第047章 四十四
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第047章 四十四
“不。”
賀今行低聲說給自己聽。
他往手心裏哈了口氣，也頂著大雪催馬回頭。
臨近平定門，卻見路邊野亭裏有一簇火光。有人在亭子裏架了火堆，待他再往前些能看清人時，對方也向他擡手示意。
他牽著馬上去，把馬兒套在亭柱上，一邊打招呼：“你怎麽在這兒？”
“臨近年關，事事敏感，又有漆吾衛出手，我閑著無事，就跟來看看。”
亭子裏鋪了張虎皮，嬴淳懿席地盤坐。肩上披了件大氅，因坐著的緣故，衣擺層疊地堆在毛皮上，看著暖和得緊。
他四指並掌指了指專門留出來的另一半虎皮。
“我馬上要回城，就不坐了。”賀今行半蹲下來，伸手烤火。
片刻後摸了串冰糖葫蘆遞給對方。
嬴淳懿接了，撕了油紙，嘎嘣兩下吞了一顆果子，“攜香做的？”
賀今行點點頭。
“中秋宴時，我打算把她送到太後宮裏去，她只說再等等。”嬴淳懿拿起溫在火堆旁的酒壺，喝了一口，“我道是為了什麽，原來是你要回來。”
言下之意乃是：我竟不如一個奴婢先知道消息。
“不好特地給你傳信。你什麽時候計較過這些？”賀今行微微笑道，把手稍稍烤暖了些，便直起身要走。
嬴淳懿站起來，“那我問你，你現在要去哪兒？”
他要跨出去的腳步收了回來，輕聲說：“漆吾衛帶走的是我的同窗。”
“不過同窗半載。漆吾衛配的都是你們西北的馬，這會兒怕是已經進了皇城。況且生殺皆在陛下一念之間，你去了並不能改變什麽，反倒有暴露身份的風險。”嬴淳懿撈起地上的酒壺，跨過兩步，“你應該知道現在最安全的做法，就是馬上回去睡覺。”
賀今行無法回答，馬兒立在亭檐下，他摸了摸它的頭。
宣京城門早閉，好在大雪夜裏值守多半不嚴。
他要悄悄翻過城墻，自然不能帶著馬，便打算把馬兒在最近的野亭裏放一夜。
只是要讓它餓上一夜，實在抱歉。
他轉頭對嬴淳懿說：“這匹馬是在西城租的，還得麻煩你讓人幫我還回去。”
“看來你決意要去。”後者刀鋒似的濃眉一挑，仰頭飲盡壺中酒，拋了空壺，“那就走吧。”
賀今行微微頷首，與他作別，轉眼卻見對方跟了上來。
遂投去疑惑的一瞥，“你這是？”
“你輕裝出來，飛鉤都無，如何攀上宣京四五丈高的城墻？”
嬴淳懿步子邁得大，眨眼就走到前頭去了。
“要去就抓緊時間。若陛下真殺了陸雙樓，你也好趕著收個熱乎的屍。”
賀今行本是打算仗著自己在仙慈關精進不少的輕功試一試。對方這麽說，不知暗處帶了多少人，但想必有萬全的準備，他能省一些力氣總是不錯的。
他追上去，反駁道：“漆吾衛沒有當場格殺，就說明陛下並非一定要殺人。不論原因是什麽，起碼有回轉的餘地。”
嬴淳懿沒說什麽，只哼笑一聲。
雪花落到他寬闊的肩膀上，轉瞬便被身體散發的熱氣消融。
兩人翻過城墻，墻根下有馬車等候。
皇宮位於皇城東南，除去中軸線上的應天門，就只有東華門離宮城較近。
他們拐進吉祥街，一路向南。
“宣京朝班已近十年不曾有過高官變動，好不容易陸潛辛下去了，不知誰能上得來。”嬴淳懿突然開口，低沈的聲音在封閉的車廂裏格外清晰。
