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第040章 三十七

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第040章 三十七

因昨晚想到太多過去的緣故,賀今行做了一晚上光怪陸離的夢,他在城闕宮閣裏來回亂轉了幾個年頭,早上起床時還有些分不清夢和現實。

以致於陸雙樓找他借一支發簪,他下意識地就想叫從前的侍女攜香,幸而迅速清醒,壓著舌尖改口道:“你等等,我給你拿,不過是木制的。”

“紮頭發的東西,要什麽金材玉質。”陸雙樓笑道,抓著梳攏盤好的發髻走到他身後。

他找了簪子遞上去,對方卻把梳子塞到他手裏,然後背過身,手一松,一頭長發霎時垂落。

“好同窗,送佛送到西,幫我重新梳高一點?”

少年人微微蹲下身,哪怕穿著厚棉袍子,肩骨仍是肉眼可見的瘦削,似乎比在小西山時還要瘦。

“怎麽了?這一大早的。”賀今行捏著梳子和發簪,總覺得有些怪異。他見晏塵水出去打水洗臉了,便壓低聲音問道:“身體不適?昨晚愫夢發作了?還是有什麽別的事?”

“沒事,你的解藥很有效。”陸雙樓的聲音輕飄飄的,幾乎一出口便融進了黎明時的油燈裏,“冬天一到,人就容易犯懶嘛。”

他不說,賀今行只能默默地幫他梳頭。

三人收拾好,出門便有幾個人牽著馬等在巷子裏。

天寒,這幾個人卻仍是一身麻布短打,裸著兩條肌肉發達的手臂。陸雙樓過去和領頭的說了兩句,對方便帶著人走了。

“南城車馬行的人,”晏塵水說,向著陸雙樓的背影努努嘴,“他和這些人熟。”

賀今行點點頭,目光從那幾名青年身上轉移到留下來的三匹馬上。

都是好馬,一大早地送過來,普通的“熟”還真不夠。

賀今行騎著馬跟著另外兩人向西拐上永昌大街時,就知道今日這場馬球要在北郊的秋石圍場打。

果然,陸雙樓向他簡單介紹目的地:“先帝好擊鞠,特意在北郊的獵場邊緣圈了一塊地,做成宣京最好的鞠場,一直沿用至今。當今陛下不好此道,卻也未曾封閉場地,而是向京中世族開放。”

“陛下隆恩。”晏塵水接著道:“聽我爹說,先帝時的皇子們,除了六皇子,都是打馬球的好手。大臣們都說六皇子最不像先帝,然而造化弄人,今上正是這位行六的皇子。”

初冬的清晨,大街上店鋪依然準時開門,行人卻不多。

他們交談的聲音不高不低,毫無避忌。

快要行至城西安定門時,後方傳來快速放大的馬蹄聲。

駐馬回望,五六匹駿馬飛馳而來,一路行人避讓。

當頭一匹長鬃黑馬,馬上少年錦衣金冠,腰間掛著團鞭,鮮紅的披風如旌旗獵獵起舞。

朝陽在他背後升起,灑下萬丈金光。

“馭——”

黑馬驟然疾停,高揚雙蹄,投下一大片陰影。

秦幼合虛虛拽著韁繩,脊背後仰,沖著賀今行三人微微頷首。

賀今行拍了拍馬脖頸,馬兒乖巧踱到一邊,給對方讓路。

城門早開,城門吏連忙肅清門洞。

“陸雙樓,晏塵水,”秦幼合叫了兩個人的名字,眼神卻鎖在賀今行身上。

“不如我們來比一場,看誰先到秋石圍場。”

陸雙樓:“我隨意。”

“我們要是贏了,”晏塵水正了正頭上戴著的儒巾,說:“我問你一個事兒,你必須如實回答。”

“你贏了我再說。”秦幼合分神回他一句,仍然看著賀今行。

“就剩你了,你敢不敢比?”

賀今行想笑,心說先前你故意不問我,這會兒怎麽又扯上“敢不敢”了?

