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“夫人，夫人……”
虛空迷離的天際，仿佛有人在萬裏之外呼喊，透過重重高墻的朱門深院，跨過綿延千裏的山谷溝壑，直上萬裏雲霄，淅淅瀝瀝的雨便在此時落了幾滴。
江若汐眼睫微顫，似是用盡了畢生的力氣睜開，視線懵怔。
“夫人，盧員外郎在西角門求見，被二姑娘撞見，二人吵起來了。”
是荷翠的聲音。
江若汐尋聲，目光移到荷翠眸間，神思恍惚，“荷翠？你怎麽也在這？”難道她也死了？
“夫人，我……”荷翠以為夫人疑問的是端午各屋節禮發放之事，流利答道，“回夫人，團扇、艾花、百索、銀樣鼓兒、香糖果子、粽子、香囊等一應物件，已經送去大長公主府，大老爺、二老爺、三老爺院裏。兩位及笄的姑娘多送了一份團扇和香囊，五位哥兒房裏多送了一份銀樣鼓兒、香糖果子。”
話音落後，見江若汐眉間不舒，反而鎖成峰，倒是絲毫不減清麗之姿，似雨後遠黛山巒，觀之心曠神怡。
荷翠擰手，趕緊接道，“前院世子的書房致遠居也送去了一份。”如此，便周全無遺漏了。
此間，江若汐大腦逐漸清明，盧相生來鐘府的次數極其有限，端午這日到訪，唯有約麽四五年前的那次……
可她，分明方才還躺在病榻之上，彌留之際聽著夫君鐘行簡告知她，想把表妹葉婉清娶進門，意思不言而喻，為續弦。
閉眼那刻，她不知什麽滋味，只是想到九歲的女兒不能看她及笄出嫁，想到父親去世前將傾其一生研究的水利手稿交給她，她還沒來得及整理成冊，想到……
眼角那滴淚也許是悔吧。
細看之中，眼前的荷翠確實比記憶裏年輕些許。
所以，她回到了多年前的那個端午節？是夢，亦或是重活一次？
“夫人，您到底怎麽了？再不去西角門，怕是盧員外郎要吃虧了。”荷翠直言，二姑娘鐘倩兒為大奶奶的獨女，從小驕縱跋扈慣了，可盧員外郎是個溫潤知禮的公子，怎麽對付得了她。
“當然不能放任不管。”盧相生是父親的得意門生，今日前來也是替母親送艾葉糯米糕。
江若汐剛站起身，眼前發黑又跌回了坐榻上，右手緊扣在榻幾上，荷翠扶她，
“夫人您怎麽了？是不是這些時日累著了？”
江若汐確實累著了，上一世就是累死的。太醫院院正就告知過她，她過勞成疾，應當好生將養，不然壽限不長。
可她那時沒聽。
江若汐穩穩神，將雙手標準地交於腰腹間，踏步，“我沒事，咱們走。”
兩人剛踏出院子，菊香急匆匆跑來，“夫人，奶奶、夫人和幾位哥兒姐兒都已到前門院裏等候，老爺和爺們也都在前廳了，大奶奶命我來尋您。”
“知道了。”江若汐應下，擡腳卻繼續朝西角門走。
一大家子都等著她伺候出行。
想等便等吧，倚仗她自然也應該將就著她。這個道理，她老早就該懂。
江若汐剛走兩步，腳步停頓，“菊香，你先去東院請三爺。”三爺病弱，從娘胎裏帶出來的，這樣的出行，便要人都齊了，才請他。
還沒到西角門，鐘倩兒高亢的嗓音已經傳來，“窮酸親戚真多，小小的一個員外郎還妄圖進我們家門，也不看看自己能不能攀上高門大戶，趕緊滾。”字字鄙夷、句句刺心。