賀今行下意識琢磨了一下他說這話的意思，才說：“按大宣律例，尚書停職，部衙一切實務由侍郎兼領。待這廂結案，陸潛辛奪官伏法，高侍郎名副其實再進一步，也算得上順理成章。”
“高侍郎是陸潛辛的人，陸潛辛靠著秦毓章。只這一條，他的仕途就已經到頂了。”
“秦相爺深得陛下信任，自兼吏部尚書以來，權傾朝野多年，六部除兵部外皆唯他馬首是瞻。高侍郎選擇投靠他也是人之常情，陛下未必會打壓。”
嬴淳懿不滿他這套說法，看他一眼，意有所指：“從這條街直走出了內城，再過幾條巷子，你外祖父一家就住那附近。你外祖父自入京這一月來，奔走多處，拜訪了多位舊時同僚好友，只可惜都沒有下文。”
“陛下雖有詔，但落到什麽位子，外放還是留京，總歸要他自己去爭。”
賀今行知道他是認真的，心下無奈。
“我對朝中事的了解不算透徹，但對戶部尚能談幾分見解。只說每到雙數年，我爹回京述職，在宣京十天半月，除去面見皇帝的時間，基本都耗在了戶部。不為別的，只為來年給西北的軍餉能早日發送。然而餉銀卻越來越難討，戶部要麽是拿不出，要麽是不想拿。”
“可不管是拿不出還是不想拿，都足以說明其中存在著許多的貓膩，畢竟稅賦年年在漲，賬目上收來的稅銀也是年年增加。兵事猶如此，民生只會更加艱難。”
他看著簌簌下墜的大雪，眉心漸鎖，“不論是官官貪腐成風，還是皇室大興土木，掏的都是國庫的錢。我只怕國庫將被掏空，戶部要撐不下去了。不然五十萬兩的賑災銀，陸潛辛何至於要在京中就抽去八成？”
嬴淳懿也皺起眉來。
“說白了，這就是個爛攤子。”賀今行再嘆一口氣：“尚書之位確實誘人，但上去之後能不能安穩呆到明年開春，都要打個問號。我外公已年過六十，子侄盡滅，我怎麽忍心去推他跳這麽個火坑？”
語罷，他忽然想到，若戶部情況真如自己猜測，陸潛辛當下認了罪反倒能求一線生機。
而案子一結，戶部尚書的推選必然要提上明面的議程。
“朝局早已定格，此事正是變動之機。”嬴淳懿卻道，“世事如棋局，落子當快且準。阿已，我不想說你婦人之仁，但你總有不合時宜的心軟。”
“富貴險中求，謝家中落已久，要想開覆，自要舍得一身剮。謝延卿既有資歷，又不涉朝爭，推他上位，是陛下和秦裴兩方都可以接受的結果。”
“他是沒了兒子，但還有個孫子。哪怕他真舍了命，路鋪開了，他孫子也能帶著謝家存活下去，甚至恢覆往日榮光。”
“再者，你不去爭，自有的是人去爭。不論國庫如何，一部尚書，二品大員，所代表的權勢就已足夠吸引人搶破了頭，更何況戶部掌天下賦稅錢糧。哪怕秦毓章為免陛下猜忌而避嫌，還有裴孟檀和傅禹成，誰也不會放過這個機會。同時也難保他們不會暗中拉攏謝家，要拿你外祖父做探路石。”
“你和你爹本就艱難，若有謝家在朝中幫襯，日子想必好過許多。”
馬車緩速，停下。
嬴淳懿遞給他一把傘。
“話已至此，你好好想想罷。”
“我再想想。”
賀今行下了馬車，在街道中央撐開傘。
左轉是樂陽長公主府所在的巷子，右轉便是東華門。
他目送片刻，轉身走向宮門。
雪夜無月，皇宮的紅墻顯出近似深褐的顏色，扛著頂上厚厚的積雪，對映出一點黑白分明的意味。
