第073章 第 73 章
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第073章 第 73 章
當晚, 聞亭麗一收工就去鄒公館找鄒校長。
阿喜熱情地招呼聞亭麗：“真不巧，校長她老人家去拜訪友人去了，不過這會兒應該快回來了, 聞小姐您先坐，我去給您沏茶。”
聞亭麗笑應一聲，順手將帶來的果籃遞給阿喜，一坐下，就看到茶幾上放著一張請帖, 像是新送來的。
【鄒哲平女士敬啟：
敝公司旗下‘大生藥業有限公司’ 擬於本周五晚舉辦開業晚會, 地址在楓林路70號陸公館內, 內置佳肴美酒, 靜候鄒女士蒞臨。
陸世澄（守謙）敬上。】
聞亭麗有點驚訝，她聽鄒校長說過, 陸世澄的母親奚女士早年在英國學藥劑學，選擇這個專業，是因為奚父身患肺癆而死，當時中國的醫療條件極度落後, 即便是富貴人家的患者也得不到有效救治。
奚女士目睹了父親去世時的種種痛苦情狀, 立志要興辦振興祖國的藥業。
可惜, 沒等實現這個抱負，奚女士就和丈夫雙雙在南洋遇害。
大生藥業——聞亭麗暗暗咀嚼，這顯然是一個充滿深意的名字。
“大生”二字，自是取自《易經》中“天地之大德曰生”之句。
這是奚女士當年取的，還是陸世澄取的？她莫名有些震撼, 母親遇害時陸世澄才四歲多, 可這些年他似乎從未忘記過母親的遺願。
她情不自禁拿起那張請帖細細看，分量明明那樣輕, 卻莫名覺得沈甸甸的。
等到十二點，鄒校長仍未回家，阿喜說：“估計是被什麽事絆住了，要不聞小姐明天再來。明晚鄒校長要去參加陸先生的開業晚會，怎麽樣都會回家一趟的，到時候我準告訴她老人家您來過。”
由於暫時沒借到外景場地，棚內又臨時有別的安排，第二天《窈窕偵探》不得不臨時停工一天。
這倒讓聞亭麗鉆了個空子，上午本就沒有課，下午系裏戲劇課老師臨時請了假，加上因為排戲的緣故，公司也沒給她安排別的活動，這意味著她有一整天的休息時間，索性在家裏舒舒服服睡大覺。
睡得正香時，隱約覺得臉上癢癢的，一睜眼，是小桃子粉撲撲軟嫩嫩的小臉蛋，她笑著把妹妹拖到被子裏：“嗷嗚，嗷嗚！大老虎來抓小孩了！”
小桃子在被子裏高興得扭來扭去，咯咯直笑。玩了一會，出來一看鐘，居然都快十一點了。洗漱的時候，鄒校長打來了電話。
“亭麗，我剛得知昨天晚上你來過，昨晚我的一位老朋友胃病發作，不得不連夜將她送往醫院，我現在仍在醫院陪她，你有什麽急事嗎？”
聞亭麗忙說：“抱歉打攪您……”
鄒校長聽完來龍去脈，很痛快地應了：“沒問題，要不就本周末來拍吧，學生們放了假，各方面的幹擾也小些。最好提前同世澄提前說一句，只要他點頭，校董會便不會再說什麽，我幫你問問世澄現在何處，待會你直接去找他簽個字。”
不一會，鄒校長再次打來電話。
“世澄應該是去了閘北那邊的新藥廠，鄺志林現在也不在辦公室，不如我先把他的電話給你，等鄺志林回來了，你問問他世澄在何處。”
聞亭麗再三道謝，其實她知道鄺志林辦公室的電話，可她不想辜負鄒校長的情誼，於是一邊聽電話，一邊作勢拿出筆在紙上寫下號碼。
剛掛斷，小桃子一把搶過聞亭麗手邊的紙，稚聲稚氣對著那串號碼念起來。
“3-5-9-0！”
小桃子馬上要滿四歲了，今年一開春，聞亭麗就將妹妹送到商務印書館的附屬幼兒園念書，由於招生名額有限，特托了鴛夢公司潘太太的關系，看來這番工夫沒有白費，入學一個月，小桃子學了不少新本領。
“搖電話，找人。”說著，小桃子興沖沖爬到沙發上踮腳拿起話筒，像姐姐剛才那樣，半扭著身子打起了電話，偶爾抿嘴一笑，神態簡直跟聞亭麗一模一樣。
聞亭麗和周嫂被逗得前俯後仰，笑著笑著，聞亭麗的表情凝固了，小桃子居然在認真撥號碼，她嚇得將話筒搶下。
小桃子茫然地舉起小手：“小桃子幫姐姐打。”
“姐姐不打了。”聞亭麗在妹妹臉上親一口，何必再找鄺志林，反正鄒校長已經發話了，她決定今晚直接去大生藥廠的開業晚會上找鄒校長簽字。
