第134章 五十四
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第134章 五十四
賀今行說罷便出城，逆著流民聚成的人潮趕到白浪磯等船時，忽覺不對。
一回頭，卻發現隔了幾個人後面，有個背著手晃悠的盛環頌。
“盛大人。”他幹脆地打招呼，“你沒有留下？”
“留下做什麽？”盛環頌絲毫沒有跟蹤被抓住的尷尬，反正大路朝天，誰不能走？
然後三兩步竄到少年身邊，壓著聲音說：“你看看周圍這些，沒有齊宗源孫妙年的彈壓，都想往臨州城裏湧。淮州隔著一道江，商議完放糧的事就能暫且告一段落，但這眼皮子底下可不能擱置，我留下來豈不是得跟著侯爺他們頭疼？”
這話頗有些“跑了才好落得一身輕松”的意味兒，若其他人聽了多半不齒。然而賀今行只是遙望臨州城，皺眉道：“他們想進城，無非是以為城裏有糧食，想飽腹，想活下去。要解決，只有把糧食帶回來。”
河工推來一只尖頭的小型快船，入水後，他腳下一點跳到船尾，準備自己劃船。
下一刻，船身一晃，盛環頌緊跟著落下來，說：“柳氏的船是江南最好的船，又先行半日，除非對方半途停下足夠的時間，否則你不可能靠坐船追上。”
“盛大人知曉更快的路線？”賀今行塞給他一只船槳，“有勞了，先走再說。”
“小賀大人還真不客氣哈。”盛大人一噎，卻沒敷衍了事，認真劃起來，“太平大壩沒了，柳飛雁的船隊只能從淮州繞行進漢中，再轉江水。行船逆流而上，速度本就會慢一些，咱們直接翻過太平蕩，然後騎馬沿江奔行，順利的話，在到達春風嶺之前就能趕上她們。”
小船很快駛出河灣，賀今行在腦海裏勾勒出兩條路線，最後說：“可春風嶺距離稷州已然不遠，這個時候就算趕上，時間也過去了將近兩天。若再無功而返，豈不就是白白浪費時間？”
“饑荒易起混亂，混亂易生民變，賑濟確實一刻也拖不得。但是，”盛環頌看著他搖頭，然後笑道：“小賀大人，你有沒有想過，或許你所做的這一切本來就是無用功啊。”
“總要做過，做到底，才知道是否無用。”少年毫不動搖，沈思幾許，“沒有足夠的錢買，那就先借。”
他盯了後者一會兒，又說：“盛大人身為兵部侍郎，見一面稷州知州的身份總是夠的。”
“哎哎哎！”盛大人連聲拒絕，揮槳的速度都快了些許，“我可沒這麽大的面子，我不出面的啊，你別打我主意。稷州知州是雁回王家的嫡長子，和柳大當家都帶個‘雁’字，說不定看在這個緣分上，能成。你去找她。”
“我們肯定要和柳大當家一起的。”賀今行說著總覺得有哪裏不對勁兒，下意識以為這種感覺是對方帶給他的，真心實意地疑惑道：“盛大人真是個矛盾的人，特地跟上來帶我去追趕柳大當家，絕非是不敢擔事的性格，可為什麽又不肯帶頭去稷州借糧？”
“矛盾嗎？身為朝官，職責就是為陛下為朝廷做事，我領了俸祿，自然要履職。”對面的盛環頌只是笑，“小賀大人難道不覺得你自己比我更奇怪？不過我們堂官應該會喜歡你這樣的人。”
賀今行與他對視片刻，意識想不通，便暫且不去想，專註地用力劃船。
快到太平蕩，遠遠便見河道衙門的衙役與一些州衛，散布在大壩坍塌及其後堰塞湖堵塞處周圍，打撈壩體沈積物，疏通河道淤積的泥沙。