這裏是京城，是大宣的心臟。
但它作為天下政治與文化中心的歲月，卻遠遠超過大宣朝的紀年。
一個又一個的朝代在此輝煌又衰落，旌旗變幻千百輪，累累白骨砌起巍巍城墻，層層鮮血洗就泠泠青石。他走過的每一個地方，無論飛檐還是破瓦，都壓著無數哀戚的魂魄。
帝王將相與黔首黎民，渾然一體。
白日才掃了雪，到夜半時分道路上又疊了一層。萬籟俱寂的時刻，長靴踏在雪地上也沒有聲息。
他握緊傘柄，仔細聽雪落在撐花綢緞上的聲音，猶如古往今來不得安息的靈魂在叩問他的心。
而後低低地念起聖人文章：“所惡於上，毋以使下；所惡於下，毋以事上……”
隔了小半座城的陸府，明岄推著輪椅不急不緩地走在內院的長廊上。
傅景書搭著輪椅的扶手，指尖一點一點地打著節拍。
“功名萬裏忙如燕，斯文一脈微如線……盡道便休官，林下何曾見……”
一名小廝在前提著燈籠引路。
他並非陸家的下人，陸家沒剩幾個人了，自然也沒人掛燈籠。
人定時分，四下昏黑，火光微渺，他聽著背後清冷低啞的歌聲，不由起了一身的雞皮疙瘩。
好容易倒了關押嫌犯的地方，他忙不疊推門送這對瘟神進去，然後想著那十兩封口費，忍了又忍才沒當即跑路。
他在房門外做足了心理建設，稍稍鎮定後心裏便一點一點地冒出好奇來。
只偷聽一下，應該沒有關系吧？
只聽那把清冷的聲音說：“……陸大人，權勢如碳火，端不住可就會燙到手。我時間有限，你最好在我走之前想清楚，給個答覆。”
房間裏沒有上燈，陸潛辛坐在正堂上首的榻上，看不清面容服飾，只黑漆漆一幢人形，語聲滄桑。
“我不管你是誰，但我做了八年的戶部尚書，各中情況比你更清楚。是以閣下不必勸我，請回吧。”
“貴夫人，”傅景書頓了頓，“出身王氏的那位，她和你們的兒子都已經死了。”
“什麽？誰殺的他們！”
“正是你另一個兒子。”她拿出一支火折子，擦燃了，映出她淡漠的眉眼，“不死不休的恨，陸大人怎麽會以為你能護住兩邊呢？”
她捏著一團火，拿遠了，“陸雙樓還活著，但情況也不太好。不過……”
“只要陸大人肯與我合作，我就能保他好好地活下去。”
火折子幾息便燃到了頭，她手指一松，便輕飄飄落到地上，隨著她的話音落下而徹底熄滅。
“我如何信你所說是真？”
“明日刑部的人來，你一問便知。況且，就算你答應了也可以隨時反悔，只不過你兒子的命不一定經得起你折騰。”
“閣下這是在威脅我嗎？”
“當然。”
傅景書攤了牌，隨即便是漫長的沈默。
屋外小廝打了數個哈欠、快要睡著時，忽聽陸潛辛長嘆一聲，“也罷，我明日便自請去刑部獄。”
女聲似又說了什麽，但聲音比先前小，小廝聽不清楚，耳朵漸漸貼到了門板上。
忽然房門向裏拉開，他猝不及防地摔了進去。
明岄及時地將他踢開，然後把輪椅連同傅景書抱過門檻。
小廝揉著屁股爬起來，打算嬉皮笑臉賠個不是順便再討一回封口費。
嘴皮子剛張開，就聽一句“殺了。”
他的腦子還沒轉過來是什麽意思，便有一把刀捅進了心口。
小廝滾下臺階，橫在露天的庭院裏。
一錠白銀自他懷裏滾出，因先前時不時就握在手裏，銀錠還帶著些許體溫。
然而不過一息，便被落雪覆蓋，迅速失了溫度。