“高門大戶就養了你這樣的規矩修養！”江若汐沒再慣著她，厲聲喝道。
鐘倩兒驟然轉身，不可思議地盯著江若汐，“你！你竟敢訓斥我！”
是啊，她之前對這個妹妹忍讓得太多，只以為她年齡尚小，且是鐘行簡的親妹。
江若汐對她的怒斥不搭一眼，徑直朝盧相生走去行禮，“員外郎安好，小妹不懂禮數，還望海涵。”
盧相生拱手，“無妨，幸而信托達成。師母今日做了艾葉糯米糕，我順道送來。”他將食盒遞過來，荷翠接了，再謝後，盧相生隨即離開。
江若汐命人關門沿著抄手游廊往前院走，鐘倩兒氣惱不過，頓在原地，江若汐駐足，頭也沒回，“父親母親和叔嬸們都在前院等著，你想賴在這裏，我定如實相告。”
“你……”長這麽大，應是鐘倩兒第一次被噎得說不出話，她發狠跺腳，“你想到祖母面前告狀！我才不會隨了你的心意。”
撞開江若汐快步朝前院走。
江若汐不疾不徐地跟在其後，慢慢拉開距離。
荷翠努著嘴，呷看鐘倩兒的背影，“夫人，您素來對二姑娘關照容忍，她為什麽總是針對咱們，我和菊香也沒得罪過她呀！”
江若汐漠然，“看一個人不順眼哪需要理由。”她其實也看不慣鐘倩兒的做派，連同與鐘倩兒親厚的葉婉清。
*
剛踏過前院的月洞門，就聽見酸滋滋的話音，“母親，您看看，老大媳婦架子越老越大了，讓您在這毒日頭下等了那麽久還不見個人影，竟然去西角門私會一個男子。”說話的是二爺媳婦劉玉。
大奶奶範氏怒氣升騰，緊抿的雙唇微微發白，自始至終保持著一種高傲的姿態，即便是生氣，在二房三房面前也絕不失態。
她是大長公主和國公爺的大兒媳，江若汐的婆母，生有世子爺鐘行簡、二爺鐘行霖、三爺鐘行熙、六爺鐘行旭和二姑娘鐘倩兒。
二房四爺媳婦林晴舒反駁，“二嫂，你可不能這麽說，三爺還沒來，不算晚。況且，盧員外郎只是來替大嫂娘親送吃食。”
荷翠小聲嘟囔，“二姑娘嘴真快，腳程快了幾滴漏，方才的事就已經盡人皆知了。”
江若汐無暇理會，目光沈靜掃眼，未見葉婉清黏在鐘倩兒身側。
此刻，江若汐略有確定，她應是重回到葉婉清未投奔府上的那年。
因為女兒馨姐兒跑到跟前，江若汐看到女兒成了四歲的模樣，雙頰嬰兒肥未退，圓圓的大眼許久沒有這樣殷切地望著她，江若汐百感交集，她忙著張羅一家老小，從小便忽略了她，就像今晨，她早早便命人把她送去了婆母院裏。
江若汐抱起女兒，在她粉嘟嘟的小臉蛋上猛親一口，沒再撒手。
只朝林晴舒和大姑娘鐘珞兒點頭示意。範氏不願搭理她，江若汐也沒趕著找沒臉。
張瑤華扶著三爺也到了，她撇眼吩咐荷翠，“去請老爺們。”
又朝三爺夫妻二人，“三爺身弱，我命人單獨備了馬車，鋪了軟墊，備了腳爐，請先行上車。”
張瑤華朝江若汐福身，轉眼得到範氏和她的婆母二房徐氏的首肯後，扶著三爺率先登車。
幾人站著還沒來得及說話，爺們走出廳堂。鐘行簡作為長房嫡孫，如今的世子，走在大老爺身後，著一身翠綠雲緞錦衣，繡有白鶴暗紋，唇畔含笑、風姿特秀，如果不是眉眼間的端肅清舉，會讓人誤以為他是極好相處的。
鐘行簡視線落在江若汐身上時，眉目皺蹙。