他擡手示意:“秦公子先請。”

秦幼合自鼻間“哼”了聲,雙腿一夾馬腹,大黑馬快走兩步,如閃電般沖出城門。

跟著他的護衛們也紛紛縱馬欲行。

然而賀今行三人快他們一步。秦幼合剛起步,三人互相示意,前者一動,他們便搶先綴在他後頭,前後腳出了城。

宣京坐落於平原腹地,出了城便是一馬平川,近十馬匹在寬闊的大路上奔騰競逐。

原野上勁草已枯,目之所及皆是衰黃。

但天空在發亮,風在叫囂,少年們你追我趕,互不相讓。

地平線上有山巒起伏,形如筆架,自西南一直綿延向東北。

“那是懷王山!”晏塵水逮著機會介紹,“皇陵就在那邊!”

“我知道!”賀今行大聲回他。

前方是岔路口,去秋石圍場需改道向北。

秦幼合跑在最前頭,賀今行三人速度相仿,都落他兩個馬身的距離。

晏塵水在最右,看著他即將經過岔道上的指路石碑,心裏迅速閃過幾個念頭。

秦幼合的馬肯定比他們的好,而且去秋石圍場的路就這一個彎道,此時不超過對方,後面多半沒機會了。

他靈機一動,拉轉馬頭,直接沖出大路踏上枯草地,取直線超過了秦幼合。

秦幼合看著從斜刺裏沖到自己前面的人和馬,怒吼道:“姓晏的,你作弊!”

一轉向,北風迎面而來,比先前狂躁許多。晏塵水頂著風說:“事先可沒定只走大路的規矩。”

“我呸!這就是默認的規矩!”

“我不認!既無公認明文,又無當事人口頭約定,我不認合情合理。”

秦幼合剛升起的怒氣瞬間到頂,騰出一手,甩開鞭子向著晏塵水的後背抽去。

晏塵水聽見背後傳來破空聲,身子立刻向右歪倒,避開鞭尾,右手拽著韁繩起身的同時,左臂揮開再度襲來的長鞭。

就這麽一落一揮的功夫,秦幼合的馬就趁機追上來,同他的馬撞在一起。

晏塵水差點被撞下去,好在及時抓住了前者的披風,借力重新坐穩馬背。

“你給我放手!整天唧唧歪歪搞些虛的,找打是吧?”距離太近,鞭子施展不開,秦幼合幹脆將鞭子往路邊一扔,一掌劈了過去。

“打就打。”晏塵水甩開他的披風,架住手刀,“前幾天套我麻袋,這會兒正好和你算賬!”

兩人邊跑馬邊徒手互搏,時不時再互相罵上一兩句。

賀今行緊緊跟在他們身後,不由失笑。躲了半路的風,見兩人還在爭鬥,他與陸雙樓對視一眼,抓住機會,一左一右超過了秦晏兩人。

“我們先走一步啦!”

他倆跑出幾丈遠,秦幼合才反應過來,恨不得在馬背上跳起來,“餵!”

晏塵水得了空,樂滋滋道:“今行,快!你贏就是我贏!”

“好!”賀今行頭也不回地向後揮了揮手,然後向前壓低身體,再次催馬加速。

他越來越快,飛馳在呼嘯的北風裏,有如一條逆流而上的魚。

身後傳來陸雙樓的聲音,似乎在叫他的名字。

但風太大,路太寬廣,溯洄的喊聲只在他耳裏轉了一瞬,便不知被長風吹向了何處。

於是他沒有回頭,只專註向前。

所有的情緒在風馳電掣的速度裏都可以被暫時拋下。

明明一路皆是懷王山的地界,他卻仿佛奔跑在錯金山下。

天地如此大,何處不為家。

不知跑了多久,終於看到秋石圍場的路碑,巨大的鞠城出現在視野裏,他在入口前下馬,和馬兒互相蹭了蹭腦袋。

稍作休息,其餘三人才接連到達。

秦幼合臭著一張臉,因路上已經發過脾氣,又輸了比賽,這會兒便懨懨的。但仍挪到他幾步外,看著他說:“雖然有晏塵水作亂,但你最先到這裏是事實,況且鄉下來的能有這般騎術,我認了。”他頓了頓,“你贏了。”