“這天冷喲，手指都要凍僵了。”順喜端了盞茶，塞到跪在地上的人手裏，“喝杯熱茶，暖一暖。”
陸雙樓楞了楞才反應過來，“多謝公公。”
而後捧起茶盞，小心喝了一口，熱茶下肚，才驚覺自己凍得麻木了。
他被漆吾衛帶到這裏，大太監讓他在殿外跪著等皇帝召見。
他只知道這裏是崇華殿，被帶來的原因卻一概不知。
“陛下正在抄經，待他抄完……”順喜還沒說完，便聽見殿裏有了動靜。他立刻示意少年人，“好了，進去吧，快去。”
陸雙樓便踉蹌著起身，懵著腦子進了內殿。
他唯一可以想到的自己能驚動漆吾衛的原因，就是先前殺了陸王氏母子。
內殿極大，明明擺放著許多東西，但看起來仍然空空蕩蕩。
明德帝站在一張寬大的書案後，正收拾筆墨。
陸雙樓再次下跪行禮，心裏卻升起一絲絲不服。
升朝時刻意忽視朝官拋妻棄子之事，下了朝卻要為另一方出頭。
何其偏袒。
就因為身世不同麽？
卻聽皇帝問道：“聽說你殺了你嫡母和弟弟？”
“不。”陸雙樓壓下心底的怒與恨，叩頭，咬牙道：“草民母親早逝，更無兄弟。”
“嗯——”明德帝揣著手，自書案後踱出來，“那你爹呢？”
陸雙樓心一橫，答出心中所想：“只恨不能手刃。”
明德帝踱到少年人跟前，左右繞著打量。
陸雙樓見那雙綴著明珠的軟鞋走出視野，微微擡眼，正與蹲下來的明德帝撞個正著。
一雙眼裏溢滿了不服的恨，一雙眼裏深沈得看不見情緒。
陸雙樓想著反正死定了，也就無所畏懼地與皇帝對視。
對視越久，他心底所有陰暗的情緒就越濃重。
半晌，明德帝突然站起，哈哈大笑。
“不錯。”他笑罷，喊道：“陳林，這小子就交給你了。”
角落裏走出一個人，應了聲“是”，抓著少年人的肩膀把人拎起來，出了殿才放手。
陸雙樓跌跌撞撞地跟著那個人走，雪落了滿身。
此刻他依然覺得冷，但卻更想暖和起來。
他想，同窗，你說得對。
活下去真好。
他突然很想再見一見賀今行。
只是他隱約明白，自漆吾衛出現的那一刻，他的未來就無法再自己做主。
春闈也好，遠調也罷，本就無法實現，就當做一場夢罷。
陸雙樓跟著陳林出了午門，滿腦子亂七八糟的回憶，腳步卻漸漸放穩，脊背漸漸打直，有餘力打量走在前面的人。
陳林是一個身材、形容、氣質等等各方面外在都很普通的人，若非專門提醒，實在很難註意到他。但真把註意力放到他身上，第一時間就能察覺到危險，極度的危險。
他心下已有身份猜測，此人多半就是那位傳說中神龍見首不見尾的漆吾衛統領。
他開始猜自己要被帶去做什麽，散漫狀態下隨意偏頭一瞥，卻見遠處石燈上落下個人影。
下一息，隔著十來丈距離的兩個人同時瞪大了眼。
陸雙樓嘴唇蠕動片刻，費盡力氣才沒把“今行”二字叫出聲。
然而陳林幾乎是瞬間察覺到他的異常，順著他的目光看過去，下一刻便身形暴起。
賀今行暗道倒黴，剛潛進來就遇上陳林。
好在他比陸雙樓要早一息發現他們，落下來的同時就摸出懷裏的東西放到石燈上，而後頭也不回地往宮外跑。
眨眼間，陳林就追著賀今行出了宮城。
兩人的身影消失在宮墻外，陸雙樓走到那石燈旁，把上面的東西拿起來。
卻是一串冰糖葫蘆。
他握在手裏，餘溫微涼。
