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左右為難

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左右為難

派去傳信的人撲了個空。

鐘行簡此時正在崇政殿,向昊帝稟事,

“官家,臣從武庫署署丞查起,現已查到,京城十二家鏢局,鏢師一千六百五十五人,每人人手一把朝廷所鑄橫刀,鏢局的產業,皆由中書令府管家的妻舅武蘇羅掌管。”

昊帝眉宇間明顯染上一層薄怒,“東家看似是妻舅,實則是中書令。”

轉而又問,“武蘇羅可抓到?”

“已被皇城司秘密抓住,關押。”說到這些,鐘行簡嗓音仍平靜,總給人颶風濤浪在他這裏不過和風無波的感覺。

“可審出什麽了?”

鐘行簡神色不變,平淡道,“他一口咬定,為了多賺錢,買通武庫署署丞,買些趁手兵器押鏢。”

“署丞呢?”

鐘行簡:“皇城司去時,他已經在家畏罪自殺。留有遺書,和管家妻舅的證詞一樣。”

“看來已經串通了供詞。”

這就難辦了。

昊帝一拳頭錘在龍案上,雙眸陰沈得仿佛要擇人欲噬,“老奸巨猾,中書令早就料到了這日,推出一個人頂罪。”

這麽些年,好不容易抓住一處把柄,就這麽輕易揭過,他不甘心。

“明日早晨,你私下傳朕旨意,命言官彈劾中書令。”

“是。”鐘行簡行禮,心中卻有隱隱不安。

出宮後,鐘行簡又去了官署,回到鐘府時,已近日暮,歐陽拓派去的男侍才得以拜見,

“世子,世子夫人今日到府,將公主誘出宮,公主可是奉詔聽學,世子夫人此舉,不妥呀。歐陽先生特意讓我來告知世子,讓您管管世子夫人。”

鐘行簡微微挑了下眉,眉宇間閃過一絲耐,來人識不出世子喜怒,話著實多了些。

鐘行簡沒等他繼續說下去,語氣冷凝,風雪欲來,

“我夫人溫婉持重,定然不會做出此等事,倒是昌樂……你回稟歐陽拓,公主嬌縱肆意,讓他這個當先生的莫要屍位素餐,好好管教。”

男侍還要說什麽,許立直接擺了個送客的姿勢,

“世子還有正事處理,您請。”

許立神色肅厲不善,男侍身骨柔弱,怕他打人,訕訕離開,站立走路扭捏姿態令許立作嘔。

更何況世子。

送走不速之客,鐘行簡吩咐許立,“去尋找夫人的去向。”

他冷著眸,面上的清冷全然褪去,含著滾滾風雷,似屋外薄薄的烏雲掩日。

許立領命出門,剛踏下回廊,正遇見六爺鐘行旭,鐘行旭似是尤為關註他的去向,攔住他問,

“行色匆匆,你要去哪?”

許立拱手,“昌樂公主逃了課,和夫人不知所蹤,世子讓我去尋。”

聞言,鐘行旭明亮的眼眸輕輕一顫,倏忽釀足意滿的少年稚氣,拍拍許立的右肩,

“去吧去吧。”

許立剛走出鐘府,晚霞盡散,黑壓壓的雲層隨著晚風彌漫當空,

是天降甘霖,還是山雨欲來?

許立越來越看不懂現在世子對夫人的態度了,只說找蹤跡,找到夫人後呢?是押夫人回來,還是只暗中保護,世子沒有交待。

夜風蕭蕭,濕氣沈沈。

此時的書房裏,鐘行簡雙手負在身後,聽六弟鐘行旭從《鹽鐵論》的《本議第一》開始背誦。

鐘行旭搖頭晃腦,滔滔不絕,“今郡國有鹽、鐵、酒榷,均輸,與民爭利。散敦厚之樸,成貪鄙之化……”

冷不防一記戒尺抽在案前,鐘行簡厲聲道,“站直了!”

鐘行旭嚇得脊背一挺,腦袋定住,眼珠子也不敢亂瞟,

他這個親大哥,真生氣了。

氣什麽呢?氣歐陽拓說大嫂的壞話?還是氣大嫂沒留話跑出城?亦或是大嫂不守規矩,被昌樂公主帶壞了?

“出什麽神,接著背!”鐘行簡沈聲低喝。

鐘行旭下意識挺挺胸脯,老老實實接著背,“……民愨則財用足,民侈則饑寒生。願罷鹽、鐵、酒榷、均輸,所以進本退末,廣利農業,便也。”

鐘行簡一張臉上看不出什麽表情,“何解?”

