的畫舫上，在江南路的總督府中，她都以為自己就要走到絕路，可是最終都沒有。她想到這裏，拿起剪刀就去劃後“墻”的油布。
從棚裏出來的只有兩個人，先頭的青年眉飛如劍尖，眼狹似刀鋒，右眼角下一顆血淚凝成的痣，不是柳從心還能是誰？
明岄在小西山讀過書，認得他，低聲告訴自家小姐，是本人沒錯。
傅景書只要自己要的人在就好，遂擡手吩咐：“清場。”
身後侍從便挨個掀彩棚的門簾，看裏面有沒有人，有就叫他們趕緊走人。
周遭很快響起一片嘈雜，傅景書這才打量柳從心，見他頭縛黑帶，臂纏白絳，說：“柳大人還在孝期啊。”
“我記得不論是秦氏，還是傅氏，都沒有給你發請柬。不請自來，是為賊。”
柳從心聽到自己的家仇，毫無反應。就要過去三年，實在太久了，久到他早已麻木。
他面無表情地拿出一張憑書，展開舉起示意，“怎麽沒請？我受秦府的管事相聘，來為秦少爺的婚禮表演助興。反倒是少夫人，新婚之夜不在新房，卻在這裏堵我，是什麽意思？”
傅景書說：“今日我成親，你來砸我的場子，卻問我是什麽意思？你不覺得很好笑嗎？”
柳從心道：“少夫人慎言，汙蔑、誹謗朝廷命官，要被羈押杖責。”
兩人唇槍舌劍你來我往的時候，彩棚裏的人走得差不多了，浣聲也從棚子後面貼墻挪到通往東廊的月洞門。
她還未編出說詞，守門的護衛便催促她趕緊出去，不要逗留。她急忙捂著嘴跑進夾道。
再跑過一道垂花門，便是前院的東廊。
舞臺上正跳著胡旋舞，絲弦激昂，蓋住了她的腳步聲，也完全聽不到中庭的動靜。她掃了一眼，發現這支舞就快要跳完，更加焦急地去看坐席後方。
賀今行仍然在原來的位置，垂臂而立，眉頭緊蹙。
他自然無心歌舞。柳從心所謀劃之事，就像一把懸在頭上的利劍，怕它落下來，也希望它不要落下來。然而越是遲遲不落，越發讓人精神繃緊。
正這時，眼角餘光瞥見右側的檐廊上出現了一道身影，並飛快地向他移動。
他立即看過去，發現是浣聲，察覺到對方似乎十分焦急，便快步迎了上去，主動問：“怎麽了？”
浣聲不敢高聲喊，跑到距他幾步距離，才急道：“柳公子有危險，求您快去救救他！”
果真出事了。賀今行來不及去想為什麽不是在這裏出事，即道：“是柳從心嗎？他在哪兒？”
“就在東廊門後的中庭。”浣聲指過去，又連忙轉身往回跑，“我帶您去！”
賀今行立刻跟上她。
這時的動靜大了些，秦毓章註意到，分出一縷心神，朝兩人的方向望了片刻。而後擡手招了名近侍過來，讓對方附耳，吩咐了幾句。
近侍立刻應是，疾步出府。
另一邊，賀今行二人過了東廊門，前院舞樂漸熄，走到夾道口，剛被守門的護衛攔住，就聽見傅景書不耐煩地叫了一聲“明岄”。
明岄應聲拔刀，向棚前的兩人劈了過去。
傅景書一談崩就要殺人滅口，祺羅尚不及反應，便被嚇得本能地尖叫一聲。
柳從心一掌推開她，五指一張，短刀出袖，滑到手中。
下一瞬，便迎上長刀。
刀刃交鋒，“錚”的一聲響。
這女人力氣之大，震得柳從心整條右臂發麻，不可自抑地退後兩步卸力。
明岄趁勢旋身欺上前，長刀隨之在半空中劃出一個完整的圓，帶著破風聲再度砍向目標。
柳從心不敢再硬扛，斜撤一步往旁一躍，脊背狠狠撞上彩棚。
長刀去勢不可逆，緊跟著刺穿了他身側的油布。
這棚子是臨時搭的，幾根兒臂粗的細木柱子撐著，被一撞一砍，當場便“吱呀”一聲，塌了一角。
賀今行剛打發了護衛過來，便看到這一幕，眉心一跳，“住手！”
明岄不為所動，拔出刀，趁勢連斬。柳從心拽著還掛在橫梁上的油布，抓住還立在地上的柱子，借力翻滾躲閃。
彩棚被兩人這麽一番折騰，不多時，便轟然徹底倒塌。
油布連帶著橫梁等亂七八糟的東西雖然不算重，但若被困住，極其妨礙行動。明岄迅速拉開距離。
柳從心應付後者，全身上下已然被劃了不少口子，狼狽無比。他來不及撤開，便舉起短刀，打算拼著氣力直接劃開蓋下來的油布。
