第269章 十二
關燈
小
中
大
第269章 十二
北黎的春天來得晚，合撒草原進入三月才開始回暖。
冰凍的溪水重新流淌，野草青青，踩下去終於不再冷得腳心疼。
大宣的議和使團到這個時候，才啟程回雩關，隨之同行的還有北黎派出的使節。
靖寧牽著年幼的大君，親自將他們送出王庭，到草原邊緣才停下，目送他們行遠。
幼君忽然仰頭問她：“東君，他們是要回到你的家鄉嗎？”
她凝視著那桿越來越矮的旌旗，無限感慨：“是啊，他們就要回家了。”
“你想回去嗎？”
靖寧半蹲下來，看著他，搖頭：“我不會回去。”
幼君張開兩只軟乎乎的小胳膊，抱住她，“我也不想你回去。”
他依賴著他第二個母親，卻想起給他授課的老師說過的話。
“老兀骨說，在我們草原上的冰雪還未完全化盡的時候，宣朝的中原已經盛開大片大片的桃花，綠油油的小麥出了苗，被風一吹，會像海浪一樣翻滾。海是很大很大的看不到岸的湖，宣朝的國土東部就臨著大海。”
童音稚嫩，卻充滿無限的向往。
“可是，他們很少蓄養肥羊，牛只用作耕地，不喝奶酒，也不吃奶皮子。我們的草原上，有成群的牛羊，有健壯的駿馬，七月漫山遍野的花朵比中原還要絢爛奪目，如霞蔚雲蒸。”
靖寧捏捏他消瘦許多的臉頰，“大君，你的目光應當從遠方收回來，看到眼前。眼前有美麗的風光，也有愛戴你的子民，而他們比遙遠的未知之地，更需要你的垂憐。”
“要怎麽看眼前？”老師好像還沒有教過他。
“我會教你的。”靖寧把他抱起來，走向華美的鑾駕。隨行近身皆是女侍，為她放下腳踏，打起車簾，能讓護衛的騎兵看到，卻聽不到。
靖寧才軟聲似誘哄一般說道：“跟著老兀骨學習，也跟著靖寧學習，好不好？”
“好。”孩童趴在她肩膀上，環住她的脖子，視線落到隨車架前進而不斷後退的曠野。一簇一簇裹著霜露的水草，在晨風裏輕搖。
草原無垠，冰雪有界。
一路向南，如走入春暖花開。
使團走過一半的路程，北黎王庭的掌控已減弱許多，王正玄便派人先行加快速度，傳信回京。
夜裏紮營，才私下對裴明憫說：“終於要離開這地方了，我的聖人老天爺，這輩子都不想再來！”
他們本來觀禮結束就該走的，但這破地方的暴風雪實在太大了。松江雁回與其一比，冬日裏簡直就是仙境。
而且，“還想扣著咱們在居邪山談判，配嗎？敢嗎？”
他始終覺得這些北黎人用心險惡、不識好歹，不時就罵一通解氣。接著本想說幾句靖寧公主的不是，但想到公主最後的轉圜，以及坐在對面的青年之前的警告，又把話咽了下去。
談判肯定要在邊境上談，雙方都有自家軍隊撐腰，請示國都來回的時間也差不了多少。不然，不管在哪一方都城談判，另一方都劣勢太大。
自古出使外邦的使節，被人扣個三五八年，或者暗中殺害的，並不鮮見。可見做使節是個危險的活兒，而誰不想多活幾年。
“王大人消消氣，我們這不是在回去的路上了麽。”裴明憫自一堆草擬條款裏擡頭，溫聲道：“過幾日就到雩關，在那之前還要經過北黎人的軍陣，我們得保持幹凈精神的面貌，以免弱了我宣人的氣勢。”
使節代表著一個國家的臉面，要容貌周正，行止得體，尤其是在面見他國的官員與軍隊的時候。
“這倒是。”王正玄被他提醒，摸了摸嘴角，又取出銅鏡照了照。還好這張臉上沒有起燎泡、面瘡，或者掛上黑眼圈——他本身是很英俊的相貌，不然朝廷也不會派他走南訪北。
先前躥起的火氣便消散了，他沈下心來，開始和裴明憫商討：“到了雩關，第二日就得繼續談判，你說咱們怎麽談？”
這場議和已經持續了好幾輪，拖了大半年的時間。再不能及時解決，沒完沒了地，他們累不說，還要反覆吃朝廷的掛落。
他邊思考邊說下去：“北黎認為先前的條款過於苛刻，賠額太高，無法接受。但是他們砍掉的也太多了，就賠那麽點兒，賠了和不賠沒什麽區別，朝廷那邊肯定不會同意。這就得找到平衡之處……你覺得按照原條款折中，再加高一點兒，怎麽樣？”
“我說不好，總覺得在這一版條款上可能談不出什麽結果。”裴明憫蹙眉道：“北黎人拖延這麽久，或許根本就不想賠款。給出這麽低的回覆，就是想激起朝廷的不滿，然後又能就此扯皮很久。”
王正玄道：“這可由不得他們，當初若不是靖寧公主阻止，北方軍早就大敗他們合西部族。那樣的話，人馬牛羊早就都牽回雩關了，還在這兒跟他們談什麽賠款。”
裴明憫輕輕搖頭。事實已然如此，過去的任何假設都沒有意義，他們雙方談判也是為了議和，以達成休兵的目的。
“能不打仗，還是不打的好。西北戰況不知如何，但只要戰事還沒結束，就不利於我們此次談判。”他低聲說：“國庫虧空的問題懸而未決，未必能支持雙線的長期作戰。”
國庫吃緊導致軍費吃緊，已經是個老大難。王正玄心知此話非虛，嘆了口氣：“北黎人或許就是抓住這一點，認為我們不敢興兵與他們開戰，所以肆無忌憚地拖延、輕視談判。”