礙於有旁人，他倏忽展眉朝她微微頷首，江若汐福身回禮，這便是夫妻在外該有的規矩。
傳為相敬如賓的美譽。
江若汐命荷翠菊香張羅眾人登車。
大房三輛車，大老爺和老夫人一輛馬車，她和鐘行簡、女兒一輛。三爺一家和二姑娘、六爺、兩個哥兒一車，擠了些，何況二爺還有個妾室。劉玉狠擰二爺鐘行霖胳膊上的軟肉，推搡著罵他窩囊，二爺倒不惱，笑呵呵扶她上馬車，一並抱上兩個兒子。劉玉不讓妾室進馬車，她只能帶著冪籬坐在車廂外。
江若汐最後登上馬車，一行浩浩蕩蕩朝大長公主府行進。鐘行簡早已上車，他端坐正座，女兒乖巧地坐在下首，見母親進來笑彎了眉眼，“娘親。”
多年來，不僅江若汐受著所謂的規矩束縛，連女兒也小小年紀言有規、行有矩，江若汐心疼，拉她坐在自己身邊，打開食盒拿出一塊艾葉糯米糕遞給女兒，
“吃嗎？”
馨姐兒少見母親用飯之外遞給她吃食，遲疑不接，反而看向父親。鐘行簡眉峰再次蹙起，視線落在那個淺青色糕點上，多半是和方才一樣，發現了不合規矩之事罷了。
父親未語，女兒抓緊裙邊環顧父親母親，不知所措。
江若汐收回糕點，率先咬了一小口，滿足道，“真好吃。”小孩子哪裏忍得住，連吃了兩大塊。
馬車停在了大長公主府門前。
大長公主是鐘行簡的祖母，當今官家的皇姑姑，力推官家登基後便隱退於此，鮮少出門，不問朝政。只因她喜歡清凈，故以兒子們成家後，便辟了新府。
眾人繞過奇詭的假山，順蜿蜒碎石路走進正廳等候。拜過大長公主和國公爺後，重孫子孫女輩排隊等祖奶奶為他們系五彩線，又領了香囊，裏面縫進了驅蟲的草藥，隨後，大長公主便讓孩子們到一旁吃香糖果子、粽子，吃飽了跑出去玩銀樣鼓兒。
大人們坐在一起，說了些吉祥話、俏皮話後，大長公主視線落在二爺鐘行霖身上，“說起兒孫滿堂，我自是歡喜。只是，夫妻和順更為重要，切不可像大房的老二似的，弄個妾室回來。”
鐘行霖聞言，倉忙下跪，劉玉和站著的妾室孫氏一並跟著跪下，“祖母息怒，行霖知錯了。”
國公爺和大老爺各自闔眼，一個磨珠子，一個只顧品茶，沒吱聲。範氏和三個嬸子更不敢做聲。
壓了幾息，大長公主揮手作罷，“起吧。”只是再次警醒眾人，先前罰過，也沒再多說。
午飯前，皇上賜下來厚賞，眾人跪接，大長公主又挑了幾件分發給各房沾沾喜氣。吃過飯後大長公主歇晌，遣散了兒孫們。
回府的馬車上，馨姐兒累了，江若汐抱她到懷裏睡。馬車搖晃，江若汐不知何時也睡著了，一腳踩空，跌下了萬丈深淵，嚇出一身汗。
再次睜開眼，鐘行簡仍正身而坐，恭謹清貴，只是袍擺上多了些本不該有的褶皺。江若汐沒在意，暗自掐自己大腿，真切地疼痛讓她終於確信這一切都是真的。
馬車剛到府上，眾人烏泱散了，各回各院休息，而江若汐則需要馬不停蹄地繼續忙碌，因為晚飯時，各家還要聚在一起吃飯喝酒。
回了靜塵院，荷翠替江若汐卸下發飾後，一五一十陳述晚飯一應準備事宜，“夫人，按慣例，今晚設三桌，爺們一桌，奶奶夫人並姑娘一桌，再有孩子婆子們一桌。菜碟各桌不同，主桌為糖蜜巧粽、青蒿燉肘子、百草頭……”