電光石火之間，一條手臂攬住他的腰，往後一收一帶。視野飛快地旋轉，然後被一道背影填滿。
倒塌的彩棚砸出塵煙，他還未站穩，那只手便收了回去。人影轉過來，露出一雙熟悉的眼睛。他呆了一下，對方順勢奪去了他手中的短刀。
“你！”柳從心哽住，看著眼前這人大松了一口氣，卻又不知該說什麽了。
“你去護著祺羅掌櫃和浣聲姑娘。”賀今行十分鎮靜，輕聲而快速說完，轉身走向傅景書。
他在庭中止步，握著那把短刀，拱手道：“傅二小姐，我不知你為何與柳大人起了齟齬，以致於要動手搏命。但據我所知，柳大人從未有對你不利的想法，今日如此遭遇，這其中或許有些誤會？”
傅景書面沈如水，制止向她圍過來、試圖保護她的一眾護衛，對前者的話卻緘口不應。
明岄走到自家小姐前面，截住了對面的視線。
兩人對視片刻，她歪了下腦袋，說：“是你。”
她在小西山同舍的賀長期的兄弟，箭法很厲害。
可惜，此處沒有弓箭。
她一甩長刀，刀尖指地，壓得極有氣勢。
賀今行也記得她與雙樓那場沒打完的架，知道這一場無論如何也避不過去。遂嘆了口氣，反手橫刀於胸前，凝神道：“明岄姑娘，請指教。”
話音未落，便俯身沖上前。
刀兵相交，拳腳相碰，金戈與皮肉之聲，短促又頻繁，在這寂靜的夜裏傳出老遠。
秦小裳抱著兩樣賀禮走後院，經過那邊的夾道口，聞聲望去，只看到一堵人墻。心說，這新來的護衛兄弟們真會玩兒，夜深了都不安生。
他把賀禮帶回去，向少爺說起此事，借此為自己邀功，“……這些人真是，不像我，心裏只惦記著為自家少爺辦事。少爺您看，是不是該獎勵我，給我漲一波月錢。”
秦幼合舒舒服服地泡了個澡，換上自己喜歡的衣裳。這會兒賀禮拿過來，他便開心地左右撫摸這兩樣寶貝禮物，懶得搭理他，只敷衍道：“缺錢就自己去拿。”
反正他的錢盒就放在外面的多寶架上，不拘是他院裏的誰，隨用隨取。
“多謝少爺！”秦小裳眉飛色舞地作揖，但沒當真去翻那錢盒，而是到湊到圓桌旁，指著箱子說：“您不打開看看？”
“當然要！”秦幼合等的就是現在。
但是先打開哪一只呢，今行送的，還是蓮子送的？他糾結了好一會兒，左看右看，今行那只盒子小些，就決定先開這只。
他閉著眼睛緊張地解開鎖扣，推起盒蓋，再一下睜開眼去看。
躺在盒子裏的，卻是一把九連環。
“少爺？”秦小裳見他許久沒動作，戳了戳他，奇道：“您是困了嗎？我去給您收拾床鋪？”
秦幼合這才回過神，緩緩搖頭，而後拿起盒中的玩具。
這只玩具用軟木制的，打磨得極其的光滑平整，不見丁點兒粗糙。
框架把手部分沒有鏤空，雕了整副的水月蓮枝紋，正面刻了兩行詩，背面刻著他的名與字。
他試著動了動一二環，但他早已忘記了該怎麽去解。
從他送給賀靈朝的那只九連環被對方遣人送回來，又被他羞惱地摔碎之後，他已經很久很久沒有玩過九連環。
笑容從他臉上消失得一幹二凈，他偏頭問：“你剛剛說傅景書的護衛在幹什麽？”
秦小裳又重覆了一遍，“聽著好像是在射覆還是打球，叮叮當當的，可激烈了，跟打架似的。”
“我差點忘了。”秦幼合把玩具放回盒子裏，蓋上鎖緊，轉身道：“我說了要和今行一起看演出。”
“現在還去嗎？都差不多該收場了吧？”秦小裳追上去連聲道。
他家少爺卻只是悶頭往前院去，對他的勸是充耳不聞。
算了，少爺喜歡，管他收沒收場，讓那些人重新再演一遍就是。
而中庭那邊，仍然打得不可開交，勝負難分。
柳從心這把短刀實在有些短，賀今行用不太慣。且昨日才對他冬叔說左臂大好了，今日用上，方知被剜去的血肉帶走的力量，超出了他的估計。他還需要更多的時間來恢覆。
但眼下無法，只能揚長避短，多用右手接戰，同時再尋別的破綻破局。
明岄也意識到了這一點，便盯著他的左臂出刀。試圖在他的舊傷之上再添一道新傷，借此更快地打敗他。