裴明憫道：“所以，我認為我們要拿出一版讓北黎人無法拒絕的條款。不管是心服口服，還是憤憤不平，他們都必須接受才行。”
王正玄細思片刻，也認同這個想法。兩人繼續看這一張又一張的草案，不時交流些新的想法，試圖找出最佳的解決辦法。
接連幾日都是如此，又新增了一大沓的草案。
轉眼到了四月，雩關就在近前。
北方軍月初例行巡防，嬴追騎了一日馬，回來時頗有些疲憊。後方營盤卻傳塘騎來報，說有名老者拿著一枚玉佩求見長公主，自稱是長公主舊識，名叫張厭深，就在大營門口等著，怎麽趕都不走。
“張厭深？”嬴追想起那年回京述職，她去至誠寺，等候在那兒多時的老人向她求了一枚信物，約定日後能憑此見她一面。“確是本帥舊識，去請過來吧。”
她回去卸了盔甲，換上一套武服，想到那名老人，仍然感到驚奇。
難道當日所言“時機”，就在今日？
在衛兵將張厭深帶到關樓上，她看到老人戴冠佩劍，著裝無比正式之後，驚奇到了頂點。
張厭深等了半日，口幹腳軟，卻仍然撐著脊梁，作揖行禮：“草民拜見長公主。”
“厭深公，許久不見，您身子骨可還硬朗？”嬴追還過禮，請他進屋說話，親自倒了茶。
“再撐個兩三年，應當沒有問題。”張厭深沒有笑，說話時卻總似一直帶著笑意。
他潤了喉嚨，放下茶杯，抱拳道：“草民此來，是有一計，想獻於長公主。”
嬴追道：“果然，先生是無事不登三寶殿，不知先生要獻的是哪一方面的計策？”
張厭深反問：“聽聞大宣與北黎的議和進程受阻，長公主是否在為此而憂慮？”
嬴追沈吟片刻，頷首道：“不瞞先生，眼下我與北黎陳兵相峙，上下都要隨時隨地保持警戒，並預備好與北黎人開戰，將士們的壓力會越來越大，全軍在輜重與武備方面的消耗也比平常高出一截。今年的餉銀還沒有影子，我們必須能省則省，如果能早些結束戰備狀態，最好不過。”
兩邊的談判一直拖著，著急的不只是使團，還有他們這些駐守在邊境線上的將士。
於是她抱拳道：“先生若有思路，不妨請講，嬴追洗耳恭聽。”
張厭深沒有繞彎子，他確實老了，精力已不足以支撐他打機鋒，或是逐層鋪墊來擡高調子，開門見山道：“放棄賠款，轉換思路。”
他豎起兩根手指，“如果是我，我會給北黎人提供兩個選擇。第一，讓北黎人出兵至鳴谷關，助我們將西涼人趕回婆羅山，以代替賠款。至於具體多少兵力合適，殿下應當比老朽更有發言權。”
嬴追順著他的思路思索，如果讓北黎人派兵從合撒草原下去，自背後突襲西涼人，與振宣軍前後包夾，勝算很大。
這個法子朝廷應當能同意。畢竟朝廷眼下的當務之急就是支援西北的戰事，讓西北早些回歸和平，以免整個國家被拖入更深的泥淖。政事堂之所以開出高額賠款，也是為了填補軍費的缺口。
“但是北黎人未必肯答應，就算他們答應了，也可以一直磨蹭著不出兵。或者，他們表面答應，背後卻反水，再與西涼人沆瀣一氣，那我們更要吃大虧啊。”
她身為將帥，不憚以最大的惡意揣測敵國，“西涼人能突襲鳴谷關，就是他們給借的道。”
張厭深沒有反駁，“所以我要說第二點——能否給我一張輿圖？”
“先生跟我來。”嬴追直接將他領到議事廳，擡臂指向廳中的大型沙盤。
張厭深走到沙盤左上方，拿出一張三尺長的輿圖打開，比照著，以手為杖，從牙山最西端往業餘山的拐角處，在沙盤上圈出一塊狹長型的土地來。
“不同意借兵，那就讓他們將鳴谷關外這塊地盤，割讓給我們。”
嬴追：“單獨賠款就仿佛要斷了他們的命脈，要讓他們同意割地，難度不亞於讓他們同意賠款。”
說話間，她眼角餘光瞥到對方手中的輿圖，老舊泛黃，帶有許多個人標註，顯然已經使用許久。但她覺著眼熟，仔細瞧了一眼背後銘文，竟然是中慶年間的制品。
張厭深仍然指著那塊地：“業餘山北麓這一帶地界，對北黎來說是邊遠偏僻之地，日照不長，水草不豐，不適宜畜牧也不適宜耕種，鮮有人居。北黎王庭當時能允許西涼人借道，就說明並不重視此地。現今的實際控制權，也是在西涼人手中。”
“但如果到了我們手中，卻能讓防線外擴，以避免鳴谷關被突襲的事件再次發生，意義極大。”
嬴追亦能看出其中關竅，只道：“那北黎人更不會同意割地了。”
自己手裏無法發揮用處的地盤，鄰邦卻能有大用，那麽攥在手裏不讓鄰邦得到，也是一種戰略意義。
張厭深微微一笑，擡手撣去手上沾的沙塵，“他們不願意借兵，也不同意割地。那就等我們自食其力，將西涼人打出去，再占住那塊地——雖然我們多付出了一些代價，但到了那個時候，不管他們怎麽說，那塊地都是我們的。”
話說到這裏，嬴追明白了：“先生的意思是，用那塊地來逼迫北黎人出兵。”
張厭深負手道：“他們當然也可以不同意，就用那塊地來賭，賭是西涼人贏到最後，還是我們宣人贏到最後。”
寬袖落下，遮住他無法自抑地顫抖的手。