難得今天有空，她打定主意要好好陪妹妹，中午吃完飯，便帶小桃子出門買東西，一路上小桃子嘰嘰喳喳不知有多高興，前座新換的司機老李常常被逗得滿臉微笑。
她們去新民路的一家兒童書店挑書，聞亭麗出門前照例戴上了西洋墨鏡和頭巾，手裏又牽著個小孩子，走進店裏倒也沒被人認出。
她先買幾份報紙來看，不出所料，無論是大報還是小報，第一版都是陸家名下的子公司大生藥廠開業的新聞，看來這消息在滬上實業界引起了不小的轟動。
報架前正好有幾個學生在議論：“真好！外商在本埠橫行霸道慣了，就該多幾個這樣有實力的愛國企業跟那幫洋人打擂臺。陸家的口風真夠嚴的，這樣的大事竟然事先一點風聲都沒有。”
“聽說這位陸公子與之前那位陸三爺不同，行事異常低調謹慎，對了，知道陸家這次都邀請了哪些賓客嗎？”
“不知道，反正不是你和我。”幾個學生笑哈哈帶著報紙離去。
小桃子正處於識字的狂熱期，在店裏看到這個也想讀，那個也想讀，不論妹妹看中哪一本，聞亭麗都照買不誤，不一會兒手裏就多了一堆書。
出來後，聞亭麗又帶小桃子去裁縫店做新衣，一口氣裁了五套新衣，順便幫周嫂買了兩塊上等的料子。
買完這些東西，聞亭麗心裏說不出的滿足，自從家裏出事後，不論買什麽都要精打細算，不像現在，她是自己世界裏的主人。
凡是小桃子喜歡的東西，她都可以當場買下。
前兩天她剛算過，光是這兩月的進賬就比從前家裏洋服店兩年的收益還要多。
她再也不必擔心家裏有一天會有上頓沒有下頓，她可以盡情幫小桃子添置心儀的新衣和玩具。
她知道，自己現在的行為有點像人們所說的“暴發戶”，可誰叫每一個銅板都是她自己掙的，她高興怎麽安排就怎麽安排。
從裁縫店出來，聞亭麗又帶小桃子去洋行買玩具，一進店，就要求店員將近來最受稚童歡迎的幾套高檔玩具都搬出來。
“這些都是小桃子的嗎？”小桃子興奮得蹦蹦跳跳。
聞亭麗點點小桃子的鼻頭：“是。”
結賬時，卻被告知一位先生已經幫忙付過賬了，一轉身，就在身後看見一個熟人。
“孟先生？！”
孟麒光看著小桃子：“我猜這位一定是小聞小姐吧？”
小桃子第一次見這位笑容可掬的年輕叔叔，不免有些怔怔的。
聞亭麗教小桃子：“快叫孟先生。”好奇地望望孟麒光身後，壓低嗓門問，“孟先生怎麽認出是我的？”
孟麒光指指窗外馬路邊的老李，“在洋服店外頭就看見你們姐妹倆了，倒是沒認出是你，不過我認出了你們公司的司機老李，從前他給黃遠山也當過司機。”
也就是說，這一路她買東西的種種豪舉都被孟麒光看在眼裏。聞亭麗咳嗽一聲，要把錢還給他。“這些玩具一共花了孟先生多少錢？”
孟麒光用奇怪的眼神看她一眼： “一點小錢，何必算來算去。你要是不想讓我當場嚷出你是大明星聞小姐的話，就把你的鈔票收回去。”
他雖然是用一種帶笑的口吻說出這話，樣子卻不像是在開玩笑，聞亭麗只得暫且把錢收回，三個人出了店裏，孟麒光蹲下身望著小桃子：“原來你叫小桃子？想不想吃點什麽？”
聞亭麗忙說不必，誰知小桃子走了這麽久的路，早就有些口渴了，兩眼亮光光地看看那邊的咖啡館，又擡頭用征詢的目光看姐姐，孟麒光便笑：“小朋友出來玩，怎能不吃點好吃的，走吧。”
進了咖啡館，孟麒光給姐妹倆各叫了兩客冰淇淋，自己卻只點了一杯黑咖啡，看小桃子一臉好奇辨認店裏的招牌，便耐著性子教小桃子讀：“這叫rainbow snow。”
小桃子學得像模像樣，孟麒光摸摸小桃子的腦袋，泰然看著聞亭麗：“還沒恭喜聞小姐取得如此驕人的成績呢。”
聞亭麗用銀勺戳戳杯裏的奶油：“孟先生今天怎麽有空蕩馬路？”
“外地一位朋友喜得千金，因當地沒有百貨公司，寫信托我幫他在這邊買點小兒的玩具寄過去。”
他望望聞亭麗手邊的報紙，很隨意地發問：“怎麽，今晚要去參加陸家的晚宴？”
聞亭麗心裏正為這事發愁，書店裏那幾個學生的對話提醒了她，要去參加宴會，首先得有入場券。
想聯系鄒校長呢，她連她老人家現在哪家醫院陪朋友都不知道。
驟然被孟麒光說中心事，她佯裝糊塗：“陸家晚會？是報紙上說的嗎？我還沒來得及看。”