她從不在意公平與否，只要能完成小姐吩咐的任務即可。當然，她也承認她面對的是一名勁敵，這是最省力氣的方式。
兩人再度相撞，長刀下劈，斷刀撩刺，都變著法兒地試圖壓制住對手。
輕創不夠，要重傷才行。
焦灼之際，通往前院的夾道上響起掌聲。
一下，兩下，三下。
“明岄。”傅景書突然再一次叫了護衛的名字。
明岄聽見，毫不戀戰，收刀便撤。她重新站回小姐身後，神色一如既往，唯有劇烈起伏的胸口，與未入鞘而震顫不停的長刀，證明她剛剛戰鬥過。
賀今行也收回刀，豎在手臂之後，望向夾道。
只見黑壓壓的禁軍湧進來。
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明岄推著傅景書往後院去了，走動間，挎在腰間的長刀時隱時現。
她不必卸下武器，想必也是傅二小姐的特權。
賀今行直覺這對主仆氣息不善，想跟上去看看。但立刻動身未免太過顯眼，再者說這對主仆若是去更衣，或者就此回房，他的行為就十分唐突了。
且秦相爺這邊更加重要，猶豫片刻，還是安穩待在了原地。
再看舞臺，上一場的優伶已經撤下，一名身姿裊娜女子獨自持傘從幕後走上臺，向臺下盈盈一拜。擡眼間，與遠處的青年對上視線，她微微睜大眼，下一瞬便綻開笑顏。
臺邊的竹竿子舉起這場演出的牌子，逸雲樓，浣聲，蝶飛花獨舞。
原來祺羅掌櫃說的演出，就在今夜。
賀今行看到浣聲，卻並不感到高興，心下更沈一分。
樂聲即起，臺上伶人一展竹傘，披帛揚起，真如靈蝶般輕盈翩躚。
那把傘隨著舞步時收時放，傘面一轉到臺前，其後便如變戲法兒一般拋出大朵團狀的絹花，花苞至半空盛開、散落，又似幻化成百蝶，環繞著舞者嬉戲。
賀今行緊緊地盯著持傘拋花的那雙手，不管傘還是花，都是藏暗器的好地方。
越接近舞蹈的高潮，絹花越頻繁地出現，他越不敢錯眼。
坐在前面的官員們也都被這新奇絢麗的舞蹈所吸引，連連叫好。
唯有正中的秦相爺靠坐在圈椅裏，神色淡淡，看不出對臺上的演出是喜是惡。
旁座的官員大約覺得不該只顧自己高興，便大拍馬屁，“如此好舞，除去禦前，也就只能在相爺府上得見。”
沒得到反應，便又訕訕地伸頭向後院看，“幼合少爺還沒來麽？”
秦毓章瞟了一眼，只道：“隨他去，他想來的時候自然會來。”
那官員訕訕地應了聲。心道，按秦少爺的貪玩任性，做爹的不叫，恐怕是不會來了。
秦相爺只有一個嫡親的兒子，放到尋常人家，那肯定是傾盡全力地培養。但秦相爺卻沒有這麽做，幾乎從不管教他的兒子，哪怕予取予求，也總是顯得他不怎麽上心。
百官私下甚至有傳言，秦幼合並非秦相親生，就是個放在眼皮子底下、給刺客行刺所準備的靶子，親兒子不知道好好地藏在哪裏呢。
回到自己房間的秦幼合並不知道，自己又一次被懷疑身世。
他脫下厚重的吉服，感覺出了一身汗，黏膩得不太舒服，就立刻喚人打水來，他要沐浴。
這間隙裏，他去看松鼠窩，金花正酣然大睡。
這小東西脖子上也系了一根紅綢帶，戴著朵紅絹花。
“你可真舒服。”他蹲在一旁嘟囔，撥了撥那朵絹花，試圖把它弄醒，“我在外面一直忙得才歇氣，你卻在這裏睡大覺。快起來，陪我玩兒。”
金花閉著眼往旁邊躲，他又彈了彈它的耳朵。小東西不耐煩了，直接翻個身，倏地鉆進窩旁的假樹洞裏去。
這下秦幼合完全摸不到它，一下洩了氣，從次間走到明間，又走回去。
環顧四壁，一應擺設都是他熟悉無比的，富麗堂皇卻毫無生氣，不如他在至誠寺的那間禪房。
但是，如果他在家裏沒有這樣的房間，那麽他還能在至誠寺借住嗎？
他爹可是捐了好多香油錢啊。
秦幼合想到這裏，楞了楞，忽然喊道：“我的禮物呢？小裳！去把今行和蓮子給我的賀禮找出來，我現在就要拆。”
“誒！”秦小裳在外間，探了半個身子進來，“少爺你別急，咱這就去找！”