鐘行旭對答如流,“商業興盛則百姓淫佚奢侈,農業興盛則百姓誠實忠厚。百姓忠厚則財用充足,百姓奢侈則饑寒產生。所以希望罷免鹽鐵專營、酒類專賣、均輸官署,以便促進農業,抑制工商業。從廣利農業的角度來說,是妥當的。”

他胸有成竹,話音落又覆說道,“雖然古人說士農工商,排了前後順序,可我朝對商甚是寬松,大昊也得以昌盛,百姓如今安居樂業。治國就要看百姓日子過得好,崇商我看未嘗不可。”

鐘行簡眉心又是一皺,“啪”得一聲,戒尺重又落在桌上,“大言不慚,你懂得什麽是治國。”

對於《鹽鐵論》,學堂的先生沒有講完,鐘行旭就背得滾瓜爛熟,講起來頭頭是道。因此,這回不怵他,小臉一肅,故作大人腔調,

“我不懂治國,但我知道古人說,修身齊家治國平天下,治國在第三,前面還有修身和齊家。大哥修身沒得說,但是齊家……”

“說什麽呢!”鐘行簡臉色一沈,目中兩點幽寒似箭一般射過來。

鐘行旭知道撫了逆鱗,扭頭往外跑,跑出去又探回頭,“大哥,我知道你為什麽生氣,我方才路上途遇大嫂和四嫂,大姐姐,還有昌樂公主,一人一馬,策馬出城,往北邊去了。”

他本欲速逃,見大哥沒再甩眼刀過來,壯著膽子看向大哥。

鐘行簡已轉身立於窗前,望向天邊滾著雷雨的烏雲。萬籟俱寂,夜風溜進窗欞,拂過他束起的黑發和素白錦袍,吹散了一處燈芒。

鐘行旭以為自己看走了眼,有一瞬,他仿佛看到大哥身形晃動,似有解不開的愁緒和落寞。

北面……昌樂公主在那有個馬場。

應是去了那裏。

鐘行簡轉過身看到賴著不走的六弟,神色仍平靜,“你怎麽還在這裏?”

鐘行旭不解問,“大哥不去接大嫂回府嗎?”他指指門外天,“馬上要下雨了。”

雷聲隱隱,如遠古野獸的低吼,從北面山谷處回蕩,由遠及近。一道閃電劈下將黑夜撕開一道裂口,急促得無法令人喘息的雨滴轟然落下,

下雨了。

一來便如此洶湧猛烈,註定是場大雨。

鐘行簡略微頓了一頓,才收回視線,皺眉呵斥,“小小孩子你懂什麽。精力如此旺盛,再背篇《春秋》。”

一聽還要考究學問,鐘行旭做了個鬼臉,邊沿抄手回廊跑邊嚷,“先生還沒講呢!我忘了母親還在等我。”

尾音消失在通往後院的月洞門。

*

江若汐四人一路跑馬北去,或貴如珠玉,或怡然清麗,或溫婉恬靜,或嬌俏可人。

途經之地,沿路之人無不駐足側目相看。

大昊朝喜好打馬球,女子騎術都不錯,只是礙於禮數和身份,她們甚少這樣大搖大擺策馬在京城最繁華的街道上。

倒成了這日不少人口中難得的靚麗之姿。

此舉知道的人不少,大長公主聞之抿唇感慨這才是年輕人該有的樣子。傳至崇政殿,官家氣憤昌樂帶頭傷風化。傳至鐘府,劉玉趕緊扔下手頭事跑去婆母院裏。

此事還傳到了中書令府,中書令的獨子鄭昂,拇指揩去唇角酒漬,輕聲嗤了一笑,“有意思。”

到馬場,四人又策馬玩樂到日暮西沈,坐在殿中休息,有茶,有琴,有美酒,有珍饈菜色,有精致的茶水果子。

如此,耳邊有琴音裊裊,鼻尖嗅到的是茶香酒香,混雜在一處,千百種味,倒不違和。

昌樂公主好酒,獨飲一壺,“暢快。”

她下頜嗑在支起的手背上,看向江若汐的目光已染醉意,“這裏沒有歐陽拓講學,也沒有鐘行簡的黑臉,真是好。”

聞言,林晴舒後知後覺,“呀,咱們沒回鐘府報個信,世子爺找大嫂找不著怕是要著急了。”