這群人盡皆是一身臟汙，衣裳被水浪打濕滾了泥沙，又被太陽曬幹成一層土殼。
賀今行望過去，覺得他們就像是披上了用泥土做的鎧甲，好不容易才在這群泥巴色的人裏找出江與疏，高聲叫他的字。
江與疏在半山崖敲山石，好一會兒，被人提醒才知道有人在叫自己。然而只聽聲音他便知道是誰，立即放下手頭的事，然後直接吊著藤索下滑到岸邊，極為嫻熟地跳到沙袋堆成的防水壩上。
賀今行放下船槳，站起來張開雙臂。
他站在船上，江與疏站在岸上，彎下腰來和他互相擁抱了一下。
“沒事就好。”賀今行拍了拍他的脊背，低聲說，“請你幫忙向臨州城裏傳個話，說我趕上柳大當家後，會盡量想辦法在稷州借糧回來，請欽差發我一封借糧的文牒。”
“你要去稷州？”江與疏用手臂擦了一下額頭，已然將總督府裏的遭遇拋到腦後。
“嗯，從太平蕩走陸路過去。”賀今行抓住他伸出的手上了岸，然後把盛環頌拉上來。
“那我們送你們一程。”江與疏轉身朝山崖上面叫了兩聲，便有幾條繩索垂下，直接將他們拉到了崖上。
太平大壩在時，崖上是一片寬闊的大湖。大壩崩塌後，原本蓄水的湖泊已然縮減成正常寬度的河道，兩岸草木低矮卻欣盛。
江與疏給他們找了兩匹馬，和幾個在這裏認識的同伴一起目送他們離開，分別時說：“要平安回來。”
“放心。”賀今行對他笑了笑，盛環頌還打趣了一句。
兩人策馬揚鞭奔出老遠，再回頭，江與疏仍站在原地，在用衣擺擦臉的同時向他們揮手。
河風陣陣，卻吹不幹他們的汗水。
待進入漢中路，已從黃昏走到星夜。經過一間驛站，盛環頌不知用什麽方法換了兩匹馬，腳程比先前快了許多。
賀今行的馬慢了一個身位，一路就跟著對方走。他從未走過這條路，只能判斷大致的方向沒錯；然而無論是上官道還是走鄉野小路，卻從沒懷疑過對方會故意將他帶到別處。
月亮陪著他們迎來黎明，一連出席了五六日的太陽卻在今日告了假。
“小賀大人，我覺得咱們有點倒黴啊。”盛環頌瞅了瞅陰沈沈的天色，沒話找話說：“你帶雨具了嗎？萬一下雨可就完了。”
“節省體力。”賀今行言簡意賅地回答。他倆疾行一日夜，中途只飲水未曾進食，陰天勉強算是有利他們趕路。
“這才哪兒到哪兒？”盛環頌還是一副悠閑的模樣，甚至隨手扯了路邊一根野草莖叼在嘴裏嚼，“我當兵的時候，疾行上千裏都不帶停。雖然是屁股都顛裂了吧，但趕到戰場還能砍幾顆人頭。”
身後的人卻沒有說話。
“你以為我騙你呢？”盛環頌吐掉被嚼幹汁液的草莖，拍了一下大腿，“聽說過先秦王麽，他追擊……”
“不，”賀今行打斷他，“我相信你的話，只是現下不是說從前的時候。”
他勒緊韁繩，兩人座下的駿馬幾乎是同時嘶鳴著揚蹄。
山路狹窄，一邊是江水，一邊是高山，而在他們唯一的去路上，等著一批黑壓壓的人影。
漢中路半山半田，江水自昆侖而來橫貫整個轄境，只有三分之一的河道能夠行船，而這段航道的起點恰恰在稷州。
“我每次去稷州，當地的農戶與商人都會對我說，這是上天對他們的恩賜，賜予他們安定、富足與遠大前程。”著布衣戴荊釵的婦人站在甲板上，十分懷念地說。
距離春風嶺還有百餘裏，漆著雁子印的風帆卻停了下來。