說罷，領著幾個侍女小廝就往庫房去，要經過隔壁的院子時，老遠瞧見一架輪椅從夾道過來，趕忙止住眾人，回頭避讓。
原因無他，少夫人住在隔壁，少爺說了，要繞著少夫人走。
少夫人院裏院外用的侍從護衛，也不是他們府上原有的，秦小裳尚不怎麽認得人臉，但總覺得這些人板著臉不愛說話，兇兇的。
傅景書自然註意到了這幾個下人。秦幼合身邊侍候的，都和他本人相似，尚不值得她註意。
明岄沒有任何停留，將她推回院裏。這是二進的院子，大門在身後閉攏，這裏便是府邸中的府邸，一個與外界隔絕的小世界。
傅謹觀站在檐廊上望月，看見她，微笑著等她過去，溫聲道：“拜堂結束好一會兒了？”
“和秦大人一起見了一些人。”傅景書一邊解釋，一邊摘下頭冠與面簾，交給侍女。
至於她這一身衣裳，不是嫁衣，當然沒有立刻換下的必要。
“很累吧。”傅謹觀在四月裏仍然裹著鬥篷，擁著手爐，伸出手來摸了摸她的額頭，便讓她的肌膚也跟著變得暖熱。
傅景書抓住哥哥的手，讓他就停在自己額上，抵了片刻，才說：“秦氏的財富固然可觀，但都是鏡花水月，不知何時就會被攪碎。相比之下，秦相爺的勢力更為重要。”
傅謹觀沈默片刻，聲音低了些：“你拿什麽和他換？”
“一條命罷了——不是我的。”傅景書不願意讓他知道太多，含混地說過去，便要他牽著自己進屋。
屋裏的格局與布置都和在傅宅、在稷州沒有什麽區別，熟悉的環境能令人稍微放松一些。
所以當兄妹倆坐在一塊兒，傅景書問出“哥哥想要一個孩子嗎”的時候，傅謹觀毫無準備。
他怔了好一會兒，才反應過來這句話的意思。
以他和妹妹的身體狀況，的確，最好，是要有一個孩子，一個帶著他們的血脈的孩子。
而妹妹是不便有孕的，只能他來。於是他說：“如果阿書要我生，那就生一個吧。是男是女都不要緊，健康就好。”
至於孩子的母親會是誰，他無力置喙。
在他怔楞、沈思、開口的所有時間裏，傅景書都一直註視著他，聽到自己想要的答案，才說：“哥哥當真了？”
傅謹觀越發猜不透她在想什麽，反問：“難道妹妹會開玩笑？”
傅景書嘴角上揚，無聲地帶起弧度。她當然從不開玩笑，她只是要確認，無論什麽時候，哥哥都會以她的意願為先。
“有個健康的孩子確實很重要，但誰也不能傷害到你。”親娘不行，無關的人更不行。
至於這事兒該怎麽辦，她沈吟片刻，說：“宮裏不是還有一個小孩兒麽，我下次進宮去會會他。確認是真的，再設法子搶過來。”
傅謹觀則道：“那可是太後娘娘的心頭肉，他年齡也大了，未必沒有自己的主意。”
言下之意，就是沒那麽好控制。
傅景書卻不這麽想。
太後雖然姓秦，是秦毓章的姑母，但兩人關系並不親近，近年來更是多有不合，往後未必能走到一條路去。
秦太後就是後宮運氣過人的典範，前半生靠著樂陽公主得先帝寵愛，而被愛屋及烏；先帝駕崩之後，她不受寵的兒子突然登上帝位，她隨即母憑子貴。
此人空有野心與欲望，論智計，不及她的侄女秦貴妃，更別提把持朝政十餘年的秦相。
傅景書並不把太後放在眼裏，因此也無甚所謂，實在不行，“他們要是不願意，那便都殺了。”
死人就不會和她講條件，只能乖乖地任她擺布。
傅謹觀知道她這一年來時常被召進宮裏，想必也埋了不少手段，說出口的話不是空穴來風。
他並不完全讚同妹妹的這種做法。但妹妹的意願高於一切，只要她高興，只要她想，他就不會反對更不會阻止。
他說：“你能因此感到高興就好。”
傅景書點了點下頜，回應道：“哥哥只要支持我就好。”
她俯下身，趴到他膝頭，閉目休憩。兩袖海棠簌簌地垂蓋在哥哥腿邊，如同攀纏上一棵不會移動的樹。
不多時，她的近身侍女進來，叫了聲：“小姐。”
見她睜開眼，立即打了個手勢，說先前派出去的人回來了。
還挺快。傅景書撐起身，準備去辦今晚第二件事情。