嬴追看著沙盤，細思良久，轉身向張厭深，躬身致謝：“先生足智多謀。”
張厭深無言搖頭，後退兩步，握住一把椅子扶手。這番獻策耗費他許多力氣，他得歇一歇。
嬴追趕忙請他坐下，又吩咐親衛去領炊飯。
而後到老者左手邊陪同坐下，感慨道：“春分那會兒，接到殷侯身隕的消息。我和廣儀說，我們的時代，是不是就要過去了？”
“沒曾想，不到兩個月，先生就來到我雩關。”
“遙想當年，先生在文化殿為幾位兄長授課，兄長們課業進益迅速，父皇對您稱讚有加。我聽說之後，想一同旁聽，等終於尋到了機會，您卻掛冠而去。至今已過半生，仍令我唏噓。”
憶起年少，嬴追釋懷地笑了笑，又道：“先生今日為我邊關解圍，不知先生可有什麽需要晉陽效勞？”
張厭深道：“我今日來到這裏，一是要借此番獻策再度現身於朝野。讓朝野知道，我張厭深，尚活在人世。”
“二則，我確實有一件事，想求證晉陽殿下。”
“請殿下讓所有親衛退至百步外。”
嬴追微微一頓，仍是依言揚聲吩咐了牙官。
待四下寂然無聲，張厭深撐著扶手站起來，緩緩走到長公主跟前三步遠。而後提起袍擺，膝蓋跪到石磚上，磕下頭去。
“敢問殿下，養在太後宮中的旭皇子，是否由您親生？”
這句話像是砸在地板上砸出了一個坑，嬴追悚然一驚，神色變幻，沈默了很久，緩緩開口：“先生為什麽而問？”
張厭深撐著腿上的骨頭，擡起頭來，“這關系到我的學生。”
“活著的？”嬴追問，見他點頭，又問：“秦毓章嗎？”
張厭深沒有否認。
嬴追怔住，半晌才嘆道：“他也要走了嗎？”
“廣儀和他雖不是一母同胞，但感情最深，若聞噩耗，定然會傷心的。”
張厭深卻不提秦毓章，而是說：“皇帝近年常在病中，不見好轉。萬一宮車晏駕，殿下難道就看著一個毫無嬴氏血脈、毫無天子之資質的小兒登上帝位，成為不知道誰的傀儡嗎？”
“先生是認定嬴旭血脈不正了？”嬴追不悅道，然而將這段話再一細想，卻品出些不同尋常的味道來。
張厭深直道：“是。”
嬴追拿不準他到底知道多少，思緒紛雜，弄得自己隱隱有些頭疼。
嬴旭上位，如果獲利的不是秦氏，還能是哪家？
“罷了，我可以告訴先生實情。”她起身道，將老者扶起來，沈聲道：“但是請先生答應我，絕不能將我所說的事告知第二個人。”
兩人把臂相交，四目相對，張厭深說：“我發誓，我會將你接下來說的話帶進棺材裏。”
嬴追並不懷疑他會失信，得了許諾，將他安置回座位上。
自己立在廳中，擡手撫上沙盤桌的一角，才徐徐道：“自我與秦廣儀成婚開始，太後便催促我們生育。”
她自幼愛習武術，也有幾分天賦，因此得先帝寵愛，能像兄長一樣師從禁軍統領。然而先帝實在太忙了，前朝與戰場占去了他絕大多數的精力，除去排行前列的幾位兄長，後面的皇子皇女皆由生母妃嬪做主。
她親娘要給她定親，她早早地接受了，並以此換來入伍的機會。
“但我不想要孩子，哪怕後來她甚至以死相逼，我都不願從命。直到她要挾我，要連同秦毓章一起，收回我的軍權。”
“那是天化四年，我才將在雩關建立起完整的防線，腳跟尚未徹底站穩。”
“我絕不可能放棄我的軍隊，太後因此捏住了我的軟肋。但她不知道的是，我因為早年征戰時損傷過身體，懷不上孩子。她找了許多方子給我，我在雩關拖著，時用時不用，反正一直不見效果。”
“天化六年的元宵，我回京述職，太後告訴我，他們想出一個辦法——我只需在回到雩關之後假裝懷孕，其餘一切都不必管。他們找好產婦，等我冬天回京，就能擁有一個孩子。”
嬴追自沙盤裏勾起一指沙子，尚未擡起來，砂礫便四散滑落。很快，只餘一兩粒穩穩粘在她指尖。
“其實我一直不明白，有淳懿在，太後為什麽要舍近而求遠。樂陽在世時，明明很親近她，淳懿也是個好孩子。”
“先生若能弄明白此事，請一定告訴我。”
張厭深默默聽完，沒答應也沒拒絕，喟然道：“殿下受苦了。”
嬴追卻抱臂淡淡道：“先生說笑了，本宮是同謀，也從未後悔。”
她倚桌側身看向廳門外，春風對青冢，白日落梁州。
關樓三十丈，故園不須歸。
又兩日，從北黎歸來的議和使團抵達雩關。秦廣儀從隘口回來，暫無別的任務，便率隊相迎。
嬴追與張厭深就在關樓前沿眺望，旁觀這一系列的儀式。
一桿“宣”字旌旗從北黎人的旗海中浮現，簡短的交涉過後，王正玄做為正使，帶領隊伍走向自家迎接的軍隊。
在正使右側往後半個身位，則是身為副使的裴明憫。
青年完全舍棄了寬袍大袖，裹一身利落的霜色棉袍，腰間系兩條草編繩綴著羊骨佩飾，兩臂都是用布條綁緊了的箭袖，脖頸上再簇著一圈細密的羊羔毛領。端坐在一匹高大的駿馬上，自分列的北黎騎兵當中穿過，下頜一揚，便於文雅的氣質之上殺出一股游俠似的磊落勁兒來。
馬蹄踏著鼓點，就跟踩著夏天的雨點似的，撲面而來一股活潑潑的清爽氣息。
太陽的溫度尚不夠熱烈，但眾人已經意識到，夏天就要來了。