賀今行微微一笑:“我從蒼州來,曾經替馬場養過馬,所以不算什麽。”

蒼州是大宣最窮的州之一,但有一項產業天下聞名,就是其盛產馬匹。蒼州的馬是大宣最好的馬,除了上供皇帝外,基本只供軍需。

秦幼合有些驚訝,他知道這人是賀家的私生子,但具體從哪裏來倒沒有了解。他的坐騎就是陛下賞的蒼州馬,他向來珍愛,心裏的厭惡頓時少了一分。

這厭惡全部因了一個人。他心裏念著賀靈朝,想知道對方是怎麽認識她的,又知道些什麽和她有關的事情。但他拉不下臉開口,平平地“哦”了一聲,接過護衛遞來的鞭子,一邊往腰帶上掛,一邊往鞠城裏走。

至於對方贏下比賽,反正事先又沒有約定彩頭,就無視好了。

卻有人伸出一臂攔住他,“我要問你一個問題。”

他看著對方,恨不得翻十次白眼。但大丈夫一言既出,駟馬難追,“你說。”

晏塵水自然不在乎他的臉色,心情很好,“你和長安郡主唔唔……”

秦幼合捂著對方的嘴,緋紅卻迅速爬上自己的臉頰,咬著牙低聲道:“你問這麽大聲幹嘛?”

晏塵水:“?”

“你悄悄地問,我就松手。”秦幼合試探著松開手,晏塵水“我不”兩字剛出口,就又被堵上。

他自然不依,去掰秦幼合的手,兩人又開始死命掰扯。

解開他倆僵局的還是賀今行,他輕咳一聲,叫了一聲“秦公子”。

“郡主與二老爺和三老爺有齟齬,我求他們無果,所以才幫我一回。除此之外,並無其他瓜葛。”

“當真?”秦幼合狐疑道。

他這個人自認大度,向來有事找事,說沒事了就絕不會再把人放在眼裏。

不過殷侯與其本家不合,現在幾乎是人盡皆知的事。賀靈朝年初又當眾叫門討嫁妝,無異於往賀家臉上抽巴掌。兩邊關系肉眼可見地差,她拿賀三老爺的私生子去惡心賀家人,也不是不能理解。

於是他慢慢放開晏塵水,說:“也是,她這個人又冷又傲,能看上你這樣的才是怪了。”

晏塵水脫身出來。他要問的結果顯而易見,他滿足了好奇心,也點點頭:“確實,跟廟裏的金剛菩薩似的。”

賀今行:“……”我倒沒想過我是這樣的人。

卻聽陸雙樓問:“我有些好奇,‘這樣’是什麽樣的?”

他站得有些遠,抱著雙臂,臉色有些冷。

秦幼合:“關你什麽事兒?”

陸雙樓嗤笑一聲。卻見又到一批人,皆是錦衣華服佩披風,紛紛下了馬,神氣十足地走過來。

走在最中間領頭的卻是最矮的一個,身形猶帶著未脫的稚氣,卻嬉笑道:“說誰呢?賀靈朝?母夜叉有啥好說的?”

他身旁跟著的另一人也看到了他,吹了聲口哨,“喲,雙樓也在啊。”

這人盛氣淩然,賀今行對別人的善意與惡意很敏感,直聽得皺眉。

晏塵水在他身邊低聲道:“先說話的那個是顧蓮子,蒙陰顧大帥的幼子。後面那個是陸衍真,戶部尚書陸大人的嫡子。”

嫡子?

賀今行驚詫地看向對方,“陸大人不是只有一個……”

他這話說得有些怪,但晏塵水沒多想,而是也驚訝道:“你不知道?”