她叫明岄推自己出去，衣袖一角卻被哥哥及時地攥住。
她放緩語速，如同哄孩子一般說：“夜深了，外面風大，哥哥就在屋裏等我一會兒，好不好？”
傅謹觀沒有放手，“一定要一直瞞著我嗎？”
傅景書沒說話，兩道遠山眉沈下去，將本就冷淡的雙眼壓得更加銳利。
她真的很不喜歡有人違逆自己。
傅謹觀迎著她的視線，不懼繼續說：“我知道，只有陳林，才會因為母親的緣故，扶持我們。但是，我不放心他。”
他提到那個名字，傅景書並不覺得意外，反而有種“他終於說出來了”的懸疑落定感。
他們兄妹二人的母親曾入江湖，拜在衡山。
同門有位師弟與她感情甚篤，後來因緣際會，兩人各自離開山門。第一次重逢，師弟進了漆吾衛，師姐嫁為皇子妃，育有一子。數年後再相見，師弟一路爬到了統領的位置，師姐已患雜癥，命不久矣。
又三年，故人長絕，餘留一雙兒女。
師弟便將覆雜的感情投註到這兩個孩子身上，暗中為他們提供了許多便利。
那時傅景書尚且年幼，剛剛學會用毒藥慢慢地殺死一個人。但面對遞向自己的機會，她無師自通，沒有花費太多功夫就迅速地抓住了它。
哥哥比她年長，本就認得陳林。他們能這麽快地從稷州走到這裏，確實也得益於陳林相助，猜不到才是不應該。
罷了，傅景書掐了掐自己的手心，哥哥可以是例外。
遂吩咐侍女：“叫他進來回話。”
侍女應聲退下，少欽，領一名身著黑色勁裝的男人進來。
後者一手握刀柄，一手隨膝扣地，向景書小姐行禮，隨即匯報：“那個人的家裏並不知道他行蹤，後來我們在逸雲樓上找到了他。”
傅謹觀沒有去猜“那個人”是什麽人。他只是安靜地坐在妹妹身後，看著那刀身的形狀與刀鞘上的鎏金銘文。
心想，原來這就是執汝刀啊。
傅景書當然知道，這說的是那個與林遠山換班的人。既然被換班的家中無急事，那就是換班的有急事了。
“看來，姓柳的真進來了。”她淡淡地笑了一下，又問：“那人可有處理？”
那漆吾衛搖頭答道：“畢竟是禁軍的人，要是直接消失了，統領那邊肯定會被桓雲階找麻煩。而且，秦相爺的人就在後面，就留給他們處理了。”
傅景書頷首表示讚許：“你們做得很好，就這樣吧。”而後示意對方可以離開了。
算算時間，前院的歌舞應當還在繼續。
她對哥哥說：“哥哥，既然我們要與秦毓章合作，我就替他解決這個麻煩，當作見面禮。你說好不好？”
傅謹觀想了想，有哪些姓柳的人，“江南柳？”
傅景書說“是”，“三年前的一條漏網之魚，被許輕名保下來的。”
如今非要重投羅網，也就怪不得誰了。
“現在府上還有哪些人？”她又問侍女。
後者答：“除了尚未撤離的禁軍，就是幾家酒樓的做菜廚子，在廚房；幾家瓦肆的樂伎優伶，在前院東廊門後的中庭；還有秦少爺請來的客人，應當在前院耳房。”
傅景書聽罷，看向自家哥哥。
傅謹觀嘆了一聲，囑咐說：“別傷到自己。”
她便叫明岄：“去東廊門後。”
侍女恭謹地到側前方，明岄推著她，主仆三人不緊不慢地出去了。
東廊門後半個中庭都紮著彩棚，分出好幾個隔間，供今夜在秦府演出的酒樓瓦肆專用。
剛剛結束一場演出的浣聲下了臺，滿頭滿手都是汗水，一半因這支舞確實費力，一半是緊張出來的。這份緊張又不止是因為面對高官大員。
她回到掛著“逸雲樓”牌子的棚裏，腿腳霎時軟下來，被祺羅眼疾手快地扶住才沒有跌倒。
“好妹妹，辛苦你了，好好歇一歇吧。”祺羅柔聲說著，扶人坐下。
多虧有浣聲的一身真本事，秦府管事選人時，他們這沒什麽名氣的酒樓才能入對方的眼。
安撫好浣聲，她又看向坐在角落的青年，低聲提醒道：“少當家，下一場就該輪到你了。”
青年聞言從胸腔裏應了一聲，沒有擡頭。
他半個身子都陷在陰影裏，手中正在擦拭的短刀暴露在燭光下，映著寒光。
下一場演出乃“跳加官”，專為達官貴人所設。