張厭深笑道：“裴氏子弟，總是能輕而易舉就吸引人群的目光啊。”
“青出於藍，而勝於藍。”嬴追亦評價了一句。
然後吩咐牙官，等使團一進關，就帶正副使先上來見她。
兩人在議事廳沒有等多久，秦廣儀便帶著一行人過來，自己卻未多留，完成命令就繼續下去做事。
王正玄與裴明憫見過長公主，後者又看到張厭深，驚喜道：“先生，竟不知能此處遇上您。”
張厭深笑道：“我是專門在這裏等你們，有事要拜托你們做的。”
裴明憫沒有問什麽事，就著拱手的姿勢真心道：“先生有事，學生願服其勞。”
“年輕人，尊師重道啊。”王正玄調侃了一句。
嬴追也對他讚許地點點頭，繼而屏退其餘一應人等，將張厭深所思之策詳細講給他們二人。
王正玄則當場擊掌道：“殿下好計謀！”
裴明憫在心中將這個法子再捋了一遍，也道：“好主意。我和王大人這一路上都在計劃明日的談判，一直沒拿出周全的辦法，殿下真是送來了及時雨。”
嬴追擺擺手，“此計策乃厭深公的功勞，本帥可不能冒領。”
王正玄這才看向一旁的老人，請問名諱，得了回答，奇道：“難道您就是先帝早年所聘的那位皇子師？”
“是我。”張厭深含著笑，睇他道：“春回大地，雁群也往南遷徙了。”
王正玄“呵呵”笑了兩聲，不敢再輕視他。
裴明憫倒不怎麽意外，張先生乃智者，他卻還有一些疑問：“如果北黎人派兵來，卻與西涼人合謀，欲對我軍不利，該怎麽辦？”
嬴追握著推桿在沙盤上點了幾個位置，“他們從合西下去，有業餘山橫亙在中間，只能從鳴谷關那邊繞。繞過去，首先撞上的必然是西涼大軍，振宣軍只要稍作防範，就不會給他們接觸到自己的機會，他們想下套也無處可下。”
“振宣軍？”裴明憫對西北戰場的了解還停留在去年年關。
“是。”嬴追想到他們在北黎待了三個多月，簡略解釋道：“正月到二月，西北軍與振宣軍合力收覆了凈州與菅州，將西涼大軍逼退至蒼州北部，業餘山南麓。之後，西北軍因損失慘重，退回仙慈關，振宣軍則進駐蒼州，全面對抗西涼人。”
“秦甘路竟已收覆大半了！這對我們談判是大大的有利啊。”王正玄喜道，隨即變臉：“我們在北黎王庭卻沒有聽到半點風聲，這幫小人，定然是故意瞞著我們。”
裴明憫則道：“也不盡然，暴風雪幾乎斷絕了消息傳遞的道路，北黎人或許和你我一樣，尚不知道這個消息。否則，他們對於和談的態度應該會有所改變。”
王正玄：“也是，要是北黎人知道，靖寧公主也不可能不告訴我們。”
裴明憫繼續問：“如果北黎人在與我們合力打敗西涼人之後，趁著我軍虛弱，變卦偷襲我們怎麽辦？”
嬴追聞言，忍俊不禁道：“小裴大人，在塵埃落定之前，沒有任何一場戰爭是必勝或者必輸的，也沒有任何一場戰鬥能夠在開戰之前就預料到所有的細節，否則要將帥做什麽？”
“北黎人到時候是否會變卦，或者打什麽歪主意，那就得依靠方帥的判斷了。經驗豐富的將領的寶貴之處，就在於戰前能做足準備，戰時還可以隨機應變，指揮調度啊。”
裴明憫很快反應過來，拱手道：“下官想當然了，多謝殿下指教。”
嬴追：“不妨事，有什麽疑惑都可以問。你們對戰場有足夠的了解，在談判時才能對北黎人的詰難應對自如。”
裴明憫便當真又問了一些他對西北戰場的不解之處，嬴追一一解答，極有耐性。
張厭深旁聽完全程，惋嘆道：“有兩位使節在，此計十之八九能成。只可惜，鑄邪怒月的人頭不在此處，否則對北黎人是個極好的震懾。”
“鑄邪怒月死了？”王正玄震驚道，西北軍不止把西涼人趕到蒼州邊緣，竟還砍了他們主帥的頭！
張厭深將自己學生所立下的戰功娓娓道來。
裴明憫聽到熟悉的名字，問他：“先生，是我們的今行嗎？”
他極輕地點了點頭。
“好厲害，還有什麽事是他不能做到的。”裴明憫與榮有焉地讚嘆。
嬴追則鼓勵道：“少年出英才，你能出使列邦，行萬裏路，已不同尋常。堅持走下去，必也能擁抱如此風光。”
裴明憫疊掌應道：“澗明白，澗必砥礪前行，不負殿下期望。”
隨著話出口，心中漸燃起熊熊的火焰。
翌日，塘騎送奏報回京，使團走出雩關，與北黎人的使節坐到了同一座帳篷裏。
王正玄提出了他們的主張。
主題的變更，顯然令北黎的使節措手不及，暫停談判商議許久。再回來，反而認為宣人要借兵是有求於他們，借此坐地起價。
裴明憫昨晚準備了許久，考慮過這種情況，當下便起身進行駁斥。
“……我方懷著促成和平的真摯誠意，提出借兵代替賠款，是為貴邦的國用考量，認為高額的賠款會令貴邦子民生活拮據，因此才轉而謀求共同出兵討伐西涼人的可能。”
“……我們宣人能深入葉辭城，砍下西涼太子鑄邪怒月的頭顱，再將他掛到宣京的城墻上。難道閣下以為，不借助貴邦的兵力，我們就沒有打敗西涼人，贏下這場戰爭的決心、毅力與能力嗎？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