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“不。”
賀今行低聲說給自己聽。
他往手心裏哈了口氣，也頂著大雪催馬回頭。
臨近平定門，卻見路邊野亭裏有一簇火光。有人在亭子裏架了火堆，待他再往前些能看清人時，對方也向他擡手示意。
他牽著馬上去，把馬兒套在亭柱上，一邊打招呼：“你怎麽在這兒？”
“臨近年關，事事敏感，又有漆吾衛出手，我閑著無事，就跟來看看。”
亭子裏鋪了張虎皮，嬴淳懿席地盤坐。肩上披了件大氅，因坐著的緣故，衣擺層疊地堆在毛皮上，看著暖和得緊。
他四指並掌指了指專門留出來的另一半虎皮。
“我馬上要回城，就不坐了。”賀今行半蹲下來，伸手烤火。
片刻後摸了串冰糖葫蘆遞給對方。
嬴淳懿接了，撕了油紙，嘎嘣兩下吞了一顆果子，“攜香做的？”
賀今行點點頭。
“中秋宴時，我打算把她送到太後宮裏去，她只說再等等。”嬴淳懿拿起溫在火堆旁的酒壺，喝了一口，“我道是為了什麽，原來是你要回來。”
言下之意乃是：我竟不如一個奴婢先知道消息。
“不好特地給你傳信。你什麽時候計較過這些？”賀今行微微笑道，把手稍稍烤暖了些，便直起身要走。
嬴淳懿站起來，“那我問你，你現在要去哪兒？”
他要跨出去的腳步收了回來，輕聲說：“漆吾衛帶走的是我的同窗。”
“不過同窗半載。漆吾衛配的都是你們西北的馬，這會兒怕是已經進了皇城。況且生殺皆在陛下一念之間，你去了並不能改變什麽，反倒有暴露身份的風險。”嬴淳懿撈起地上的酒壺，跨過兩步，“你應該知道現在最安全的做法，就是馬上回去睡覺。”
賀今行無法回答，馬兒立在亭檐下，他摸了摸它的頭。
宣京城門早閉，好在大雪夜裏值守多半不嚴。
他要悄悄翻過城墻，自然不能帶著馬，便打算把馬兒在最近的野亭裏放一夜。
只是要讓它餓上一夜，實在抱歉。
他轉頭對嬴淳懿說：“這匹馬是在西城租的，還得麻煩你讓人幫我還回去。”
“看來你決意要去。”後者刀鋒似的濃眉一挑，仰頭飲盡壺中酒，拋了空壺，“那就走吧。”
賀今行微微頷首，與他作別，轉眼卻見對方跟了上來。
遂投去疑惑的一瞥，“你這是？”
“你輕裝出來，飛鉤都無，如何攀上宣京四五丈高的城墻？”
嬴淳懿步子邁得大，眨眼就走到前頭去了。
“要去就抓緊時間。若陛下真殺了陸雙樓，你也好趕著收個熱乎的屍。”
賀今行本是打算仗著自己在仙慈關精進不少的輕功試一試。對方這麽說，不知暗處帶了多少人，但想必有萬全的準備，他能省一些力氣總是不錯的。
他追上去，反駁道：“漆吾衛沒有當場格殺，就說明陛下並非一定要殺人。不論原因是什麽，起碼有回轉的餘地。”
嬴淳懿沒說什麽，只哼笑一聲。
雪花落到他寬闊的肩膀上，轉瞬便被身體散發的熱氣消融。
兩人翻過城墻，墻根下有馬車等候。
皇宮位於皇城東南，除去中軸線上的應天門，就只有東華門離宮城較近。
他們拐進吉祥街，一路向南。
“宣京朝班已近十年不曾有過高官變動，好不容易陸潛辛下去了，不知誰能上得來。”嬴淳懿突然開口，低沈的聲音在封閉的車廂裏格外清晰。