“想去嗎？”孟麒光從懷裏取出一張帖子扔到她手邊，“我手裏剛好多了一張請柬，給你好了。”
聞亭麗沒有接，只含笑反問：“孟先生今日為何如此熱心？”
“順水人情罷了。”孟麒光懶洋洋看向窗外，“我還指望你幫我盯著點寶心那邊的動向呢，這就算送你的禮物好了。今晚陸家貴人多，你現在勢頭發展這樣好，正應該多結交人脈，不去的話，我替你可惜。”
聞亭麗暗忖，明天就是周末了，倘若今晚不能拿到鄒校長的簽字，外景拍攝又得往後推遲，這一想，她果斷將那張帖子拿了過來，大大方方道謝：“也好，那我就去湊湊熱鬧。”
從咖啡館出來，聞亭麗在街邊對小桃子說：“跟孟先生再會。”
孟麒光卻沒有離開的意思：“有件事得提醒你，邱大鵬沒有死，曹幫主暗中令人將他送到北平養傷去了。”
他仍是那種輕描淡寫的語氣，聞亭麗卻如同聽到一個炸雷。
最近她天天買報紙來看，無非是想看到白龍幫正式發布邱大鵬身死的新聞。
沒想到那之後一直沒有聽到相關消息。
不！邱大鵬怎麽可能沒有死？！那天晚上，她和陸世澄起碼打中了他七-八處要害。
“聽說姓邱的一身奇骨，心臟位置也與常人有異，出事時曹幫主又請了最好的外科大夫，所以——陸世澄得知消息，已令人滿城搜索邱氏父子的下落，為了保護二人，曹幫主舉全幫之力將邱氏父子秘密送去了北平，經此一事，白龍幫跟陸家算是正式撕破臉皮了，現在曹幫主心裏不痛快得很，卻又拉不下臉皮去跟陸世澄求和，畢竟邱大鵬之前頗受曹幫主信重，為了討好陸家而放棄維護自己的親信，只會讓幫裏的兄弟瞧不起，”
讓聞亭麗更為不安的，是孟麒光接下來的一句話：“那一晚的事，你也有份吧？”
“什麽？”
她臉上的驚訝表情簡直毫無破綻，孟麒光饒有趣味地端詳她：“我想你可能不知道，寧波顏家那兩位大小姐誘你去拍廣告的那一晚，我剛好也去了福林公司。”
這一次，聞亭麗才真正變了臉色，不過她馬上苦笑道： “我實在不明白孟先生在說什麽。”
孟麒光默然一晌，頷首道：“聞小姐向來有辦法，那我沒什麽好說的了。”
回到家，聞亭麗第一件事就是給厲成英打電話。
厲成英大為吃驚：“你是從何處聽來的這消息？”
“孟麒光。”
厲成英默了默：“此人黑白兩道通吃，這消息多半是準的，我馬上通知北平那邊，只要能找到邱大鵬養傷之所，立刻將其除掉。”
聞亭麗稍稍放了心，厲成英又說：“對了，還有一件事得同你確認，今晚你去陸家參加晚宴嗎？”
聞亭麗嗯了一聲。
“你警惕一點，最好把槍帶上。北平陸三爺那邊最近有點不太對勁，我猜他多半是聽到了陸家開新藥廠的消息，一心想要回上海湊湊熱鬧，以他一貫的作風，沒準會在今晚的宴會上做點什麽。”
聞亭麗一凜：“我明白了。”
***
閘北，大生藥廠，一間嶄新的辦公室。
屋內安靜而明亮，靠墻的角落裏放著一架木制樓梯和兩幅碩大的相框。
陸世澄將脫下的外套扔到椅背上，又自顧自卷起白襯衣的袖口，親自爬到那架高高的木樓梯，對底下的副經理說：“把相框遞給我。”
副經理勸道：“陸小先生，這種事還是讓——”
“給我。”陸世澄語調篤定。
這時候，鄺志林進來了，見狀，擺擺手讓副經理下去，自己走上前，將其中一幅相框舉起遞給陸世澄。
陸世澄將相片一絲不茍對準墻上的標記。
不多時，兩幅相片都掛好了。
鄺志林在底下仰頭看著，一時間有點恍惚。
照片裏的陸家大爺和陸太太竟是那樣年輕生動，剎那間，他仿佛又回到了當年的南洋，滿眼都是蓊郁的綠樹，空氣裏漂浮著一種奇特的熱帶氣息，陸公館籠罩在赤熱的陽光下，那奇偉的白色建築，而他，帶著大病初愈的妹妹前來道謝。
那是他們第一次正式見面，照片裏的這對年輕夫妻熱情地走過來同他打招呼：“鄺先生，你好！”
風華正茂的兩個人，待人是那樣誠摯。
就像南國清晨的陽光，讓人永志難忘。
一轉眼，兩個人都走了十多年了。
現在看來，父子倆的確不怎麽相像，澄少爺簡直跟母親是一個模子刻出來的。那是一種令人過目不忘的，稱得上驚艷的俊美。
人們常說，陸家的男人個個都是美男子，準確地說，這話真正指的就是陸三爺和澄少爺叔侄倆。