船隊泊在江心，船上除了她和秋玉，以及隔了半臂的中年男人，再無一人。
那中年男人笑了笑，溫和道：“大當家本身就是安穩與財富的象征，何須艷羨要吃山吃水的普通百姓。”
“若真是如此，那錢大人此行為何而來？”柳飛雁也無奈地笑，卻並非真的不解。
她看著眼前的廣闊天地，天色陰晦，天空卻更加宏大，江面更加寬廣。靜水流深，無窮極已。
“不是我想來，是我不得不來。”錢書醒搖了搖頭，誠懇地說：“這件事，相爺本欲止於齊宗源，但裴大人那邊不肯。”
柳飛雁偏頭看他半晌，嘆道：“罷了，時也命也。相爺怎麽說？”
男人自袖袋裏拿出一只青釉瓷瓶，舉到她面前，“相爺會保全貴行底下的所有人。”
“包括秋娘？”
“自然。”
“大當家。”站在身側的秋玉不忍心地輕聲叫道，上前挽住她的手臂。
她擡手蓋住對方的手掌，卻沒有回頭，繼續說：“我還有一雙兒女。”
錢書醒沈吟片刻，道：“也可以，但他們要隱姓埋名，從此消失。”
“那我就放心了，相爺一言九鼎。”柳飛雁頷首道，扶著船舷，看向底下的江水，“十七年前，我的丈夫死在這條河裏，如今我下去，不知他是否還在奈何橋上等我。”
錢書醒卻不能同意：“大當家生在水上，讓你跳江，相爺不會放心。”
他眼裏滿是惋惜，舉著青瓷瓶的手卻紋絲不動。
“既然如此，”柳飛雁接過那只瓷瓶，慢慢握緊，回首低聲說：“那就只能拜托秋娘了。”
“姐姐，咱們何至於此？”秋玉死死挽住她的胳膊，落下淚來。
柳飛雁平靜地抱了抱她，動作裏甚至帶著一絲罕見的溫柔，“你去另一條船，把那條船改做頭船罷。”
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一回頭，卻發現隔了幾個人後面，有個背著手晃悠的盛環頌。
“盛大人。”他幹脆地打招呼，“你沒有留下？”
“留下做什麽？”盛環頌絲毫沒有跟蹤被抓住的尷尬，反正大路朝天，誰不能走？
然後三兩步竄到少年身邊，壓著聲音說：“你看看周圍這些，沒有齊宗源孫妙年的彈壓，都想往臨州城裏湧。淮州隔著一道江，商議完放糧的事就能暫且告一段落，但這眼皮子底下可不能擱置，我留下來豈不是得跟著侯爺他們頭疼？”
這話頗有些“跑了才好落得一身輕松”的意味兒，若其他人聽了多半不齒。然而賀今行只是遙望臨州城，皺眉道：“他們想進城，無非是以為城裏有糧食，想飽腹，想活下去。要解決，只有把糧食帶回來。”
河工推來一只尖頭的小型快船，入水後，他腳下一點跳到船尾，準備自己劃船。
下一刻，船身一晃，盛環頌緊跟著落下來，說：“柳氏的船是江南最好的船，又先行半日，除非對方半途停下足夠的時間，否則你不可能靠坐船追上。”
“盛大人知曉更快的路線？”賀今行塞給他一只船槳，“有勞了，先走再說。”
“小賀大人還真不客氣哈。”盛大人一噎，卻沒敷衍了事，認真劃起來，“太平大壩沒了，柳飛雁的船隊只能從淮州繞行進漢中，再轉江水。行船逆流而上，速度本就會慢一些，咱們直接翻過太平蕩，然後騎馬沿江奔行，順利的話，在到達春風嶺之前就能趕上她們。”