然後又湊近了在他耳邊說:“陸雙樓是陸大人四年前才領回家的,當眾宣布是自己的親子,還把他記在了主母名下。大家都猜陸雙樓的娘才是陸大人真愛之人。”

“……原來如此。”賀今行點點頭,四年前,那自己不知道也正常。

“這事當時還挺轟動的。畢竟陸大人向來潔身自好,不納妾不狎妓,誰知突然冒出個這麽大的私生子,我爹還參了他一本。你……”晏塵水說著,欲言又止。

賀今行依然鎖著眉,聽前者說了這麽一通,最初的驚訝過去之後就是濃厚的違和感。

他想到小西山,想到趴在圍墻上和他打招呼的“同窗”,想到愫夢和蜃心草,想到這大半年來與陸雙樓相關的種種。

他不自覺摸了摸耳垂,“交朋友交的是這個人,不是他的爹娘。他不說,我也沒必要過問他的家事。”

至少現在,他是把對方當作朋友的。

話音落,陸雙樓就走到兩人身邊,輕聲說:“我們先走吧?”

他一見到陸衍真,就仿佛失去了所有的耐性,對其他事也沒了興趣。

賀今行點點頭,見對方沈著臉,又補了一句:“你若不舒服,就不要強撐。”

馬球消耗巨大,場上局勢不可控,若身體不適,則更容易出事。

陸雙樓扯出一抹笑,“沒事。”

他們先走,後面的秦幼合駐足回頭。

“蓮子。”他不讚同地看了顧蓮子一眼,才又與他身邊那人打招呼,“陸衍真。”

陸衍真叫了聲“秦少”,其他人也紛紛與他打招呼,但他懶得挨著回應,只微微一點頭。

顧蓮子聳了聳肩。

他臉型小而圓潤,額頭飽滿,五官精致,是典型的娃娃臉。此刻臉上掛著幾分意味不明的笑,本該天真柔和的臉卻顯得刻薄:“怎麽了?說不得?你別不是來真的吧?我勸你還是早早打消這個念頭的好,你爹還等著你娶傅家的姑娘呢。”

“你管我。”提起聯姻的事,秦幼合就十分煩躁,不想多說,“淳懿呢?”

顧蓮子“嘖”了聲,走過來攬著後者的肩膀往入口走,“你又不是不知道他。來是說好了要來,但什麽時候那可說不準咯。”

他擡手指了指前面幾個人的背影,“那個是誰?”

“陸雙樓啊。”

“廢話,我當然認識他,我說他旁邊那個。”

“哦。”秦幼合拖長了聲音,“姓賀,賀家的。”

“那個私生子?”顧蓮子瞇起雙眼,仔細打量那道纖長的背影,但對方很快就消失在入口轉角。

“嗯,和你哥一所書院的那個。”

“秦、幼、合。”

“抱歉抱歉,”秦幼合做了個封口的動作,“我們也趕緊進去吧。”

這座鞠城比一般的場子要大上一倍,鋪展著被維護得恰到好處的密實草皮,猶如跑馬場一般。

各家的侍從們連同鞠城的守吏早已做好準備。

少年們各自換了專門打馬球的窄袖錦袍,聚在鞠場一頭。

有人好奇新面孔是誰。秦幼合沒有主動介紹,礙著他的態度,沒有人當眾問出來,但私下咬咬耳朵也就都知道了。

一時間,或明或暗看向賀今行的目光不少。

他任由別人打量,只與晏陸二人低聲說話。

“怎麽分隊伍?”秦幼合問所有人,他做的局,自然要他安排起頭。

雖說場上有對仇家,但陸衍真不是他叫來的,他沒必要主動挑話。

顧蓮子:“抓鬮吧。”

他打了個響指,兩名仆從擡上來一個密封的大箱子,只在一側開了個方口。

“紅黑兩種顏色的腰帶,一個顏色的一隊,抓到什麽就是什麽。”

秦幼合伸手去拿。

顧蓮子攔住他,偏頭向賀今行一勾手。

“你先來。”

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