只是，陸三爺眉眼酷肖他的母親，鼻子和嘴巴卻與老太爺如出一轍，而澄少爺，卻是全盤繼承了母親的相貌。
鄺志林至今忘不掉陸三爺生母的模樣。
那個名叫艾巴雅的本地女人，是他見過的南洋女子中最美麗的一個，微黑的膚色，窈窕的身姿，靈動的五官，組合在一起就有了一種讓人神魂顛倒的美。
那一年，陸老太爺四十歲，而艾巴雅才二十歲，她是一位本地翻譯的女兒，異常聰明風趣，會說一口流利的中國話。
陸老太爺一見她就像著了魔似的，為了討她歡心，為她另造莊園、大肆購買珍寶，帶她去歐洲游樂，甚至為她聘請家庭教師教她法語和交誼舞。
陸老太太一氣之下搬去了另一座宅子，夫妻倆自此決裂，在此後的十年間，陪伴在陸老太太身邊的，就只有長子陸克定。
那之後，陸老太爺不曾讓艾巴雅離開過自己的身邊半步，直到她因病逝世。
艾巴雅走後，陸老太爺便將自己對她的思念轉移到了兩個庶子身上。正是因為這樣一份毫不掩飾的偏愛，才讓陸二爺陸三爺的野心一日日膨脹，進而釀成了日後的慘禍。
時至今日，陸三爺仍然有恃無恐，想來他比誰都清楚，念在他亡母的份上，父親再惱恨也不會真正舍棄他。
要殺掉陸三爺，只有將陸老太爺一並除去。
可澄少爺要是連自己的祖父也不放過，勢必會讓陸家的族人認定他是個殘忍無情之人，對他的信任和倚重也會出現動搖。
這樣一想，鄺志林不由得對著陸世澄的背影喟嘆一聲，凡是當家人，都不好做。
忽聽陸世澄在上面問：“掛好了嗎？”
鄺志林趕忙退後幾步，對著兩幅相片看了片刻，鄭重其事頷首說：“很好，一絲不差。”
陸世澄自己也下了樓梯，在相框前左右端詳，來來回回看了幾趟，拍拍手上的灰：“鄺叔還沒有吃飯吧，我讓他們送午飯過來。”
鄺志林卻沈著臉回身去關房門。
陸世澄眸光微動：“查到是誰了？”
鄺志林搖搖頭：“只知道是位女性。在上海已經蟄伏了相當長的時間，其餘的一概不知。依我看，多半又像上回那位朱紫荷小姐那樣，是位才貌雙全的年輕姑娘，倒難為我們這位陸三爺了，也不知他都上哪搜羅來的這些人。”
陸世澄挑起桌上的賓客邀請函，背靠沙發，一個一個核對名字，目露思索：“我要是他，一定會安排一個最讓人意想不到的人。”
“少爺是懷疑這人混在今晚的賓客裏？可名單上大多是政商兩界的名流，實在沒必要為了陸克儉這條喪家之犬得罪澄少爺，要不將調查重點放在那些不請自來的客人身上？我讓許管事專門盯著，今晚只要是名單之外的朋友到場，馬上讓人通知我們。”
陸世澄沈吟：“我再好好想一想。”
這時候，有人進來匯報：“高大公子來了。”
高庭新人還未至，笑聲先飄進來：“守謙，不怪我冒昧吧，我是個急性子，等不及要來參觀你的新廠子了。”
陸世澄吩咐副經理：“給高公子沏茶。”
參觀一晌，高庭新興致勃勃坐下來說正事：“今日我來，一則是向你道賀，二則，是想問問興建新游樂場的事，計劃文書你也看過了，究竟有沒有興趣跟我們合股？”
陸世澄歉然一笑：“最近手頭事情太多，我還沒來得及看。”
高庭新忙道：“不急，不急，你慮事一向比別人更周全，這次我們極有耐心，誰叫你是我們最想拉攏的股東呢。”
“我們？”
“我和麒光啊。”高庭新悶笑道，“本想約麒光一起來找你，不曾想他不在家，可世上的事就是這麽巧，方才我開車路過古拔路，湊巧看到他同聞小姐在街上逛，佳人在側，怪不得他連生意都放到一邊了。”
陸世澄端茶的手一頓。
“會不會看錯了？”鄺志林忙笑道，“聞小姐如今可是人人都認得的大明星，不可能公然跟男子蕩馬路吧。”
高庭新擺擺手：“錯不了。聞亭麗生怕人認出來，特地在自己頭上裹了一堆東西，可是她手裏牽著她妹妹。那回在大壺春吃飯，聞亭麗把她妹妹也帶來了，所以這小家夥我一眼就認出來了。兩個人多半是剛在咖啡館吃了冰淇淋出來，在街角親親熱熱說話，她妹妹懷裏還抱著許多玩具呢。”
說著說著，忽然註意到陸世澄一直沒有接茬，想了想，心中一驚，忙岔開話題道：“哎，你們聽說茂興船廠那樁大新聞了嗎？”