由一名高大的男子穿紅袍、蹬皂靴、戴天官面具，手持幾卷寫有吉祥話的布制條幅，以醉步登場，在走向達官貴人的時候，逐次展示條幅，以祝願老爺們加官進爵、早日高升。
——比囿於臺上的歌舞戲劇更適合行刺。
這本該是開場的儀式。祺羅和管事說，今日來的官員雖多，但如果他們都和秦相爺一起享看，怕不是辱沒了相爺。管事覺得有理，便將它挪到了最後。
屆時，賓客走了大半，表演完的伶人也已經陸續離開。
——就不會牽連到太多無辜的人。
兩句話說完，棚裏安靜下來，猶如墳地一般。
浣聲知道後面沒有自己的事了，但仍然緊張得喘不過氣來，越寂靜，“咚咚”的心跳聲越響。
她攥住自己心口的衣襟，回想自己剛剛表演時，遠遠地坐在舞臺下的那個人。
三個人都在等，率先等到的卻不是預備上臺演出的通知，而是一道冷漠的女聲。
“逸雲樓的人可在？我們少夫人要見你們，速速出來回話。”
浣聲坐在門邊，提著的心膽一瞬間跳到了嗓子眼兒。眼看著一個人的影子倒映在對開的兩扇門簾上，似乎要掀簾進來，她連忙一把抓住，抖著聲音說：“少夫人稍等，奴婢們正在換裝。”
說完，幾乎要嘔吐出來的肝膽反而奇異地落回去，沒那麽緊張了。
祺羅亦是一驚，來不及誇她急智，便轉頭壓著聲音道：“少當家，不能出去！”
青年卻站起來，將未入鞘的短刀直接藏進袖中，啞聲道：“難道你以為，她是來見你們的麽？”
“既然要見我，那我就出去讓她見見。”
前頭的浣聲正隔著簾子縫兒偷偷往外看，看到差點兒就要摸到簾子的手收了回去，手的主人站到一邊，露出後面的一座輪椅，以及端坐其上的紅衣女子。
女子神情淡漠，面容有幾分熟悉……那個傅二小姐！
“是她。”浣聲退後兩步，跌撞到妝臺，喃喃道。
她的腦海裏跳出那日她去傅宅送胭脂水粉的經歷，麗娘留她說話，讓她一起去送湯羹。她沒能推辭得了，不得不跟著一起去，到正院外面，卻看到傅二小姐的女護衛殺了傅家的那個尚書老爺……
她敢殺尚書老爺，一定也不把他們的性命放在眼裏！
“她會殺人的。”浣聲忙攔住走上來的青年，反覆道：“她是敢殺人的。公子，您既然感覺到她是針對您來的，您就躲一躲吧，別對上她。”
後者停步，微微皺眉道：“殺人？你看到了？她殺了誰？”
“我……”她答應過麗娘不將這個秘密告訴其他人，此刻也沒時間說出原委，只焦急道：“您就先躲一躲，藏起來，我和祺羅姐姐出去應對。”
“是啊，少當家，我們應付不了，您再出來也不遲。”祺羅跟著說道，眼風四下一掃，收納衣服的箱子，妝臺底下的空隙，似乎都不足以藏下一個男人。她急得團團轉，看到後方“墻”上的縫線，驟然想起這棚子是用油布搭的，心一橫，拿出裁衣的大剪，“從後面走！”
青年沒動。
出去也是中庭，左右都要過夾道，難道對方不會派人守著麽？既然進了秦府，他就沒想過要逃出去。
“記著先前對過的話，你們上一旬才認識我。”他低聲說罷，大步走出彩棚。
祺羅楞了片刻，一跺腳，放下剪刀，跟了上去。
左右大不了是個“死”字，她不怕！
浣聲卻站在原地，咬著唇飛快地思考，不能就這麽束手就擒！
在荔園的畫舫上，在江南路的總督府中，她都以為自己就要走到絕路，可是最終都沒有。她想到這裏，拿起剪刀就去劃後“墻”的油布。
從棚裏出來的只有兩個人，先頭的青年眉飛如劍尖，眼狹似刀鋒，右眼角下一顆血淚凝成的痣，不是柳從心還能是誰？
明岄在小西山讀過書，認得他，低聲告訴自家小姐，是本人沒錯。
傅景書只要自己要的人在就好，遂擡手吩咐：“清場。”
身後侍從便挨個掀彩棚的門簾，看裏面有沒有人，有就叫他們趕緊走人。
周遭很快響起一片嘈雜，傅景書這才打量柳從心，見他頭縛黑帶，臂纏白絳，說：“柳大人還在孝期啊。”
“我記得不論是秦氏，還是傅氏，都沒有給你發請柬。不請自來，是為賊。”
柳從心聽到自己的家仇，毫無反應。就要過去三年，實在太久了，久到他早已麻木。