賀今行下意識琢磨了一下他說這話的意思，才說：“按大宣律例，尚書停職，部衙一切實務由侍郎兼領。待這廂結案，陸潛辛奪官伏法，高侍郎名副其實再進一步，也算得上順理成章。”
“高侍郎是陸潛辛的人，陸潛辛靠著秦毓章。只這一條，他的仕途就已經到頂了。”
“秦相爺深得陛下信任，自兼吏部尚書以來，權傾朝野多年，六部除兵部外皆唯他馬首是瞻。高侍郎選擇投靠他也是人之常情，陛下未必會打壓。”
嬴淳懿不滿他這套說法，看他一眼，意有所指：“從這條街直走出了內城，再過幾條巷子，你外祖父一家就住那附近。你外祖父自入京這一月來，奔走多處，拜訪了多位舊時同僚好友，只可惜都沒有下文。”
“陛下雖有詔，但落到什麽位子，外放還是留京，總歸要他自己去爭。”
賀今行知道他是認真的，心下無奈。
“我對朝中事的了解不算透徹，但對戶部尚能談幾分見解。只說每到雙數年，我爹回京述職，在宣京十天半月，除去面見皇帝的時間，基本都耗在了戶部。不為別的，只為來年給西北的軍餉能早日發送。然而餉銀卻越來越難討，戶部要麽是拿不出，要麽是不想拿。”
“可不管是拿不出還是不想拿，都足以說明其中存在著許多的貓膩，畢竟稅賦年年在漲，賬目上收來的稅銀也是年年增加。兵事猶如此，民生只會更加艱難。”
他看著簌簌下墜的大雪，眉心漸鎖，“不論是官官貪腐成風，還是皇室大興土木，掏的都是國庫的錢。我只怕國庫將被掏空，戶部要撐不下去了。不然五十萬兩的賑災銀，陸潛辛何至於要在京中就抽去八成？”
嬴淳懿也皺起眉來。
“說白了，這就是個爛攤子。”賀今行再嘆一口氣：“尚書之位確實誘人，但上去之後能不能安穩呆到明年開春，都要打個問號。我外公已年過六十，子侄盡滅，我怎麽忍心去推他跳這麽個火坑？”
語罷，他忽然想到，若戶部情況真如自己猜測，陸潛辛當下認了罪反倒能求一線生機。
而案子一結，戶部尚書的推選必然要提上明面的議程。
“朝局早已定格，此事正是變動之機。”嬴淳懿卻道，“世事如棋局，落子當快且準。阿已，我不想說你婦人之仁，但你總有不合時宜的心軟。”
“富貴險中求，謝家中落已久，要想開覆，自要舍得一身剮。謝延卿既有資歷，又不涉朝爭，推他上位，是陛下和秦裴兩方都可以接受的結果。”
“他是沒了兒子，但還有個孫子。哪怕他真舍了命，路鋪開了，他孫子也能帶著謝家存活下去，甚至恢覆往日榮光。”
“再者，你不去爭，自有的是人去爭。不論國庫如何，一部尚書，二品大員，所代表的權勢就已足夠吸引人搶破了頭，更何況戶部掌天下賦稅錢糧。哪怕秦毓章為免陛下猜忌而避嫌，還有裴孟檀和傅禹成，誰也不會放過這個機會。同時也難保他們不會暗中拉攏謝家，要拿你外祖父做探路石。”
“你和你爹本就艱難，若有謝家在朝中幫襯，日子想必好過許多。”
馬車緩速，停下。
嬴淳懿遞給他一把傘。
“話已至此，你好好想想罷。”
“我再想想。”
賀今行下了馬車，在街道中央撐開傘。
左轉是樂陽長公主府所在的巷子，右轉便是東華門。
他目送片刻，轉身走向宮門。
雪夜無月，皇宮的紅墻顯出近似深褐的顏色，扛著頂上厚厚的積雪，對映出一點黑白分明的意味。
這裏是京城，是大宣的心臟。
但它作為天下政治與文化中心的歲月，卻遠遠超過大宣朝的紀年。