小船很快駛出河灣，賀今行在腦海裏勾勒出兩條路線，最後說：“可春風嶺距離稷州已然不遠，這個時候就算趕上，時間也過去了將近兩天。若再無功而返，豈不就是白白浪費時間？”
“饑荒易起混亂，混亂易生民變，賑濟確實一刻也拖不得。但是，”盛環頌看著他搖頭，然後笑道：“小賀大人，你有沒有想過，或許你所做的這一切本來就是無用功啊。”
“總要做過，做到底，才知道是否無用。”少年毫不動搖，沈思幾許，“沒有足夠的錢買，那就先借。”
他盯了後者一會兒，又說：“盛大人身為兵部侍郎，見一面稷州知州的身份總是夠的。”
“哎哎哎！”盛大人連聲拒絕，揮槳的速度都快了些許，“我可沒這麽大的面子，我不出面的啊，你別打我主意。稷州知州是雁回王家的嫡長子，和柳大當家都帶個‘雁’字，說不定看在這個緣分上，能成。你去找她。”
“我們肯定要和柳大當家一起的。”賀今行說著總覺得有哪裏不對勁兒，下意識以為這種感覺是對方帶給他的，真心實意地疑惑道：“盛大人真是個矛盾的人，特地跟上來帶我去追趕柳大當家，絕非是不敢擔事的性格，可為什麽又不肯帶頭去稷州借糧？”
“矛盾嗎？身為朝官，職責就是為陛下為朝廷做事，我領了俸祿，自然要履職。”對面的盛環頌只是笑，“小賀大人難道不覺得你自己比我更奇怪？不過我們堂官應該會喜歡你這樣的人。”
賀今行與他對視片刻，意識想不通，便暫且不去想，專註地用力劃船。
快到太平蕩，遠遠便見河道衙門的衙役與一些州衛，散布在大壩坍塌及其後堰塞湖堵塞處周圍，打撈壩體沈積物，疏通河道淤積的泥沙。
這群人盡皆是一身臟汙，衣裳被水浪打濕滾了泥沙，又被太陽曬幹成一層土殼。
賀今行望過去，覺得他們就像是披上了用泥土做的鎧甲，好不容易才在這群泥巴色的人裏找出江與疏，高聲叫他的字。
江與疏在半山崖敲山石，好一會兒，被人提醒才知道有人在叫自己。然而只聽聲音他便知道是誰，立即放下手頭的事，然後直接吊著藤索下滑到岸邊，極為嫻熟地跳到沙袋堆成的防水壩上。
賀今行放下船槳，站起來張開雙臂。
他站在船上，江與疏站在岸上，彎下腰來和他互相擁抱了一下。
“沒事就好。”賀今行拍了拍他的脊背，低聲說，“請你幫忙向臨州城裏傳個話，說我趕上柳大當家後，會盡量想辦法在稷州借糧回來，請欽差發我一封借糧的文牒。”
“你要去稷州？”江與疏用手臂擦了一下額頭，已然將總督府裏的遭遇拋到腦後。
“嗯，從太平蕩走陸路過去。”賀今行抓住他伸出的手上了岸，然後把盛環頌拉上來。
“那我們送你們一程。”江與疏轉身朝山崖上面叫了兩聲，便有幾條繩索垂下，直接將他們拉到了崖上。
太平大壩在時，崖上是一片寬闊的大湖。大壩崩塌後，原本蓄水的湖泊已然縮減成正常寬度的河道，兩岸草木低矮卻欣盛。
江與疏給他們找了兩匹馬，和幾個在這裏認識的同伴一起目送他們離開，分別時說：“要平安回來。”
“放心。”賀今行對他笑了笑，盛環頌還打趣了一句。
兩人策馬揚鞭奔出老遠，再回頭，江與疏仍站在原地，在用衣擺擦臉的同時向他們揮手。
河風陣陣，卻吹不幹他們的汗水。
待進入漢中路，已從黃昏走到星夜。經過一間驛站，盛環頌不知用什麽方法換了兩匹馬，腳程比先前快了許多。