他面無表情地拿出一張憑書，展開舉起示意，“怎麽沒請？我受秦府的管事相聘，來為秦少爺的婚禮表演助興。反倒是少夫人，新婚之夜不在新房，卻在這裏堵我，是什麽意思？”
傅景書說：“今日我成親，你來砸我的場子，卻問我是什麽意思？你不覺得很好笑嗎？”
柳從心道：“少夫人慎言，汙蔑、誹謗朝廷命官，要被羈押杖責。”
兩人唇槍舌劍你來我往的時候，彩棚裏的人走得差不多了，浣聲也從棚子後面貼墻挪到通往東廊的月洞門。
她還未編出說詞，守門的護衛便催促她趕緊出去，不要逗留。她急忙捂著嘴跑進夾道。
再跑過一道垂花門，便是前院的東廊。
舞臺上正跳著胡旋舞，絲弦激昂，蓋住了她的腳步聲，也完全聽不到中庭的動靜。她掃了一眼，發現這支舞就快要跳完，更加焦急地去看坐席後方。
賀今行仍然在原來的位置，垂臂而立，眉頭緊蹙。
他自然無心歌舞。柳從心所謀劃之事，就像一把懸在頭上的利劍，怕它落下來，也希望它不要落下來。然而越是遲遲不落，越發讓人精神繃緊。
正這時，眼角餘光瞥見右側的檐廊上出現了一道身影，並飛快地向他移動。
他立即看過去，發現是浣聲，察覺到對方似乎十分焦急，便快步迎了上去，主動問：“怎麽了？”
浣聲不敢高聲喊，跑到距他幾步距離，才急道：“柳公子有危險，求您快去救救他！”
果真出事了。賀今行來不及去想為什麽不是在這裏出事，即道：“是柳從心嗎？他在哪兒？”
“就在東廊門後的中庭。”浣聲指過去，又連忙轉身往回跑，“我帶您去！”
賀今行立刻跟上她。
這時的動靜大了些，秦毓章註意到，分出一縷心神，朝兩人的方向望了片刻。而後擡手招了名近侍過來，讓對方附耳，吩咐了幾句。
近侍立刻應是，疾步出府。
另一邊，賀今行二人過了東廊門，前院舞樂漸熄，走到夾道口，剛被守門的護衛攔住，就聽見傅景書不耐煩地叫了一聲“明岄”。
明岄應聲拔刀，向棚前的兩人劈了過去。
傅景書一談崩就要殺人滅口，祺羅尚不及反應，便被嚇得本能地尖叫一聲。
柳從心一掌推開她，五指一張，短刀出袖，滑到手中。
下一瞬，便迎上長刀。
刀刃交鋒，“錚”的一聲響。
這女人力氣之大，震得柳從心整條右臂發麻，不可自抑地退後兩步卸力。
明岄趁勢旋身欺上前，長刀隨之在半空中劃出一個完整的圓，帶著破風聲再度砍向目標。
柳從心不敢再硬扛，斜撤一步往旁一躍，脊背狠狠撞上彩棚。
長刀去勢不可逆，緊跟著刺穿了他身側的油布。
這棚子是臨時搭的，幾根兒臂粗的細木柱子撐著，被一撞一砍，當場便“吱呀”一聲，塌了一角。
賀今行剛打發了護衛過來，便看到這一幕，眉心一跳，“住手！”
明岄不為所動，拔出刀，趁勢連斬。柳從心拽著還掛在橫梁上的油布，抓住還立在地上的柱子，借力翻滾躲閃。
彩棚被兩人這麽一番折騰，不多時，便轟然徹底倒塌。
油布連帶著橫梁等亂七八糟的東西雖然不算重，但若被困住，極其妨礙行動。明岄迅速拉開距離。
柳從心應付後者，全身上下已然被劃了不少口子，狼狽無比。他來不及撤開，便舉起短刀，打算拼著氣力直接劃開蓋下來的油布。
電光石火之間，一條手臂攬住他的腰，往後一收一帶。視野飛快地旋轉，然後被一道背影填滿。
倒塌的彩棚砸出塵煙，他還未站穩，那只手便收了回去。人影轉過來，露出一雙熟悉的眼睛。他呆了一下，對方順勢奪去了他手中的短刀。
“你！”柳從心哽住，看著眼前這人大松了一口氣，卻又不知該說什麽了。
“你去護著祺羅掌櫃和浣聲姑娘。”賀今行十分鎮靜，輕聲而快速說完，轉身走向傅景書。
他在庭中止步，握著那把短刀，拱手道：“傅二小姐，我不知你為何與柳大人起了齟齬，以致於要動手搏命。但據我所知，柳大人從未有對你不利的想法，今日如此遭遇，這其中或許有些誤會？”
傅景書面沈如水，制止向她圍過來、試圖保護她的一眾護衛，對前者的話卻緘口不應。