一個又一個的朝代在此輝煌又衰落，旌旗變幻千百輪，累累白骨砌起巍巍城墻，層層鮮血洗就泠泠青石。他走過的每一個地方，無論飛檐還是破瓦，都壓著無數哀戚的魂魄。
帝王將相與黔首黎民，渾然一體。
白日才掃了雪，到夜半時分道路上又疊了一層。萬籟俱寂的時刻，長靴踏在雪地上也沒有聲息。
他握緊傘柄，仔細聽雪落在撐花綢緞上的聲音，猶如古往今來不得安息的靈魂在叩問他的心。
而後低低地念起聖人文章：“所惡於上，毋以使下；所惡於下，毋以事上……”
隔了小半座城的陸府，明岄推著輪椅不急不緩地走在內院的長廊上。
傅景書搭著輪椅的扶手，指尖一點一點地打著節拍。
“功名萬裏忙如燕，斯文一脈微如線……盡道便休官，林下何曾見……”
一名小廝在前提著燈籠引路。
他並非陸家的下人，陸家沒剩幾個人了，自然也沒人掛燈籠。
人定時分，四下昏黑，火光微渺，他聽著背後清冷低啞的歌聲，不由起了一身的雞皮疙瘩。
好容易倒了關押嫌犯的地方，他忙不疊推門送這對瘟神進去，然後想著那十兩封口費，忍了又忍才沒當即跑路。
他在房門外做足了心理建設，稍稍鎮定後心裏便一點一點地冒出好奇來。
只偷聽一下，應該沒有關系吧？
只聽那把清冷的聲音說：“……陸大人，權勢如碳火，端不住可就會燙到手。我時間有限，你最好在我走之前想清楚，給個答覆。”
房間裏沒有上燈，陸潛辛坐在正堂上首的榻上，看不清面容服飾，只黑漆漆一幢人形，語聲滄桑。
“我不管你是誰，但我做了八年的戶部尚書，各中情況比你更清楚。是以閣下不必勸我，請回吧。”
“貴夫人，”傅景書頓了頓，“出身王氏的那位，她和你們的兒子都已經死了。”
“什麽？誰殺的他們！”
“正是你另一個兒子。”她拿出一支火折子，擦燃了，映出她淡漠的眉眼，“不死不休的恨，陸大人怎麽會以為你能護住兩邊呢？”
她捏著一團火，拿遠了，“陸雙樓還活著，但情況也不太好。不過……”
“只要陸大人肯與我合作，我就能保他好好地活下去。”
火折子幾息便燃到了頭，她手指一松，便輕飄飄落到地上，隨著她的話音落下而徹底熄滅。
“我如何信你所說是真？”
“明日刑部的人來，你一問便知。況且，就算你答應了也可以隨時反悔，只不過你兒子的命不一定經得起你折騰。”
“閣下這是在威脅我嗎？”
“當然。”
傅景書攤了牌，隨即便是漫長的沈默。
屋外小廝打了數個哈欠、快要睡著時，忽聽陸潛辛長嘆一聲，“也罷，我明日便自請去刑部獄。”
女聲似又說了什麽，但聲音比先前小，小廝聽不清楚，耳朵漸漸貼到了門板上。
忽然房門向裏拉開，他猝不及防地摔了進去。
明岄及時地將他踢開，然後把輪椅連同傅景書抱過門檻。
小廝揉著屁股爬起來，打算嬉皮笑臉賠個不是順便再討一回封口費。
嘴皮子剛張開，就聽一句“殺了。”
他的腦子還沒轉過來是什麽意思，便有一把刀捅進了心口。
小廝滾下臺階，橫在露天的庭院裏。
一錠白銀自他懷裏滾出，因先前時不時就握在手裏，銀錠還帶著些許體溫。
然而不過一息，便被落雪覆蓋，迅速失了溫度。
“這天冷喲，手指都要凍僵了。”順喜端了盞茶，塞到跪在地上的人手裏，“喝杯熱茶，暖一暖。”