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當晚, 聞亭麗一收工就去鄒公館找鄒校長。
阿喜熱情地招呼聞亭麗：“真不巧，校長她老人家去拜訪友人去了，不過這會兒應該快回來了, 聞小姐您先坐，我去給您沏茶。”
聞亭麗笑應一聲，順手將帶來的果籃遞給阿喜，一坐下，就看到茶幾上放著一張請帖, 像是新送來的。
【鄒哲平女士敬啟：
敝公司旗下‘大生藥業有限公司’ 擬於本周五晚舉辦開業晚會, 地址在楓林路70號陸公館內, 內置佳肴美酒, 靜候鄒女士蒞臨。
陸世澄（守謙）敬上。】
聞亭麗有點驚訝，她聽鄒校長說過, 陸世澄的母親奚女士早年在英國學藥劑學，選擇這個專業，是因為奚父身患肺癆而死，當時中國的醫療條件極度落後, 即便是富貴人家的患者也得不到有效救治。
奚女士目睹了父親去世時的種種痛苦情狀, 立志要興辦振興祖國的藥業。
可惜, 沒等實現這個抱負，奚女士就和丈夫雙雙在南洋遇害。
大生藥業——聞亭麗暗暗咀嚼，這顯然是一個充滿深意的名字。
“大生”二字，自是取自《易經》中“天地之大德曰生”之句。
這是奚女士當年取的，還是陸世澄取的？她莫名有些震撼, 母親遇害時陸世澄才四歲多, 可這些年他似乎從未忘記過母親的遺願。
她情不自禁拿起那張請帖細細看，分量明明那樣輕, 卻莫名覺得沈甸甸的。
等到十二點，鄒校長仍未回家，阿喜說：“估計是被什麽事絆住了，要不聞小姐明天再來。明晚鄒校長要去參加陸先生的開業晚會，怎麽樣都會回家一趟的，到時候我準告訴她老人家您來過。”
由於暫時沒借到外景場地，棚內又臨時有別的安排，第二天《窈窕偵探》不得不臨時停工一天。
這倒讓聞亭麗鉆了個空子，上午本就沒有課，下午系裏戲劇課老師臨時請了假，加上因為排戲的緣故，公司也沒給她安排別的活動，這意味著她有一整天的休息時間，索性在家裏舒舒服服睡大覺。
睡得正香時，隱約覺得臉上癢癢的，一睜眼，是小桃子粉撲撲軟嫩嫩的小臉蛋，她笑著把妹妹拖到被子裏：“嗷嗚，嗷嗚！大老虎來抓小孩了！”
小桃子在被子裏高興得扭來扭去，咯咯直笑。玩了一會，出來一看鐘，居然都快十一點了。洗漱的時候，鄒校長打來了電話。
“亭麗，我剛得知昨天晚上你來過，昨晚我的一位老朋友胃病發作，不得不連夜將她送往醫院，我現在仍在醫院陪她，你有什麽急事嗎？”
聞亭麗忙說：“抱歉打攪您……”
鄒校長聽完來龍去脈，很痛快地應了：“沒問題，要不就本周末來拍吧，學生們放了假，各方面的幹擾也小些。最好提前同世澄提前說一句，只要他點頭，校董會便不會再說什麽，我幫你問問世澄現在何處，待會你直接去找他簽個字。”
不一會，鄒校長再次打來電話。
“世澄應該是去了閘北那邊的新藥廠，鄺志林現在也不在辦公室，不如我先把他的電話給你，等鄺志林回來了，你問問他世澄在何處。”
聞亭麗再三道謝，其實她知道鄺志林辦公室的電話，可她不想辜負鄒校長的情誼，於是一邊聽電話，一邊作勢拿出筆在紙上寫下號碼。
剛掛斷，小桃子一把搶過聞亭麗手邊的紙，稚聲稚氣對著那串號碼念起來。
“3-5-9-0！”
小桃子馬上要滿四歲了，今年一開春，聞亭麗就將妹妹送到商務印書館的附屬幼兒園念書，由於招生名額有限，特托了鴛夢公司潘太太的關系，看來這番工夫沒有白費，入學一個月，小桃子學了不少新本領。
“搖電話，找人。”說著，小桃子興沖沖爬到沙發上踮腳拿起話筒，像姐姐剛才那樣，半扭著身子打起了電話，偶爾抿嘴一笑，神態簡直跟聞亭麗一模一樣。
聞亭麗和周嫂被逗得前俯後仰，笑著笑著，聞亭麗的表情凝固了，小桃子居然在認真撥號碼，她嚇得將話筒搶下。
小桃子茫然地舉起小手：“小桃子幫姐姐打。”
“姐姐不打了。”聞亭麗在妹妹臉上親一口，何必再找鄺志林，反正鄒校長已經發話了，她決定今晚直接去大生藥廠的開業晚會上找鄒校長簽字。
難得今天有空，她打定主意要好好陪妹妹，中午吃完飯，便帶小桃子出門買東西，一路上小桃子嘰嘰喳喳不知有多高興，前座新換的司機老李常常被逗得滿臉微笑。