菊香也翻著賬本，把今日所用款項對應說出。
前世大抵是自己管得太多，如此一聽，兩人不過剛及笄的年紀，已經歷練得麻利通達。
江若汐一手拉一人，“自今日起，府裏這些不必事事與我匯報，管家之事交給荷翠，賬目交給菊香。”
“我們能行嗎？大奶奶和世子爺也不會答應吧。”兩人面面相覷，猶豫，她們親歷了這幾年夫人的不容易，無論思考多麽周全，總有人不滿意，受刁難。
“只是暫且。”江若汐有了更多打算。
江若汐歇晌起身，到席時，多數人已經到了，鐘倩兒正在跟母親哭訴早晨在西角門江若汐沒護著她的事。
範氏瞥見江若汐近前行禮，怒目呷她，“怎麽當的嫂子？分不清裏外。”
江若汐未做出反應，聽見身後清冷恭順的嗓音穿她而過，“母親教訓得是。”
凜冽的松木香氣裹挾著微暖的夜風襲來，鐘行簡拱手行禮，“看顧弟妹是身為大哥大嫂的責任。”
範氏得了勢般，愈加訓斥，“你這個媳婦，竟然幫著外男訓斥自己的妹妹，傳出去成何體統，國公府可容不得這樣吃裏扒外的媳婦。”
鐘行簡薄唇輕抿，“母親，西角門之事我略有耳聞，倩兒語出不遜在先。”
風向忽轉，大奶奶卻渾然不覺，鄙夷之態與鐘倩兒如出一轍，“不過區區一個員外郎，不知仗了誰的勢，江尚書已經故去，他……”
“母親！”鐘行簡語氣不快。
坐在不遠處的大老爺此時出聲，“好了，朝堂之事，豈是你一個婦道人家可以品評的。倩兒平日嬌縱也便罷了，對方即使是個七品員外郎，也是官家欽定，怎能隨意辱罵。這事不能怪老大媳婦。”
範氏被說得沒臉，可後院不涉朝堂是規矩，只能拍了桌子，“怎麽還不開席，老大媳婦，你怎麽安排的！”
江若汐置身事外看完這場戲，嘴角的笑意未消，“母親，宴席準備好了，只等您和父親入席。”
又一個沒臉。
範氏走過夫君身旁時，沒好氣地埋怨，“這裏又不是大長公主府，我在自己府上都不能說話了，一個個架子不小！”
只要不涉朝堂之事，大老爺便沒了脾氣，在盛氣淩人的妻子面前，似個縮頭烏龜，除了扶著妻子入席，半個字都不敢說。
沒喝兩口酒，範氏又想起個茬數落江若汐，“若汐，你進門已經快七年了吧？”
“是。”她淡聲應答。
不出所料，仍想用老一套說辭拿捏她，“身為世子夫人，長房長媳，現在都沒生出個男丁，還有什麽臉面說東說西。”
“兒子知錯。”以往，她會隨鐘行簡說同樣的話，今日只剩他低沈的嗓音回響。
江若汐看似垂首低順的眉宇間生出一絲冷氣，但在範氏眼裏，見晚輩不頂嘴，腔調轉為語重心長，“別光嘴皮子功夫，要放在心上。”
鐘行簡應下才作罷。
散席時，馨姐兒玩累了，非要抱著才走，江若汐抱起她，走得極慢，鐘行簡將就她的步調。
剛拐到東院，馨姐兒就趴在江若汐肩上睡著了。
一路默聲的鐘行簡開口，“孩童自有府中嬤嬤們教養，不必親自抱，親自餵。”
嬤嬤今晚沒跟來，荷翠見世子眉目含冰，趕緊接過，獨留夫妻二人披月慢行。
跨進靜塵院時，他才緩聲道來，“今日過晌收到三姑奶奶家表妹的信箋，她一人孤苦，帶著兒子欲投奔府上。”