明岄走到自家小姐前面，截住了對面的視線。
兩人對視片刻，她歪了下腦袋，說：“是你。”
她在小西山同舍的賀長期的兄弟，箭法很厲害。
可惜，此處沒有弓箭。
她一甩長刀，刀尖指地，壓得極有氣勢。
賀今行也記得她與雙樓那場沒打完的架，知道這一場無論如何也避不過去。遂嘆了口氣，反手橫刀於胸前，凝神道：“明岄姑娘，請指教。”
話音未落，便俯身沖上前。
刀兵相交，拳腳相碰，金戈與皮肉之聲，短促又頻繁，在這寂靜的夜裏傳出老遠。
秦小裳抱著兩樣賀禮走後院，經過那邊的夾道口，聞聲望去，只看到一堵人墻。心說，這新來的護衛兄弟們真會玩兒，夜深了都不安生。
他把賀禮帶回去，向少爺說起此事，借此為自己邀功，“……這些人真是，不像我，心裏只惦記著為自家少爺辦事。少爺您看，是不是該獎勵我，給我漲一波月錢。”
秦幼合舒舒服服地泡了個澡，換上自己喜歡的衣裳。這會兒賀禮拿過來，他便開心地左右撫摸這兩樣寶貝禮物，懶得搭理他，只敷衍道：“缺錢就自己去拿。”
反正他的錢盒就放在外面的多寶架上，不拘是他院裏的誰，隨用隨取。
“多謝少爺！”秦小裳眉飛色舞地作揖，但沒當真去翻那錢盒，而是到湊到圓桌旁，指著箱子說：“您不打開看看？”
“當然要！”秦幼合等的就是現在。
但是先打開哪一只呢，今行送的，還是蓮子送的？他糾結了好一會兒，左看右看，今行那只盒子小些，就決定先開這只。
他閉著眼睛緊張地解開鎖扣，推起盒蓋，再一下睜開眼去看。
躺在盒子裏的，卻是一把九連環。
“少爺？”秦小裳見他許久沒動作，戳了戳他，奇道：“您是困了嗎？我去給您收拾床鋪？”
秦幼合這才回過神，緩緩搖頭，而後拿起盒中的玩具。
這只玩具用軟木制的，打磨得極其的光滑平整，不見丁點兒粗糙。
框架把手部分沒有鏤空，雕了整副的水月蓮枝紋，正面刻了兩行詩，背面刻著他的名與字。
他試著動了動一二環，但他早已忘記了該怎麽去解。
從他送給賀靈朝的那只九連環被對方遣人送回來，又被他羞惱地摔碎之後，他已經很久很久沒有玩過九連環。
笑容從他臉上消失得一幹二凈，他偏頭問：“你剛剛說傅景書的護衛在幹什麽？”
秦小裳又重覆了一遍，“聽著好像是在射覆還是打球，叮叮當當的，可激烈了，跟打架似的。”
“我差點忘了。”秦幼合把玩具放回盒子裏，蓋上鎖緊，轉身道：“我說了要和今行一起看演出。”
“現在還去嗎？都差不多該收場了吧？”秦小裳追上去連聲道。
他家少爺卻只是悶頭往前院去，對他的勸是充耳不聞。
算了，少爺喜歡，管他收沒收場，讓那些人重新再演一遍就是。
而中庭那邊，仍然打得不可開交，勝負難分。
柳從心這把短刀實在有些短，賀今行用不太慣。且昨日才對他冬叔說左臂大好了，今日用上，方知被剜去的血肉帶走的力量，超出了他的估計。他還需要更多的時間來恢覆。
但眼下無法，只能揚長避短，多用右手接戰，同時再尋別的破綻破局。
明岄也意識到了這一點，便盯著他的左臂出刀。試圖在他的舊傷之上再添一道新傷，借此更快地打敗他。
她從不在意公平與否，只要能完成小姐吩咐的任務即可。當然，她也承認她面對的是一名勁敵，這是最省力氣的方式。
兩人再度相撞，長刀下劈，斷刀撩刺，都變著法兒地試圖壓制住對手。
輕創不夠，要重傷才行。
焦灼之際，通往前院的夾道上響起掌聲。
一下，兩下，三下。
“明岄。”傅景書突然再一次叫了護衛的名字。
明岄聽見，毫不戀戰，收刀便撤。她重新站回小姐身後，神色一如既往，唯有劇烈起伏的胸口，與未入鞘而震顫不停的長刀，證明她剛剛戰鬥過。
賀今行也收回刀，豎在手臂之後，望向夾道。
只見黑壓壓的禁軍湧進來。
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