她們去新民路的一家兒童書店挑書，聞亭麗出門前照例戴上了西洋墨鏡和頭巾，手裏又牽著個小孩子，走進店裏倒也沒被人認出。
她先買幾份報紙來看，不出所料，無論是大報還是小報，第一版都是陸家名下的子公司大生藥廠開業的新聞，看來這消息在滬上實業界引起了不小的轟動。
報架前正好有幾個學生在議論：“真好！外商在本埠橫行霸道慣了，就該多幾個這樣有實力的愛國企業跟那幫洋人打擂臺。陸家的口風真夠嚴的，這樣的大事竟然事先一點風聲都沒有。”
“聽說這位陸公子與之前那位陸三爺不同，行事異常低調謹慎，對了，知道陸家這次都邀請了哪些賓客嗎？”
“不知道，反正不是你和我。”幾個學生笑哈哈帶著報紙離去。
小桃子正處於識字的狂熱期，在店裏看到這個也想讀，那個也想讀，不論妹妹看中哪一本，聞亭麗都照買不誤，不一會兒手裏就多了一堆書。
出來後，聞亭麗又帶小桃子去裁縫店做新衣，一口氣裁了五套新衣，順便幫周嫂買了兩塊上等的料子。
買完這些東西，聞亭麗心裏說不出的滿足，自從家裏出事後，不論買什麽都要精打細算，不像現在，她是自己世界裏的主人。
凡是小桃子喜歡的東西，她都可以當場買下。
前兩天她剛算過，光是這兩月的進賬就比從前家裏洋服店兩年的收益還要多。
她再也不必擔心家裏有一天會有上頓沒有下頓，她可以盡情幫小桃子添置心儀的新衣和玩具。
她知道，自己現在的行為有點像人們所說的“暴發戶”，可誰叫每一個銅板都是她自己掙的，她高興怎麽安排就怎麽安排。
從裁縫店出來，聞亭麗又帶小桃子去洋行買玩具，一進店，就要求店員將近來最受稚童歡迎的幾套高檔玩具都搬出來。
“這些都是小桃子的嗎？”小桃子興奮得蹦蹦跳跳。
聞亭麗點點小桃子的鼻頭：“是。”
結賬時，卻被告知一位先生已經幫忙付過賬了，一轉身，就在身後看見一個熟人。
“孟先生？！”
孟麒光看著小桃子：“我猜這位一定是小聞小姐吧？”
小桃子第一次見這位笑容可掬的年輕叔叔，不免有些怔怔的。
聞亭麗教小桃子：“快叫孟先生。”好奇地望望孟麒光身後，壓低嗓門問，“孟先生怎麽認出是我的？”
孟麒光指指窗外馬路邊的老李，“在洋服店外頭就看見你們姐妹倆了，倒是沒認出是你，不過我認出了你們公司的司機老李，從前他給黃遠山也當過司機。”
也就是說，這一路她買東西的種種豪舉都被孟麒光看在眼裏。聞亭麗咳嗽一聲，要把錢還給他。“這些玩具一共花了孟先生多少錢？”
孟麒光用奇怪的眼神看她一眼： “一點小錢，何必算來算去。你要是不想讓我當場嚷出你是大明星聞小姐的話，就把你的鈔票收回去。”
他雖然是用一種帶笑的口吻說出這話，樣子卻不像是在開玩笑，聞亭麗只得暫且把錢收回，三個人出了店裏，孟麒光蹲下身望著小桃子：“原來你叫小桃子？想不想吃點什麽？”
聞亭麗忙說不必，誰知小桃子走了這麽久的路，早就有些口渴了，兩眼亮光光地看看那邊的咖啡館，又擡頭用征詢的目光看姐姐，孟麒光便笑：“小朋友出來玩，怎能不吃點好吃的，走吧。”
進了咖啡館，孟麒光給姐妹倆各叫了兩客冰淇淋，自己卻只點了一杯黑咖啡，看小桃子一臉好奇辨認店裏的招牌，便耐著性子教小桃子讀：“這叫rainbow snow。”
小桃子學得像模像樣，孟麒光摸摸小桃子的腦袋，泰然看著聞亭麗：“還沒恭喜聞小姐取得如此驕人的成績呢。”
聞亭麗用銀勺戳戳杯裏的奶油：“孟先生今天怎麽有空蕩馬路？”
“外地一位朋友喜得千金，因當地沒有百貨公司，寫信托我幫他在這邊買點小兒的玩具寄過去。”
他望望聞亭麗手邊的報紙，很隨意地發問：“怎麽，今晚要去參加陸家的晚宴？”
聞亭麗心裏正為這事發愁，書店裏那幾個學生的對話提醒了她，要去參加宴會，首先得有入場券。
想聯系鄒校長呢，她連她老人家現在哪家醫院陪朋友都不知道。
驟然被孟麒光說中心事，她佯裝糊塗：“陸家晚會？是報紙上說的嗎？我還沒來得及看。”
“想去嗎？”孟麒光從懷裏取出一張帖子扔到她手邊，“我手裏剛好多了一張請柬，給你好了。”