陸雙樓楞了楞才反應過來，“多謝公公。”
而後捧起茶盞，小心喝了一口，熱茶下肚，才驚覺自己凍得麻木了。
他被漆吾衛帶到這裏，大太監讓他在殿外跪著等皇帝召見。
他只知道這裏是崇華殿，被帶來的原因卻一概不知。
“陛下正在抄經，待他抄完……”順喜還沒說完，便聽見殿裏有了動靜。他立刻示意少年人，“好了，進去吧，快去。”
陸雙樓便踉蹌著起身，懵著腦子進了內殿。
他唯一可以想到的自己能驚動漆吾衛的原因，就是先前殺了陸王氏母子。
內殿極大，明明擺放著許多東西，但看起來仍然空空蕩蕩。
明德帝站在一張寬大的書案後，正收拾筆墨。
陸雙樓再次下跪行禮，心裏卻升起一絲絲不服。
升朝時刻意忽視朝官拋妻棄子之事，下了朝卻要為另一方出頭。
何其偏袒。
就因為身世不同麽？
卻聽皇帝問道：“聽說你殺了你嫡母和弟弟？”
“不。”陸雙樓壓下心底的怒與恨，叩頭，咬牙道：“草民母親早逝，更無兄弟。”
“嗯——”明德帝揣著手，自書案後踱出來，“那你爹呢？”
陸雙樓心一橫，答出心中所想：“只恨不能手刃。”
明德帝踱到少年人跟前，左右繞著打量。
陸雙樓見那雙綴著明珠的軟鞋走出視野，微微擡眼，正與蹲下來的明德帝撞個正著。
一雙眼裏溢滿了不服的恨，一雙眼裏深沈得看不見情緒。
陸雙樓想著反正死定了，也就無所畏懼地與皇帝對視。
對視越久，他心底所有陰暗的情緒就越濃重。
半晌，明德帝突然站起，哈哈大笑。
“不錯。”他笑罷，喊道：“陳林，這小子就交給你了。”
角落裏走出一個人，應了聲“是”，抓著少年人的肩膀把人拎起來，出了殿才放手。
陸雙樓跌跌撞撞地跟著那個人走，雪落了滿身。
此刻他依然覺得冷，但卻更想暖和起來。
他想，同窗，你說得對。
活下去真好。
他突然很想再見一見賀今行。
只是他隱約明白，自漆吾衛出現的那一刻，他的未來就無法再自己做主。
春闈也好，遠調也罷，本就無法實現，就當做一場夢罷。
陸雙樓跟著陳林出了午門，滿腦子亂七八糟的回憶，腳步卻漸漸放穩，脊背漸漸打直，有餘力打量走在前面的人。
陳林是一個身材、形容、氣質等等各方面外在都很普通的人，若非專門提醒，實在很難註意到他。但真把註意力放到他身上，第一時間就能察覺到危險，極度的危險。
他心下已有身份猜測，此人多半就是那位傳說中神龍見首不見尾的漆吾衛統領。
他開始猜自己要被帶去做什麽，散漫狀態下隨意偏頭一瞥，卻見遠處石燈上落下個人影。
下一息，隔著十來丈距離的兩個人同時瞪大了眼。
陸雙樓嘴唇蠕動片刻，費盡力氣才沒把“今行”二字叫出聲。
然而陳林幾乎是瞬間察覺到他的異常，順著他的目光看過去，下一刻便身形暴起。
賀今行暗道倒黴，剛潛進來就遇上陳林。
好在他比陸雙樓要早一息發現他們，落下來的同時就摸出懷裏的東西放到石燈上，而後頭也不回地往宮外跑。
眨眼間，陳林就追著賀今行出了宮城。
兩人的身影消失在宮墻外，陸雙樓走到那石燈旁，把上面的東西拿起來。
卻是一串冰糖葫蘆。
他握在手裏，餘溫微涼。
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