賀今行的馬慢了一個身位，一路就跟著對方走。他從未走過這條路，只能判斷大致的方向沒錯；然而無論是上官道還是走鄉野小路，卻從沒懷疑過對方會故意將他帶到別處。
月亮陪著他們迎來黎明，一連出席了五六日的太陽卻在今日告了假。
“小賀大人，我覺得咱們有點倒黴啊。”盛環頌瞅了瞅陰沈沈的天色，沒話找話說：“你帶雨具了嗎？萬一下雨可就完了。”
“節省體力。”賀今行言簡意賅地回答。他倆疾行一日夜，中途只飲水未曾進食，陰天勉強算是有利他們趕路。
“這才哪兒到哪兒？”盛環頌還是一副悠閑的模樣，甚至隨手扯了路邊一根野草莖叼在嘴裏嚼，“我當兵的時候，疾行上千裏都不帶停。雖然是屁股都顛裂了吧，但趕到戰場還能砍幾顆人頭。”
身後的人卻沒有說話。
“你以為我騙你呢？”盛環頌吐掉被嚼幹汁液的草莖，拍了一下大腿，“聽說過先秦王麽，他追擊……”
“不，”賀今行打斷他，“我相信你的話，只是現下不是說從前的時候。”
他勒緊韁繩，兩人座下的駿馬幾乎是同時嘶鳴著揚蹄。
山路狹窄，一邊是江水，一邊是高山，而在他們唯一的去路上，等著一批黑壓壓的人影。
漢中路半山半田，江水自昆侖而來橫貫整個轄境，只有三分之一的河道能夠行船，而這段航道的起點恰恰在稷州。
“我每次去稷州，當地的農戶與商人都會對我說，這是上天對他們的恩賜，賜予他們安定、富足與遠大前程。”著布衣戴荊釵的婦人站在甲板上，十分懷念地說。
距離春風嶺還有百餘裏，漆著雁子印的風帆卻停了下來。
船隊泊在江心，船上除了她和秋玉，以及隔了半臂的中年男人，再無一人。
那中年男人笑了笑，溫和道：“大當家本身就是安穩與財富的象征，何須艷羨要吃山吃水的普通百姓。”
“若真是如此，那錢大人此行為何而來？”柳飛雁也無奈地笑，卻並非真的不解。
她看著眼前的廣闊天地，天色陰晦，天空卻更加宏大，江面更加寬廣。靜水流深，無窮極已。
“不是我想來，是我不得不來。”錢書醒搖了搖頭，誠懇地說：“這件事，相爺本欲止於齊宗源，但裴大人那邊不肯。”
柳飛雁偏頭看他半晌，嘆道：“罷了，時也命也。相爺怎麽說？”
男人自袖袋裏拿出一只青釉瓷瓶，舉到她面前，“相爺會保全貴行底下的所有人。”
“包括秋娘？”
“自然。”
“大當家。”站在身側的秋玉不忍心地輕聲叫道，上前挽住她的手臂。
她擡手蓋住對方的手掌，卻沒有回頭，繼續說：“我還有一雙兒女。”
錢書醒沈吟片刻，道：“也可以，但他們要隱姓埋名，從此消失。”
“那我就放心了，相爺一言九鼎。”柳飛雁頷首道，扶著船舷，看向底下的江水，“十七年前，我的丈夫死在這條河裏，如今我下去，不知他是否還在奈何橋上等我。”
錢書醒卻不能同意：“大當家生在水上，讓你跳江，相爺不會放心。”
他眼裏滿是惋惜，舉著青瓷瓶的手卻紋絲不動。
“既然如此，”柳飛雁接過那只瓷瓶，慢慢握緊，回首低聲說：“那就只能拜托秋娘了。”
“姐姐，咱們何至於此？”秋玉死死挽住她的胳膊，落下淚來。
柳飛雁平靜地抱了抱她，動作裏甚至帶著一絲罕見的溫柔，“你去另一條船，把那條船改做頭船罷。”
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