北黎的春天來得晚，合撒草原進入三月才開始回暖。
冰凍的溪水重新流淌，野草青青，踩下去終於不再冷得腳心疼。
大宣的議和使團到這個時候，才啟程回雩關，隨之同行的還有北黎派出的使節。
靖寧牽著年幼的大君，親自將他們送出王庭，到草原邊緣才停下，目送他們行遠。
幼君忽然仰頭問她：“東君，他們是要回到你的家鄉嗎？”
她凝視著那桿越來越矮的旌旗，無限感慨：“是啊，他們就要回家了。”
“你想回去嗎？”
靖寧半蹲下來，看著他，搖頭：“我不會回去。”
幼君張開兩只軟乎乎的小胳膊，抱住她，“我也不想你回去。”
他依賴著他第二個母親，卻想起給他授課的老師說過的話。
“老兀骨說，在我們草原上的冰雪還未完全化盡的時候，宣朝的中原已經盛開大片大片的桃花，綠油油的小麥出了苗，被風一吹，會像海浪一樣翻滾。海是很大很大的看不到岸的湖，宣朝的國土東部就臨著大海。”
童音稚嫩，卻充滿無限的向往。
“可是，他們很少蓄養肥羊，牛只用作耕地，不喝奶酒，也不吃奶皮子。我們的草原上，有成群的牛羊，有健壯的駿馬，七月漫山遍野的花朵比中原還要絢爛奪目，如霞蔚雲蒸。”
靖寧捏捏他消瘦許多的臉頰，“大君，你的目光應當從遠方收回來，看到眼前。眼前有美麗的風光，也有愛戴你的子民，而他們比遙遠的未知之地，更需要你的垂憐。”
“要怎麽看眼前？”老師好像還沒有教過他。
“我會教你的。”靖寧把他抱起來，走向華美的鑾駕。隨行近身皆是女侍，為她放下腳踏，打起車簾，能讓護衛的騎兵看到，卻聽不到。
靖寧才軟聲似誘哄一般說道：“跟著老兀骨學習，也跟著靖寧學習，好不好？”
“好。”孩童趴在她肩膀上，環住她的脖子，視線落到隨車架前進而不斷後退的曠野。一簇一簇裹著霜露的水草，在晨風裏輕搖。
草原無垠，冰雪有界。
一路向南，如走入春暖花開。
使團走過一半的路程，北黎王庭的掌控已減弱許多，王正玄便派人先行加快速度，傳信回京。
夜裏紮營，才私下對裴明憫說：“終於要離開這地方了，我的聖人老天爺，這輩子都不想再來！”
他們本來觀禮結束就該走的，但這破地方的暴風雪實在太大了。松江雁回與其一比，冬日裏簡直就是仙境。
而且，“還想扣著咱們在居邪山談判，配嗎？敢嗎？”
他始終覺得這些北黎人用心險惡、不識好歹，不時就罵一通解氣。接著本想說幾句靖寧公主的不是，但想到公主最後的轉圜，以及坐在對面的青年之前的警告，又把話咽了下去。
談判肯定要在邊境上談，雙方都有自家軍隊撐腰，請示國都來回的時間也差不了多少。不然，不管在哪一方都城談判，另一方都劣勢太大。
自古出使外邦的使節，被人扣個三五八年，或者暗中殺害的，並不鮮見。可見做使節是個危險的活兒，而誰不想多活幾年。
“王大人消消氣，我們這不是在回去的路上了麽。”裴明憫自一堆草擬條款裏擡頭，溫聲道：“過幾日就到雩關，在那之前還要經過北黎人的軍陣，我們得保持幹凈精神的面貌，以免弱了我宣人的氣勢。”
使節代表著一個國家的臉面，要容貌周正，行止得體，尤其是在面見他國的官員與軍隊的時候。
“這倒是。”王正玄被他提醒，摸了摸嘴角，又取出銅鏡照了照。還好這張臉上沒有起燎泡、面瘡，或者掛上黑眼圈——他本身是很英俊的相貌，不然朝廷也不會派他走南訪北。
先前躥起的火氣便消散了，他沈下心來，開始和裴明憫商討：“到了雩關，第二日就得繼續談判，你說咱們怎麽談？”
這場議和已經持續了好幾輪，拖了大半年的時間。再不能及時解決，沒完沒了地，他們累不說，還要反覆吃朝廷的掛落。
他邊思考邊說下去：“北黎認為先前的條款過於苛刻，賠額太高，無法接受。但是他們砍掉的也太多了，就賠那麽點兒，賠了和不賠沒什麽區別，朝廷那邊肯定不會同意。這就得找到平衡之處……你覺得按照原條款折中，再加高一點兒，怎麽樣？”
“我說不好，總覺得在這一版條款上可能談不出什麽結果。”裴明憫蹙眉道：“北黎人拖延這麽久，或許根本就不想賠款。給出這麽低的回覆，就是想激起朝廷的不滿，然後又能就此扯皮很久。”
王正玄道：“這可由不得他們，當初若不是靖寧公主阻止，北方軍早就大敗他們合西部族。那樣的話，人馬牛羊早就都牽回雩關了，還在這兒跟他們談什麽賠款。”
裴明憫輕輕搖頭。事實已然如此，過去的任何假設都沒有意義，他們雙方談判也是為了議和，以達成休兵的目的。
“能不打仗，還是不打的好。西北戰況不知如何，但只要戰事還沒結束，就不利於我們此次談判。”他低聲說：“國庫虧空的問題懸而未決，未必能支持雙線的長期作戰。”
國庫吃緊導致軍費吃緊，已經是個老大難。王正玄心知此話非虛，嘆了口氣：“北黎人或許就是抓住這一點，認為我們不敢興兵與他們開戰，所以肆無忌憚地拖延、輕視談判。”