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“夫人，夫人……”
虛空迷離的天際，仿佛有人在萬裏之外呼喊，透過重重高墻的朱門深院，跨過綿延千裏的山谷溝壑，直上萬裏雲霄，淅淅瀝瀝的雨便在此時落了幾滴。
江若汐眼睫微顫，似是用盡了畢生的力氣睜開，視線懵怔。
“夫人，盧員外郎在西角門求見，被二姑娘撞見，二人吵起來了。”
是荷翠的聲音。
江若汐尋聲，目光移到荷翠眸間，神思恍惚，“荷翠？你怎麽也在這？”難道她也死了？
“夫人，我……”荷翠以為夫人疑問的是端午各屋節禮發放之事，流利答道，“回夫人，團扇、艾花、百索、銀樣鼓兒、香糖果子、粽子、香囊等一應物件，已經送去大長公主府，大老爺、二老爺、三老爺院裏。兩位及笄的姑娘多送了一份團扇和香囊，五位哥兒房裏多送了一份銀樣鼓兒、香糖果子。”
話音落後，見江若汐眉間不舒，反而鎖成峰，倒是絲毫不減清麗之姿，似雨後遠黛山巒，觀之心曠神怡。
荷翠擰手，趕緊接道，“前院世子的書房致遠居也送去了一份。”如此，便周全無遺漏了。
此間，江若汐大腦逐漸清明，盧相生來鐘府的次數極其有限，端午這日到訪，唯有約麽四五年前的那次……
可她，分明方才還躺在病榻之上，彌留之際聽著夫君鐘行簡告知她，想把表妹葉婉清娶進門，意思不言而喻，為續弦。
閉眼那刻，她不知什麽滋味，只是想到九歲的女兒不能看她及笄出嫁，想到父親去世前將傾其一生研究的水利手稿交給她，她還沒來得及整理成冊，想到……
眼角那滴淚也許是悔吧。
細看之中，眼前的荷翠確實比記憶裏年輕些許。
所以，她回到了多年前的那個端午節？是夢，亦或是重活一次？
“夫人，您到底怎麽了？再不去西角門，怕是盧員外郎要吃虧了。”荷翠直言，二姑娘鐘倩兒為大奶奶的獨女，從小驕縱跋扈慣了，可盧員外郎是個溫潤知禮的公子，怎麽對付得了她。
“當然不能放任不管。”盧相生是父親的得意門生，今日前來也是替母親送艾葉糯米糕。
江若汐剛站起身，眼前發黑又跌回了坐榻上，右手緊扣在榻幾上，荷翠扶她，
“夫人您怎麽了？是不是這些時日累著了？”
江若汐確實累著了，上一世就是累死的。太醫院院正就告知過她，她過勞成疾，應當好生將養，不然壽限不長。
可她那時沒聽。
江若汐穩穩神，將雙手標準地交於腰腹間，踏步，“我沒事，咱們走。”
兩人剛踏出院子，菊香急匆匆跑來，“夫人，奶奶、夫人和幾位哥兒姐兒都已到前門院裏等候，老爺和爺們也都在前廳了，大奶奶命我來尋您。”
“知道了。”江若汐應下，擡腳卻繼續朝西角門走。
一大家子都等著她伺候出行。
想等便等吧，倚仗她自然也應該將就著她。這個道理，她老早就該懂。
江若汐剛走兩步，腳步停頓，“菊香，你先去東院請三爺。”三爺病弱，從娘胎裏帶出來的，這樣的出行，便要人都齊了，才請他。
還沒到西角門，鐘倩兒高亢的嗓音已經傳來，“窮酸親戚真多，小小的一個員外郎還妄圖進我們家門，也不看看自己能不能攀上高門大戶，趕緊滾。”字字鄙夷、句句刺心。
“高門大戶就養了你這樣的規矩修養！”江若汐沒再慣著她，厲聲喝道。