聞亭麗沒有接，只含笑反問：“孟先生今日為何如此熱心？”
“順水人情罷了。”孟麒光懶洋洋看向窗外，“我還指望你幫我盯著點寶心那邊的動向呢，這就算送你的禮物好了。今晚陸家貴人多，你現在勢頭發展這樣好，正應該多結交人脈，不去的話，我替你可惜。”
聞亭麗暗忖，明天就是周末了，倘若今晚不能拿到鄒校長的簽字，外景拍攝又得往後推遲，這一想，她果斷將那張帖子拿了過來，大大方方道謝：“也好，那我就去湊湊熱鬧。”
從咖啡館出來，聞亭麗在街邊對小桃子說：“跟孟先生再會。”
孟麒光卻沒有離開的意思：“有件事得提醒你，邱大鵬沒有死，曹幫主暗中令人將他送到北平養傷去了。”
他仍是那種輕描淡寫的語氣，聞亭麗卻如同聽到一個炸雷。
最近她天天買報紙來看，無非是想看到白龍幫正式發布邱大鵬身死的新聞。
沒想到那之後一直沒有聽到相關消息。
不！邱大鵬怎麽可能沒有死？！那天晚上，她和陸世澄起碼打中了他七-八處要害。
“聽說姓邱的一身奇骨，心臟位置也與常人有異，出事時曹幫主又請了最好的外科大夫，所以——陸世澄得知消息，已令人滿城搜索邱氏父子的下落，為了保護二人，曹幫主舉全幫之力將邱氏父子秘密送去了北平，經此一事，白龍幫跟陸家算是正式撕破臉皮了，現在曹幫主心裏不痛快得很，卻又拉不下臉皮去跟陸世澄求和，畢竟邱大鵬之前頗受曹幫主信重，為了討好陸家而放棄維護自己的親信，只會讓幫裏的兄弟瞧不起，”
讓聞亭麗更為不安的，是孟麒光接下來的一句話：“那一晚的事，你也有份吧？”
“什麽？”
她臉上的驚訝表情簡直毫無破綻，孟麒光饒有趣味地端詳她：“我想你可能不知道，寧波顏家那兩位大小姐誘你去拍廣告的那一晚，我剛好也去了福林公司。”
這一次，聞亭麗才真正變了臉色，不過她馬上苦笑道： “我實在不明白孟先生在說什麽。”
孟麒光默然一晌，頷首道：“聞小姐向來有辦法，那我沒什麽好說的了。”
回到家，聞亭麗第一件事就是給厲成英打電話。
厲成英大為吃驚：“你是從何處聽來的這消息？”
“孟麒光。”
厲成英默了默：“此人黑白兩道通吃，這消息多半是準的，我馬上通知北平那邊，只要能找到邱大鵬養傷之所，立刻將其除掉。”
聞亭麗稍稍放了心，厲成英又說：“對了，還有一件事得同你確認，今晚你去陸家參加晚宴嗎？”
聞亭麗嗯了一聲。
“你警惕一點，最好把槍帶上。北平陸三爺那邊最近有點不太對勁，我猜他多半是聽到了陸家開新藥廠的消息，一心想要回上海湊湊熱鬧，以他一貫的作風，沒準會在今晚的宴會上做點什麽。”
聞亭麗一凜：“我明白了。”
***
閘北，大生藥廠，一間嶄新的辦公室。
屋內安靜而明亮，靠墻的角落裏放著一架木制樓梯和兩幅碩大的相框。
陸世澄將脫下的外套扔到椅背上，又自顧自卷起白襯衣的袖口，親自爬到那架高高的木樓梯，對底下的副經理說：“把相框遞給我。”
副經理勸道：“陸小先生，這種事還是讓——”
“給我。”陸世澄語調篤定。
這時候，鄺志林進來了，見狀，擺擺手讓副經理下去，自己走上前，將其中一幅相框舉起遞給陸世澄。
陸世澄將相片一絲不茍對準墻上的標記。
不多時，兩幅相片都掛好了。
鄺志林在底下仰頭看著，一時間有點恍惚。
照片裏的陸家大爺和陸太太竟是那樣年輕生動，剎那間，他仿佛又回到了當年的南洋，滿眼都是蓊郁的綠樹，空氣裏漂浮著一種奇特的熱帶氣息，陸公館籠罩在赤熱的陽光下，那奇偉的白色建築，而他，帶著大病初愈的妹妹前來道謝。
那是他們第一次正式見面，照片裏的這對年輕夫妻熱情地走過來同他打招呼：“鄺先生，你好！”
風華正茂的兩個人，待人是那樣誠摯。
就像南國清晨的陽光，讓人永志難忘。
一轉眼，兩個人都走了十多年了。
現在看來，父子倆的確不怎麽相像，澄少爺簡直跟母親是一個模子刻出來的。那是一種令人過目不忘的，稱得上驚艷的俊美。
人們常說，陸家的男人個個都是美男子，準確地說，這話真正指的就是陸三爺和澄少爺叔侄倆。
只是，陸三爺眉眼酷肖他的母親，鼻子和嘴巴卻與老太爺如出一轍，而澄少爺，卻是全盤繼承了母親的相貌。