“他不會。”江若汐眉目不擡,也無甚關心,斬釘截鐵道。

鐘珞兒在一旁打趣,“四嫂是怕四哥擔心吧?”說罷,掩面而笑。

林晴舒回瞪小姑子一眼,半羞垂眸,輕輕笑著,“我出門時同他說過今日看鋪面,會晚些回去。”

夫妻倆甜蜜情誼一目了然。

“四哥四嫂真是伉儷情深,真羨慕四嫂嫁了個好夫君。”鐘珞兒雖不知婚後為何樣,仍艷羨不已。

聽到這話,林晴舒笑容微收,嘆氣,“我和他之間,只不過是除此之外,別無他物罷了。家裏的老爺和爺們都隨了國公爺,讀書、作畫、書法、聽曲、下棋皆有精通,只是無一人是朝堂上的棟梁之材,唯有世子爺像大長公主,所以,大長公主才將世子之位過早傳給大哥。”

看向江若汐的目光灼然,連帶鐘珞兒的那份艷羨一起投射過來。

江若汐眉眼平和,掛著幾分倦色,緩聲道,“你也成婚,夫妻相處,看的從來不是表面的光鮮亮麗。你羨慕鐘行簡在朝堂有所作為,我倒羨慕你與四爺相濡以沫。”

鐘珞兒越聽越納悶,“那遇到怎樣一個夫君才算是好呢?”

“你覺得他好他就好,你覺得他不好,縱然天地奇才,也沒用。”昌樂歪歪斜斜靠在憑幾上,臉頰染了醉意,

可江若汐知道,她離醉還遠。

琴聲停下,鐘珞兒收回雙手,垂目,“自古婚姻都是父母之命媒妁之言,咱們怎麽決定,又怎麽知道紅蓋頭掀起,見到的是個怎樣的人。”

林晴舒起身走到她身側,軟手搭在她肩上:“所以,你憑技藝掙了嫁妝,以後也有所依傍。”

昌樂公主則起身,拎了另一壺酒丟給她:“所以,不嫁人也挺好,就像現在,想吃想玩無所顧及,男人,一抓一大把。人生短暫,最重要的是取悅自己。”

這話放在禮教森嚴的鐘府,可是會帶來不幸。

江若汐趕緊攔下話,半嗔半解釋,“珞兒,別聽她們的,你以後會遇見對你極好的人,當你遇見了,也就不會顧忌什麽父母之命了。”

這話宛然成了鐘珞兒的救命稻草般,她雙手扶在琴案上,上身前傾,目落點點星辰,

“大嫂,你說的是真的嗎?”

“是真的。”一如既往地篤定。

鐘珞兒姑娘家心性,聞言大喜,“我信大嫂,大嫂就像未蔔先知一樣,說的話做的事如此篤定有決斷。”

江若汐抿唇不語。

昌樂公主揮揮手,“不聊這些了,怎麽聊著聊著又聊到男人和成婚這些煩心事上了。來,咱們接著喝。”

瓢潑大雨就在此時毫無征兆地砸在了泥土裏,晚風吹過,混雜泥土芬芳的水汽充盈,心曠神怡。

“下雨了。”林晴舒望向窗外的目光裏又多了份茫然和隱憂。

江若汐面色淡然,擡眸的一瞬,多了份兩世的感嘆,“是呀!端午後的第一場雨。”

記憶中,有一年也下了這樣大的雨。

鐘珞兒疾步走向窗邊,雙手扶著窗欞往外望,“雨好大,怎麽辦,回去晚了母親會擔心的。”

昌樂公主求之不得,她拎著酒壺重又坐回去,舉杯道,“下雨天,留客天。今夜咱們正好就在這裏不醉不歸。”

是夜,暴雨如註。

書房裏,鐘行簡奮筆疾書,正字斟句酌寫著明日上朝的劄子。

許立疾步而入,風雨倏忽灌進屋內,燈芒不安地跳動。

鐘行簡擡眸看來,眼底殘留的一絲戾氣令許立驀得一哽,

他帶回最新訊息,“主子,城北外秋水河水量暴增,橋被沖塌一處,夫人跑馬出城,沒帶馬車,無法策馬回城。可今夜若是不回,如果下一夜雨,橋被沖垮,怕是幾日內無法回來了。”

見主子凝神不語,許立壯起膽子又問了一句,

“世子,是否備馬車接夫人回府?”

話音剛落,許立又想起主子剛接了官家的密令,明日早朝要彈劾中書令,如果貿然出城,橋真被沖垮了回不來,該如何向官家交待。

轉念,許立以將士跪姿請命,“主子,屬下願替您跑一趟馬場,接回夫人。”

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