鐘倩兒驟然轉身，不可思議地盯著江若汐，“你！你竟敢訓斥我！”
是啊，她之前對這個妹妹忍讓得太多，只以為她年齡尚小，且是鐘行簡的親妹。
江若汐對她的怒斥不搭一眼，徑直朝盧相生走去行禮，“員外郎安好，小妹不懂禮數，還望海涵。”
盧相生拱手，“無妨，幸而信托達成。師母今日做了艾葉糯米糕，我順道送來。”他將食盒遞過來，荷翠接了，再謝後，盧相生隨即離開。
江若汐命人關門沿著抄手游廊往前院走，鐘倩兒氣惱不過，頓在原地，江若汐駐足，頭也沒回，“父親母親和叔嬸們都在前院等著，你想賴在這裏，我定如實相告。”
“你……”長這麽大，應是鐘倩兒第一次被噎得說不出話，她發狠跺腳，“你想到祖母面前告狀！我才不會隨了你的心意。”
撞開江若汐快步朝前院走。
江若汐不疾不徐地跟在其後，慢慢拉開距離。
荷翠努著嘴，呷看鐘倩兒的背影，“夫人，您素來對二姑娘關照容忍，她為什麽總是針對咱們，我和菊香也沒得罪過她呀！”
江若汐漠然，“看一個人不順眼哪需要理由。”她其實也看不慣鐘倩兒的做派，連同與鐘倩兒親厚的葉婉清。
*
剛踏過前院的月洞門，就聽見酸滋滋的話音，“母親，您看看，老大媳婦架子越老越大了，讓您在這毒日頭下等了那麽久還不見個人影，竟然去西角門私會一個男子。”說話的是二爺媳婦劉玉。
大奶奶範氏怒氣升騰，緊抿的雙唇微微發白，自始至終保持著一種高傲的姿態，即便是生氣，在二房三房面前也絕不失態。
她是大長公主和國公爺的大兒媳，江若汐的婆母，生有世子爺鐘行簡、二爺鐘行霖、三爺鐘行熙、六爺鐘行旭和二姑娘鐘倩兒。
二房四爺媳婦林晴舒反駁，“二嫂，你可不能這麽說，三爺還沒來，不算晚。況且，盧員外郎只是來替大嫂娘親送吃食。”
荷翠小聲嘟囔，“二姑娘嘴真快，腳程快了幾滴漏，方才的事就已經盡人皆知了。”
江若汐無暇理會，目光沈靜掃眼，未見葉婉清黏在鐘倩兒身側。
此刻，江若汐略有確定，她應是重回到葉婉清未投奔府上的那年。
因為女兒馨姐兒跑到跟前，江若汐看到女兒成了四歲的模樣，雙頰嬰兒肥未退，圓圓的大眼許久沒有這樣殷切地望著她，江若汐百感交集，她忙著張羅一家老小，從小便忽略了她，就像今晨，她早早便命人把她送去了婆母院裏。
江若汐抱起女兒，在她粉嘟嘟的小臉蛋上猛親一口，沒再撒手。
只朝林晴舒和大姑娘鐘珞兒點頭示意。範氏不願搭理她，江若汐也沒趕著找沒臉。
張瑤華扶著三爺也到了，她撇眼吩咐荷翠，“去請老爺們。”
又朝三爺夫妻二人，“三爺身弱，我命人單獨備了馬車，鋪了軟墊，備了腳爐，請先行上車。”
張瑤華朝江若汐福身，轉眼得到範氏和她的婆母二房徐氏的首肯後，扶著三爺率先登車。
幾人站著還沒來得及說話，爺們走出廳堂。鐘行簡作為長房嫡孫，如今的世子，走在大老爺身後，著一身翠綠雲緞錦衣，繡有白鶴暗紋，唇畔含笑、風姿特秀，如果不是眉眼間的端肅清舉，會讓人誤以為他是極好相處的。
鐘行簡視線落在江若汐身上時，眉目皺蹙。
礙於有旁人，他倏忽展眉朝她微微頷首，江若汐福身回禮，這便是夫妻在外該有的規矩。