裴明憫道：“所以，我認為我們要拿出一版讓北黎人無法拒絕的條款。不管是心服口服，還是憤憤不平，他們都必須接受才行。”
王正玄細思片刻，也認同這個想法。兩人繼續看這一張又一張的草案，不時交流些新的想法，試圖找出最佳的解決辦法。
接連幾日都是如此，又新增了一大沓的草案。
轉眼到了四月，雩關就在近前。
北方軍月初例行巡防，嬴追騎了一日馬，回來時頗有些疲憊。後方營盤卻傳塘騎來報，說有名老者拿著一枚玉佩求見長公主，自稱是長公主舊識，名叫張厭深，就在大營門口等著，怎麽趕都不走。
“張厭深？”嬴追想起那年回京述職，她去至誠寺，等候在那兒多時的老人向她求了一枚信物，約定日後能憑此見她一面。“確是本帥舊識，去請過來吧。”
她回去卸了盔甲，換上一套武服，想到那名老人，仍然感到驚奇。
難道當日所言“時機”，就在今日？
在衛兵將張厭深帶到關樓上，她看到老人戴冠佩劍，著裝無比正式之後，驚奇到了頂點。
張厭深等了半日，口幹腳軟，卻仍然撐著脊梁，作揖行禮：“草民拜見長公主。”
“厭深公，許久不見，您身子骨可還硬朗？”嬴追還過禮，請他進屋說話，親自倒了茶。
“再撐個兩三年，應當沒有問題。”張厭深沒有笑，說話時卻總似一直帶著笑意。
他潤了喉嚨，放下茶杯，抱拳道：“草民此來，是有一計，想獻於長公主。”
嬴追道：“果然，先生是無事不登三寶殿，不知先生要獻的是哪一方面的計策？”
張厭深反問：“聽聞大宣與北黎的議和進程受阻，長公主是否在為此而憂慮？”
嬴追沈吟片刻，頷首道：“不瞞先生，眼下我與北黎陳兵相峙，上下都要隨時隨地保持警戒，並預備好與北黎人開戰，將士們的壓力會越來越大，全軍在輜重與武備方面的消耗也比平常高出一截。今年的餉銀還沒有影子，我們必須能省則省，如果能早些結束戰備狀態，最好不過。”
兩邊的談判一直拖著，著急的不只是使團，還有他們這些駐守在邊境線上的將士。
於是她抱拳道：“先生若有思路，不妨請講，嬴追洗耳恭聽。”
張厭深沒有繞彎子，他確實老了，精力已不足以支撐他打機鋒，或是逐層鋪墊來擡高調子，開門見山道：“放棄賠款，轉換思路。”
他豎起兩根手指，“如果是我，我會給北黎人提供兩個選擇。第一，讓北黎人出兵至鳴谷關，助我們將西涼人趕回婆羅山，以代替賠款。至於具體多少兵力合適，殿下應當比老朽更有發言權。”
嬴追順著他的思路思索，如果讓北黎人派兵從合撒草原下去，自背後突襲西涼人，與振宣軍前後包夾，勝算很大。
這個法子朝廷應當能同意。畢竟朝廷眼下的當務之急就是支援西北的戰事，讓西北早些回歸和平，以免整個國家被拖入更深的泥淖。政事堂之所以開出高額賠款，也是為了填補軍費的缺口。
“但是北黎人未必肯答應，就算他們答應了，也可以一直磨蹭著不出兵。或者，他們表面答應，背後卻反水，再與西涼人沆瀣一氣，那我們更要吃大虧啊。”
她身為將帥，不憚以最大的惡意揣測敵國，“西涼人能突襲鳴谷關，就是他們給借的道。”
張厭深沒有反駁，“所以我要說第二點——能否給我一張輿圖？”
“先生跟我來。”嬴追直接將他領到議事廳，擡臂指向廳中的大型沙盤。
張厭深走到沙盤左上方，拿出一張三尺長的輿圖打開，比照著，以手為杖，從牙山最西端往業餘山的拐角處，在沙盤上圈出一塊狹長型的土地來。
“不同意借兵，那就讓他們將鳴谷關外這塊地盤，割讓給我們。”
嬴追：“單獨賠款就仿佛要斷了他們的命脈，要讓他們同意割地，難度不亞於讓他們同意賠款。”
說話間，她眼角餘光瞥到對方手中的輿圖，老舊泛黃，帶有許多個人標註，顯然已經使用許久。但她覺著眼熟，仔細瞧了一眼背後銘文，竟然是中慶年間的制品。
張厭深仍然指著那塊地：“業餘山北麓這一帶地界，對北黎來說是邊遠偏僻之地，日照不長，水草不豐，不適宜畜牧也不適宜耕種，鮮有人居。北黎王庭當時能允許西涼人借道，就說明並不重視此地。現今的實際控制權，也是在西涼人手中。”
“但如果到了我們手中，卻能讓防線外擴，以避免鳴谷關被突襲的事件再次發生，意義極大。”
嬴追亦能看出其中關竅，只道：“那北黎人更不會同意割地了。”
自己手裏無法發揮用處的地盤，鄰邦卻能有大用，那麽攥在手裏不讓鄰邦得到，也是一種戰略意義。
張厭深微微一笑，擡手撣去手上沾的沙塵，“他們不願意借兵，也不同意割地。那就等我們自食其力，將西涼人打出去，再占住那塊地——雖然我們多付出了一些代價，但到了那個時候，不管他們怎麽說，那塊地都是我們的。”
話說到這裏，嬴追明白了：“先生的意思是，用那塊地來逼迫北黎人出兵。”
張厭深負手道：“他們當然也可以不同意，就用那塊地來賭，賭是西涼人贏到最後，還是我們宣人贏到最後。”
寬袖落下，遮住他無法自抑地顫抖的手。
嬴追看著沙盤，細思良久，轉身向張厭深，躬身致謝：“先生足智多謀。”