鄺志林至今忘不掉陸三爺生母的模樣。
那個名叫艾巴雅的本地女人，是他見過的南洋女子中最美麗的一個，微黑的膚色，窈窕的身姿，靈動的五官，組合在一起就有了一種讓人神魂顛倒的美。
那一年，陸老太爺四十歲，而艾巴雅才二十歲，她是一位本地翻譯的女兒，異常聰明風趣，會說一口流利的中國話。
陸老太爺一見她就像著了魔似的，為了討她歡心，為她另造莊園、大肆購買珍寶，帶她去歐洲游樂，甚至為她聘請家庭教師教她法語和交誼舞。
陸老太太一氣之下搬去了另一座宅子，夫妻倆自此決裂，在此後的十年間，陪伴在陸老太太身邊的，就只有長子陸克定。
那之後，陸老太爺不曾讓艾巴雅離開過自己的身邊半步，直到她因病逝世。
艾巴雅走後，陸老太爺便將自己對她的思念轉移到了兩個庶子身上。正是因為這樣一份毫不掩飾的偏愛，才讓陸二爺陸三爺的野心一日日膨脹，進而釀成了日後的慘禍。
時至今日，陸三爺仍然有恃無恐，想來他比誰都清楚，念在他亡母的份上，父親再惱恨也不會真正舍棄他。
要殺掉陸三爺，只有將陸老太爺一並除去。
可澄少爺要是連自己的祖父也不放過，勢必會讓陸家的族人認定他是個殘忍無情之人，對他的信任和倚重也會出現動搖。
這樣一想，鄺志林不由得對著陸世澄的背影喟嘆一聲，凡是當家人，都不好做。
忽聽陸世澄在上面問：“掛好了嗎？”
鄺志林趕忙退後幾步，對著兩幅相片看了片刻，鄭重其事頷首說：“很好，一絲不差。”
陸世澄自己也下了樓梯，在相框前左右端詳，來來回回看了幾趟，拍拍手上的灰：“鄺叔還沒有吃飯吧，我讓他們送午飯過來。”
鄺志林卻沈著臉回身去關房門。
陸世澄眸光微動：“查到是誰了？”
鄺志林搖搖頭：“只知道是位女性。在上海已經蟄伏了相當長的時間，其餘的一概不知。依我看，多半又像上回那位朱紫荷小姐那樣，是位才貌雙全的年輕姑娘，倒難為我們這位陸三爺了，也不知他都上哪搜羅來的這些人。”
陸世澄挑起桌上的賓客邀請函，背靠沙發，一個一個核對名字，目露思索：“我要是他，一定會安排一個最讓人意想不到的人。”
“少爺是懷疑這人混在今晚的賓客裏？可名單上大多是政商兩界的名流，實在沒必要為了陸克儉這條喪家之犬得罪澄少爺，要不將調查重點放在那些不請自來的客人身上？我讓許管事專門盯著，今晚只要是名單之外的朋友到場，馬上讓人通知我們。”
陸世澄沈吟：“我再好好想一想。”
這時候，有人進來匯報：“高大公子來了。”
高庭新人還未至，笑聲先飄進來：“守謙，不怪我冒昧吧，我是個急性子，等不及要來參觀你的新廠子了。”
陸世澄吩咐副經理：“給高公子沏茶。”
參觀一晌，高庭新興致勃勃坐下來說正事：“今日我來，一則是向你道賀，二則，是想問問興建新游樂場的事，計劃文書你也看過了，究竟有沒有興趣跟我們合股？”
陸世澄歉然一笑：“最近手頭事情太多，我還沒來得及看。”
高庭新忙道：“不急，不急，你慮事一向比別人更周全，這次我們極有耐心，誰叫你是我們最想拉攏的股東呢。”
“我們？”
“我和麒光啊。”高庭新悶笑道，“本想約麒光一起來找你，不曾想他不在家，可世上的事就是這麽巧，方才我開車路過古拔路，湊巧看到他同聞小姐在街上逛，佳人在側，怪不得他連生意都放到一邊了。”
陸世澄端茶的手一頓。
“會不會看錯了？”鄺志林忙笑道，“聞小姐如今可是人人都認得的大明星，不可能公然跟男子蕩馬路吧。”
高庭新擺擺手：“錯不了。聞亭麗生怕人認出來，特地在自己頭上裹了一堆東西，可是她手裏牽著她妹妹。那回在大壺春吃飯，聞亭麗把她妹妹也帶來了，所以這小家夥我一眼就認出來了。兩個人多半是剛在咖啡館吃了冰淇淋出來，在街角親親熱熱說話，她妹妹懷裏還抱著許多玩具呢。”
說著說著，忽然註意到陸世澄一直沒有接茬，想了想，心中一驚，忙岔開話題道：“哎，你們聽說茂興船廠那樁大新聞了嗎？”
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