傳為相敬如賓的美譽。
江若汐命荷翠菊香張羅眾人登車。
大房三輛車，大老爺和老夫人一輛馬車，她和鐘行簡、女兒一輛。三爺一家和二姑娘、六爺、兩個哥兒一車，擠了些，何況二爺還有個妾室。劉玉狠擰二爺鐘行霖胳膊上的軟肉，推搡著罵他窩囊，二爺倒不惱，笑呵呵扶她上馬車，一並抱上兩個兒子。劉玉不讓妾室進馬車，她只能帶著冪籬坐在車廂外。
江若汐最後登上馬車，一行浩浩蕩蕩朝大長公主府行進。鐘行簡早已上車，他端坐正座，女兒乖巧地坐在下首，見母親進來笑彎了眉眼，“娘親。”
多年來，不僅江若汐受著所謂的規矩束縛，連女兒也小小年紀言有規、行有矩，江若汐心疼，拉她坐在自己身邊，打開食盒拿出一塊艾葉糯米糕遞給女兒，
“吃嗎？”
馨姐兒少見母親用飯之外遞給她吃食，遲疑不接，反而看向父親。鐘行簡眉峰再次蹙起，視線落在那個淺青色糕點上，多半是和方才一樣，發現了不合規矩之事罷了。
父親未語，女兒抓緊裙邊環顧父親母親，不知所措。
江若汐收回糕點，率先咬了一小口，滿足道，“真好吃。”小孩子哪裏忍得住，連吃了兩大塊。
馬車停在了大長公主府門前。
大長公主是鐘行簡的祖母，當今官家的皇姑姑，力推官家登基後便隱退於此，鮮少出門，不問朝政。只因她喜歡清凈，故以兒子們成家後，便辟了新府。
眾人繞過奇詭的假山，順蜿蜒碎石路走進正廳等候。拜過大長公主和國公爺後，重孫子孫女輩排隊等祖奶奶為他們系五彩線，又領了香囊，裏面縫進了驅蟲的草藥，隨後，大長公主便讓孩子們到一旁吃香糖果子、粽子，吃飽了跑出去玩銀樣鼓兒。
大人們坐在一起，說了些吉祥話、俏皮話後，大長公主視線落在二爺鐘行霖身上，“說起兒孫滿堂，我自是歡喜。只是，夫妻和順更為重要，切不可像大房的老二似的，弄個妾室回來。”
鐘行霖聞言，倉忙下跪，劉玉和站著的妾室孫氏一並跟著跪下，“祖母息怒，行霖知錯了。”
國公爺和大老爺各自闔眼，一個磨珠子，一個只顧品茶，沒吱聲。範氏和三個嬸子更不敢做聲。
壓了幾息，大長公主揮手作罷，“起吧。”只是再次警醒眾人，先前罰過，也沒再多說。
午飯前，皇上賜下來厚賞，眾人跪接，大長公主又挑了幾件分發給各房沾沾喜氣。吃過飯後大長公主歇晌，遣散了兒孫們。
回府的馬車上，馨姐兒累了，江若汐抱她到懷裏睡。馬車搖晃，江若汐不知何時也睡著了，一腳踩空，跌下了萬丈深淵，嚇出一身汗。
再次睜開眼，鐘行簡仍正身而坐，恭謹清貴，只是袍擺上多了些本不該有的褶皺。江若汐沒在意，暗自掐自己大腿，真切地疼痛讓她終於確信這一切都是真的。
馬車剛到府上，眾人烏泱散了，各回各院休息，而江若汐則需要馬不停蹄地繼續忙碌，因為晚飯時，各家還要聚在一起吃飯喝酒。
回了靜塵院，荷翠替江若汐卸下發飾後，一五一十陳述晚飯一應準備事宜，“夫人，按慣例，今晚設三桌，爺們一桌，奶奶夫人並姑娘一桌，再有孩子婆子們一桌。菜碟各桌不同，主桌為糖蜜巧粽、青蒿燉肘子、百草頭……”
菊香也翻著賬本，把今日所用款項對應說出。