張厭深無言搖頭，後退兩步，握住一把椅子扶手。這番獻策耗費他許多力氣，他得歇一歇。
嬴追趕忙請他坐下，又吩咐親衛去領炊飯。
而後到老者左手邊陪同坐下，感慨道：“春分那會兒，接到殷侯身隕的消息。我和廣儀說，我們的時代，是不是就要過去了？”
“沒曾想，不到兩個月，先生就來到我雩關。”
“遙想當年，先生在文化殿為幾位兄長授課，兄長們課業進益迅速，父皇對您稱讚有加。我聽說之後，想一同旁聽，等終於尋到了機會，您卻掛冠而去。至今已過半生，仍令我唏噓。”
憶起年少，嬴追釋懷地笑了笑，又道：“先生今日為我邊關解圍，不知先生可有什麽需要晉陽效勞？”
張厭深道：“我今日來到這裏，一是要借此番獻策再度現身於朝野。讓朝野知道，我張厭深，尚活在人世。”
“二則，我確實有一件事，想求證晉陽殿下。”
“請殿下讓所有親衛退至百步外。”
嬴追微微一頓，仍是依言揚聲吩咐了牙官。
待四下寂然無聲，張厭深撐著扶手站起來，緩緩走到長公主跟前三步遠。而後提起袍擺，膝蓋跪到石磚上，磕下頭去。
“敢問殿下，養在太後宮中的旭皇子，是否由您親生？”
這句話像是砸在地板上砸出了一個坑，嬴追悚然一驚，神色變幻，沈默了很久，緩緩開口：“先生為什麽而問？”
張厭深撐著腿上的骨頭，擡起頭來，“這關系到我的學生。”
“活著的？”嬴追問，見他點頭，又問：“秦毓章嗎？”
張厭深沒有否認。
嬴追怔住，半晌才嘆道：“他也要走了嗎？”
“廣儀和他雖不是一母同胞，但感情最深，若聞噩耗，定然會傷心的。”
張厭深卻不提秦毓章，而是說：“皇帝近年常在病中，不見好轉。萬一宮車晏駕，殿下難道就看著一個毫無嬴氏血脈、毫無天子之資質的小兒登上帝位，成為不知道誰的傀儡嗎？”
“先生是認定嬴旭血脈不正了？”嬴追不悅道，然而將這段話再一細想，卻品出些不同尋常的味道來。
張厭深直道：“是。”
嬴追拿不準他到底知道多少，思緒紛雜，弄得自己隱隱有些頭疼。
嬴旭上位，如果獲利的不是秦氏，還能是哪家？
“罷了，我可以告訴先生實情。”她起身道，將老者扶起來，沈聲道：“但是請先生答應我，絕不能將我所說的事告知第二個人。”
兩人把臂相交，四目相對，張厭深說：“我發誓，我會將你接下來說的話帶進棺材裏。”
嬴追並不懷疑他會失信，得了許諾，將他安置回座位上。
自己立在廳中，擡手撫上沙盤桌的一角，才徐徐道：“自我與秦廣儀成婚開始，太後便催促我們生育。”
她自幼愛習武術，也有幾分天賦，因此得先帝寵愛，能像兄長一樣師從禁軍統領。然而先帝實在太忙了，前朝與戰場占去了他絕大多數的精力，除去排行前列的幾位兄長，後面的皇子皇女皆由生母妃嬪做主。
她親娘要給她定親，她早早地接受了，並以此換來入伍的機會。
“但我不想要孩子，哪怕後來她甚至以死相逼，我都不願從命。直到她要挾我，要連同秦毓章一起，收回我的軍權。”
“那是天化四年，我才將在雩關建立起完整的防線，腳跟尚未徹底站穩。”
“我絕不可能放棄我的軍隊，太後因此捏住了我的軟肋。但她不知道的是，我因為早年征戰時損傷過身體，懷不上孩子。她找了許多方子給我，我在雩關拖著，時用時不用，反正一直不見效果。”
“天化六年的元宵，我回京述職，太後告訴我，他們想出一個辦法——我只需在回到雩關之後假裝懷孕，其餘一切都不必管。他們找好產婦，等我冬天回京，就能擁有一個孩子。”
嬴追自沙盤裏勾起一指沙子，尚未擡起來，砂礫便四散滑落。很快，只餘一兩粒穩穩粘在她指尖。
“其實我一直不明白，有淳懿在，太後為什麽要舍近而求遠。樂陽在世時，明明很親近她，淳懿也是個好孩子。”
“先生若能弄明白此事，請一定告訴我。”
張厭深默默聽完，沒答應也沒拒絕，喟然道：“殿下受苦了。”
嬴追卻抱臂淡淡道：“先生說笑了，本宮是同謀，也從未後悔。”
她倚桌側身看向廳門外，春風對青冢，白日落梁州。
關樓三十丈，故園不須歸。
又兩日，從北黎歸來的議和使團抵達雩關。秦廣儀從隘口回來，暫無別的任務，便率隊相迎。
嬴追與張厭深就在關樓前沿眺望，旁觀這一系列的儀式。
一桿“宣”字旌旗從北黎人的旗海中浮現，簡短的交涉過後，王正玄做為正使，帶領隊伍走向自家迎接的軍隊。
在正使右側往後半個身位，則是身為副使的裴明憫。
青年完全舍棄了寬袍大袖，裹一身利落的霜色棉袍，腰間系兩條草編繩綴著羊骨佩飾，兩臂都是用布條綁緊了的箭袖，脖頸上再簇著一圈細密的羊羔毛領。端坐在一匹高大的駿馬上，自分列的北黎騎兵當中穿過，下頜一揚，便於文雅的氣質之上殺出一股游俠似的磊落勁兒來。
馬蹄踏著鼓點，就跟踩著夏天的雨點似的，撲面而來一股活潑潑的清爽氣息。
太陽的溫度尚不夠熱烈，但眾人已經意識到，夏天就要來了。
張厭深笑道：“裴氏子弟，總是能輕而易舉就吸引人群的目光啊。”