前世大抵是自己管得太多，如此一聽，兩人不過剛及笄的年紀，已經歷練得麻利通達。
江若汐一手拉一人，“自今日起，府裏這些不必事事與我匯報，管家之事交給荷翠，賬目交給菊香。”
“我們能行嗎？大奶奶和世子爺也不會答應吧。”兩人面面相覷，猶豫，她們親歷了這幾年夫人的不容易，無論思考多麽周全，總有人不滿意，受刁難。
“只是暫且。”江若汐有了更多打算。
江若汐歇晌起身，到席時，多數人已經到了，鐘倩兒正在跟母親哭訴早晨在西角門江若汐沒護著她的事。
範氏瞥見江若汐近前行禮，怒目呷她，“怎麽當的嫂子？分不清裏外。”
江若汐未做出反應，聽見身後清冷恭順的嗓音穿她而過，“母親教訓得是。”
凜冽的松木香氣裹挾著微暖的夜風襲來，鐘行簡拱手行禮，“看顧弟妹是身為大哥大嫂的責任。”
範氏得了勢般，愈加訓斥，“你這個媳婦，竟然幫著外男訓斥自己的妹妹，傳出去成何體統，國公府可容不得這樣吃裏扒外的媳婦。”
鐘行簡薄唇輕抿，“母親，西角門之事我略有耳聞，倩兒語出不遜在先。”
風向忽轉，大奶奶卻渾然不覺，鄙夷之態與鐘倩兒如出一轍，“不過區區一個員外郎，不知仗了誰的勢，江尚書已經故去，他……”
“母親！”鐘行簡語氣不快。
坐在不遠處的大老爺此時出聲，“好了，朝堂之事，豈是你一個婦道人家可以品評的。倩兒平日嬌縱也便罷了，對方即使是個七品員外郎，也是官家欽定，怎能隨意辱罵。這事不能怪老大媳婦。”
範氏被說得沒臉，可後院不涉朝堂是規矩，只能拍了桌子，“怎麽還不開席，老大媳婦，你怎麽安排的！”
江若汐置身事外看完這場戲，嘴角的笑意未消，“母親，宴席準備好了，只等您和父親入席。”
又一個沒臉。
範氏走過夫君身旁時，沒好氣地埋怨，“這裏又不是大長公主府，我在自己府上都不能說話了，一個個架子不小！”
只要不涉朝堂之事，大老爺便沒了脾氣，在盛氣淩人的妻子面前，似個縮頭烏龜，除了扶著妻子入席，半個字都不敢說。
沒喝兩口酒，範氏又想起個茬數落江若汐，“若汐，你進門已經快七年了吧？”
“是。”她淡聲應答。
不出所料，仍想用老一套說辭拿捏她，“身為世子夫人，長房長媳，現在都沒生出個男丁，還有什麽臉面說東說西。”
“兒子知錯。”以往，她會隨鐘行簡說同樣的話，今日只剩他低沈的嗓音回響。
江若汐看似垂首低順的眉宇間生出一絲冷氣，但在範氏眼裏，見晚輩不頂嘴，腔調轉為語重心長，“別光嘴皮子功夫，要放在心上。”
鐘行簡應下才作罷。
散席時，馨姐兒玩累了，非要抱著才走，江若汐抱起她，走得極慢，鐘行簡將就她的步調。
剛拐到東院，馨姐兒就趴在江若汐肩上睡著了。
一路默聲的鐘行簡開口，“孩童自有府中嬤嬤們教養，不必親自抱，親自餵。”
嬤嬤今晚沒跟來，荷翠見世子眉目含冰，趕緊接過，獨留夫妻二人披月慢行。
跨進靜塵院時，他才緩聲道來，“今日過晌收到三姑奶奶家表妹的信箋，她一人孤苦，帶著兒子欲投奔府上。”
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