“青出於藍，而勝於藍。”嬴追亦評價了一句。
然後吩咐牙官，等使團一進關，就帶正副使先上來見她。
兩人在議事廳沒有等多久，秦廣儀便帶著一行人過來，自己卻未多留，完成命令就繼續下去做事。
王正玄與裴明憫見過長公主，後者又看到張厭深，驚喜道：“先生，竟不知能此處遇上您。”
張厭深笑道：“我是專門在這裏等你們，有事要拜托你們做的。”
裴明憫沒有問什麽事，就著拱手的姿勢真心道：“先生有事，學生願服其勞。”
“年輕人，尊師重道啊。”王正玄調侃了一句。
嬴追也對他讚許地點點頭，繼而屏退其餘一應人等，將張厭深所思之策詳細講給他們二人。
王正玄則當場擊掌道：“殿下好計謀！”
裴明憫在心中將這個法子再捋了一遍，也道：“好主意。我和王大人這一路上都在計劃明日的談判，一直沒拿出周全的辦法，殿下真是送來了及時雨。”
嬴追擺擺手，“此計策乃厭深公的功勞，本帥可不能冒領。”
王正玄這才看向一旁的老人，請問名諱，得了回答，奇道：“難道您就是先帝早年所聘的那位皇子師？”
“是我。”張厭深含著笑，睇他道：“春回大地，雁群也往南遷徙了。”
王正玄“呵呵”笑了兩聲，不敢再輕視他。
裴明憫倒不怎麽意外，張先生乃智者，他卻還有一些疑問：“如果北黎人派兵來，卻與西涼人合謀，欲對我軍不利，該怎麽辦？”
嬴追握著推桿在沙盤上點了幾個位置，“他們從合西下去，有業餘山橫亙在中間，只能從鳴谷關那邊繞。繞過去，首先撞上的必然是西涼大軍，振宣軍只要稍作防範，就不會給他們接觸到自己的機會，他們想下套也無處可下。”
“振宣軍？”裴明憫對西北戰場的了解還停留在去年年關。
“是。”嬴追想到他們在北黎待了三個多月，簡略解釋道：“正月到二月，西北軍與振宣軍合力收覆了凈州與菅州，將西涼大軍逼退至蒼州北部，業餘山南麓。之後，西北軍因損失慘重，退回仙慈關，振宣軍則進駐蒼州，全面對抗西涼人。”
“秦甘路竟已收覆大半了！這對我們談判是大大的有利啊。”王正玄喜道，隨即變臉：“我們在北黎王庭卻沒有聽到半點風聲，這幫小人，定然是故意瞞著我們。”
裴明憫則道：“也不盡然，暴風雪幾乎斷絕了消息傳遞的道路，北黎人或許和你我一樣，尚不知道這個消息。否則，他們對於和談的態度應該會有所改變。”
王正玄：“也是，要是北黎人知道，靖寧公主也不可能不告訴我們。”
裴明憫繼續問：“如果北黎人在與我們合力打敗西涼人之後，趁著我軍虛弱，變卦偷襲我們怎麽辦？”
嬴追聞言，忍俊不禁道：“小裴大人，在塵埃落定之前，沒有任何一場戰爭是必勝或者必輸的，也沒有任何一場戰鬥能夠在開戰之前就預料到所有的細節，否則要將帥做什麽？”
“北黎人到時候是否會變卦，或者打什麽歪主意，那就得依靠方帥的判斷了。經驗豐富的將領的寶貴之處，就在於戰前能做足準備，戰時還可以隨機應變，指揮調度啊。”
裴明憫很快反應過來，拱手道：“下官想當然了，多謝殿下指教。”
嬴追：“不妨事，有什麽疑惑都可以問。你們對戰場有足夠的了解，在談判時才能對北黎人的詰難應對自如。”
裴明憫便當真又問了一些他對西北戰場的不解之處，嬴追一一解答，極有耐性。
張厭深旁聽完全程，惋嘆道：“有兩位使節在，此計十之八九能成。只可惜，鑄邪怒月的人頭不在此處，否則對北黎人是個極好的震懾。”
“鑄邪怒月死了？”王正玄震驚道，西北軍不止把西涼人趕到蒼州邊緣，竟還砍了他們主帥的頭！
張厭深將自己學生所立下的戰功娓娓道來。
裴明憫聽到熟悉的名字，問他：“先生，是我們的今行嗎？”
他極輕地點了點頭。
“好厲害，還有什麽事是他不能做到的。”裴明憫與榮有焉地讚嘆。
嬴追則鼓勵道：“少年出英才，你能出使列邦，行萬裏路，已不同尋常。堅持走下去，必也能擁抱如此風光。”
裴明憫疊掌應道：“澗明白，澗必砥礪前行，不負殿下期望。”
隨著話出口，心中漸燃起熊熊的火焰。
翌日，塘騎送奏報回京，使團走出雩關，與北黎人的使節坐到了同一座帳篷裏。
王正玄提出了他們的主張。
主題的變更，顯然令北黎的使節措手不及，暫停談判商議許久。再回來，反而認為宣人要借兵是有求於他們，借此坐地起價。
裴明憫昨晚準備了許久，考慮過這種情況，當下便起身進行駁斥。
“……我方懷著促成和平的真摯誠意，提出借兵代替賠款，是為貴邦的國用考量，認為高額的賠款會令貴邦子民生活拮據，因此才轉而謀求共同出兵討伐西涼人的可能。”
“……我們宣人能深入葉辭城，砍下西涼太子鑄邪怒月的頭顱，再將他掛到宣京的城墻上。難道閣下以為，不借助貴邦的兵力，我們就沒有打敗西涼人，贏下這場戰爭的決心、毅力與能力嗎？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）